Universidad de Los Andes

Facultadas de Ciencias
Departamento de Química
Química Inorgánica I

EXTRACCIÓN DE MINERALES

Bachiller:
Nataly Fernández Millán
C.I:25 623 285

Mérida 24 de marzo del 2023

ÍNDICE
INTRODUCIÓN...............................................................................................................................1
¿Qué es la minería?......................................................................................................................2
Sistemas fundamentales de extracción minera.....................................................................3
Etapas de explotación de una mina..........................................................................................6
Seguridad de las minas...............................................................................................................7
Impactos de la minería en el medio natural............................................................................8
Recursos minerales en Venezuela..........................................................................................10
CONCLUSIÓN...............................................................................................................................12
BIBLIOGRAFÍA.............................................................................................................................13
 INTRODUCIÓN

Todos los materiales empleados por la sociedad moderna han sido

obtenidos mediante minería, o necesitan productos mineros para su fabricación.
Puede decirse que, si un material no procede de una planta, entonces es que se
obtiene de la tierra. Incluso en actividades del sector primario (agricultura, pesca y
silvicultura) no podrían llevarse a cabo sin herramientas y máquinas fabricadas
con los productos de las minas; es por ello que la minería es la industria más
elemental de la civilización humana.

La minería siempre implica la extracción física de materiales de la corteza

terrestre, con frecuencia en grandes cantidades para recuperar sólo pequeños
volúmenes del producto deseado. Por eso resulta imposible que la minería no
afecte al medio ambiente, al menos en la zona de la mina. De hecho, algunos
consideran que la minería es una de las causas más importantes de la
degradación medioambiental provocada por los seres humanos. Sin embargo, en
la actualidad, un ingeniero de minas cualificado es capaz de limitar al máximo los
daños y recuperar la zona una vez completada la explotación minera.

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 MINERÍA

¿Qué es la minería?
La minería es la actividad industrial que permite la extracción y obtención
selectiva de aquellas sustancias minerales sólidas (minerales, combustibles y
otras fuentes energéticas), líquidas (como el petróleo) o gaseosas (como el gas
natural), existentes en la corteza terrestre para su transformación en materias
primas también minerales y/o productos energéticos que permitan cubrir las
necesidades de abastecimiento de materiales adecuados para el desarrollo de las
sociedades humanas.

Por lo general, la minería tiene como fin obtener minerales o combustibles.

Un mineral puede definirse como una sustancia de origen natural con una
composición química definida y unas propiedades predecibles y constantes. Los
combustibles más importantes son los hidrocarburos sólidos, que por lo general no
se definen como minerales. Un recurso mineral es un volumen de la corteza
terrestre con una concentración anormalmente elevada de un mineral o
combustible determinado. Se convierte en una reserva si dicho mineral, o su
contenido (por ejemplo un metal), puede recuperarse mediante la tecnología del
momento con un coste que permita una rentabilidad razonable de la inversión en
la mina.

Hay gran variedad de materiales que pueden obtenerse de los yacimientos

y pueden clasificarse en:

 Metales: incluyen los metales preciosos (el oro, la plata y los metales del
grupo del platino), los metales siderúrgicos (hierro, níquel, cobalto, titanio,
vanadio y cromo), los metales básicos (cobre, plomo, estaño y cinc), los
metales ligeros (magnesio y aluminio), los metales nucleares (uranio, radio
y torio) y los metales especiales como el litio, el germanio, el galio o el
arsénico.

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  Minerales industriales: incluyen el cuarzo, la trona, la sal común, el potasio,
el amianto, el talco, el feldespato, el azufre y los fosfatos
 Materiales de construcción: arena, la grava, los áridos, las arcillas para
ladrillos, la caliza y los esquistos para la fabricación de cemento. En este
grupo también se incluyen la pizarra para tejados y las piedras pulidas,
como la caliza, el granito, el travertino o el mármol.
 Gemas: incluyen los diamantes, los rubíes, los zafiros y las esmeraldas.
 Combustibles: incluyen el carbón, el lignito, la turba, el petróleo y el gas. El
uranio se incluye con frecuencia entre los combustibles.

Los depósitos de mineral pueden adoptar casi cualquier forma. Pueden aflorar
a la superficie o estar profundamente enterrados bajo tierra. En algunas de las
minas de oro profundas de Suráfrica, la extracción empieza a profundidades muy
superiores a los 1.500 m y baja hasta más de 3.500 metros. En las minas puede
recuperarse material poco compacto no consolidado, como los sedimentos del
lecho de un río, o minerales situados en roca maciza más dura que cualquier
hormigón.

Sistemas fundamentales de extracción minera

Existen cuatro sistemas fundamentales de extracción minera, dentro de cada
uno, los puntos fundamentales permanecen constantes, pero los detalles varían
según el material extraído, la dureza de la roca y la geometría del depósito.

1. Minería de superficie: La minería de superficie es el sector más amplio de la

minería, y se emplea para más del 60% de los materiales extraídos. Puede
emplearse para cualquier material.
1.1. Minas de cielo abierto: Son minas de superficie que adoptan la forma de
grandes fosas en terraza, cada vez más profundas y anchas. A menudo
tienen una forma más o menos circular. La extracción empieza con la
perforación y voladura de la roca. Ésta se carga en camiones con
grandes palas eléctricas o hidráulicas, o con excavadoras de carga
frontal, y se retira del foso. El material clasificado como mineral se
transporta a la planta de recuperación, mientras que el clasificado como

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 desecho se vierte en zonas asignadas para ello. Se suelen extraer
metales.
1.2. Explotaciones al descubierto: Se emplean para extraer carbón y lignito.
La principal diferencia entre estas minas y las de cielo abierto es que el
material de desecho extraído para descubrir la veta de carbón, en lugar
de transportarse a zonas de vertido lejanas, se vuelve a dejar en la
cavidad creada por la explotación reciente.
1.3. Canteras: Son bastante similares a las minas de cielo abierto, y el
equipo empleado es el mismo. La diferencia es que los materiales
extraídos suelen ser minerales industriales y materiales de construcción.
Por lo general, casi todo el material que se obtiene de la cantera se
transforma en algún producto, por lo que hay bastante menos material
de desecho. A su vez, esto significa que al final de la vida útil de la
cantera queda una gran excavación. No obstante, debido a los bajos
precios que suelen tener los productos de la mayoría de las canteras,
éstas tienen que estar situadas relativamente cerca de los mercados.
Por esta razón muchas se encuentran cerca de aglomeraciones
urbanas.
1.4. Minas de placer Los placeres son depósitos de partículas minerales
mezcladas con arena o grava. Suelen estar situadas en los lechos de
los ríos o en sus proximidades, puesto que la mayoría de los placeres
son graveras de ríos actuales o graveras fósiles de ríos desaparecidos.
No obstante, los depósitos de playas, los sedimentos del lecho marino y
los depósitos de los glaciares también entran en esta categoría. La
naturaleza de los procesos de concentración que dan lugar a los
placeres hace que en este tipo de minas se obtengan materiales densos
y ya liberados de la roca circundante. Eso hace que el proceso de
extracción sea relativamente sencillo y se limite al movimiento de tierras
y al empleo de sistemas sencillos de recuperación física, no químicos,
para recuperar el contenido valioso. Se suelen obtenerse minerales y
metales pesados (con frecuencia oro, pero también platino, estaño).

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2. Minería subterránea: Puede subdividirse en minería de roca blanda y
minería de roca dura. Se habla de roca 'blanda' cuando no exige el empleo
de explosivos en el proceso de extracción. La roca blanda más común es el
carbón, pero también lo son la sal común, la potasa, la bauxita y otros
minerales. La minería de roca dura utiliza los explosivos como método de
extracción.
2.1. Minería subterránea de roca blanda: el carbón. En este método se
perforan en la veta de carbón dos túneles paralelos separados por unos
300 m (llamados entradas). A continuación, se abre una galería que une
ambas entradas, y una de las paredes de dicha galería se convierte en
el frente de trabajo para extraer el carbón. El frente se equipa con
sistemas hidráulicos de entibado extremadamente sólidos, que crean un
techo por encima del personal y la maquinaria y soportan el techo de
roca situado por encima. En la parte frontal de estos sistemas de
entibado se encuentra una cadena transportadora. Los lados de la
cadena sostienen una máquina de extracción, la cizalladora, que corta el
carbón mediante un tambor cilíndrico con dientes que se hace girar
contra el frente de carbón. Los trozos de carbón cortados caen a la
cadena transportadora, que los lleva hasta el extremo del frente de
pared larga. Allí, el carbón pasa a una cinta transportadora que lo lleva
hasta el pozo o lo saca directamente de la mina. Cuando se ha cortado
toda la longitud del frente, se hace avanzar todo el sistema de soporte y
la cizalladora empieza a cortar en sentido opuesto, extrayendo otra capa
de carbón. Por detrás de los soportes hidráulicos, el techo cede y se
viene abajo. Esto hace que esta forma de extracción siempre provoque
una depresión del terreno situado por encima
2.2. Minería subterránea de roca dura: metales y minerales. En la mayoría
de las minas de roca dura, la extracción se realiza mediante perforación
y voladura. Primero se realizan agujeros con perforadoras de aire
comprimido o hidráulicas. A continuación, se insertan barrenos en los

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 agujeros y se hacen explotar, con lo que la roca se fractura y puede ser
extraída. Después se emplean máquinas de carga especiales para
cargar la roca volada y transportarla hasta galerías especiales de gran
inclinación. La roca cae por esas galerías y se recoge en el pozo de
acceso, donde se carga en contenedores especiales denominados
cucharones y se saca de la mina. Más tarde se transporta a la planta de
procesado si es mineral o al vertedero si es material de desecho.Para
poder acceder al yacimiento de mineral hay que excavar una red de
galerías de acceso. Por lo general éstas suelen encontrarse en la roca
de desecho que rodea al yacimiento. Este trabajo se denomina
desarrollo. La extracción del mineral propiamente dicho se denomina
arranque, y la elección del método depende de la forma y orientación del
yacimiento. En los depósitos tabulares horizontales hay que instalar
sistemas de carga y transporte mecanizados para manejar la roca
extraída. En los yacimientos muy inclinados, una gran parte del
movimiento de la roca puede efectuarse por gravedad.
3. Extracción por dragado: Es el método más barato de extracción de
minerales. Por aguas poco profundas se entienden aguas de hasta 65 m.
En esas condiciones pueden recuperarse sedimentos poco compactos
empleando dragas con cabezales de corte situados en el extremo de tubos
de succión, o con una cadena de cangilones de excavación que gira
alrededor de un brazo.
4. Extracción por pozos de perforación: Numerosos materiales pueden
extraerse del subsuelo a través de un pozo de perforación sin necesidad de
excavar galerías y túneles. Así ocurre con los materiales líquidos como el
petróleo y el agua. También pueden recuperarse materiales solubles en
agua haciendo pasar agua por ellos a través del pozo de perforación y
extrayendo la solución. Este sistema se denomina extracción por disolución.
También puede emplearse un disolvente que no sea agua para disolver
algún mineral determinado; en ese caso suele hablarse de lixiviación in
situ..

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Etapas de explotación de una mina

 Prospección: es la etapa en la que se buscan minerales aprovechables en

una zona determinada. En esta fase se determinas anomalías del terreno
que justifiquen estudios posteriores de mayor precisión.
 Exploración: etapa en la que se realice un dimensionamiento del depósito
mineral de modo que se definan tanto la forma y contenido de mineral como
el valor de dicho depósito, entendiendo como “valor” a la cantidad de
mineral que se puede extraer de manera rentable. En esta fase se incluyen
estudios de campo, sondeos y excavaciones exploratorias, donde se puede
producir algún tipo de perturbación medioambiental producida por cambios
en el terreno y generación de residuos.
 Desarrollo: etapa en la que se definen cada uno de los elementos que
serán necesarios para la extracción de mineral y su disposición en el lugar
más adecuado, como por ejemplo, infraestructuras necesarias, planta de
tratamiento, etc. de modo que no interfieran en fases posteriores.
 Explotación: se establecen la sucesión de trabajos necesarios para
alcanzar el depósito mineral, la secuencia necesaria y los métodos de
extracción del mismo.
 Agotamiento: etapa en la que la producción mineral desciende,
principalmente por agotamiento del depósito mineral, o bien por el cambio
en las condiciones del yacimiento. En esta fase es donde se toman
decisiones respecto a la modificación de los métodos de explotación, como
puede ser la decisión de continuar la explotación de un yacimiento.
 Cierre: comprende los trabajos de acondicionamiento y desmantelamiento
de la instalación minera para una valorización económica o ambiental
posterior. Una vez que finaliza la actividad minera es necesario el
desarrollar una estrategia para la adaptación de dicho espacio para un uso
posterior. Esta fase incluye todos los trabajos relativos a restauración y
planes de auscultación y vigilancia ambiental.

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Seguridad de las minas
Todas las minas presentan problemas de seguridad, pero se considera que
las subterráneas son las más peligrosas. El peligro se deriva de la naturaleza de la
mina: una construcción de roca natural, que no es un buen material de ingeniería.

Las causas principales de accidentes en la mayoría de las minas son los

derrabes, esto es, los derrumbamientos de grandes rocas de las paredes de la
mina. Este tipo de accidentes también incluye las caídas de rocas desde los
mecanismos de transporte. La segunda causa más frecuente de accidentes en la
mina es la maquinaria en movimiento. Otros riesgos son los explosivos, las
inundaciones y las explosiones debidas a gases desprendidos por las rocas, como
el metano (grisú).

Además, los mineros pueden contraer una serie de enfermedades

laborales. Esto ocurre sobre todo en las minas subterráneas. En todas las minas
se produce polvo, y su inhalación puede causar diversas enfermedades de los
pulmones. También, en las minas pueden aparecer gases tóxicos como sulfuro de
hidrógeno o monóxido de carbono. Muchas minas, en especial las de uranio,
pueden presentar problemas de radiación por las emanaciones de radón
procedentes de la roca.

Impactos de la minería en el medio natural

1. Atmósfera
 Emisiones sólidas: El polvo emitido tiene su origen en las propias
actividades extractivas, durante la voladura y arranque de material, o
durante los procesos de carga y transporte, o en relación a procesos
metalúrgicos.
 Gases: Los gases emitidos tienen su origen en la combustión de la
maquinaria, la emisión natural durante el proceso de extracción (CO2
, CO, grisú —mezcla explosiva de metano y aire—), la emisión en
voladuras, y la emisión en procesos directamente relacionados con la
actividad minera: combustión de carbón (COx, NOx, SOx),
pirometalurgia (SO2 ).

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  Aerosoles: La formación de aerosoles tóxicos se producen durante la
explotación, y sobre todo, durante procesos de hidrometalurgia, que
implican el riego por aspersión de pilas de mineral con compuestos a
menudo de alta toxicidad (sulfúrico para la extracción de algunos
elementos, como el cobre; cianuro de sodio para la extracción del
oro).
 Ruido: Se genera por voladuras, maquinaria pesada de arranque y
transporte, maquinaria de molienda, etc.
 Onda aérea: Se produce por las explosiones de las voladuras, y es
una onda de presión, que se propaga por el aire atenuándose con la
distancia, generando vibraciones.
2. Terreno
 Desertización: deforestación, erosión, pérdida de suelo fértil.
 Modificación del relieve, impacto visual, alteración de la dinámica de los
procesos de ladera.
 Peligros geotécnicos: Desestabilización de laderas por sobrecargas y/o
excavaciones y alteraciones en el nivel freático.
3. Suelos
 Pérdida de propiedades físicas: Variaciones en la textura (porosidad,
permeabilidad) por procesos de esponjamiento, compactación,
deposición de partículas, formación de costras. Variaciones en el
régimen hídrico del suelo por alteraciones en el nivel freático, y
variaciones texturales y estructurales. Pérdida física de suelo por
extracción y arranque, acumulación de vertidos (escombreras y balsas)
o construcción de infraestructuras. Por erosión inducida.
 Pérdida de propiedades químicas: Contaminación por metales pesados
(Cu, Pb, Cd, Hg, etc), metaloides (As) e hidrocarburos generada por
efluentes líquidos y sólidos. Acidificación por acumulación y oxidación
de sulfuros y drenaje ácido. Adición de sales al suelo (sulfatos).
4. Agua

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  Variación del perfil y trazado de la corriente fluvial, variaciones en el nivel
de base local, incorporación de partículas sólidas en la corriente, aumento
de la carga de fondo y en suspensión, incremento en las tasas de
sedimentación aguas abajo aguas arriba) por excavaciones, diques y
represas. Aumento de la peligrosidad de inundación.
 Contaminación por metales pesados y metaloides.
 Variaciones del pH por el drenaje ácido de mina: Se produce por la
hidrólisis y oxidación de sulfuros, en especial la pirita. Variaciones del pH
por el drenaje ácido de mina. En condiciones de aridez, se forman sulfatos
de hierro.

Recursos minerales en Venezuela

Entre los recursos minerales más abundantes se encuentran el hierro,
el oro, el carbón, la bauxita, el níquel, el titanio, el zinc, el cobre y el diamante.
Venezuela tiene entre el 10 y el 23% de las reservas mundiales de los principales
minerales como el cobre, el hierro y el oro. Los principales yacimientos de
minerales en Venezuela se encuentran localizados en el cinturón ferrífero de
Guayana, Los Andes o alrededor de la Cordillera de la Costa. La mayor parte de la
explotación mineral está dirigida a las exportaciones, ya que Venezuela todavía no
tiene suficientes plantas de procesamiento para producir partes industriales

 Hierro: El hierro es, después del petróleo, el recurso mineral con mayor
producción en Venezuela.
 Cobre: Los depósitos de cobre se localizan en Las Tapias, al sur de
Bailadores (estado Mérida), las minas de Aroa (estado Yaracuy), en el caño
El Tigre (Estado Zulia), alrededores de San Miguel (Estado Trujillo) y
Seboruco- Cerro Mono (Estado Táchira), en Loma de Hierro, ubicada en la
Serranía del Interior, cerca de Tiara, (estado de Aragua)
 Bauxita: La extracción de bauxita coloca a Venezuela entre los 15 primeros
productores de este mineral. Es posible encontrar bauxita en el estado de
Bolívar, esencialmente en las áreas de Upata, Nuria y la Serranía de los
Guaicas, en la región sur de Gran Sabana y Los Pijiguaos.

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 Carbón: Venezuela tiene una reserva de carbón de 10 mil millones de
toneladas métricas. Los estados con depósitos de carbón son Zulia, Táchira
y Anzoátegui. El carbón se exporta a países latinoamericanos, como
República Dominicana, Guatemala y Perú.
 Níquel: Es ampliamente utilizado para recubrir otros metales, como hierro,
aluminio y acero. Se encuentra en la Cordillera de la Costa, en los estados
de Miranda y Aragua, y también en la Serranía del Interior.
 Oro: Venezuela es uno de los países con mayores reservas de oro en
América Latina, se estima que tiene unas 3.500 toneladas. Cuenta con la
cuarta mina de oro más grande del mundo. Es posible encontrar los
principales depósitos de oro en el estado de Bolívar en cuatro áreas: las
áreas de oro de Tumeremo, El Callao, El Dorado y El Manteco; en la
cuenca del río Cuyuní; y en las regiones drenadas por los ríos Yuruarí,
Botanamo, Caroni, Venamo y otros.
 Coltán :Venezuela tiene una gran extensión de minas de coltán en áreas de
geografía difícil; Dado el estado precario de las carreteras, es muy difícil
comercializar. El depósito principal de coltán se encuentra al sur del río
Orinoco.
 Diamante: Es posible encontrar diamantes a lo largo de la cuenca del río
Caroní, en la zona de Guayana.
 Zinc: El zinc es el Cerro de Hierro y Santa Isabel, en el estado de Aragua; y
en la Sierra de Aroa, en el estado de Yaracuy.
 Titanio: Los principales depósitos se encuentran en Guayana, Los Andes o
alrededor de la Cordillera de la Costa.

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 CONCLUSIÓN

La industria minera ha evolucionado considerablemente a tal grado de ser

una de las actividades potencialmente más rentables. Sin embargo, ha estado
ligada a la producción de grandes volúmenes de residuos sólidos, líquidos y
gaseosos que han provocado la contaminación del suelo, aire y aguas
subterráneas.

A pesar de esto, determinados minerales resultan indispensables para la

sociedad humana, sin embargo, no cualquier tipo de minería debe ser permitida,
no para extraer todo tipo de mineral. La minería no puede estar por encima de los
derechos a la vida, a un ambiente sano, o al territorio. Hace falta zonificar el país,
imponer restricciones y vigilar su cumplimiento, gravar la extracción de los
minerales propiedad de la Nación y transparentar todos los procesos del sector.

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 BIBLIOGRAFÍA

1. Herrera, J. (2017). Introducción a la Minería. (Vol. I) Conceptos, tecnologías

y procesos. [PDF en línea]. Consultado el 21 de marzo de 2023. Disponible
en:https://oa.upm.es/63396/1/INTRODUCCION_MINERIAEdicion2_LM1B1
T2_R2-20180110.pdf
2. Lillo, J. (S/F). Impactos de la minería en el medio natural. [PDF en línea].
Consultado el 21 de marzo de 2023. Disponible en:
https://www.ucm.es/data/cont/media/www/pag15564/Impactos%20de%20la
%20miner%C3%ADa%20-%20Javier%20Lillo.pdf
3. Flores, O. (2022). Los 10 recursos minerales más abundantes en
Venezuela. [Página web]. Consultado el 21 de marzo de 2023. Disponible
en: https://mineriaenlinea.com/articulos/recursos-minerales-mas-
abundantes-venezuela/
4. (S/A). (S/F). Minería. [PDF en línea]. Consultado el 21 de marzo de 2023.
Disponible en:
http://biblioteca.unmsm.edu.pe/redlieds/proyecto/publicacioneselectro/
monografias/mineria.pdf

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