Impactos Ambientales Causados Por Derrames de Petróleo

IMPACTOS AMBIENTALES CAUSADOS POR DERRAMES
DE PETRÓLEO.
Autor: Noblecilla Luis, Cruz Gastón
El buque tanque Mare Doricum produjo un derrame de al menos 6000 barriles de

crudo en las costas de Lima, cuando descargaba el hidrocarburo en el Terminal
Multiboyas N°2 de la Refinería de La Pampilla, a cargo de la empresa petrolera
Repsol. El hecho habría sido causado, presuntamente, por un fuerte oleaje atribuido
a la erupción del volcán submarino en Tonga.
El Ministerio del Ambiente declaró una emergencia ambiental por 90 días en el área
costera afectada. El vertido de petróleo hasta el momento afecta a una extensión
de casi 3 kilómetros cuadrados de playa y mar, aunque con las mareas la zona de
desastre es mayor.
Las autoridades peruanas han cerrado 21 playas e informaron que las afectaciones
incluyen 512 hectáreas en los Islotes de Pescadores de la Reserva Nacional
Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, además de casi 1800 hectáreas en la
Zona Reservada Ancón. En ese sentido, ¿hasta dónde podría expandirse esta
contaminación ambiental a causa del derrame de petróleo?
El comportamiento complejo del petróleo
Como consecuencia de las corrientes que presenta el mar y a los distintos

fenómenos como la formación de vórtices, sí hay traslado de petróleo hacia otras
zonas del mar, tanto al interior superficial como en profundidad ya que el mar no
tiene un comportamiento estático como un estanque o una piscina, donde si se
introduce petróleo, este se encontrará flotando y sin movimiento debido a la
diferencia de densidad que existe entre ambos fluidos: 800 kg/m3 (petróleo) frente
a 1020 kg/m3 (agua de mar); al contrario, el comportamiento del fluido debido a las
fuertes corrientes es más complejo. Cabe acotar que un derrame de hidrocarburos
líquidos en el mar conlleva siempre el riesgo de una rápida expansión de la mancha,
en este caso de petróleo crudo, a zonas alejadas del punto específico donde ocurrió
el derrame porque la densidad menor que tiene el petróleo hace que se forme una
película delgada en la superficie del mar que, con la acción del viento, las olas y las
corrientes, se mueve y no es fácil contenerla.
Consecuencias ambientales
Los principales factores ambientales importantes que se ven afectados por este
problema son la fauna y flora de la zona, como el envenenamiento de organismos
vivos debido a los componentes tóxicos del crudo. Además, el derrame de petróleo
crea una capa sobre el agua que impide la entrada de la luz solar lo que provoca
que las especies vegetales no realicen la fotosíntesis; y finalmente, también
preocupa la alteración de la cadena alimenticia a la que pertenecen estas especies.
La fauna marina más afectada son las aves y mamíferos acuáticos, pero, también
los peces, moluscos y crustáceos que viven en la franja más cercana a la costa,
donde se acumula la mancha de petróleo, y sobre las orillas rocosas o de arena. La
capa delgada que se forma en la superficie del agua se adhiere a las plumas de las
aves costeras que les impide volar y prácticamente muere. Asimismo, puede haber
una contaminación “interna” de los seres vivos, con hidrocarburos y otras sustancias
tóxicas, que causan mayor daño en los organismos más pequeños.
Según el último reporte del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor),
51 animales han sido rescatados de las playas contaminadas por petróleo. La
recuperación de los animales podría tardar semanas o meses. No obstante, no
serviría de mucho si al ser liberados, su hábitat sigue afectado.
Esta catástrofe, ha generado pérdidas de especies que forman un eslabón

importante (primario) en la cadena alimenticia del mar. “Este problema se asemeja
a una enfermedad que, si no es tratada a tiempo, empieza a crecer su gravedad
hasta terminar en consecuencias más lamentables”. El restablecimiento normal del
ecosistema marino tarda años, porque es más difícil controlar la expansión del
derrame.
Otro impacto negativo, es la reducción de los ingresos económicos de la población
que trabaja con estos insumos (pescadores y restaurantes). Más de 1500
pescadores artesanales y sus familias son los primeros afectados directamente,
previó el Comité para el Manejo Sustentable del Calamar Gigante del Pacífico Sur
(Calamasur).
Previsiones en la región
Los efectos a largo plazo se reflejarán en una alteración o incluso pérdida de la

biodiversidad; los estudios que se hagan al respecto ofrecerán resultados concretos
dentro de un tiempo. De modo inmediato, se suele ver en las imágenes y noticias la
muerte de aves y peces; sin embargo, hay daños que no se ven a simple vista, como
en las algas, pequeños crustáceos y moluscos, que son alimento para otras
especies, y que pueden afectar la cadena trófica. También existe un efecto de
persistencia de sustancias tóxicas como hidrocarburos y elementos contenidos en
el petróleo.
desconectan, día y noche, todos los días del año. Lo que se debe aprender de estos
sucesos es la prevención y el manejo de emergencias. Se debe tener en cuenta
que, por ejemplo, en las costas de Piura, frente a Bayóvar y frente a Talara, hay
carga y descarga de hidrocarburos líquidos, los buques llegan, maniobran, se
conectan y el manejo de riesgos implica reducir la vulnerabilidad con un buen
mantenimiento de los equipos, bombas, tuberías y válvulas; y contar con
implementos de seguridad y de control de emergencias. Asimismo, los gobiernos
regionales y central deben hacer una verificación de los sistemas para prevenir y
actuar en caso de derrames, en los terminales de Bayóvar y Talara.
También, se deben realizar campañas de educación ambiental para esos frecuentes

y poco visibles “micro-derrames” que ocurren en embarcaciones grandes y
pequeñas, con restos de lubricantes y combustibles que utilizan, y cuyos envases
se desechan simplemente al mar.
¿En cuánto tiempo se podrá limpiar el mar?
De acuerdo a las declaraciones que el presidente de Repsol, Jaime Fernández-

Cuesta, dio al programa Punto Final, quien aseguró que la limpieza del mar estaría
terminada para fines de febrero, no compartimos esta fecha pues el problema no
sólo es superficial ya que el contaminante ya se encuentra en otras zonas al interior
del mar. “Los ecosistemas marítimos son muy difíciles de recuperar, todo depende
de la penetración del petróleo en el mar, así como en la arena y fango del fondo,
este último tarda mucho más tiempo en descomponerse y recuperarse”.
Si se hubieran tomado acciones rápidamente para confinar el petróleo y evitar que

la mancha se extienda, quizás se hubiese podido eliminar la mayor parte del
derrame, pero, lo que se ha visto es una lentitud y demora, tanto de la empresa
responsable como de las entidades de fiscalización y sanción.
“El daño ya está hecho y las acciones que hagan la empresa o sus contratistas
serán meros paliativos, para dispersar o degradar solo una parte del petróleo que
ya está extendido y acumulado en el litoral”.
Por el contrario, cabe felicitar la prontitud y buena disposición de los cientos de

voluntarios que han emprendido labores de limpieza, aunque son insuficientes para
la magnitud de la contaminación, finaliza.
Los autores.

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IMPACTOS AMBIENTALES CAUSADOS POR DERRAMES

Autor: Noblecilla Luis, Cruz Gastón

El buque tanque Mare Doricum produjo un derrame de al menos 6000 barriles de

Como consecuencia de las corrientes que presenta el mar y a los distintos

Esta catástrofe, ha generado pérdidas de especies que forman un eslabón

Los efectos a largo plazo se reflejarán en una alteración o incluso pérdida de la

También, se deben realizar campañas de educación ambiental para esos frecuentes

¿En cuánto tiempo se podrá limpiar el mar?

De acuerdo a las declaraciones que el presidente de Repsol, Jaime Fernández-

Si se hubieran tomado acciones rápidamente para confinar el petróleo y evitar que

Por el contrario, cabe felicitar la prontitud y buena disposición de los cientos de

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