UNIDAD II ● La atmósfera

● Contaminación del aire

QUÍMICA DEL AIRE ● Procesos fotoquímicos en la atmósfera

● Expresión de los contaminantes atmosféricos

TEMA OBJETIVO

Describir la composición química,

propiedades físicas y estructura de la
atmósfera mediante una revisión
bibliográfica y razonamiento lógico para
la comprensión y utilización de
conocimientos en la química del aire.
 La atmósfera se puede definir como la envoltura de

Se define gases que rodea la Tierra.

Desgasificación que sufrió el planeta durante su proceso de enfriamiento

desde las primeras etapas de su formación (al bajar la temperatura
muchas sustancias que estaban gaseosas pasaron a líquido o sólido).

Grandes cantidades de gases y polvo emitidos por

los volcanes y los cambios a lo largo del tiempo por
los seres vivos que aportaron O2 y N2 a la
atmósfera y disminuyeron la concentración de
CO2.

Líquidos Composición Sólidos

Límite superior de la atmósfera
agua polen, esporas,
10.000 Km líquida en las nubes polvo, microorganismos,

sales, cenizas
 Composición química de la atmósfera
Mayoritarios: son aquellos que están en mayor proporción en el
aire: nitrógeno (N2), oxígeno (O2), constituyen el 99%.

Componentes mayoritarios
y minoritarios Minoritarios: son todos los componentes restantes que
aparecen en cantidades muy pequeñas, medidos en partes por
millón, (CO2, CH4, NO, NO2, NH3, SO2, O3) y (gases nobles,
H2)..

Homosfera y Heterosfera
 Propiedades físicas de la atmósfera

Presión atmosférica: concepto, unidad de medida e isobara

Es el peso ejercido por la masa de aire atmosférico sobre la
superficie terrestre.
El valor de esta presión se mide con el barómetro.
A nivel del mar es 1 atmósfera o 1013 milibares, y es
equivalente al peso de una columna de mercurio de 760 mm
de altura y un cm2 de base.

Temperatura: variación de la temperatura en función de la altitud (se repetirá en la

estructura de la atmósfera)

El aire de la troposfera se calienta a partir del calor emitido por la superficie terrestre. La temperatura es máxima en la superficie
terrestre, alrededor de 15 ºC de media, y a partir de ahí comienza a descender con la altura según un Gradiente Térmico Vertical
(GTV) de 6,5 ºC de descenso cada Km que se asciende en altura (la temperatura baja 0,65 ºC cada 100m de altura) hasta llegar a
-70 ºC a los 12 Km de altura. A partir de aquí, la temperatura asciende con la altura hasta llegar próximo a los 0 ºC en los 50 Km.
Estructura de la atmósfera. Las capas de la atmósfera y sus propiedades
básicas.

Tiene una bajísima densidad de gases hasta llegar a ser similar a la del
espacio exterior (casi vacío) con lo que el cielo se oscurece (no hay
prácticamente materia que absorba la luz).

Gran parte de las moléculas presentes están ionizadas por la absorción de

las radiaciones solares de alta energía (rayos gamma, rayos X y parte de la
radiación ultravioleta), provocando que el nitrógeno y el oxígeno pierdan
electrones quedando ionizados con carga +, los electrones desprendidos
originan campos eléctricos por toda la capa.

La temperatura disminuye hasta alcanzar los -140 ºC en su límite

superior llamado mesopausa.

En esta capa se genera la mayor parte del ozono atmosférico que se concentra entre
los 15 y 30 Km de altura llamándose a esta zona capa de ozono u ozonosfera.

Hay importantes flujos convectivos de aire, verticales y horizontales, producidos

por las diferencias de presión y temperatura que dan lugar a los fenómenos
meteorológicos (precipitaciones, viento, nubes).
 FUNCIÓN REGULADORA Y PROTECTORA DE LA ATMÓSFERA

Función protectora: la atmósfera como filtro

El balance de radiación solar
protector (acción de la Ionosfera y Estratosfera.

En la ionosfera se absorben las radiaciones de onda corta

y alta energía (rayos X, rayos gamma y parte de la
radiación ultravioleta, todas ellas muy perjudiciales para la
vida); y en la ozonosfera, gran parte de la radiación
ultravioleta.
 Función reguladora del clima por la atmósfera: variaciones del albedo, efecto invernadero y
circulación general del aire.

Albedo

Toda la radiación visible incidente que llega a la

parte baja de la atmósfera (troposfera), una parte
(normalmente un 30%) es reflejada por las nubes,
polvo, hielo, nieve, y la superficie terrestre como el
suelo desprovisto de vegetación y constituye el
denominado albedo.

Efecto invernadero

Parte de la luz visible no reflejada llega al

suelo y causa su calentamiento.

Circulación general del aire

La circulación general de la atmósfera redistribuye

la energía solar que llega a la Tierra, disminuyendo
las diferencias de temperatura entre el ecuador y
las latitudes más altas.
 INVERSIONES TÉRMICAS

Las inversiones térmicas son muy negativas para los episodios de contaminación
CONCEPTO atmosférica porque el aire frío situado a menor altura pesa más y no puede
ascender, impidiendo la dispersión de la contaminación atmosférica.

DESARROLLO

Otras formas de desarrollarse una inversión térmica son

también por el movimiento de una masa de aire desde una
zona cálida a otra fría (el aire frío se sitúa abajo por ser mas
denso y el aire cálido se sitúa a mayor altura por ser menos
denso) o por el choque de dos masas de aire con humedad,
presión y temperaturas diferentes (una masa polar y otra
tropical).