UD3.

La placa base y la caja

1.- La placa base

1.1.- Introducción
La placa base (mainboard) o placa madre (motherboard) es uno de los elementos
principales del ordenador; a ella se conectan todos los demás dispositivos, como pueden ser el
disco duro, la memoria o el microprocesador, y hace que todos estos componentes funcionen en
equipo. De ella dependerán los componentes que podremos instalar y las posibilidades de
ampliación del ordenador.
Físicamente, es una placa de material sintético, formada por un circuito impreso, en la que
se halla un conjunto de chips, el chipset, la BIOS, los puertos del ratón y del teclado, los
conectores IDE y SATA, el zócalo del microprocesador, los zócalos de memoria, los puertos
paralelo y serie, etc.

1.2.- Factores de forma de la placa base (completar con práctica 1)

Hay una gran variedad de formas, tamaños y tipos de placas base. El factor de forma de la
placa base determina el tamaño y orientación de la placa con respecto a la caja, el tipo de fuente
de alimentación necesaria y dicta los periféricos que pueden integrarse en la placa. Las más
conocidas se exponen a continuación.

1.2.1.- Familia ATX

Las placas ATX fueron introducidas por Intel en 1995; son actualmente las más populares,
ya que ofrecen mayores ventajas:
• Mejor disposición de sus componentes
• Mejor colocación de la CPU y de la memoria, lejos de las tarjetas de expansión y
cerca del ventilador de la fuente de alimentación para recibir aire fresco procedente
del exterior.
• Los conectores de la fuente de alimentación tienen una sola pieza y un único
conector que no se pueden conectar incorrectamente.
• Los conectores para los dispositivos SATA, IDE (obsoletos), las disqueteras (las
que los tienen), se sitúan más cerca, reduciendo la longitud de cables.
Mini-ATX es una versión reducida de ATX que mantiene la misma disposición de sus
elementos. El factor de forma Micro-ATX fue publicado por intel en 1997, y supone una nueva
reducción para el tamaño de las placas base. Estas dos placas son compatibles con ATX, de
forma que podemos sustituir una placa ATX por una de estas sin problemas de ubicación y
fijación.

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UD3. La placa base y la caja

1.2.2.- LPX y NLX

Este factor de forma lo utilizan o utilizaban algunos equipos de marca para ordenadores de
sobremesa. La mayoría de las placas tienen integrados más periféricos de los usuales, como por
ejemplo, la tarjeta de red, la tarjeta de vídeo o la de sonido.
Los slots para las tarjetas de expansión no se encuentran sobre la placa base, sino en un
conector especial en el que están pinchadas llamado riser card. El tamaño típico de estas placas
es de 9 x 13 pulgadas.
El factor de forma NLX es similar al LPX. Está ideado para facilitar la retirada y la
sustitución de la placa base sin herramientas. El tamaño de estas placas puede oscilar entre 4 y
5,1 pulgadas de ancho y 10, 11,2 y 13,6 de largo.
El principal problema de estos formatos es su reducida capacidad de expansión y la
dificultad de refrigerar adecuadamente microprocesadores potentes.

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UD3. La placa base y la caja

1.2.3.- La familia BTX

El factor de forma BTX fue
introducido por Intel a finales de 2004
para intentar solventar los problemas
de refrigeración que tenían algunos
procesadores, pero tuvo muy poca
aceptación por parte de los fabricantes
de placas base y de los usuarios.
Los componentes se colocan de
forma diferente que en las placas ATX,
con el fin de mejorar el flujo de aire. La
necesidad de este nuevo formato viene
provocada por los altos niveles de calor que llegaban a alcanzar las cajas y placas base ATX, ya
que las CPUs de aquel entonces y las tarjetas gráficas consumían cada vez más y más vatios. La
nueva disposición de los componentes permitía a la CPU estar justo delante del ventilador de
toma de aire, consiguiendo de esta forma el aire más fresco.
Esto es interesante, pero provoca que todo el resto de la
caja se caliente más al recibir el calor del micro. La tarjeta
gráfica también se colocaba de forma que aprovechaba
mejor el flujo de aire.
Este formato no ha triunfado mucho, debido a las
restricciones de espacio, que limitan las posibilidades de
elección de la refrigeración del microprocesador.
Al igual que ATX, BTX admite varios tamaños.

1.2.4.- Familia ITX

Diseñadas por VIA Technologies, son las
placas muy pequeñas. Compatibles con el estándar
ATX, por lo que permiten la conexión de
componentes diseñados para cualquier otro
ordenador y su refrigeración suele se mediante
dispositivos pasivos.

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UD3. La placa base y la caja

1.2.4.- Diseños propietarios

Pese a la existencia de los estándares ya vistos (tema y práctica 1), los grandes fabricantes
de ordenadores (IBM, Compaq, Hewlett-Packard,…) suelen sacar al mercado placas de tamaños
y formas peculiares, bien porque estos diseños no se adaptan a sus necesidades o por otros
motivos.
Plantearse actualizar un ordenador “de marca”, puede suponer, en algunos casos, gastarse
un dinero extra en una caja, a veces por motivos tan absurdos como que los agujeros de los
tornillos no coinciden o el conector de teclado esté a medio centímetro de las posiciones
normales.
No existe un factor de forma industrial estándar para portátiles, es decir, cada fabricante
tiene su propio estilo de diseño y construcción. Esto incrementa los precios en los componentes
en caso de que haya que reemplazarlos o repararlos, y hace que resulten más difíciles de
conseguir. Incluso a menudo existen incompatibilidades entre componentes de portátiles de un
mismo fabricante.

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UD3. La placa base y la caja

1.3.- Componentes de la placa base

Zócalo del microprocesador: es
el conector en el que se inserta el
microprocesador o CPU.
Ranuras de memoria: son los
conectores donde se instala la memoria
RAM. También se llaman bancos de
memoria.
Conjunto de chips o chipset: Se
encargan de controlar muchas de las
funciones que se llevan a cabo en el
ordenador, como, por ejemplo, la
transferencia entre la memoria, la CPU y
los dispositivos periféricos.
La BIOS: el sistema básico de Entrada/Salida (Basic Input/output System) es un pequeño
conjunto de programas almacenados en una memoria EEPROM que permiten que el sistema se
comunique con los dispositivos durante el proceso de arranque.
Ranuras de expansión o slots:
son las ranuras donde se introducen las
tarjetas de expansión.
Conectores externos (panel
posterior): permiten que los dispositivos
externos se comuniquen con la CPU, como
por ejemplo, el teclado o el ratón.
Conectores internos: son los
conectores para los dispositivos internos,
como el disco duro, la unidad de DVD, etc.
Conectores de energía: a los que
se conectan los cables de la fuente de
alimentación para que la placa base y otros
componentes reciban la electricidad.
La batería: gracias a ella, se puede almacenar la configuración del sistema usada durante
la secuencia de arranque del ordenador, como la fecha, la hora, el password y los parametros de
la BIOS, etc.
Conectores del panel frontal: Son una serie de pines que se utilizan para conectar los
leds del panel frontal, el altavoz, el reset y el encendido del equipo. Es un panel bastante variable.
Depende mucho del fabricante.

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UD3. La placa base y la caja

1.3.1.- Zócalo (socket) del microprocesador

Es el conector en el que se inserta el microprocesador. Este ha evolucionado desde la
aparición de los primeros microprocesadores para PC, donde el micro se soldaba a la placa base
o se insertaba en el zócalo y no se podía sacar, hasta los conectores actuales, en los que es fácil
cambiar el micro. Hay gran variedad de sockets. Se pueden clasificar por:
• Número de conexiones: los hay de entre 40 y 2011 conexiones. El número de
conexiones depende de la potencia y del voltaje al que funcionan los procesadores.
La tendencia ha sido de aumentar su potencia y disminuir su voltaje, lo cual ha
llevado a la necesidad de que cada vez sea mayor el número de conexiones
necesarias para conectar un microprocesador a la placa base.
• Tipo de conexiones: atendiendo a esta clasificación los 2 tipos más comunes son:
◦ ZIF (Zero Insertion Force). En este tipo de zócalo, el micro se inserta y se retira
sin necesidad de hacer presión. La palanca que hay al lado del zócalo permite
introducirlo sin hacer presión, lo que evita que se puedan doblar las patillas.
Una vez colocado, al levantar la palanca el micro se liberará sin ningún
problema. En este tipo de socket los pines están en el procesador.

◦ LGA (Land Grid Array): En este tipo de zócalo, los pines están en la placa base
en lugar de estar en el micro, mientras que el micro tiene contactos planos en
su parte inferior. Esto permitirá un mejor sistema de distribución de energía y
mayores velocidades de bus. Con este tipo hay que tener en cuenta la fragilidad
de los pines, si se dobla alguno es difícil enderezarlo.

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UD3. La placa base y la caja
Las conexiones del socket tienen gran dependencia con la arquitectura de la familia de
procesadores que pueden albergar. Cuando se modifica la arquitectura de los procesadores suele
ser necesario modificar el socket.
Los dos principales fabricantes de procesadores son INTEL y AMD. Sus micros son
incompatibles entre sí. Los zócalos que albergan sus micros también son incompatibles.

1.3.2.- El Chipset
Los avances tecnológicos permitieron replantear el diseño de las placas base, cuyos
circuitos independientes se acabarían integrando en un circuito único que cumpliera todas las
funciones estándar del ordenador. De esta manera, se disminuía el número de chips de una placa
base, reduciendo su tamaño, el coste de producción y el consumo de energía; con todo, también
aumentaba la fiabilidad.
El cipset es un conjunto (set) de circuitos lógicos (chips) que ayudan a que el procesador y
los componentes del PC se comuniquen con los dispositivos conectados a la placa base y los
controlen. El chipset realiza las funciones siguientes:
• Controla la transmisión de datos, las instrucciones y las señales de control que
fluyen entre la CPU y el resto de elementos del sistema.
• Maneja la transmisión de datos entre la CPU, la memoria y los dispositivos
periféricos.
• Ofrece soporte para el bus de expansión (zocalos de expansión o ranuras de
expansión).
Actualmente el chipset de una placa base se puede identificar porque lleva disipador.

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UD3. La placa base y la caja
PUENTE NORTE, Northbridge, MCH (Memory Controller Hub) o GMCH (Graphic MCH)
Es el responsable de la conexión del bus frontal (FSB) de la CPU con los componentes de
alta velocidad del sistema, como son la RAM y el bus AGP (desuso) o PCI Express (tarjeta
gráfica). Controla las funciones de acceso desde y hacia el microprocesador, la memoria RAM y el
puerto AGP o PCI Express (para las tarjetas gráficas) y las comunicaciones con el southbridge. El
chip northbridge controla las siguientes características del sistema:
• Tipo de microprocesador que soporta la placa.
• Número de microprocesadores que soporta la placa (para el caso de placas que
puedan soportar varios micros)
• Velocidad del microprocesador.
• La velocidad del bus frontal FSB.
• Controlador de memoria.
• Tipo y cantidad máxima de memoria RAM soportada.
• Controladora gráfica integrada (sólo algunos northbridge)

Conexiones del chip puente norte

PUENTE SUR, Southbridge o ICH (Input controller Hub)

Es el responsable de la conexión de la CPU con los componentes más lentos del sistema.
Algunos de estos componentes son los dispositivos periféricos. El southbridge no está conectado
a la CPU y se comunica con ella indirectamente a través del northbridge.
El chip puente sur en una placa base moderna ofrece las siguientes características:
• Soporte para buses de expansión, como los PCI-e o PCI.
• Controladores de dispositivos: SATA, IDE, de red Ethernet y de sonido.

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UD3. La placa base y la caja
• Control de puertos para periféricos: USB o FireWire.
• Funciones de administración de energía.
• Controlador del teclado, de interrupciones, controlador DMA (Direct Memory
Access, acceso directo a memoria).

Conexiones del puente sur Visión general CPU, puente norte, puente sur

De la calidad y características del chipset, dependerán:

• Obtener o no el máximo rendimiento del procesador.
• Las posibilidades de actualización del ordenador.
• El uso de ciertas tecnologías más avanzadas de memorias y periféricos.
Debe destacarse el hecho de que el uso de un buen chipset no implica que la placa base
en conjunto sea de calidad. Como ejemplo, muchas placas con chipsets que darían soporte a
enormes cantidades de memoria, no incluyen zócalos de memoria suficientes para soportarla.
Por otro lado que una placa tenga, por ejemplo muchas ranuras de expansión PCIe, no
quiere decir que podamos usarlas todas, necesitaremos un chipset que sea capaz de gestionar
todos los canales que se nos ofrecen en la placa.
PLACAS ACTUALES
El desarrollo de microprocesadores más rápidos y con más núcleos hace que la conexión
FSB sea insuficiente. Debido a ello se han diseñado los microprocesadores de modo que:
• EL puente norte desaparece y la mayoría de sus funciones se reasignan de nuevo al
procesador.
• El puente sur se sustituye por un nuevo chip llamado PCH (Platform Controller Hub) que
asumirá todas sus funciones y las del puente norte que no lleva a cabo el microprocesador:

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UD3. La placa base y la caja
▪ Llevar el control de la BIOS.
▪ Ofrecer soporte a los buses de expasión como PCIe, PCI, …
▪ Implementa el control de los interfaces de dispositivos como los SATA y PATA.
▪ Conectividad a través de los puertos USB y Firewire
▪ Controlador de los puertos
serie, paralelo, etc.
▪ Se encarga de controlar la
interfaz de sonido.
▪ Administra la potencia
eléctrica (gestión de
energía)
▪ También realiza funciones
del sistema tales como la
tecnología plug&play, el
control DMA, controlar
interrupciones, el reloj, el
teclado, el ratón,…
Algunas de las funciones de entrada/salida básicas, como el control de los puertos serie y
paralelo o el control del teclado y el ratón son controlados directamente por un pequeño chip
independiente que recibe el nombre de super I/O (Supercircuito de entrada/salida) que, aunque
estrictamente no forma parte del chipset, sí que está controlado por este.

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UD3. La placa base y la caja

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UD3. La placa base y la caja

1.3.3.- Los zócalos de memoria

Los zócalos de memoria se utilizan para insertar los módulos de memoria RAM. La
memoria RAM es la memoria principal del ordenador. En ella se almacenan los programas que se
están ejecutando, así como los datos que utilizan esos programas. En función del tipo de módulos
de memoria admitidos podemos encontrar diferentes tipos de zócalos de memoria:
• SIMM: Ya no se utiliza
• DIMM: este es el módulo actual de zócalo de memoria. Hay varios tipos en función
de las memorias que admiten:
◦ 168 Contactos: trabaja a 3,3 V. Se utiliza con memorias de tipo SDRAM.
Tendiendo a desaparecer, aunque en vigor en equipos antiguos.
◦ 184 contactos: trabaja a 2,5 V. Se utiliza para memorias DDR.
◦ 240 contactos: trabaja entre 1,8 y 1,5 V. Se utiliza para módulos de memoria
DDR2 y DDR3. Para que no haya equivocaciones al insertar los módulos de
memoria los zócalos DDR2 tienen una guía en una posición diferente a los
DD3.
◦ 288 contactos: trabaja entre 1,05 y 1,2 V. Se utiliza para módulos de memoria
DDR4.
◦ ¿DDR5?

• SO-DIMM: es una versión reducida de los zócalos DIMM diseñada para

ordenadores portátiles. Hay varios tipos:
◦ 144 contactos: trabaja a 3,3 V. Se utiliza con memorias tipo SDRAM.
◦ 200 contactos: trabaja entre 2,5 y 1,8 V. Se utiliza para memorias tipo DDR y
DDR2.
◦ 204 contactos: trabaja a 1,5 V. Se utiliza para módulos DDR3.
◦ 260 contactos: trabaja a 1,2 V. Se utiliza para módulos DDR4.

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UD3. La placa base y la caja

1.3.4.- Componentes integrados

Las conexiones típicas de la interfaz de entrada/salida integradas en la placa base de los
ordenadores actuales son las siguientes:
• Puertos del teclado y del ratón.
• Controlador SATA. Se utiliza para conectar discos duros, unidades de CD, DVD y
otros dispositivos.
• Puertos de comunicación serie y paralelo.
• Puertos USB.
• Conectores de audio, video y red.
El inconveniente de que estos dispositivos se encuentren integrados es que el fallo de un
componente puede obligar a cambiar la placa base, la ventaja está en que hay una conexión
eléctrica menos a la placa base (la de la tarjeta de expansión a la ranura de la placa base).

1.3.5.- La BIOS (Basic Input/Output System, Sistema Básico de

Entrada/Salida)
La BIOS son un conjunto de programas almacenadas en un tipo de
memoria de sólo lectura (tipo EEPROM por lo cual se puede flashear), cuyo
cometido es (proceso de arranque visto en la UD 2):
• Reconocer y testear los dispositivos del equipo.
• Iniciar la carga del SO en la memoria principal del equipo.

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UD3. La placa base y la caja
Después de un reset o del encendido, el procesador ejecuta la pirmera línea de código de
la BIOS ejecutando las rutinas POST (Power On Self Test – Auto prueba de encendido) para
verificar el funcionamiento del sistema y posteriormente cargando un sistema operativo en la
RAM.
Los principales fabricantes de BIOS son Phoenix Technologies y American Megatrends
(AMI). Después los fabricantes de placas bases adaptan los chips de estos fabricantes a los
requerimientos especiales de cada placa.
Las BIOS tienen 2 configuraciones:
• Configuración de fábrica: son los valores que tiene la BIOS por defecto. Siempre
podemos volver a ella. Utiliza valores seguros para la placa base.
• Configuración de usuario: en ella se almacenan los cambios que vamos haciendo
sobre la configuración de fábrica.
Las BIOS actuales pueden estar soldadas en la placa base o insertadas en un zócalo. La
ventaja de las que van insertadas en zócalos es que en caso de avería su sustitución es mucho
más fácil.
DualBIOS: hoy en día lo habitual es este tipo de BIOS. Se trata de un sistema que tiene 2
BIOS, la principal y la secundaria. Ambas están sincronizadas de modo que cuando se cambia
algo en la principal el cambio se refleja inmediatamente en la secundaria. En caso de que la
principal falle la BIOS secundaria realizará las labores de la principal, con lo cual siempre
estaremos más protegidos ante fallos de la BIOS.
Los parámetros de configuración básica se escriben en una memoria CMOS. La CMOS se
alimenta permanentemente de una pila que suele tener forma de botón.
Si por alguna razón necesitamos recuperar los valores de fábrica de la BIOS (por ejemplo
establecimos una clave de administrador de la BIOS y la olvidamos), tenemos tres opciones:
• Quitar la pila.
• Utilizar los pines CLEAR CMOS.
• Restablecer los valores de fábrica en la propia BIOS.
ACTUALIZACIÓN
Para una placa base, el fabricante puede publicar varias revisiones de la BIOS, en las
cuales se solucionan problemas detectados en los primeros lotes, se codifican mejores
controladores o se da soporte a nuevos procesadores. La actualización de este firmaware puede
ser realizado con algún programa (equipos antiguos), directamente desde la BIOS (por medio de
un pendrive, de una conexión a Internet, ...).
La actualización puede ser una operación de alto riesgo, dado que un fallo en el
procedimiento conduce a que la placa base no arranque. Por esto y otros motivos, la mayoría de
fabricantes utilizan el sistema de Dual Bios o sistemas como el bootblock (una porción de la BIOS

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UD3. La placa base y la caja
está protegida y no es actualizable como el resto del firmware).
ACTUALIDAD
Hace casi 20 años (2002 – Intel) comenzó a desarrollarse el firmware EFI (Interfaz
Extensible del Firmware, Extensible Firmware Interface) como esquema de ROM que reemplaza a
la BIOS que está limitada a ejecutarse en 16 bits, la mayoría de procesadores son capaces de
ejecutar instrucciones de 64 bits. Permitiendo que las aplicaciones de la EFI tengan acceso
completo al direccionamiento de 64 bits.
La EFI comunica el arranque además de con el ya clásico MBR, con el sistema GPT que
solventa las limitaciones técnicas del MBR:
• MBR soporta unidades de hasta 2 TB y hasta 4 particiones primarias por unidad
física (también 3 primarias y 1 extendida). Con un disco duro de capacidad superior
a 2 TB desperdiciaríamos su capacidad de alamacenamiento.
• GPT soporta teóricamente hasta 9,4 ZB (recuerda b, B, KB, MB, GB, TB, PB, EB,
ZB, YB).
CUANDO NO ARRANCA EL ORDENADOR
Cuando hay problemas de hardware y el ordenador no arranca, la BIOS se comunica con
el usuario con un código de sonidos. Este código es diferente según los fabricantes. Estos sonidos
son emitidos en el arranque por el pequeño altavoz que lleva la torre o la placa y nos comunican
los posibles problemas de dispositivos hardware. Ojo que si el altavoz no está conectado o si la
BIOS nos permite desactivarlo no lo escucharemos. Lo normal es oír un beep cuando arranca el
PC y todo va bien.
Dependiendo de la BIOS que lleve nuestra placa base nos podremos encontrar distintos
significados según el número de pitidos y la longitud de estos. Lo que tendremos que hacer es
identificar nuestro modelo de placa base, la BIOS que tiene instalada y buscar el código de pitidos
para identificar el dispositivo hardware que está dando problemas.

1.3.6.- Pila
Las placas bases tienen una pila que se utiliza para
mantener los valores de la BIOS. Habitualmente es una pila de
botón de 3 V. en caso de quitar la pila los valores de la BIOS se
perderán con lo cual el equipo retomará la configuración de fábrica
que está almacenada en la memoria de sólo lectura de la BIOS.

1.3.7.- Ranuras de expansión

Son unas ranuras de plástico o slots con conectores eléctricos en los que se insertan las
tarjetas de expansión, como, por ejemplo, las tarjetas gráficas, de sonido, de red, etc. Estas
ranuras forman parte de un bus, a través del cual se comunican los distintos dispositivos del
ordenador. Ejemplos son el bus PCI o el PCIe.

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UD3. La placa base y la caja
En una placa base actual podemos encontrar ranuras PCI y ranuras PCI Express de
distintas velocidades. Las primeras tienden a desaparecer y ser sustituidas por las PCI Express.
En ordenadores de la época Pentium III y IV, la placa base disponía de una ranura AGP que se
utilizaba para conectar la gráfica.

AGP (Acelerated Graphics Port)

Puerto de gráficos acelerado, desarrollado por Intel en 1996 como solución a los cuellos de
botella que se producían en las tarjetas gráficas que usaban el bus PCI. La ranura AGP se
utilizaba exclusivamente para conectar tarjetas gráficas, y, debido a su arquitectura, sólo puede
aparecer una en la placa base.

Durante diez
años tuvieron bastante
éxito, hasta que en 2006
dieron paso a los PCI
Express, que ofrecen
mejores prestaciones. Actualmente han quedado obsoletas.
La ranura habitual es la AGP 8x con transferencia de 2 GB/s y voltaje de 0,7 o 1,5 V.

PCI (Peripheral Component Interconnect)

Las ranuras PCI (siglas inglesas de interconexión de componentes periféricos), aparecieron
en los ordenadores personales a comienzos de la década de 1990. Usan un bus local (el bus PCI)
con una capacidad de transferencia de datos de 133 MB/s. Ofrecen la capacidad de configuración
automática, o plug-and-play, que hace su instalación y configuración más sencilla.
Generalmente, las placas base contaban entre 2 y 4 ranuras PCI, identificadas
normalmente por su color blanco estandar.
Las primeras versiones de PCI ofrecían tasas de transferencia de datos
de 133 MB/s con 32 bits a 33 MHz. Pronto aparecieron otras versiones más
rápidas, como las PCI de 64 bits que funcionaban a 66 MHz y con una tasa de
transferencia de datos de unos 533 MB/s. Otras variantes, como las PCI-X,
mejoran el protocolo y aumentan la transferencia de datos. Dentro de este
grupo tenemos las PCI-X 1.0, que funcionan a 133 MHz, con una tasa de
transferencia de datos de 1067 MB/s. La PCI-X 2.0 ofrece 266 o 533 MHz, con
una tasa de transferencia de 4,3 GB/s. En la versión 3.0 la velocidad es de
1066 MHz y 2133 MHz.
PCI EXPRESS (PCI-E o PCIe)
Esta tecnología fue desarrollada por Intel en 2004. A diferencia de PCI,

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UD3. La placa base y la caja
PCI Express transmite datos en serie, es decir, un bit detrás de otro; esto permitirá enviar pocos
bits por cada pulso de reloj, pero a una velocidad muy alta.

Ranuras PCIe x1 y x16

Las tarjetas y las ranuras PCI Express se definen por el número de lanes (lane: enlace
punto a punto bidireccional, formado por cuatro cables, dos por cada sentido) que forman el
enlace, normalmente 1, 4, 8 o 16 lanes, lo que da lugar a configuraciones llamadas x1, x4, x8,
x16.
En la versión 1.0 una ranura PCI Express x1, ofrece una tasa de transferencia de datos de
250 MB/s por cada sentido. Una x4 ofrece una tasa de transferencia de datos 250 x 4 = 1000
MB/s (1 GB/s). Una x16 ofrecería 4 GB/s.
La versión 2.0 dobla la tasa a 500 MB/s y la PCI 3.0 la vuelve a doblar a 1 GB/s por
lane/carril y la 4.0 dobla a la 3.0.
X1 X4 X8 X16 x32
PCIe 3.0 1 GB/s 4 GB/s 8 GB/s 16 GB/s 32 GB/s
PCIe 4.0

Los slots x16 son típicamente utilizados para las tarjetas gráficas. El slot x32 no existe
físicamente. Actualmente el rendimiento del slot PCIe x32 se alcanza mediante la técnica de
combinaciones de tarjetas gráficas PCIe x16.
Lanes Pins Longitud
x1 2x18 = 36 25 mm
x4 2x32 = 64 39 mm
x8 2 x 49 = 98 56 mm
x16 2 x 82 = 164 89 mm

4 Slots PCIe a continuación un PCI tradicional

Otra característica de PCI Express es que los dispositivos se pueden conectar a la ranura
de la placa base sin necesidad de apagar el ordenador.
M.2 (práctica 2)

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UD3. La placa base y la caja

1.3.8.- Puertos internos

En este grupo se incluyen los conectores para dispositivos internos, como los discos duros,
lectores y grabadores de CD y DVD, etc., además de otros conectores para sacar al exterior algún
puerto más de los que trae nuestra placa en el panel trasero. Estos conectores suelen estar
rodeados por un marco de plástico y a menudo de diferentes colores. Los más importantes son:
• Puerto SATA (Serial ATA – Serial Advanced Technology Attachment): es una
interfaz de transferencia de datos entre la placa base y algunos dispositivos de
alamcenamiento (disco duro,
lectores y regrabadores de
CD/DVD/BR, unidades SSD,
…), substituye al tradicional
Parallel ATA.
Diferentes velocidades de transferencia de sus revisiones completarlas con la práctica 2
• Puerto IDE o PATA (Parallel ATA) - Obsoleto: Para conectarse con las unidades de
disco duro y lectores y regrabadoras de CD/DVD, usan un conector macho de cable
plano de 40 pines, con una muesca guía. Cada puerto IDE puede admitir 2 unidades de
almacenamiento. Hoy en día es raro encontrar este tipo de conectores en las placas.
Diferentes velocidades de transferencia de sus revisiones completarlas con la práctica 2

• Puerto FDD (Floppy Disk Drive) – Obsoleto: Para conectarse con las unidades de
disquete mayoritariamente usan un conector macho de cable plano de 34 pines, con
una muesca guía. Cada puerto FDD de 34 pines puede admitir 2 disqueteras. Hoy en
día aún se encuentran algunas placas que lo implementan.
• F_USB y F_USB30: Dada la enorme cantidad de dispositivos con posibilidad de
conexión USB, suele decirse que los puertos USB nunca son suficientes. Los
fabricantes de placas, conscientes del aumento de la demanda, incorporan conectores
USB internos, que complementan los conectores USB del panel trasero. Las cajas
suelen tener algún conector USB en su frente, lateral o panel superior. El fabricante de
la caja provee del cable adecuado para conectar a la placa y así aumentar el numero
de USB disponibles en el sistema.

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UD3. La placa base y la caja

• FireWire: El IEEE 1394 o FireWire es un estándar multiplataforma para entrada/salida

de datos en serie a gran velocidad. Suele utilizarse para la interconexión de
dispositivos digitales como cámaras digitales y videocámaras a ordenadores.
Al igual que ocurre con el USB, algunas placas además de llevar algún conector en el
panel trasero, es posible conectar directamente a la placa el conector de la caja, si es
que lo trae. El conector es igual físicamente que el del USB, aunque no compatible
electricamente.

• F_PANEL: Todas las placas tienen varios conectores para diversos elementos en la
parte frontal de la unidad del sistema, como los botones de encendido, reinicio, las
luces de alimentación y de actividad del disco duro y el altavoz del PC.
▪ POWER LED: Led indicador de que el ordenador está encendido.
▪ RESET SW: Botón de reset.
▪ POWER SW: Botón de encendido.
▪ HDD LED: Led que indica cuando está funcionando el
disco duro.
▪ SPEAKER: Para conectar el altavoz de la caja,

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UD3. La placa base y la caja
actualmente en desuso, las placas traen un pequeño altavoz.

• CLR_CMOS: Permite restaurar todas las configuraciones de la BIOS

de fábrica. Se cambia el jumper de su posición normal (a posición
clear) se inicia el sistema, se apaga y volvemos el jumper a su posición
inicial.
• TPM (práctica 2)
• LPT Y COM: Hoy en día son conectores prácticamente desaparecidos
de las placas, aunque siguen apareciendo en algunos paneles traseros.

• F_AUDIO (práctica 2)

• SPDIF_O (práctica 2)
• CD-IN (práctica 2)
• THB_C (Práctica 2)
• CPU_FAN, CHASIS_FAN: Conectores
para ventiladores es, a día de hoy,
imprescindible para el buen funcionamiento
de un ordenador. El principal es el
ventilador montado encima del disipador
del procesador. Dependiendo el equipo que
tengamos, puede ser recomendable tener más de uno. Las placas como mínimo
suelen tener dos conectores, identificados como CPU_FAN y CHASIS_FAN, aunque
algunas placas llevan hasta 4 conectores de este tipo. Podemos tener más
ventiladores sin que estén conectados a la placa (simplente un conector de energía),
pero si queremos tener control sobre ellos (revoluciones a la que giran) estos tienen
que ir conectados a la placa.

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UD3. La placa base y la caja
CONECTORES DE ENERGÍA
Estos conectores sirven para conectar los cables de la fuente de alimentación a la placa
base; de esta manera, la placa base suministrará la corriente a los componentes que se conectan
a ella, como el microprocesador, la memoria, las tarjetas de expansión, los ventiladores, etc.
Lo habitual es que la placa tenga 2 conectores ATX de 12 V de 4 o 8 pines y el conector
ATX de 24 pines:
• ATX_12V_2X4
• ATX_24 (20+4)

1.3.9.- Puertos externos

Para conectar los dispositivos periféricos al ordenador, se utilizan conectores. El conector
está en el extremo del cable adjunto al dispositivo periférico. Se inserta dentro del puerto para
hacer la conexión entre el ordenador y el dispositivo periférico; el puerto hace que el dispositivo
periférico esté disponible para el usuario.

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UD3. La placa base y la caja
SERIE Y PARALELO
El puerto paralelo fue utilizado
principalmente para conectar la impresora.
También se podía conectar un escaner.
Soporta la comunicación en paralelo. Es un
conector de 25 pines (13 + 12).
La comunicación con el puerto serie
se realiza sólo en una dirección, o envío o
recepción de datos, pero no las dos al
mismo tiempo, ya que envía los datos uno
detrás de otro. Estos puertos son
denominados COM, a ellos se pueden conectar periféricos como ratones, módems, …. Es un
conector de 9 pines.
Los conectores rodeados por un escudo metálico (que proporciona apoyo mecánico,
protección contra las interferencias y garantiza la orientación correcta en la conexión) en forma de
“D”, que tienen 2 o más filas paralelas de pines se denominan D-sub:
• DB 25 (12+13) también llamado paralelo.
• DB 9 (5+4) también llamado serie o COM.
• DB 15 (8+7) , mando puerto de juegos, joystick,…
PUERTOS PS/2
El conector PS/2 o puerto PS/2 toma su nombre de la serie de ordenadores
IMB Personal System/2 en que es creada por IBM en 1987, y empleada para
conectar teclados y ratones. En ambos casos la conexión es serial. No han sido
diseñados para ser intercambiados en caliente, lo recomendable es intercambiarlos
con el ordenador apagado. En el caso de intercambiarlos con el ordenador encendido
para que funcionen es necesario reiniciar el equipo (coldplug).
Microsoft publica las especificaciones PC 97, que definen un color estándar
violeta para el conector del teclado y un color verde para el ratón.
También pueden ser denominados puertos Mini-DIN. Ambos son hembra y
cuentan con 6 pines.
Puerto DB-15, Mando de juegos o MIDI
Se usaba principalmente para conectar palancas de
juego (joystick). También utilizado para conectar un
sintetizador MIDI externo, por lo que usualmente aparecía
integrado también en algunos tarjetas de sonido o situado en
el panel trasero de algunas placas base al lado de los conectores de audio.

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UD3. La placa base y la caja
USB (Universal Serial Bus)
Es un estándar industrial desarrollado en
los años 1990 que define los cables, conectores
y protocolos usados en un bus para conectar,
comunicar y proveer de alimentación eléctrica
entre ordenadores y periféricos y dispositivos
electrónicos.
Un USB tiene un diseño asimétrico, que consiste en un sólo servidor y múltiples
dispositivos conectados en una estructura de árbol utilizando concentradores
especiales. Se pueden conectar hasta 127 dispositivos a un sólo servidor, per la
suma debe incluir a los concentradores (hubs) también, así que le total de
dispositivos realmente utilizables es algo menor.
El usb permite conexión en caliente (hotplug). Longitud máxima del cable 5 metros.
Tipos de conectores y velocidades (completar con la práctica 2)

IEEE 1394 o Firewire

Es un estándar para la entrada y salida de datos
en serie a gran velocidad. Suele utilizarse para la
interconexión de dispositivos digitales como cámaras y
videocámaras.
Soporta la conexión de hasta 63 dispositivos con
topología de árbol. Permite conexión en caliente.
Longitud máxima de cable 425 centímetros.

eSATA
Sata externo, estandarizado a mediados de 2004, con
definiciones específicas de cables, conectores y requisitos de la
señal para unidades SATA externas. Tiene una velocidad de
transferencia de 375 MB/s. La longitud de cable se restringe a 2
metros; USB (5 metros) y Firewire (4,25 metros) permiten
mayores distancias.
Los discos eSATA necesitan un alimentador de corriente aparte, el conector no puede
suministrarle la energía, por lo que su portabilidad se ve reducida.

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UD3. La placa base y la caja
RJ45 (Registered Jack 45)
Es una interfaz física usada para conectar redes de cableado
estructurado. Posee ocho pines o conexiones eléctricas, que
normalmente se usan como extremos de cables de par trenzado.
Hoy en día es raro encontrar una placa base que no traiga
integrada una tarjeta de red Ethernet. Este conector se usa para
conectar el equipo aun concentrador de red o bien con un cable cruzado para conectar a otro
equipo directamente.
VGA (Video Graphics Array)
Este conector se utiliza para dar salida a la señal de video
analógica. Tiene 15 conectores. Conocido también como D-Sub 15

DVI (Digital Visual Interface)

Surge para sustituir al VGA, los estándares anteriores son
analógicos. Es un conector casi rectangular que tiene de 24 a 29 pines
para transmitir las señales digitales. También puede tener pines para
transmitir las señales analógicas estándar VGA. Esta característica se
incluyó para dar un carácter universal a DVI: los conectores que la
implementan admiten monitores de ambos tipos (analógico o digital).
Los conectores DVI se clasifican en tres tipos en función de qué
señales admiten:
• DVI-D (sólo digital)
• DVI-A (sólo analógica)
• DVI-I (digital y analógica)

HDMI (High Definition Multimedia Interface,)

Permite el uso de video computarizado, mejorado o de alta
definición, así como audio digital multicanal en un único cable. La seña de
vídeo soporta una resolución máxima de 4096x2160. HDMI incluye 8
canales de audio digital sin compresión. El HDMI tipo A es compatible

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UD3. La placa base y la caja
hacia atrás con un enlace simple DVI. Esto quiere decir que una fuente DVI puede conectarse a
un monitor HDMI, o viceversa, por medio de un adaptador o cable adecuado, pero el audio no
estará disponible.

DisplayPort
Es un estándar de interfaz de dispositivos de visualización digital. Define una interconexión
de audio/vídeo digital. La señal de vídeo soporta una resolución máxima de 4096x2160. Incluye
también 8 canales de audio digital sin compresión.
Puertos JACK
Es un puertode audio utilizado en numerosos dispositivos para la transmisión de sonido en
formato analógico. Los de tamaño “mini” son conectores de 3.5 milímetros y son los más
utilizados. También se encuentran los de tamaño grande de 6.3 mm y “micro” de 2.5 mm.
Los ordenadores cuentan con 3 o 6 de estos conectores, al que hay que conectar los
altavoces u otros dispositivos por medio de un conector Jack de 3.5 mm de diámetro. En el caso
de los ordenadores, como tienen varios conectores de este tipo, se utiliza un código de colores,
estandarizado por Microsoft e Intel en 1999, para distinguirlos
• Verde: Salida de línea estéreo para conectar altavoces o cascos
• Azul: Entrada de línea estéreo, para capturar sonido de cualquier fuente, excepto
micrófonos
• Rosa: Entrada de audio, para conectar un micrófono
Los ordenadores dotados de sistema de sonido envolvente 5.1 usan:
• Gris: Salida de línea para conectar los altavoces laterales
• Negro: Salida de línea para conectar altavoces traseros
• Naranja: Salida de línea para conectar el altavoz central o el subwoofer
S/PDIF digital
Tipo de salida de audio digital.

THUNDERBOLT
Tiene capacidad para ofrecer un ancho de banda
de hasta 40 Gb/s (thunderbolt 3 y thunderbolt 4), no
descartando la posibilidad de poder alcanzar hasta los
100 Gb/s

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UD3. La placa base y la caja

2.- La caja
La caja, carcasa, chasis, gabinete o torre de cumputadora u ordenador, es la estructura
metálica o plástica, cuya función consiste en albergar y proteger los componentes, de forma
segura y sólida y los aísla de los agentes externos (polvo, humedad, golpes, etc.).
La otra función es la de establecer y contener el sistema principal de ventilación-
refrigeración del ordenador (canales de ventilación y ventiladores).
Según los usos que vaya a recibir dicho equipo informático tendrá unas u otras
características. Deberemos elegir la caja adecuada en función de los requerimientos que
tengamos a la hora de montar un ordenador. Deberemos tener en cuenta los siguientes
condicionantes:
• Equipamiento interno del equipo.
• Ubicación física del equipo.
• Refrigeración del equipo.

2.1.- Clasificación y características

Las principales características que definen a una caja de ordenador son las siguientes:
• Factor de forma: Esta característica establece el tamaño, forma y posición de
montaje de los componentes en el interior de la caja, es un estándar de la
industria.
• Entorno de trabajo: Este punto determina el entorno de trabajo de la caja
(doméstico, profesional, comercial, industrial, etc.) y establecerá el tipo de
construcción de la caja y sus prestaciones (tamaño, robustez, calidad, precio,
almacenamiento, etc.).
• Tipo de trabajo: Dentro de cada entorno de trabajo, esta característica establecerá
el tipo de actividad que debe desempeñar la caja (Genérico, TPV, Servidor,
multimedia, etc.).
• Capacidad de almacenamiento: Esta propiedad establece la cantidad de espacio
interior disponible para dispositivos de almacenamiento (generalmente discos
duros).

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UD3. La placa base y la caja

2.1.1.- Factor de forma o tamaño

El tamaño de las carcasas viene dado en gran parte por el factor de forma de la placa
base. Sin embargo, el factor de forma solo especifica una porción del tamaño interno de caja.
SLIM: Cajas que disponen de una altura muy reducida, generalmente cajas compactas.

Ventajas:
✔ Dado su tamaño son adecuadas para lugares con poco espacio.
✔ Muy utilizadas en ámbitos empresariales.
Inconvenientes:
✗ Su tamaño limita las capacidades de expansión.
✗ El flujo de aire es inferior frente a otros tipos de cajas.
BAREBONO Y MINI: Torres de pequeño tamaño cuya función principal es la de ocupar
menor espacio y crea un diseño más agradable.
Los mini-pc son los sucesores de los antiguos barebones, estos equipos suenen utilizar placas
Mini-ITX o mini-STX. No suelen brindar posibilidades de ampliación más allá de la RAM o el
almacenamiento interno. A cambio, son realmente pequeños.

Manta mini-ITX de NZXT (Barebone) Intel NUC 713BNH ASROCK DeskMini (mini-STX)

Ventajas:
✔ Dado su tamaño son adecuadas para lugares con poco espacio.
✔ Normalmente son equipos de bajo consumo (mini pc).

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UD3. La placa base y la caja
Desventajas:
✗ Su tamaño limita las capacidades de expansión
✗ El flujo de aire es inferior frente a otros tipos de cajas
SEMITORRE: El formato de media torre es particularmente popular. Puesto que el DVD ha
pasado a la historia, los fabricantes han podido reducir el tamaño de sus cajas de forma sensible
al tiempo que se maximiza el espacio interior, su posición de funcionamiento es vertical y presenta
un tamaño medio.

Xigmatek perseus (Semitorre) Tacens 2ALUIII

Ventajas:
✔ Tienen una capacidad de expansión adecuada a la mayoría de usuarios.
✔ El flujo de aire es mayor que los anteriores.
Inconvenientes:
✗ Su tamaño puede no ser adecuado para todos los ambientes.
TORRE COMPLETA O FULL TOWER: Igual a la semitorre pero de mayor tamaño y usos
más específicos.

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UD3. La placa base y la caja
Ventajas:
✔ Gran capacidad de expansión y flujo de aire.
Desventajas:
✗ Su tamaño puede no ser adecuado para todos los ambientes.
HTPC: Cajas específicas para uso en entornos de ocio digital y multimedia.

Ventajas:
✔ Adecuadas cuando el equipo se utilizará como reproductor multimedia.
Desventajas:
✗ Su tamaño limita las capacidades de expansión.
✗ El flujo de aire es inferior frente a otros tipos de cajas.
ESPECÍFICAS: Todas las cajas para usos específicos, generalmente para entornos
industriales o sectoriales. También quedarían incluidas las cajas de los equipos todo en uno como
los de la marca Apple.

Lian Li DK-05F Cristal Templado USB 3.0 iMac 24” - 2021

2.1.2.- Ventilación y sonoridad

Estas dos características suelen estar enfrentadas a la hora de la construcción y el montaje
de un ordenador. Puesto que una de las fuentes de ruido es la propia ventilación añadida a la caja.
Por regla general las “cajas gaming“ suelen tener grandes aberturas para la máxima
refrigeración posible, mientras que los chasis silenciosos cuentan con elementos de
insonorización en los paneles, unas aberturas reducidas y unos ventiladores que funcionan a
menores revoluciones

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UD3. La placa base y la caja

2.1.3.- Elementos presentes en el chasis

PANEL FRONTAL:

Es la parte correspondiente al frente de la caja, usualmente será la parte orientada hacia el

usuario. Algunos elementos que podemos encontrar son los siguientes:
• Botón de encendido.
• Acceso externo a puerto USB o de audio.
• Indicadores Led (ordenador encendido y actividad disco
duro)
• Bahías donde se sitúan las unidades de
almacenamiento.
• Ranuras de toma de aire para ventilación.
PANEL POSTERIOR: La parte posterior contiene generalmente una serie
de troquelados que permiten la conexión con algunos elementos interiores como
pueden ser:
• Fuente de alimentación.
• Troquelado para el panel trasero de la placa.
• Aperturas para las tarjetas de expansión (gráfica, sonido, red, etc.).
• Salida de ventilación.

PARTE INTERNA: Internamente se distinguirán de forma bastante clara los siguientes

espacios:
• La parte superior o inferior donde va
instalada la fuente de alimentación.
• La pared lateral donde se instalará la placa
base (al fondo en la imagen).
• Las ranuras traseras (a la izquierda en la
imagen) donde se mostrarán al exterior los
puertos de la placa (panel trasero) o de las
tarjetas de expansión insertadas.
• Las bahías donde se colocarán las
unidades de almacenamiento (Discos
duros, DVD’s, etc.).

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UD3. La placa base y la caja
BAHÍAS PARA UNIDADES: Son los huecos que nos permiten poner más o menos
unidades ópticas, discos duros, disqueteras (totalmente en desuso).

Existen dos tipos de bahías:

• Bahías internas: están completamente en el interior de la caja y no se tiene
acceso a ellas desde el exterior. Se utilizan para montar dispositivos a los que no
se tiene acceso desde el exterior (discos duros).
• Bahías externas: Son internas con respecto a la caja y al chasis, pero se tiene
acceso a ellas desde el exterior. Se utilizan o utilizaban para las unidades de CD-
ROM, DVD. También se pueden utilizar para instalar más puertos usb, lectores de
tarjetas, rehobus, etc.

2.1.4.- Otros elementos

Otros elementos que podemos encontrar de serie en las cajas son:
• Fuente de alimentación.
• Filtros de aire.
• Indicador de temperatura.

2.2.- Modding (Actividad de clase)

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