REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN

UNIDAD EDUCATIVA COLEGIO “JUAN XXIII” FE Y ALEGRÍA
BARRIO LIBERTAD – CIUDAD OJEDA – EDO. ZULIA
CODIGO DEA: S0736D2310 AFILIADO A LA AVEC BAJO EL CODIGO: 080003

CAMBIOS AMBIENTALES Y EVOLUCIÓN DE LOS HOMÍNIDOS

Saludos:
Lee detenidamente el texto que a continuación te comparto y responde en
tu cuaderno las siguientes preguntas:

1. ¿Qué son los homínidos?

2. Origen de los homínidos
3. Características corporales de los homínidos
4. Comportamiento de los homínidos
5. Alimentación de los homínidos

Homínidos
La noción de homínido está vinculada a la evolución del ser humano. El
término se utiliza para nombrar al ejemplar que pertenece al orden de los
primates superiores, que tienen al ser humano (Homo sapiens) como la única
especie que sobrevive.

El concepto de homínido se presta a confusiones ya que puede hacer

referencia a diferentes cuestiones. Por un lado, nos encontramos con una
subtribu de primates que incluye sólo a los Hominidae bípedos (con el ser
humano como una única especie superviviente), mientras que por otro podemos
hallar a los Hominidae en general (con los primates bípedos y los grandes
simios).

Dejando a un lado las controversias especializadas, consideramos que el

proceso de hominización tiene su origen, sobre todo, en dos grandes
innovaciones evolutivas: el bipedismo y la elaboración de una cultura material a
la que se asocia un aumento de la capacidad craneana. Por tanto, atendiendo a
las funciones que cumplen ambas innovaciones, podemos distinguir dos fases
en el proceso de hominización: la bipedestación como factor discriminador de los
homínidos, y la creciente capacidad craneana como factor determinante de la
aparición del género Homo.

En la actualidad se considera la hipótesis de que el bipedismo se remonta a

unos diez millones de años y su origen pudo ser provocado por la escasez de
alimento que sufrió el hábitat ocupado por los simios. Obligados a la búsqueda
permanente de alimento, resultó favorecida aquella especie que mejor se adaptó
a las nuevas condiciones gracias al desarrollo del mecanismo adecuado:
caminar con las extremidades inferiores movidos por la necesidad de buscar de
forma permanente nuevas fuentes de comida.
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Australopitecus
El primer homínido conocido, de la especie Australopitecus afarensis, vivió en
África, en una región comprendida entre las actuales Etiopía, Kenia y Tanzania,
hace unos cuatro millones de años.
Al igual que la bipedestación de los homínidos con respecto de otros primates,
el tamaño del cerebro es la señal que caracteriza y discrimina al género Homo
en el seno de los homínidos y que permite distinguir las sucesivas formas de
Homo que fueron apareciendo en el camino de la hominización. Los especialistas
han convenido que un animal es miembro del género Homo cuando tiene una
capacidad craneana mayor de 600 centímetros cúbicos.

Homo Habilis
• Su nombre significa “habilidoso, mañoso”.
• Se le considera el primer representante del género Homo.
Los restos más antiguos tienen una antigüedad de
unos 2,5 millones de años y se han encontrado en el
Este y Sur de África. Vivieron en un ambiente más
cálido y para sobrevivir tuvieron que cambiar de
dieta.

¿Qué sabemos de ellos? El ambiente en el que

vivieron era más cálido y para sobrevivir tuvieron que
cambiar de dieta, incorporando carne. Al principio se
alimentaron de carroña (restos de animales muertos
cazados por otros animales) y luego consiguieron
cazar animales de pequeño tamaño, con lo que su
dieta se volvió omnívora y su adaptación a otros
hábitats fue más fácil. Su tamaño era parecido al de los australopitecos, pero su
cerebro era el doble de grande (capacidad craneal de unos 650 cm3,
significativamente mayor que el promedio de los Australopitecus que es de 450
cc3). Fue el primer homínido que fabricó herramientas. Las herramientas eran
sencillas y no las conservaban: las fabricaban golpeando unas piedras contra
otras, las usaban y las abandonaban. Parece posible que usaran un lenguaje
muy rudimentario.
Homo Ergaster
• “Ergaster” significa “trabajador”.
Los restos más antiguos se han encontrado también en el Este de África y son
de hace 1,8 millones de años, parece que desapareció hace 1,5 millones de
años.
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¿Qué sabemos de ellos? Su tamaño y peso eran mayores que los de Homo
habilis y Homo georgicus (medían entre 1,50 y 1,80 m y pesaban entre 60 y 70
kilos). Su cerebro también era mayor (entre 800 y 1000 cc 3). Su cara era más
parecida a la del ser humano actual. Se especializaron en la caza de herbívoros
en la sabana africana y fueron los únicos homínidos que sobrevivieron en ese
hábitat. Su mayor tamaño cerebral les dio ventajas organizativas y también les
permitió mejorar la técnica de elaboración de herramientas hace 1,5 millones de
años. Comenzaron a fabricar herramientas especializadas siguiendo siempre un
mismo patrón: bifaces, picos, hendedores, raederas,… Además, conservaban
las herramientas e incluso las llevaban consigo y las retocaban. Su supervivencia
indica una mayor capacidad organizativa y el uso de un lenguaje más complejo.
Los bebés del Homo ergaster necesitaban un largo período de crianza,
atenciones y dependencia, lo cual favoreció, probablemente, unas relaciones
estrechas entre los miembros del grupo y la posibilidad de aprendizaje de
técnicas, hábitos y pautas culturales.

El Homo ergaster se expandió por el continente africano y se diversificó en las

especies Homo erectus y, posteriormente, Homo antecessor.

Homo Erectus
• Erectus significa “que camina erguido”.

Es una especie exclusivamente asiática. Vivió entre

1,8 millones de años y 300,000 años. Se han
encontrado restos en Asia Oriental y el archipiélago de
Indonesia.

¿Qué sabemos de ellos? Tenían un cerebro de mayor

tamaño (entre 900 y 1.200 cc3), medían entre 1,50 y
1,70 m, su dieta era omnívora y cazaban animales de mayor tamaño.
Siguieron realizando herramientas poco evolucionadas, aunque las
conservaban. Aprendieron a conservar el fuego, con todas las ventajas que
esto suponía (luz en la oscuridad, calor, posibilidad de cocinar alimentos y
ahuyentar a los animales…). La domesticación del fuego fue la conquista
más importante del Homo erectus, que resultó decisiva en el proceso de
hominización, no solo como elemento de mejora de la calidad de vida, sino,
y sobre todo, como herramienta de cohesión del grupo y generadora de
cultura. Sobrevivieron durante casi 2 millones de años. Fueron una especie
muy bien adaptada al entorno o tal vez no tuvieron la competencia de otras
especies de homínidos. Se extinguieron hace unos 100.000 años, con la
llegada de homínidos mejor adaptados.

La abundante industria lítica del Homo erectus, conocida con el nombre de

cultura achelense, permitió que sus miembros fueran buenos cazadores, una
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actividad que, al exigir una alta cooperación, manifiesta el grado de

perfección que había alcanzado el proceso de hominización.

Homo Antecessor
• “Antecessor” significa “explorador”.

En África, la especie Homo ergaster, por su

parte, derivó hacia el Homo antecessor, cuya
presencia en Europa, según se ha podido
constatar, data de hace 780.000 años.

Los restos fósiles más antiguos de esta

especie se han encontrado en el yacimiento de
la Sierra de Atapuerca, en Burgos, por un equipo
de paleontólogos españoles dirigido por Luis
Arsuaga y Eudald Carbonell. Tienen una
antigüedad de unos 900.000 años, aunque en
otros yacimientos se han encontrado
herramientas de hace 1,2 millones de años.

Hasta el momento sólo se han encontrado restos de Homo antecessor en

Europa, aunque muchos investigadores consideran que esta especie emigró
desde África. Existen muchas coincidencias genéticas entre Homo antecessor y
Homo ergaster, lo que parece indicar que Homo antecessor evolucionó a partir
de una parte de los Homo ergaster.

¿Qué sabemos de ellos? Su cerebro tenía entre 1.000 y 1.200 cc 3, medían

entre 1,60 y 1,85 m y pesaban entre 60 y 90 kilos. Fabricaban instrumentos
rudimentarios. Eran omnívoros y practicaron el canibalismo, es decir, se
alimentaron de otros homínidos de su misma especie. No se sabe por qué: tal
vez formaba parte de un ritual o simplemente lo hicieron para alimentarse. Su
cara era muy parecida a la del ser humano actual.

No conocían o no dominaban bien el fuego. Más bien podían mantenerlo

cuando éste aparecía de forma fortuita. Esto pudo ser debido a que no había
mucha necesidad del fuego, ya que Homo antecessor aparece
fundamentalmente en España, Portugal e Italia, que disfrutaban de climas
templados con inviernos relativamente cortos y suaves. Por otra parte, al
desconocer el fuego se alimentaban de carne cruda.
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Homo Heidelbergensis
La población que pasó a Europa
evolucionó de una manera independiente
hacia la especie denominada Homo
heidelbergensis hace 500.000 años y más
tarde hacia la especie Homo
neanderthalensis, en la que se produjo un
colapso evolutivo hace unos 50.000 años
que, tras una lenta agonía, acabó en su
extinción hace 30.000 años, durante la
última glaciación, la de Würm. De este
modo, en el hombre de Neanderthal quedó
abortada la filogénesis human en un punto
muy alto del proceso de hominización.

Es una especie estrictamente europea. Se han encontrado fósiles en distintas

partes de Europa (Alemania, Francia, Reino Unido, Hungría y España). Los
restos más antiguos datan de hace unos 600.000 años.
¿Qué sabemos de ellos? Parece que fueron descendientes de los Homo
antecessor. Su capacidad craneal era de unos 1200 cc3. Eran omnívoros,
fabricaban herramientas especializadas, se cubrían con pieles, lo cual indica que
vivían en un clima frío, y aprendieron a hacer fuego. Enterraban a sus muertos y
en las tumbas se han encontrado algunos objetos que pueden ser asociados a
un ritual, lo que indica un avance notable en el pensamiento de carácter
simbólico.

Homo Sapiens Neanderthalensis

“Sapiens” significa “inteligente” y
“neanderthalensis” significa “de Neanderthal”, el
lugar donde se encontraron los primeros fósiles
de esta especie. Vivieron fundamentalmente en
Europa, aunque también se han encontrado
restos en Próximo Oriente y en Asia Occidental.

Los fósiles más antiguos son de hace

unos 200.000 años los más recientes, de hace
unos 30.000 años.

¿Qué sabemos de ellos? Eran más robustos

que el ser humano actual. Probablemente esto
se debiera a que vivían en un clima frío y la
grasa corporal era una ventaja para la
supervivencia. Su capacidad craneal era mayor
que la del ser humano actual (alrededor de unos
1.600 cc3), pero similar con relación al tamaño de su cuerpo. Realizaron
instrumentos de piedra muy especializados, lo que demuestra que tenían
un alto nivel tecnológico. Realizaban ofrendas rituales a sus muertos,
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cuidaban de sus enfermos y desarrollaron cierta capacidad artística con la

realización de objetos de adorno. Parece ser que tenían dificultades para
pronunciar correctamente algunas vocales (la a, la i y la u), lo que se
convirtió en una desventaja a la hora de comunicarse y organizarse de
forma eficiente cuando otra especie de homínido entró en competencia con
ellos.

Homo Sapiens Sapiens

Los fósiles más antiguos se han
encontrado nuevamente en Etiopía y
datan de hace unos 160.000 años.
Se extendieron por toda África hace
entre 150.000 y 100.000 años.
Después salieron de África y se
extendieron por Europa y Asia,
desplazando a las otras especies de
homínidos (Homo erectus y Homo
sapiens neanderthalensis). También
colonizaron América y Oceanía:

• A Oceanía llegaron navegando

en barcas de bambú a través
de la Plataforma de la Sonda
hace unos 40.000 años, cuando el nivel del mar era más bajo.
•
• A América llegaron desde Asia caminando a través del Estrecho de
Bering, que se encontraba congelado (una especie de puente de
hielo: puente de Beringia) hace unos 15.000 años.

• Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad comunicativa y

organizativa les permitieron adaptarse a todos los hábitats y convertirse en
la única especie de homínidos que sobrevive en la actualidad.