XXII Igngcio Sánchez de le, Ynctni

g ación so bre la teo ría ¿ le la so c iedad d e H aberm as. T am bién ag radecez co las
ay u das p u n tu ales d e Jaim e S u b ió la ( qu e tan esp lén dida lab o r d e in v estig a­
ción d e la o bra d e P ei^ ce v ien e hac ien do ) y d e A lex N av as. A E m ilio L am o
d e E spin osa, q u e d e s d e e l in ic io d e este p ro y ec to ha e x h ib id o u n a v ez m ás la
in tu ición y e l talen to con q u e v ien e co n tribu y en do a la (n ada fá c il) tarea de
afian z ar e l d esarro llo d e la so c io lo g ía teó ric a en E spañ a, y a M ercedes C on-
treras ( siem p re ahí, con su ex trao rdin aria p ro fesio n alidad, en e l S e r ad o de
P u blicacio n es d e l Cis), p ero tam bién a R am ó n R am os, Jo s é E n riqu e R odrí­
g u ez Ibáñ ez , E m ilio R o dríg u ez L ara, A líá a K au fm an n e Ism ae l C respo, en ­
t re otro s, hay q u e ag rad ec erles su co n tribu c ió n a e s t e lo g ro . A l In stitu to
Jo h n E K en n edy d e la U n iv ersidad L ib r e d e B erlín , d o n d e H an s Jo as fu e
m i am ab le y p ó d e n t e an fitrió n , le ag radez co la co n cesión d e la b ec a q u e m e
p e r m it ió u n e st rec h o c o n tac to con e l au t o r du ran te lo s m eses d e ju lio y
ag o sto d e 1997, qu e, adem ás d e n o tables b en e fic io s p ara m is trabajo s d e in ­
v estig ació n , su p u so un em p u jó n d e fin it iv o p ara esta tradu cció n . Y a m i
qu erido am ig o Ju an M an u el Iran z o, cu y a c o m p eten te y ejem p lar en treg a en
e l trabajo in stitu d o n al d e l D ep artam en to tan to m e h a aliv iado lo s afan es
d e e s t e añ o, a su ex trao rdin aria com p añ ía en la D irec dó n d e l D epartam en ­
to, le d ebo , sin du da, u n a gran p ar te d e l tiem p o q u e h e p o d id o dedic ar a esta
obra, q u e tan to bien ha d e h ac er a lo s s o d ó lo g o s d e len g u a esp añ o la. C u an ­
d o rec u p ere las fu erz as q u e le kan q u ed ad o desp u és d e su desg raciado acd-
den te, p o d rá saber lo q u e n os d u e le su au sen d a y su su frim ien to , y, tam ­
b ién , q u e m u c ho s sabem o s b ien q u e lo q u e n o s p u ed a seg u ir dan do un
teso ro d e hu m an idad y d e áe n c ia c o m o e l su y o será siem p re u n a n ecesidad
im p eriosa p ara todo s.

Ig n ac io SÁ N C H EZ D E L A Y N C ER Á
U n iv ersid ad P ú b lic a d e N av arra
isy @ u p n a. es
IN T R O D U C C IÓ N : P A SO S I-IA C IA U N A T E O R ÍA
P R A G M A T IST A D E L A A C C IÓ N

E s te v o lu m en reú n e un c o n ju n to d e estu d io s m ío s so b re el p rag m atism o

am e ric an o , la histo ria d e su re c e p c ió n (c u ajad a d e m ale n te n d id o s), y su
p o sib le re p e rc u sió n p ara la te o ría d e la so c ied ad c o n te m p o rán e a. Tales
estu d io s — e sc rito s d u ran te e sto s ú ltim o s añ o s, y alg u no s d e lo s c u ales
han v isto ya la lu z d e fo rm a d isp e rsa en A le m ania o en o tro s p aíses— d o ­
c u m en tan u n p ro c e so d e ap re n d iz aje lle n o d e v u eltas y re v u eltas, en cu y o
c u rso se ha id o p e rfilan d o c o n c larid ad c re c ie n te el o b je tiv o . P e r o esa
m ay o r clarid ad q u e ah o ra tie n e la v isió n d e la m eta n o m en g u a, sin e m ­
b arg o , el v alo r d el c am b io re c o rrid o . Y , en c o n se c u e n c ia, e ste v o lu m en
n o o f re c e ta n to u n te x to u n itario c o m o u n a se rie d e e stu d io s, d o n d e cad a
u n o es p o r sí m ism o un tra b a jo c o m p le to . C o n to d o , la fo rm a q u e e l lib ro
ad q u ie re d e e se m o d o , se m e jan te a la d e u n m o saic o , p e rm ite re c o n o c e r
.f ác ilm e n te l uí c laro esq u em a.
E l p u n to d e p a rtid a d e to d o s e sto s e stu d io s e s la se n sa c ió n d e la
in au d ita m o d e rn id ad d el p rag m atism o a m e ric a n o . Es v e rd ad q u e hay
d if e re n c ia s m a rc a d a s e n tre C h a rle s Sa n d e rs P e i r c e , W illia m Ja m e s
Jo h n D e w e y y G e o rg e H e rb e rt M e ad , y q u e su s o b ra s re sp ec tiv as están
•vinculad as al m o m e n to q u e v iv iero n y a las p e c u liarid ad e s d e la c u ltu ra
m e jic a n a . Sin e m b arg o , e sto s au to re s d e d u je ro n d el o c a so d e las c e r ti­
d u m b re s m e ta f ís ic a s c o n c lu s io n e s c u y a ra d ic a lid a d n o h a s id o s u f i­
c ie n te m e n te re c o n o c id a h a sta la fe c h a , p u e s, e n e f e c to , e v itaro n su sti­
tu ir aq u e llas c e rtid u m b re s m e tafísic as p o r o tras n u e v as, p ro p ias d e la
filo so fía d e Ja h isto ria o d e la te o ría d e la rac io n alid ad . N o c o n c ib ie ro n
leí final d e tales c e rtid u m b re s c o m o m o tiv o d e d e se sp e rac ió n , sin o q u e ,
'al c o n trario , la e m p re sa q u e e m p re n d ie ro n se d irig ió a in d ag ar las p o si­
b ilid ad es d e la c ie n c ia, d e u n a v id a p e rso n al re p leta d e se n tid o y d e la
d em o cracia. A su m o d o d e v er. n i la c ie n c ia ni la d e m o c rac ia h ab ían p e r­
d id o ju stif ic ac ió n p o rq u e y a n o se les p u d ie se e n c o n tra r u n a fu nd am en-
ció n d efin itiv a.
>E1 h e c h o d e q u e m u c h o s d e lo s m ás im p o rtan te s re p re sen tan te s d e la
Óso fía am e ric an a c o n te m p o rán e a se situ asen e x p re sam e n te en la trad i-
 H an s } oas

i ii |.■.lililí. itiM.i o q u e fu eran situ ad o s en e lla p o r o tro s— re fu e rz a ese

i* n tim irn io b á sic o q u e te n g o d e la ac tu alid ad d el p rag m atism o . U n a lista
q tir c o n te n g a n o m b re s c o m o R ic h ard R o rty y R ic h ard Be m ste in , Step -
lirn To u lm in y T ilo m a s K u h n , W illard v o n O rm a n Q u in e y D o n ald D a-
v id so n, H ilary Pu tn arn y N e lso n G o o d m a n , m u estra b ie n a las c laras el
p u n to hasta el c u al el p rag m atism o se ha m an te n id o c o m o m e d io d isc u r­
siv o d e las u n iv ersid ad es am e ric an as, a p e sar d e la re p re sió n q u e su friera
e n e se m ism o c o n te x to d u ran te d éc ad as.
Es v e rd ad q u e n o s e stam o s re firie n d o a u n m e d io d e d isc u rso y n o a
u na e sc u e la c laram e n te d e fin id a o a u n a p o stu ra b ie n fijad a, p u e sto q u e
ni h ac e falta m e n c io n ar q u e d e n o m in ar c o m o “ p rag m atista” a cad a u n o
d e lo s p e n sad o re s q u e a c a b o d e m e n c io n ar, resu lta d isc u tib le ; d el m ism o
m o d o q u e ad sc rib irlo s a to d o s al p rag m atism o e s im p o sib le sin q u e el
té rm in o “ p ra g m a tism o ” p ie rd a to d a c ap ac id ad d e d isc rim in ac ió n . En
e sta c o y u n tu ra, tie n e su im p o rtan c ia su b ray ar q u e d p rag m atism o es el
c e n tro d el d e b a te e stad o u n id e n se e n lo c o n c e rn ie n te al in te n to d e alc an ­
z ar u n a d e f in ic ió n p re c isa d e la filo so fía p o stc ie n tífic a, d e u n a filo so fía
q u e e sté “ m ás allá d el re alism o y d el an tirre alism o ” , c o m o la ha llam ad o
R o rty . Si d e ja m o s a u n la d o e x c e p c io n e s o b v ia m e n te e sp e c ta c u la re s
— K ari O rto A p e l y Jü rg e n H ab e rm as, así c o m o alg u n o s esp ec ialistas— ,
e n .A lem ania, e n c a m b io , e l p rag m atism o to d av ía lo tie n e d if íc il. E n las
d isc u sio n e s alem an as, la p ro sa jo v ial d e Ja m e s y el so b rio e stilo d e Jo h n
D ew ey , tan c e ñ id o al sen tid o c o m ú n , e n c u e n tran d if ic u ltad e s p ara h a c e r­
se n o tar fre n te a la e strid e n te v o z d e Frie d ric h N ie tz sc h e y e l to n o v isio ­
n ario d e M artin H e id e g g er. Sin e m b arg o , tan to am e ric an o s c o m o alem a­
n e s h ab rían e n c o n trad o e n esas fu en te s u n a o c asió n p ara n o c o n sid erar,
c o m o lo h ic e ro n N ie tz sc h e y u n a g ran p arte d e su s d isc íp u lo s, q u e la d e ­
m o c rac ia y las c ie n c ias so c iale s f o rm ab an p arte d e la o b so le ta fe q u e lo s
d e c im o n ó n ic o s te n ían e n el p ro g re so . El p rag m atism o am e ric an o n o era
u n a fo rm a in g e n u a d e c ie n tism o , y n o im p lic ab a u n a c o n f ian z a c ie g a ­
m e n te o p tim ista e n la p ro p ag ac ió n d e la d e m o c rac ia. Só lo p ien san así
q u ie n e s e x c lu y e n la p o sib ilid ad d e ju stif ic a r la d e m o c ra c ia y la cien c ia
u na v ez p asad a la m etafísic a.
Es v e rd ad q u e e l re n ac im ie n to d el p rag m atism o e n la filo so fía am eri­
c an a se h a v isto c o n f in ad o e n las áre as trad ic io n alm e n te n u c le are s d e la
filo so fía. E s p o sib le e n c o n tra r c o n trib u c io n e s d e n atu rale z a “ n e o p rag -
m atista" e n “ p h ilo so p h y o f Sc ie n c e ” y en te o ría d el c o n o c im ie n to , en es
té tic a y en é tic a. P e ro só lo en o c asio n e s se tie n d e e l p u e n te a la filo so fía
p o lític a y a la filo so fía so c ial. Y , ap arte d e l c aso d e R ic h ard Be m ste in , la
d istan c ia re sp e c to a las d isc u sio n e s te ó ric as d e la so c io lo g ía es aú n m a­
 Introdu cción ; pasos hacia una teoría prag matista de la acción 3

y o r. U n lib ro c o m o C on tin g en cy , lro n y an d S o lid arit y 1, d e R ic h ard Ro rty ,

se m u ev e c o n la m ay o r e le g an c ia e n tre el d isc u rso filo só fic o y la b ellez a
d e la lite ratu ra; sin e m b arg o , e l d iscu rso d e e ste g é n e ro está tan e n te ra ­
m e n te au se n te d e las c ie n c ias so c iale s, q u e se p o d ría lleg ar a c re e r q u e n o
e x iste .
N a d ie p u e d e d e fe n d e r q u e esta in d ife re n c ia d e lo s filó so fo s c o rre s­
p o n d a a u na falta d e in te ré s e n lo s asu nto s d e filo so fía c o n te m p o rán e a p o r
p a rte d e lo s te ó ric o s d e la so c io lo g ía. ¡A l c o n tra rio ! En la so c io lo g ía ;
c o m o c o rre c tam e n te ha d iag n o stic ad o Jeffirey A le x a n d e r1
2, ha n ac id o un
“ n u e v o m o v im ie n to te ó ric o ” . C o n e sto q u iere d e c ir q u e h an p asad o lo s
tie m p o s en q u e — tras la d esin te g ració n d el “ c o n se n so o rto d o x o ” d e m a­
triz p arso nsiana q u e hab ía d o m in ad o e n la d écad a d e lo s c in c u e n ta y d e lo s
sesen ta— la so cio lo g ía p o d ría c o n ten tarse c o n la m era c o e x iste n c ia p ac ífi­
c a d e una am p lísim a d iv ersid ad d e p arad ig m as. L a m e ra y u x tap o sic ió n d e
p lan te am ien to s q u e , o b ie n se tran sm ite n p o r sí m ism o s, o b ie n tien en q u e
ser e c lé c tic am e n te v in cu lad o s p o r lo s so c ió lo g o s p artic u lare s, c o m e n z ó a
v erse cad a v ez m ás estéril. Esto n o q u ie re d e c ir q u e u na te o ría u n itaria
hay a o c u p ad o el lu g ar d e este p lu ralism o , o siq u iera q u e se hay a e x p an d i­
d o la e sp eran z a d e lo g rarla p ro n to . T am p o c o se q u ie re d e c ir q u e en las
c ie n cias so ciale s n o se d é ya aq u ella fo rm a d e au to c o m p re n sió n em p irista
q u e n ad ie d efie n d e ho y en filo so fía. S í sig nifica, sin e m b arg o , q u e ha c re ­
c id o e n o rm e m e n te el re q u e rim ie n to f ilo só fic o d e ju s tif ic a c ió n d e to d a
p ro p u e sta te ó ric a. El m ism o A le x an d e r p u so c o m o p re fac io a su am b ic io ­
s o in te n to d e reav iv ar la síntesis p arso nsiana u n v o lu m en en ce ro en el q u e
se o c u p ab a d e lo s resu ltad o s d e la filo so fía d e la c ie n c ia p o stem p irista o
p o stp o sitiv ista. In c lu so e l m o d e lo d e la ac c ió n rac io n al, q u e e n m u c h o s
asp e c to s es, d e sd e el p u n to d e v ista te ó ric o , e l p lan te am ie n to m ás m o d e s­
to d e las c ie n c ias so ciales, lo ju stific an su s actu ales ab o g ad o s — L e o Elste r,
p o n g am o s p o r c aso — e n tan su tiles té rm in o s, q u e y a n o p are c e la C e n i­
c ien ta d e las c ie n c ias so c iales e n la c o rte d el rey filó so fo . C o n lo s m o tiv o s
d e la te o ría so cial d e siste m as, N ik las Lu h m u n n ha erig id o u n e d ific io te ó ­
ric o d e tal m ag nitu d q u e intim id a, p e ro la llav e d e tal e d ific io n o se halla
e n la d isc u sió n so c io ló g ic a trad ic io n al so b re la “ a c c ió n ” y el “ siste m a” ,
sin o en las d im en sio n e s filo só fic as d e su s d e fin ic io n e s d e lo s c o n c e p to s
“ sig n ific ad o ” , “ c o m u n ic ac ió n ” y “ au to rre fe re n c ialid ad ’’ . E n el c aso d e la
T eoría d e la ac ció n com u n icativ a, d e Jü rg e n H ab erm as, n o h ac e falta p ro -

1 R ic h ard Ro rty , C ontingen cy , Iron y an d Solidarity , C am b rid g e . 1989.

2 Je f f re y A le x an d e r, « A N e w T h e o re tic a l M o v e m e n t» , e n N eil Sm c lsc r ( e d .) , H an dbo­
o k o f Sociolog y , L o n d rc s, 1988, p p . 7 7 - 1 0 1 .
 H an s Ja is

Imj i ju r ni las estam o s v ie nd o c o n u n a te o ría so c io ló g ic a filo só fic am e n te

Im i.lam en tad a. Y, si es c ie rto q u e A n th o n y G id d e n s se resiste e n c am iz a-
■I intente a e x tra e r las im p lic ac io n e s v alo rariv as d e su te o ría d e la estru ctu -
i tó n e n e l fc tw n n d e la arg u m e n tac ió n filo só fica, b ie n sab id o e s q u e sus
in n o v ac io n es re su ltarían im p o sib les sin re fe rirlas a la filo so fía m o d e rn a.
En el c aso d e / Vían T o u ra in e , la d im e n sió n filo só fic a p ro fu n d a só lo se
m antiene late n te p o rq u e en lo e se n c ial la ad o p ta d e la filo so fía p o lític a d e
C o m e liu s C asto riad is. In c lu so e n tre lo s n u m e ro so s so c ió lo g o s q u e tratan
c e alcan z ar u na te o ría so c io ló g ic a c o m p re h en siv a arraig ad a e n la o b ra d e
M a x W e b e r, c ab e d istin g u ir e n tre lo s q u e tien d e n a ser n e o k an tian o s y lo s
q u e so n m ás b ie n n ietz sc h ean o s.
H asta la fe c h a, sin e m b arg o , la c re c ie n te n e c e sid ad d e ju stif ic ac io n e s
filo só fic as y el “ nu ev o m o v im ie n to te ó ric o ” n o h an lle v ad o a v in c u lar la
d iscu sió n d e te o ría so c io ló g ic a c o n el re n ac im ie n to d el p rag m atism o en
Ja filo so fía. E l m o tiv o m ás im p o rtan te d e lo s estu d io s q u e aq u í p re se n ta­
m o s es ay u d ar a fo rjar e se v ín c u lo . E s te lib ro n o v ersa so b re e l p rag m atis­
m o c o m o tal, sin o so b re el m o d o e n q u e el p rag m atism o se re fleja e n d is­
tin tas trad ic io n e s clásicas y c o n te m p o rán e as, d e te o ría so c ial, y so b re el
p o te n c ial q u e p o se e p ara re so lv e r p ro b le m a s e se n c iale s d e la te o ría s o ­
cial. So ste n g o q u e e l p rag m atism o am e ric an o se c arac te riz a p o r su c o m ­
p re n sió n d e la a c c ió n h u m an a c o m o a c c ió n creativ a. E n e ste p u n to la
c o m p re n sió n d e la cre ativ id ad c o n te n id a e n el p rag m atism o e s tan e sp e ­
c ífica, q u e se c e n tra en e l carác ter situ ado d e la cre ativ id ad , en la “ lib ertad
situ ad a" d el ser h u m an o . P re c isam e n te e s esa ac e n tu ac ió n d el carácter si­
tu ado lo q u e atrae so b re lo s p rag m atistas la re p e tid a ac u sac ió n d e q u e su
te o ría e s u n a m e ra filo so fía d e adap tac ió n a las c irc u n stan c ias d ad as. Tal
ac u sac ió n d e sc o n o c e el im p u lso an tid e te rm in ista d e lo s p rag m atistas. A l
m o d o d e v er d e esto s, io s ac to re s se p lan te an p ro b le m as, l o q u ieran o no ,
cu y a so lu c ió n n o v iene d ad a, sin e m b arg o , in e q u ív o c am e n te y d e an te ­
m an o , p o r la p ro p ia realid ad , sin o q u e e x ig e cre ativ id ad y trae al m u n d o
alg o o b je tiv am e n te nu ev o . C o n fre c u e n c ia se in te rp re ta, e rró n e am e n te ,
e sa m ism a afirm ac ió n d e q u e lo s ac to re s se v en o b lig ad o s a p lan te arse
p ro b le m as c o m o si q u isie se d e c ir q u e el p rag m atism o se d e se n tie n d e d e
lo s c o m p o n e n te s su b je tiv o s q ue. in te rv ien e n e n la d e fin ic ió n d e u n a situ a­
c ió n c o m o situ ac ió n p ro b le m átic a, y q u e , p o r tan to , p ro p o n e así u n c o n ­
c e p to o b je tiv ista d e “ p ro b le m a ". P e ro a e so hay q u e o b je ta r q u e lo s p rag ­
m atistas e n tie n d e n q u e , a la v ez q u e la e m e rg e n c ia d e lo s p ro b le m as se
su strae al arb itrio su b je tiv o , su re c o n o c im ie n to se p ro d u c e sie m p re d en
tro d e u n a im ag en d el m u n d o c o n stitu id a su b je tiv am e n te , cu y a realid ad
la ap o rta el su je to .
Introdu cción : fx tio i bacia un a teo rie prag matista de ¡a acción 5

L a sig n if ic a c ió n q u e la id e a d e la c re ativ id ad situ ad a tie n e p ara el

p rag m atism o se p u ed e ilu strar e n este en clav e to m an d o las o b ras d e lo s
c u a tro re p re se n tan te s p rin c ip ale s d el p rag m atism o , sin ad e n tram o s en
u n a am p lia d e sc rip c ió n d e las id eas fu n d am e n tale s d el p rag m atism o 1. La
in n o v ac ió n d ec isiv a q u e C h arle s P e irc e in tro d u c e e n la ló g ic a d e la c ie n ­
cia - -la id ea d e ab d u c c ió n — m ira p re cisam en te a la c re ac ió n d e hip ó te sis
nu ev as y al p ap e l q u e é stas d ese m p e ñ an e n el p ro g re so c ie n tífic o . Su e s ­
p e c u lativ a filo so fía d e la n atu ralez a se e stru c tu ra d e sd e la p re g u n ta p o r
las c o n d ic io n e s d e p o sib ilid ad p ara la e m e rg en c ia d e lo n u e v o e n la n atu ­
ralez a. T am b ié n se e m p e ñ a esa filo so fía en h allar u n lu g ar p ara la c re a ti­
v id ad artístic a e n u n a é p o c a caracte riz ad a p o r la d o m in ac ió n d e la c ie n ­
c ia y d e l d a rw in ism o q u e p u so fin a la f ilo s o f ía ro m á n tic a d e la
n atu rale z a4. D e la b io g ra fía d e W illia m Ja m e s se p u e d e c o n c lu ir q u e ,
p ara él, e l c o n f lic to e n tre u n a c re e n c ia e n el lib re arb itrio ju stif ic ad a p o r
la re lig ió n y u n n atu ralism o d eterm in ista n o era sim p le m e n te u n p ro b le ­
m a in te le c tu al, sin o u n p ro b le m a q u e le p araliz ab a to d as las en erg ías d el
alm a. C a b e p o r ello d e c ir q u e su ev asió n d e e se d ilem a m e d ian te la id e a
d e la c ap ac id ad d e ele g ir c o n c e b id a c o m o u n a fu n c ió n c ru c ial p ara la s u ­
p erv iv en cia d el o rg an ism o h u m an o en su e n to rn o , n o só lo d io in ic io a la
p sic o lo g ía fu n c io n alista, sin o q u e fu e tam b ién el p aso q u e lib e ró la in c e ­
san te p ro d u c tiv id ad d e to d a u n a v id a. L o q u e c o ro n a la o b ra d e Jo h n
D ew e y e s su te o ría d el arte o , p o r d e c irlo m ejo r, su te o ría d e la d im en sió n
e sté tic a d e to d a e x p e rie n c ia h u m an a. Su p o sic ió n e stá tan le jo s d e d irig ir­
se e x c lu siv am e n te a re so lv er p ro b le m as d e la ac c ió n in stru m e n tal, q u e el
m o m e n to u n ific ad o r q u e re c o rre u n a o b ra d e tan v asta am p litu d te m áti­
c a c o m o la suy a se p o n e d e m an ifiesto , p re c isam e n te , e n la p re g u n ta p o r
la p o sib ilid ad d e c o n fe rir se n tid o q u e d e b e e x p e rim e n tarse en la p ro p ia
ac c ió n . P o r lo q u e se re fie re a G e o rg e H e rb e rt M e ad , d eb e c o n sig n arse
q u e su fam o sa te o ría d el p ro c e so d e fo rm ac ió n d e la id e n tid ad d el y o está
p e n sad a fu n d am e n talm e n te p ara c o m b atir la su p o sic ió n d e la e x iste n c ia
d e c ie rto sí-m ism o su stan tiv o ; su c o n c e p to d e la p e rso n a h u m an a y d e su
ac c ió n es rad ic alm e n te " c o n stru c tiv ista ” . En lo s c u atro caso s, las id eas d e
lo s p rag m atistas n o se o rie n tan a la g e n erac ió n c re ativ a d e las in n o v ac io ­
n e s c o m o tales, sin o a la so lu c ió n c re ativ a d e lo s p ro b le m as q u e hay q u e *
i

' V é ase la se c c ió n « E l p rag m atism o c o m o filo so fía d e b ase d e la Esc u e la d e C h ic ag o »

e n el sig u ie n te e stu d io : « D e la filo so fía d e l p rag m atism o a im a trad ic ió n d e inv estig ació n
so c io ló g ic a» .
i C f . al re sp e c to D o u g las R. A n d e rso n , C reativ ity an d t h e P hilosophy o f C h S. P eirce,
D o rd re c h t. N e th e rlan d s, 1987.
 Hans Jojf

it M .lw i A |»i s.ii d e l p atho s aso c iad o a la c re a c ió n , lo s p rag m atistas m an

iir n r n el v ín c u lo c o n la d im e n sió n d e la e x p e rie n c ia y la a c c ió n c o ti­
d ianas.
En d ic h o e n lac e re c o n o c e m o s u n a c arac te rístic a d e la h isto ria in te ­
lec tu al am e rican a. Y a d u ran te el p rim e r d e b ate alem án so b re e l p rag m a­
tism o , p re v io a la P rim e ra G u e rra M u n d ial, c u an d o lo s e ste re o tip o s s o ­
b re la tie rra d el d ó la r ay u d aro n a im p e d ir e n A le m an ia u n a d isc u sió n
seria so b re e l p rag m atism o J, u n o d e lo s p o c o s filó so fo s alem an es q u e se
h ab ía h e c h o c o n esa nu ev a te o ría v io tal c o n e x ió n . G ü n th e r Ja c o b y a d ­
m itía q u e e l p rag m atism o fu era u n a filo so fía d istin tiv am e n te am e rican a:

p ero no co m o filo so fía d el dólar, sino co m o una filo so fía d e la vida, d e la crea­
ció n, de las p o sibilid ad es. Para lo s p ragm atistas am ericano s, el co no cim iento no
es, p o r tanto , un p ro ceso d e ad quisició n en el sentid o restring id o , sino un p ro ce­
so vital en sentid o am p lio [...]. La alegría d e crear co sas uno m ism o y la fe en la
gran am p litud d e las p o sibilid ad es creativas d el ser hum ano : eso es efectiv am en­
te lo am ericano . En la p ro p ia A m erica el p rag m atism o es una d o ctrina relativa al
co no cim iento co m o p ro ceso vitad creativ o , y, al m ism o tiem p o , es la creencia en
q ue to d o co no cim iento co ntiene la m ayo r v aried ad d e p o sibilid ad es, d el m ism o
m o d o q ue cualq uier co no cim iento efectiv o se co nv ierte en "real" co m o un caso
co ncreto entre inco ntables co no cim iento s p o sibles*6.

En el p e n sam ie n to am e ric an o , las id eas d e la cre ativ id ad están c o n e c ­

tad as a la id e a d e d e m o c ra c ia c o n u n a g ra n fu e rz a jam ás lo g ra d a e n
A lem ania. A u n q u e u n o n o q u e rría p in tar las realid ad es n ac io n ales d em a­
siad o e n b lan c o y n e g ro , p u ed e m an ten e rse q u e , e n A le m an ia, el p e n sa­
m ie n to so b re la c re ativ id ad ha e stad o sie m p re d o m in ad o p o r u na id e o lo ­
g ía e ste tic ista d e l g e n io 7. E n lo s E s ta d o s U n id o s, p o r c o n tra , in c lu so
Em e rso n , a p e sar d e su in d u b itab le elitism o , h ab ía aso c iad o lo s m o tiv o s
ro m án tic o s a la tran sfo rm ac ió n activ a d e la natu ralez a. Esp e c ialm e n te en
la “ p ro g re ssiv e e r a ” [ e ra d el p ro g re so ] , el “ in stin c t o f w o rk m a n sh ip "
[in stin to d el tra b a jo e fic az ] re p re se n ta, c o m o e sc rib ie ra T h o rste in V e-
b ie n , u n c o n c e p to c arg ad o d e v alo r p ara d efin ir la c re ativ id ad co tid ian a.

* P ara e sto c f. m ás ab ajo el e stu d io « E l p rag m atism o am e ric an o y el p e n sam ie n to ale ­

m án . So b re la h isto ria d e u n m ale n te n d id o » .
6 G ü n te r Ja c o b y, « D e r a m e rik a n isc h e P rag m atism u s u n d . d ie P h ilo so p h ie d e s A ls
O b » , Z eitschrift fü r P hilo so p hie u n d philo so p hisc he K n t ik 147, 1 9 1 2 , p p . 1 7 2 - 1 8 4 . A q u í,
p . 173.
7 Jo c h e n Sc h m id t, D ie G esc hic hte des G e n ie - G edake n s in d e r deu tschen Literatur, P hi­
lo so p hie u n d P olitik 1 9 7 0 - 1 9 4 5 ,2 v o k , D arm sta d , 1985.
Introdu cción : pasos hacia una teoría pragm atiste de la acción 7

So n las fig u ras d el in g en ie ro y el in v e n to r*, y n o así la d e l artista, las q u e

re p re se n tan las e n c a m a c io n e s d e la cre ativ id ad , sin q u e se caig a así en
u n a id e o lo g ía te c n o c rá tic a . C u an d o lo s actu ales c rític o s co nserv ad o re s
d e la c u ltu ra, d e sd e D an ie l Be ll h asta N ik las L u h m an n se m o fan d el
c o n c e p to d e la c re ativ id ad c o m o d e m o c ratiz ac ió n d e la id e o lo g ía d el g e ­
n io , al d e s c rib irla c o m o “ g e n ia lid a d d e m o c rá tic a m e n te d e f o rm a d a ”
( L u h m a n n ) 9, la iro n ía se rev u elv e c o n tra ello s. Pu e s, d e h e c h o , la p ro p ia
h isto ria am e ric an a d el e sp íritu es cap az d e m o stra rn o s, p re c isa m e n te ,
q u e el m ito d e la g enialid ad se d e sc rib e m e jo r c o m o "c re ativ id ad an tid e ­
m o c rátic am e n te d e f o rm ad a".
Se g u ram e n te u na d e las g ran d e s d e fic ien c ias d e la in v estig ac ió n s o ­
b re el p rag m atism o sea la d e n o h ab e r m o strad o e l p ro fu n d o arraig o d e
e se c u e rp o d o c trin al, c o m o te o ría d e la creaú v ád a¿Lsituad a> en su am ­
b ie n te am e ric an o d e o rig e n . D u ra n te m u c h o tie m p o , o tro g ran d é fic it
fu e la in su fic ie n te ate n c ió n p re stad a al v ín c u lo e n tre el p rag m atism o y las
c o rrie n te s d e p e n sam ie n to sim ilare s am b ie n tad as e n la d isc u sió n ale m a­
n a, fran c e sa y b ritán ic a. Es ta c are n c ia h a sid o re m e d iad a d e fo rm a b r i­
llan te p o r un jo v e n h isto riad o r am e ric an o : Ja m e s K lo p p e n b e r g :o. A u n ­
q u e su afirm ac ió n d e q u e e x istió e n tre 18 7 0 y 1 9 2 0 u n a "c o m u n id ad d e
d is c u rs o tra n s a tlá n tic a ” m e p a re c e e x a g e ra d a , te n ie n d o e n c u e n ta el
p u n to h asta el q u e lo s d isc u rso s n ac io n ale s se h e rm e tiz aro n e n esa é p o c a.
K lo p p e n b e rg p ru e b a m u y c o n v in c e n te m e n te q u e se p ro d u jo la c o n v e r­
g e n c ia d e u n o s d isc u rso s d e o ríg e n e s m u y d iv e rso s. T al c o n v e rg e n c ia
tu v o lu g ar, p o r u n a p arte , e n el p lan o filo só fic o ; a e ste re sp e c to , K lo p -
p e n b e rg e lab o ra, c o n g ran sen sib ilid ad p ara las d ife re n c ias, las c arac te -

4 So b re Em e rso n c f la in te rp re tac ió n d e Ed u ard Bau m g arte n , D er P rag m atism u s: D ie

g eistigen G run dlag en des am erikan ischen G em ein w esen s, 2 v o ls., Fran k fu rt, 1 9 3 8 , p p . 3*96.
T h o rste in V c b Jc n , T he Instinct o f W orkm an ship, N eu - Y o rk . 1914. El trata m ie n to lite rario
d e la cre ativ id ad d e l inv en to r e n la n o v ela d e Sh e rw o o d A n d e rso n , P o o r W hit e { D er ar m e
W eiß e, O lte n , 1963) rr.e d e jó u n a h o n d a im p resió n .
E n la v ersió n ing lesa d e l lib ro . H an s Jo a s in c lu y e e x p re sam e n te en la n ó m in a d e l te x ­
to p rin c ip a ! a A llan Blo o m . V é ase H an s J o as, P rag m atism an d So c ial T heo ry , C h ic ag o ,
1 9 9 ) . p . 6 . IN .d e lo s T ]
’ D an ie l Be ll, D ie Z u ku n ft der w estlic hen W elt K u ltu r u n d T echn olog ie im W iderstreit,
Fra n k f u rt, 1979, p . 157 [ T h e C u ltu ral C on tradiction s o f C apitalism , L o n d o n , 1979. Ex iste
v e rsió n esp añ o la: Las c on tradiccion es cu ltu rales d e l capitalism o. M ad rid , A lian z a, 1977,
v id . p . 1 2 8 ] . N ik la s L u h m a n n . « V o m Z u f a ll v e rw ö h n t. E in e R e d e ü b e r K reativ ität)» ,
Fran kfu rter A llg em ein e Z eitu n g ,Ju n e 1 0 ,1 9 8 7 ; A llan Blo o m , T he C lo s in g o f t h e A m erican
M in d, N ew Y o rk . 1 9 8 7 , p p . 1 8 0 ss.
>0 Ja m e s K lo p p e n b e rg , U ncertain V ictory : So c ial D em ocracy an d P ro g ressiv em in Eu ­
ro p ean e n d A m erican T hou g ht, 1 8 7 0 - 1 9 2 0 , N ew Y o rk , 1986.
fl H àm Jo as

risticas q u e tien en e n c o m ú n lo s p rag m atistas am e ric an o s, lo s n e o h e g e -

liano s b ritán ic o s, lo s h c rm e n e u tas ale m an e s y lo s n e o rrac io n alistas. L a
c o n f lu e n c ia tu v o lu g ar tam b ié n en o tro p lan o , p u e sto q u e se p ro d u jo u na
c o n v e rg e n c ia e n tre las in n o v ac io n e s filo só fic as d el p e río d o y la b ú sq u e d a
p o lítica d e u n c am in o q u e tran sc e n d ie se el lib e ralism o d o g m átic o y el s o ­
c ialism o re v o lu c io n ario . E l re trato d e K lo p p e n b e rg in c lu y e so c ialistas
d e m o c rá tic o s c o m o E d u a rd B e r n s te in , Je a n Ja u r è s y e l m a trim o n io
W e b b , así c o m o a las fig u ras m ay o re s d el p ro g re sism o am e ric an o d e la
é p o c a, y afirm a la afinid ad e x iste n te e n tre la filo so fía p rag m atista y el id e a­
rio d e u n a d e m o c rac ia so c ial rad ic al- re fo rm ista. K lo p p e n b e rg c u estio n a
c o n v e h e m e n c ia q u e lo s estad o s d e l b ie n e star q u e e x iste n h o y e n d ía p u e ­
d an d e sc rib irse le g ítim am e n te c o m o la c u m p lid a re aliz ac ió n d e e se id e a­
rio . C o n in d e p e n d e n c ia d e la fo rm a p re c isa q u e ad o p te n tales in te rc o n e ­
x io n es h istó ric o -p o lític as, lo q u e , p ara e l p ro p ó sito d e u n a te o ría so cial
d e fu n d am e n tac ió n p rag m atista, es ese n c ial en e sta arg u m e n tac ió n es e n ­
te n d e r q u e el p ath o s d e la c re ativ id ad n o c o n d u c e , en e ste caso , a v isio nes
d e rev o lu ció n p e rm an e n te o d e u n m ac ro su je to q u e p u ed a c o n f o rm a r la
so c ie d ad p o r m e d io s to talitario s, sin o q u e h ac e re fe re n c ia al p ro g ram a
d e u n e stad o d e l b ie n e s ta r d e m o c rá tic o . « E l c a m b io s o s te n id o , in c re ­
m en ta!, c o n se g u id o a trav és d el p ro c e so d e m o c rátic o , c o n to d as su s c o n ­
fu sio n es e im p e rfe c c io n e s, e s la e x p re sió n p o lític a d e e ste c re d o f ilo só fi­
c o . Estas id eas, q u e so n m o d e rad as, m e jo rativ as y d e m o c rátic as, ad em ás
d e re ce p tiv as a la p o sib ilid ad d e q u e n o p u ed a alc an z arse u n a re c o n c i­
liac ió n p e rfe c ta e n tre la lib e rtad y la ig u ald ad , so n las c o n se c u e n c ias d el
p rag m atism o en la p o lític a» u .

L o s d iv erso s e n say o s re c o g id o s e n e ste v o lu m e n m e re c e n d istin to s g ra­

d o s d e c o m e n tario re tro sp e c tiv o . E l p rim e r c ap ítu lo d el lib ro se c e n tra
e n la re c o n stru c c ió n d e la in flu e n c ia q u e la filo so fía d e l p rag m atism o ha
e je rc id o e n la so c io lo g ía am e ric an a. T ras u n a c arac te riz ac ió n d e lo s ras­
g o s e se n c iale s d el p rag m atism o , la c o n trib u c ió n se fija an te to d o e n las
in v e stig ac io n e s so c io ló g ic as llev ad as a c a b o p o r la llam ad a Esc u e la d e
C h ic ag o e n tre 18 9 5 y 1 9 4 0 , y en la c o n tin u ac ió n frag m e n taria d e esta tra­
d ic ió n en la p o ste rio r Esc u e la d el In te rac c io n ism o Sim b ó lic o . L a im ag en
q u e así e m e rg e es la d e u n a tran sf o rm ac ió n im p o rtan te , si b ie n c laram e n ­
te d e fic ie n te , d el p rag m atism o en u n a te o ría d e las c ie n c ias so ciale s y en
in v e stig ac ió n so c ial em p íric a. D e sd e la c o n f e c c ió n d e e ste en say o , y ad e-

•' Ib id e m , p . 194.
Introdu ction pasot bacia una teo ria pragmatista de la acción 9

m ás d e u n a ú til v ista g e n eral d e la Esc u e la d e C h ic a g o q u e n o s b rin d ó

D e n n is Sm ith c o m o e n c ab e z am ie n to d e su c rític a “ lib e ra l" d el c ap italis­
m o 12, h an ap are c id o v arias o b ras q u e n o só lo c o tu e x tu aiiz an la Es c u d a
d e C h ic a g o e n e l m a rc o d e la h isto ria d e la c ie n c ia — c o m o h ag o y o
aq u í— sin o tam b ié n en lo s d e la h isto ria d e la civ iliz ac ió n . E l in te n to d e
d e lin e ar la re lac ió n d e la Esc u e la c o n la h isto ria d el p e rio d ism o am e ric a­
n o , e sp e c ia lm e n te c o n e l d e lo s re p o rtaje s d o c u m e n ta le s u rb a n o s, ha
p ro p o rc io n ad o re su ltad o s d e ta n to in te ré s c o m o lo s q u e v ie ro n la lu z d u ­
ran te lo s esfu e rz o s in ic iale s p o r e stab le c e r un v ín c u lo m ás e stre c h o en tre
la h isto ria d e la so c io lo g ía y la histo ria lite raria d e C h ic ag o *\ A e ste re s­
p e c to , d e b e c o n sig n arse q u e el e n lac e e n tre el p e n sam ie n to p rag m atista y
la arq u ite c tu ra m o d e rn a d e C h ic ag o ha re c ib id o , h asta ah o ra, e x ám e n e s
m u y tan g en ciales. T o d as estas c o n trib u c io n e s in te n sific an la e v id e n c ia d e
la tesis q u e afirm a la m o d e rn id ad d e las teo rías p rag m atistas.
L a se g u n d a p arte d el lib ro c o n tie n e tres c ap ítu lo s c o n sag rad o s a las
re ac c io n e s fre n te al p rag m atism o am e rican o . L a c o m p arac ió n d el p rag ­
m atism o c o n las te o rías d e Ém ile D u rk h e im , el p e n sad o r c lásic o d e la so ­
c io lo g ía fran c e sa, se ap o y a in ic ialm e n te en las c o n f e re n c ias, p o c o c o n o c i­
d as, q u e éste p ro n u n c ió so b re el p rag m atism o en lo s añ o s 1913 y 1914,
tras a c a b a r su ú ltim a o b ra d e p e so , d ed ic ad a a la te o ría d e la relig ió n
P e ro lo q u e trato d e h a c e r n o es só lo c o rre g ir la m ala c o m p re n sió n d u rk -
h e im ian a d el p rag m atism o , al q u e e n tie n d e c o m o u n “ u tilitarism o ló g i­
c o " , sin o , lo q u e es m ás im p o rtan te , p o n e r d e relie v e las sim ilitu d es y las
d ife re n c ias e x iste n te s e n tre e l p rag m atism o y e l p ro g ram a q u e D u rk h eim
h a b ía c o n c e b id o p ara u n a so c io lo g ía d el c o n o c im ie n to ; e s d ec ir, p ara
u na te o ría d e la c o n stitu c ió n so c ial d e las c ate g o rías fu n d am e n tale s d el
c o n o c im ie n to . Tal c o m p arac ió n rev ela fallo s d e am b o s lad o s y o p o rtu n i-

D e n n is Sm ith , T h e C hic ag o S c ho o l: A L ib e r al C ritiqu e o j C ap it alism , N e w Y o rk ,

1988.
° R o lf L in d n e r, D ie En tdecku n g der Stadtku ltu r Soz iolog ie aus d e r Erfahru n g der R e­
p o rtag e, Fra n k f u rt, 1 9 9 0 ; Eu g e n e R o c h b e rg - I laito n . « 'Life, L ite ra tu re and So c io lo g y in
T u rn - o f - th e - C c n tu ry C h ic a g o » , en Sim o n Bro r.n c r ( c d .) , C on su m in g V isions: A n n u l a ­
tion an d D isplay o f G o o ds in A m erica, 1 880- 19 20 , N ew Y o rk , 1 9 8 9 , p p . > 1 1 - 3 3 8 . C f . ad e ­
m ás c l lib ro d e e ste au to r titu lad o M ean in g an d M o dern it y Soc ial T heory an d t he P rag m a­
tic A t t it u de. C h ic a g o , 1 9 8 6 . T a m b ié n , H e in z Ic k s ta d t, « C o n c e p ts o f So c ie ty an d th e
P ra c tic e o f Fic tio n -Sy m b o lic R e sp o n se s to the Ex p e rie n c e o f C h an g e in L a te N in e te e n th
C e n tu ry A m e ric a » , e n M arc C h é n c tie r y R o b K x o c s e d s .'. Im p o s io n s o f a G ild e d A g e
T h e A m eric an Fin d e Sièc le, A m ste rd am , 1983, p p . 7 7-93.
•J Ém ile D u rk h e im , P rag m at ism e e t so c iolog ie (C u rso in é d ito p ro n u n c iad o en la So r-
to n a e n 1 9 1 3 - 1 9 1 4 , re c o n stru id o p o r A rm an d C u v iilie rj, P arís, V rin , 1953. [ P ragm atism o
y so ciolog ía, trad u c c ió n d e N o é Jic rik , Bu e n o s A ire s. Sc h ap irc , %/{.]
10 H an sJoas

•l.i« les «le re c tific ac ió n m u tu a. M ie n tras q u e el en say o e n c u e stió n se c e ñ ­

ir.t e x c lu siv am e n te e n el ú ltim o D u rk h e im , e n o tro s p o ste rio re s h e trata-
tío tic d e sc u b rir el p ro b le m a d e la c re ativ id ad e n e l c o n ju n to d e la o b ra
d e D u rk h e im , y d e traz ar así u n a lín ea d e c o n tin u id ad en su o b ra so b re
la p re g u n ta p o r la e m e rg e n c ia d e u n a n u e v a m o ral o d e in stitu c io n e s
n u e v as13.
E l e stu d io so b re las ac titu d e s q u e la “ Esc u e la d e Fra n k f u rt” q u e e m i­
g ró a io s Estad o s U n id o s m an tu v o h ac ia e l p rag m atism o , las c ie n c ias s o ­
c iale s am e ric an as y la so c ie d ad am e ric an a en g e n eral ap are c e p o r p rim e ­
ra v ez en e ste v o lu m e n . L o q u e q u ie re m o strar es la in te n sid ad c o n la q u e
lo s re p re se n tan te s d e la T e o ría C rític a se an c laro n al fu n c io n alism o m ar-
x ista, y lo p o c o q u e su s esfu e rz o s p o r re stitu ir el c o n c e p to d e “ raz ó n o b ­
je tiv a ” e n laz an c o n las d e c isiv as in n o v a c io n e s d e l p rag m atism o . E s to
c o m p o rtó d e f ic ie n c ias e n m u ltitu d d e c am p o s te m átic o s. H asta ah o ra,
c ie rta v isió n c u fe m ístic a d e lo s lo g ro s d e la T e o ría C rític a ha e n to rp e c id o
la p ro se c u c ió n d e la h e re n c ia in te le c tu al p rag m atista.
A l ig u al q u e e ste e stu d io tam b ié n e s nu ev a la h isto ria d e las in c o m ­
p re n sio n e s alem an as d el p rag m atism o in c o rp o rad a e n e l sig u ie n te e n sa ­
y o . E s u n a h isto ria triste , q u e v a d e la re d u c c ió n d e l p rag m atism o a la
te o ría u tilitarista d e la v e rd ad e n lo s d e b ate s p re v io s a la P rim e ra G u e rra
M u n d ial, p asan d o p o r e l p rag m atism o late n te d e M a x Sc h e le r y M artin
H eid eg g er, h asta la ap ro p iac ió n d e l p rag m atism o p ara lo s p ro p ó sito s d e
la filo so fía fasc ista d e la h az añ a. In c lu so la m ay o r p arte d e lo s em ig ran te s
alem an es, y n o só lo lo s d e la Esc u e la d e Fran k f u rt, sig u iero n h e c h iz ad o s
p o r esta h isto ria d e in c o m p re n sio n e s, y h u b o q u e e sp e rar h asta lo s se se n ­
ta p ara q u e , e n p artic u lar, g rac ias a K a rl- O tto A p e l y Jü rg e n H ab e rm as,
fu era p o sib le lle v ar a c a b o u n a ap e rtu ra.
L a sig u ie n te p arte d el lib ro c o n d e n e alg u no s d e m is estu d io s so b re
lo s b o sq u e jo s c o n te m p o rán e o s d e u n a te o ría so c io ló g ic a d e alto s v u elo s;
e n cad a u n o d e e so s trab ajo s h e in te n tad o d elin ear m e d ian te u n a crírica
in m an e n te lo s p ro b le m as in h e re n te s a las o b ras m ism as, a lo s q u e , e n m i
o p in ió n , alg u no s e le m e n to s d e te o ría p rag m au sta p are c e n o f re c e r so lu ­
c io n e s m u y p ro m e te d o ras. E n tre e sto s e stu d io s, lo s m ás im p o rtan te s so n
lo s q u e tratan d e las o b ras d e jü r g e n H ab e rm as, C o m e liu s C asto riad is,
A n th o n y G id d e n s y Je f f re y A le x a n d e r16. P u e sto q u e to d o s e llo s so n no - *
l

15 H an s Jo a s , « .Em ilc D u rk h e im '$ In te lle c tu al D e v e lo p m e n t» , ap are c e e n un v o lu m e n

d e en say o s so b re D u rk h e im re c o p ilad o p o r Ste p h e n T u rn e r ( L o n d o n , 1 9 9 2 ) . El en say o
so b re A le x an d e r e n e ste v o lu m e n c o m ie n e ,in d ic ac io n e s so b re « a s in te rp re tac io n e s.
l* C t. la te rc e ra p arte d e « t e v o lu m e n.
In t ro du idó n p asos b ad a una teoría pragm atista de id acción 11

ta b je m e n te p ro d u c tiv o s, la v alid e z d e las d isp u tas q u e m a n te n g o c o n

e llo s n o p u e d e m an te n e rse sie m p re . E n lo s c u atro c aso s, n o estaría fu era
d e lu g ar, p o r c o n sig u ie n te , alg ú n q u e o tro c o m e n tario relau v iz ad o r.
L o q u e p ro p ic ió m i d isp u ta c o n la o b ra d e Jü rg e n H a b c rm a s, T eoría
d e la ac ció n com u n icativ a, fu e m i so rp re sa al c o m p ro b a r lo p o c o q u e este
au to r to m ab a d el p rag m atism o p ara el c o n ju n to d e su te o ría, a p e sar d e
q u e sie m p re h ab ía d o c u m e n tad o re p e tid am e n te q u e se o rie n tab a en lo s
p rag m atistas Fe irc e y M e a d , y d e q u e h ab ía ju stif ic ad o , tam b ié n e n la
o b ra an te s in d ic ad a, el c a m b io fu n d am en tal d e p arad ig m a “ d e la ac tiv i­
d ad te le o ló g ic a a la ac c ió n c o m u n ic ativ a” , c itan d o a M e a d y (si b ie n p ro ­
b le m átic am e n te ) a D u rk h e im . P ara m í, se tratab a d e m o strar la relativ a
p o b re z a d e la te o ría d e la ac c ió n d e H ab e rm as e n re lac ió n a la v aried ad
fe n o m é n ic a d e la a c c ió n ; y d e d e sc u b rir q u e la p ro b le m átic a c o m p re n ­
sió n h ab e rm asian a d el e statu s ló g ic o d e la te o ría d e la ac c ió n le fu erz a,
c o n u n a n e c esid ad in m an e n te , a su p artic u lar re c e p c ió n d el fu n c io n alis­
m o . H asta ho y , la “ T e o ría d e la ac c ió n c o m u n ic ativ a” m e p are c e u n in ­
c o n siste n te e n lac e d e c o m p o n e n te s h e rm e n é u tic o s y fu n c io n alistas. En
las ré p lic as a su s c rític o s, y en u n a se rie d e trab ajo s m ás re c ie n te s, H ab e r-
m as ha p ro p u e sto ab ie rtam e n te ac larac io n es, y al h ac e rlo , ha elim in ad o
la m ay o r p arte d e las raz o n es d e m is c rític as d el d u alism o d e siste m a y
m u n d o d e la v id a e n el d o m in io d e la so c io lo g ía p o lític a 17. Sin d u d a e sto
n o es ap lic ab le , sin e m b arg o , p ara la p reg u n ta te ó ric a b ásic a so b re la a c ­
c ió n . E n su ré p lic a d ire c ta a m is c rític a s l<, rech az a p o r c o m p le to la p ro ­
b le m átic a d e u n a te o ría an tro p o ló g ic a d e la ac c ió n , y afirm a q u e lo ú n ic o
q u e b u s c a b a e ra u n a e x p lic a c ió n d e la ac c ió n so c ial. P e ro , si lo m am o s
u n a in te rp re tac ió n tan re strin g id a, n o só lo cae rían fu era d el d o m in io d e
la te o ría d e la so c ie d ad e l ju e g o y el arte , sin o to d o e l ám b ito d el “ trab a­
jo ’' . Ésa n o p u e d e e n ab so lu to h ab e r sid o su in te n c ió n . Si H a b e rm a s re ­
p lica a m i c rític a afirm an d o q u e . re sp e c to a su s o b je tiv o s so c io -te ó ric o s,
« la y u x tap o sic ió n d e la ac c ió n co m u n ic ativ a y e straté g ic a [tie n e ] la v e n ­
taja d e su b ray ar, c o n e l ac u e rd o y la in flu en cia, aq u e llo s m e c an ism o s d e
la c o o rd in ac ió n d e la ac c ió n , q u e , d esd e la p e rsp e ctiv a d e la te o ría d e la

!7 Jü rg e n H ab e rm as, « En tg e g n u n g » , e n A x e l H o n n e t y H an s Jo a s (e d s.), K o m m u n i­
kat iv es H an deln , Fra n k f u rt, 1 9 8 6 , p p . 3 2 7 -405: id e m , « V o lks-So u v e rän ität als V erfah re n .
Ein N o rm ativ B e g rif f v o n Ö f f e n lic h k e it» , M erkur, 4 3 , 1 9 8 9 , p p . 4 6 5 *4 7 7 ; id e m . « V o r­
w o rt» a la n u ev a ec Lc iö n d e 1 9 9 0 d e Str u ktu rw an del der ö ffe n lic h ke it , Fra n k f u rt, 1990,
p p . 11-50.
:i Jü rg e n H a b e rm a s , « En tg e g n u n g » , e n A x e l H o n n e t y H a n s Jo a s ( e d s .) , o p . a t ,
p p . 3 7 6 ss.
 HéM Joél

al m ism o tie m p o , se d if e re n c ia d e ella. D u ra n te lo s ú ltim o s añ o s se ha

su sc itad o u n a d isc u sió n in te rn ac io n al d e so rp e n d e n te am p litu d so b re la
o b ra d e G id d e n s, y re su lta to d av ía im p o sib le p o n d e rar c u ál se rá su resul
ta d o 2\ P o c o d esp u és d e p u b lic ar su p rin c ip al o b ra te ó ric a, L a con stitu ­
ción d e la so c iedad, G id d e n s m ism o p ro d u jo u na o b ra d e p e so so b re la
histo ria y la so c io lo g ía d e la n a c ió n — e stad o y d e la v io le n c ia, e n la q u e
e m p re n d ía la tare a d e elim in ar u n a d e las d eb ilid ad e s m ás m o le stas en la
fo rm ac ió n d e te o ría so c io ló g ic a (y e n e sto se p a re c e a M ic h a e l M an n y
Jo h n H all, d e G r a n Bre ta ñ a , p e ro ta m b ié n a R an d all C o llin s y T h e d a
Sk o c p o l, d e lo s Esta d o s U n id o s ) *
24. Sin e m b arg o , la v in c u lac ió n d e tales
p ro b le m as c o n las c u e stio n e s te ó ric as b ásic as e x ig e q u e la d isc u sió n se
p ro d u z ca en o tro c o n te x to 25.
L a o b ra d e Je f f r c y A le x an d e r está arraig ad a e n u n a trad ic ió n q u e es
p o r e n te ro d iv ersa d el p rag m atism o o d e l m arx ism o o c c id e n tal. Se a p ro ­
x im a a la h e re n c ia p arso n sian a d e u n m o d o m u y c rític o y c re ativ o c o n el
p ro p ó sito d e tran sfo rm arla y d e sarro llar así u n a te o ría so c io ló g ic a ad e ­
cu ad a. E n e l e stu d io q u e in c lu y o e n e ste v o lu m e n , h e in te n tad o m o strar,
m e d ian te u n e x am e n a te n to d e su s c o n sid e rac io n e s m c tate ó ric as y d e su
in te rp re tac ió n d e lo s c lásic o s d e la so c io lo g ía M a rx , D u rk h e im , W e b e r y
P arso n s, q u e el e sq u e m a ‘‘ u tilitarism o c o n tra n o rm ativ id ad ” , q u e A le ­
x an d e r to m a d e P arso n s, n o b asta n i p ara re c o n stru ir ad e c u ad am e n te la
p ro b le m átic a c lásic a ni p ara d e sarro llar u n a te o ría d e la ac c ió n satisfac to ­
ria. T am b ié n aq u í m i aleg ato ap e la a u n a te rc e ra p o stu ra: la d e la te o ría
d e la cre ativ id ad . R e c ie n te m e n te , A le x an d e r ha ac o m e tid o ab ie rtam e n te
n o tab le s re v isio n es d e su te o r ía 24. A c h a c a a P a rso n s, e n té rm in o s cad a
v ez m ás rad ic ales, la falta d e re c o n o c im ie n to p ara la c o n tin g e n c ia d e la

■’ L o p o n e d e m an ifie sto la p u b lic ac ió n d e u n a e x te n sa m o n o g rafía so b re el tra b a jo d e

G id d e n s y tre s c o m p ilac io n e s d e la d isc u sió n a c e rc a d e ello : Ira C o h é n , Siructuraitor: T he-
ory A n thon y C iddc n s an d ehe C on stitu tion o f So c ial U fe , N ew Y o rk , 1 9 8 9 , ad e m ás d e las
c o m p ilac io n e s e d itad as p o r I. Jo n C la rk , t:. D av id H e ld y Jo h n T h o m p s o n , y m . C h risto -
p h e r Bxy ant.
A n th o n y G id d e n s, T h e N ation -State an d V ioíer.ce, C am b rid g e , 1985.
25 En e ste p u n to , v é anse m is trab ajo s s o b re u n 3 te o ría so c io ló g ic a d e la g u erra y la p az.
U n a v isió n d e c o n ju n to la p ro p o rc io n a m i en say o « Z w isc h e n m ac h p o litisc h e m Realism u s
u n d p az ifistisc h e r U to p ie . K n e g u n d Frie d e n als T h e m a d e r so z io lo g isc h e n T h e o rie *, Ber­
lin er Jo u rn al f ü r Soziologie, 1 , 1 9 9 0 , p p . 5 9 - 7 2 .
24 Je f f re y A le x an d e r, A c t io n an d Its E n v iro n m en t s: T ou ' ard a N e w Sy n thesis, N ew
Y o rk , 1988. C f . ta m b ié n J. A le x an d e r, Structurc an d M ean in g R e im hin g C lassieal Socio-
log y , N e w Y o tk , 1 9 8 9 . U n p arale lo alem án al n e o fu n c io n alism o am e ric an o p u ed e e n c o n ­
trarse e n lo s tra b a jo s d e R ic h a rd M ü n c h . C f . m i e n say o c r ític o al re sp e c to e n K ö ln e r
Z eitschrift fü r Soz iolog ie u n d Sozsalpsy ehologie, 3 6 , 1 9 8 4 , p p . 1 65- 172.
latroduu <4* fhtioi hacn u m tevrU p u ^ j t r u Je U *c rió*

ac c ió n h u m an a, tan to e n la p e rsp e c tiv a m ic ro c o m o e n la m ac ro so c io ló -

g ic a. E s to le p e rm ite c o n e c tar, d e u n m o d o c o n stru c tiv o , co n las o b ras d e
lo s in te rac c io n istas sim b ó lic o s o d e un fu n c io n alism o re c e p tiv o a la h is­
to ria, c o m o el p ro p u e sto p o r Sh m u e l Eise n stad t. En lo s e n fo q u e s q u e él
h ac e d e lo s p ro b le m as, el n e o fu n c io n alism o se ase m e ja cad a v ez m ás a las
p re g u n tas q u e ac tu alm e n te se p lan te an en lo s e sb o z o s d e te o ría so c io ló ­
g ic a d e g ran calad o q u e se h ac e n en Eu ro p a. L a hu brts d e tal esc u e la, tan
n o tab le e n su c o m ie n z o , p are c e h ab e r m e n g u ad o c o n sid e rab le m e n te .
L a ú ltim a c o n trib u c ió n in c lu id a en esa te rc e ra p arte ab o rd a la in v es­
tig ac ió n e m p íric a so b re e l c o n c e p to d e asu n c ió n d e ro l re aliz ad a e n e!
se n o d e la in v estig ac ió n so b re la so cializ ació n . L a fin alid ad d e ta l estu d io
e s b rin d a r u n e je m p lo d e la fe c u n d id ad q u e u n c o n c e p to c e n tral d e la
id e a p rag m atista d e ac c ió n h u m an a d em u e stra p ara la in v e stig ac ió n e m ­
p írica.
E l v o lu m e n c o n c lu y e c o n u n te x to q u e , a lo s d ie z añ o s d e su p u b lic a ­
c ió n , e sc rib í c o m o re tro sp e c tiv a d e m i lib ro so b re el p rag m atista am eri­
c a n o G e o rg e Ií c r b e r t M e ad . T al e stu d io trata s o b re las im p lic ac io n e s
n o rm ativ as d e la te o ría p rag m atista y — d e to d o s lo s trab ajo s q u e aq u í
c o m p ilo — p ro p o rc io n a la alu sió n m ás c la ra a e sa te o ría d e la ac c ió n
p rag m atista, d e la q u e tan to e sp e ro p ara la te o ría d e la so c ie d ad y cu y o s
rasg o s fu n d am e n tale s in te n to p re se n tar d e u n a fo rm a ab re v iad a27.

‘ ‘ U n a p rim e ra v isió n d e c o n ju n to so b re tale s c o n se c u e n c ias p ara la te o ría d e la so c ie ­

d ad la p ro p o rc io n a m i en say o *D ic D e m o k ratisie ru n g d e r D itfc rc n z ic m n g sfrag e » , Soz ial
W ell. 4 1 , 1990, p p . 8 - 2 7 . M i lib ro D ie K reativ ität des H an deln s (p u b lic ad o en Fran k fu rt,
1992), d e sarro lla esta te o ría d e m o d o siste m átic o . C f. p p . 3 2 6 ss.
1. D E L A F IL O S O F ÍA D E L P R A G M A T ISM O A U N A
T R A D IC IÓ N D E IN V E S T IG A C IÓ N S O C IO L Ó G IC A 1

C u an d o , al ac ab ar la Se g u n d a G u e rra M u n d ial, la so c io lo g ía am e ric an a

in ic iab a su m arc h a triu n fal p o r e l m u n d o , n o h ac ía m u c h o q u e h ab ía re ­
b asad o su p ro p io p u n to d e in fle x ió n e p o c al. L a c o m b in ac ió n d e Laz ars-
feld y M e rto n — así se ha lle g ad o a fo rm u lar el re su ltad o d e e se c am b io
(Sh ils 1 9 7 0 , p . 7 9 4 ) — q u e e n g ran ab a u n a in v estig ació n so c ial em p írica
re finad a y d e c o rte c u an titativ o c o n u n a te o ría e stru c tu ral-fu n c io n alista
d e sp o jad a d e su s an te c e d e n te s h istó ric o -f ilo só ñ c o s y re c o rtad a a u n a l­
c a n c e “ d e ran g o m e d io ” . T al c o m b in ac ió n se o f re c ía c o m o la sínte sis d e
to d o v alo r c o n te n id o en el le g ad o d e lo s clásico s e u ro p e o s d e la So c io lo ­
g ía, y c o m o e l m o d o d e v e rte r e ste leg ad o e n d d e p ó sito b á sic o d e una
ad q u isic ió n ac u m u lativ a d e c o n o c im ie n to re sp ald ad a p o r u n m o d o d e
h ac e r p ro fe sio n al. Efe c tiv am e n te , la e stab ilid ad d e la id e n tid ad d e la d is­
cip lin a así o b te n id a fu e c o m p rad a al alto p re c io d e la su p resió n d e trad i­
c io n e s q u e só lo c o n g ran d if ic u ltad p o d ían ser in te g rad as e n la nu ev a e s­
tam p a; lo m ás c h o c a n te e n e s te s e n tid o fu e q u e e l p ro p io T a lc o tt
Parso n s, e n su p rim e ra g ran o b ra , q u e hiz o é p o c a, T heS tru c iu re o f S o c ial
Á ction ( 1 9 3 7 ) , au n q u e d ed ic ara m u c h o s c ie n to s d e p ág in as a la in te rp re ­
tac ió n d e D u rk h e im , W e b c r y P are to , n o só lo p ro p u sie se u n a sem b lan z a
p o r e n te ro in su fic ie n te d e l id e alism o alem án y d el m arx ism o , sin o q u e
ap enas c o n sid e rase a las trad ic io n e s am e ric an as d ig nas d e m e n c ió n . N o
e sc rib ió , lite ralm e n te , n i u n a so la p alab ra so b re lo s lo g ro s d e la filo so fía
so cial p rag m atista d e Jo h n D e w e y y d e G e o rg e H e rb e rt M e ad , ni tam p o ­
c o so b re lo s lo g ro s m e to d o ló g ic o s p io n e ro s d e la Esc u e la d e C h ic ag o d e

Es te artíc u lo se p u b lic ó o rig in alm e n te c o n e l títu lo « S y m b d ic In te rac rio n ism » c o m o

c o n trib u c ió n a la c o m p ilac ió n p u b lic ad a p o r A n th o n y G id d e n s y jo n a d ia n T u m c r, Social
T beory T oday (C am b rid g e , 1 9 8 7 . p p . 8 2 - 1 1 5 ) . D e b o u n esp e c ial ag rad e c im ie n to a A n sc lm
Strau ss (San Fra n c isc o ) p o r su g erirm e q u e lo elab o rara [A u n q u e e x iste u n a v e rsió n e sp a­
ño la d e i o rig in al ing les d e c i te tra b a jo ( « E i iir.e rac c io n ism o sim b ó lic o » , en L a ¡ t o n a s o c al
hoy . A lian z a, 1 9 9 0 . p p . 1 1 2 - 1 5 4 ) , estam o s an te la p rim era trad u c c ió n d ire c ta d e la v e rsió n
alem ana. N . d e io s T.).
 H an s Jo as

so cio lo g ía o so b re las im p lic ac io n e s te ó ric as d e su s g ran d e s in v e stig ac io ­

ne s e m p íric as. C laro está q u e lo q u e e n la p ro p ia A m é ric a n o p are c ía d ig ­
n o d e m ay o r a p re c io , ap e n as p o d ía e sp e ra r m e jo r tra to fu e ra d e e lla,
e sp e c ialm e n te si se to m a e n c u e n ta e l o m n ip re se n te e sc e p tic ism o , eu ro -
c é n tric o o iz q u ie rd ista, f re n te al p e n sam ie n to am e ric an o .
Esto n o q u ie re d e c ir q u e esta trad ic ió n se hay a e x tin g u id o c o m p le ta ­
m e n te . E n n u m e ro so s su b ám b ito s, q u e v an d e la in v e stig ac ió n so b re la
so c ializ ac ió n a la so c io lo g ía u rb an a y c rim in al, p asan d o p o r la so c io lo g ía
o c u p ac io n al, las o b ras d e la trad ic ió n d e C h ic ag o re p re se n tan u n p ap el
im p o rtan te y h an c o n trib u id o a q u e las in v estig acio n es d esarro llad as e n
esas áre as fu ese n fru c tífe ras. C ie rto s frag m e n to s d e esta trad ic ió n , c o m o
las c o n c e p c io n e s m e ad ianas d el sí-m ism o y d e la asu n ció n d e ro l, el “ T e o ­
rem a d e T h o m a s ” so b re e l c a rá c te r e fe c tiv o d e to d o s lo s c o m p o n e n te s
d e u n a situ ac ió n q u e sean c o n sid e rad o s re ale s y la id ea fu n d am e n tal d el
m é to d o b io g ráfic o , p e rte n e c e n al ac e rv o c o m ú n d el sab e r so c io ló g ic o . En
realid ad , m u c h o s re p re se n tan te s d e e sta trad ic ió n salie ro n ad e lan te e n
c irc u n stan c ias d e re lativ o aislam ie n to p e rso n al, o tu v iero n q u e asu m ir el
p ap el d e u n a m ás o m e n o s "lo y ale o p p o sitio n ” (N ic h o las M u llin s) a la
c o rrie n te so c io ló g ic a d o m in an te . En lo s añ o s sese n ta, la trad ic ió n , e sp e ­
c ialm e n te e n la fo rm a q u e le d io H e rb e rt Blu m e r ( 1 9 6 9 ) , p asó a e star en
p rim e r p lan o d el in te rés, q u e c asi se c o n v irtió e n u n a m o d a, p o r lo se q u e
d io en llam ar “ e n fo q u e in te rp re tativ o ” (W ilso n 1 9 7 0 ) , c o m o se la d esig ­
n ab a e n c o n f u sa c o m b in a c ió n c o n e l p lan te am ie n to f e n o m e n o ló g ic o y
c o n alg u no s o tro s.
En lo s ú ltim o s tie m p o s se h a in c re m e n tad o e l n ú m e ro d e in te n to s d i­
rig id o s a su p e rar la c o n c e n tra c ió n te m p o ral d e esta trad ic ió n en lo s f e n ó ­
m e n o s m ic ro so c io ló g ic o s, y h ac ia u n a au to c o m p re n sió n m e d ian te el e x a ­
m en d e su h isto ria. Esto s in te n to s h a n to m ad o d o s fo rm as n e tam e n te j
d istintas. P o r u n a p arte, el m o v im ie n to q u e se e n c am in a a u na te o ría d e i
la c ie n c ia n e o p o sitiv ista y a la p sic o lo g ía b eh av io rista, h ac e la p ro m e sa d e
su p e rar el “ se sg o n o e stru c tu ra l” d e la trad ic ió n in te rac c io n ista sim b ó li­
c a (M c P h ail y R e x ro a t 1 9 7 9 , Stry k e r 1 9 7 0 ) . D e sd e el p u n to d e v ista d e la
h isto ria d e la te o ría, e sta lin c a d e p e n sam ie n to b u sc a aseg u rar su v alid ez
in te n tan d o h ac e r d el c o n f lic to m e ta te ó rie o e x iste n te e n tre las p o stu ras j
n o m in alista y re alista u n h ilo d e A riad n a q u e p e rm ita d istin g u ir la ram a
d e la trad ic ió n q u e n ac e en P e irc e y M e ad , d e la q u e p arte d e Ja m e s y, p a­
san d o p o r D ew ey , lleg a a Blu m e r (L e w is y Sm ith 1 9 8 0 ) 2. D e o tra p arte 1

1 H a ap are cid o u n g ran n ú m e ro d e c o m e n tario s, c asi to d o s c o m p le ta y e x tre m ad am e n ­

te neg ativ o s, d e l lib ro d e Le w is y Sm ith , q u e c o n tie n e n ap re ciac io n e s v alio sas so b re la to n e -
 D e U filo so fía d e l prag m atism o a una tradición de inv estigación so ao ló g t ú 21

e stán lo s in te n to s d e e x tra e r lo s su p u e sto s m a c ro te ó ric o s q u e sie m p re

h ab ían e stad o im p líc ito s e n las in v e stig acio n es c o n c re ta s d e la trad ic ió n ,
y d e e n sam b larlo s en u n to d o c o h e re n te , en u na te o ría d el “ o rd e n n e g o ­
c ia d o " . E n lo s e sc rito s m ás re c ie n te s d e lo s in te rac c io n istas sim b ó lic o s,
se p u e d e n e n c o n trar tam b ié n sig no s d e su n ac ie n te in te ré s p o r las id eas
d el e stru c tu ralism o y d el p o ste stru c tu ralism o (P e rin b an ay ag am 1 985).
C o n in d e p e n d e n c ia d e c ó m o v alo re cad a u n o e stas d istin tas te n d e n ­
cias, to d as ellas so n in d icativ as d el in te n to d e in tro d u c ir ac tiv am e n te en
la d isc u sió n te ó ric a g e n eral el leg ad o d e la trad ic ió n so c io ló g ic a q u e se
re tro trae a la E s c u d a d e C h ic ag o . P e ro tal e m p e ñ o n o e s e n m o d o alg u no
u n c o m p o rtam ie n to típ ic o d e esta e sc u d a. D u ra n te n u m e ro sas d éc ad as,
d c u rso d e la trad ic ió n d e C h ic ag o sig u ió n o tan to a p artir d e la e lab o ra­
c ió n d e te o ría siste m átic a y la au to ju stif ic ac ió n te ó ric a d e la trad ic ió n ,
c o m o p o r m e d io d e la in v e stig ac ió n e je m p lar y la tran sm isió n o ral. Este
h e c h o p u d o c o n v e rtirse e n p u n to d e re fe re n c ia p ara la au to c o m p re n sió n
d e lo s in te rac c io n istas sim b ó lic o s, así c o m o p ara la e x p o sic ió n d e la h is­
to ria d e esta e sc u e la d e p e n sam ie n to (R o c k 1 9 7 9 ) . E l sile n c io d e Parso n s
le fu e p ag ad o c o n la m ism a m o n e d a, p o r d e c irlo así. R e su lta d if íc il sab e r
si e ste au to aislam ie n to te ó ric o fu e d e b id o a u n a d e sc o n fian z a ju stific ad a
en la c o n stru c c ió n an alític a d e la teo ría — en c o n traste c o n d p ro p io p ro ­
g ram a q u e lo s in te rac c io n istas sim b ó lic o s h ab ían p e rg e ñ ad o : e l d e f o r­
m u la r u n a te o ría fu n d a m e n ta d a e m p íric a m e n te ( " g ro u n d e d th e o r y ” :
G lase r y Strau ss 1967)— o se d e b ía sim p le m e n te a la falta d e re c u rso s d e
lo s te ó ric o s d e C h ic ag o p ara o p o n e rse a p lan te am ie n to s te ó ric a c h istó ri­
c am e n te c arg ad o s, c o m o lo s d e Parso n s (o M a rx o lo s d e la T e o ría C ríti­
c a). alg o q u e sim p le m e n te u n ie r a un v alo r ap ro x im ad o .
D e e sta siru ació n su rg e n las d ific u ltad es p ara la e x p o sic ió n q u e e m ­
p re n d e m o s. C o n v ie n e q u e e m p e c e m o s, e n to n c e s, p o r c arac te riz ar el in ­
te rac c ió n ism o sim b ó lic o c o m o se su e le e n te n d e r. Fu e en 1 9 3 8 c u an d o
H e rb e rt Blu m e r in tro d u jo el n o m b re d e esta lín ea d e in v e stig ac ió n (Blu -
m e r 1 938). L o q u e d ic h o au to r in d ic a es q u e esta v e rtie n te d e la in v e sti­
g ac ió n so c io ló g ic a y so c io p sic o ló g ic a fija c arac te rístic am e n te su ate n c ió n
en lo s p ro c e so s d e in te rac c ió n — la ac c ió n so c ial q u e se c arac te riz a p o r
u na o rie n tac ió n in m e d iatam e n te re c íp ro c a— , y se b asa p ara e llo e n u n
c o n c e p to d e te rm in ad o d e in te rac c ió n , q u e ac e n tú a el c arác te r sim b ó lic o
q u e m ed ia e n la ac c ió n so c ial. Se trata d e p re star ate n c ió n n o tan to a las
re lac io n e s so ciale s e n las q u e la ac c ió n se lim ita a trad u c ir p re sc rip c io n e s

x ió n e n tre P rag m atism o y So c io lo g ía ( Blu m e r 1983: R o c h h e rg - H alto n 1 9 8 3 ; M ille r 1982;

Jo h n s o n y P ic o u 1985).
 H é» i / i »j i

fijas en h e c h o s, sin o a aq u e llas e n las q u e las d e fin ic io n e s d e las re lac io n e s

se p ro p o n e n y e stab le c e n c o n ju n ta y re c íp ro c am e n te . L as re lac io n e s s o ­
ciale s, p o r tan to , n o so n te n id as p o r e stab iliz ad as d e u na v ez p ara sie m ­
p re , sin o p o r ab ie rtas y lig ad as a u n c o n stan te re c o n o c im ie n to e n c o m ú n .
A h o ra b ie n , re su ltaría c o m p le tam e n te in su fic ie n te su sc rib ir u n re tra­
to d e esta p e rsp e c tiv a q u e se lim itara a la id ea c o n te n id a e n esta in tu ic ió n
c en tral y a las p re fe re n c ias te ó ric as y m e to d o ló g ic as q u e c re c e n a p artir
d e ella. Basta c o n la c rític a, am p liam e n te g e n eraliz ad a, q u e se en d ere z a
c o n tra el in tc rac c io n ism o sim b ó lic o p ara q u e sea n e c e sario ir m ás allá d e
e ste p rim e r p lan o d e p re se n ta c ió n . D ic h a c rític a a rre m e te , a n te to d o ,
c o n tra la lim itac ió n d el in te rac c io n ism o sim b ó lic o a lo s fe n ó m e n o s d e la
in m e d iate z in te rp e rso n al; p e ro tam b ié n le ac h ac a q u e hag a ab strac c ió n
d el p o d e r y la d o m in ac ió n ; le im p u ta q u e v ea el c o m p le jo c o n ju n to d e las
re lac io n e s so c ie tale s c o m o si só lo fu e ra el h o riz o n te d e la so c ialid ad d el
m u n d o d e la v id a, así c o m o la p len a ig n o ran c ia d e la d im e n sió n so c ic tal
d el d o m in io s o b re la n atu ralez a, o d e la in d e p e n d e n c ia d e las re lac io n e s
so c ie ta le s re s p e c to a las a c c io n e s y o rie n ta c io n e s d e io s a c to re s. P e ro
au n q u e m u c h as d e estas c rític as sean ap lic ab le s, p arc ialm e n te al m eno s,
al p ro g ram a d e H e rb e rt Blu m e r y a lo s so c ió lo g o s q u e lo sig u en , su ju sti­
fic ac ió n re su lta d u d o sa c u an d o se c o n sid e ra la am p litu d d e las c o n trib u ­
c io n e s te ó ric as y e m p íric as d e e sta o rie n tac ió n .
L a v e rd ad era sig n ific ac ió n d e l in te rac c io n ism o sim b ó lic o y su p o te n ­
cial te ó ric o só lo resu lta c o m p re n sib le al v erla e n c o n traste so b re e l fo n d o
d e la v ie ja Esc u e la d e C h ic ag o , d e la q u e e s c o n tin u ac ió n , au n c u an d o
só lo lo sea d e fo rm a red u criv a. Éste se ría, p o r ta n to , el seg u n d o p lan o d e
análisis e n e sta e x p o sic ió n . E l in te rac c io n ism o sim b ó lic o será c o n sid e ra ­
d o aq u í, e n to n c e s, c o m o u n a c o n tin u ac ió n p arc ial d e la d ifu sa tram a in ­
te rd isc ip lin ar d e te ó ric o s, in v e stig ad o re s y re fo rm ad o re s so c iale s d e la
U n iv ersid ad d e C h ic ag o , q u e , e n tre 18 9 0 y 1 9 4 0 , d u ran te la fase d e la
in stitu c io n aliz ac ió n , p ro p iam e n te d ic h a, d e la so c io lo g ía am e ric an a, d e ­
se m p e ñ a ro n u n p ap e l d e te rm in a n te p ara la d isc ip lin a . R e a lm e n te no
ñ iv o e sta e sc u e la u n te ó ric o c lav e in d isc u tib le , o u n p ro g ram a d e in v e sti­
g a c ió n c la ra m e n te d e lin e a d o . C o n s is tió , m ás b ie n , e n u n e n tra m a d o
c o m p le jo d e p e n sad o re s e in v e stig ad o res, m ás o m e n o s im p o rtan te s, q u e
se in flu y e ro n lo s u n o s a lo s o tro s p o r c an ales q u e ap e n as so n su sce p tib les
d e re c o n stru c c ió n . P o r e so , al in te n tar u n a e x p o sic ió n d e la Esc u e la q u e
e ste m arc ad a p o r u n in te ré s te ó ric o - sistc m átic o se h ac e p re c iso ab o rd ar
la tare a d e re c o n stru ir lab o rio sam e n te la e stru c tu ra su b y ac e n te d e lo s su ­
p u esto s c o m p artid o s, y h a c e rlo sin d ar la falsa im p re sió n d e u n a h o m o ­
g e n eid ad ab so lu ta o d e u n a estab ilid ad te m p o ral q u e no se d ie ro n . Y , no
De l af t l oi of i a del pr agmat i t mo j una t r adi ci ón de ini / eit i gaaón i ct i ol ógi ca 23

o b sta n te , n o es ésta la d if ic u ltad p rin cip al q u e c o m p a re c e . L a Esc u e la d e

C h ic ag o p o d ría d e sc rib irse c o m o u na c o m b in ac ió n d e filo so fía p rag m a­
tista, d e u n a o rie n tac ió n p o lític am e n te re fo rm ista re sp e c to a las p o sib ili­
d ad es d e la d e m o c rac ia e n c o n d ic io n e s d e in d u strializ ac ió n y u rb an iz a­
c ió n ráp id as, y d e lo s e sf u e rz o s p o r c o n v e rtir a la s o c io lo g ía e n u n a
c ie n c ia e m p íric a, al tie m p o q u e se su b ray ab a e n é rg ic am e n te la im p o rtan ­
c ia d e las fu e n te s p re c ie n tífic as d e e x p e rie n c ia. P e ro la d ific u ltad m ay o r
c o n q u e n o s e n fre n tam o s re sid e e n q u e , c o n to d o , e sta Esc u e la re su lta
ser, te o ré tic am e n te , tan só lo u n a realiz ació n p arc ial d el p o te n c ial d e la f i­
lo so fía so c ial d el p rag m atism o .
D e aq u í la n e c esid ad d e in c lu ir en e ste e stu d io u n te rc e r p lan o : el d e
la re c o n stru c c ió n d el p rag m atism o c o m o la fu e n te filo só fic a d e la E s c u e ­
la d e C h ic ag o y d e l in tc rac c io n ism o sim b ó lic o . E s to n o sig n ifica, p o r s u ­
p u e sto , q u e hay a d e atrib u irse u n a im p o rtan c ia m ay o r o u n a v alid ez m ás
d u rad e ra a la e lab o rac ió n d e las n o c io n e s p e r se. L o q u e se q u ie re d e c ir
e s, m ás b ie n , q u e e n la f ilo so fía d e l p rag m atism o p u e d e n e n c o n tra rse
id eas fu n d am e n tale s e n lo c o n c e rn ie n te a las te o rías d e la ac c ió n y d el o r ­
d e n so cial q u e so n d e m áx im a ac tu alid ad p ara e l p re se n te trab ajo te ó ri­
c o , y q u e e sas p ro p u e stas fu n d am e n tale s n o h an sid o to d av ía su f ic ie n te ­
m e n te in te g ra d a s e n la so c io lo g ía . T a m b ié n h ay q u e s e ñ a la r q u e la
Esc u e la d e C h ic ag o y la trad ic ió n v iv a d el in te rac c io n ism o sim b ó lic o d e ­
b e n u n a g ran p arte d e su im p o rtan c ia a la tran sfo rm ac ió n d e e stas id eas
fu n d am e n tale s en u na te o ría c ie n tífic o -so c ial c o n c re ta y en in v e stig ac ió n
e m p íric a. Y , n o o b s ta n te , p u e d e m o strarse q u e e sta c irc u n stan c ia tu v o
lu g ar só lo d e u n m o d o m u y frag m en tario , y q u e alg u n o s d e lo s p ro b le ­
m as d e esta trad ic ió n q u e q u e d an p o r re so lv er p o d rían e n c o n trar so lu ­
c ió n re p lan te án d o lo s d e sd e su p u n to d e o rig e n . P o r e llo , la e x p o sic ió n
q u e e m p re n d e m o s co m ie n z a c o n el análisis d e la sig n ific ac ió n d el p rag ­
m atism o p ara la te o ría so c ial; se p ro seg u irá d e sp u é s, c o n u n a p re se n ta­
c ió n , enlaz ad a c o n e se p rim e r análisis, d e las fases m ás im p o rtan te s d el
d esarro llo d el p rag m atism o e n su o rie n tac ió n so c io ló g ic a, d esd e W illiam
I. T h o m a s, R o b e rt Park , H e rb e rt Blu m e r y Ev e re tt H u g h e s, h asta la si­
tu ac ió n p re se n te ; y c o n c lu irá c o n u n a v alo rac ió n d el ap o rte te o ré tic o d e
la Esc u e la a la c o n stru c c ió n c o n te m p o rán e a d e te o ría.
EL PRA GM A TISM O C O M O FILO SO FÍA D E BA SE D E LA ESCUELA
D E CH ICA GO

E l p rag m atism o es u na filo so fía d e la ac c ió n . Sin e m b arg o , n o d esarro lló

su m o d e lo d e ac c ió n c o m o h ic ie ra P arso n s, y, al m e n o s seg ú n la in te rp re ­
tació n q u e é ste p ro p u so d e ello s, c o m o tam b ié n h ic ie ran lo s p e n sad o re s
so c io ló g ic o s clásic o s, o sea, in sp irán d o se e n la p re g u n ta: ¿ q u é d im e n sio ­
nes h ab ría q u e añ ad ir a la im ag en u tilitaria d el ac to r so litario q u e p e rsi­
g u e ra c io n a lm e n te su s fin e s, si hay q u e p e n sar el h e c h o e fe c tiv o , p e ro
in e x p lic ab le d e n tro d el m a rc o u tilitarista, d e la e x iste n c ia d el o rd e n s o ­
c ial? C ie rtam e n te , el p rag m atism o n o es m e n o s c rític o c o n el u tilitarism o
q u e lo s te ó ric o s c lásic o s d e la so c io lo g ía. N o o b stan te , n o atac a al u tilita­
rism o en el p ro b le m a d e la ac c ió n y d el o rd e n so c ial, sin o e n el d e la a c ­
c ió n y d e la c o n c ie n c ia. E l p rag m atism o d e sarro lló el c o n c e p to d e ac c ió n
c o n el p ro p ó sito d e su p e rar lo s d u alism o s c arte sian o s. D e e sta e m p re sa
su rg ió u na c o m p re n sió n d e la in te n c io n alid ad y d e la so c ialid ad q u e se
d esv ía rad ic alm e n te d e l u tilitarism o . El c o n c e p to d e rac io n alid ad y el
id eal n o rm ativ o d e e ste p e n sam ie n to e stán c o n te n id o s en la id ea d e la a c ­
ció n au to c o n tro lad a. P o r c o n sig u ie n te , la id ea q u e g u ía la te o ría p rag m a­
tista d el o rd e n so c ial es u n a c o n c e p c ió n d el c o n tro l so c ial c o m o a u to rre ­
g u la c ió n y re s o lu c ió n c o le c tiv a s d e p ro b le m a s . E s ta c o n c e p c ió n d el
o rd e n está in fo rm ad a p o r las id eas re lativ as a la d e m o c rac ia y a la e stru c ­
tu ra d e la c o m u n ic a c ió n q u e se d a e n las c o m u n id a d e s c ie n tíf ic a s. El
p e so q u e e ste u p o d e o rd e n h a lle g ad o a te n e r e m p íric am e n te e n las s o ­
cied ad es m o d e rn as p lan te a u n o d e lo s p rin c ip ale s p ro b le m as d e la filo so ­
fía p o lític a p rag m atista y d e la so c io lo g ía v in cu lad a co r. ella. C o n sid e ra­
re m o s ah o ra e n d etalle el e n tram ad o .
L a e m an c ip ac ió n d el in d iv id u o re sp e c to d e la e v id e n te v alid ez d e la
v ig en cia d e las in stitu c io n e s e id e as re c ib id as, q u e tu v o lu g ar en la m o ­
d ern id ad te m p ran a, alc an z ó su e x p re sió n m ás c o n se c u e n te e n el p e n sa­
m ie n to d e D e sc a rte s, q u ien im p u lsó el d e re c h o d el in d iv id u o a la d u d a
hasta c o n fe rirle e l e statu to d e u n p ro g ram a q u e c o n v e rtía la ce rte z a d e sí
d el y o q u e p ien sa y q u e d u d a e n el fu n d am e n to firm e d e la filo so fía. C la ­
ro está q u e . c o n e llo , las so b re e n te n d id as v ig e n c ias d el m u n d o fre n te a la
c o n c ie n c ia ind iv id u al — la d el c u e rp o d el y o p e n san te c o m o c o m p o n e n ­
te d e e se m u n d o , y las d e lo s d em ás su je to s q u e p ien san e n e l m u n d o —
resu ltaban elim inad as. D e este m o d o , u n a filo so fía d e co rte ep iste m o ló g ico
p o d ía ju stif ic ar su p re te n sió n fu n d am e n talista fre n te a las c ie n c ias; p e ro
lo h ac ía al c arg ar so b re sí, a la v ez , las d if íc iles (p o r n o d e c ir in so lu b le s)
D e U filo m fit Je t p r i ¿mJtumo J u h ¡ t r ad iaó * de inv estigació/i to ao ló g K a 25

tare as d e co n stitu ir so b re la b a se d el y o p e n san te el m u n d o , e l c u e rp o y el

tú. C o n tra este p ro g ram a e n te ro se d irig ió la id e a c e n tral d el p rag m atis­
m o . E l p rag m atistf rp o n e e n d u d a el se n tid o d e la d u d a c artesian a.

N o p o d em o s em p ezar co n una d ud a co m p leta. D eb em o s co m enz ar co n to d o s

lo s p rejuicio s que cuand o no s ad entram o s en el estud io d e la filo so fía d e hecho
tenem o s. Eso s p rejuicio s no se d isip an m ed iante una m áxim a, p uesto que so n
co sas q ue no se no s o cu rre q ue “ p ued an” p o nerse en cuestió n. D e ahí q ue ese es­
cep ticism o inicial sea un m ero auto eng año y no una d ud a real, y que nad ie que
siga el m éto d o cartesiano llegue a estar satisfecho hasta q u e recup era fo rm al­
m ente to d as las creencias q u e en la fo rm a había aband o nad o [...]. Es verd ad que
en el curso d e sus estud io s una p erso na p ued e enco ntrar razo nes para d ud ar d e
lo que em p ez ó crey end o ; p ero , en ese caso , d ud a p o rq u e tiene una razó n p o siti­
va para hacerlo , y no a causa d e la m áxim a cartesiana [Peirce 1868,5265].

Es ta c rític a d e la d u d a c arte sian a p u e d e ser d e to d o m e n o s u na d e ­

fe n sa d e au to rid ad e s in d u b itab le s c o n traria a la p re te n sió n e m an c ip 3to -
ria d el y o p e n san te ; re alm e n te se trata d e u n aleg ato e n fav o r d e la d u d a
v erdadera, e sto e s, e n fav o r d el an c laje d el c o n o c im ie n to e n situ ac io n e s
p ro b le m átic as reales. L a n o c ió n c arte sian a re c to ra, la d el y o so litario q u e
d u d a, es re em p laz ad a p o r la id e a d e u n a b ú sq u e d a c o o p e rativ a d e la v e r­
d ad , q u e trata d e v e n c e r lo s p ro b le m as re ales d e la ac c ió n . U n o p o d ría
v erse te n tad o a atrib u ir a e sta trasfo rm ac ió n la m ism a re le v an c ia h istó ri­
c a q u e se h a asig nad o al p e n sam ie n to d e D e sc arte s.
L as c o n se c u e n c ias d e e sta tran sfo rm ac ió n d e la id ea so n , c u an to m e ­
n o s, e x trao rd in ariam e n te am p lias. C am b ia, e n e f e c to , la e n te ra re lació n
e x iste n te e n tre c o n o c im ie n to y realid ad ; e l c o n c e p to d e v e rd ad ya n o e x ­
p re sa la re p re se n tac ió n c o rre c ta d e la re alid ad e n el c o n o c im ie n to , q u e
p u e d e c o n c e b irse e m p le an d o la m e táfo ra d e la c o p ia; sin o q u e e x p re sa
u n in c re m e n to en el p o d e r d e ac c ió n fre n te a u n e n to rn o . T o d as las lases
d e l c o n o c im ie n to , d e sd e la p e rc e p c ió n sen so rial h asta la re fle x ió n so b re
sí, p asan d o p o r la e x tra c c ió n d e c o n se c u e n c ias, d e b e n re in te rp rc tarsc .
C h arle s P e irc e h ab ía c o m e n z ad o a llev ar a c a b o este p ro g ram a. W illiam
Ja m e s lo ap lic ó a u n a m u ltitu d d e c u e stio n e s, p rin c ip alm e n te a lo s p ro ­
b le m as d e c a rá c te r re lig io so o exisre n cial. Tal v ez lle v ad o p o r la p resió n
d e esas p re g u n tas — hay q u e te n e r en c u e n ta q u e tratab a d e d e fe n d e r q u e
e n e ste p u n to e ra im p o sib le lle g ar a u n a so lu c ió n c o le c tiv a d e c a rá c te r
o b lig ato rio — Ja m e s re d u jo la id e a b ásic a d el p rag m atism o d e u n m o d o
d ec isiv o . A d if e re n c ia d e P e irc e , fo rm u ló el c rite rio d e la v e rd ad p o r re ­
fe re n c ia a re su ltad o s d e la ac c ió n fác tic am e n te d ad o s, e n v ez d e a aq u e ­
llo s q u e , e n g e n eral, p o d ría e sp e rarse q u e o c u rrie se n . En su p sic o lo g ía,
 H é tl ¡IMI

Ja m e s n o p artió d e la a c c ió n , sin o d e la p u ra c o rrie n te d e e x p e rie n c ia.

P e ro lo q u e sí h iz o fu e d esarro llar análisis e x trao rd in ariam e n te p e n e tran ­
tes, aso m b ro so s, d e la sele ctiv id ad d e la p e rc e p c ió n y d e la d istrib u c ió n
d e la ate n c ió n e n f u n c ió n d e lo s p ro p ó s ito s . P c ir c e ap e n as e je rc ió in ­
flu en cia alg u n a so b re lo s so c ió lo g o s; lo s e sc rito s d e Ja m e s sí la e je rc ie ro n ,
p e ro resu ltó m u y d if u sa, y se m an ife stó p rim o rd ialm c n te e n la se n sib ili­
z ació n re sp e c to a las su tilez as p ro p ias d e las e x p e rie n c ias su b je tiv as. La
in flu e n c ia d ec isiv a d el p rag m atism o so b re la so c io lo g ía se d io an te to d o
p o r m e d io d e Jo h n D e w e y y d e G e o rg e H c rb e rt M e ad . A m b o s, q u e in i­
c ialm e n te h ab ían p e rseg u id o un p ro g ram a d e h e g e lian ism o ‘'n atu raliz a­
d o ” * ; y q u e , p o r e llo , al ig u al q u e Fe u e rb a c h ( H o n n e th y Jo a s 1 9 8 0 ) , se
hab ían se n tid o au p ad o s p o r e n c im a d e las c o n stric c io n e s q u e el c arte sia­
n ism o h ab ía im p u e sto so b re el p e n sam ie n to , re c o n o c ie ro n la im p o rtan ­
cia c e n tral d e re fu n d ar e l p rag m atism o so b re la b ase d e las c ie n c ias b io ­
ló g ic as y so c iales.
Esta re fu n d ac ió n to m ó al p rin c ip io la fo rm a d e u n a p sic o lo g ía fu n-
cio n alista. Su in te n c ió n e ra in te rp re tar to d o s lo s re n d im ie n to s y p ro c e so s
p síq u ic o s — d e n in g ú n m o d o só lo lo s c o g n o sc itiv o s— p o r re fe re n c ia a su
fu n c io n alid ad p ara la re so lu c ió n d e lo s p ro b le m as d e c o n d u c ta. E s to sig ­
n if ic a b a e l re c h a z o d e lo s m o d o s d e p ro c e d e r d e la te o ría d e l c o n o c i­
m ie n to trad ic io n al, así c o m o u n a c rític a a to d as las p sic o lo g ías q u e in c o r­
p o rab an e n m ay o r o m e n o r m e d id a tales p o stu ras filo só fic as su p erad as.
E l te stim o n io m ás fam o so d e e ste p lan te am ie n to es el artíc u lo p io n e ro d e
Jo h n D ew ey , « T h e R e fle x A re C o n c c p t in P sy c h o lo g y » [ « El c o n c e p to d e
a rc o re fle jo e n la p sic o lo g ía » ] , p u b lic a d o e n 1 8 9 6 (D e w e y 1 9 7 2 ) ; a u n ­
q u e , su e lab o rac ió n m e jo r fu n d ad a se e n c u e n tra e n e l e x te n s o e stu d io d e
G e o rg e H c rb e rt M e ad , « T h e D e fin itio n o f th e P sy c h ic al» [ « L a d efin ic ió n
d e lo p síq u ic o » ] ( 1 9 0 3 ) , q u e to d av ía h o y es casi d e sc o n o c id o . L a c rític a
d e D e w e y se d irig e a la p sic o lo g ía q u e p ien sa q u e ha e n c o n trad o su o b je to
e n e l e stab le c im ie n to d e re lac io n e s d e c a rá c te r leg al e n tre lo s e stím u lo s
d el e n to rn o y las re ac c io n e s d el o rg an ism o . D e w e y re c h az a q u e se p u ed a
c o n c e b ir le g ítim am e n te q u e las ac c io n e s re su ltan d e la su m a d e las fases
d e e stim u lac ió n e x te rn a , e lab o rac ió n in te m a d el e stím u lo y re ac c ió n e x ­
te rn a. A este “ m o d e lo d el a rc o re f le jo ” o p o n e é l la to talid ad d e la ac c ió n :
es la ac c ió n la q u e c o n stitu y e lo s estím u lo s, se ñ alan d o c u ále s re su ltan re-

E n la v e rsió n in g lesa d e e sta o b ra , Jo a s in tro d u c e e n e l te x to e sta ac larac ió n , « e sto es.

un h e g e lian ism o re fu n d id o p o r re fe re n c ia a lo s p ro c e so s e v o lu tiv o s d e la naturaleza-» . O ”.
H an s lo a s . P m ¿/ ií j í ; iw an d So c ial T keo ry , C h ic a g o , T h e U n iv e rsity o f C h ic a g o P re ss,
1 9 9 3 , p . 2 0 fN . d e los T.].
De U/ t l om f U Jet pr egmét nmf t u t J f r u Ju i ” i de im-eif it áCt A* i t x j 77

lev an tes d e n tro d el c o n te x to d e fin id o p o r ella m ism a. L o s e le m e n to s d e

la ac c ió n c o n sid e rad o s c o m o u n id ad es d iscretas seg ú n e l m o d e lo d e arc o
re fle jo so n , seg ú n afirm a D ew ey , m ás b ie n d istin c io n e s fu n c io n ale s h e ­
ch as d e n tro d e la ac c ió n ; c u an d o se in te rru m p e la e je c u c ió n d e la ac c ió n ,
la u n id ad d e é sta se d e sc o m p o n e , h ac ié n d o se clara la fu n c io n alid ad d e
estas d istin c io n e s. L a se n sac ió n e n tra e n la c o n c ie n c ia d el su je to c o m o
e stím u lo e x te rn o c u an d o su c arác te r n o está c laro ; y n o s h ac e m o s c o n s­
c ien tes d e la n e c esid ad d e la re ac c ió n c o m o tal c u an d o n o sab e rn o s c ó m o
d e b e m o s re a c c io n a r. D e a c u e rd o c o n e sto , M e ad d e f in ió lo p síq u ic o
c o m o « aq u e lla fase d e la e x p e rie n c ia en la q u e so m o s in m e d iatam e n te
c o n sc ie n te s d e lo s im p u lso s e n c o n f lic to q u e ro b an al o b je to su c arác te r
d e o b je to - e stím u lo , y q u e , e n esa m ism a m ed id a, n o s d e jan e n u n a a c ti­
tud d e su b je tiv id ad ; y q u e e s, n o o b stan te , tam b ién u n a fase d u ran te la
cu al — y d e b id o a la activ id ad re c o n stru c tiv a q u e se id e n tific a c o n el su ­
je to “ y o ” , d istin g u ié n d o lo d e l su je to “ m í" — ap are c e u n nu ev o o b je to - e s ­
tím u lo » (M e ad 1903, p . 1 0 9).
C ie rto q u e la c rític a d e D e w e y y M e ad , tal c o m o la h e m o s p re se n ta­
d o aq u í, e stá d irig id a p rin c ip alm e n te a las te o rías q u e re d u c e n la ac c ió n a
c o n d u c ta d eterm in ad a p o r e l e n to rn o . Sin e m b arg o , el m o d e lo d e ac c ió n
q u e así se em p lea an u n c ia, a la v ez , la m o d ific ac ió n d el se n tid o d e “ in te n ­
c io n alid ad ” , fre n te a las c o n c e p c io n e s q u e in te rp re tan la ac c ió n c o m o la
realiz ac ió n d e fine s p re c o n c e b id o s. Para el p rag m atism o , p re c isam e n te
p o rq u e c o n sid e ra to d o s lo s re n d im ie n to s p síq u ic o s a la lu z d e su fu n c io ­
nalid ad p ara la ac c ió n , se h a c e im p o sib le la id e a d e q u e el e stab le c im ie n ­
to d e u n fin sea e n $í m ism o u n a c to d e la c o n c ie n c ia c o m o tal, q u e tien e
lu g ar fu era d e lo s c o n te x to s d e a c c ió n . E l e stab le c im ie n to d e u n fin só lo
p u ed e se r u n resu ltad o d e la re fle x ió n so b re las re siste n cias e n c o n trad as
p o r u n a c o n d u c ta o rie n tad a e n d iv ersas d ire c c io n e s; c u an d o se h ac e e v i­
d e n te la im p o sib ilid ad d e seg u ir sim u ltán e am e n te lo s d iv erso s im p u lso s
o c o m p u lsio n e s q u e c o n d u c e n la ac c ió n , p u e d e te n e r lu g ar la se le c c ió n
d e u n m o tiv o p re v ale n tc q u e d o m in e , e n to n c e s, e n la c o n d ic ió n d e fin , al
resto d e lo s m o tiv o s, o q u e les p e rm ita h ac e rse e fe c tiv o s d e u n a m an era
m e ram e n te su b o rd in ad a.
P e r o esa clara o rie n tac ió n re sp e c to a u n fin n o e s, d e n in g ú n m o d o ,
el c aso n o rm al. P o r su m ism a n atu ralez a, la ac c ió n só lo e s d if u sam e n te
id e o ló g ic a. H asta la p e rc e p c ió n e stá c o n fo rm ad a p o r n u estras c ap ac id a­
d es y p o sib ilid ad e s d e a c c ió n . Sin e m b arg o , el a c to r só lo re strin g irá la
ab u n d an c ia d e su s im p u lso s y d e su sen sib ilid ad a u n a lín ea c lara, c u an ­
d o se p re sio n e a sí m ism o o se v ea p re sio n ad o p o r o tro . D ew e y y M e ad se
in te re saro n p o r el ju e g o in fan til, n o só lo m o v id o s p o r su in te n c ió n d e 11c-
28 H am Joas

v ar a c a b o u n a re fo rm a p e d ag ó g ic a, sin o p o rq u e a la v ez les serv ía c o m o

m o d e lo d e la ac c ió n q u e se sig u e c o n e sc asa p re sió n p o r alc an z ar fines
in eq u ív o co s. A su v ez , e n su s análisis d e la e x p e rie n c ia v iv id a, d e sarro ­
llaro n la id ea d e la in te lig en c ia c re ativ a, c o n c ib ié n d o la c o m o la su p e ra­
c ió n d e p ro b le m as d e ac c ió n m e d ian te la in v e n c ió n d e nu ev as p o sib ilid a­
d es p rác tic as; p e ro , e sta c ap ac id ad in v e n tiv a o c re ativ id ad , tie n e c o m o
p re su p u e sto el e m p le o c o n s c ie n te y c o n tro la d o d e la fo rm a d e ac c ió n
p ro p ia d el ju e g o , la d e “ e x p lo ra r h asta el fin al" lo s c u rso s alte rn ativ o s d e
ac c ió n . En e ste p u n to , resu lta y a c laro q u e , e n c o m p arac ió n c o n el p lan ­
te am ie n to u tilitarista, la te o ría p rag m atista d e la ac c ió n n o só lo d e sc u b re
nu ev o s ám b ito s d e f e n ó m e n o s, sin o q u e e x ig e u n a re in te rp re tac ió n d e
lo s d o m in io s y a c o n o c id o s , y q u e lo h ac e d e u n a fo rm a q u e c a re c e d e
e je m p lo s p re c e d e n te s e n la c rític a q u e lo s c lásic o s d e la so c io lo g ía h ic ie ­
ro n al u tilitarism o .
C o n s id e re m o s a h o ra b re v e m e n te tre s p o sib le s o b je c io n e s q u e se
p o d ría n d irig ir al m o d e lo p rag m atista d e a c c ió n . L a c rític a d e q u e re ­
d u c e e l c o n c e p to d e a c c ió n d e u n a m an e ra in stru m e n ta lista o ac tiv ista
te n d ría q u e h a b e r p e rd id o p lau sib ilid ad p o r la in d ic a c ió n q u e h e m o s
h e c h o d e la sig n if ic a c ió n q u e e l p rag m atism o c o n f ie re al ju e g o y a la
c re ativ id ad . P e r o la ay u d a m ás c o n tu n d e n te la p ro c u ra la o b ra d e D e -
w ey s o b re e sté tic a (D e w e y 1 9 3 4 ) , d o n d e lo q u e se d e sta c a e s, p re c isa ­
m e n te , la d isp o sic ió n p asiv a d e l s u je to a e x p e rim e n ta r y el re d o n d e o
p e r f e c c io n a d o r d e la e x p e r i e n c ia , q u e se c o n c ib e c o n re f e re n c ia al
p re s e n te q u e s e e stá v iv ie n d o . P a r a D e w e y , e l p ra g m a tis m o n o e ra
n ad a m e n o s q u e u n m e d io d e c r i ti c a r a q u e llo s a s p e c to s d e la v id a
am e ric an a « q u e h ac e n d e la a c c ió n u n fin e n sí m ism o , q u e c o n c ib e n
lo s fin e s d e u n m o d o d e m asiad o e s tre c h o y ‘ p r á c tic o ’» (D e w e y 1 9 3 1 ,
p . 16). A sí, la e le c c ió n d e la a c c ió n c o m o p u n to d e p a rtid a , n o sig n ific a
q u e e l m u n d o se a d e g rad ad o a u n m e ro m ate rial d is p o n ib le p ara las
in te n c io n e s d e l a c to r; p u e s tal o b je c ió n tie n e aú n e n su b a s e la d ic o to ­
m ía c arte sian a, cu y a su p e ra c ió n e s lo q u e e stá s o b re e l ta p e te . Só lo en
la a c c ió n se n o s m an ifie sta la in m e d iate z c u a lita tiv a d e l m u n d o y d e
n o so tro s m ism o s.
L a sig u ie n te o b je c ió n en la q u e c a b e p e n sar se re fie re a q u e e n el m o ­
d elo p rag m atista d e la ac c ió n , la c o n c ie n c ia e stá e n c ad e n ad a al in stan te
p re se n te . Es ta ac u sac ió n p u e d e re b atirse señ alan d o la im p o rtan c ia c e n ­
tral q u e tien en lo s “ h a b its” en e se m o d e lo . L o s ac to re s n o arru m b an las
so lu c io n e s a lo s p ro b le m as d e ac c ió n e n su c o n c ie n c ia , sin o q u e las e m ­
p lean e n ac c io n e s nu ev as, q u e , sie n d o ru tin arias, sig u en su c u rso le jo s d e
la c o n c ie n c ia d e lo s ac to re s. Só lo u n p ro b le m a d e ac c ió n n u ev o p u e d e
D e la filo s o fía Je l prag m atism o a u n a tradición de inv estigación sociológica 29

h ac e r q u e las ru tin as y lo s “ h á b ito s” p ierd an fu erz a y o b lig ar a un nu ev o

ap re n d iz aje .
U n te rc e r p ro b le m a, el m ás d ifíc il, se c ie rn e so b re la filo so fía so cial
p rag m atista: q u e e l m o d e lo d e ac c ió n d e sc rito arrib a es tan g e ne ral q u e
ni au n d istin g u e la re lac ió n c o n lo s o b je to s d el e n to rn o , d e la re lac ió n
c o n lo s su je to s-se m e jan te s. E n p rim era in stan c ia, la tran sfo rm ac ió n d el
y o c arte sian o e n u n a c o m u n id ad d e la re so lu c ió n c o le c tiv a d e p ro b lem as,
só lo h ab ía sid o afirm ad a. C ie rtam e n te , P e irc e só lo h ab ía sid o c ap az d e
e n te n d e r su id ea d e la c o m u n id ad c rític a d e c ie n tíf ic o s e n v in c u lac ió n in ­
m an e n te c o n su c o n c e p c ió n d e la ac c ió n , en la m ism a m e d id a q u e h ab ía
e x p lic ad o q u e to d o c o n o c im ie n to está m e d iad o p o r sig no s. Su te o ría d e
lo s sig n o s c o n te n ía, ad em ás d el o b je to sig n ific ad o y d e la p e c u liarid ad
cu alitativ a d el p o rtad o r d el sig n o , u n a c o n c ie n c ia in te rp re tan te q u e p e r­
te n e c ía a u n su je to q u e q u ie re tran sm itirse a sí m ism o su in te n c ió n o c o ­
m u n ic árse la a o tro (R o c h b e rg -H a lto n 1982).
Sin e m b arg o , P e irc e n o h ab ía sid o cap az d e p ro p o n e r u n a v erd ad era
teo ría d el su je to q u e se c o m u n ic a c o n sig o m ism o y c o n lo s d em ás. C o o le y
hab ía sid o el p rim e ro en p ro c lam ar la ne cesid ad d e un p rag m atism o “ s o ­
c ial” o “ so c io ló g ic o ” \ y e n d esarro llar u n a te o ría d el y o y d e su d e p e n ­
d e n c ia d e lo s g ru p o s p rim ario s. Sin em b arg o , h ab ía p ro c e d id o en tal e m ­
p e ñ o d e u n m o d o to d av ía m u y in co n sisten te. N o an c ló la c o n c ie n c ia en la
ac c ió n d e u n a m an era c o n se c u e n te , y c o n c ib ió u n a te o ría em o tiv a, y n o
c o g n o sc itiv a, d e la id entid ad d el y o . Este p ro b lem a, el d e lleg ar a u n an áli­
sis p rag m atista d e las situ ac io n e s d e in te rac c ió n so cial y d e au to rre fle x ió n
ind iv id u al, e ra el e n g arc e c e n tral n e c e sario p ara v in cu lar la filo so fía p rag ­
m atista c o n la so cio lo g ía y p sic o lo g ía so cial anriu tilitarias. En m u ch a m a ­
y o r m ed id a q u e el p ro p io D ew ey , fu e G e o rg e H e rb e rt M e ad q u ien p e n só
e n te ram e n te el p ro b le m a y, p aso a p aso , ap o rtó u n a so lu c ió n . Su s análisis
d e la e m e rg en c ia d e la c o m u n ic ac ió n hu m ana, la g estu al y la m ed iad a p o r
el len g u aje , sirv en a e se fin . Y p o rq u e se le atrib u ía la so lu ció n d e e ste p ro
b lc m a, M e ad se c o n v irtió en la fig u ra estraté g ic a c e n tral d e la Esc u e la d e
C h ic ag o : e sto fu e así, c o n in d e p e n d en c ia d e lo tajan te y ag u d a q u e fu ese
su so lu c ió n y tam b ién d e la m ed id a d e la so lid e z c o n q u e su p e n sam ien to
fu e e n la p rác tic a re c ib id o p o r lo s so c ió lo g o s.
N o se p u e d e e n te n d e r la c o n trib u c ió n d e M e ad (M e ad 1 9 3 4 ; Jo a s
1 9 8 0 ,1 9 8 3 ; Bo d e n h a f e r 1920/ 21) c o m o u n a sim p le in v e rsió n d e la reía- *

* « Es tá p o r h ac e r u n p rag m atism o so c ial, o tal v ez d e b ie ra d e c ir u n p rag m atism o s o ­

c io ló g ic o » (C o o le y , c ita d o p o r Ja n d y 1 9 4 2 , p . 11 0 ) . V é ase la c rític a a C o o le y e n M e ad
( 1 9 > 0 ) ,p p - 6 9 3 - 7 0 6 .
 Ilunt Jim

<io n e x iste n te e n tre el in d iv id u o y la c o le c tiv id ad -— e sta v ez , e n fav o r d e

lo c o le c tiv o . El v e rd ad e ro sig n ific ad o d e su lo g ro re sid e m ás b ie n en un
c am b io fu n d am e n tal d el m o d o d e v e r el p ro b le m a. En p len a c o n c o rd a n ­
c ia c o n e l e sp íritu d el p rag m atism o , in v e stig ó e l tip o d e situ ac io n e s d e a c ­
c ió n d o n d e el in c re m e n to d e la ate n c ió n a lo s o b je to s d el e n to rn o n o b as­
ta p ara g aran tiz ar u n a c o n tin u ac ió n e x ito sa d e la ac c ió n . P e n sab a en lo s
p ro b le m as d e la ac c ió n in te rp e rso n al. En las situ ac io n e s so c iale s, e l ac to r
m ism o es u n a fu e n te d e e stím u lo s p ara su c o m p añ e ro ; y, p o r tan to , tien e
q u e e star a te n to a su s p ro p ias fo rm as d e actu ar, p u e sto q u e éstas p ro v o ­
c an re ac c io n e s d e su c o m p a ñ e ro , c o n v in ié n d o se p o r ello e n c o n d ic io n e s
d e la c o n tin u ac ió n d e su s p ro p ias ac c io n e s. E s te tip o d e situ ac io n e s no
só lo re q u iere n fu n c io n alm e n te c o n c ie n c ia, sin o ta m b ié n au to c o n c ie n c ia.
C o n e ste análisis d e la re fle x ió n so b re sí, M e ad in te n tab a re c o n stru ir c o n
arre g lo al p rag m atism o el leg ad o d el id e alism o alem án .
M e ad d e sarro lló las c o n d ic io n e s d e p o sib ilid ad d e la re flex ió n so b re
sí p artie n d o d e u n a te o ría d e lo s o ríg e n e s d e la c o m u n ic ac ió n y la so ciali-
d ad e sp e c ífic am e n te hu m anas. E n u n a serie d e artíc u lo s p u b lic ad o s hacia
19 1 0 ac e rtó g rad u alm e n te a traz ar lo s rasg o s b ásic o s d e la te o ría d e la in ­
te rac c ió n m e d iad a sim b ó lic am e n te . M an tie n e q u e la tran sfo rm ac ió n d e
las fases d e ac c ió n e n sig no s g e stu ales h ac e p o sib le q u e el ac to r re ac c io n e
a su s p ro p ias ac c io n e s, p e rm itién d o le p o r e llo re p re sen tar c o n sus p ro p ias
ac c io n e s las d e lo s d em ás y q u e las ac c io n e s p ro p ias estén y a, d e an te m a­
n o , in flu id as p o r las re ac c io n e s v irtu ales d e lo s d em ás. El c o m p o rtam ie n ­
to h u m an o se o rie n ta c o n las p o sib le s re ac c io n e s d e lo s d em ás; a p artir d e
lo s sím b o lo s, se fo rm an p atro n e s d e e x p e c tativ as re c íp ro c as d e c o m p o rta­
m ie n to , q u e , p o r su p u e sto , están sie m p re in te g rad o s e n el flu jo d e la in te ­
rac c ió n , en el e je rc ic io d e c o n firm ac ió n d e las an tic ip ac io n es.
N o e s n e c e sa rio p re se n tar aq u í lo s b ie n c o n o c id o s re su ltad o s c o n ­
c e p tu ale s d e e sta in n o v ac ió n — las n o c io n e s d e asu n c ió n d e ro l, d e sí-
m ism o , d e o tro g e n eraliz ad o , e tc .— , p o r lo q u e p u e d e o m itirse aq u í su
e x p lic ac ió n . L o q u e resu lta m ás im p o rtan te e s ad v e rtir q u e M e ad tratara
d e c o n tin u ar la tare a en e l d o m in io d e lo s p ro b le m as co g n o sc itiv o s. S o ­
b re la b a se d e e ste g iro so c ial d el p rag m atism o , la c o n stitu c ió n d el o b je to
físic o , d e la im ag en c o rp o ral y d e la te m p o ralid ad su b je tiv a o b tie n e n una
in te rp re tac ió n n u ev a (Jo as 1 9 8 0 , 1 9 8 3 ) . Si to d o s e sto s m o m e n to s te ó ri­
c o s re n o v ad o s se to m an e n c o n ju n to , p e rm ite n c o m p re n d e r la ac c ió n
c o m o u n a c o n d u c ta au to -c o n tro la d a , y, ad em ás, d e sc u b rir q u e e l c o n ­
c e p to p rag m atista d e rac io n alid ad es u n c o n c e p to d e au to c o n tro l q u e no
ap are c e re d u c id o d esd e tm a p e rsp e c tiv a in stru m en talista.
E n lo q u e M e ad in siste es{> ec ialm cnte es e n las c o n d ic io n e s d e la in ­
D e U ft lo io fid delp r ag ^ at n m o a u n j trudiaA n Je inv eU iguaón u n tológice 31

te rac c ió n sim b ó lic a y d e la re fle x ió n so b re sí. Su s análisis e stán g u iad o s

p o r u n a re p re se n tac ió n n o rm ativ am e n te id eal d e la e stru c tu ra d el o rd e n
so cial, q u e e stá p rin c ip alm e n te b asad a e n un id eal d e au to g o b ie rn o d e
m o c rá d c o aso c iad o a las id eas p e irc c an as relativ as a la c o m u n ic ac ió n li­
b re e irre stric ta e n la co m u n id ad c ien tífic a. Sin e m b arg o , en las p artes te ó ­
ricas c e n trale s d e la o b ra, n o u sa esa re p re se n tac ió n p ara e lab o rar u n a
teo ría d e la so c ie d ad a la q u e p u d iera d arse tam b ié n u n u so so c io ló g ic o .
D o n d e e se d e sarro llo e stá m ás p re se n te e s en lo s trab ajo s q u e hay q u e
ad sc rib ir a su p e rio d ism o p o lític o .
L o s e sc rito s d e D ew e y v an m ás lejo s en este asp e c to , e sp ec ialm en te
e n e l d e sarro llo d e su lib ro T h e P u blic an d lis P ro blem s ( 1 9 2 7 ) *. D ew e y
d e fie n d e allí u n a te o ría q u e p arte d el p ro c e so d e la ac c ió n co le c tiv a. Esta
ac c ió n e n c u e n tra p ro b lem as y llev a a c o n se c u e n c ias n o q u e rid as o n o a n ­
tic ip ad as, q u e tien en q u e se r p ro c e sad as re fle x iv am e n te p o r p arte .d e la
c o le c tiv id ad ac tu an te . D e n tro d e l m a rc o d e lo s c rite rio s c o m u n itario s,
las c o n se c u e n c ias d e la ac c ió n so n p e rc ib id as, in te rp re tad as, v alo rad as y
to m ad as e n c o n sid e rac ió n p ara p re p arar ac c io n e s fu tu ras, n o só lo p o r las
in stitu c io n e s a las q u e se h a asig n ad o e sp e c íf ic am e n te e sas tare as, sin o
tam b ién p o r to d o s lo s in d iv id u o s y c o le c tiv id ad es afe c tad o s p o r las c o n ­
sec u e n c ias. En este p ro c e so d e in te rp re tac ió n y v alo rac ió n d e las c o n s e ­
c u en c ias d e la ac c ió n c o le c tiv a, la c o m u n ic ac ió n e n tre to d o s lo s im p lic a­
d o s d ese m p e ñ a u n p ap e l e se n c ia!; to d o s lo s afe c tad o s se v en m o v id o s a
p artic ip ar en tal c o m u n ic ac ió n , a m an ife starse c o m o afe c tad o s. A sí, la f i­
lo so fía p o lític a d e Jo h n D ew e y n o p a n e d e u n an tag o n ism o e n tre lo s in ­
d iv id u o s y e l Esta d o , sin o d e lo s p ro b le m as in te rn o s d e la ac c ió n d e g ru ­
p o . T a n to e l e sta d o in d e p e n d ie n te c o m o e l in d iv id u o a u tó n o m o se
co n stitu y en e n lo p ú b lic o ( “ th c p u b lic ” ) , esa esfera q u e se fu nd a e n lo s
p ro b le m as d e la ac c ió n c o n ju n ta , y q u e e s la c o m u n id ad d e c o m u n ic a­
ció n d e to d o s lo s afe c tad o s p o r ello s.
En esta teo ría, la c o m u n ic ac ió n encam inad a a reso lv er p ro b lem as d e in ­
terés co le c tiv o se co n v ierte en c o n d ic ió n esencial d el o rd en so cial. Esto re ­
su lta aú n m ás sig nificativ o al co m p arar esta n o c ió n c o n las c o n c e p c io n e s ri­
v ales d el o rd e n so c ial. A sí e n te n d id o , e l o rd e n so c ial n o re q u ie re la
sem ejanz a esp iritu al ( “ lik e -m in d ed n e ss” ) e n tre lo s m ie m b ro s d e la so c ie ­
d ad ; la c o m u n ic ac ió n hu m ana v incu la la u nicid ad ind iv id u al y la v alid ez c o ­
m ú n o u niv ersal d e lo s sistem as sim b ó lico s. L a filo so fía p o lítica d e D ew ey

* P u e sto q u e la m ay o ría d e las e x p lic ac io n e s u su ale s d e l p rag m atism o n o so n m u y

p ró d ig as re sp e c to a las c u e stio n e s c e la te o ría p o lític a y d e las p o sib ilid ad e s d e ap lic ació n
d el p rag m atism o a las c ie n c ias so d ale s, m e re m ito aq u í a R u c k e r ( 1 9 6 9 ) y W h itc (1 9 5 7 ) .
 H*ni / .

tam b ién •><•d irig e c o im a la trad ic ió n d e p e n sam ien to ho b b esíttna, q u e só lo

I >tict !c c o n c e b ir la in teg ració n so cial b asad a e n la au to rid ad e x te m a. P o r ú l­
tim o , el p ro g ram a tic: D cw cy , c o m o las an te rio res re flex io ne s d e C o o ley , se
y erg u e e x p líc itam e n te c o n tra la “ natu raliz ació n ” d el m e rc ad o y c o n tra su
estiliz ació n c o m o m ecanism o au to rre g u lad o q u e resu elv e p ro b lem as. So n
p re cisam ente las c o n se cu e n cias d el e n re d am ien to d e las ac c io n e s m o v id as
p o r interés e c o n ó m ic o las q u e req u ieren in te rp re tació n y ev alu ació n c o le e
tivas. La id ea d el au to g o b ie rn o m ed iad o co m u n ic ativ am ente, y e ntend id o
c o m o reso lu ció n d e p ro b lem as co le ctiv o s, se c o n c re tó en un u so e sp ec ífic o
d el c o n c e p to “ co n tro l so c ial” , q u e n o alud ía a la g arantía d e la co n fo rm id ad
so cial, sin o a aq u ella au to rre g u lació n c o n sc ie n te d e la q u e hab láb am o s. D e
m o d o q u e e ste c o n c e p to d e “ c o n tro l so c ial" e ra el eq u iv alente , e n la teo ría
d el o rd e n so cial, al c o n c e p to d e “ au to c o n tro l” e n la teo ría d e la ac c ió n (Ja-
no w itz 1975/ 76). N in g u n o d e lo s d o s c o n c e p to s fu e p e n sad o p ara u n a d es­
crip ció n lib re d e v alo res, p u es am b o s co n ten ían criterio s in m ane ntes p ara
ju z g ar la rac io n alid ad d e las ac c io n e s o d e lo s ó rd e n e s so ciales. E s to n o
q u iere d e c ir q u e fu eran c o n c e p to s m e ram e n te ev alu ad v o s. D o n d e tenían
q u e d em o strar su p o te n c ia h eu rística e ra, p re cisam en te , e n lo s análisis e fe c ­
tiv o s d e las ac c io n e s y so cied ad es hu m anas.
L a f ilo so fía so c ial d el p rag m atism o p ro p o n ía , así, p o r u n la d o , un
c o n ju n to d e c o n c e p to s fu n d am e n tale s p ara la in v e stig ac ió n so cial c ie n tí­
fic a y p ara la c o n s tru c c ió n te ó ric a ; y, p o r o tro , atrib u ía a e sas m ism as
c ien c ias so ciale s u n a e n o rm e sig n ific ac ió n m o ral y p o lític a. D e b ía n ay u ­
d ar a las c o m u n id ad e s d e h o m b re s a m e jo ra r su p o te n c ial d e ac c ió n c o
lec tiv a; y, e n un m u n d o q u e h ab ía p e rd id o la c e rte z a m e tafísic a, te nían
q u e c o n trib u ir d ec isiv am e n te a p ro m o v e r el se n tim ie n to d e so lid arid ad
d e u n a c o m u n id ad h u m an a u n iv ersal q u e re c o n o z c a , d iscu ta y resu elv a
e n c o m ú n su s p ro b le m as te rre n ales.

E L D E S A R R O L L O D E L A E S C U E L A D E C H IC A G O

Q u ie n e s se o c u p e n d el c o n te n id o te ó ric o d el p e n sam ie n to d e la v ieja E s ­

c u e la d e C h ic a g o , d e b e rán c o m e n z a r p o r lib rarse d e v ario s p re ju ic io s,
m u y u su ales, re fe re n te s a ella, p ara p o d e r a p re c ia r lo s lo g ro s re ales d e •!
e ste g ru p o d e in v e stig ad o res y p e n sad o re s5.

’ So b re la p u n ie ra so c io lo g ía am e ric an a, v id H m k k , 1963, Í9 S0 . P ara la in d e p e n d e n - j

cia d e la so c io lo g ía am esicana re sp e c to d e lo s c lásic o s e u ro p e o s, v é ase Su th e rlan d , 1978.1
D e tafilotefk Je t p r a i m a i n m o « u n * i t t Jm >n Je i» i* j lig ac ió n ¡oaotoglcj )>

El p rim e ro d e e sto s p re ju ic io s e s q u e la Esc u e la tenía u n te n o r e x c lu ­

siv am e n te e m p íric o , y q u e n o s ó lo n o siste m atiz ó te ó ric am e n te lo s re su l­
tad o s d e su s in v e stig ac io n e s, sin o q u e lo s h ab ría c o n f u n d id o c o n e m a n a ­
c io n e s d e lo s o b je to s d e in v e stig ac ió n . Esta e v alu ac ió n es e x a c ta e n el
se n tid o d e q u e la Esc u e la, fiel al e sp íritu d el p rag m atism o , c o n f irió un
m áx im o v alo r a la in v e stig ac ió n e m p íric a. En la h isto ria d e la c ie n c ia s o ­
cial, se e n c u e n tra a m e d io c a m in o e n tre la filo so fía so c ial e sp ec u lativ a
ev o lu c io n ista d e lo s p rim e ro s tie m p o s d e la so c io lo g ía y la e m p in a m o ­
d ern a. Es v e rd ad tam b ién q u e , re tro sp ec tiv am en te, se p u e d e c o m p ro b ar
q u e la Esc u e la p ro d u jo e n la m ay o r p arte d e c aso s u n m o saic o d e e s tu ­
d io s c u asie m o g ráf ic o s, e n lu g ar d e trab ajo s te ó ric o s p e rd u rab le s. P e ro
e sto n o p u e d e lle v am o s a la e n g añ o sa im p re sió n d e q u e eso s estu d io s n o
tu v ieran , c u an to m e n o s, u n im p líc ito m arc o te ó ric o c o m ú n . P u e s, d e h e ­
c h o , o c u lto tras lo s te o re m a s su stan tiv o s e sp e c íf ic o s d e la Es c u e la d e
C h ic a g o , p o d ría e n c o n trarse u n m arc o te ó ric o v in c u lad o al p rag m atis­
m o , au n q u e ap e n as estu v iera fu n d am e n tad o te ó ric am e n te , ni fu era c o m ­
p le tam e n te h o m o g é n e o .
T an falso c o m o esa c rític a es d e c ir q u e la Esc u e la d e C h ic ag o só lo te ­
nía in te ré s en lle v ar a c a b o u n a re fo rm a so c ial, o c re e r q u e lo e sp e c íf ic o
d e la Esc u e la se c o m p re n d e al e x p lic arla c o m o un re fo rm ism o so cial m ás
o m e n o s se cu lariz ad o (V id ic h y Ly m an 1985; T e n b ru c k 1 985). T am b ié n
aq u í c a b ria h ab lar d e u n a p o sic ió n in te rm e d ia e n la h isto ria d e la c ie n c ia,
a sab e r, e n tre la au se n c ia d e la p ro fe sio n aliz ac ió n d e las c ie n c ias so ciales
y su c o m p le c ió n . T o d as las fig u ras c e n trales d e la Esc u e la d e C h ic ag o se
o p u sie ro n a la in v estig ació n so c ial c are n te d e c rite rio s p ro fe sio n ale s, q u e
sim p le m e n te h ac ía c o n sc ie n te al p ú b lic o d e la e x iste n c ia y m ag nitu d d e
lo s p ro b le m as so ciales. L o q u e e s m ás: ten ían c o n c ie n c ia clara d e q u e , a
p e sar d e q u e la p ro fe sio n aliz ac ió n d e las c ien c ias so ciale s d e b ía b asarse
en m é to d o s d e in v e stig ac ió n m e jo rad o s y e n un m a rc o d e re fe re n c ia u n i­
v ersalista — c o n trastan d o así c o n e l m e ro refo rm ism o — , e sto n o d eb e ría
h ac e rse al p re c io d e la re n u n c ia a to d o m an d ato e x tra c ie n tíf ic o . Fin a l­
m e n te , la alu sió n al c a rá c te r c ristian o d e lo s m ie m b ro s d e la Esc u e la d e
C h ic ag o , n o es ap lic ab le a alg u n as fig u ras e se n c iale s (T h o m as, M e ad ); y
ta m p o c o tien e se n tid o h ab lar d e u na sim p le fo rm a se cu lariz ad a d el c ris­
tianism o , a la v ista d e lo s m o tiv o s m asiv am e n te an tip u ritan o s d e m u ch o s
d e sus m iem b ro s.
L a te rc e ra im p u tac ió n e rró n e a c o n c ib e la E s c u d a d e C lú c ag o c o m o
re su ltad o e p ig o n al d e la re c e p c ió n d e lo s p e n sad o re s e u ro p e o s. R e a l­
m e n te e s v e rd ad q u e , so b re to d o , el p e n sam ien to alem án d e la tran sic ió n
d el h isto ric ism o a la so c io lo g ía (D ilth ey , W in d e lb an d , R ic k e rt, T ó n n ie s,
M H tn s Joat

Simmel), y tam b ié n la p sic o lo g ía é tn ic a y la e tn o lo g ía d e ja ro n u n a im ­

p ro nta ese n c ial so b re m u c h as fig u ras im p o rtan te s. Se p re stó fu erte aten-
\ io n a las te o rías so c io ló g ic as d e D u rk h e im , T ó n n ie s y Sim m e l. L a a fin i­
d ad se d io d e f o rm a e s p e c ia l c o n Sim m e l, e n la m e d id a e n q u e é ste
b u sc a b a u n c o n c e p to d e so c ie d ad q u e n o tra ta ra d e re d u c irla a m e ra
ag re g ació n d e in d iv id u o s, n i d e re if ic arla, c o n v irtie n d o ! a en u n a e n tid ad
situ ad a m ás allá d e lo s in d iv id u o s (L e v in e 1975/ 76). Sin e m b arg o , resu lta
c o m p le tam e n te e rra d o q u e se q u ie ra d eriv ar las id e as d e la Esc u e la d e
C h ic ag o d el p e n sam ie n to d e Sim m e l, o d ar p o r se n tad a e n g e n eral la su ­
p e rio rid ad d el p e n sam ie n to c ie n tíf ic o -so c ial e u ro p e o d e la é p o c a . Si es
c ie rta la tesis d e q u e e l m a rc o te ó ric o d e la Esc u e la d e C h ic ag o p ro c e d e
d e la filo so fía so c ial d el p rag m atism o , e sta tesis v e n d ría tam b ié n a d e ­
m o strar, a la v ez , q u e su p u n to d e p artid a es u n a e sc u e la d e p e n sam ie n to
au té n tic am e n te am e ric an a, y n o la filo so fía e u ro p e a. N i siq u ie ra la tard ía
c o n c e sió n p arso n sian a d e q u e C o o ley , T ilo m a s y — an te s q u e n ad ie —
M ead h ab rían d e sarro llad o u n a te o ría so c io p sic o ló g ic a d e la in tc rn aliz a-
c ió n q u e re p re se n tab a un im p o rtan te av an ce so b re lo s te ó ric o s so c iale s
clásic o s e u ro p e o s (P arso n s 1 9 6 8 ) , v a lo su fic ie n te m e n te le jo s, p u e sto q u e
aísla e ste lo g ro d e las c o n d ic io n e s en las q u e se lle v ó a c ab o y d e las c o n ­
sec u e n c ias q u e ac arre ó . L a c rític a p rag m atista al in d iv id u alism o rac io n a­
lista no fu e re c o n o c id a en to d a su am p litu d .
Este h e c h o re c ib e su e x p re sió n m ás c h o c a n te e n el m ito d el d o m in io
d el in d iv id u alism o u tilitarista d e H e r b e r t Sp e n c c r s o b re la so c io lo g ía
am erican a p re p arso n sian a. Es v e rd ad q u e re sp e c to al p e rio d o p rev io a la
Esc u e la d e C h ic a g o y a lo s au to re s esp ec u lativ o s aje n o s a ella, v ale d e c ir
q u e g ran p arte d e l esfu e rz o se d e d ic ó a la m o d ific ac ió n te ó ric a d e las afir­
m ac io n e s d e Sp e n c e r. P e ro el h e c h o es q u e p ara to d o s lo s au to re s so c ia­
les q u e ho y to d av ía v iv en en lo s e sc rito s q u e le e m o s ( P e irc e Ja m e s , Bald -
vvin, M e ad , D ew ey , C o o ley , V e b le n , T h o m a s. P a rk ) Sp c n c e r e ra “ m o re -
w h ip p in g b o y th a n m á s te r" [ in á s c a b e z a d e tu rc o q u e am o ] (W ilso n
1 968). El p rim e r m an u al im p o rtan te d e la so c io lo g ía am e ric an a y d e la
Es c u e la d e C h ic a g o , S o u rc e B o o k fo r S o c ial O rig in s, d e W . I. T h o m a s
( 1 9 0 7 ) , p u e d e e n te n d e rs e , e n g ran p a rte , c o m o u n a p o lé m ic a c o n tra 1
Sp c n c e r. D e sd e el final d e la G u e rr a C iv il, m u c h o s p e n sad o re s am e ric a­
n o s se d e c larab an ab so lu tam e n te alejad o s d el in d iv id u alism o ato m ista y
h ab ían e m p re n d id o la b ú sq u e d a d e nu ev o s m o d e lo s te ó ric o s y p rác tic o s
d e c o n stru c c ió n d e la c o m u n id ad . Este e m p e ñ o ad o p tó las fo rm as m ás
d iv ersas, q u e co m p re n d ían la am p lia g am a q u e ab arc a d e sd e el re to m o a J
lo s id eales d e h e rm an d ad y c o m u n id ad d el p u ritan ism o te m p ran o , y q u e j
p asan d o p o r el m istic ism o d e la n atu ralez a, el an h e lo d el C ato lic ism o , o a
 D e la /t lo ío /ia delprag > n aliw io a una tradición de in t e s u g jaó n sociológica 35

lo s e sq u e m as y e x p e rim e n to s u tó p ic o s, lle g ab a hasta la g lo rific ac ió n d el

p asad o c o lo n ial d e A m é ric a o d e la v ieja situ ac ió n d e lo s estad o s su reñ o s.
En la m ay o r p arte d e lo s caso s, se p ro c u rab a in c o rp o rar las p re te n sio n es
m o rale s d el in d iv id u alism o e n e sto s m o d e lo s d e c o m u n id ad .
N atu ralm e n te , la m an e ra e n la q u e el p rag m atism o se tran sfo rm ó en
so c io lo g ía e stu v o e n la p rác tic a d ec isiv am e n te d ete rm in ad a p o r las c o n ­
d ic io n e s d e la so c ie d ad am e ric an a y d e la U n iv e rsid ad d e C h ic ag o , así
c o m o p o r las d e la v in c u lac ió n p o lític a d e la p rim e ra so c io lo g ía am eric a
na c o n su p ro p ia so c ie d ad d u ran te el p e rio d o e n q u e se o rig in ó , al c o ­
m ie n z o d e la ú ltim a d é c ad a d el sig lo p asad o y io s a ñ o s sig u ie n te s. En
aq u e l tie m p o , lo s Estad o s U n id o s e stab an p asan d o u n a ráp id a fase d e in ­
d u strializ ac ió n y u rb an iz ac ió n (W ie b e 1 967). L a aflu e n c ia d e inm ig ran
tes e ra e n o rm e , y la m ay o r p a n e d e e llo s p ro v e n ía d e b ase s c u ltu rales
m u y d istin tas a la trad ic ió n p ro te stan te . L a d iso lu c ió n d e la estru c tu ra d e
lo s Esta d o s U n id o s, fu e rte m e n te d esc e n traliz ad a p o lític a y e c o n ó m ic a
m e n te , ju n to a lo s c am b io s e c o n ó m ic o s d el m o m e n to p ro p o rc io n aro n la
b ase p ara u n a p ro fu n d a m o d ific ac ió n d e la e stru c tu ra d e clase s d e la s o ­
c ie d ad am e ric an a, u n a tran sfo rm ac ió n e n la q u e e x ig e e sp e c ial m e n c ió n
el au g e d e u n a nu ev a c lase m e d ia “ p ro fe sio n .il” . Esto s c am b io s e stu v ie ­
ro n ac o m p añ ad o s e n lo p o lític o p o r u n g ran n ú m e ro d e in te n to s d e re ­
fo rm a, q u e g ran je aro n a esta é p o c a el n o m b re d e “ e ra p ro g re sista” . C o ­
m ú n a e sto s e sf u e rz o s re f o rm is ta s fu e la m e ta d e p re se rv ar, b a jo las
nu ev as c o n d ic io n e s d e las g ran d e s so c ie d ad e s c ap italistas y d el e stad o
c e n tral, lo s id e ales d e m o c rátic o s d el au to g o b ie rn o d e las co m u n id ad e s
lo c ale s; u na p re se rv ac ió n q u e h ab ría d e lle v arse a c a b o d e sarro llan d o
esas fó rm u las hasta c o n v e rtirlas e n ap ro p iad as p ara las nu ev as c o m u n i­
d ad es u rb an as. C h ic ag o e ra e l c e n tro d e u na d e estas in ic iativ as re fo rm a­
d o ras. L o s in te le c tu ale s d e la Esc u e la d e C h ic a g o e stu v ie ro n p e rso n al­
m e n te v in c u lad o s, y d e fo rm a e stre c h a, a m u c h o s d e e sto s e m p e ñ o s, e
in clu so m an tu v ie ro n e n g ran m e d id a e se c o m p ro m iso d u ran te el p e rio ­
d o c o n se rv ad o r d e lo s añ o s v ein te . P o r esa raz ó n , la Esc u e la tic C h ic ag o
estu v o te m átic am e n te c o n c e n tra d a e n lo s p ro b le m as d e la c iu d ad m o ­
d ern a, y e sp e c ia lm e n te e n lo s d e C h ic a g o . C a si sie m p re p u e d e d arse
cu en ta d e la e le c c ió n d e te m as p ara su s in v estig acio n es so c io ló g ic as d e s­
d e e sc f o c o d e interés.
L as c o n d ic io n e s in stitu c io n ales d e la re c ie n te m e n te fu n d ad a U n iv er-
i sid ad d e C h ic a g o fav o re c ían la o rie n tac ió n h ac ia la in v estig ació n y la in
í te rd iscip lin aricd ad . En e sta U n iv ersid ad se in sistía en la fo rm ac ió n inv es-
fc tig ad o ra d e lo s e stu d ian te s d e p o stg rad o y la in frae stru c tu ra in v itab a a
R u n a in v e stig ac ió n c o o p e rativ am e n te o rg an iz ad a. L a fu n d ac ió n d e u na re-,
 H arts ) o a¡

v ista e sp ecializ ad a { A m erican Jo u r n alo fS o áo lo g y , 1 8 9 5 ) y la c o m p ilac ió n

d e m an u ale s (T h o m as 1 9 0 7 ; P a rk y Bu rg c ss 1 9 2 1 ) re sp ald aro n e sa e m ­
p re sa. A llí, la so c io lo g ía n o te n ía q u e lu c h ar d e n o d ad am e n te p o r s o b r e ­
p o n e rse al p o d e r d e las d isc ip lin as m ás v e te ran as, e sp e c ialm e n te al d e la
e c o n o m ía , sin o q u e , e n u n as c o n d ic io n e s in c o m p a ra b le m e n te f a v o ra ­
b les, se p o d ía c o n c e n tra r e n ab o rd arlas in t elec t u alm en t e y e n e stab le c e r
su s p ro p io s lím ites re sp e c to a e llas ( D in e r 1975; R . E. L . Faris 1 9 6 7 ; C a ­
rey 1975; Bu lm e r 1 9 8 4 ; Fish c r y Strau ss 1 9 7 8 ; K u rtz 1 9 8 4 ; Farb e rm an
1 9 7 9 ) . Esta b a e stre c h am e n te v in c u lad a a la e tn o lo g ía, a la filo so fía y a la
p e d ag o g ía (D ew ey , M e ad ) y a la e c o n o m ía in stitu c io n alista y an tim arg i-
nalista d e V e b le n . Si se e x c e p tú a a A Jb io n Sm all. las fig u ras q u e p ro p ia ­
m e n te fu n d aro n la so c io lo g ía e n C h ic a g o h an sid o o lv id ad as y so n te o ré ­
tic am e n te in sig n ific an te s. E n Sm all se c o m b in aro n el tip o e sp e c u lativ o
d el “ so c ió lo g o d e siste m a” y la fig u ra d el in ic iad o r ad m in istrativ o d e la in ­
v estig ació n e m p íric a. Su p ro p ia p o stu ra te ó ric a, q u e ap are n te m e n te n o
se c o n v irtió e n ab so lu to e n lín ea d ire c triz d e la in v e stig ac ió n , p o d ría d e ­
n o m in arse “ u tilitarism o c o le c tiv o ” ; e ra u n a te o ría q u e in te rp re ta b a la
v id a so cial to m an d o p ie e n lo s p ro c e so s e n g e n d rad o s p o r lo s c o n f lic to s
e n tre g ru p o s d e in te ré s. P e r o e ste p lan te am ie n to te n ía p o c as o p c io n e s
fre n te a la fu erz a d e las id e as p rag m atistas. D o n d e se d io la p rim e ra m e ­
d iac ió n im p o rtan te d el p rag m atism o c o n la in v e stig ac ió n so c io ló g ic a fu e
e n la o b ra d e W ilíiam Isaac T ilo m as, u n o d e lo s p rim e ro s g rad u ad o s d e
la U n iv ersid ad d e C h ic ag o , q u e se in c o rp o ró lu e g o al c lau stro d o c e n te . ;
L as raíc es in te le c tu ale s d e T h o m a s eran la e tn o g rafía y la p sic o lo g ía j
é tn ic a 6. Esto s d o s c am p o s d e in v e stig ac ió n re u n ían y e lab o rab an m ate - \
ríales c o rre sp o n d ie n te s a la g ran v arie d ad d e p u e b lo s y é p o c a s d e u n a j
m an era ho lista y — en c o m p arac ió n c o n la p sic o lo g ía in tro sp e c c io n ista— j)
“ o b je tiv a ” . M e to d o ló g ic a m e n te , T h o m a s se m a n tu v o fie l al p ro c e d í- |
m ie n to e tn o g ráfic o , p e ro ap lic án d o lo ah o ra a o b je to s n o e x ó tic o s; e n lo «
te ó ric o , se in te re só p o r lo s d e b ate s relativ o s a la c o n stitu c ió n d e la p sic o ­
lo g ía so c ial, q u e se e n te n d ía c o m o u n a c o n c e p c ió n q u e d e d ic ab a fu erte
ate n c ió n a la in flu e n c ia e je rc id a p o r la c u ltu ra so b re e l c o m p o rtam ie n to
ind iv id u al y c o le c tiv o . E n su s p rim e ro s e sc rito s se ale jó g rad u alm e n te d e
las n o c io n e s c o e tán e as d e la d e te rm in ac ió n b io ló g ic a d e las d if ere n c ias
rac iales y sex u ale s. L o s rasg o s b ásic o s d e su p ro p ia c o n c e p c ió n so n , no

‘ N o e x iste u n a b io g rafía c o m p re h e n siv a d e T h o m as. E n c u a n to a la b ib lio g rafía, v id ,

T h o m a s 1966, p p . 3 0 7 - 3 1 0 . P u e d e n e n c o n tra rse b re v e s p re se n tac io n e s b io g ráf ic as e n Ja-
no w itz iT h o rr.as 1966, p p . v a-LV m i; C o se r ( 1 9 7 7 , p p . 5 1 1 - 3 5 9 ) ; D c e g an y Bu rg e r il9 8 l) ¡
Z are tsk y < 1984).
 D e ¡a/tloso/id ¿ e ip r ag n jt im o c una tr<td::¡ón dettnestiga-.-tó* icíi:.óg/;< i >7

o b stan te , p rag m atistas. En la in tro d u c c ió n d e Sou rc e b o o k f o r So c ial O rí-

g in s, y a h a b ía o to rg a d o u n p u e sto c e n tra l al m o d e lo d e a c c ió n d e lo s
“ h á b ito s ” . Ex p lic a b a q u e , a l e n fre n tarse a e stím u lo s d e sc o n o c id o s, lo s
h áb ito s se v ien en ab ajo , d e m o d o q u e so b re v ie n e u n a situ ac ió n d e crisis
q u e só lo p u e d e su p e rarse m e d ian te u n a ap o rtac ió n d el su je to (la “ ate n ­
c ió n ” ), c o n la c u al su rg e n n u ev o s h áb ito s c o m p o rtam e n tale s. T am b ié n
o p o n e el c o n c e p to d e c o n tro l a to d o s lo s c o n c e p to s c lav e q u e e n e se m o ­
m e n to e stab an d e m o d a, c o m o io s d e im itac ió n , c o n f lic to , c o e rc ió n , c o n ­
trato y “ c o n sc io u sn e ss o f k in d ” [ c o n c ie n c ia d e sem ejan z a].
T h o m a s su b ray ó c o n m ás clarid ad q u e lo s f iló so fo s p rag m atistas el
c arác te r c u ltu ral d e lo s h áb ito s c o m p o rtam e n tale s y q u e lo c o le c tiv o se
in sie re in c lu so en las p ro p ias iniciativ as in d iv id u ales: « E l niv e l c u ltu ral
d el g ru p o lim ita el p o d e r m e n tal d e e n fre n tarse a la c risis y re aju starse»
(T h o m as 1 9 0 7 , p . 2 0 ) . D e e se m o d o , la c u ltu ra a b a rc a lo s m ás d iv erso s
re cu rso s m ate riale s, té c n ic o s y c o g n o sc itiv o s d e u na c o m u n id ad . M e to
d o ló g ic am e n te , e sta o rie n tac ió n c o n d u c e a l a b ú sq u e d a d e p ro c e d im ie n
to s q u e hag an p o sib le re c o n stru ir el d in am ism o d el m a n e jo su b je tiv o d e
lo s p ro b le m as d e ac c ió n . Para T h o m as, e sto n o sig n ific a to d av ía o b se rv a­
ció n p aitic ip ativ a o análisis d e lo s p ro c e so s d e in te rac c ió n , sin o la re u ­
n ió n e in te rp re ta c ió n d e u n m ate rial q u e e s re fe rid o c o n firm e z a a las
p e rsp e c tiv as su b je tiv as d e lo s a c to re s. A d if e re n c ia d e la m áx im a q u e
D u rk h eim e x p o n e e n L as reg las d e l m ét o do so c io lóg ic o, lo s h e c h o s so c ia­
les n o h an d e s e r e x p lic a d o s ú n ic a m e n te p o r m e d io d e o tro s h e c h o s
so ciales, y, p o r e llo , lo q u e se e m p lea p re fe re n te m e n te n o so n p ro c e d i­
m ien to s e stad ístic o s d e análisis; se trata m ás b ie n d e re c o n o c e r las p e r­
c e p c io n e s in d iv id u ales y las c re ac io n e s nu ev as q u e m e d ian e n tre lo s h e
c h o s so c iale s, d e m o d o q u e en u n e stu d io so c io ló g ic o han d e e x trae rse
lo s m ate riale s q u e se ap ro x im e n m áx im am e n te al id eal d e la p re se n ta­
ció n au to b io g ráfic a d e la p ro p ia v id a y, p o r tan to , a la u n id ad narrativ a
d e la e x iste n c ia h u m an a. D e ac u e rd o c o n e sto , p ara T h o m as y p ara to d a
la Esc u e la d e C h ic ag o , la fijac ió n d e lo s lím ites p ro p io s d e la so cio lo g ía
frente a la p sic o lo g ía n o re p re se n tó un p ap e l im p o rtan te , c o m o en el caso
d e D u rk h e im ; la c o n c e p c ió n d e la p sic o lo g ía so c ial im p e d ía id e n tific ar la
r p sic o lo g ía c o n e l in d iv id u alism o ato m ista q u e e stab an c o m b atie n d o .
El asu n to e n el q u e las re fle x io n e s d e T h o m as av an z aro n m ás fu e ei
d e la g e stió n su b je tiv a d e la tran sfo rm ac ió n d e la so c ie d ad “ trad ic io n al”
en “ m o d e rn a ” , au n c u an d o la c o m b in ac ió n d e te o ría e in v e stig ac ió n e m ­
p írica q u e e m p le ab a a m e n u d o n o c asara b ie n . Se in te re só p ro n to p o r lo s
p ro b lem as d e lo s am e ric an o s n e g ro s, lo s d e lo s so c ialistas ju d ío s d e lo s
tad o s U n id o s , y lo s d e lo s in m ig ran te s d e d iv e rsas n a c io n a lid a d e s
 H an sJoas

(Bre ssle r 1 9 5 2 ) . Su e stu d io m ás c o m p re h e n siv o , q u e v e rsó so b re lo s in ­

m ig ran te s p o lac o s (T h o m as y Z n an ie c k i 1 9 2 6 ) , se c o n v iraría e n u n o d e
lo s trab ajo s p arad ig m átic o s d e la Esc u e la d e C h ic ag o . L e sig u ie ro n o tro s
relativ o s a lo s p ro b le m as d e lo s in m ig ran te s, así c o m o a o tro s te m as d e la
ad ap tac ió n so c ial, in c lu y e n d o u n o so b re la p ro stitu c ió n ju v enil (T h o m as
1 9 2 3 ; P ark y M ille r 1 9 2 1 ) 7; sin q u e , n o ,o b stan te , lo g rase c o n e llo s nu ev o s
av an ce s e se n c iale s en el p lan o te ó ric o .
D e h e c h o , su c o n c e p c ió n te ó ric a , c o n te n id a p rin c ip alm e n te en lo s
c o m e n tario s m e to d o ló g ic o s p re lim in are s a T he P olisk P easant in Europe
an d A merica, y e n alg u no s o tro s te x to s d e e se e stu d io , p ro lo n g a e l m o d e ­
lo p rag m atista d e ac c ió n en d o s se n tid o s. E n p rim e r lu g ar, lo h ac e so c io ­
ló g ic a m e n te m ás c o n c r e to y, e n s e g u n d o lu g ar, lo am p lía a la a c c ió n
c o le c tiv a. L o c o n c re ta e n la m e d id a e n q u e se c o n sid e ra c o n m ay o r e x a c ­
titu d la ap o rtac ió n su b je tiv a d e la d e f in ic ió n d e la situ ac ió n . L a s o rie n ta ­
c io n e s tran sm itid as se c o n sid e ran c o m o re su ltad o d e d e fin ic io n e s d e la
situ ac ió n q u e hasta ah o ra h an te n id o é x ito p re v iam e n te . C o n el c o n c e p to
d e “ ac titu d ” ( “ attitu d e ” ), se fo rm u lan p o r re fe re n c ia a la ac c ió n , y se d is­
tin g u e n d e la p sic o lo g ía d e la c o n c ie n c ia. T h o m as p re sta ate n c ió n al p a­
p e l so c ial d el d e f in id o r d e las situ ac io n e s. R e su lta c la ro q u e estas d e fin i­
c io n e s p e rm an e c e n sie m p re c arg ad as d e riesg o . N o tien en q u e fo rm ar u n
siste m a c e rrad o , c o h e re n te , ni q u e c u b rir ig u al d e b ie n to d as las situ ac io ­
nes. C o n tin u am e n te ap are c e n situ ac io n e s p ara las q u e n o b astan las d e f i­
n ic io n e s d e situ ac ió n y a fijad as.
D e sd e la te o ría d e la m o tiv ac ió n , T ilo m a s afirm a q u e es p o sib le d iv i­
d ir lo s m o tiv o s d e la ac c ió n e n c u a tro c lase s. P a ra él lo s c u a tro d ese o s
m ás ac re d itad o s so n el d e se o d e e x p e rie n c ias nu ev as; e l d e d o m in ar u na
situ ac ió n ; el d e re c o n o c im ie n to so c ial; y el d e la c e rtid u m b re d e la p ro p ia
id e n tid ad . E s to ac lara q u e T h o m a s h ab ía id o m ás allá d e las n o c io n e s
m o tiv ac io n alc s d e la p sic o lo g ía d e lo s in stin to s, sin ac e p tar p o r e llo las
p ro p u e stas p o r e l p sic o an álisis, al q u e c o n sid e rab a m o n o c au sal. Su c o n ­
c e p c ió n in clu ía m o tiv o s q u e e strib ab an m ás allá d e la p ro p ia c o n se rv a­
c ió n m ate rial o d e la p ro se c u c ió n e g o ísta d e in te rese s in d iv id u ale s, y a lo
q u e m ás se p are c e e s a la p sic o lo g ía “ h u m an ista” q u e se d e sarro llaría co n
p o ste rio rid ad . E n el p lan o d e la te o ría d e la p e rso n alid ad , d e sarro lló la
n o c ió n d e “ lif e o rg a n iz a tio n ” [o rg an iz ac ió n v ita l] , c o m o la c o n f o rm a ­
c ió n su b je tiv a d el c u rso d e la v id a. P artie n d o d e ella, d istin g u ió tre s tip o s
d e p e rso n alid ad ; el ‘‘ f ilis te o " , d e u n a o rie n tac ió n v ital ríg id a; e l “ b o h e -
.
7 E s d e c o n o c im ie n to g e n e ral q u e la o b ra d e P ark y M ille r s e d e b e p rác tic am e n te a
T h o m as.
 D e U filo s o fía d e l p r a g m át ic o a u n a tradición d e in v estig ación sociológ ica 59

m ío ” , q u e n o se c o rre sp o n d e c o n u na e stru c tu ra d e c a rá c te r c o h e re n te ;
y, fin alm e n te — c o n u n a c e n to v alo rad v o c laram e n te p o sitiv o — la p e rso ­
nalid ad c re ativ a, q u e es cap az d e d irig ir siste m átic am e n te su p ro p io d e s­
p lieg u e.
L a a m p lia c ió n d el m o d e lo p rag m atista d e a c c ió n h asta in c lu ir la
ac c ió n c o le c tiv a, c am b ia la c o n c e p c ió n d e la d e sin te g rac ió n d e las o rie n ­
tac io n e s o las so cied ad es “ trad ic io n ale s” . Se g ú n e sta nu ev a v isió n , la d e ­
so rg an iz ac ió n y la crisis sie m p re p resen tan la o p o rtu n id ad d e re o rg an iz a­
ció n c re ativ a. T h o m a s n o v io c o n p e sim ism o cu ltu ral e n la e ra m o d e rn a
u na m e ra d esin te g rac ió n d e la “ c o m u n id ad ". N o c re ía e n la ríg id a alte r­
nativ a e n tre in stitu c io n e s fu e rte s y la p érd id a an ó m ic a d e o rie n tac ió n ; lo
q u e le in te re sab a e ran lo s p ro c e so s c o le c tiv o s q u e p ro d u c ían in stitu c io ­
nes nu ev as. P ara T h o m a s, « la estab ilid ad d e las in stitu c io n e s d e g ru p o es
ú n ic am e n te u n e q u ilib rio d in ám ic o d e p ro c e so s d e d eso rg an iz ac ió n y re­
org an iz ació n » (T h o m as y Z n an ie c k i 1 9 2 6 , p . 1130).
L as im ág en es d ic o tó m ic as d e la histo ria, q u e tan g ran in flu e n c ia h a ­
b ían e je rc id o al c o m ie n z o d e la so c io lo g ía, re su ltab an d e e ste m o d o su p e ­
rad as: la c o m u n id ad y a n o se o p o n ía a la so c ied ad , ni la so lid arid ad o rg á­
n ica a la m e c á n ic a ; e stas o p o sic io n e s fu e ro n su stitu id as p o r p ro c e so s
c o n tin u o s d e d e sin te g rac ió n in stitu c io n al, d e la fo rm ac ió n feliz o d e sa­
fo rtu n ad a d e in stitu c io n e s nu ev as. Y a n o era p ro c e d e n te la n e c esid ad d e
ne g ar la im p o rtan c ia d e alg u no s e le m e n to s d ecisiv o s d e so c ie d ad e s a n te ­
rio res a las m o d e rn as, c o m o la fam ilia y la p e rte n e n c ia a g ru p o s é tn ic o s
p ara e l c aso d e las so c ie d ad e s m o d e rn as. N o c a b e d u d a d e q u e tales ele-
| m e n to s te n ían q u e ser alte rad o s, p e ro su im p o rtan c ia n o te n ía p o r q u é
[ h ab e r d ism in u id o . L a re lac ió n e x iste n te e n tre la ac c ió n in d iv id u al y la
| c o le ctiv a y la d eso rg an iz ac ió n y re o rg an iz ació n ind iv id u al y c o le c tiv a, n o
se c o n s id e ró d e u n m o d o c a te g ó ric a m e n te fu n c io n alista, o se a, q u e la
o p o rtu n id ad p ara la re o rg an iz ac ió n in d iv id u al tam b ié n se d ab a en u na
1 situ ació n d e d eso rg an iz ac ió n so cial.
En su tra b a jo e m p íric o so b re in m ig ran te s p o lac o s, ac o m e tió la tarc a
l d e in v e stig ar las d if ere n te s fases d e u n c rític o p ro c e so d e ad ap tac ió n re-
í c o rrid o p o r e sto s in m ig ran te s u san d o m ate riale s e m p íric o s c o rre sp o n -
d iente s a cad a u na d e las fase s (M ad g e 1 9 6 2 , p p . 5 2 - 8 7 ) . T o m an d o p ie en
la co rre sp o n d e n c ia, se p in tó u n c u ad ro d e la so c ie d ad c am p e sin a p o laca,
q u e la m o strab a d esd e u na e x trao rd in aria v aried ad d e fac e tas. L a d e sin ­
teg ració n d e esta so c ie d ad p o r la e x te n sió n d el c ap italism o in d u strial y
los in te n to s d e re o rg an iz ac ió n fu ero n d o c u m e n tad o s c o n p e rió d ic o s p o ­
laco s. L a d e so rg an iz ac ió n p e rso n a l d e lo s in m ig ran te s fu e p re se n tad a
co n la ay u d a d e u n c o p io so m ate rial au to b io g ráfic o . L a in fo rm ac ió n so -
 H dns ] o as
l’

b re la d eso rg an iz ac ió n so c ial d e la c u ltu ra d el in m ig ran te en lo s E E U U y

so b re su s in te n to s d e re o rg an iz ac ió n fu e to m ad a d e las ac tas d e lo s juz g a-
d o s y d e lo s arc h iv o s p arro q u iale s. D e esta m an e ra, a p e sar d e to d o s lo s
p ro b le m as q u e se d an e n la re lac ió n e n tre la te o ría y la e m p in a , así c o m o
en la e lab o rac ió n d e la te o ría o d e lo e m p íric o , v io la lu z u na im p re sio ­
n an te o b ra p io n e ra, a la q u e h o y le c o rre sp o n d e el e statu to d e clásic a.
D u ra n te alg ú n tie m p o , W illiara T h o m a s fu e el so c ió lo g o m ás im p o r­
tan te d e la E s c u e la d e C h ic ag o . C u an d o , e n 1 9 1 8 , fu e d e sp e d id o d e la
U n iv ersid ad d e b id o a u n a c o n sp irac ió n d irig id a c o n tra su in c o n fo rm is­
m o p o lític o y m o ral, su p o sic ió n d e c a b e z a o fic io sa d e la Esc u e la fu e o c u ­
p ad a p o r u n h o m b re a q u ien el m ism o T h o m a s h ab ía lle v ad o a C h ic ag o
u n o s p o c o s añ o s an te s, y q u ie n , au n an te s d e c o n o c e rle , h ab ía m o strad o
u na e x trao rd in aria afin id ad c o n lo s te m as y las o rie n tac io n e s d e T h o m as:
R o b e rt P ark . H asta m e d iad o s d e lo s añ o s tre in ta, P ark fu e la fig u ra m ás
in flu y en te d e la Esc u e la. Su im p o rtan c ia fu e aú n m ay o r q u e la d e V -
m as, e n la m e d id a e n q u e se h iz o e fe c tiv a a trav és d e su s m u c h o s e
d iam es y d e la o rg an iz ac ió n d e su s p ro y e c to s d e in v e stig ac ió n , y n o i
d e su s p ro p io s estu d io s.
A la luz d e su e n re d ad a p e rip e c ia b io g ráfic a, q u e le d e m o ró el acc
a la c áte d ra h asta m ás allá d e c u m p lir lo s c in c u e n ta, casi p are c e q u e F
e stu v ie se p re d e stin a d o p ara e se p ap e l ( P a rk 1 9 5 0 - 5 5 ; M atte w s 15
C o se r 1977, p p . 3,57-384; T u rn e r 1 967). En su e tap a d e e stu d ian te h:
re c ib id o la d e c isiv a in flu e n c ia d e Jo h n D e w e y ; h a b ía tra b a ja d o lai
añ o s c o m o re p o rte ro p e rio d ístic o ; h ab ía o b te n id o el títu lo d o c to ra
A le m an ia c o n u n a c rític a d e la p sic o lo g ía d e m asas c o n te m p o rán e a, y
b ía p u b lic a d o ta m b ié n allí e se te x to m arc ad o p o r el in flu jo d e $im
( P a rk 1 9 0 4 ) . A d e m ás, h ab ie n d o sid o un e stre c h o c o la b o ra d o r d el re
m ista n e g ro B o o k c r T . W ash in g to n d u ran te añ o s, se h ab ía ad e n tr
m ás q u e c u alq u ie r o tro b la n c o d e su tie m p o en lo s p ro b le m as d e la A
rica ne g ra. L o q u e es m ás: estas d istin tas ac tiv id ad e s n o te n ían tan p
re lac ió n e n tre sí c o m o p o d ría p a re c e r a p rim e ra v ista. L a p e rso n ali
c re ativ a d e P a rk lo g ró , al m e n o s, in te g rarlas. D e la filo so fía d e Jo h n
w cy h ab ía to m ad o e sp e c ialm e n te el p e so atrib u id o a la d e m o c rac ia cc
o rd e n so c ial y a la c o m u n ic ac ió n p ú b lic a c o m o p re rre q u isito d e la d e
c ra c ia . Su ac tiv id ad c o m o p e rio d ista c o n c o rd a b a ad m irab le m e n te
e sto ; m ás tard e , P ark d efin iría las “ n o tic ias” c o m o la in fo rm ac ió n q t
d e in te ré s p ara to d o s p o rq u e les c o n c ie rn e , p e ro cu y a in te rp rc tac ió i
g u e ab ie rta. En m ay o r m e d id a q u e D ew ey , P ark e stab a in te re sad o e
realid ad e m p íric a d e lo s p ro c e so s p o r (o s q u e se fo rm a la o p in ió n p í
c a, y e n la d e la d in ám ic a d e lo s p ro c e so s d e d isc u sió n q u e c o n frc c u e
 V e la filo so fia d e l pragm atism o a u n a tradición de inv estigación sociológica 41

c o n d u c e n a re su ltad o s d isan to s al c o n se n so . T a n to su p asió n p o r lo s re ­

p o rtaje s c o m o su c o m p ro m iso co n lo s ne g ro s d e A m é ric a e stab an im p u l­
sad o s p o r su v o raz h am b re d e e x p e rien c ias q u e estu v iesen fu era d e lo s
e stre c h o s c o n f in e s c u ltu rale s y m o rales d el am b ie n te p ro v in c ian o d e las
p eq u eñas c iu d ad e s d e la A m éric a p ro te stan te . M ie n tras q u e e n la m ay o r
p arte d e lo s in te le c tu ale s p ro g re sistas d e su tie m p o ap e n as se e n c u e n tra
c o n c ie n c ia alg u na d e la d if íc il situ ació n d e lo s n e g ro s d e lo s Esta d o s U n i­
d o s, P ark v io q u e , an te s q u e p lan te ar c u alq u ier c u e stió n so b re la in te g ra­
ció n d e lo s n u e v o s e m ig ran te s en la So c ie d ad am e ric an a, la e x iste n c ia d e
una p arte d e p o b la c ió n n e g ra h ac ía n e c e sario p e n sa r e n la p o sib ilid ad
d el “ c o n tro l so c ia l” , d e la d e m o c rac ia en c o n d ic io n e s d e h e te ro g e n e id ad
cu ltu ral. Fin alm e n te , en su d ise rtac ió n alem an a, P ark h ab ía ac o m e tid o la
tarca d e e m p le ar el c o n c e p to d e D ew ey d e d e m o c rac ia c o m o u n c o n c e p ­
to fo rm al e n el se n tid o d e Sim m e l. A l d ar e ste p aso c o n c e p tu al, P ark lo ­
g ró d o s c o sas. E n el p lan o d e la teo ría d e la ac c ió n , se re c o n o c ió la g ran
im p o rtan c ia d e l p ro b le m a d e fo rm ar c re ativ am e n te u n a v o lu n tad c o ­
m ú n, y, c o n tra lo s p ro p ó sito s an tid e m o c rátic o s d e lo s p sic ó lo g o s d e m a ­
sas e u ro p e o s, se m o stró q u e es b ien p o sib le la rac io n alid ad e n lo s p ro c e ­
so s c o le c tiv o s d e f o rm a c ió n d e la v o lu n tad . Sin e m b a rg o , e se tra b a jo
tam b ién d io c o m o fru to u na altern ativ a fre n te a la te o ría d ic o tò m ic a d e la
m u d anz a h istó ric a d e la “ c o m u n id ad ” y la “ so c ie d a d ” . Es ta alternativ a
era la tran sfo rm ac ió n d e las co m u n id ad e s trad ic io n ale s o e n so c ied ad es
d e m asas o e n so c ied ad es integ rad as d e m o c rátic am e n te . A P a rk le in te ­
resaba tan to el p o te n c ial c re ativ o d e la m asa c o m o el d e la d isc u sió n p ú ­
blica.
Este h e c h o h ac e raz o n ab le^ iu e , a su m o d o d e v er, el c o m p o rtam ie n ­
to c o le c tiv o d el q u e e n p rim e ra in stan cia su rg e n las in stitu c io n e s y c o n el
que c am b ian , p ase a ser e l o b je to p ro p io d e la so c io lo g ía. E n el e x te n so
m anual in tro d u c to rio e sc rito p o r P ark y Bu rg e ss ( 1 9 2 1 ) — la “ Bib lia v e r­
d e” d e lo s so c ió lo g o s am e ric an o s d e e n tre g u e rras— , la so c io lo g ía es d efi-
, nid a c o m o <da c ie n c ia d el c o m p o rtam ie n to c o le c tiv o » . Esto n o sig nifica,
i d arò está, q u e se hay a d e ig n o rar la ac c ió n in d iv id u al o q u e se la teng a
q ue e x c lu ir d el d o m in io d e la so c io lo g ía, sin o q u e é sta h a o c u p arse d e
! ella en c u an to q u e su o rie n tac ió n se c o n stitu y e c o le c tiv am e n te .
i
| P a ra P a rk , la so c ie d ad n o só lo se e n fre n ta al in d iv id u o c o m o ag e n c ia
í de re stric c ió n , d e c o e rc ió n o d e o b lig ac ió n , sin o q u e tam b ié n e s e x p e ri-
* m entad a p o r é ste c o m o fu e n te d e in sp irac ió n , d e e x p an sió n d e l y o , y d e
lib erac ió n y m e jo ram ie n to d e sus en erg ías p e rso n ale s late n te s. L a c o n d i­
ción d e la a c c ió n c o le c tiv a es la e x iste n c ia d e “ re p re se n tac io n e s c o le c ti-
as” ; y éstas se c o n stitu y e n e n la c o m u n ic ac ió n . El f o c o d e d ic h o p lan te a-
m ie n to d e b e e star, p o r tam o , e n lo s d istin to s tip o s d e c o n stitu c ió n d e ta ­
le s re p re se n tac io n e s c o le c tiv as, q u e v an d e lo s siste m as d e sím b o lo s re li­
g io so s a la o p in ió n p ú b lic a , y se re f ie re n a f e n ó m e n o s c o m o e l d e la
m o d a. E s te p e n sam ie n to n o n o s h a c e salir d e l te rre n o c o m p le tam e n te
p ro p io d e la filo so fía so c ial p rag m atista. E l le n g u aje e n e l q u e P a rk y
Bu rg e ss e x p re san su s id e as e n e l m an u al d e l q u e h ab lam o s e stá in flu id o
c laram e n te p o r D u rk h e im . P e ro e llo s su b ray an d e u n m o d o m ás v ig o ro so
q u e el p e n sad o r f ra n c é s las fo rm as m o d e rn as y c o tid ian as d e la e m e r­
g e n c ia d e las re p re se n tac io n e s c o le c tiv as. Se p o d ría c o n c lu ir e n p rin c i­
p io q u e e sto e s p o c o m ás q u e u n a m e ra f o rm u lac ió n al m o d o d u rk h ei-
m ia n o , au n q u e sea m ás c e rc a n a a la re alid ad e m p íric a , d e u n as id eas
b ásic as m u y c o n o c id as*. Sin e m b a rg o , e sta im p re sió n se d e sv an e c e al re
c o n o c e r q u e , seg ú n P a rk , c o n e sta c o n c e p c ió n d e la so c ie d a d só lo se
ap re h e n d e u n o d e lo s d o s tip o s d e o rd e n so c ial: el tip o d el “ o rd e n m o ­
ra l" , d e la a c c ió n c o le c tiv a q u e e s re g u lad a p o r re f e re n c ia a v alo re s y
sig n ific ad o s. Y a e ste tip o se le o p o n e , sin e m b arg o , o tro , q u e P ark d e ­
n o m in a o rd e n “ b ió tic o ” o “ e c o ló g ic o ” ( P ark 1 9 3 6 ) . L a raz ó n p o r la q u e
P a rk in tro d u jo e ste seg u n d o tip o d e o rd e n so c ial fu e , e v id e n te m e n te , la
d if ic u ltad d e c o n c e b ir — so b re la b a se d el m o d e lo c e n tral d el o rd e n —
las d e sv iac io n e s siste m átic as d e lo s re su ltad o s d e la ac c ió n c o le c tiv a re s­
p e c to a la v o lu n tad c o le c tiv a, o la d e c o n c e b ir lo s re su ltad o s d e la ac c ió n
n o c o o rd in a d a q u e se p ro d u c e n siste m átic am e n te . P a rk e n c o n tró e l ar­
q u e tip o d e esa te o ría d e n o m in ad a “ e c o lo g ía h u m a n a ” e n la e c o lo g ía d e
las p lan tas, q u e e stab a, a su v e z , p arc ialm e n te in flu id a p o r m o d e lo s d e la
e c o n o m ía d e m e rc ad o . D ic h o s m o d e lo s le p are c ie ro n ap ro p iad o s p ara
la re p re se n tac ió n c ie n tíf ic a d e lo s p ro c e so s d e c o m p e te n c ia p o r re c u r­
so s e sc aso s, y d e las ad ap tac io n e s y d istrib u c io n e s e sp ac iale s y te m p o ra­
les re c íp ro c as re su ltan te s.
Fu e ro n h asta tal p u n to fe c u n d o s, q u e la re lac ió n d e lo s p ro c e so s so ­
c iale s c o n su e n to rn o físic o se p u d o to m ar e n serio ; y, d e sd e ah í, se im p u l­
saro n m u c h as in ic iativ as, c o m o , p o r e je m p lo , la in v e stig ac ió n q u e v e rsa­
b a so b re e l o rig e n y el c a m b io d e fu n c ió n d e lo s se c to re s d e las c iu d ad es,
y la q u e tratab a la d ifu sió n e sp ac ial o re g io n al d e lo s fe n ó m e n o s so ciales.
N o o b s ta n te , lo s m o d e lo s u sad o s e n e sto s e stu d io s c o rrían c o n sta n te ­
m e n te el rie sg o d e “ n atu raliz ar" lo s fe n ó m e n o s so c iale s, d an d o lu g ar p o r
e llo a u n a in te rp re tac ió n d e te rm in ista d e lo s m ism o s. R alp h T u m e r seña
ló e sta d eb ilid ad fu n d am e n tal ( T u m e r 1 9 6 7 , p . X X K ) .

* So b re la c o m p arac ió n e n tre .D u rk h e im y d p rag m atism o c í. Sto n c y Fa rb c rtr.a a

1967, y la c o n trib u c ió n q u e p re se n to a c o n tin u ac ió n en e ste v o lu m en .
 D r U hl ot of u J r l p t i gm éi n * r«> 4 * * 4 t * J k *W ¿ io >„ Jó gu t 4)

R e alm e n te esta d istin c ió n d e d o s tip o s d e o rd e n so c ial n o tien e q u e

v e r c o n d o s e sferas so ciale s d istin tas, sin o c o n el c a rá c te r q u e rid o o n o d e
lo s re su ltad o s d e la ac c ió n so c ial. P e ro este h e c h o d a p ie al p ro b le m a d e
la ap lic ac ió n d e e sto s m o d e lo s d el o rd e n , y, so b re to d o , al d e su in te g ra­
ció n e n u na ú n ic a te o ría d e la so c ied ad . La c are n c ia d e c larid ad te ó rica
d e P a rk e n e ste p u n to llev a a u n m e ra c o m b in ac ió n d e u na m ac ro so c ic -
lo g ia d e m o c rátic am e n te o rie n tad a c o n su p u esto s su b y ac e n te s d e c o m p e ­
te n c ia y lu c h a p o r la e x iste n c ia natu raliz ad o s. N o se c o n sig u e u na teo ría
d e la m e d iac ió n e n tre e c o n o m ía y so c ied ad . Y la c e su ra e s c u b ie rta p o r
su p u esto s e v o lu c io n istas re lativ o s a la tran sfo rm ac ió n g rad u al d el secto r
n o p lan e ad o y c o m p e titiv o d e las so c ied ad es en un se c to r d em o c rátic a
m e n te au to d eterrn in ad o : « la e v o lu c ió n d e la so c ie d ad h a c o n sistid o e n la
e x te n sió n p ro g re siv a d el c o n tro l so b re la natu ralez a y la su stitu c ió n d e
un o rd e n n atu ral p o r u n o rd e n m o ral» (P ark y Bu rg e ss 1 9 2 1 , p . 5 1 1 ‘ .
Esta c o n c e p c ió n im p líc ita tam b ié n d isto rsio n a la id ea d e “ histo ria n atu ­
ral", e in flu y e p artic u larm e n te so b re el fam o so m o d e lo d e las fase s d el
d esarro llo d e las re lac io n e s é tn ic as, d e la c o m p e te n c ia ( “ c o m p e titio n ” )
p asan d o p o r el “ c o n f lic to " ( ‘‘ c o n f lic t" ) , hasta lleg ar a la m u tu a ac o m o d a­
ció n ( “ a c c o m o d a tio n ” ), y, fin alm e n te , a la asim ilac ió n . Se trata, típ ic a ­
m e n te , d el e m p le o q u e P a rk y su s e stu d ian te s h ac ían d e e stas id eas c o m o
e sq u e m as d e te rm in ista s d e fa se s, n o c o m o tip o s id e ale s d e p ro c e so s.
Y c o m o tales, n o c a b e d u d a, p u e d e n ser o b je to d e fác il c rític a, llam an d o
la a te n c ió n s o b re lo s rasg o s e tn o c é n tric o s d e l m o d o e n q u e so n v isto s
cierto s f e n ó m e n o s d e u rb an iz ac ió n , o ad u c ie n d o la e x p e rie n c ia d e c u r­
so s d e d e sarro llo d e las re lac io n e s raciales c o m p le tam e n te d if e re n te s al
q u e c o n d u c e a la asim ilac ió n . C o n to d o , hay q u e p re c isar q u e P a rk u só el
c arác te r d e te rm in ista d e su s m o d e lo s, p re c isam e n te , p ara in te rv e n ir en
una p o lé m ic a c o n tra u n a d ete rm in ad a fo rm a d e o b ra r lo s in te le c tu ale s
re fo rm istas c o m o re p re se n tan te s y c o n tra la re b e lió n neg ra.
Es o b v io , p o r c o n sig u ie n te , q u e n o p u ed e afirm arse q u e P a rk y sus
estu d ian te s tu v iesen é x ito e n su tarea d e tran sfo rm ar el p rag m atism o en
una te o ría satisfac to ria d e la so c ie d ad . Su p lan te am ie n to n o tie n e nad a
q u e d e c ir re sp e c to a c u e stio n e s tan c e n trales e n e l sig lo v e in te c o m o el
d esarro llo d e las re lac io n e s e n tre las clases, la b u ro c rac ia o las re lacio n e s
in te rn acio n ale s. P e ro sí q u e tu v iero n é x ito en e lab o rar u n m arc o d e re ­
fe re nc ia, d e c o rte m ac ro so c io ló g ic o y te ó ric o f le x ib le , p ara un g ran n ú ­
m e ro d e e stu d io s e m p íric o s d e fe n ó m e n o s d e la v id a c o tid ian a e n la g ran
ciu d ad m o d e rn a (am e ric an a).
En el c u rso d e las d é c ad as d e lo s añ o s v e in te y d e lo s tre in ta, se p ro -
£ d u jo u n a im p re sio n an te p ro fu sió n d e estu d io s d e e se tip o . A lg u n o s d e
M / lám ¡Oti

■lio*, sig u en sie n d o h o y c e le b r e s p o r raz o n e s d e m é to d o y c o n te n id o .

Pen se m o s p o r e je m p lo , e n e l e stu d io d e lo s v ag ab u n d o s d el c am p o y d e
la ciu d ad d e N e is A n d e rso n , T h e H o b o , en la in v e stig ac ió n d e Fre d e ric k
T h rash e r so b re las b an d as d e jó v e n e s d e lin c u e n te s y en la b io g rafía d e un
d e lin c u e n te ju v e n il, d e C liffo rd Shaw . L o s p rim e ro s estu d io s so c io ló g i­
c o s llev ad o s a c a b o p o r so c ió lo g o s n e g ro s so b re lo s p ro b le m as d e lo s n e ­
g ro s am e ric an o s ta m b ié n b ro ta ro n d e la e sc u e la d e P ark . En to d o s lo s c a ­
so s resu lta c h o c a n te lo e n o rm e q u e e ra la d istan c ia e n tre esta p e rc e p c ió n
d e lo s f e n ó m e n o s so ciale s y — y a fu ese m o ralista ya re fo rm ista so c ial— la
d e las clases m ed ias. L o q u e d e e se m o d o se lo g ró fu e u n m o saic o d e e s­
tu d io s d e la v id a m e tro p o litan a, c u a ja d o d e d e sc rip c io n e s d e p rim e ra
m an o d e p o rte casi lite rario , p e ro n o u n a c ie n c ia so c ial q u e p ro g re sara
m e to d o ló g ic am e n te p o r m e d io d e la c o n trastac ió n d e h ip ó te sis o d e ia
g e n eraliz ac ió n te ó ric a.
N o e s p o sib le en trar aq u í e n d etalle e n las o b ras d e o tro s p e nsad o re s
im p o rtan te s d e la Esc u e la d e C h ic ag o d e la é p o c a. D e sc u e lla en tre e llo s el
am ig o d e P a r k — y c o au to r— Em e st Bu rg ess (Bo g u e 1974), cuy a so cio lo g ía
u rb an a ac e n tu ab a sin d u d a au n e n m ay o r m ed id a q u e P ark el d eterm inis-
m o . Bu rg ess su b su m ía c laram e n te la esfera d e la e c o n o m ía en e l m o d e lo
ec o ló g ic o , y p ro p u so la fam o sa te o ría d e lo s c írc u lo s c o n c é n tric o s d el d e ­
sarro llo u rb an o , q u e id e ó a p artir d el c aso d e C h ic ag o . H iz o u n a im p o r­
tan te c o n trib u c ió n a la so c io lo g ía d e la fam ilia, al in tro d u c ir la c o n sid e ra­
c ió n d e la fam ilia c o m o u n id ad p ro c e su al d e p e rso n as in te rac tu an te s,
au n q u e lo h ic iera sin c o n ta r c o n lo s in stru m en to s m e to d o ló g ic o s c o rre s­
p o n d ie n te s a d ic h o p lan te am ie n to , y b a jo e l su p u e sto d e q u e se d ab a un
d e sarro llo e v o lu tiv o u n ilin e al d e la fam ilia “ fro m in stitu ció n to c o m p a - '
n io n sh ip ” [d e in stitu ció n a c o m p añ e rism o ] (Bo g u e 1974). En n u m ero so s
artíc u lo s b re v e s y en su m ag iste rio , q u e fu e m u y in flu y en te , EU sw o n h Fa- ¡
ris ( 1 9 3 7 ) d e fe n d ió alg u nas id eas c e n trale s d e la filo so fía so cial p rag m atis- i
ta, y las e m p le ó , d e u n a m an e ra sin g u larm e n te o rig in al, p rin c ip alm en te-
p ara c ritic ar la p sic o lo g ía d e lo s instin to s y las c o n c e p c io n e s d el c o n d u c-
tism o re d u c c io n ista. L o u is W irth ( 1 9 2 8 ,1 9 3 8 ) , q u e in flu y ó m u c h o a fina­
les d e lo s añ o s tre in ta y e n lo s c u are n ta, e stu d ió el g u e to ju d ío e n p lena
co n g ru e n c ia c o n el e n fo q u e d e P ark ; p e ro p ro p u so , p o r o tro lad o , u n a eco-.'
ría d e la g ran ciu d ad q u e — c o m p le tam e n te e n c o n tra d el p lan team ien to
típ ic o d e la Esc u e la— la in te rp re tab a d e ac u erd o c o n e l e sq u em a d e la sus-j
titu ción d e lo s laz o s c o m u n itario s p o r las re lacio n e s so c ic tale s, au n q u e hay]
q u e ind ic ar, n o o b stan te , q u e él c o n sid erab a q u e ese p ro c e so e ra p o sitiv o /
T am b ié n sería in ap ro p iad o esp e c u lar aq u í so b re las raz o n es d el h u n j
d im ie n to d e la Esc u e la d e C h ic ag o .c n la d é c ad a d e lo s tre in ta, q u e tantcs
 D t U /iío ¡ o /ú delpra¿ *tatnm o * une trediaón Je tnteU H éetó* ¡octológice 43

ha d ad o q u e h ab lar (K u k lic k 1 9 7 3 ; L c n g e rm an n 1 9 7 9 ) . En e ste p u n to d e

la e x p o sic ió n , n o so n lo s d e talles d e la histo ria d e la so c io lo g ía lo q u e no s
in te re s a , sin o las v ic isitu d e s s u b sig u ie n te s d e la te o ría p rag m atista.
¿ C ó m o p lan te ó e sta te o ría lo s n u ev o s p ro b le m as q u e aso m aro n y c ó m o
trató lo s v ie jo s, aú n p o r re so lv e r? ¿ Q u é se h iz o d e e lla c u an d o d ec ay ó el
o p tim ism o p ro g re sista re s p e c to a las re fo rm as d e la g e n e rac ió n d e sus
fu n d ad o re s? ¿ Q u é se h iz o d el d u alism o d e lo s ó rd e n e s m o ral y b ió tic o ?
E s u su al v e r la c o n tin u ac ió n d e esta trad ic ió n p rin c ip alm e n te en lo s
esc rito s d e H c rb e rt Blu m e r c o n sag rad o s al p ro g ram a d e la p sic o lo g ía s o ­
cial. P e ro c o n to d o lo im p o rtan te s q u e so n, re su ltan se r u n a b ase d e m a­
siad o e sc asa p ara tal e m p e ñ o . P o r e so , p re se n tare m o s aq u í, ju n to a la
o b ra d e Blu m e r, la o b ra d e E v c re tt H u g h e s, q u e so b re sale p o r su fu erz a
in sp irad o ra. E n Blu m e r y H u g h e s, p u e d e n e stu d iarse d o s m o d o s d is­
tinto s d e seg u ir ad elan te e n e l tratam ie n to d e lo s p ro b le m as arrib a su s­
citad o s.
L a o b ra d e H e rb e rt Blu m e r, c o n su s m é rito s y su s lag u n as, h a sid o
d ec isiv a e n la au to c o m p re n sió n d e las g e n erac io n es sig u ie n te s a q u ien e s
p ro p u siero n el in te rac c io n ism o sim b ó lic o . T ras e sc rib ir u n a te m p ran a te ­
sis d e d ic ad a a la c rític a a lo s m é to d o s d e la p sic o lo g ía so c ial, Blu m e r se
d io a c o n o c e r e n la d é c ad a d e lo s tre in ta, e sp e c ialm e n te p o r m e d io d e
d o s trab ajo s (Blu m e r 1 9 3 8 ,1 9 3 9 ) . Ex am in ó d e u n a m an e ra fran c am e n te
crítica la re lac ió n e n tre la te o ría y la in v e stig ació n e m p íric a e n el e stu d io
d e T h o m a s y Z n ar.ie c k i s o b re lo s c am p e sin o s p o la c o s; y e n u n artíc u lo
so b re la p sic o lo g ía so c ial, e sc rito p ara u n lib ro d e c o m p e n d io , e n e l q u e
siste m atiz ab a las p re m isas d e la trad ic ió n d e la d e C h ic a g o , in v e n tó el
n o m b re d e “ in te rac c io n ism o sim b ó lic o " . L a re lació n d e la te o ría y la em -
p iria e n las c ie n c ias so c iale s se c o n v irtió en te m a c o n stan te d u ran te to d a
su v id a. En o p o sic ió n a la h e g e m o n ía q u e la in v e stig ac ió n m e d ian te e n ­
cu estas y al análisis p ro fe sio n aliz ad o d e d ato s e stab an alc an z an d o , B lu ­
m er d e sarro lló cad a v ez m ás la e x ig e n c ia d e u n a re lac ió n íntim a d el c ie n ­
tífic o so c ial c o n su o b je to d e e stu d io . Su s p ro te sta s m e to d o ló g ic a s y
p ro g ram átic as se c o n v irtie ro n en un p u n to d e re fe re n c ia d e m áx im a im ­
p o rtanc ia p ara to d o s lo s so c ió lo g o s p ro cliv e s a lo s m é to d o s c o m p re h e n ­
siv o s, a la in c lu sió n d e e x p e rie n c ias su b je tiv as y al u so d e c o n c e p to s te ó ­
rico s s e n sib iliz a d o re s. B lu m e r su b ra y ó el c a r á c te r p ro c e s u a l d e to d a
. acció n m ás. in c lu so , q u e M e ad y q u e lo s o tro s au to re s d e lo s q u e h ab ía
; ap re nd id o . En te n d ía q u e lo s m o d e lo s d e las fases d e la ac c ió n n u n c a p o ­
d rían ser m ás q u e ap ro x im ad am e n te c o rre c to s, si lo c arac te rístic o d e la
acció n fu ese p re c isam e n te la c o n tin u a re ad ap tac ió n a las circ u n stan c ias
d el e n to rn o . Su s siste m atiz ac io n e s tam b ién d ab an u n a c u e n ta d e las p re ­
 Harts Joas

mi * a m a l e s clcl p e n sam ie n to p rag m atista q u e se alejab a m ás d e la f i­

los« ili.i y q u e re su ltab a m ás m an e jab le p ara lo s p ro p ó sito s d el in v e stig a­
d o r so c io ló g ic o . E n su s su stan tiv o s e stu d io s so b re c u e stio n e s é tn ic a s y
so b re c o m p o rtam ie n to c o le c tiv o , Blu m e r lu c h ó p o r ir m ás allá, e in c lu so ,
p o r su p e rar las e x p lic ac io n e s p sic o lo g istas y fu n c io n alistas; ad em ás, a d i­
fe re n c ia d e P ark , su s e sc rito s n o se rig en p o r d ire c tric e s e v o lu c io n istas.
N o o b sta n te , si se m id e la o b ra d e Blu m e r c o n las c u e stio n e s a las
q u e se e n fre n ta la te o ría so c ial c o n te m p o rá n e a , se h ac e p ate n te q u e no
d isp o n e d e re sp u e sta alg u n a p ara m u c h a s d e e llas. N o se re to m a en
m o d o alg u n o el p ro b le m a ad o rm e c id o en e l d u alism o p a rk ia n o d e lo s
ó rd e n e s “ m o ra l" y “ b ió tic o " . E n su v e rsió n d el in te rac c io n ism o sim b ó ­
lic o , Blu m e r se lim ita a atajar lo s p ro b le m as q u e se in sc rib e n e n e l m arc o
c o n c e p tu a l d el “ o rd e n m o ra l” . Ev ita lo s p ro b le m a s q u e p o r p rin c ip io
n o p u ed e n se r in sc rito s d e n tro d e tal m arc o , o cu y a asig n ac ió n al “ o rd e n
m o r a l” p a re c e in tu itiv a m e n te p o s ib le só lo c o n d if ic u lta d . C u p o , así,
c o n so lid ar u n p arad ig m a, sin te n e r q u e im p u lsar la d isc u sió n c o n o tras
te o rías.
Tal lim itac ió n n o se d a en Ev e re tt H u g h e s, el líd e r d e lo s so c ió lo g o s
d el tra b a jo y d e las o c u p a c io n e s e n la tra d ic ió n d e C h ic a g o ( H u g h e s
1971; Sim p so n 1972; Fau g h t 1 9 8 0 ) . E n su o b ra , c o n se rv a el d u alism o d e ;
Park , p e ro alte ra su fo rm a. L a d istin c ió n e x iste n te e n tre un s e c to r d e la
so c ie d ad q u e e stá in te g rad o n o rm ativ am e n te o m e d ia n te la c o m u n ic a - .
c ió n . y u n ám b ito so c ietal re g u lad o p o r lo s p ro c e so s d el m e rc ad o o p o r
las in te rc o n e x io n e s n o b u sc ad as q u e se d an e n tre lo s re su ltad o s d e la a c ­
c ió n , se tran sfo rm a d e tal m an e ra q u e , au n q u e to d a o rg an iz ac ió n o in sti­
tu c ió n c o n tin ú e sie n d o an aliz ad a u san d o el m o d e lo d e la in te g rac ió n
n o rm ativ a, las re lac io n e s e n tre estas in stitu c io n e s u o rg an iz ac io n e s apa-'
re c e n c o m o re lac io n e s d e c o m p e te n c ia e n tre lo s ac to re s c o le c tiv o s (d e
un modo m u y sim ilar al “ u tilitarism o c o le c tiv o ” q u e p u e d e e n c o n trarse ,
p o r e je m p lo , e n la te o ría d e A lb io n Sm all, al c o m ie n z o d e la Esc u e la d e l
C h ic ag o ). H u g h e s c o n sid e ra q u e to d a in stitu c ió n e s p arte d e un sistem a*
o rg án ic o — q u e n o e sp e c ific a u lte rio rm e n te — , siste m a p ara el q u e esta1
in stitu c ió n tie n e d e te rm in ad as fu n c io n e s q u e c u m p lir, p e ro q u e , e n su
c o n ju n to , n o m u estra siste m a in te g rativ o d e v alo res alg u n o . El co ncep to ^
d e c o n c ie n c ia c o le c tiv a ya no se re fie re a la so c ie d ad e n su c o n ju n to , sino
q u e se ap lic a so lam e n te a lo s ac to re s m ac ro sc ó p ic o s p artic u lare s. H ay en
esta p o stu ra u n a p o sib ilid ad in n e g ab le d e análisis fe c u n d o d e la realid ac
e m p íric a, q u e fu e d esarro llad a c o n p o ste rio rid ad tam b ié n d e n tro d el irí
te rac c io n ism o sim b ó lic o , e n lá te o ría d e lo s g ru p o s d e re fe re n c ia. P e ro , á
m ism o tie m p o , e sta ap lic ac ió n re strin g id a d el c o n c e p to d e c o n c ie n c ia
 D e la filo io /ia delprag» iatii> no a u n a tradición d e investigación sociológica 47

c o le c tiv a sig nifica av anz ar u n p aso hacia la p érd id a d el c o n c e p to d e s o ­

cied ad c o m o o rd e n p o lític o y so cial u nitario .
A l ig ual q u e la d e P a rk , la o b ra d e H u g h es c o m p re n d e un g ran n ú ­
m e ro d e estu d io s b rev es y só lo uno s p o c o s e x te n so s. Su im p o rtan c ia está
firm e m e n te rad ic ad a e n la c ap ac id ad q u e tu v o d e m an te n e r u n p u n to d e
v ista c o h e re n te al tiem p o q u e p e rm an e c ía c e rc a d e la re alid ad e m p íric a, y
d e c o n se g u ir q u e e se p u n to d e v ista p e rm an e c iera v ig e n te e n la o b ra d e
sus d iscíp u lo s. Fu e ro n im p o rtan te s sus esfu erz o s p o r p ro m o v e r el e stu ­
d io d e las in stitu c io n e s c o m o to talid ad e s v iv as, así c o m o d e la c o m p e te n ­
cia e n tre g ru p o s é tn ic o s. N o o b stan te , la im p o rtan c ia m ay o r d e b e a tri­
b u irse a su s c o n trib u c io n e s a la so cio lo g ía o c u p ac io n al. Ñ o es e x tra ñ o
q u e la so c io lo g ía o c u p ac io n al atrajera la ate n c ió n d e lo s c o n tin u ad o re s
d e la trad ic ió n d e C h ic ag o , q u e ten ían tan to in te ré s e n h a c e r un u so f e ­
cu n d o d e su s id e as relativ as a la teo ría d el o rd e n so c ial e n la in v estig ació n
e m p íric a. L as o c u p ac io n e s so n lo s p atro n es d e ac tiv id ad es esp ecializ ad as
d e ac u e rd o c o n la d iv isió n d el trab ajo , d o n d e p u e d e e stu d iarse c o n p arti­
cu lar clarid ad la m e d iac ió n p o r p o sic io n e s d e in te rés, p o r re lac io n e s d e
fu erz a y p o r p ro c e so s d e n e g o c iac ió n d e u n a e stru c tu ra q u e , a p are n te ­
m ente, só lo es re su ltad o d e c o n stric c io n e s o b je tiv as.
H u g h e s d irig ió e sp e c ia lm e n te su a te n c ió n a las p ro f e sio n e s , a las
o c u p ac io n e s q u e re q u e rían títu lo ac ad ém ic o , p u e sto q u e e l m ay o r m ar­
g en q u e o fre c e n a lo s in d iv id u o s p ara q u e c o n fig u re n su p ro p io trab ajo ,
¡| / j p o n ía d e m an ifiesto el rasg o e sen cial d e la d iv isió n d el trab ajo q u e h ab ía
sid o te ó ric am e n te an tic ip ad o , a sab e r, q u e n o e stá d e te rm in ad o te c n o ló -
g ica, e c o ló g ic a ni n o rm ativ am e n te , sin o q u e só lo p u e d e e n te n d e rse p o r
re ferenc ia a la ac c ió n d e lo s ind iv id u o s o g ru p o s o c u p ac io n ale s q u e p a rti­
cip an en él. C o m o H u g h e s n o se p lan te ab a el p ro b le m a in stitu c io n al d el
‘.b ien c o m ú n d e to d a la so c ie d ad , ab o rd ó c o n n atu ralid ad el te m a d e las
I ; p ro fe sio n es, p re sc in d ie n d o tam b ié n d e to d a c o n fian z a en la ju stif ic ac ió n
Iv &ue éstas h ac e n d e sí m ism as. Ex a m in ó c rític am e n te las id e o lo g ías p ro -
|:p ias d e lo s d iv erso s tip o s d e p ro fe sio n e s, e n te n d ié n d o las c o m o m ed io s
Jp ara lib rarse d el c o n tro l y alc an z ar un estatu s ele v ad o ; le in te re sab an las
té c n ic as y tác tic as u sad as p ara ev itar tare as n o d esead as y p ara o c u ltar lo s
te rro re s a lo s su b o rd in ad o s y a lo s c lie n te s. D e m o d o q u e su c o n c e n tra-
f c ió n en las p ro fe sio n e s, d o n d e las p re sc rip c io n e s fijas d e se m p e ñ an un
|p ap el m e n o r, y d o n d e lo s q u e las e je rc e n tien en la n e c e sid ad d e “ c re a r”
S u s p ro p io s p ap e les, n o se d e b e en m o d o alg u n o a u n a d isp o sic ió n acríti-
g f re s p e c to a la id e o lo g ía d e e stas p ro fe sio n e s. En su c írc u lo d e in llu en-
i tam b ién se e stu d iaro n a f o n d o lo s c e n tro s d e tra b a jo in d u strial. En ta-
¿ in v e stig a c io n e s, lo c ru c ia l e ra q u e , au n e n las c o n d ic io n e s m ás
 II H an : Jo ai

i. i i k uv as, la ac tiv id ad o c u p ac io n al n o p u e d e e n te n d e rse sin to m ar en

c o n sid e rac ió n lo q u e ap o rtan las d e fin ic io n e s q u e lo s p ro p io s trab ajad o ­
res h ac e n d e la situ ac ió n , así c o m o su lu c h a p o r ser au tó n o m o s.
A c o m ie n z o s d e lo s añ o s c in c u e n ta, la Esc u e la d e C h ic ag o , c u y o p re ­
d o m in io h ab ía te rm in ad o a fin ales d e la d é c ad a d e lo s tre in ta, p e rd ió sus
re p re sen tan te s m ás se ñ e ro s en la p ro p ia U n iv ersid ad d e C h ic ag o : Ern e st
Bu rg ess se ju b iló , L o u is W irth falle c ió y H e rb e rt Blu m e r se fu e a C a lif o r­
nia. El final d e la Esc u e la d e C h ic ag o e n el se n tid o m ás e stric to d e b e s i­
tu arse e n e ste m o m e n to . E l c au d al in te le c tu al d e la Esc u e la, q u e p re se n ­
tab a d iv erso g rad o d e e lab o rac ió n seg ú n lo s asp e c to s, sería tran sm itid o y
d esarro llad o p o r las v ías m ás d iv ersas. L a m ás c é le b re e s la e lab o rac ió n
d e u n a p sic o lo g ía so c ial m te rac c io n ista (L au e r y H an d e l 19771 p o r p arte
d e Tam o tsu Sh ib u ta n í ( 1 9 6 1 ) , A n se lm Strau ss ( 1 9 5 6 ) y N o rm an D e n z in
( 1 9 7 7 a ) , así c o m o la d e u n a so c io lo g ía d e la fam ilia, p o r p arte, d e R alp h
T u rn e r ( 1 9 7 0 ) y Sh e k o n Sc ry ker ( 1 9 8 0 ) . L a lin c a d e la o b ra d e H u g h e s j
tam b ién tu v o c o n tin u id ad e n lo s e x c e le n te s e stu d io s so c io ló g ic o s d e las i
p ro fe sio n e s, e sp e c ialm e n te d e la m e d ic in a, realiz ad o s p o r Elio t Fre id so n 1
(1970/ , H o w ard Be c k e r ( B e c k e r e t ai. 1 9 6 1 ) y A n se lm Strau ss. A d e m ás, \
se d e b e tam b ié n e se n c ialm e n te a B e c k e r ( 1 9 6 3 ) la ap e rtu ra d e to d o un
n u ev o c am p o d e in v e stig ac ió n c o n u n in flu y e n te e stu d io so b re lo s “ m ar-
g u iad o s” y so b re la g é n esis d e la c o n d u c ta d esv iad a c o m o un p ro c e so d e -•!
e tiq u e tam ie n to p o r p arte d e lo s d em ás, y d e asim ilac ió n d e esa d e fin ic ió n .
aje n a p o r la p ro p ia p e rso n a y su c o n d u c ta , q u e se n u tría en la m ism ísim a
v ena d e la trad ic ió n d e C h ic ag o . G re g o ry Sto n e y m u c h o s o tro s au to re s
han c o n trib u id o a ilu strar so c io ló g ic am e n te n u m e ro so s fe n ó m e n o s d e la
v id a c o tid ian a ( Sto n e y Fa rb e rm a n 1 970). A l m arg e n d e e sta Esc u e la se
e n c u e n tra la g en ial o b ra d e Erv in G o f ím a n 9. un au to r q u e sig u e u n c a m i­
n o su m am e n te sing u lar. Si to m am o s c o n ju n tam e n te to d o e sto , e l cu ad ro
q u e ap are c e es e l d e u n a c o rrie n te d e in v estig ació n v iv a y v iab le. P e ro d e
to d as e stas n u m e ro sas sen d as só lo hay u n a q u e m e p are c e q u e c o n d u c e a
la su p e rac ió n d el aislam ien to te ó ric o d e la E s c u d a , a sab e r, la q u e se ha
d e sarro llad o so b re la b ase d e lo s trab ajo s d e A n se lm Strau ss, y q u e c o m ­
p are c e e n lo s e sc rito s d e so c ió lo g o s m ás jó v e n e s c o m o e l “ n e g o tiate d o r-
d e r ap ro a c h ” [e n fo q u e d d o rd e n n e g o c ia d o ] .
L a e la b o ra c ió n d e e ste p la n te a m ie n to ta m b ié n se lle v ó a c a b o s i­
g u ie n d o e n te ram e n te e l e stilo e m p íric o d e la trad ic ió n d e C h ic ag o : p o r lo
g e n eral, m e d ian te e stu d io s d e c aso e sp e c íf ic o s lim itad o s te m átic am e n te , *

* N o v o y a ad e n trarm e m ás en ¡a o b ra d e G o íf in a n , q u e n o se p u ed e e x p lic ar d e sd e ¡as

p rem isas d e l p rag m atism o
D e la f i l o s o f a d e l prag m atism o a uv a tradición de investigación sociológica 49

y n o m e d ian te la m e ra re fle x ió n c o n c e p tu al. El c o m ie n z o d el d esarro llo

d e e ste p lan te am ie n to p u ed e situ arse en el p u m o e n q u e la in v estig ació n
so b re las p ro fe sio n e s llev ad a a c a b o p o r m ie m b ro s d e la Esc u e la d e C h i­
cag o . p rin c ip alm e n te en lo s e stu d io s d e ho sp itales, c o n d u jo a u n a p e rs ­
p e ctiv a p ro p ia s o b re la so c io lo g ía d e las o rg an iz ac io n e s (Strau ss c t al.
1963; Bu c h e r y S tellin g 1 9 6 9 ) . Fu e in ic ialm c n te la re ac c ió n an te u n p ro
c e so d e c a m b io real, a sab e r, e l in c re m e n to d el n ú m e ro d e tip o s d e p ro f e ­
sio n ales q u e d esarro llab an su activ id ad e n o rg an iz ac io n e s co m p le jas, lo
q u e traslad ó el in te ré s d e las “ p ro fe sio n e s” a las “ o rg an iz ac io n e s p ro f e ­
sio n ales '. E n el análisis d el “ h o sp ital” c o m o e je m p lo p arad ig m átic o d e
o rg an iz ac ió n , lo s m o d e lo s d e la so c io lo g ía o rg an iz ac io n al d e lo s tip o s ra ­
c io n alista-b u ro c rátic o y fu n c io n alista se m o straro n in su fic ie n te s. L as e s ­
tru c tu ras d e la d iv isió n d el tra b a jo e x iste n te s en lo s h o sp itales resu ltab an
ser, d e sd e el p rin c ip io , m u y in d e fin id as; las m etas, in e sp e c ífic as; y las re ­
g las, e q u ív o c as. Só lo u n p ro c e so e n c o n tin u o flu jo d e ac u e rd o s tác ito s,
arre g lo s o f ic io so s y re so lu c io n e s o fic iale s so b re la e strate g ia g lo b al d e la
o rg an iz ac ió n y so b re e l p ro c e d im ie n to d e d iv isió n d el trab ajo , e n tre lo s
d iv e rso s g ru p o s p ro fe sio n ale s p a rtic ip a n te s, e n tre se g m e n to s d e e sto s
g ru p o s y e n tre lo s ind iv id u o s, h ac e p o sib le el fu n c io n am ie n to d e la o rg a ­
n iz ac ió n . D e aq u í se d eriv ó la p re te n sió n g e n eral d e e sta so c io lo g ía d e las
o rg an iz ac io n e s d e c o n c e b ir q u e las o rg an iz ac io n e s h an d e se r p e nsad as
c o m o “ o n g o in g sy stem s o f n e g o tia tio n ’' [sistem as d e n e g o c iac ió n c o n ­
tin u a].
Se g ú n esta te o ría, las o rg an iz ac io n e s no serían , p o r tan to , f o rm ac io ­
ne s e stru c tu rad as p o r reg las n o rm ativ as u n ív o cas; la ac c ió n q u e se llev a a
c a b o e n ellas no es u n a m e ra ap lic ac ió n d e p re sc rip c io n e s aje n as a to d a
in te rv e n c ió n d el y o . L a “ n e g o c ia c ió n ” — la re fle x ió n y e l d iálo g o — n o es
só lo n e c e saria p ara la alte rac ió n d e las reg las y d e las n o rm as, sin o tam ­
b ié n p ara m an ten e rlas y re p ro d u c irlas. L as o rg an iz ac io n e s d e p en d e n d e
su p e rm an e n te re c o n stitu c ió n e n la ac c ió n ; su re p ro d u c c ió n p asa p o r las
ac c io n e s. L as m e tas y e strate g ias d e las o rg an iz ac io n e s so n cu estio n ad as;
el ac u e rd o p u e d e ad o p tar m u ch as fo rm as d if e re n te s, in c lu y e n d o las d e la
c o n s c ie n te o in te n c io n al o p c ió n p o r la d ifu siv id ad y p lu ralid ad d e las
m e tas. T o d o ac u e rd o tie n e u n c a rá c te r c o n d ic io n a l y tra n sito rio . L o s
p ro p io s ac to re s d isp o n en d e te o rías p ro p ias d el m u n d o d e la v id a c o ti­
d iana relativ as al alcan ce , al m o d o y a las o p o rtu n id ad e s d e lo s p ro c eso s
d e n e g o c iac ió n . Y si e sto es c ie rto p ara las o rg an iz ac io n e s relativ am en te
fo rm ale s, lo e s m u c h o m ás p ara las fo rm ac io n e s so c iale s v ag am en te e s­
tru c tu rad as. P o r tan to , n o e s la e re c c ió n d e e stru c tu ras e státic as, sin o la
re c o n stru c c ió n d e p ro c e so s re c íp ro c o s d e d e fin ic ió n q u e se e x tie n d e n en
 H an s Joas

k< *§ * ** » m i.i, a « i,rn el n ú c le o d e u n a so c io lo g ía d e las o rg ani-

, ... ......... I *ir 1/ «i |m i ser c o m p a tib le c o n las h ip ó te sis d e l in te rac -
. ......... .m i- >lu n n i <1 ám b ito d e la p sic o lo g ía so cial y e n la te o ría d e la
i . ... ili.l.i.l, y q u e in te n ta re c u p e rar d e e ste m o d o la p o sib ilid ad d e al­
io .n m i o b je tiv o m ás am b ic io so : el d e tran sfo rm ar el p rag m atism o e n
1IH lo lo g lu.
I sta so c io lo g ía d e las o rg a n iz a c io n e s e s, in d u d a b le m e n te , só lo u n
p .isii d el tray e c to . N o se trata só lo d e q u e se afírm e la im p o rtan c ia d e lo s
p ro c e so s d e n e g o c iac ió n e n las o rg an iz ac io n e s fo rm ale s c o n tra la m ala
c o m p re n sió n d e e sta fo rm a so c ial; sin o q u e , y e n d o m u c h o m ás le jo s, se
so stien e q u e c u an d o la re fe re n c ia a lo s p ro c e so s d e n e g o c iac ió n falta, se
m alin te rp re tan c asi to d o s lo s tip o s d e o rd e n so c ial. D o n d e q u ie ra q u e no
*.<* d en ni el c o n se n so ab so lu to n i la p u ra fu erz a, ap are c e rían d ic h o s p ro -
•es< is. p e ro o c u rre q u e e l c o n se n so p le n o y la fu erz a p u ra so n só lo caso s
lim ite, no p ro to tip o s d e la v id a so c ial (M ain e s y C h arlto n 1 9 8 5 , p . 2 9 5 ) .
N o o b stan te , la u tiliz ació n d e e sta p e rsp e c tiv a p u ed e to m ar d iv ersas
d n a y u>nc$. C a b e , p o r e je m p lo , tratar d e d istin g u ir las d if e re n te s d im e n ­
sio nes d e lo s p ro c e so s d e n e g o c iac ió n , c o n el p ro p ó sito d e d e sp e rtar la
se n sib ilid a d d e lo s e stu d io s e m p íric o s h a c ia e llo s . E n e l l ib r o S e g ó -
thition s, A n se lm Strau ss ha p ro p u e sto u n a tram a c o n c e p tu al d e e ste tip o ,
au n q u e en m u c h o s asp e c to s se a to d av ía m u y p re lim in ar {Strau ss 1979;
M ain e s 1977; Fin e 1 9 8 4 ) . L as d im e n sio n e s q u e c ita so n , e n tre o tras, el
n ú m ero d e p artic ip an te s, el niv el d e ad e c u ac ió n d e su e x p e rie n c ia y si e s ­
tán h ab lan d o só lo en su p ro p io n o m b re o re p re se n tan a c o le c tiv o s. Se ñ a­
la a c o n tin u ac ió n q u e las n e g o c iac io n e s p u e d e n h ac e rse u n a so la v ez o
ser re c u rre n te s, y q u e p u ed e n re p e tirse a in te rv alo s reg u lare s o e star o r ­
d en ad as e n se c u e n c ias d ete rm in ad as. A d e m ás, tam b ié n so n sig nificativ as
la d if e re n c ia d e p o d e r q u e e x ista e n tre lo s ac to re s p artic ip an te s; la im ­
p o rtan c ia q u e la n e g o c iac ió n te n g a p ara lo s p artic ip an te s, y q u e n o tien e
q u e ser ig u al p ara to d o s; la v isib ilid ad d e la n e g o c iac ió n p ara te rc e ro s
d istinto s a q u ien e s in te rv ien e n in m e d iatam e n te e n la n e g o c iac ió n ; e l n ú ­
m e ro y co m p le jid ad d e lo s o b je to s d e n e g o c iac ió n ; y las o p c io n e s q u e lo s
im p lic ad o s tien en fu era d e !a re aliz ac ió n d e las d e c isio n e s d e c o n se n so ,
c o m o e s, p o r e je m p lo , la ru p tu ra d e las n e g o c iac io n e s.
C o n e ste re lato q u e d a c laro , p o r tan to , q u e e ste p lan te am ie n to n o se
o c u p a d e afirm ar la e x iste n c ia d e u n e stad o id eal d e c o n se n so e n las re ­
g u lacio n es so c iale s m ás allá d e l p o d e r, el c o n f lic to y las c o n stric c io n e s e s ­
tru c tu rale s. ¡T al su g e re n c ia se ría u n to rp e e rro r d e in te rp re ta c ió n ! L o
q u e se d em u e stra e s, m ás b ie n , q u e las c o n se c u e n c ias d e las ac c io n e s p a ­
sad as, d e b e n s e r asim ilad as p o r lo s p ro p io s a c to re s ta n to in d iv id u al
D e la filo so fía d e l pragm atism o a u na tradición d e investigación sociológica 51

c o m o c o le c tiv am e n te , tan to c o n se n su ad a c o m o c o n flic tiv am e n te , y q u e

esta asim ilac ió n tie n e lu g ar, e n to d o c aso , e n c o n d ic io n e s e stru c tu rale s
q u e , a su v ez , so n su sc e p tib le s d e ser re fe rid as a p ro c e so s d e n e g o c iac ió n
an te rio re s y a re su ltad o s in te n c io n ale s o n o in te n c io n ale s d e ac c io n e s p a­
sad as.
En p rim e ra in stan c ia, el e sq u em a d e las d im en sio n e s d e lo s p ro c e so s
d e n e g o c iac ió n es n e u tral re sp e c to a la esfera so c ietal e n la q u e o c u rre n
eso s p ro c e so s, así c o m o en re lació n a la c u estió n d e la im p o rtan c ia d e e s­
tas d im e n sio n e s p ara el fu n c io n am ie n to d e las so c ied ad es. P o r e so , c ab e
h ab lar d e u n a seg u n d a d ire c c ió n en la e lab o rac ió n d el “ n e g o c iate d o rd e r
ap p ro ac h ” c arac te riz ad a p o r e l in te n to d e inclu ir, ju n to al d e la “ o rg an i­
z ació n p ro fe sio n a l” , o tro s o b je to s d e in v estig ació n , y q u e d e e ste m o d o
trata d e am p liar g rad u alm e n te la p ro d u c tiv id ad d el p lan te am ie n to e n el
m ac ro so c io ló g ic o .
En e sta d ire c c ió n se han o rie n tad o estu d io s d e m u y d istin to s te n o res.
El p ro c e so d e f o rm ac ió n d e la v o lu n tad p o lític a, p o r e je m p lo , se m u estra
to rm a lm e n te c o m o u n c a m p o d e a c c ió n { H a ll 1 9 7 2 ) . E lio t Fre id s o n
(1975/ 76) n o só lo d en e e n el p u n to d e m ira la c o n f o rm a c ió n d e las rela­
c io n e s e n tre g ru p o s p ro fe sio n ale s e n las in stitu c io n e s e x is te n te s , sin o
tam b ié n la c o n sü tu c ió n m ism a d e la e stru c tu ra d e las p ro fe sio n e s y, e n
g en eral, la d el siste m a d e la d iv isió n d el trab ajo so c ial. A lg u n o s in v estig a­
d o res ( Fa rb c rm a n 1975; D e n z in 1 9 7 7 b ) se han atre v id o a e le g ir alg u no s
fe n ó m e n o s c o n c re to s d e m e rc ad o , m o stran d o q u e p e rm an e c e n in c o m ­
p re n sib les sin la in te rm e d iac ió n d e lo s p ro c e so s d e n e g o c iac ió n . Fin e y
K Je in m an han lle v ad o e l c am p o d e ate n c ió n d el in te rac c io n ism o sim b ó li­
c o m ás allá d e lo s p e q u e ñ o s g ru p o s y o rg an iz ac io n e s, h asta in c lu ir re d es
p e rso n ale s, a cu y a in v e stig ac ió n h an h e c h o tam b ié n u n a c o n trib u c ió n
o rig in al ( Fin e y K le in m an 1 983).
U n a c arac te rístic a c o m ú n a to d as estas e m p re sas d iv ersas e s q u e han
p ro d u c id o estu d io s m ac ro so c io ió g ic o s o p iez as te ó ric as sin h ab e r c aíd o
en la n atu raliz ac ió n d e lo s p ro c e so s inv estig ad o s e n u n o rd e n “ b ió tic o '.
C o n m ay o r in siste n cia aú n q u e la te o ría d e la d e m o c rac ia d e la filo so fía
so c ial d el p rag m atism o , in siste n n o só lo en el p o d e r n o rm ativ o q u e tien e
la c o n sid e rac ió n d e lo s rasg o s d e la v id a so c ial q u e $c lib e ran en c o n d ic io ­
n e s d e m o c rá tic a s, sin o tam b ié n e n su e x p lo siv a p o te n c ia e m p íric a. Sin
e m b arg o , e sto s e stu d io s sig u en sie n d o en su m ay o r p arte m in iatu ras, n o
g ran d e s re trato s h istó ric o -p o litic o s d el p re se n te . C o n to d o , se ha c ru z a­
d o e l u m b ral q u e c o n d u c e a u n a te o ría d e la so c ied ad e n su c o n ju n to y a
u n a c o m p re n sió n d e fo rm as d e so c ializ ac ió n , c o m o la d el m e rc ad o , d o n ­
d e la p ro p ia in d e p e n d e n c ia d e las d e c isio n e s c o le c tiv as se in stitu c io n ali-
 c Hans Joas í

i I , v ri. I.i« I. n o o b stan te , q u e n o se p u ed e seg u ir hacien d o c am in o en este »

p u n to sin u n a c o n fro n tac ió n c o n las g rand es e sc u d as d e teo ría. N o c ab e i
d u d a, sin e m b arg o , d e q u e, a d ic h as e sc u d as, la c o m b in ac ió n d e la fu n-
d arn en tad ó n filo só fic a d el p rag m atism o c o n la fecu n d id ad y el refinam ien­
to d é la p sico lo g ía so cial y la m ic ro so d o lo g ía y c o n las lineas b ásic as d d “ ne-
g o c iate d o rd e r ap p ro ac h ” , les lanz a tam b ién u n v e rd ad ero d esafío teó ric o .

BA L A N C E

A p e n as se p u ed e fo rm u lar u n b alan c e d e lo s fru to s te ó ric o s d e la e sc u ela

so c io ló g ic a d eriv ad a d d p rag m atism o , n i e sta b le c e r u n c o n traste c o n las
o tras g ran d e s c o rrie n te s so c io ló g ic as ac tu ale s, si n o se re strin g en a u nas
p o c as c u e stio n e s fu n d am e n tale s la m u ltitu d d e p ro b le m as a lo s q u e se
refiere la o f e rta d e las e sc u e las e n c o m p e te n c ia. L a p ro p u e sta m ás c o n ­
v in c e n te a e ste re sp e c to se halla en la trad ic ió n p arso n sian a. Se g ú n esta
p ro p u e sta, so n la c u e stió n d e la ac c ió n y la d d o rd e n s o d a l, e n te n d id o
c o m o n e x o o rd e n a d o d e a c c io n e s , las q u e re p re se n ta n lo s p ro b le m as
m e tate ó ric o s c e n trale s e in e v itab le s d e la so c io lo g ía ( A le x an d e r 1 9 8 2 ) . ,
A e sto s p ro b le m as Se les llam a m e tate ó ric o s p o rq u e n o se re fieren al d e ­
sarro llo d e te o rías e sp e c iale s y e m p íric am e n te d e m o strab le s re lativ as a
ám b ito s f e n o m é n ic o s ac o tad o s, sin o a c u e su o n e s q u e c o n c ie rn e n al en-
c u ad ram ie n to c o n c e p tu a l d el á m b ito o b je tiv o d e la so c io lo g ía o d e las
c ie n c ias so c iale s e n su c o n ju n to . Se les p u ed e c alific ar d e in ev itab les p o r- j
q u e , au n q u e n o to d a te o ría so c io ló g ic a se o c u p e d e e llas e x p líc itam e n te ,
n in g u n a p u ed e p asar sin . p o r lo m e n o s, u n o s su p u e sto s im p lic ito s re lati­
v o s a la natu ralez a d e la ac c ió n y d el o rd e n so c ial. E n e ste se n tid o , la re ­
fle x ió n m e tate ó ric a h ac e p ate n te d e fo rm a m ás o m e n o s clara estas h ip ó ­
tesis im p líc itas y e x ig e su fu n d am e n tac ió n . Si se a c e p ta e sta d e fin ic ió n
d e l e statu to ló g ic o d e la te o ría d e la ac c ió n y d el o rd e n so c ial, c a b e e n to n ­
c e s e sta b le c e r en am b o s p lan o s u n a re lac ió n e n tre la re alid ad y el p o te n ­
c ial in h e re n te s d e l p ra g m a tism o y las e sc u e las d e s o c io lo g ía riv ales o
c o m p le m e n tarias.
Se g ú n se h a e x p u e sto , la te o ría d e la ac c ió n p rag m atista es rad ic al­
m e n te d if e re n te d e lo s m o d e lo s d el u tilitarism o so c io ló g ic o . E n su e stili­
z ac ió n d e la ac c ió n c o m o a c c ió n rac io n al, e sto s m o d e lo s se m u estran in ­
c ap ac e s d e d ar u n a e x p lic a c ió n d e las activ id ad es d iv erg en te s re sp e c to a
e ste m o d e lo d e rac io n alid ad d istin ta a la d e tratarlo s c o m o m o d o s d e f i­
c ie n te s d e ac c ió n . P ro d u c e n u n a c ate g o ría re sid u al d e ac c ió n n o rac io nal
D e la filo io fía de! pragm atism o a una ¡redición de inv estigación sociológica 53

q u e n o Ies p e rm ite re c o n stru ir la d iv ersid ad fe n o m é n ic a d e la ac c ió n . El

e m p e ñ o p o r trasc e n d e r e sc p e n sam ie n to — alg o q u e es co n stitu tiv o d e la
so cio lo g ía y q u e está im p líc ito en la o b ra d e la g e n e rac ió n d e lo s c lásic o s
d e la so c io lo g ía (W e b e r, D u rk h e im , P a re to ) y e x p líc ita m e n te e n P a r-
so ns— sig u e m arc ad o e n su te o ría d e la ac c ió n p o r la im p ro n ta d el fre n te
d e lu c h a en el q u e se in ic ió . P o r e llo , le c arac te riz a u n a c o n c e n tra c ió n en
las d im en sio n e s n o rm ativ as, lo cu al sin d u d a re p re sen ta u n p ro g re so re s­
p e c to al u tilitarism o , p e ro le h ac e c o rre r el p e lig ro d e m alin te rp re tar el
p ap e l d e las n o rm as e n e l d in am ism o d e la ac c ió n real. P o r c o n tra, el in-
te rac c io n ism o sim b ó lic o n o p re su p o n e ni la c o n siste n c ia n i el c a rá c te r
d e te rm in ista d e las n o rm a s in te rn a liz a d a s. L a g ra n c o n tra - tr a d ic ió n
o p u e sta a la so c io lo g ía ac ad é m ic a, el m arx ism o , e s in c o m p re n sib le , e n su
o rig e n al m e n o s, sin su fu n d am e n tac ió n e sp e c ífic a e n el p lan o d e la te o ría
d e la ac c ió n , es d ec ir, sin e l c o n c e p to "e x p re sio n ista '’ d el trab ajo * i Berlín
1980; Tay lo r 1975). N o o b stan te , m u ch as d e las c o n trib u c io n e s q u e e sta
trad ic ió n hiz o a las te o rías d e la so c ied ad y d e la h isto ria se d esv iare n d e
esta fu n d am e n tac ió n . A p e n as ha h ab id o e n ella e lab o rac ió n d e las n o c io ­
nes d e " p ra x is ” , d e “ ac tiv id ad ” y d e “ tra b a jo ” , n i u n a p u esta en re lació n
d e é stas c o n el e stad o d e la c u estió n d e la te o ría so c io ló g ic a d e la ac c ió n .
T a m p o c o el n u ev o p lan te am ie n to m ás c re ativ o d e la te o ría so c io ló g i­
ca d e la ac c ió n , q u e trasc ie n d e el u tilitan sm o , la c rític a n o rm ativ ista d el
u tilitarism o y el m arx ism o trad ic io n al: la te o ría d e la ac c ió n co m u n ic ativ a
d e Jü rg e n H ab e rm as 0 9 8 1 ) , lo g ra u na rev isió n c o m p re h e n siv a d e la te o ­
ría so c io ló g ic a d e la a c c ió n . L a p re sió n d e su e m p e ñ o p o r o p o n e r un c o n ­
c e p to c o m u n ic ativ o d e la-rac io n alid ad a las re d u c c io n e s in stru m e n ta-
listas p ro d u c e e l e f e c to d e c e g a r m u c h as d im e n s io n e s d e la a c c ió n
re c o g id as a lo larg o d e la h isto ria d e la te o ría L a tare a q u e q u e d a aq u í
p e n d ie n te d e re so lv e r es c ó m o p u ed a am p liarse la te o ría so c io ló g ic a d e la
ac c ió n c o n el p o te n c ial te ó ric o d el p rag m atism o y d e las trad ic io n es d e la
filo so fía d e la p rax is y d el ex p resiv ism o ( Be m ste in 1 9 7 1 ) . E l p rag m atis-

E n la v e rsió n in g le sa d e e s ;e lib ro Jo a s añ ad ió la sig u ie n te a c la ra c ió n e n e ste e x ­

tre m o : « se g ú n el cual el tra b a jo p ro v o c a la in c o rp o rac ió n d e la fu erz a d e l tra b a jo y d e las
d estrez as d e l o p e rario e n el p ro d u c to d e su trab ajo '» . H an s Jo a s , P rag m atim t an d S o c ial
T heory , C h ic ag o , 1 9 9 3 , p . 44 f.W d e los T.)
,'z So b re la p o lé m ic a c o n la te o ría d e la a c c ió n d e H ab e rm as . c f. Jo a s , 1 9 8 6 ( tra d u ­
c id o e n e ste v o lu m e n : « E l in f e liz c asam ie n to d e la h e rm e n é u tic a y e l f u n c io n a lism o .
So b r e la te o ría d e la a c c ió n c o m u n ic a tiv a d e Jü rg e n H a b e rm a s » ) . A m i e n te n d e r las
o tras d o s p ro p u e stas m ás im p o rta n te s a la te o ría d e la a c c ió n so n la d e G id d c n s 0 9 8 4 )
y C o rn c liu s C a s to ria d is ( 1 9 8 7 ) . C f . m is tra b a jo s s o b re a m b o s a u to re s tra d u c id o s e n
este v o lu m e n .
 H ans ¡Od i

,,, ii . i \.i iiii.i im p o rta n c ia c e n tra i p ara la re so lu c ió n d e esa tare a,

, ih i. •» ine n o só lo h a d e sp e jad o el c am in o p ara q u e n o se to m e sim p le ­
m e n te c o m o m o d e lo d e la te o ría so c io ló g ic a d e la ac c ió n al in d iv id u o q u e
ac tú a c o n re f e re n c ia a m e tas, q u e d o m in a su p ro p io c u e rp o y q u e es
au tó n o m o re sp e c to a o tro s sere s h u m an o s y al e n to rn o , sin o q u e tam b ié n
ha a b ie rto v ías p ara ac larar, in c lu so , las c o n d ic io n e s d e p o sib ilid ad d e
e ste tip o d e “ a c to r” e n u n a re c o n stru c c ió n c o m p re h e n siv a. L a lite ratu ra
d el in te rac c io n ism o sim b ó lic o o f re c e ab u n d an te m ate rial p ara esa ac lara­
c ió n . P u e s to q u e el p rag m atism o in tro d u jo el c o n c e p to d e ac c ió n e n su
b ú sq u e d a d e u na n u ev a fo rm a d e v e r la re lac ió n e n tre ac c ió n y c o n c ie n ­
c ia, e sto es, e n el c am in o d e la su p e rac ió n d e la filo so fía d e la c o n c ie n c ia,
tam b ié n es c ap az re sistir la o fen siv a d el e stru c tu ralism o y d e l p o stestru c-
tu ralism o , au n q u e ad m ita su s arg u m e n to s, y d e salv ag u ard ar las d im e n ­
sio n es d e la a c c i ó n 11.
E n el p lan o d e la te o ría d el o rd e n so c ial, la te o ría d e la ac c ió n d e la
trad ic ió n p rag m atista, o in te rac c io n ista sim b ó lic a, fu erz a a relativ iz ar lo s
m o d e lo s u tilitario s y fu nc io naliscas. A l h ab lar d e re lativ iz arlo s se q u ie re
d e c ir q u e au n q u e la u tilid ad p rag m átic a y e l v alo r e x p lic ativ o d e esto s
m o d e lo s e stá en m u c h o s caso s fu era d e c u e stió n , sí se d isc u te su p re te n ­
sió n d e ab arc ar g lo b alm e n te la so c io lo g ía. L a ú n ic a te o ría c ap az d e ev itar
su stan c ialm e n te e l fu n c io n alism o será aq u e lla q u e , e n su te o ría d el o rd e n
so c ial, to m e la ac c ió n c o le c tiv a c o m o p u n to d e p artid a y d esarro lle una
tip o lo g ía a b arc an te d e su s fo rm as q u e v ay a d el ritu al to tè m ic o h asta el
a c e rta d o a u to g o b ie rn o d e m o c rá tic o y e l d isc u rso id e al. E l n ú c le o d el
análisis so c io ló g ic o e strib a, p o r e llo , e n las fo rm as d e p ro c e sar c o le c tiv a­
m e n te lo s re su ltad o s in te n c io n ale s y n o in te n c io n ale s d e la ac c ió n , so b re
la c o n stitu c ió n c o le c tiv a d e re g u lac io n e s n o rm ativ as y d e p ro c e d im ie n ­
to s c o le c tiv o s p ara ab o rd ar c o n f lic to s n o rm ativ o s. T am b ié n e n e ste as­
p e c to , la trad ic ió n d el in te rac c io n ism o sim b ó lic o b rin d a m ate rial v alio so
b a jo las rú b ric as d e c o m p o rtam ie n to c o le c tiv o y d e m o v im ie n to so cial,
d e la d e te rm in a c ió n d e las e stru c tu ras so c iale s p o r m e d io d e la n e g o ­
c iac ió n , y d e la d e m o c rac ia c o m o tip o d e o rd e n so c ial. C o n to d o , estas
n o c io n e s h an sid o a m e n u d o d esarro llad as — seg ú n e stila e l “ em p irism o

R e firié n d o se a lo s p arale lism o s e n tre Ja m e s y N ie tz sc h e , R ic h ard R o rcy ha e x p re sa­

d o lo q u e sig u e: « Jam e s y N ie tz sc h e h ac e n c rític as p aralelas al sig lo X3X. M ás aú n : la v e r­
sió n p re fe rib le e s la d e Ja m e s , p o rq u e ev ita lo s e le m e n to s " m e ta f is ic o ** d e N ie tz sc h e q ue
H e id e g g e r c ritic a, y tam b ié n lo s e le m e n to s "m e taf ísic as" q u e hay e n H eid eg g er, c ritic ad o s
p o r D e rrid a. A m : m o d o d e v er, Ja m e s y D ew e y n o só lo se e sp e rab an al fin al c e la v ía d ia­
lé c tic a p o r la q u e v iajaría la filo so fia an alític a, sin o q u e e sp e rab an al té rm in o d e la q u e en
e ste m o m e n to están re c o rrie n d o ' p o r e je m p lo , Fo u c au lt y D e le u z e » ( R o n y 1982. p . X V in )..
P e ¡ ¿ filo so fía de! pragm atism o a u n a tradición de in v estigación sociológica 55

c u alitativ o ” — , e n re lac ió n c o n o b je to s d e e sc asa re lev an cia m ac ro so c io -

ló g ica. D e m o d o q u e la riq u ez a analític a d el in te rac c io n ism o sim b ó lic o
no se h a e m p le ad o to d av ía p ara h ac e r u n d iag n ó stic o d el p re se n te q u e se
ab ra re fle x iv am e n te a la h isto ria y q u e esté p o litic am e n te o rie n tad o . En
el c aso d e q u e la trad ic ió n q u iera asu m ir d e n u ev o , re sp e c to a su p ro p io
p re sen te , el p ap e l q u e — e n e l m o m e n to d e su su rg im ie n to — la filo so fía
so cial d el p rag m atism o d e se m p e ñ ó e n el su y o , te n d rá q u e c am b iar este
e stad o d e co sas.

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« '.r—

SEG U N D A PA RTE

E L P R A G M A T ISM O Y L A T E O R ÍA D E L A S O C IE D A D
D E L O S C L Á S IC O S E U R O P E O S
 H an s ] o ai

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C O N C L U S IÓ N : L A C R E A T IV ID A D D E L A A C C IÓ N Y L A
IN T E R S U B JE T IV ID A D D E L A R A Z Ó N . E L P R A G M A T ISM O D E
M E A D Y L A T E O R ÍA D E L A S O C IE D A D 1

El p rag m atism o y la so c io lo g ía so n h ijo s d e la m ism a é p o c a . E s to lo afir­

m ó Ém ile D u rk h e im , el c lásic o fran c é s fu n d ad o r d e la so c io lo g ía, e n u na
se rie d e le c c io n e s so b re la re lac ió n e n tre las d o s c o rrie n te s in te le c tu ale s,
q u e im p artió p o c o antes d el estallid o d e la Prim e ra G u e rra M u n d ial, d u ­
ran te la c u al tam b ié n su v id a lle g aría a té rm in o 2. C o n e se c o m e n tario , se
re fe ría a alg o m ás q u e al h e c h o triv ial d e q u e la filo so fía re p re sen tativ a d e
lo s Esta d o s U n id o s d e A m é ric a h u b ie ra te n id o o rig e n e n e l m ism o p e rio ­
d o e n e l q u e la so c io lo g ía p asó d e se r la id e a d e alg u no s ac ad é m ic o s m a r­
g in ale s y d e g ru p o s d e re fo rm ad o re s so c iales a ser u n a d isc ip lin a ac ad é ­
m ic a in s titu c io n a liz a d a . E n re a lid a d , D u rk h e im v e ía q u e e n am b a s
e m p re sas o p e rab a u ií m ism o e sp íritu e m p e ñ ad o e n re fo rm u lar p ro b le ­
m as f ilo só fic o s d e larg a trad ic ió n , y en lle g ar a reso lv erlo s tran sfo rm an d o
la re lac ió n c o n lo s m é to d o s d e la c ie n c ia e m p íric a. Es v e rd ad q u e , a su
ju ic io , e l p rag m atism o — al q u e e n te n d ía re p re se n tad o p rin c ip alm e n te
p o r W ilLiam Ja m e s — co n stitu ía u n ataq u e irrac io n alista q u e la so cio lo g ía
te m a q u e atajar p o r m o r d e la raz ó n y d e la c u ltu ra rac io n alista fran ce sa.
P e ro , au n m an te n ie n d o e sta p o sic ió n , n o c o n sid e rab a q u e la m ism a s o ­
c io lo g ía f u e ra u n a m e ra c o n tin u a c ió n d e tra d ic io n e s d e p e n sam ie n to
p re v ias, sin o u n “ rac io n alism o re c o n stru id o ” . P a ra é l, lo q u e la so c io lo ­
g ía y e l p rag m atism o te nían e n c o m ú n e ra la ru p tu ra c o n la v ieja filo so fía;
au n c u a n d o su p ro p io p ro g ram a so c io ló g ic o tam b ié n d e b ía e v itar lo s p e -

• E s te artíc u lo se e s c rib ió in ic ia lm c n tc e n re sp u e sta a la in v itac ió n d e ¡a A m erican

P hilosop hien ! A ssociation (se c c ió n d el Es te ) p ara h ab lar c o m o "p o n e n te in v itad o * e n su
re u n ió n an u al d e 1987, e n N 'ucv a Y o rk . L a s c o n trib u c io n e s d e la d isc u sió n g e n e rad a e n ­
to n c e s, e n p artic u lar las d e Ja m e s C am p b e ll, q u e fu e d o tro p o n e n te , y las p o stu ras a d o p ­
tad as al re sp e c to p o r R ich ard Be rn ste in y p o r T h o m as M c C arth y , c o n d u je ro n , sin e m b a r­
g o , a alg u nas c o rre c c io n e s y ad ic io n e s.
’ Ém ile D u rk h e im , P rag m atism e e t ¡ o c io ' o g ie (C u rso in é d ito p ro n u n c iad o e n la So r-
b o i:a e n 1 9 1 3 - 1 9 1 4 , re c o n stru id o p o r A rm an d C u v illie r), P aris, V rin , 195 5 [P rag m atism o
y so c io lo g ía, trad u c c ió n d e N o é jitr ik , Bu e n o s A ire s. Sc h a p ire . s/ f].
 Hans )ass%r¿'~n
c *?!*r
lirio s q u e e l p rag m atism o e n g e n d rab a. A sí, p ara D u rk h e im la so c io lo g ía
n o e ra ú n ic am e n te u n a d isc ip lin a e m p íric a, sin o , tam b ié n , u n p ro y ec t o fi- -
lo só fic o e sp ec ífic o .
R e c o rd arlo es ho y d e in te ré s ta n to p ara la so c io lo g ía c o m o p ara la f i­
lo so fía. C la ro e stá q u e la so c io lo g ía n u n c a h a lo g rad o d e f in ir u n ív o c a­

■>
—■
m e n te su s p ro p ias c o m p e te n c ias fre n te a las d em ás c ie n c ias y a la esfera .
p ú b lic a p o lític a, d e m o d o q u e se h a v isto ab o c ad a u n a y o tra v ez a re fle ­
x io n ar filo só fic am e n te so b re el e statu to d e su c arác te r c ie n tíf ic o . N o o b s ­
tan te , sus e sfu e rz o s se e n c am in aro n h ac ia e l lo g ro d e tin a c o n c ie n c ia e s­
tab le d e sí m ism a, ap o y ad a en la ru p tu ra c o n la filo so fía y e n la natu ralez a ;
e je m p lar d e su in v e stig ac ió n e m p íric a. A su v ez , la filo so fía re c u rre , p o r :i
lo g en eral, a la so c io lo g ía ú n ic am e n te c o m o a u na fu en te d e in fo rm ac ió n
q u e e s ú til p ara ilu strar a rg u m e n ta c io n e s filo só fic as; o b ie n d esarro lla )
n o rm as d e m e to d o lo g ía y d e te o ría d e la c ie n c ia , q u e q u ie re q u e sean
tam b ién o b lig ato rias p ara la so c io lo g ía. Y au n q u e , a m e n u d o , la so cio lo -
g ía d efie n d e q u e n o só lo in v e stig a h e c h o s, sin o q u e e stu d ia tam b ié n te x -.|
to s, q u e n o só lo se o c u p a d e la in v e stig ac ió n e m p íric a, sin o tam b ié n d e laM
in te rp re tac ió n d e su s c lásic o s, la filo so fía raram e n te re c o n o c e q u e el tr a 4 f
b ajo d e lo s so c ió lo g o s p u e d e te n e r u n a im p o rtan c ia d ire c ta p ara su s pro-^j§
p io s asu n to s. A sí, la te o ría d e la so c ie d ad ( ‘"so cial th e o ry " ) se q u e d a en tre *T
d o s ag uas. Para lo s so c ió lo g o s, n o e s su fic ie n te m e n te e m p íric a; p ara los?-*
filó so fo s, resu lta u n ju e g o d e len g u aje p o c o fam iliar. A sí, u n e m p e ñ o tan£S
fu n d am e n tal c o m o el d e D u rk h e im p o r q u e e n e l c am in o d e la so c io lo g ía-»
n o se re d u je ran al sile n c io p o sitiv ista lo s p ro b le m as d e la e p iste m o lo g ía,»
d e la filo so fía m o ral, d e la filo so fía p o lític a, e in c lu so lo s d e la relig ió n,
sin o q u e fu e ran re fo rm u lad o s, ap en as e n c u e n tra c o n tin u ad o re s.
So n estas u n as re fle x io n e s p re lim in are s n e c e sarias p ara in te n tar c a rjj
c u e n ta d e la sig n ific ac ió n q u e p ara la te o ría d e la so c ie d ad tie n e e l p ra g j
m atista G e o rg e H c rb c rt M e ad . L o q u e m an te n g o es q u e esa im p o rtan cia»
n o c o n siste ú n ic am e n te e n el h e c h o d e q u e M e ad h ic ie ra d e te rm in ad as!
c o n trib u c io n e s p o sitiv as al arse n al te ó ric o d e la so c io lo g ía, au n q u e e sc g
sea, d esd e lu e g o , c o m p le tam e n te c ie rto . Bie n sab id o e s, antes q u e nad a;*
q u e b o sq u e jó u n a te o ría an tro p o ló g ic a d e la c o m u n ic ac ió n y u n a reo ría í
d el d e sarro llo d e l sí-m ism o . P e ro e sto y p e n san d o e n alg o d e m ay o r al^j
c an e e . L o q u e q u ie ro so ste n e r es q u e , c u an d o se to m a en to d a su hechu| "
ra c o n c e p tu al, la te o ría d e M e a d se m u estra c o m o u n a e m p re sa d e g ran|
ac tu alid ad filo só fic a, e sp e c ialm e n te p ara u n m o m e n to c o m o el nucstro |¡
en el q u e e n tan to s asp e c to s se d an sig n o s d e u n re n ac im ie n to d el p ra g í
m atism o ; y, a la v ez , d e fie n d o q u e esa te o ría h ac e p o sib le q u e la so c io lo g
g ía, al m o d ific ar su s n o c io n e s b ásic as, e n lac e d e n u ev o c o n lo s im p u
C onclusión. La creat iv idad de la ac ción y la m íersu bjet u idad de ¡a razón

q u e u n a v ez le c o n f irie ro n v italid ad y c e rtid u m b re re sp e c to al fu tu ro .

P o r su p u e sto q u e aq u í só lo c ab e h a c e rlo p arc ialm en te . En la e x p o sic ió n
d e e sa te sis, m e c e n tra ré — tras u n a b re v e re tro sp e c tiv a ( 1 ) — e n tre s
áreas d e p ro b le m as d e e sp e c ial b íte re s filo só fic o : el p ro b le m a d e la a c ­
c ió n ( 2 ) , el p ro b le m a d e la n o rm ativ id ad ( 3 ) , y el p ro b le m a d el c arác te r
ló g ic o d e u n a c ie n c ia d e lo so c ial (4) . E s p re c iso ac larar d e e n trad a las in ­
te rc o n e x io n e s e n tre e sas tre s áre as p ro b le m átic as. M e ad d e sarro lló u na
te o ría d e la ac c ió n en la q u e c o m p a re c e e n p rim e r p lan o la c re ativ id ad d e
la ac c ió n . Su te o ría d e la n o rm ativ id ad es u n in te n to d e q u e la d im en sió n
d e las so lu c io n e s creativ as a lo s p ro b le m as m o rales d e la ac c ió n n o re su l­
te e n m asc arad a c u an d o se su b ray a la in te rsu b je tiv id ad d e la v alid ez d e
las n o rm as. Su c o n c e p c ió n d e la c ie n c ia d e lo so cial n o es u n e je m p lo d e
c ie n c ism o , sin o el in te n to d e c o n se rv ar el leg ad o d e la filo so fía p rác tic a
en las c o n d ic io n e s q u e se d an e n u n a civ iliz ac ió n c ie n tíf ic a y té c n ic a. Para
p o d e r e n te n d e r lo s in te n to s d e M e ad e n e sas tre s áreas, y el c o n ju n to d e
su o b ra, e s p re c iso c ap tar el p ap e l c e n tral q u e d ese m p e ñ a la te n sió n e n ­
tre la c re ativ id ad d e la ac c ió n y e l c a rá c te r c o m u n ic ativ o d e la so cialid ad
hu m ana.
L a h isto ria d e la in flu e n c ia d e M e ad se ha v isto m u y e sp e c ialm e n te
afe c tad a p o r la se p arac ió n d e la filo so fía y la so c io lo g ía. E n la filo so fía
fu e, in c lu so e n el c írc u lo d e lo s p rag m atistas, u n a fig u ra m arg in al; lo e s­
c rito so b re su o b ra n o se p u ed e c o m p arar, ni aun c u an titativ am e n te , c o n
lo e s c rito s o b re P e irc e , Ja m e s o D ew ey . P o r o tra p arte , e n so c io lo g ía,
d o n d e P e irc e , Ja m e s y D ew e y so n casi d e sc o n o c id o s, M e ad h a asc en d id o
al ran g o d e c lásic o , c o sa q u e é l n u n c a h ab ría so ñ ad o . N o o b sta n te , tal c a ­
n o n iz ac ió n fu e d e la m an o d e u n a re c e p c ió n m u y sele ctiv a d e su o b ra, in ­
d if e re n te o e sc é p tic a re sp e c to a c u alq u ie r e sc rito q u e n o p u d ie se c o n s i­
d erarse p arte d e su p sic o lo g ía so c ial d e u tilid ad em p íric a.
R e sp e c to a su sig n ific ac ió n filo só fic a, a lo s d em ás c lásic o s d e la s o c io ­
lo g ía n o les h a id o m u c h o m ejo r. E s v e rd ad q u e e n el c aso d e M a x W e b e r
se h a re f le x io n a d o r e c u r re n te m e n te s o b re la in f lu e n c ia n e o k a n tia n a ;
p e ro ha p asad o fre c u e n te m e n te in ad v ertid a la im p o rtan c ia d e la p re se n ­
cia d e N ie tz sc h e en su o b ra, sin la cu al n o p o d e m o s e n te n d e r e n ab so lu to
la im ag en q u e tenía d el ser h u m an o . L a o b ra d e G e o rg Sim m e l p e rte n e c e
en g ran p arte a la filo so fía d e la v id a; su s trab ajo s so c io ló g ic o s so n só lo
p artes d e u n a o b ra q u e es, an te to d o , filo só fica. L a d e p e n d e n c ia d e Ém i-
lc D u rk h e im d el n e o k an tian ism o fran c é s d e R e n o u v ie r y Bo u tro u x , así
c o m o el v e lad o d e b a te c o n Be rg so n q u e está p re se n te en su o b ra, n o han
sid o ap e n as inv estig ad o s. L a d e u d a d e T alc o tt P arso n s c o n W h ite h c ad es
e sc asam e n te c o n o c id a. L a sig n ific ac ió n d el p rag m atism o e n la te m p ran a

i
 H an s Joás

„ i., , ......... .. in.i •(•• » iclc lo c aliz ar sim p le m e n te , e n la m ay o r p arte d e

i. , . n i ,u llam ad a a la in v e stig ac ió n e m p íric a y e n u n tratam ie n to
p .ig in .itic o " d e lo s p ro b le m as so c iale s, y n o asi e n su ap o rtac ió n d el ar-
: ¡az ó n te ó ric o fu n d am e n tal d e la E s c u d a so c io ló g ic a d e C h ic ag o .
En v ez d e o c u p arse e n la p ro b le m átic a situ ac ió n filo só fic a d e la q u e
p artie ro n lo s so c ió lo g o s c lásic o s p ara in ic iar el p ro y e c to d e la so cio lo g ía,
esta d iscip lin a se ha in v en tad o u n a p re h isto ria m ística. En su fo rm a inás
re c ie n te — n c o i'u n c io n alista— e sta p re h isto ria c o n siste e n el c o n f lic to
e te rn o e n tre el id e alism o y d m ate rialism o , u n c o n f lic to a cu y a ú n ic a sali­
d a se ac c e d e ría p o r la o rie n ta c ió n m u ltid im e n sio n al; e sto e s. m e d ian te
u n a c o n sid e rac ió n q u e to m a e n c u e n ta e n ig ual m e d id a lo s fac to re s id ea­
les y lo s reales. Filo só fic am e n te , e sto es p u ra lig ere z a. C o n to d o , hay q u e
d e c ir q u e , sin c o m p re n d e r el trasfo n d o filo só fic o d e la so c io lo g ía d ásic a
re su lta d ifíc il c alar p le n a m e n te e n la id e a d e la im p o rta n c ia d e M e ad .
És ta se ilu stra m e jo r c u an d o se afirm a la su p e rio rid ad d el p rag m atism o
so b re las c o rrie n te s e u ro p e as c o n te m p o rán e as d e la filo so fía d e la v id a,
d el n e o k an tian ism o y d el m arx ism o . N o s p o d ríam o s p re g u n tar: ¿ C ó m o
se h ab ría d e sarro llad o la so c io lo g ía d e h ab e r c o n f o rm ad o la filo so fía d el
p rag m atism o su c o n c e p c ió n b á sic a d e u n a m a n e ra c ab al y d u rad e ra?
¿ Q u é c ab ría e sp e ra r h o y d e la so c io lo g ía si se re fo rm a ra e n el se n tid o
ap u n tad o p o r e l p rag m atism o ?

R E T R O SP E C T IV A

P u e s to q u e estas p re g u n tas se fo rm u laro n c o n m o tiv o d e la nu ev a e d i­

c ió n d e m i lib ro so b re M e ad , q u e , al m arg e n d e u n p ar d e d o c e n as d e c o ­
rre c c io n e s, n o h ab ía c am b iad o re sp e c to a la p rim e ra, re su ltab a ap ro p ia­
d o , an te s d e p e rfilar p o sib le s re sp u e stas, m irar h ac ia atrás y se ñ alar lo s
p o sib le s c am b io s q u e m i p ro p ia p e rsp e c tiv a ha e x p e rim e n ta d o d e sd e
q u e ac ab é e l lib ro . N ad a h a c am b iad o e n la m o tiv ac ió n b ásic a. E l p e n sa ­
m ie n to d e M e ad y d e o tro s filó so fo s p rag m atistas m e sig u e p are c ie n d o
in esq u iv ab lc si, e fe c tiv am e n te , se q u ie re salir d e las ap o rías d e las trad i­
c io n e s e sp e c ífic as d el p e n sam ie n to alem án y d e las d el m arx ism o . Si d u ­
ran te el p e rio d o d e e lab o rac ió n d el lib ro fu i p le n am e n te c o n sc ie n te d e
q u e el h e c h o d e o c u p a rs e d el p rag m atism o e n A le m an ia a f e c ta b a a la
c u e stió n d e la re lac ió n e n tre e l id e al d e !a d e m o c rac ia y la histo ria ale m a­
n a, la p re g u n ta p o r la re lac ió n e x a c ta e n tre el m arx ism o y el p rag m atis­
m o , tan to en e l p lan o g e n eral c o m o e n el p e rso n al, se h ab ía q u e d ad o sin
C onclusión La creat iv idad de le acetó» y la in ten u bjetiv tdad de la razón

aclarar. En tre ta n to , h e p ro p e n d id o a c o n c o rd a r c o n la o p in ió n d e cie rto s

re c e n sio n istas am e ric a n o s, q u e in te rp re ta ro n m i lib ro c o m o u n d o c u ­
m e n to d e la iz q u ie rd a alem an a so b re la b ú sq u e d a d e u n a fu n d am e n ta-
ció n n o m arx ista, o re fe rid o a las p e rsp e c tiv as d el so c ialism o d e m o c ráti­
c o . L a a u to c o n fian z a c o n la q u e , to d av ía d e sd e el p u n to d e v ista d e la
te o ría m arx ista d el im p e rialism o , c ritiq u é la p o stu ra — n o c a re n te , sin
d u d a, d e p ro b le m a s — q u e M e a d a d o p tó d u ra n te la P rim e ra G u e rr a
M u n d ial, n o se ha m an te n id o . L o m e n c io n o , p o rq u e e s sin to m átic o d e
un c am b io m ás p ro fu n d o e n m i m o d o d e v e r las co sas: ya n o c re o q u e el
m arx ism o sea u na te o ría q u e , p ara q u e satisfag a la n e c esid ad d e u n d iag ­
n ó stic o c ie n tíf ic o d e n u e stro tie m p o , tan só lo n ece sita d e u n fu n d am e n to
ad ic io n al c o n arg u m e n to s p rag m atistas y d e la re so lu c ió n d e c ie rto s p ro ­
b le m as d e m e d iac ió n a trav és d e la p sic o lo g ía so cial in te rac c io n ista. P e ro
las raz o n es y m o tiv o s d e e ste c a m b io p ro v ien e n d e tem as y ám b ito s q u e
e n e se lib ro só lo ap are c e n d e m o d o m arg in al; ésta e s la raz ó n d e q u e ese
c a m b io d e p e rsp e c tiv a n o o b lig u e a u n d istan c iam ie n to e se n c ial d e las in ­
te rp re tac io n e s p re sen tad as e n él. Es p e ro q u e sea in n e c e sario añ ad ir q u e
n o e s u n c a m b io d e m o d a y q u e , p ara m í, las c o n trib u c io n e s d e M arx y
En g e ls y d e m u c h o s p e n sad o re s d el m o v im ie n to d e lo s trab ajad o re s so n
to d av ía e le m e n to s e se n c ia le s d e c u a lq u ie r te o ría a c e p ta b le d e la s o ­
cied ad .
L as o b je c io n e s a m i lib ro so b re M e ad n o se re firie ro n , p o r fo rtu n a, a
esa p a n e d el trasfo n d o d e m i i n te r p r e ta c i ó n Q u e r r ía m e n c io n ar b re v e ­
m e n te d o s d e e stas o b je c io n e s, y su b ray ar lu e g o o tra. L a m ay o r p arte d e
lo s c rític o s se ñ alaro n q u e e l c o n traste q u e e stab le c í e n tre el p rag m atism o
y la fe n o m e n o lo g ía se re fe ría e x c lu siv am e n te a las d ife re n c ias e x iste n te s

1 D e las re se ñ as d e las e d ic io n e s ing le sa y 2

alem an a d e] lib ro q u e c o n o c o . e n tie n d o
q u e las m ás ú tiles so n :

C a r .’ A llan C o o k , T ran saaicn s o ¡ :h e C h a r la P arc e Soae' iy . 22 ( 1 9 8 6 ) , p p . ? > 8-3-*3.

D av id M am e s, A m erican Jo u rn al o /S o c io lo g y , 9 ) l l S s 7 - l v } & :. p p . 1 98- 201.
D é r.e s N c m e d i, E u ropear. S o c io ló g ic a:R ev iew , 2 11986), p p . 2-10- 242.
K nri Sie g b e rt R eh b erg , « So z ialp hÜ o so p h k u n d T h e o rie d e r lr.tersu b jc k tiv iiäi. Z u r n eu e­
ren d e u tsc h en M e ad -L ite ra tu r» . P hilosophischer Literatu ran zeiger, > 8 (1 9 8 5 ) . p p . 70-83.
D m itri Sh alin , S y m bo ltc In teraaio n , 9 ( 1 9 8 6 ) , p p 2 7 3 - 2 7 6 .
A lan Sic a , T eles, 6 6 ( 1 9 8 5 - 1 9 8 6 ) , p p . 1 43- 153.
D e n n is Sm ith . T h e S ociológ ica! R ev iew , 34 ( 1 9 8 6 ) , p p 6 7 5 - 6 7 8 .
Eja Sru b ar, K ö ln er Z eitschrift fü r S oz iolog ie u n d Sozialpsy cholog ie, 3 5 (1 9 8 3 ) , p p . 7 95- 797.

En c u e n tro , e n c a m b io , inú til y e n p a n e en g añ o so : R ic h ard G ra th o íf , « Z u r g e g en w är­

tig en R e z e p tio n v o n G . H . M e a d » , P hilo so p hische R u n dschau , 3 4 ( 1 9 8 7 ) , p p . 1 31- 145.
 ........ I i.l v 1 lu sserl, d e m o d o q u e m i p re se n tac ió n o sc u re c ía, sin lu g ar
i d u d as, el h e c h o d e q u e e x iste n lo s así llam ad o s p lan te am ie n to s feno -
m e n o ló g ic o s so ciales, q u e se ac e rc an b astan te al p rag m atism o d e M ead
p o r m e d io d e m e jo ras y tran sfo rm ac io n e s in te rn as d e la fe n o m en o lo g ía
d e H u sserl. En tie n d o q u e e sto p u e d e afirm arse lim itad am e n te d e M ax
Sc h e le r y d e H e lm u t Ple ssn er, y q u e se p u ed e c o m p ro b a r la e x iste n c ia d e
u na c o rre sp o n d e n c ia m u c h o m ay o r e n tre M e ad y las b rillan te s o b ra s d e
M au ric e M e rleau -P o n ty . E n tre can to , W c m e r Be rg m an n y G is b e r t H o f f -
m an n h an c o m p e n sa d o e sta lag u n a d e m i lib ro , p u e sto q u e tie n e n en
c u e n ta la m u ltip lic id ad d e v e rtie n te s d e la trad ic ió n fe n o m c n o ló g ic a, al
c o m p arar a M e ad n o só lo c o n H u sse rl, sin o c o n Sc h ü tz , G u rw itsc h , H ei*
d eg g er, Sartre y M e rle au -P o n ty . O tra o b je c ió n , e v id e n te m e n te ju stif ic a­
d a, p ro v in o d e D é n e s N é m e d i: q u e m i p re te n sió n d e h a b e r m o strad o
e je m p larm e n te (c ap ítu lo 7 d el lib ro ) la c o n e x ió n in te rn a e x iste n te en tre
la ac c ió n in stru m en tal y la c o m u n ic ativ a en la te o ría d e la c o n stitu c ió n d e
la c o sa físic a, se h ab ía lim itad o a u n niv e l m u y e le m e n tal d el d e sarro llo
in fan til, y q u e . d e e se m o d o , la c o n stitu c ió n in te rsu b je tiv a d e la ac c ió n
in stru m en tal en niv e les m ás av an z ad o s d el d e sarro llo n o e stab a v e rd ad e ­
ram e n te d em o strad a. N o o b sta n te , d e e sta o b je c ió n se p u e d e n e x trae r
d o s c o n c lu sio n e s c o m p le tam e n te d istin tas. Se p u e d e q u e re r d e c ir q u e la
im p o rtan c ia d e las raíce s p re lin g ü ístic as d el d esarro llo c o g n o sc itiv o só lo
es m e n o r en las fase s q u e o c u rre n tras la ad q u isic ió n d e la len g u a nativ a
d e u n o ''; la o tra p o sib ilid ad c o n sistiría e n d e c ir q u e e l su p u e sto d e q u e el
análisis d e la c o n stitu c ió n d e la c o sa físic a n o s m u ev e a to m ar en se rio la
c o n stitu c ió n c o rp ó re a e in te rsu b je tiv a d e lo s lo g ro s c o g n o sc itiv o s, m ás
allá d e p lan te am ien to s sim p lo n es c e n trad o s e n la c o n stitu c ió n p o r el le n ­
g u aje , y a d esarro llar, así, u n a c o m p re n sió n m o d ific ad a d el sig n ific ad o
lin g ü ístic o 5.
L a o b je c ió n in m an e n te m ás im p o rtan te fu e la d e G ary A lian C o o k y
D m itri Sh alin . A m b o s señ alaro n q u e m i in te rp re tac ió n d e M e ad n o re ­
saltab a su fic ie n te m e n te la im p o rtan c ia d e Jo h n D ew cy . A p rim e ra v ista,
e sto p o d ría so n ar a u na p ro te sta c ap ric h o sa p o r la o m isió n d e u n a fig u ra
c lásic a c o n c re ta. D e h e c h o n o alu d ían , p o r e je m p lo , a la o m isió n d e P e ir-

■* A s: e n tie n d o c'. c o m e n ta rio d e Jü rg e n H ab e rm as e n su e n say o « M e tap h y sik n ac h

K an t« , e n su !¡b ro N ac hm et aphy sisches D en ken ( Fran k fu rt, 1 9 8 8 !, p . 34 . n. IV [« M e ta f ísi­
c a d e sp u és d e K an t» , e n Id e m , P en sam ien to p o s t m etafisico, trad u c c ió n d e M an u e l Jim é ­
n ez R e d o n d o , M ad rid , Tau ru s, 1990, p p . 2 0 - 3 7 ; aq u í, p . 3 6 , n o ta 17].
* Er. ese se n d d o ap u n ta c l lib ro d e M ark Jo h n s o n , T he B ody in t he M ind. T he Bodily
Basis o f M ean in g Im ag in ation an d R easo n (C h ic ag o , 1987).
Conclusión: Lacreatividadde¡aacciónylaintersubjetñiJaddelaratón 277

c e o d e Ja m e s , au n q u e en c u alq u iera d e lo s d o s caso s c a b ría h ab e r p ro ­

fu n d iz ad o m ás. P e ro aú n h o y sig o c re y e n d o q u e u n e x am e n m ás c o m p le ­
to d e P e irc e o d e Ja m e s n o h u b ie se c am b iad o e l c u rso d e m i arg u m e n ta­
c ió n . N o así e n el c aso d e Jo h n D ew ey . En p rim e r lu g ar, sig o cre y en d o
q u e es c o rre c to d e c ir q u e M e a d (c f . p . 4 3 ) fu e m ás o rig in al y m ás p ro fu n ­
d o q u e D e w e y e n la arg u m e n tac ió n relativ a a la fu n d ac ió n “ in te rsu b je ti-
v a" y a la d e f in ic ió n d e lo p síq u ic o ; p e ro e s u n a falsed ad re d u c ir la p ro p ia
o rie n tac ió n d e D ew e y hacia e l c o n c e p to d e u n a c o m u n ic ac ió n e sp e c íf i­
c am e n te h u m an a sim p le m e n te a la in flu e n c ia d e M e ad , y p asar p o r alto
lo e n raiz ad o q u e e stab a en lo s p rim e ro s esc rito s id ealistas d e D ew ey . En
se g u n d o lu g ar, m i p re c a rio c o n o c im ie n to d e la am p lia o b ra d e D ew ey
m e su p u so o b v ias d ific u ltad e s e n la in te rp re tac ió n d e la o b ra "m e ta f ísi­
c a " d el ú ltim o M e ad . N o o b stan te , sig o m an te n ie n d o q u e la u n id ad d e la
o b ra d e M e a d n o h a d e b u sc arse e n su tard ía m e tafísic a d e la so c iaiid ad y
q u e n i e n M e a d n i e n D e w e y la m e tafísic a se d irig e c o n tra la c ie n c ia, o
q u e p ro c e d e sin ella. A m b o s d e se ab an d e f e n d e r la le g itim id ad d e las
c u e stio n e s a las q u e n o p u ed e lleg ar la c ie n c ia, d e la p ro h ib ic ió n p o siti­
v ista d e p e n sa r lo s p ro b le m as m e tafísic o s. Esp e c ialm e n te , e n e l c u arto
c ap ítu lo d e e se lib ro , y d e b id o a m i d esag rad o co n c u alq u ie r v e rsió n d e la
m e tafísic a, e n c o n tré u n a salid a d em asiad o sim p le p ara el asu n to al lim i­
tarm e e x c lu siv am e n te a e x tra e r las c o n se c u e n c ias d e la "m e taf ísic a n atu ­
ralista" d e M e a d p ara la p sic o lo g ía ev o lu tiv a y p ara la te o ría d e la so c iali­
z ac ió n. A u n q u e re alm e n te e sto n o e s e n sí m ism o falso , sí es d em asiad o
sele c tiv o . Y au n hay q u e añ ad ir q u e n o se trata ad e c u ad am e n te la re la­
c ió n e n tre la im p o rta n te o b ra d e D ew ey , E x p e r ie n c e an d N alu r e y lo s
p lan te am ie n to s d e M e a d lim itán d o se a m e n c io n ar las d iv e rg e n c ias (p .
3 2 3 ) . P o r ú ltim o , en m i re c e p c ió n d e M e ad n o fu i c o n sc ie n te d e lo s a m ­
p lio s p a ra je s e n lo s q u e D e w e y su p e ra a M e ad . Si e l in te ré s se c e n tra
p rin c ip alm e n te e n la te o ría d e la in te rsu b je tiv id ad , e stá c la ro q u e M ead
es el au to r m ás im p o rtan te . P e ro , si n o s to m am o s c o m p le tam e n te e n s e ­
rio el m o m e n to “ p rá c tic o " d e m i fó rm u la d e la ‘'in te rsu b je tiv id ad p rác ti­
c a " . el p rag m atism o d e D ew ey , cu y a e lab o rac ió n es sig n ific ativ am e n te
m ás c o m p le ta, re su lta ese n c ial. V o lv erem o s so b re e ste asu n to . Si h u b ie se
te n id o tan c lara c o m o ah o ra la e m in e n te im p o rtan c ia d e D ew ey , m i tarc a
p o d ría h a b e r c a p itu la d o d e a n te m a n o , a la v ista d e la c asi c o m p le ta
au se n c ia d e re c e p c ió n e n A le m an ia d e D ew ey . P e r o ho y , e se o s c u re c i­
m ie n to d e D ew e y p o r la ap ro p iac ió n d e M e ad , al q u e p e rso n alm e n te h e
c o n trib u id o y q u e h a sid o su b je tiv am e n te b e n e fic io so p ara m í, p u e d e ser
su p e rad o .
E n o tro lu g ar h e d ad o n o tic ia d e la in v e stig ació n so b re M e ad q u e se
 Hans ¡oat

i , ii. ,n 1.1.1c .ib o d e sd e la p u b lic ac ió n d e m i lib r o 6. R e sp e c to a la inv esti-

. u io n d e la b io g rafía d e M e ad e stán e n c u rs o lo s tra b a jo s to d av ía n o
c o n c lu id o s d e C o o k y O rb a c h ; e n tre lo s p u b lic ad o s, lo s m ás im p o rtan te s
so n lo s ensay o s d e Sh alin so b re la b io g rafía p o lític a d e M e ad . Se h an e m ­
p re n d id o in te n to s f ru c tíf e ro s d e d e te rm in a r la re la c ió n e n tre M e ad y
o tras e sc u e las d e p e n sam ie n to c o n las q u e e stá en p arte e m p are n tad o . Y a
h e m o s h ab lad o d e su re lac ió n c o n la fe n o m e n o lo g ía so c ial; hay q u e añ a­
d ir la m e n c ió n a e stu d io s b ásic o s, au n q u e sean m u y su sc e p tib le s d e a m ­
p liac ió n , so b re la re lac ió n c o n el p sic o an álisis (W e iss, Bu s c h ) , c o n la a n ­
tro p o lo g ía filo só fic a (R e h b e rg ) y c o n W y g o tsk y ( G lo c k , W alsin er y V an
d e r M e e r). C re c e ah o ra el in te ré s p o r la re lació n e x iste n te en tre M e ad y la
fe n o m e n o lo g ía tran sfo rm ad a d esd e la p e rsp e c tiv a d e la filo so fía e x iste n -
c ia l d e H e id e g g e r ( T u g e n d h at; M a lh o tra ) y d e Sa r tr c (A b o u lafia) . Y o
m ism o h e tratad o d e c o n trib u ir a c o lo c a r a M e ad e n el c o n te x to d e la s o ­
c io lo g ía d e la Esc u e la d e C h ic ag o y d e la trad ic ió n q u e n ac e d e ella, a p a r­
tir d e la p o lv ared a lev antad a p o r el d e b a te c o n L ew is y Sm ith 7. T ras la
m u erte d e 1 le rb e rt Blu m e r, q u e p artie n d o d e frag m e n to s d e la o b ra d e
M e ad h ab ía fo rjad o el p lan te am ie n to in te rac c io n ista sim b ó lic o , el in te ré s
h isto riz ad o r d e la so c io lo g ía p are c e d irig irse h ac ia él. Si se c o n sid era q u e
to d av ía h ac e p o c o s añ o s, lo s in te n to s c o n te m p o rán e o s d e d esarro llar u na
te o ría d e la ac c ió n y d el o rd e n so c ial, p ro tag o n iz ad o s p o r Je f f re y A le x an -
d e r y R ic h ard M ü n c h , y p o r T a lc o tt P a rso n s an te s q u e ello s, n o se o c u p a ­
ro n se riam e n te d el p rag m atism o ; y q u e , p o r e llo , e l p aso d e Jü rg e n H a-
b e rm a s e n la T eo r ía d e la ac c ió n c o m u n ic at iv a d e e le v a r a M e a d al
e stre c h o c írc u lo d e lo s so c ió lo g o s c lá sic o s ap are c e c o m o u n a g ran e x c e p ­
c ió n , se c o m p ru e b a q u e alg o ha c a m b ia d o e n la ac tu al situ ac ió n , e n la
m e d id a e n q u e c ad a v ez m ás au to re s c o n am p lias am b ic io n e s te ó ric as
sie n te n la n e c esid ad m o ral d e re fle x io n ar s o b re M e ad y d e d e c larar p ú ­
b lic am e n te su re lac ió n c o n él. A sí, A le x an d e r se ha p lan te ad o el re to d e
la o b ra m e ad ian a; m ás re c ie n te m e n te , el p ro p o n e n te d e la so c io lo g ía d el
c o n f lic to R an d all C o llin s, in te n tó u n a sín te sis d e la te o ría d e lo m e n tal d e
M e ad c o n su p ro p ia te o ría d e las cad en as ritu ale s d e la in te rac c ió n . U n

- C í. la in tro d u c c ió n a m i c o m p ilac ió n H a n s jo a s ( c o m p ,) , D as P ro blem der bitersu b-

j e k li i i t d t t e u e r e B eit rag e zum W erk G e o rg e H er ber t M eads, Fran k fu rt am M ain , 1985,
p p . 7 - 2 5 . Es te v o lu m e n in c lu y e e i tra b a jo d e Be rg m an n y H o ff m an n m e n c io n ad o en el
te x to p rin c ip al.
’ C í. cu e ste v o lu m e n « D e la filo so fía d e l p rag m atism o a u na trad ic ió n d e in v estig a­
c ió n so c io ló g ic a» . P ara te n e r n o d ria d e la lite ratu ra d isp o n ib le , c í. la b ib lio g rafía d e H an s
Jo a s . P raktisc he In t e rs u b/ekiw it äe D ie E n t w ic klu n g d e s W erkes vor. G .H .M ead, 2 ‘ e d .,
Fran k fu rt, 1989.
C onclusión: La ergati uníaJ de ¡a acción y la tntersu bjen v u lad de la razón 279

rasg o c o m ú n a to d o s e sto s in te n to s — -in clu id o el d e H ab e rm as, q u e se ha

o c u p ad o o tra v ez d e M e ad d e tallad am e n te d esp u és d e la T eoría d e la ac­
ció n c om u n icativ a— es, n o o b sta n te , q u e tratan d e p ro b ar, m ás o m eno s
ab ie rtam e n te , q u e to d o lo v alio so d e la o b ra d e M e ad e stab a y a c o n te n i
d o e n las p ro p ias c o n c e p c io n e s q u e d efie n d en . Y , d e h e c h o , só lo e n el
c aso d e H ab e rm as se p o d ría d e c ir q u e M e ad m arc ó sig n ific ativ am e n te su
te o ría. P e ro ni siq u ie ra H ab e rm as re c ib e c ab alm e n te la c o n c e p c ió n p rag ­
m atista d e M e ad y D ew ey . D e h e c h o , en su te o ría, la n o c ió n d e ac c ió n
m ism a, q u e ap are c e to m ad a en u n se n tid o q u e aú n a la ac ció n in stru m e n ­
tal o e straté g ic a y la c o m u n ic ativ a, q u e d a m u y p o c o c lara. E s to v a d e la
m an o d e su c ie rre re sp e c to a c o m p le ta r la c ate g o ría d e ac c ió n d esd e urta
p e rsp e ctiv a an tro p o ló g ic a, y d e su p ro c liv id ad h ac ia u n m o d e lo íu n c io -
n alista d e la so c ie d ad . Fu e e sta v alo rac ió n la q u e , h ac e u n o s añ o s, m e
m o tiv ó a p ro p o n e r el p ro g ram a d e u n a te o ría d e la ‘‘ in te rsu b je tiv id ad
p rá c tic a ” — q u e su stitu y e ra a u n a c o n c e p c ió n d e la in te rsu b je tiv id a d
c o m o la h ab e rm asian a, q u e se c e n tra en el len g u aje. P e ro só lo ah o ra, d e s­
p u és d e u n d ilatad o e stu d io d e lo s c lásic o s típ ic o s d e la te o ría so c io ló g ic a
d e la ac c ió n (W e b e r, D u rk h e im , P arso n s) m e sie n to cap az d e p re sen tar
h istó ric a y siste m átic am e n te la re lac ió n d el p rag m atism o c o n las re fle x io ­
n e s so b re la te o ría d e la ac c ió n d e lo s fu n d ad o re s d e la so c io lo g ía8. En lo
q u e sig u e m e lim itaré , n atu ralm e n te , tan só lo a e sb o z ar e l se n tid o g e ne ral
d e esa d e lib e rac ió n .

E L P R O B L E M A D E L A A C C IÓ N

H o y e n d ía, el d e “ ac c ió n " e s u n c o n c e p to clav e e n la filo so fía y e n to d a

c ie n c ia q u e se o c u p e d e lo s se re s h u m an o s. Sin e m b arg o , n o se ha e sta­
b le c id o en ab so lu to la in te g rac ió n d e las te o rías d e la ac c ió n d e las d istin ­
tas d isc ip lin as. P a ra c o m p re n d e r la te o ría so c io ló g ic a d e la a c c ió n , es n e ­
c e sario v e rla e n su d e p e n d e n c ia d el m o d e lo d e la te o ría e c o n ó m ic a d e la
a c c ió n rac io n al. E n la llam ad a “ re v o lu c ió n m arg in alista” , la d isc ip lin a

* Esta s o b se rv ac io n e s se re fiere n a un lib r o p u b lic ad o e n a'.en-.in (H an s Jo a s , D ie K re-

ativ itdt Je s H an delm , Fran k fu rt, 1 992) y trad u c id o d e sp u é s al ing lés ( T h e C reativ ity o j A c ­
tion , trad u c c ió n d e Je re m y G ain e s y Pau l K e a si, C am b rid g e , 19 9 6 ) . P re v iam e n te , e n u n a
se rie d e artíc u lo s in te n té d e lin e ar la p o sic ió n d e esc lib ro c o n re fe re n c ia a lo s p rin c ip ale s
d e sarro llo s d e la te o ría d e la ac c ió n c o n te m p o rán e a C f . k * c ap ítu lo s d e la te rc e ra p arte d e
e ste lib ro .
 H an s /o as

.M » ni. • ■ •1« sc in b araz ó d e su asp irac ió n a p ro p o rc io n a r u n a te o ría

i.il i « » m p rensiv a, y, e n su lu g ar, d e sarro lló u n m o d e lo e stric to d e ac-
. io n rac io nal d eriv ad o d e io s rasg o s fu n d am e n tale s d e u n a filo so fía u ti­
litarista q u e esrab an ya im p líc ito s e n lo s c lásic o s d e la e c o n o m ía; d ic h o
m o d e lo p ro p o rc io n ó u n m o d o nu ev o y m u y p ro m e te d o r d e ab o rd ar lo s
p ro b le m as p lan te ad o s p o r las d e c isio n e s d e lo s p artic ip an te s ind iv id u a­
les, p o r la ag re g ac ió n d e d ic h as d e c isio n e s y p o r las c o n se c u e n c ias d e ri­
v ad as d e ésta. N o o b stan te , el e statu to ló g ic o d e tal te o ría d e la ac c ió n ra ­
c io n a l c o m o te o ría d e las re la c io n e s e n tre fin e s a rb itr a rio s y m e d io s
esc aso s su sc e p tib les d e u so s alte rn ativ o s, sig u ió sie n d o in c ie rto y fu en te
d e co n tro v ersia. ¿ Es e sta te o ría un su p u e sto e m p íric o re lativ o a la ac c ió n
h u m an a q u e p o d ría fu n d am e n tarse c o n la ay u d a d e u n a p sic o lo g ía h ed o -
nista; o re p re sen ta u n tip o id e al d e ac c ió n h istó ric am e n te d e te rm in ad o ?
¿ D e b e ría m o s e n te n d e rla n o rm ativ am e n te , d e su e rte q u e , q u ie n q u ie ra
q u e d ese e actu ar rac io n alm e n te d e b e h ac e rlo c o n arre g lo a su s p ro p io s
d ic tad o s; o se trata, m ás b ie n , sim p le m e n te , d e u n a e lu c id ac ió n d e o p c io ­
ne s d e ac c ió n q u e p e rm ite e v itar las c o n se c u e n c ias n o d ese ad as d e la a c ­
c ió n , sin q u e e x ija p o r sí m ism a la e le c c ió n d e u n o b je tiv o o u n m o d o d e
ac c ió n p artic u lar? C o n in d e p e n d e n c ia d e la re sp u e sta q u e se d ie ra a estas
p re g u n tas, p ara lo s so c ió lo g o s e u ro p e o s d e p rim e ra h o ra, la te o ría d e la
ac c ió n racio n al era u n m o d e lo q u e n o d e b ía fallar p ara q u e fu ese p o sib le
la in v e stig ac ió n e m p íric a g u iad a te ó ric a m e n te y q u e , a la v ez , p e rm itía
p re serv ar e l lib re alb e d río d el in d iv id u o , e n o p o sic ió n a las c o n c e p c io n e s
d eterm in istas. En c u alq u ie r c aso , e se lib re alb e d río d e l in d iv id u o estab a
im p líc ito en la e n trad a en ju e g o d e la te o ría d e la ac c ió n .
A h o ra b ie n , n o d e b e ría e n te n d e rse e sc c a rá c te r m o d é lic o q u e la te o ­
ría e c o n ó m ic a d e la ac c ió n rac io n al su p u so p ara la n ac ie n te d isc ip lin a s o ­
c io ló g ic a , c o m o u n a m e ra tra n sc rip c ió n . Se la a c e p tó p ara p ro p ó sito s
e c o n ó m ic o s; p e ro , al m ism o tie m p o , la so c io lo g ía fo rm u ló su p re te n sió n
d e se r c o m p e te n te in c lu so so b re aq u e llas tare as y o b je to s d e in v e stig a­
c ió n d e la v ieja te o ría e c o n ó m ic a y d e la filo so fía p o lític a q u e e sa e c o n o ­
m ía re hu sab a tratar. L a so c io lo g ía d e b ía ser re sp o n sab le d e las d im e n sio ­
ne s d e la so c ializ ac ió n n o c u b ie rtas p o r la e c o n o m ía, y h ab ía d e e je rc e r
esa c o m p e te n c ia c o n lo s m e d io s p ro p o rc io n ad o s p o r u n a te o ría d e la a c ­
c ió n q u e in c o rp o rab a, e n p artic u lar, fo rm as n o rac io n ales d e a c c ió n . P o r
e so la so c io lo g ía n e c e sitab a im p e rio sam e n te u n a te o ría d e la ac c ió n q u e
d efin ie se d if e re n te s tip o s d e ac c ió n so b re la b ase d e su s d ife re n c ias e sp e ­
c ífic as c o n la ac c ió n racio n al; re q u e ría d e u n a te o ría q u e c o n c ib ie ra la s o ­
c ie d ad c o m o u n e n tra m a d o d e a c c io n e s in tc rre la c io n a d a s q u e e s alg o
m ás q u e la m e ra in te rc o n e x ió n no in te n c io n ad a d e ac c io n e s b asad as en
C on clu sión : L i c reativ idad d e la acción y Id in iertn bjctiv ided de la razón 281

el p ro p io in te rés: ésa es la raz ó n p o r la cu al d ese m p e ñ a un p ap e l tan im ­

p o rtan te e n ella la d im en sió n d el ac u e rd o n o rm ativ o e n tre lo s m ie m b ro s
d e la so c ie d ad .
D e l m ism o m o d o q u e la fijac ió n d e la ate n c ió n en un ad v e rsario afe c ­
ta tan p ro fu n d am e n te a un ser h u m an o c o m o la e m u lac ió n d e u n m o d e ­
lo , la te o ría so c io ló g ic a se ha v isto tan h o n d am e n te p e n e trad a p o r la te o ­
ría d é la ac c ió n rac io n al, q u e in c lu so ha to m ad o lo s tip o s d e ac c ió n c o m o
niv e le s d e d e sv iac ió n d el c o n c e p to p le n o d e rac io n alid ad e n lu g ar d e
c o n c e b irlo s e n su p e c u liarid ad fe n o m é n ic a. L a d e m o strac ió n m ás p lásti­
c a al re sp e c to la e n c o n tram o s en la te rm in o lo g ía e m p lead a p o r V ilfre d o
P are to , d o n d e , ju n to al c o n c e p to d e ac c ió n ló g ic a, q u e d esig na tam b ién
la ac c ió n rac io n al q u e se d a e n ám b ito s n o e c o n ó m ic o s, só lo ad m ite u n tí­
tu lo c o m ú n p ara el re sto d e ac c io n e s: el d e ac c ió n n o ló g ic a. D e m o d o
q u e P a re to o f re c ía u n a so la c ate g o ría re sid u al, y d e fin id a e n n e g ativ o ,
p ara d e sig n ar las fo rm as d e ac c ió n q u e é l m ism o re c o n o c ía n u m é ric a ­
m e n te p re v aíe n te s e n el m u n d o e m p íric o .
En su d istin c ió n clásic a, M a x W e b e r re u n ió c u atro tip o s d e ac c ió n .
C a b e d e m o strar q u e el p rin c ip io tip o ló g ic o q u e su b y ac e e n tales d istin ­
cio n e s es la re n u n c ia g rad u al a la rac io n aliz ac ió n d e d im en sio n e s d e la
a c c ió n 9. A sí, só lo la ac c ió n rac io n al c o n arre g lo a fine s satisface c o m p le ­
tam e n te las e x ig e n c ias d e u n a a c c ió n ; e n la ac c ió n rac io n al c o n f o rm e a
v alo re s, se o m ite la re fle x ió n so b re las c o n se c u e n c ias d e la a c c ió n ; e n la
ac c ió n afe c tiv a, tam b ié n se o m ite la re fle x ió n so b re lo s v alo res; y e n la
trad ic io n al, in c lu so la re fle x ió n so b re lo s fine s. La ac c ió n id eal sig u e sie n ­
d o la q u e rac io n aliz a lo s fine s, lo s v alo res y las c o n se c u e n c ias d e la a c ­
c ió n .
E n D u rk h e im el p ro b le m a se d esp laz a d e la e c o n o m ía a la p sico lo g ía.
P u e sto q u e , a d if e re n c ia d e W e b e r, n o nieg a la p o sib ilid ad d e d o tar d e u n
fu n d am e n to p sic o ló g ic o a la te o ría d e la u tilid ad m arg in al, y p ara p o d e r
seg u ir afe rrán d o se a esa te o ría e c o n ó m ic a , c o n v ie rte la re fu tac ió n d e la
p sic o lo g ía h e d o n ista e n un asu n to c e n tral. E l p are c id o e n tre D u rk h e im y
K a n t e n e ste p u n to e s m á x im o , p u e s, p ara g aran tiz ar e l o rd e n so c ial
D u rk h e im o p o n e , e n u n ru d o d u alism o , la ne ce sid ac Td e las o b lig ac io n e s
m o rale s a lo s su p u esto s d el h e d o n ism o .
P e r o tam b ié n en la o b ra d e W e b e r, tan ab u n d an te e n in c o h e re n c ias,
p u ed e n v e rse rastro s k an tian o s e n la d istin c ió n q u e , d esd e la p e rsp e c tiv a
d e la te o ría d e la ac c ió n , p ro p o n e e n tre la rac io n alid ad c o n arre g lo a fine s

’ C í. W o líg an g Sc h h ic h íc r, D ie En tw icklu n g des o kz iden taten R ation alism u s, T ü b in -

g< n, 1 9 7 9 ,p . 192.
 H ans ] o *i

, i ,. . i n u d a a v alo re s, así c o m o en la d istin c ió n — c o n e c tad a c o n la an-

i. n o t - e n tre la é tic a d e la re sp o n sab ilid ad y la é tic a d e la c o n v ic c ió n .
!,o s c lásic o s d e la so c io lo g ía re c u rrie ro n a K an t y, c o n c re ta m e n te , a su
id e a d e la ac c ió n m o ral y lib re c o m o salv ag u ard a c o n tra lo s p e lig ro s u tili­
taristas d e la te o ría d e la ac c ió n racio n al. A u n q u e así o b v iam e n te n o q u e ­
d a d ic h o to d o , p u e d e b astar c o n e sto , p o r el m o m e n to , p ara c arac te riz ar
e l an c h o d e b an d a d o n d e se d esen v u elv e la re fle x ió n so c io ló g ic a so b re la
acc ió n .
A h o ra b ie n , ¡e l c aso d el p rag m atism o e ra c o m p le tam e n te d iv e rso !
L o s filó so fo s p rag m atistas c o m p artie ro n c o n lo s p rim e ro s so c ió lo g o s un
p ro fu n d o e sc e p tic ism o re sp e c to al p at ho s d el lib e ralism o d el latssez- faire,
q u e , p o r lo g e n eral, e stab a aso c iad o a la e c o n o m ía m arg in alista d e la é p o ­
c a. N o o b sta n te , lo s e c o n o m ista s in flu id o s p o r e l p rag m atism o , c o m o
V e b le n y C o o ley , n o ac e p taro n e l m o d e lo te ó ric o d e la ac c ió n rac io n al, ni
c o m o tip o id eal h istó ric o ni c o m o su p u e sto p sic o ló g ic o . L a p o sib ilid ad
d e re c h az arlo v in o d ad a p o r el m o d e lo te ó ric o d e la ac c ió n p ro p u e sto
p o r el p ro p io p rag m atism o , c o n el q u e e sc ap aro n d e la altern ativ a e n tre
el u tilitarism o y el k an tism o .
L a h isto ria d el e sp íritu n o h ab ía fo rz ad o en m o d o alg u n o a p e n sar la
ac c ió n lim itán d o se a la e x c lu siv id ad d e estas alternativ as. H asta lo s c o n ­
c e p to s filo só fic o s d e la an tig ü e d ad re fe rid o s a la ac c ió n ap u n tab an a d i­
re c c io n e s c o m p le tam e n te d if e re n te s. L a astu c ia d irig id a a la situ ac ió n ,
im p líc ita e n e l c o n c e p to d e p rax is, y la re c re a c ió n arte san al o p o é tic a d e
la p o íesis so n d if íc iles d e c a p ta r c o n c o n c e p to s u tilitaristas o k an tian o s.
L a re ac c ió n alem an a c o n tra la Ilu strac ió n e n H e rd e r, H u m b o ld t y el ro ­
m an tic ism o alem án c o n d u jo a u na an tro p o lo g ía d e la e x p re sió n q u e p e r­
m itió la in te rp re ta c ió n , e n p rim e ra in stan c ia, d e l le n g u aje y d el arte , y
d esp u és d e to d a ac c ió n h u m an a c o m o la au to e x p re sió n d e la p e rso n a. L a
h isto ria d e la in flu e n c ia e je rc id a p o r e sta in n o v ac ió n es e x tre m ad am e n te
ram ific ad a. N o só lo c o m p re n d e la n o c ió n h e g e lian a d e esp íritu y el c o n ­
c e p to m arx ian o d e trab ajo , sin o tam b ié n la h e rm e n é u tic a d e D ilth e y y la
an tro p o lo g ía d e Ple ssn er. E n tales te o rías se in te rp re ta la ac c ió n h a c ie n ­
d o u so , en cad a caso , d e d e te rm in ad as m o d alid ad e s b ásic as d e esta q u e
h ac e n p e rc e p tib le su c a rá c te r c re ativ o . E l p rag m atism o su rg id o e n lo s
Estad o s U n id o s es u n a fo rm a e n te ram e n te o rig in al y au tó n o m a d e in te r­
p re tar la cre ativ id ad d e la ac c ió n . P ara el p rag m atism o , la m e táfo ra d i­
re c triz n o e s ni la e x p re sió n p o é tic a ni la p ro d u c c ió n m ate rial n i la tran s­
fo rm ac ió n re v o lu c io n aria d e la so c ie d ad , sin o la re so lu c ió n c re ativ a d e
lo s p ro b le m as p o r p arte d e u n a in te lig e n c ia q u e e x p e rim e n ta.
C onclusión La creativ idad d e ¡a acción y la in lershbjettv idad de ia razón 25)

E l M e ad d e lo s p rim e ro s tie m p o s p ien sa e n un e sc e n ario d e te n sió n

e n tre u n h e g elian ism o n atu raliz ad o y la p sic o lo g ía fu n c io n alista. A u n a n ­
tes d e h ab e rse ad sc rito c laram e n te a la e sc u e la d el p rag m atism o , la reía
c ió n e n tre la ac c ió n y la c o n c ie n c ia e ra ya c e n tral p ara é l; la in te rp re ta­
c ió n d e la c o n c ie n c ia c o m o u n estad io d e la ac c ió n q u e es fu n c io n al p ara
su fe liz p ro se g u im ie n to le p e rm itió c o n e c tar c o n D a rw in , y tam b ié n al­
b e rg ar la e sp eran z a d e su p e rar lo s d u alism o s c arte sian o s. N o fu e la re la­
c ió n e n tre la ac c ió n o rie n tad a a la u tilid ad o la ac c ió n m o ral in d iv id u al y
e l o rd e n so c ial, sin o la e x iste n te e n tre la ac c ió n y la c o n c ie n c ia, la q u e im ­
p u lsó e l p e n sam ie n to d e M e ad . T am b ié n es v e rd ad q u e e n su o b ra m ás
te m p ran a d e m p le o q u e h ac e d e la te rm in o lo g ía d e la p sic o lo g ía n atu ra­
lista p o d ría d istraer la ate n c ió n d el h e c h o d e q u e M e ad in te n tab a f o rm u ­
lar la id e a d e la su b je tiv id ad c re ad o ra.
Este p lan te am ien to c am b ia c o m p le tam e n te el sig nificad o d e la in te n ­
cio n alid ad , p u esto q u e , e n c o n traste c o n las te o rías d e la ac c ió n racio n al y
c o n su tran sfo rm ac ió n e n la te o ría so c io ló g ic a d e la ac c ió n , la ac c ió n ya n o
se sig u e e n te n d ie n d o c o m o la realiz ació n d e u n o s fine s p re ju z g ad o s. Para
lo s p ra g m a tista s, e l e s ta b le c im ie n to d e lo s fin e s n o e s u n a c to d e la
c o n c ie n c ia q u e te n g a lu g ar fu era d e lo s c o n te x to s d e ac c ió n : só lo p u ed e
resu ltar d e la re flex ió n so b re las re sistenc ias q u e e n c u e n tra el c o m p o rta­
m ie n to , o rie n tad o e n m ú ltip les d ire c c io n e s, d e u n ser cu y o m u n d o sie m ­
p re está esq u em atiz ad o d e u n a m an e ra p rác tic a, an te rio r a to d a reflex ió n .
Si resu lta im p o sib le seg u ir sim u ltán e am e n te to d o s lo s d istinto s im p u lso s
q u e d irig e n nu estra ac c ió n , p u ed e d arse la se le c c ió n d e u n im p u lso d o m i­
n an te q u e , c o m o fin, d o m in ará al re sto , o q u e le s p e rm itirá e n trar e n ju eg o
d e u n m o d o m eram en te se c u n d ario . P e ro esta c lara o rie n tac ió n h ac ia u n
ú n ic o fin n o es d e n ing ú n m o d o lo no rm al. P o r su natu ralez a, la ac c ió n
só lo e s d if u sam e n te te leo ló g ic a. H asta la p e rc e p c ió n está c o n fo rm ad a p o r
n u estras c ap ac id ad e s y p o sib ilid ad e s d e ac c ió n . Só lo las c o n stric c io n e s,
o rig in ad as e n u n o m ism o o e n el e x te rio r, h arán q u e e l ac to r re strin ja la d i­
v e rsid ad d e sus im p u lso s y su sen sib ilid ad a u n a ú n ic a lin ea c lara d e a c ­
c ió n . E n el c aso d e lo s p ro b le m as d e a c c ió n , se e stab le c e n e x p e rim e n ­
talm e n te c o n e x io n e s e n tre lo s im p u lso s y las p o sib ilid ad es d e ac c ió n , d e
las c u ale s só lo se c u m p le u na, si b ie n ésta re c ib e e n su p artic u lar m o d o d e
re aliz ac ió n la influ enc ia d e las o tras p o sib ilid ad es co n ju g ad as. L o q u e es
m ás, el c u rso d e la ac c ió n n o se e stab le c e d e u n a v ez p o r to d as; sin o q u e ,
p o r el c o n trario , lo típ ico e s la rev isió n c o n tin u a y la co n stan te g e n erac ió n
c o n stru c tiv a d el c u rso d e ac c ió n q u e se sig ue.
U n a y o tra v ez , M e ad y D e w e y ilu stran su c o n c e p c ió n d e la ac c ió n re ­
c u rrie n d o p rin c ip alm e n te a d o s d o m in io s fe n o m é n ic o s: al e x p e rim e n to y
 Harts ¡ oas

,i | ..., • i- .»I .m e . Iil lu e g o in ía n til, q u e a m b o s te ó ric o s p u sie ro n e n el

. . m i o ilc sus e sfu e rz o s p o r lo g rar re fo rm as p e d ag ó g ic as, les sirv ió c o m o
m o d e lo d e u n a ac c ió n c o n e sc aso niv el d e p re sió n h ac ia la u n iv o c id ad d e
lo s fine s. E l e x p e rim e n to c o n stitu ía, a su m o d o d e v er, el c aso m ás e v i­
d e n te d e su p e rac ió n d e p ro b le m as d e ac c ió n p o r m e d io d e la in v en ció n
d e nu ev as p o sib ilid ad e s d e ac c ió n . P ara ello s, la c ap ac id ad in v e n tiv a, la
creativ id ad , te n ía c o m o c o n d ic ió n p re v ia el d o m in io p o r fam iliarid ad d e
la fo rm a d e ac c ió n p ro p ia d el ju e g o , q u e c o n siste e n u n " ju g a r hasta el f i­
n al" c o n las p o sib ilid ad es alternativ as d e c u m p lim ie n to d e la ac c ió n .
C u an d o n o se re c o n o c e la p o sic ió n c e n tral d e la c re ativ id ad d e la a c ­
c ió n alg u nas p artes b ie n c o n o c id as d e la te o ría d e M e ad se to rn an in in te ­
lig ib les. A sí, n u m e ro so s m ale n te n d id o s h an q u e d ad o p re n d id o s d esd e
h ac e tiem p o alre d e d o r d el c o n c e p to m e ad ian o d e " y o ” y d e lo s d e e s­
p o n tan e id ad y c re ativ id ad q u e aq u é l e x p re sa y q u e se o p o n e n a to d a n o r­
m aliz ac ió n so c ial. D e e sto s m ale n te n d id o s, M e ad tie n e tam b ié n alg o d e
c u lp a p o r n o h ab e r d istin g u id o , d e h e c h o , c laram e n te las d istin tas fases
d e la ac tiv id ad d e l “ y o ” , q u e v an d e sd e la m e ra im p u lsiv id ad h asta la
p ro d u c tiv id ad cre ativ a. D e m o d o sim ilar — y e sto y a lo señ alé e n m i li­
b ro — el m o d e lo m e ad ian o d e las fases d e la ac c ió n re su lta irritan te , p o r ­
q u e p are c e ap u n tar a las activ id ad es q u e satisfac en las n e c e sid ad e s d e i n ­
d iv id u o s aisla d o s. N o o b s ta n te , d e o tra s p a rte s d e su o b r a se p u e d e
c o le g ir c laram e n te q u e lo q u e M e ad tie n e e n m e n te es el lo g ro d e m etas
q u e se e stab le c e n e n c o m ú n e n el c u rso d e la activ id ad c o o rd in ad a. Só lo
se p o d rán d e sh ac e r c o m p le tam e n te e sto s m ale n te n d id o s, así c o m o c u al­
q u ie r rastro d e re d u c c io n ism o b io lo g isia o in stru m e n talista. c u an d o se
j e n tie n d a el sig n ific ad o in te g ral, n o re d u c ib le a la d im e n sió n c o g n o sc iti­
v a, d e la n o c ió n d e e x p e rie n c ia. L am e n tab le m e n te , en m i lib ro m e n c io n é
e l artíc u lo m ás d e stac ad o d e M e ad e n e ste c o n te x to , q u e trata so b re « L a
n atu ralez a d e la e x p e rie n c ia e sté tic a » , ú n ic am e n te m u y al fin al y c o m o
p ru e b a d e la o rie n tac ió n h ac ia la c rític a c u ltu ral d e su s ú ltim o s e sc rito s.
E s p ro b a b le q u e la im p o rtan c ia d e e ste te x to , q u e v a m u c h o m ás allá,
só lo p u ed a c ap tarse c u an d o se lo v ea c o m o u n p aso p re v io h ac ia alg u n o s
d e lo s trab ajo s q u e ta n ta im p o rtan c ia tien en e n la o b ra d el ú ltim o D ew ey ,
c o m o es el c aso d e su s lib ro s s o b re arte y re lig ió n . E n tales e sc rito s se
h ac e d el to d o p ate n te q u e la te o ría d e M e ad y d e D ew e y n o só lo d e jab a
atrás la id e a d e lo s in d iv id u o s o rig in ariam e n te aislad o s, sin o tam b ié n la
re stric c ió n d e la c o m u n ic ac ió n ai lo g ro d e u n a c o o rd in ac ió n d irig id a a f i­
ne s e stab le c id o s. L o q u e ab o rd a e s, m ás b ie n , la cre ativ id ad c o le c tiv a en
la c o n stitu c ió n d e lo s v alo re s id e ales y la cre ativ id ad ind iv id u al e n la e s­
p e c ific ac ió n “ ab d u c riv a” , n o d ed u c tiv a, d e tales v alo res e n m e tas c o n c re -
C onclusión. La creativ idad de ia acción y ¡a ¡ n tersu bjetiv idid de la ratón 285

tas d e a c c ió n . L a e x p e rie n c ia e sté tic a p ro sp e ra h asta o c u p a r el p u esto

c e n tral, p o rq u e e n ella se p u e d e m o strar la ap titu d d el m u n d o p ara ser
e x p e rim e n tad o c o n sen tid o . E l arte e s el in te n to c re ativ o d e c o n f e rir se n ­
tid o al m u n d o m e d ian te la ap ro p iac ió n creativ a d e las p o sib ilid ad es d e
id e alid ad c o n te n id as en él. Y la ac c ió n p u ed e ser satisfac to ria e n sí m is ­
m a. y n o e n u n o s p u n to s finales fu g ad o s al in fin ito , c u a n d o su sig n ific a­
ció n e stá e m p ap ad a d e sig n ific ad o id eal. L a n o c ió n e n fátic a d e d e m o c ra­
cia q u e M e ad y D ew e y u saro n d u ran te to d a su v id a, e x p re sa el id e al d e
u n o rd e n so c ial y d e u n a c u ltu ra en lo s q u e la fo rm ac ió n c o le c tiv a d e lo s
p ro c e so s d e la v id a e n c o m ú n se ap ro x im a a este id eal d e u n se n tid o ex-
p e rim e n ta b le . É s ta e s la p e rsp e c tiv a n e c e saria p ara e n te n d e r a M e ad ,
au n q u e su v e rsió n e lab o rad a re alm e n te só lo c a b e e n c o n trarla d esp u és d e
su m u e rte , en la o b ra d e D e w e y 10.
A sí, la c o n c e p c ió n p rag m atista d e la ac c ió n n o se re strin g e a nu ev o s
f e n ó m e n o s d e ac c ió n q u e e n las te o rías in fo rm ad as p o r la id e a d e la a c ­
c ió n rac io n al, só lo p u ed e n c ap tarse d e u n a m an e ra e x tre m ad am e n te in ­
satisfac to ria; p u e s tam b ié n o b lig a a c o n sid e rar lo s fe n ó m e n o s fam iliare s
c o n u n a lu z n u ev a. C o n e l p rag m atism o , ta m p o c o la a c c ió n rac io n al
o rie n tad a a fine s y la o rie n tad a a v alo re s p u ed e n d efin irse ya c o m o en la
te o ría d e W e b c r, n i c o n v e rtirse e n e l e je d e la tip o lo g ía d e la ac c ió n . En
v ez d e p o stu lar la ac c ió n rac io n al c o m o tip o e in tro d u c ir el re sto d e tip o s
d e ac c ió n c o m o m o d o s d e fic ie n te s, tam b ién re su lta p o sib le e x p lic itar lo s
su p u e sto s im p líc ito s en la id e a d e la ac c ió n racio n al. Es p o sib le q u e al in ­
d iv id u o q u e d irig e su ac c ió n h ac ia u n a m e ta, q u e d o m in a su c u e rp o y
q u e e s a u tó n o m o e n re lac ió n a su s se m e jan te s y a su e n to rn o , n o hay a
q u e c o n v e rtirlo sim p le m e n te e n el m o d e lo d e la te o ría d e la ac c ió n , sin o
q u e , e n v ez d e e so , sea p re c iso o b te n e r afan o sam e n te , c o n u n a re c o n s­
tru c c ió n in te g ral, las c o n d ic io n e s p ara q u e se d é la p o sib ilid ad d e este
tip o d e “ a c to r" . L o q u e afirm o e s q u e la c o h e re n c ia in te rn a d e alg unas
p a n e s d e la o b ra d e M e ad se c ap ta al e n te n d e rlas c o m o frag m en to s d e
esa e m p re sa. Si e sto es c o rre c to , lo s p aso s e n c am in ad o s al g iro “ so c ial” o
“ in te rs u b je tiv o " d el m o d e lo b á sic o d e ac c ió n d e l p rag m atism o so n un
c o m p o n e n te im p o rtan te , au n q u e n o e l ú n ic o , d e tal e m p re sa. L a teo ría
d e la so c ialid ad d el in d iv id u o q u e M e ad e lab o ra e n su te o ría d el sí-m is-

G e o r g e H e rb e rt M e ad , « T h e N atu re o f A esth e tic Exp erie nc e» » . In tern ation al fou r-

n al o f Ethics, 3 6 < 1925-261. p p 3 8 2 - 3 9 3 - .lo h n D ew ey , A rt at Ex p trence. N u e v a Y o rk . 1934;
A C o m m o n Patth, N ew H av e n , 1934. P ara u na nuev a in te rp re tac ió n d e eso s e sc rito s d e
D ew e y , c f . el c x c c ic n te lib io d e T h o m as M A lexan d e r, j o b : D eu cy ' s T heory o f A rt, E x p e­
rien ce an d S at u r e T he H oriz on s o f Feelin g , A lb any , 198"
 Hjh í Jo jí

........ !. I.i i o m u n ic ac ió n y d e la au ro rre fle x ió n , m u e stra, p o r ta n to , q u e el

v inc u lo e n tre lo s in d iv id u o s n o c o n siste só lo en la in te rc o n e x ió n d e su s
ac c io n e s o rie n tad as a la u tilid ad o e n u n c o n se n so n o rm ativ o , sin o q u e la
te o ría d e la ac c ió n d e b e e lu c id ar las c o n d ic io n e s d e la au to n o m ía d el a c ­
to r racio n al. Y , lo q u e es m ás, la te o ría m e ad ian a d e la c o n stitu c ió n d el e s ­
q u e m a c o rp o ral, d e la co sa lísic a y d e la te m p o ralid ad su b je tiv a, ac laran
las c o n d ic io n e s d e la d isp o n ib ilid ad d el c u e rp o p ara el acto r. M ie n tras
q u e , p o r su p arte , las te o rías d e lo p síq u ic o y d e la c re ativ id ad se ñ alan las
c o n d ic io n e s d e la ac c ió n d irig id a a fine s.
C u an d o , p o r o b ra d el p rag m atism o , u n o se ha h e c h o sen sib le a lo s ras­
g o s d el c o n c e p to d e ac c ió n q u e n o están c o n te n id o s e n la alternativ a sim ­
p le d e la ac c ió n rac io nal y d e la atad u ra n o rm ativ a, c ab e e n c o n trar e n lo s
p ro p io s e sc rito s d e lo s c lásic o s d e la so c io lo g ía m u y v ariad o s y d iv erso s
p u n to s d e p artid a p ara c o n c e b ir lo s m o m en to s creativ o s d e la ac c ió n . En la
o b ra d e D u rk h e im se e n c u e n tran e n su teo ría d el ritu al, e n la q u e d e sc rib e
p articu larm en te u n e stad o d e e x c itac ió n c o le ctiv a cu y o s e fe c to s tran sfo r­
m ad o res d e lu p erso n alid ad so n ad scrito s p o r lo s p artic ip an te s, n o a su ac ­
tiv id ad c o n ju n ta, sin o al lug ar, al m o m e n to o a la o c asió n d e su asam b le a y
a las fu en te s d e p o d e r sim ad as fu era d el c o le c tiv o . E n \ X cb er e n c o n tra ­
m o s, e sp ec ialm en te en su te o ría d el carism a, la id ea d e la re c re ac ió n d e in s­
titu cio n es p o r m e d io d e la cre ativ id ad y d el p o d e r e m o tiv o d e lo s ind iv i­
d u o s g e n iale s. N o o b s ta n te , se p u e d e in f e rir e x n eg at iv o , a p a rtir d el
d iag n ó stico d e su tiem p o q u e realiz a y, en p articu lar, d e su crítica a la c re ­
c ie n te b u ro c ratiz ac ió n d e to d a e sfe ra v ital, q u e la u n id ad d e m ed id a d e
esta crítica es u n a c o n c e p c ió n d e la creativ id ad q u e se h ac e cad a v ez m ás
im p o sib le, tras e l fin d e lo s tie m p o s h e ro ic o s d e la b u rg u esía. En la o b ra d e
Sim m e l rara v ez se h a ap re c iad o q u e é l — p o r e je m p lo , e n su m o no g rafía
so b re R e m b ran d t— p e rsig u ió sie m p re el análisis d e lo c re ativ o al m ism o
tiem p o q u e el análisis d e las te n d e n c ias rac io n aliz an tes d e la c u ltu ra m o ­
d erna. Se p u ed e d ecir, p o r tan to , q u e c u an d o n o se to m an e x clu siv am en te
las d efin ic io n es d e la ac c ió n d e esto s au to res, sin o su s análisis su stantiv o s,
se o b tie n e n , d esd e e l p rag m atism o , p u n to s d e p artid a d e lo s q u e , hasta
ho y , la trad ic ió n so cio ló g ic a ha h e c h o p o c o u so . P e ro eso s fu ero n p re c isa­
m e n te lo s p u n to s d o n d e lo s c lásic o s p e n saro n q u e p o d ían e n c o n trar u n a
v ía d e e sc ap e d e la crisis cu ltu ral d e su tiem p o . N o p u e d o p ro fu n d iz ar en
ello aq u í. P e ro las o b se rv ac io n e s q u e ac ab o d e h a c e r p u ed en su sc itar la
c o n je tu ra d e q u e lo s lím ites d el m o d e lo so c io ló g ic o u su al d e ac c ió n se tras­
cien d e n , p re c isam e n te , c u an d o n o se trata tan to d el p ro b le m a d el o rd e n
so c ial en el sen tid o d e c o n se n so no rm ativ o d e lo s m iem b ro s d e la so cied ad ,
c o m o d e la o rig in ació n d e in stitu cio n es o d e la g én esis d e la cu ltu ra.
C onclusión Im c w .t v id ad de U ac ción y U in tc n u bjettv tdid d e h razón 287

N O R M A T IV ID A D

E l e x am e n d e lo s e sc rito s é tic o s d e M ead d em o strará c o n la m ay o r e v i­

d e n c ia q u e re c o n o c ió y trasp asó eso s lím ites. Y a en u n en say o te m p ran o
(d e 19 0 1 ) so b re u n a c rític a c o n te m p o rán e a d e H e g e l, M e ad d e c larab a
q u e , a su m o d o d e v er, la p arte m ás im p o rtan te d e l le g ad o h e g elian o re si­
d ía e n e l re c o n o c im ie n to d el “ sin te tiz ar", esto e s, e n lo s lo g ro s cre ativ o s
d e l “ y o ” , y q u e , c re ía q u e el m o d o ó p tim o m ás in m e d iato d e cap tarla era
e l e stu d io d e la re so lu c ió n d e situ ac io n e s q u e p lan te ab an p ro b le m as m o ­
rales. L a c rític a m e ad ian a d e la é tic a d e K an t c o n tie n e la o rig in al arg u ­
m e n tac ió n d e q u e el p ro c e d im ie n to d e au to exam en in h e re n te al im p e ra­
tiv o c a te g ó ric o p ie rd e su v alo r c u an d o n o se trata y a d e d e te rm in ar el
d e b e r m ism o , sin o d e re so lv er u n a co lisió n er.tre d e b e re s d istin to s, o d e
e sta b le c e r la v ía c o n stru c tiv a d e cu m p lim ie n to d el p ro p io d eb er. L a p r e ­
g u n ta p o r e l m o d o c o rre c to d e c u m p lir el p ro p io d e b e r, p o r u n m o d o
q u e n o v ie n e d ad o d e an te m an o , sin o q u e d eb e e n c o n trarse c re ativ am e n ­
te , d e stro z a e l en v ase d e la é tic a kan tian a d e la c o n v ic c ió n , sin q u e p o r
e llo d e sp e je el c am in o d e re g re so h ac ia el u tilitarism o . M e ad h ab la d e la
a p lic a c ió n d el m é to d o e x p e rim e n ta l a lo s p ro b le m as é tic o s . N o d e b e
p e n sarse q u e e sta afirm ac ió n e x p re sa la c re e n c ia in g e n u a d e q u e lo s p r o ­
b le m as m o rale s d e b e n d e c id irse m e d ian te e l sab e r e m p íric o -e x p e rim e n ­
tal q u e las c ie n c ias o b tie n e n e n su s in v e stig acio n es. L o q u e M e ad q u ie re
d e c ir e s q u e la so lu c ió n d e lo s p ro b le m as m o rales re q u ie re lo g ro s in te le c ­
tu ales cre ativ o s y la to m a e n c o n sid e rac ió n d e to d o s lo s v alo res re le v an ­
te s p re se n te s e n la situ ac ió n . C u an d o lo s cam in o s q u e c o n d u c e n a la s o ­
lu c ió n d e lo s p ro b le m as so n irre m e d iab le m e n te arrie sg ad o s, la m o ral sin
c o n o c im ie n to d e lo s h e c h o s se v u elv e im p o sib le; u n a v ez su p e rad a la ¿ ti­
c a d e la c o n v ic c ió n , la re fle x ió n e x p e rim e n tal so b re las c o n se c u e n c ias d e
las p ro p ias alternativ as d e la ac c ió n p e rte n e c e al n ú c le o ín tim o d e la m o ­
ralid ad . L a m e ra b u e n a v o lu n tad q u e n o se in te re sa p o r el n e c e sario p o ­
d e r h ac e r es b ald ía y c a re c e d e v alo r m o ral. C o n el re q u e rim ie n to d e q u e
“ se to m e n e n c u e n ta to d o s lo s v alo re s", q u e p lan te a e n u n p arale lism o
e x p líc ito c o n e l re q u e rim ie n to a lo s cien tífic o s d e q u e “ c o n sid e re n to d o s
lo s h e c h o s ’ , M e ad d e sb o rd a la d im en sió n d e la cre ativ id ad d e la ac c ió n y
ap u n ta a la d im e n sió n d e la in te rsu b je tiv id ad , a la q u e su te o ría ha h e c h o
c o n trib u c io n e s tan im p o rtan te s. P e ro n o m e o c u p aré d e ellas ah o ra. A l
ig u al q u e la é tic a k an tian a, la é tic a in te rsu b je tiv ista tam b ié n p u e d e ig n o ­
rar la so lu c ió n c re ativ a d e lo s p ro b le m as m o rales d e ac c ió n y c o n c e n tra r­
se en el a c u e rd o co n se n su al — el ac u e rd o d isc u rsiv o , p . e.— so b re la m o -
 liiin s Jods

, « i,, i .i , i - 1. l.i .141io n ap ro p iad a. P o r c o n tra, u n a é tic a p rag m atista se co lo -

m u I.i situ ació n d el a c to r a q u ien se ha p lan te ad o la m e d iac ió n e n tre sus
v alo res y las c irc u n stan c ias d ad as d e u n a situ ac ió n p a rtic u la r c o m o un
p ro b le m a práctico. C o m o e n la te o ría d e la ac c ió n d e M e a d el e sta b le c i­
m ie n to d e fine s n o e s a n te rio r o in d e p e n d ie n te d e la situ ac ió n p artic u lar
e n la q u e se p erseg u irá el fin , el e stab le c im ie n to d e u n fui se te je c o n la
e x iste n c ia d e lo s m e d io s d isp o n ib le s p ara alc an z arlo . P o r tan to , la é tic a
n o e lu cid a la v alid e z d e lo s v alo res su p e rio re s, sin o q u e in te n ta re c o n s­
tru ir e m p íric am e n te el p ro c e d im ie n to p ara reso lv er situ ac io n e s q u e re ­
q u ie re n d e c isio n e s m o rale s d e tal m an e ra q u e se h ag a re c o n o c ib le u n
p ro c e d im ie n to q u e p u e d e se rv ir n u e v a m e n te c o m o p u n to d e p artid a
p ara su p ro p io au to p e rfe c c io n am ie n to .
C u an d o e sc rib í e) c ap ítu lo so b re é tic a d e m i lib ro so b re M ead , c o n f e ­
rí g ran v alo r a la d if e re n c ia e x iste n te e n el p u n to d e p artid a b ásic o e n tre
u n a é tic a p rag m atista y e l u n iv ersalism o d e la é tic a d e K an t, p o r u n a p a r ­
te , y la d iscu rsiv a q u e d e fie n d e n A p e l y H ab e rm as, p o r o tra, e n las q u e el
p ro b le m a c e n tral es, sin iu g ar a d u d as, ju stif ic ar las n o rm as y n o so lu c io ­
n ar lo s p ro b le m as d e lo s ag e n te s m o rale s m ism o s. O tro s au to re s, e sp e ­
c ialm e n te G ary A H an C o o k , tam b ié n h an su b ray ad o en in te rp re tac io n e s
m ás re c ie n te s q u e el p u n to d e p artid a d e las c u e stio n e s q u e M e ad p la n ­
tea e strib a en la in ad e c u ac ió n d e las d e fin ic io n e s d e situ ac ió n q u e se h a ­
c e n d esd e la m o ral c o n v e n c io n al, y e n la so lu c ió n d e lo s p ro b le m as m o ­
rales. n o en la ac larac ió n y e n la fu n d am e n tac ió n n o rm ativ a d e p rin c ip io s
é tic o s ab strac to s. A h o ra b ie n , d e n tro d e e sta sim p le o p o sic ió n d e la é tic a
p rag m atista y la d iscu rsiv a n o c a b e h ac e r sitio a la p re te n sió n u n iv ersalis­
ta q u e M e ad re c lam ó c o n c larid ad p ara su é tic a. U n a é tic a u n iv ersalista
p rag m atista sig n ific a, p u e s, q u e la so lu c ió n p rá c tic a d e lo s p ro b le m as
m o rales d e la ac c ió n d e b e ju z g arse d esd e u n p u n to d e v ista u niv ersalista.
Este te m a ha g an ad o c o n sid e rab le ac tu alid ad p o r la am p lia o fen siv a la n ­
z ad a p o r las v e rsio n e s c o n se rv ad o ras y p ro g re sistas d el n e o aristo te lism o
é tic o . En tales p lan te am ie n to s, e l p o d e r p rác tic o d el ju ic io , la c ap ac id ad
p ara u na aplic ació n q u e sea ad e c u ad a a la situ ac ió n e n tra en ju e g o d e v a­
rias m ane ras c o n tra la d im en sió n d e la ju st ific ac ió n d e n o rm as. L a m ay o r
p arte d e e llo s re p u d ian el p re te n d id o u n iv ersalism o d e las é tic as k an tia­
nas p o r e n te n d e rlo im p rac tic ab le o in c lu so c o m o u n o d io so rig o rism o .
A h o ra b ie n , a p e sar d e su c o m ú n in te ré s p o r lo s p ro b le m as situ ad o n ale s
d e la ac c ió n , la é tic a p rag m atista se d istin g u e d e la aristo té lic a p o rq u e se
ir-.teresa an te to d o p o r la con st ru cció n d e p o sib ilid ad e s d e ac c ió n m o ral y
n o p o r la ap lic ac ió n d e p re c e d e n te s n o rm ativ o s. El a c e n to p rag m atista
re cae so b re e l m o m e n to c re ativ o d e la ap lic ac ió n o so b re el c arác te r c re a-
Conclusión. Lacreatividadde laaccióny laintersubjctuidadde is razón 28S

tiv o d e u n a fo rm a d e re so lu c ió n d e lo s p ro b lem as m o rale s q u e ya no p u e ­

d e llam arse “ ap lic ac ió n ” . L a re fe re n c ia a la tran sfo rm ac ió n creativ a d el
c o s m o s p o r la p rax is m o ral d e lo s h o m b re s re sg u ard a, in c lu s o , e n el
p rag m atism o , el taló n d e A q u iles c o sm o ló g ic o d e las v e rsio n e s m o d ern as
d e la é tic a aristo té lic a. P e ro e sta d ife re n c ia n o b asta aú n p ara ju stif ic ar su
p re tc n sió n u n iv ersalista. Y es p re c isam e n te e n e ste p u n to d o n d e lo s d e ­
fe n so re s d e la é tic a d el d isc u rso v ie n en a o p o n e r su s p ro p ias rev isio n es
au to c rític as a la étic a p rag m atista
I lab e rm as ha ad m itid o c o n fran q u ez a en d iv erso s lu g ares la e x iste n ­
cia d e e ste p ro b lem a. A lb re c h t W e llm e r ha o f re c id o p o r su cu en ta u n in ­
te n to d e larg o alc an c e d e sin tetiz ar a K an t y A ristó te le s c o n el p ro p ó sito
d e re te n e r la é tic a d el d isc u rso e n u n a c o m p re n sió n in teg ral d e las “ situ a­
c io n e s d e ap lic ac ió n K lau s G iin th c r ha e m p re n d id o lo q u e m ás m e c o n ­
v e n c e : ha in te n tad o d istin g u ir c o n c larid ad e n tre las d im en sio n e s d e la
fu n d am e n tac ió n y d e la ap lic ac ió n d e las n o rm as, y p o n e rlas en relac ió n
reflex iv a e n tre sí. G ü n th e r d esarro lla la id ea d e u n p rin c ip io d e la ap lic a­
c ió n im p arc ial d e las n o rm as, y d e e se m o d o p o n e d e m an ifie sto — c o n
m u c h o ac ie rto , a m i m o d o d e v e r— q u e la d im en sió n d e la ap lic ació n o d e
la p ro d u c c ió n c o n stru c tiv a d e las hip ó te sis m o rale s e stá tam b ié n ab ie rta
al e x a m e n d iscu rsiv o .
C o n su in te n to d e p e n sar u n a re lac ió n c o n u n a “ h u m an id ad ” id e ali­
z ad a, m ás allá d e to d a re fe re n c ia a u n “ o tro g e n e raliz ad o ” c o n c re to p o r
m u y c o m p re n siv o q u e q u ie ra se r é ste , la é tic a p rag m atista, se p o n e , al
m e n o s, e n situ ac ió n d e ad m itir u n a ju stific ac ió n d e c rite rio s p ara so lu c io ­
n ar c re ativ am e n te lo s p ro b le m as. Se ab re asi c laram e n te la p e rsp e ctiv a
d e u n a in te g rac ió n d e la é tic a p rag m atista y d e la d isc u rsiv a. N o e s una
o b je c ió n c o n tra tal p e rsp e ctiv a el se ñ alar q u e , c o m o es n atu ral, la id e n ti­
fic a c ió n d e d isc u rso s q u e ju stif ic an la ap lic ac ió n d e so lu c io n e s e s, u na
v ez m ás, d if e re n te al análisis d el hallaz g o c re ativ o d e tales so lu c io n e s. N o
e staríam o s aq u í an te lin a c o n trad ic c ió n , sin o anre la re lac ió n d e co m p le-

11 Jü rg e n H ab e rm as, « M o ra litä t u n d Sittlic h k e it: T re f fe n H e g e ls Eim v är.d e g e g e n

K a n t au c h au f d ie D isk u rse th ik z u ? » , er. W o lfg an g K u him arv » (.tú.), M oralität u n d Sittlich•
ke it : D as P ro biert H eg els u n d die D isku rsetbik, Fran k fu rt, 1986, p p . 1 6-37 [« ¿ A f e c ta n las
o b je c io n e s d e H e g e l a K an t ta m b ié n a ia é tic a d e l d isc u rso ? » , en íd e m . Escritos so bre m o­
ralidad y e t iád ad , trad u c c ió n tic M an u e l Jim é n e z R e d o n d o , Barc e lo n a, Pard o s, 1 9 9 1 , p p .
9 7 - 1 3 0 ] ; A lb re c h t W ellm er, E t h ik u n d D ialog : E lem en t e des m oralischen U rteils b e i K ar.t
u n d in d e r D isku rsetbik, Fra n k f u rt. 1 9 8 6 : K lau s G ü n th e r, D er Sin n fü r A n g em essen heit.
A n w en du n g disku rse in M o ral u n d R ec ht, Fran k fu rt, 1 958 [ Étic a y diálog o. Elem en tos d e l
ju ic io m o ral en K an t y en la étic a d e l ¿ isreu rso, trad u c c ió n d e Fa b io M o rale s, Barc e lo n a,
A n th ro p o s, 1 9 9 4 j. • .j
 H ans

, . l .i . Iimmi >11 d el tra b a jo q u e e x iste e n tre el análisis d e la ju stific a-

..••>> y d análisis d e la g é n esis d e las nu ev as p re te n sio n e s d e v alid ez . A m ­
b o s tip o s d e c u e stio n am ie n to s tie n e n d e re c h o p ro p io en e l ám b ito é tico ,
al ig u al q u e lo s tien en la d istin c ió n d e u n “ c o n te x t o f ju stific ac ió n " [ c o n ­
te x to d e ju stif ic ac ió n ] y u n “ c o n te x t o f d isc o v e ry ” [ c o n te x to d e d e sc u ­
b rim ie n to ] e n el análisis d e las p ro p o sic io n e s c ie n tíf ic as. U n p u n to e sp e ­
cial e n esta in te g rac ió n d e la é tic a p rag m atista y d e la d iscu rsiv a re sid e,
n o o b stan te , e n el h e c h o d e q u e , c o m o e n e l c u rso d e su raz o n am ie n to
K lau s G ü n th e r se v e fo rz ad o a re c o n o c e r, el asp e c to situ ad o d e la ac c ió n
y el asp e c to in te rsu b je tiv o hay q u e c o n sid e rarlo s c o m o c aras d istin tas d e
la ac c ió n , au n q u e sean ig ual d e p rim o rd iales. V eo e n e sto u n a c o n f irm a ­
c ió n d e m i in siste n cia en q u e n o hay , c o m o q u ie re H ab e rm as, u n ú n ic o
p aso q u e c o n d u z c a “ d e la ac tiv id ad in stru m e n ta l a la c o m u n ic a tiv a ” .
H ay , m ás b ie n , en p rim e r lu g ar, u n p aso , q u e es el ap ro p iad o d esd e una
te o ría d e la ac c ió n , h ac ia la in te rp re tac ió n n o te le o ló g ic a d e la re lac ió n
e n tre la ac c ió n y la situ ac ió n , y, lu e g o , la in tro d u c c ió n d e la d im e n sió n
co m u n ic ativ a tan to en la c o n stitu c ió n d el sig n ific ad o c o m o e n la d e la v a­
lid ez . M e ad y D c w e y sie m p re ac h ac aro n a la é tic a kan tian a y a la u tilita­
rista u n c o n c e p to e rró n e o d e ac c ió n ; n o se refe rían c o n e llo al o lv id o d e
la c o m u n ic ac ió n y d el d isc u rso , sin o al d e sg arram ie n to enere el m o tiv o y
e l o b je to . Si esta arg u m e n tac ió n es atin ad a, la im p o rtan c ia d e l p rag m atis­
m o , n o só lo e n la te o ría d e la so c ied ad , sin o en la é tic a, es q u e c o n siste en
u n a nu ev a v ersió n g e n eral d e la te o ría d e la a c c ió n , y n o só lo d e la ac c ió n
co m u n ic ativ a.
P ara M e ad , el o rd e n so cial n o se halla e n e l c o n se n so n o rm ativ o , sin o
en la c ap acid ad q u e u n c o le c tiv o tien e d e re so lv er su s p ro b le m as o d e lle ­
v ar a c a b o su v id a fe liz m en te . P u e sto q u e , re sp e c to al é x ito e n la re so lu ­
c ió n d e p ro b lem as, n o hay u n c rite rio in e q u ív o c o al m arg en d e lo s afe c ta­
d o s p o r el p ro b lem a, e sta re fle x ió n re tro trae d e m o d o natu ral al c o n se n so
d e lo s m iem b ro s d e la so c ie d ad en la v alo rac ió n d e las d iv ersas so lu cio n e s
p o sib le s. N o o b stan te , n o se trata d e u n c o n se n so q u e se p u ed a estab iliz ar
e n sí m ism o , sin o d e u n a fase in te rm e d ia q u e se sitú a e n tre el c o n tin u o
aflo rar d e p ro b lem as n o an tic ip ad o s y su su p e rac ió n , creativ a y arrie sg a­
d a. L o s so c ió lo g o s d e la Esc u e la d e C h ic ag o , insp irad a p o r el p rag m atis­
m o , b au tiz aro n esta id ea c o n e l n o m b re d e “ c o n tro l so c ial” . E s te té rm in o
e q u iv ale a au to n o m ía d e la so c ied ad , y es u n c o n c e p to p arale lo a la c o n ­
c e p c ió n d el au to c o n tro l d e l ind iv id u o q u e se re fiere a la e stru c tu ra d e la
p erso n alid ad d o u n a p erso n alid ad creativ a. L a te o ría d e la p e rso n alid ad
d e W illiam Isaac T ilo m as, el re p re sen tan te q u e lid e ró la Esc u e la h asta el
fin d e la P rim e ra G u e r r a M u n d ial, d istin g u e la p e rso n alid ad c re ativ a
Conclusión L»¡creatividaddeiaj . y.'4 intenuc;elindadJelaratón 291

c o m o e l tip o n o rm ativ o ; c o m o la q u e — a d iferenc ia d e la p erso n alid ad rí­

g id a d e l “ filiste o ” y d e la p erso n alid ad d ifu sa d el “ b o h e m io ” — p o se e la
c ap ac id ad , sie m p re p arc ial, d e g u iar su p ro p io d esarro llo .
En so c io lo g ía, la d istin c ió n e n tre u n a so cialid ad c re ativ a y la n o rm a-
tiv id ad p e rm ite p e n sar la so c ie d ad ad em ás d e c o m o u n a in stan c ia d e re s ­
tric c ió n , d e c o a c c ió n o d e o b lig ac ió n p ara el in d iv id u o , t am bién c o m o
fu e n te d e in sp irac ió n ; c o m o fu e n te d e la e x p an sió n d el y o y d e u n a lib e
rac ió n e in te n sific ac ió n d e e n e rg ías p erso n ale s late n te s. Es ta d istin c ió n
h ac e p o sib le c a p ta r el d in am ism o d e las in te rac c io n e s p e rso n ale s y d e las
re lac io n e s in trap e rso n ale s c o n las n o rm as in te rio riz ad as y lo s im p u lso s
so c ializ ad o s. L a ac c ió n h u m an a n o es e je c u c ió n d e n o rm as n i d e im p u l­
so s; y se c o n c ib e al in d iv id u o e n v u e lto e n un p ro c e so c o n tin u o d e traz a­
d o y ap e rtu ra d e fro n te ras a o tro s ind iv id u o s y a lo s c o le c tiv o s. D e este
“ m ag m a” (C asto riad is) d e la so c ialid ad , y m ed ian te lo s lo g ro s creativ o s
d e la a c c ió n h u m an a, se o rig in an las n o rm as, lo s v alo res, las o b ra s c u ltu ­
rales y las in stitu c io n e s q u e e n tran e n v ig o r e n u n a so c ie d ad d ad a.

C E N C I A SO C IA L Y F IL O S O F ÍA P R Á C T IC A

T an to la so c io lo g ía c o m o el p rag m atism o p re te n d e n se r c ie n c ias d e la ac ­

c ió n h u m an a o p ro p o rc io n ar las b ase s d e tal c ie n c ia. N o o b stan te , la g ran
d if e re n c ia q u e e x iste e n tre su s re sp ec tiv as c o m p re n sio n e s d e la ac c ió n
p lan te a la p re g u n ta p o r la d if e re n c ia q u e p u ed e h a b e r e n las id e as q u e
tie n e n ac e rc a d el c a rá c te r d e la in v e stig ac ió n c ie n tíf ic a s o b re la ac c ió n
h u m an a lig ad a a eso s p lan te am ie n to s d if e re n c iad o s d e la ac c ió n . L a te m ­
p ran a so c io lo g ía d e C o m te y Sp e n c e r, to d av ía n o in fo rm ad a p o r la teo ría
d e la a c c ió n , só lo v io g an an c ia e n la trasfe re n c ia d e lo s m é to d o s d e la
c ie n c ia n atu ral, tal c o m o se e n te n d ían e n su é p o c a. D e sd e esa c o m p re n ­
sió n , to d o l o q u e u na v ez fu era p arte d e la filo so fía p rá c tic a p o d ía ser
e x p o lia d o d e su p re te n sió n no rm ativ a y c o n v e rtirse e n e l o b je to d e u na
d isc ip lin a em p íric a. L a o p o sic ió n d e las trad ic io n es h e rm e n é u tic a e his
tó ric a alem an as a esa c ie n c ia n atu ral d e lo so cial e stab a d e ac u e rd o cor»
su ad v e rsario e n l u í p u n to : tam b ié n el h isto ric ism o c e rc e n a su c o n e x ió n
c o n la p re te n sió n no rm ativ a d e la filo so fía p rác tic a, p u es ju stific a e x c lu si­
v am e n te la in v e stig ac ió n p o sitiv a d e v alo res h istó ric a (y c u ltu ralm e n te )
relativ o s. E n am l>o s c aso s se ro m p e la lig az ó n e n tre la re fle x ió n d e c o n te ­
n id o n o rm ativ o so b re lo s fine s d e la ac c ió n h u m an a y el e stu d io c ie n tíf ic o
d e la m ism a.
 H an s ¡O dS

\t u p a d o s en e se d ile m a, lo s te ó ric o s c lásic o s d e la so c io lo g ía p ro p u ­

sie ro n d iv ersas so lu c io n e s, sie m p re in e stab le s. N i D u rk h e im , n i W e b e r,
n i P arso n s v in c u lan el c arác te r d e te o ría (d e la ac c ió n ) q u e atrib u y en a la
so c io lo g ía c o n u n a d e fin ic ió n d el c a rá c te r p rá c tic o q u e p u ed a te n e r u na
c ie n c ia d e la ac c ió n so c ial. E n el p rag m atism o p u ed e d e te c tarse la m ism a
te n sió n e n tre “ c ie n c ia " y “ a c c ió n " . Sin e m b arg o , e n e ste c aso la te n sió n
n o se resu elv e c o n el re c u rso a u n m o d e lo te ó ric o q u e satisfac e lo s re q u i­
sito s d el m é to d o c ie n tíf ic o , c o m o e n la te o ría d e la ac c ió n rac io n al; sin o
e n la d ire c c ió n c o n traria: se re fle x io n a so b re lo s m é to d o s d e la c ie n c ia, a
fin d e e lu c id ar el c a rá c te r p rá c tic o d e tales m é to d o s p artie n d o d e la te o ­
ría p rag m atista d e la ac c ió n .
P e ro c o m o lo q u e se so b re n te n d ía e ra u n a v isió n c ie n tif ic ista d el m é ­
to d o d e las c ie n c ias, se lle g ó a c o n stan te s in c o m p re n sio n e s d e lo s au to re s
p rag m atistas y al e c o c atastró fic o q u e p ro d u je ro n su s e sc rito s, c o m o e n el
c aso d e A le m an ia. C o n in d e p e n d e n c ia d e si se trata d el f e n o m e n ó lo g o
M ax Sc h e le r o d el “ te ó ric o c r ític o ” M a x H o rk h e im e r, u n o se e n c u e n tra
p o r to d as p artes c o n q u e se c o n sid e ra el p rag m atism o c o m o u n a m e ra
v ariació n d e la fe p o sitiv ista e n la re so lu b ilid ad c ie n tífic a d e lo s p ro b le ­
m as m o rales y p o lític o s. L o s e sc rito s d el p ro p io M e ad m u estran lo c o n ­
trario . A l c o n c e b ir la c ie n c ia c o m o u n tip o d e so lu c ió n siste m atiz ad a d e
lo s p ro b le m as c o g n o sc itiv o s d e a c c ió n , el p rag m atism o p o n e d e m a n i­
fie sto el fu n d am e n to p rá c tic o d e to d a c ie n c ia. N o un siste m a p artic u lar
d e p ro p o sic io n e s ni u n m é to d o d e sc rip tib le d e m o d o in e q u ív o c o , sin o el
p ro c e d im ie n to d e m ay o r é x ito re lativ o p ara re so lv e r p ro b le m as c o g n o s­
c itiv o s e sp e c ífic o s: e so es la c ie n c ia. N o hay q u e d istin g u ir d rástic am e n te
e n tre c ie n c ia y é tic a o p o lític a: se e n tre c ru z an c o m o lo h ac e n , d e n tro d e
la te o ría d e la a c c ió n d e lo s p rag m atistas, la b ú s q u e d a d e lo s m e d io s
ap ro p iad o s y ia re fle x ió n so b re la o p o rtu n id ad d e lo s fines e n situ ac io n e s
p rác tic as. L o s p ro b le m as é tic o s o p o lític o s n o se re d u c e n a p ro b le m as
c ie n tífic o s. P e ro tam b ié n e s v e rd ad q u e el é x ito d e las c ie n c ias en la re so ­
lu c ió n d e cie rto s p ro b le m as im p id e el sim p le re g re so a la antig u a u n id ad
d e la filo so fía p rác tic a. En u n a c iv iliz ac ió n c o n f o rm ad a p o r la c ie n c ia y
p o r la te c n o lo g ía, el m o d o d e tratar lo s p ro b le m as p rá c tic o s d e to d a clase
d e b e o rie n tarse p o r el niv e l q u e e n la c ie n c ia y a han alc an z ad o la p rax is
d e in v estig ac ió n y d e e x p e rim e n tac ió n creativ as y la arg u m e n tac ió n in ­
te rsu b je tiv a. L o q u e el p rag m atism o fo m e n ta — n o rm ativ am e n te — es el
lo g ro d el niv el d e rac io n alid ad d e las c ie n c ias e n la so lu c ió n d e p ro b le ­
m as p ráe d eo s, y n o la im p o sic ió n d e las re g las c ie n tífic as p ara la so lu c ió n
d e d ic h o s p ro b le m as.
E s b ie n sab id o q u e D c w c y insistía en q u e su m e ta no era h a c e r p rác
C onclusion. L e creativ idad de la acción •, ¡a in t c m h - e t u id ad de ¿r razón 293

tica la raz ó n , sin o e n h ac e r in te lig e n te la p rax is. E l d e sarro llo d e las c ie n ­

cias so c iale s c o n stitu y e un p aso e n c am in ad o a u n p lan o m ás alto d e ra­
cio n alid ad . D e sd e la p e rsp e ctiv a p rag m atista, las c ie n c ias so c iale s han d e
ay u d ar a m e jo rar las c o m u n id ad e s hu m anas fo m e n tan d o , p re c isam e n te ,
su s p o sib ilid ad es d e ac c ió n c o le c tiv a, y, en u n m u n d o q u e h a p e rd id o las
c e rtid u m b re s m e tafísicas, c o n trib u ir d ec isiv am e n te al se n tim ie n to d e s o ­
lid arid ad d e u n a c o m u n id ad d e seres hu m an o s q u e re c o n o c e n y d iscu te n
c o le c tiv am e n te sus p ro b le m as te rre n o s, y q u e lo s re su e lv en c re ativ am e n ­
te. Se g ú n e ste m o d o d e p e n sar, las c ien c ias so ciale s n o re em p laz an a ia f i­
lo so fía p rác tic a, sin o q u e se c o n v ie rte n e n un m o m e n to d e u n a nu ev a f o r ­
m a d e filo so fía p rác tic a ad e c u ad a a nu estra é p o c a.
C o n to d o , d u ran te la p asad a d éc ad a d e lo s o c h e n ta, el p rag m atism o
n o saltó a lo s titu lare s d e lo s d e b ate s filo só fic o s c o m o un tip o m o d e rn o
d e filo so fía p rác tic a cu y o arg u m e n to se c iñ ese a las c ie n c ias so c iale s y na
tu rale s, sin o e n la fo rm a, e sp e c tac u lar y b rillan te , q u e R ic h ard R o rry tie ­
n e d e e x p lic a r su sep arac ió n d e la estéril p ro se c u c ió n ac ad é m ic a d e la f i­
lo so fía an alític a. Para Ro rty , Jo h n D ew e y es, ju m o a M artin H e id e g g e r y
L u d w ig W ittg e n ste in , u n o d e lo s h é ro e s filo só fico s d e n u e stro sig lo ; y en
d iv ersas o c asio n e s se p u e d e o ír h ab lar d e u n m o v im ie n to , e l “ n eo p rag
m atism o ” re lac io n ad o c o n Ro rty . L o s e x p e rto s am e ric an o s e n el p rag m a­
tism o h is tó ric o fu ero n q u ie n e s, antes q u e n ad ie, re ac c io n aro n an te el u so
ro rtian o d e D ew ey — R o rty ig n o ra a M e ad — y d e la e tiq u e ta d e "p ra g ­
m a tism o ” , c o n o b je c io n e s m u y c o n v in c e n te s. E l m ism o R o rty se ha re ­
trac tad o am p liam en te e n la c o n tro v e rsia d ir e c ta 12, p e ro n o e n su s esc ri-

R ic h a rd Ro rty . P hilosophy an d t he M irror o f N ature, P rin c e to n , 1 9 7 9 ; C on sequ en ce j

o f P rag m atism , M in n e ap o lis, 1 9 8 2 ; « P o s tm o d e rn ist Bo u rg e o is L ib e ra lis m » , e n R o b e rt
H o llin g e r ( e d .) , H erm en eu tics an d P rax is, N o n e D am e , 1 9 8 5 , p p 2 1 4 - 2 2 1 .
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P ost-analy tic P hilo sofdry. N ew Y o rk , 1985. p p . 2 5 9 - 7 5 ; R ic h ard Be rn ste in , « O rte Ste p F o r ­
w ard . T w o Ste p s Bac k w ard : R ic h ard R o rty o n L ib e ral D e m o c rac y ar.d P h ilo so p h y » , P o li­
tical T h e o n , 1 5 ,1 9 8 7 , p p 5 4 3 - 5 6 3 ( c o n re p lic a d c R ich ard R o rty : « T h u g s an d T h e o rists:
A R e p ly to Be rn ste in » , p p . 5 6 4 - 5 8 0 ) .
O tro s esc u llio s e x c e le n te s so b re e l análisis ro rtian o d e l e statu to d e la filo so fía, q u e no
 H an :Jo at

■n g e n e ral. E l d e b a te s o b re R o rty re su lta m u y in stru c tiv o p ara la

c< •: ap re n sió n c o n te m p o rán e a d el p rag m atism o . L a p re g u n ta m ás im p o r­
tan te q u e se e x tra e d e allí es si se han d e o b te n e r las m ism as co n c lu sio n e s
q u e R o rty d e su s c rític as a la filo so fía c o n te m p o rán e a.
Sin d u d a, y p artic u larm e n te en lo s p aíses d e len g u a in g le sa, la c rític a
q u e R o rty h ac e d e la filo so fía ac ad é m ic a p ro fe sio n al e n c u e n tra d e stin ata­
rio s. E l m ism o p u ed e ap o y arse e n c am b io s d e g ran alc an c e , e x p líc ito s o
im p líc ito s, q u e se h an p ro d u c id o e n la trad ic ió n an alític a y q u e h an lle v a­
d o al re d e sc u b rim ie n to d e lo s m o tiv o s p rag m atistas. T a m p o c o es el ú n i­
c o q u e c o n sid era q u e D e w c y n o es ú n ic am e n te p a rte d e la e sc u e la p rag ­
m atista, sin o u n c laro c o n te m p o rán e o d e H e id e g g e r y d e W ittg e n ste ín ,
p re c isam e n te p o r su s d ife re n c ias c o n P c irc e . D e sd e u n a p o sic ió n c o m ­
p le tam e n te d istin ta, Stc p h e n T o u lm in h a p ro p u e sto e se m ism o ju ic io ;
E m s t T u g en d h at, p o r su p arte , ha p re se n tad o u n a e sp e c ie d e c o rre c c ió n
m u tu a d e H e id e g g e r y M e ad . M ic h ae l Su lak e ha e x am in ad o lo s p arale ­
lism o s e x iste n te s e n tre S er y T iem p o y la p rin c ip al o b ra “ m e tafísic a” d e
D ew ey , E x p erien c ia y S at u ralez a J\ R e su lta b astan te iró n ic o q u e R o rty
p re se n te la filo so fía d e D e w e y an te u n aso m b rad o p ú b lic o , n o c o m o un
g ran ad o e je m p lo d e c re e n c ia ing en u a e n la c ie n c ia, c o m o era fre c u e n te
v erlo an te s, sin o c o m o u n c aso d e d e c o n stru c tiv ism o p o stm o d e rn o av an t
la let t re. R o rty e m p le a p ara su s p ro p ia s p re f e re n c ia s la p ro v o c a tiv a
ió rm u la d e "lib e ra lism o b u rg u é s p o s tm o d e m o " . ¿ E ra n ac aso D e w c y y
M e ad "lib e rale s b u rg u e se s p o stm o d e m o s ” ?
U n re co rrid o p o r su s e sc rito s m u estra q u e la re ferenc ia d e R o n y a D e ­
w ey n o es nad a co nsiste nte. Se e ch an c o m p le tam e n te e n falta p artes e se n ­
ciales d e la teo ría d e D ew ey , así c o m o m u ch as d e las fu en tes d e in flu encia
q u e recib ió : p o r e je m p lo , la im p o rtanc ia d e D arw in y d e la p sico lo g ía e x p e ­
rim ental; el m arc o co n d ic io n al d e las situ ac io nes p ro b lem áticas, p ara cu y a

se c e n tran e n la e x ac titu d d e su in tc rp ie ta c ió n d e l p rag m atism o , so n : Jü rg e n H ab c rir.as.

« D ie P h ilo so p h ie als P latz h alte r u n d In te rp re t» , e n M aralbew u sstsein u n d kom m u n ikati-
v es H an deln , Fran k fu rt, 1 9 8 3 , p p . 9 - 2 8 [ « L a filo so fía c o m o v ig ilan te c in té rp re te » , c n Id .,
C on cien cia m o r al y acción com u n icativ a, trad u c c ió n d e R am ó n G a rc ía C o c arc lo . Ba rc e lo ­
na, Pe n ín su la, 3 “ c d d e 199-1, p p . 9-291 y K ai N ie lse n , « Sc ie n tism , Prag m atism , and the
Fate o : P h ilo so p h y » , Inquiry , 2 9 , 1 9 8 4 , p p . 2 7 7 - 3 0 4 .
•’ P ara v e r lo e f e r e n te s q u e p u e d e n se r las in te rp re tac io n e s d e las re lac io n e s e n tre
H e id e g g e r y e l p rag m atism o , cír. M ic h a e l Su k alc , « H e id e g g e r an d D e w e y » , e n íd ., C o m ­
parativ e Studies in P hen om en olog y , L a H ay a, 1976, p p . 1 2 1 - 1 3 1 ; R ic h ard Ro rty . « H e id e g ­
g e r w id e r d ie P r.ig m atiste n » , N eu e H e ft e fü r P hilosophie, 2 3 . 1 9 8 4 , p p . 1-22. D e Ste p h e n
T o u im in se p u ed e m e n c io n ar su In tro d u c c ió n a Jo h n D ew ey , T h e I j t e r W orks, v o i. 4 , C a r­
b o n é a le , D 3.1 9 8 4 . p p . VE-XXH.

i
 su p eració n se h ac e necesaria la creativ id ad ; y ia p o sib ilid ad d e q u e se d en
p ro ceso s d e ap re nd iz aje e n el p ro p io c u rso d e la p au latina ap ro p iació n d el
m u nd o . R e sp e c to a la jx )lítica, tam b ién está au se nte en Ro rty el e lem en to
p ro p iam en te rad ical d el c o n c e p to d e d em o c racia q u e D e w c y y M ead m an ­
te nían y q u e co n sistía en u na c rític a p erm ane nte d el g rad o e n q u e se reali­
z an lo s id eales d em o c rático s e n las in stitu cio n es p o lític as e x isten tes, o rie n ­
tad a a la m e jo ra d e d ichas in stitu cio nes y hacia u na m ay o r ig u ald ad so cial,
c o n c e b id a c o m o u na ne cesid ad d e la au téntica d em o c rac ia.
L o q u e to d o e sto d em u e stra e s q u e D ew ey y M e ad d ifie re n d e R o rty
e n e l p ro p io e statu to q u e re c o n o c e n a la filo so fía y n o só lo re sp e c to a su
c o n te n id o . C a m p b e ll lo h a e x p re sad o así: p ara e llo s la re c o n stru c c ió n en
la filo so fía e s só lo u n p rim e r p aso p ara la re c o n stru c c ió n d e la so c ied ad
m edian t e la filo so fía. P e ro lo q u e R o rty q u ie re e x c lu ir e s, p re c isam e n te ,
esa c o n trib u c ió n d e la filo so fía y d e las c ien c ias al c a m b io d e la so cied ad ,
t D e se a a c a b a r c o n e l p o rte d e la serie d ad m e tó d ic a y re c lam a un esp íritu
n u ev o d e fle x ib ilid ad , d e im ag in ac ió n , d e c re ativ id ad y d e ap ro fe sio n ali-
d ad . El tra to lú d ic o c o n lo s in v e n tario s d el c o n o c im ie n to ha d e re e m p la­
z ar a la o rie n ta c ió n h ac ia la re fo rm a so c ial, en la m ism a m e d id a en q u e la
c o n v e rsac ió n to le ran te ha d e su stitu ir a la b ú sq u e d a d e lo s m é to d o s c o ­
rre c to s. L o q u e resu lta llam ativ o en to d o s esto s arg u m e n to s y aleg ato s es
lo d u alista, y nad a sin té tic o , q u e es Ro rty . La salid a d e e ste c alle jó n sin sa­
lid a d e la p ro fe sio n aliz ac ió n c u ad ric u lad a y d e la c o n fian z a to tal e n lo s
m é to d o s e s, a su m o d o d e v e r, el ju e g o lib re y la re tirad a c o m p le ta d el
i p ro fe sio n alism o . N o v e q u e e n la p ro p ia e n trañ a d e las in stitu c io n e s d e ­
m o c rátic as se d a u na p e rm an e n te re lac ió n d e te n sió n c o n su p ro p ia le g i­
tim ac ió n . N o re c o n o c e la m e d iac ió n en tre lo s c o n te x to s natu ralistas c o n ­
d ic io n a n te s y la c re a tiv id a d h u m an a q u e D e w e y y M e a d a b o rd a ro n .
P re se n ta la d e stru c c ió n d e la au to c o m p re n sió n e n g añ o sam e n te o b je tiv is-
la d e la filo so fía y d e las cie n c ias c o m o u na d esp e d id a d efinitiv a a las p re ­
te n sio n e s o b je tiv id ad , y n o c o m o el re q u isito p ara e l d e sarro llo d e u na
c o m p re n sió n m ás ad ec u ad a q u e se c o rre sp o n d a tam b ié n c o n la c ap ad
d ad rac io n al p ara lo s v alo res é tic o s y e sté tic o s. En el n e o p rag m atism o d e
t R o rty se p ro d u c e u na “ he id e g g e rÍ2 a c ió n ” d el p e n sam ie n to am e ric an o ;
m ie n tras q u e lo s trab ajo s ale m an e s m ás re c ie n te s so b re el p rag m atism o ,
d e A p e l y H ab e rm as, y tam b ié n m i lib ro so b re M e ad , in te n tan , p o r c o n ­
tra, sac ar al p e n sam ie n to alem án d e su s ap o rtas h eid e g g erian as y d e o tras
v ías m u e rtas, h ac ié n d o lo m ás “ p rag m átic o " M. L as c o n tro v e rsias so b re la

'* So b r e la re lac ió n e n tre e l p e n sam ie n to alem án y e i p rag m atism o , c f e n e ste v o lu ­

m e n e l e n say o « E l p rag m ae sm o am e ric an o y el p e n sam ie n to ale m án » .
 ..... i p rec ació n d el p rag m atism o d elim itan un áre a te m átic a q u e tien e u na
im p o rtan c ia p ara e n te n d e r n u e stro p re se n te sim ilar a la d e la d isc u sió n
in te rn ac io n al q u e ac tu alm e n te se m an tie n e so b re H c id e g g e r. Si es a c e rta ­
d a la hip ó te sis d e D ew e y d e q u e la m e tafísic a c lásic a re su lta d el in te n to
d e p ro te g erse d e l riesg o c o n el q u e v iv im o s la e x iste n c ia c o tid ian a m e ­
d iante u na filo so fía d e la n e c esid ad y d e la e stab ilid ad sep arad a d el tie m ­
p o 15, el c re c ie n te p o d e r d e d isp o sic ió n d e la h u m an id ad re su lta ser u n
p re su p u e sto h istó ric o p ara e l re p lie g u e d e la m e tafísic a. P e ro las c o n s e ­
c u e n c ias n o q u e rid as d e e se p o d e r d e d isp o sic ió n , q u e ho y p o d e m o s e x ­
p e rim e n tar c o n tan ta e v id e n c ia, p u e d e n , c ie rta m e n te , p riv arn o s d e u n
g o lp e d e esa au d acia d e la raz ó n. V. e n to n c e s, so b re v ie n e u n seg u n do e n ­
c u b rim ie n to d e Jas c o n d ic io n e s n atu rale s y d e las o p o rtu n id ad e s d e la
c re ativ id ad h u m an a y d e su c a rá c te r arrie sg ad o . C o n tra e se e n c u b r i ­
m ie n to se c u n d ario , c o m o y a o c u rrie ra d e m an e ra e je m p lar en la filo so fía
h e id eg g erian a, se lev an ta <*1 p ro y e c to d el p rag m atism o d e Jo h n D e w e y y
d e G e o rg e H e rb e rt M e ad .

Jo h n D ew e y , E x p e r ie n c e an d t at u r e , N e w Y o rk , 1 9 5 8 (1 * c d . d e 1925; 2* ed . d e
1 928) [ La Ex p erien c ia y la N at u raleza, P ró lo g o y v e rsió n e sp añ o la (d e la 2* c d .) d e Jo s é
G a o s , Fo n d o d e C u ltu ra Ec o n ó m ic a , M é x ic o . 1 9 6 7 ) .
N O T ICIA EDIT O RIA L D EL CO N T EN ID O D EL LIBRO

— « Intro d u cció n: paso s hacia una teo ría p ragm atista d e la acció n» . Escrito es­
p ecíficam ente para la ed ició n alem ana ¿ e l Ubro.

— « D e la filo so fía ¿ e l p ragm atism o a una trad ició n d e inv estig ació n so cio ló g i­
ca» . Pub licad o co m o « Sy m b o lic Interactio nism » en la co m p ilació n p ublica
d a p o r A ntho ny G id d ens y Jo nathan Turner, Social Theory Today (C am bria
g e, 1987, p p . 82-115), se p u b licó inicialm ente en alem án co m o « V o n d er
Philo so p hie d es Prag m atism u s zu einer so z io lo g ischen Fo rschu n g strad i­
tio n » { K öln er Z eitschrift fü r Soziologie und Sozial psy chologie , 40 [1988],
p p . 417-446), incluyénd o se d esp ués en el o riginal alem án d e este libro . A u n­
que existe una versió n esp año la d el o riginal inglés d e este traba-o (« El inte-
raccio nism o sim bó lico » , en La teoría social hoy, A lianza, 1990, pp. 112-154),
se p resenta aq uí la p rim era trad u cció n d irecta d e la ed ició n alem ana.

— « D u rkheim y el p ragm atism o . La psico lo gía d e la co nciencia y la co nstitu­

ció n so cial d e las categ o rías» . Pu b licad o o rig inalm ente en francés co m o
« D urkheim et le pragm atism e. La Psycho lo gie d e la co nscience et la co nsti­
tutio n so ciale d es categ o ries» {R ev ue Française de Sociologie, 25, 4 (1984),
p p. 560-581), se p u b licó en alem án antes d e su inclusio n en c l libro , co m o
« D u rkheim und Prag m atism us. Rcw u ßtseinsp sy cho lo g ic und d ie so z iale
Ko nstitu tio n d er K ateg o rien» ( K öln er Z eitschrift fü r Soziolog ie und Sozial
psy chologie, 37 [1985], p p. 411-430 y en Ém ile D urkheim , Schriften zur So­
ziologie der Erkenntnis, Frankfurt, Suhrkam p . 1987, p p . 257-288).

— « U n a alternativ a infrav alo rad a. A m érica y lo s lím ites d e la “ Teo ría C rítica"» .
Escrito esp ecíficam ente p ara la ed ició n alemana d el libro .

— « F.l p rag m atism o am ericano y el p ensam iento alem án. So b re la histo ria de
un m alen ten d id o » . Esc rito esp ecíficam en te p ara la ed ic ió n aiem ana d el
libro .

— « La Institucio naliz ació n co m o p ro ceso creativo . A cerca d e la filo so fía p o líti­

ca d e C o rnelias Casto riad is» . Pu b licad o o riginalm ente co m o « Institutio nal:-
d o n as Creativ e Pro cess: T h e So cio lo g ical Im p o rtance o f C o rnelius Casto ria-
d is’s Po litical Philo so p hy » (A m erican Sociological R ev iew , 94 [1988/ 89],