Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud

Tipos de tratamientos para el cáncer

Tipos de tratamientos para el cáncer

Hay muchos tipos de tratamiento para el cáncer. El tratamiento indicado dependerá del tipo de cáncer, qué tan
avanzado está y los efectos que tendrá en el paciente ¿Qué tipos de tratamientos existen?, ¿cuáles son sus
características? y ¿dentro de qué grupo se inscriben los medicamentos citostáticos? Descúbrelo en este, el primer
artículo de este curso ¡Vamos!

Introducción

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS)1 , cada año se diagnostican más de 11 millones de nuevos casos
de cáncer, y se espera que esta cifra alcance los 16 millones en el año 2020, por lo que la utilización de tratamientos
efectivos, en especial el uso de medicamentos citostáticos, se espera que aumenten de igual forma.
Como es sabido, la utilización de estos medicamentos representa grandes beneficios para el tratamiento del cáncer.
Sin embargo, afectan a las células de crecimiento rápido sin diferenciar las células sanas de las células
cancerígenas, por lo que son considerados medicamentos peligrosos, especialmente por el poco margen terapéutico;
sus efectos son severos y pueden ser amenazadores de la vida y afectar a quienes los manipulan.
Todo personal de salud que manipula, administra o cuida a pacientes en tratamiento con drogas oncológicas, debe
tener la información, capacitación y entrenamiento, especialmente en relación a los efectos secundarios, mecanismos
de acción, reacciones adversas y métodos de administración segura, tanto para el paciente como para quienes los
manipulan.
En ese curso aprenderás a identificar los efectos de la exposición de medicamentos citostáticos en el ejercicio de las
profesiones de la salud relacionadas a la preparación y/o administración de tratamientos de quimioterapia. Además,
conocerás el marco legal que regula el manejo seguro de este tipo de medicamentos, y los principales
procedimientos para prevenir accidentes en el puesto de trabajo ¡Comencemos!
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

¿Qué es el cáncer?

Cáncer es un término genérico que designa un amplio grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte
del organismo, estos pueden ser tumores malignos o neoplasias malignas.
Una característica del cáncer es la multiplicación rápida de células anormales que se extienden más allá de sus
límites habituales y pueden invadir partes adyacentes del cuerpo o propagarse a otros órganos, proceso conocido
como metástasis.
Para comprender este concepto debemos tener en cuenta tres principios fundamentales: que la vida se basa en una
unidad biológica llamada célula, la que a su vez depende de un fenómeno básico denominado “reproducción” y que
los mecanismos que permiten ciertos comportamientos son determinados por la información contenida en el ADN.

El cáncer puede originarse a partir de una célula en cualquier tejido corporal,

alterándose la división celular por múltiples causas posibles, como son los
factores genéticos, factores del estilo de vida como el tabaquismo, la malnutrición,
el sedentarismo, la exposición a radiaciones y/o sustancias químicas como el
arsénico, plomo, asbesto; además de otros factores relacionados a ciertos tipos
de infecciones.

El cáncer se caracteriza por la proliferación desordenada de las células, provocando graves

alteraciones en la forma y en la función de los tejidos orgánicos afectados, teniendo la capacidad de
producir metástasis.

Tratamientos para el cáncer

Actualmente los tratamientos definidos para tratar el cáncer son la cirugía, la radioterapia, la inmunoterapia y la
quimioterapia, ya sea la utilización de una de ellas o la combinación de más de una. Veamos cada una a
continuación.

Cirugía

La cirugía oncológica es la extirpación por medio de una operación de las células cancerígenas o tumor. Existen
distintos tipos de cirugías dependiendo del objetivo de su indicación 2.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Cirugía diagnóstica

Este tipo de cirugía permite tomar una muestra de tejido y estudiar la etiología del tumor a través de una biopsia,
incluso permite visualizar el tumor, la extensión y la presencia de metástasis y/o linfonodos, permitiendo con ello
tener un valor pronóstico.

Cirugía curativa

En este tipo de procedimiento se logra extraer el tumor. Su objetivo es extraer la mayor cantidad de células
malignas del cuerpo.

La cirugía paliativa

Permite un control de los síntomas como el dolor y signos clínicos, mejorando con ello la calidad de vida, pero
no necesariamente prolongándola. La cirugía puede utilizarse como terapia combinada, donde se asocia con
quimioterapia y/o radioterapia, y con ello, reducir la agresividad de las terapias o del mismo acto quirúrgico.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer que permite el empleo de radiaciones ionizantes tipo rayos gama,
para la destrucción celular maligna e impedir su crecimiento y reproducción. Existen dos tipos de radioterapia,
dependiendo de la distancia en que se encuentra la fuente de poder3 .

La radiación daña la estructura química interna de las células cancerosas lo cual impide que se multipliquen. El uso
más común de la radioterapia es en tumores sólidos localizados y en cánceres que afectan el torrente sanguíneo,
como leucemias y linfomas.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Más del 50% de los pacientes de cáncer se someterán a radioterapia; para algunos será el único
tratamiento que necesiten. La radiación se usa a menudo en combinación con otros tratamientos.

Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tipo de terapia biológica en pleno proceso de investigación y ha cambiado la forma de tratar
el cáncer. Las terapias biológicas están diseñadas para estimular el propio sistema inmunológico, es decir, la
defensa natural del organismo. Actúan gracias a la especificidad del sistema inmune para reconocer los antígenos,
especialmente si las células han mutado a células cancerosas. Se utilizan actualmente en cáncer renal, vejiga,
mieloma y pulmón.

Existen varios tipos de inmunoterapia, a saber:

Anticuerpos monoclonales: Hoy llamados “terapia dirigida”, ya que actúan sobre un antígeno que se sobre-
expresa, produciéndose la unión de la droga con el antígeno. Forman un complejo que permite la ruptura de la
doble cadena del ADN, produciendo la muerte celular o, estimulando el sistema inmune del paciente llevando la
célula a la apoptosis.
Agentes Hormonales: Indicados en los tumores hormonales, como el cáncer de mama, endometrio y próstata.
Un ejemplo es el tamoxifeno, utilizado en el cáncer de mama, que inhibe el receptor estrogénico de la célula
tumoral o bloquea su estimulación, además inhibe la síntesis de ADN.
Inhibidores de aromatasa: Inhiben la producción de glucocorticoide o de andrógeno, provocando la muerte
celular.
Inhibidor de tirosin kinasa: Actúan sobre los receptores de factor de crecimiento del endotelio vascular, con ello
inducen a la apoptosis de la célula.

Medicamentos citostáticos o quimioterapia

El término quimioterapia corresponde a la administración de drogas oncológicas, también denominado
medicamentos antineoplásicos o citostáticos y se refiere al uso de medicamentos o sustancias citotóxicas que se
utilizan específicamente para causar daño celular. Este tratamiento actúa en el ciclo celular inhibiendo el crecimiento
de las células. En su mayoría causan daño en el ADN o evitan la replicación cromosómica, logrando la muerte celular
o apoptosis.

Las drogas utilizadas para el tratamiento del cáncer son denominadas como quimioterapia, drogas
oncológicas, citostáticos o antineoplásicos, como una manera de agrupar todo tipo de
medicamentos utilizados para el tratamiento del cáncer.

Las células del cáncer presentan un crecimiento acelerado, siendo esta la razón por la que son afectadas por los
citostáticos. Sin embargo, en el organismo existen células sanas que también tienen esta característica, por lo que
este efecto se hace extensivo, por ejemplo, a las células del folículo piloso, las células de la mucosa gastrointestinal o
a las células de la médula ósea (glóbulos blancos o leucocitos, glóbulos rojos o hematíes y las plaquetas), entre
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

otras.
Hoy en día existen más de 100 medicamentos de quimioterapia para el tratamiento del cáncer que se pueden
administrar por sí solos o en combinación con otros medicamentos o tratamientos como son la radioterapia o la
cirugía 4 .

Factores que inciden en su efectividad:

Estas drogas tienen distintas composiciones químicas, así como vías de administración. Ambos factores
impactan en la efectividad del tratamiento y en los efectos secundarios.
Generalmente se requiere el uso de dos o más drogas para mejorar la tasa de respuesta y obtener resultados
sistémicos maximizando la destrucción celular esperada, utilizándolas en dosis con estrecho índice terapéutico.

La quimioterapia anticancerosa tiene varios objetivos, a saber:

Controlar la enfermedad: Como es un tratamiento con fines curativos, se espera una respuesta completa, hasta que
no se detecte ningún signo de enfermedad, logrando así una prolongación de la vida.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Manejar la enfermedad de manera paliativa: Cuando no es posible la curación, se busca mejorar la calidad de vida,
donde el control y disminución de los síntomas del cáncer, junto con la disminución del dolor, es una respuesta
deseada.

Reducir el tamaño del tumor: Para este objetivo se utiliza la quimioterapia preoperatoria. Al reducir el tamaño del
tumor, aumentan las posibilidades de una cirugía conservadora del miembro, como es en el caso de osteosarcoma.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud

6
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Tratamientos adicionales: Tratamiento adyuvante y neoadyuvante

El tratamiento adyuvante es aquel que se indica luego de administrar el tratamiento principal. Su
objetivo es disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva. Se espera que el paciente obtenga una
curación completa o una remisión prolongada de los síntomas. Aquí la quimioterapia se utiliza
junto con la cirugía, la radioterapia, o ambas para destruir las micrometástasis sistémicas. Por otro
lado, en el tratamiento neoadyuvante, la quimioterapia se administra antes de la cirugía, la
radioterapia, o de ambas con el objetivo de reducir la masa tumoral.

El ciclo celular

Para entender el funcionamiento de los citostáticos, recordemos el ciclo celular en sus 5 fases, centrándonos
exactamente en la división celular que, como ya se ha dicho, es la etapa donde actúan los citostáticos y se producen
la mayoría de los efectos secundarios.
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

(Pon el cursor sobre cada círculo intermitente para desplegar el contenido)

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Tipos de citostáticos según mecanismos de acción

Los citostáticos, se pueden clasificar en varios grupos de acuerdo al mecanismo de acción o estructura química 5.

Agentes alquilantes

Impiden la reproducción de las células al dañar su ADN. Estos medicamentos ejercen su acción en todas las
fases del ciclo celular y se usan para tratar muchas clases diferentes de cánceres, como por ejemplo, la
leucemia aguda y crónica, linfoma, mieloma múltiple, sarcoma, también el cáncer de pulmón, mama y ovario.
Como dañan el ADN pueden ocasionar a largo plazo daño en la médula ósea. Entre los medicamentos
utilizados con esta finalidad están: bulsufán, carboplatino, carmustina, clorambucil, cisplatino, ciclofosfamida,
dacarbazina, lomustina, melfalán y oxalaplatino.

Antimetabolitos

Interfieren en el crecimiento del ADN y ARN al dañar las células durante la fase S en la que se copian los
cromosomas de esta. Son utilizados en el cáncer de mama, ovario, tracto intestinal y en leucemias. Entre los
medicamentos con esta función encontramos: 5-fluorouracilo (5-FU), 6-mercaptopurina (6-MP), capecitabina,
citarabina, fludarabina y gemcitabina.

Antibióticos antitumorales

Interfieren con las enzimas involucradas en la replicación de ADN durante todo el ciclo celular y se usan
ampliamente para tratar varios tipos de cáncer. Entre los medicamentos con esta función encontramos
daunorubicina, doxorrubicina, epirubicina y idarubicina.

Antimicrotúbulos

Alcaloides de la vinca, derivados de plantas, que producen la inhibición de la división celular y alterando la
síntesis de ADN.

Taxonos

Se une a los microtúbulos alterando las células en la fase de mitosis.

Antimetabolitos

Evitan el crecimiento celular y su proliferación, inhiben la síntesis de ADN, como por ejemplo, el metrotexato.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Exposición ocupacional a citostáticos

Desde la década de los setenta, la exposición ocupacional a antineoplásicos es un peligro potencial para la salud.
En varios países han sido publicadas directrices de seguridad y recomendaciones a fin de mejorar los
procedimientos operativos y mantener los niveles de exposición tan bajos como sea posible. Pese a esto, la
contaminación sigue ocurriendo.
Además de los efectos, adversos los citostáticos poseen efectos genotóxicos. Esto significa que la exposición a
citostáticos conlleva efectos de mutagenicidad, carcinogenicidad y teratogenicidad:

Revisemos cada uno a continuación:

Mutagenicidad: Capacidad que tiene las drogas de producir alteración genética o mutación en las células con
cambios estructurales permanente y hereditario.
Carcinogenicidad: Desarrollo o capacidad de producir cáncer, puede ser a través de un agente físico, químico o
biológico como son las drogas citostáticas .
Teratogenicidad: Decimos que una sustancia química, física o biológica tiene un efecto teratógeno cuando
aumenta el riesgo de malformaciones en el feto.

Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de

la salud
Técnicas para el manejo seguro de medicamentos citostáticos en el área de la salud
Tipos de tratamientos para el cáncer

Otros medicamentos y tratamientos biológicos que son utilizados contra el cáncer (como son los anticuerpos
monoclonales), a menudo causan menos efectos secundarios. Estos medicamentos se usan junto con quimioterapia
y también pueden producir efectos en quienes los manipulan. Según NIOSH se clasifican dentro de la categoría de
medicamentos que pueden producir riesgo especialmente durante el embarazo, tanto de quienes los reciben como
quienes los manipulan 6 .

Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) es la agencia federal

encargada de hacer investigaciones y recomendaciones para la prevención de enfermedades y
lesiones relacionadas con el trabajo. Visita su sitio web aquí.

genotóxicos : De genotoxicidad o daño al material genético, como son la teratogenicidad, mutagenicidad y

carcinogenicidad..

1 OMS y UICC, Acción mundial contra el cáncer. Hechos y cifras, causas del cáncer, prevención, detección precoz,
curación y cuidados, 2005. En http://www.who.int/cancer/media/AccionMundialCancerfull.pdf Visitado por última vez:
31-07-2018.
2 M.V. Pablo M. Meyer, Generalidades de la Cirugía oncológica en

http://vetcomunicaciones.com.ar/uploadsarchivos/oncolog__a_pablo_meyer.pdf Visitado por última vez: 20-08-18.

3 Definición de “radioterapia”, en Diccionario Definición ABC https://www.definicionabc.com/salud/radioterapia.php.

Visitado por última vez: 20-08-18.

4 Sociedad Americana Contra El Cáncer, “Cómo funcionan los medicamentos de quimioterapia” en www.cancer.org,

2016. Visitado por última vez: 31-07-2018.

5 Polovich, M., White, M., & Kelleher, L.O. (Eds.), Chemotherapy and biotherapy guiderlines (segunda edición),

Pittsburgh: Oncology Nursing Society, 2005.

6 NIOSH, List of Antineoplastic and Other Hazardous Drugs in Healthcare Settings, 2016, en

https://www.cdc.gov/niosh/docs/2016-161/pdfs/2016-161.pdf Visitado por última vez 03-09-2018.