Max Weber La Teoria de La Burocracia

Max Weber
Maximilian Karl Emil Weber (1864-1920) fue un sociólogo, economista, jurista,

historiador y politólogo alemán, considerado uno de los fundadores del estudio
moderno de la sociología y la administración pública, con un marcado sentido anti-
positivista. Quien a través de su estudio de las civilizaciones desarrolló el concepto
moderno de burocracia refutando, criticando y ampliando las apreciaciones de
Marx.
1.- La Burocracia según la Teoría de Max Weber
La burocracia es un modo de organización que tiene como función establecer un

orden, a través de la división del trabajo y de una estricta cadena de mando en la
que se ejerce un control jerárquico.
El orden burocrático responde a un sistema de leyes o normas que rigen su

desempeño de manera impersonal y racional, es decir, con el mismo criterio lógico
en todos los procesos y para todos los individuos. Permite administrar y gestionar,
tanto las instituciones públicas de una nación como las organizaciones privadas.
La teoría de Weber propone que, para alcanzar la máxima eficiencia de la

empresa o ente, la organización burocrática debe tener como objetivo satisfacer o
solucionar un problema social y, por extensión, satisfacer también los de la
empresa o ente.
La palabra burocracia proviene del francés bureau que significa “escritorio” y cratie
que significa “poder” o “gobierno”. Alude al poder absoluto que ejercía el rey desde
su escritorio durante las monarquías del siglo XVIII. En la actualidad, el término
alude a un modo más amplio de administración y de gestión
2.- Características de la Burocracia según Max Weber.
Las características del modelo de burocracia de carácter weberiano son:

 Jerarquía de autoridad.
 División sistemática del trabajo.
 Rutinas y procedimientos estandarizados.
 Normas preestablecidas por escrito.
3.- Principios de la Burocracia según Max Weber
a) Carácter legal de normas y reglamentos.

Existen una serie de normas y reglamentos escritos en la burocracia, que están
elaborados de forma detallada y racional. Estos son coherentes con los objetivos
de la burocracia.
Así, la burocracia se basa en una legislación propia que define su funcionamiento.
b) Impersonalidad de las relaciones.
Todas las reglas, decisiones y cuestiones administrativas se formularán y

registrarán por escrito.
El trabajador cumplirá su tarea de forma impersonal.
c) Jerarquía de la autoridad.
La legislación comentada se compone de una serie de reglas abstractas y

establecidas de forma racional e intencional.
El sujeto con autoridad posee una serie de funciones, derechos y obligaciones.
Este sujeto tiene poder a razón de su cargo.
Por otro lado, el sujeto que obedece a la autoridad lo hace porque así lo
determinan las leyes, y no tanto por obedecer a la voluntad del jefe.
d) Profesionalización y racionalidad.
Cada profesional será seleccionado por su grado de preparación y especialización

en la materia.
El trabajo a desarrollar se planteará como una carrera donde uno puedo ser
promovido (ascendido) según su antigüedad, capacidad y conocimientos técnicos.
e) Máxima división sistemática del trabajo.
Existen una serie de cargos de poder dentro de la organización burocrática. Cada

cargo de poder obedece a una serie de competencias, que están delimitadas a
partir de una serie de reglas.
Los cargos se organizan de forma jerárquica; así, cada cargo está bajo el control y
supervisión de un cargo superior. Cada sujeto será responsable de sus decisiones
y acciones, así como de las de sus subordinados.
f) Determinación de reglas.
Las reglas y las normas rigen la conducta de los trabajadores. Cada una de ellas
se aplica a cada caso y situación en concreto de forma coherente.
4.- Tipos de dominación y formas de legitimidad
Weber señala tres tipos de dominación a los que corresponde una forma de
legitimidad distinta y, por lo tanto, de autoridad.
Los tres tipos son:
a) La dominación tradicional.
b) La dominación carismática.
c) La dominación legal.
4.1.- La dominación tradicional
La dominación tradicional se basa en la creencia en la “santidad de ordenaciones

y poderes de mando heredados de tiempos lejanos, desde tiempo inmemorial,
creyéndose en ella en méritos de su santidad” (Weber, 1983, p. 180). El dirigente
en este tipo de dominación debe basar su mandato en la tradición y en los hábitos,
que son sagrados para los dominados, para no provocar su resistencia. Domina
con un cuadro administrativo conformado por funcionarios servidores que deben
fidelidad personal al señor.
En este tipo de dominación los poderes de los servidores son otorgados por el
señor, no basados en competencias fijadas por reglas. Es el señor soberano el
que determina si una decisión sobre una materia o una queja está bien o está mal.
Los funcionarios servidores son elegidos entre los siervos o entre los esclavos, en
ellos falta siempre la formación profesional y no son pagados con un sueldo fijo,
sino mantenidos por el señor “en su mesa y equipados en su guardarropa”
(Weber, 1983, p. 182).
Este tipo de dominación tiene dos tipos puros originarios que no contaban con un
cuadro administrativo: a) gerontocracia, y b) patriarcalismo. La gerontocracia es el
gobierno de los más viejos, por ser los mejores conocedores de la tradición. El
patriarcalismo es el gobierno de una sola persona basado en reglas hereditarias
(Weber, 1983, p. 184). Con un cuadro administrativo, el patriarcalismo se convierte
en patrimonialismo, que es la dominación ejercida en virtud de un derecho propio y
que diferencia claramente al gobernante de lo subordinados. El patrimonialismo
puede ser estamental cuando no hay una separación entre el cuadro
administrativo y los medios administrativos (Weber, 1983, p. 185).
De todos modos, la dominación tradicional, sea patriarcal, patrimonial o
patrimonial-estamental, se basa en el respeto a normas tradicionales que orientan
la dominación.
4.2. La dominación carismática
Weber define el carisma como “la cualidad, que pasa por extraordinaria, de una
personalidad, por cuya virtud se la considera en posesión de fuerzas
sobrenaturales o sobrehumanas, o como enviados del dios, o como ejemplar y, en
consecuencias, como jefe, caudillo, guía o líder” (Weber, 1983, p. 193). El carisma
depende del reconocimiento, por parte de los dominados, de los poderes del
carismático, para tener validez. Por tanto, la falta de reconocimiento y de
corroboración pone en crisis la autoridad carismática.
El cuadro administrativo es elegido por sus cualidades carismáticas. Las

decisiones sobre una materia o queja, se toman en relación con revelaciones
divinas y no basadas en algún tipo de normas. Los ingresos económicos de esta
dominación provienen de donaciones o del pillaje, no tiene un sistema económico
propio.
La principal característica del carisma es su carácter revolucionario, rechaza el

pasado y rompe con cualquier norma establecida, “el carisma es la gran fuerza
revolucionaria en las épocas vinculadas a la tradición” (Weber, 1983, p. 196;
Giddens, 1977 p. 265).
Cuando la dominación carismática toma el carácter de una relación duradera,

tiende a la racionalización o a la tradicionalización. Por la fuerte presión que
ejercen, tanto el cuadro administrativo como los dominados, de mantener y
perpetuar el estado en que se encuentran, especialmente, mantener la posición
privilegiada en que están los funcionarios carismáticos. La principal consecuencia
de lo que Weber llama la “rutinización del carisma” es que la dominación
carismática termine convirtiéndose en un patrimonialismo o en una dominación
burocrática. El problema está en que la dominación carismática está condenada a
su transformación tan pronto intente asegurar su dominio.
4.3. La dominación legal

La dominación legal-racional se basa en normas establecidas por la asociación. La
obediencia, dentro de este tipo de dominación, se debe no al superior como tal,
sino a las normas que definen su autoridad. Por tanto, el dirigente debe orientar
sus disposiciones por estas normas (Weber, 1983).
La dominación legal se caracteriza por estar sujeta a normas, contar con un

cuadro administrativo escogido por el dirigente, existir una separación clara entre
el cuadro administrativo y los medios de administración, tener un sistema de
jerarquía administrativa claro, que fije y regule las formas de resolver un problema
o una queja (Weber, 1983). La dominación burocrática es el tipo más puro de la
dominación legal. Ésta se caracteriza por tener un cuadro administrativo
compuesto por funcionarios con un respeto riguroso a los deberes de su cargo,
con competencias fijadas estrictamente, seleccionados por la calidad de su
formación profesional, con sueldo fijo, con una carrera de ascensos y
promociones, con una estricta vigilancia de sus funciones y de su desempeño, y
separados totalmente de los medios administrativos (Weber, 1983, p. 43).
La dominación burocrática sustenta su autoridad en el saber y en estar sujeto a

funciones establecidas por normas, aquí reside su racionalidad fundamental.
Trataremos específicamente la organización burocrática en el siguiente apartado.
5.- Ventajas o Desventajas.
Ventajas de la Burocracia, a pesar de sus inconvenientes, un sistema burocrático

tiene las siguientes ventajas:
a) Un desempeño adecuado en el puesto de trabajo.

b) Los cargos y las tareas están bien definidos.
c) Las responsabilidades están bien delimitadas, lo que evita los conflictos
entre las personas que integran la organización.
d) Previsibilidad todo se desarrolla según las normas.
e) Las decisiones se tomarán con rapidez.
f) Meritocracia, es decir, habrá una selección en función de la capacidad y
competencia.
La Burocracia es a menudo criticada, estos son los principales inconvenientes:
a) Rigidez en la toma decisiones: Todo debe realizarse según el reglamento.

b) Lentitud en los procesos: debida a su rigidez los procesos son lentos y poco
flexibles.
c) Puede dar lugar a situaciones de nepotismo o corrupción.
d) El poder de decisión lo ostenta quien se ostente el mayor rango no quien
sea más capaz o esté mejor cualificado.
e) No se tienen en cuenta las opiniones de quienes discrepan.
f) Pueden crearse reglas que resulten contradictorias entre sí.
g) Creencia de que el sistema es perfecto, poca autocrítica.
Es importante señalar que la burocracia se desarrolló como reacción contra la

subyugación
personal, el nepotismo, crueldad y los juicios caprichosos y subjetivos que a

menudo pasaban por ser prácticas empresariales en los primeros días de la
Revolución industrial. La burocracia surgió de la necesidad de mayor
predecibilidad, orden y precisión (Shafritz y Hyde 1999, 486).
Efectos de la burocracia
Weber plantea una serie de efectos surgidos a partir de su organización

burocrática: por un lado, la organización burocrática ayudará a prever el
comportamiento humano, y por el otro, facilitará la estandarización del desempeño
de los trabajadores.
Como se ha comentado anteriormente, el objetivo último será disponer de una

mayor eficiencia en todos los procesos y cargos desarrollados en la empresa, es
decir, la máxima eficiencia de la organización.

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Maximilian Karl Emil Weber (1864-1920) fue un sociólogo, economista, jurista,

1.- La Burocracia según la Teoría de Max Weber

La burocracia es un modo de organización que tiene como función establecer un

El orden burocrático responde a un sistema de leyes o normas que rigen su

La teoría de Weber propone que, para alcanzar la máxima eficiencia de la

2.- Características de la Burocracia según Max Weber.

Las características del modelo de burocracia de carácter weberiano son:

3.- Principios de la Burocracia según Max Weber

a) Carácter legal de normas y reglamentos.

b) Impersonalidad de las relaciones.

Todas las reglas, decisiones y cuestiones administrativas se formularán y

La legislación comentada se compone de una serie de reglas abstractas y

Cada profesional será seleccionado por su grado de preparación y especialización

e) Máxima división sistemática del trabajo.

Existen una serie de cargos de poder dentro de la organización burocrática. Cada

4.- Tipos de dominación y formas de legitimidad

4.1.- La dominación tradicional

La dominación tradicional se basa en la creencia en la “santidad de ordenaciones

4.2. La dominación carismática

El cuadro administrativo es elegido por sus cualidades carismáticas. Las

La principal característica del carisma es su carácter revolucionario, rechaza el

Cuando la dominación carismática toma el carácter de una relación duradera,

4.3. La dominación legal

La dominación legal se caracteriza por estar sujeta a normas, contar con un

La dominación burocrática sustenta su autoridad en el saber y en estar sujeto a

5.- Ventajas o Desventajas.

Ventajas de la Burocracia, a pesar de sus inconvenientes, un sistema burocrático

a) Un desempeño adecuado en el puesto de trabajo.

La Burocracia es a menudo criticada, estos son los principales inconvenientes:

a) Rigidez en la toma decisiones: Todo debe realizarse según el reglamento.

Es importante señalar que la burocracia se desarrolló como reacción contra la

personal, el nepotismo, crueldad y los juicios caprichosos y subjetivos que a

Weber plantea una serie de efectos surgidos a partir de su organización

Como se ha comentado anteriormente, el objetivo último será disponer de una

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