Medición de Presión

Medición de Presión
La Presión
Se conoce como presión a la fuerza por unidad de superficie que ejerce un líquido o un gas
perpendicularmente a dicha superficie. La presión suele medirse en atmósferas (atm); en el
Sistema Internacional de unidades (SI), la presión se expresa en Newtons por metro cuadrado; un
Newton por metro cuadrado es un pascal (Pa). La atmósfera se encuentra a una presión típica de
101.325 Pa, y equivale a 760mm de mercurio en un barómetro convencional. En la medición de
presión suele emplearse distintas unidades como las que se muestran en la tabla 1.
Tabla 1. Unidades de presión.

Pulgada Pulgada cm c.
mm c.
psi c. de c. de Atmósfera kgf/cm2 de Bar Pa
de Hg
H2 O Hg H2O
psi 1 27,68 2,036 0,0680 0,0703 70,31 51,72 0,0689 6894,76
Pulgada
0,0361 1 0,0735 0,0024 0,0025 2,540 1,868 0,0024 249
c. de H2O
Pulgada
0,4912 13,6 1 0,0334 0,0345 34,53 25,4 0,0338 3386,39
c. de Hg
Atmósfera 14,7 406,79 29,92 1 1,033 1033 760 1,0132 1,0133x105
kgf/cm2 14,22 393,7 28,96 0,9678 1 1000 735,6 0,98 98066
cm c.
0,0142 0,3937 0,0289 0,00096 0,0010 1 0,7355 0,0009 98,06
de H2O
mm c.
0,0193 0,5353 0,0393 0,0013 0,0013 1,359 1 0,00133 133,322
de Hg
Bar 14,5 401 29,53 0,987 1,02 1020 750 1 105
Pa 0,00014 0,0040 0,00029 0,987x10-5 0,102x10-4 0,01 0,0075 10-5 1
La presión puede medirse en valores absolutos o diferenciales. En la figura 1 se indican las tres
clases de presión que los instrumentos miden comúnmente en la industria. La presión absoluta se
mide con relación al cero absoluto de presión. (Puntos A y A’ de la figura 1). La presión atmosférica
es la presión ejercida por la atmósfera terrestre medida mediante un barómetro. A nivel del mar
esta presión es próxima a 760mm de mercurio absolutos o 14,7 psia (libras por pulgada cuadrada
absolutas) y estos valores definen la presión ejercida por la atmósfera estándar.
La presión relativa es la determinada por un elemento que mide la diferencia entre la presión
absoluta y la atmosférica del lugar donde se efectúa la medición atmosférica (punto B de la figura
1). Hay que señalar que al aumentar o disminuir la presión atmosférica, disminuye o aumenta
respectivamente la presión leída, si bien ello es despreciable al medir presiones elevadas.
La presión diferencial es la diferencia entre dos presiones (puntos C y C’ de la figura 1).
El vacío es la diferencia de presiones entre la presión atmosférica existente y la presión absoluta, es

decir, es la presión medida por debajo de la atmosférica (puntos D de la figura 1).
Relativa C’
A B
Diferencial
Absoluta C
Presión
Vacío Atmosférica
D Estándar
CERO ABSOLUTO
Figura 1. Clases de presión.
Presión de un fluido
Generalicemos el concepto de presión en cualquier punto como la razón de la fuerza normal dF,
ejercida sobre una pequeña superficie dA que comprenda dicho punto, al área dA:
(1)
Si la presión es la misma en todos los puntos de una superficie plana finita de área A, esta ecuación
se reduce a la siguiente expresión:
Vamos a hallar la relación general que liga la presión p en cualquier punto de un fluido con la cota
y del punto. Si el fluido está en equilibrio, cualquier elemento de volumen se encuentra también en
equilibrio. Consideremos el elemento en forma de lámina delgada representado en la figura 2, cuyo
espesor es dy y cuyas caras tienen área A. Si ρ es la densidad del fluido, la masa del elemento será
ρAdy, y su peso dw = ρgAdy. La fuerza ejercida sobre el elemento por el fluido que lo rodea es
en todo punto normal a su superficie. Por simetría, la fuerza resultante horizontal sobre su borde
es nula. La fuerza hacia arriba sobre su cara inferior es pA, y la fuerza hacia abajo sobre su cara
superior (p+dp)A. Puesto que está en equilibrio:
Es decir:
(2)
Dado que ρ y g son magnitudes positivas, se deduce que a una dy positiva (aumento de altura)
corresponde una dp negativa (disminución de presión). Si p1 y p2 son las presiones a las alturas y1
e y2 contadas por encima de cierto plano horizontal, la integración de la expresión 2, cuando ρ y g
son constantes, da:
dy (p+dp)A
Sobre el elemento existe una
fuerza aplicada en sentido
entrante al plano y otra
saliente. Estas no se
pA evidencian en la figura.
y dw
y=0
Figura 2. Fuerzas sobre un elemento de fluido en equilibrio.
p2=pa
2
y2-y1 = h
1 y2
y1
Figura 3. Líquido contenido en un vaso abierto.
Apliquemos esta ecuación a un líquido contenido en un vaso abierto, tal como el de la figura 3.
Elijamos el punto 1 a un nivel cualquiera y representemos por p la presión en este punto.
Tomemos el punto 2 en la superficie libre, donde la presión es la atmosférica, pa. Entonces,
(3)
Obsérvese que la forma del recipiente no afecta a la presión, que es la misma en todos los puntos
situados a la misma profundidad. Se deduce de la ecuación 3 que si se aumenta de algún modo la
presión pa ajustando por ejemplo, un pistón sobre la parte superior y ejerciendo una fuerza hacia
abajo sobre él, la presión p, a cierta profundidad, aumenta exactamente en la misma cantidad. Este
hecho fue publicado por el físico francés Blas Pascal (1623-1662) en 1653, y se conoce con el
nombre de principio de Pascal, que se enuncia frecuentemente así:
“La presión aplicada a un fluido encerrado se transmite sin disminución a cada

punto del fluido y de las paredes del recipiente”.
Referencias Bibliográficas
 Sears, F. y Zemansky M. (1966). Física. Madrid. Aguilar S.A. de Ediciones.
 Creus, A. (1998). Instrumentación Industrial. Barcelona. Alfaomega Grupo Editor.
 Creus, A. (2011). Instrumentación Industrial. Barcelona. Alfaomega Grupo Editor.

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Tabla 1. Unidades de presión.

La presión diferencial es la diferencia entre dos presiones (puntos C y C’ de la figura 1).

El vacío es la diferencia de presiones entre la presión atmosférica existente y la presión absoluta, es

Figura 2. Fuerzas sobre un elemento de fluido en equilibrio.

Figura 3. Líquido contenido en un vaso abierto.

“La presión aplicada a un fluido encerrado se transmite sin disminución a cada

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