Síndrome Guillain Barré

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SÍNDROME GUILLAIN BARRÉ:

El Síndrome de Guillain-Barré (SGB) es un trastorno poco frecuente en el cual el


propio sistema inmunitario de una persona daña sus neuronas y causa debilidad
muscular y a veces parálisis. En este caso a la mielina, una sustancia que recubre
y protege los nervios facilitando la conducción del impulso nervioso. Los factores
que llevan a que nuestro organismo se confunda y comience a atacar a la mielina
propia no están bien aclarados.

En 3 de cada 4 pacientes que desarrollan un síndrome de Guillain-Barré existe el


antecedente de alguna infección en las semanas previas, generalmente una
infección respiratoria o intestinal. En un 25% de los casos se trata de
una infección intestinal por Campilobacter jejuni, en otro 25% de una infección
por el virus de la mononucleosis infecciosa o el citomegalovirus y, en el resto,
de otro tipo de infecciones, por virus o por Mycoplasma. También se han descrito
casos de Guillain-Barré asociados a la vacunación, sobre todo a la vacuna de la
gripe, si bien afecta a menos de 1 persona por cada millón de vacunados.

¿Qué causa el SGB?

Se desconoce la causa exacta del SGB; no obstante, alrededor de dos tercios de


las personas que desarrollan síntomas de SGB lo hacen varios días o semanas
después de haber tenido diarrea o enfermedades respiratorias. La infección por la
bacteria Campylobacter jejuni es uno de los factores de riesgo más comunes para
el SGB. Las personas también pueden desarrollar SGB después de haber tenido
influenza u otras infecciones (como el citomegalovirus y el virus de Epstein Barr).
En muy raras ocasiones, el SGB se desarrolla durante los días o semanas
posteriores a la vacunación.

¿Quiénes corren con mayores riesgos de desarrollar el SGB?

Cualquier persona puede desarrollar SGB. Sin embargo, es más común entre los
adultos mayores. La incidencia de SGB aumenta con la edad y las personas
mayores de 50 años corren el mayor riesgo para el desarrollo de SGB.

Síntomas

Los síntomas suelen durar pocas semanas y la mayoría de los casos se recuperan
sin complicaciones neurológicas graves a largo plazo.

 Los primeros síntomas consisten en debilidad u hormigueo, que suelen


empezar en las piernas y pueden extenderse a los brazos y la cara.
 En algunos casos puede producir parálisis de las piernas, los brazos o los
músculos faciales. En el 20% a 30% de los casos se ven afectados los
músculos torácicos, con lo que se dificulta la respiración.
 En los casos graves pueden verse afectadas el habla y la deglución. Estos
casos se consideran potencialmente mortales y deben tratarse en unidades
de cuidados intensivos.
 La mayoría de los casos, incluso los más graves, se recuperan totalmente,
aunque algunos siguen presentando debilidad.
 Incluso en los entornos más favorables, del 3% a 5% de los pacientes con
el síndrome mueren por complicaciones como la parálisis de los músculos
respiratorios, septicemia, trombosis pulmonar o paro cardiaco.

Tratamiento y atención

Recomendaciones para el tratamiento de los casos de síndrome de Guillain-Barré


y su atención:

 El síndrome de Guillain-Barré puede ser mortal. Los pacientes con el


síndrome deben ser hospitalizados para que estén vigilados.
 Las medidas de apoyo incluyen el monitoreo de la respiración, la actividad
cardiaca y la tensión arterial. Los pacientes con dificultad para respirar
suelen necesitar ventilación asistida y deben recibir vigilancia para detectar
complicaciones como arritmias, infecciones, trombosis e hipertensión o
hipotensión.
 No hay cura para el síndrome de Guillain-Barré, pero el tratamiento puede
mejorar los síntomas y acortar su duración.
 Dada la naturaleza autoinmunitaria de la enfermedad, en la fase aguda
suele tratarse con inmunoterapia, como inmunoglobulinas intravenosas o
plasmaféresis para eliminar los autoanticuerpos. Generalmente, los
mayores beneficios se obtienen cuando la inmunoterapia se inicia 7 a 14
días después de la aparición de los síntomas.
 En caso de persistencia de la debilidad muscular tras la fase aguda de la
enfermedad, los pacientes pueden necesitar rehabilitación para fortalecer la
musculatura y restaurar el movimiento.

 Tratamiento específico. Debe instaurarse con la mayor rapidez posible


para que sea eficaz. Posiblemente el tratamiento no tiene utilidad si se
instaura transcurridas 2 semanas del inicio de la enfermedad. Del mismo
modo, no tiene sentido poner tratamiento si la enfermedad ya ha detenido
su progresión. Existen 2 opciones:

 Tratamiento con inmunoglobulinas intravenosas (bloquean a los


anticuerpos que atacan a la mielina).
 Realización de plasmaféresis (sacar parte de la sangre, limpiarla
de los anticuerpos que atacan a la mielina y volverla a reinyectar al
organismo).

Ambos tratamientos son igual de eficaces para evitar la progresión de la


enfermedad.

Factores de riesgo

El síndrome de Guillain-Barré puede afectar a personas de todas las edades, pero


el riesgo aumenta a medida que envejeces. También es un poco más común en
hombres que en mujeres.

Los desencadenantes del síndrome de Guillain-Barré son los siguientes:

 Con mayor frecuencia, la infección por campylobacter, un tipo de bacteria


que se encuentra a menudo en la carne de ave poco cocida

 Virus de la influenza

 Citomegalovirus

 Virus de Epstein-Barr

 Virus del Zika

 Hepatitis A, B, C y E

 El VIH, el virus que causa el SIDA

 Neumonía por micoplasma

 Cirugía

 Traumatismo

 Linfoma de Hodgkin

 En ocasiones poco frecuentes, las vacunas contra la gripe o las vacunas


infantiles

 Virus de la COVID-19

 Vacuna de Johnson & Johnson y de AstraZeneca contra la COVID-19


Complicaciones

El síndrome de Guillain-Barré afecta los nervios. Dado que los nervios controlan
los movimientos y las funciones corporales, las personas con síndrome de
Guillain-Barré pueden tener los siguientes síntomas:

 Dificultad para respirar. La debilidad o la parálisis pueden extenderse a los


músculos que controlan la respiración, lo que resulta en una complicación
potencialmente mortal. Hasta el 22 % de las personas que padecen el
síndrome de Guillain-Barré necesitan ayuda temporal de una máquina para
respirar durante la primera semana en que son hospitalizadas para el
tratamiento.

 Entumecimiento remanente u otras sensaciones. La mayoría de las


personas con síndrome de Guillain-Barré se recuperan por completo o solo
quedan con una debilidad residual, un entumecimiento o un hormigueo sin
importancia.

 Problemas cardíacos y de presión arterial. Las fluctuaciones en la presión


arterial y los ritmos cardíacos irregulares (arritmias cardíacas) son efectos
secundarios frecuentes del síndrome de Guillain-Barré.

 Dolor. Un tercio de las personas con síndrome de Guillain-Barré padecen


fuertes dolores en los nervios, que pueden aliviarse con medicamentos.

 Problemas en el funcionamiento del intestino y la vejiga. El síndrome de


Guillain-Barré puede provocar síndrome de intestino perezoso y retención
urinaria.

 Coágulos sanguíneos. Las personas inmovilizadas por el síndrome de


Guillain-Barré corren riesgo de desarrollar coágulos de sangre. Hasta que
puedas caminar de manera independiente, es posible que te recomienden
tomar anticoagulantes y usar medias de compresión.

 Llagas por presión. Estar inmóvil también aumenta el riesgo de que se


formen escaras (llagas por presión). Los cambios de posición frecuentes
pueden ayudarte a evitar este problema.

 Recaída. Un pequeño porcentaje de las personas con síndrome de Guillain-


Barré sufre una recaída y presenta debilidad muscular incluso años después
de que desaparecieron los síntomas.
Los síntomas tempranos y graves del síndrome de Guillain-Barré aumentan de
manera significativa el riesgo de complicaciones graves a largo plazo. En raras
ocasiones, las complicaciones como el síndrome de dificultad respiratoria y el
ataque cardíaco pueden causar la muerte.

 Tratamientos

No hay posibilidad de curar el síndrome de Guillain-Barré, por lo que el tratamiento


se centra en reducir los síntomas, tratar situaciones de urgencia y acelerar la
recuperación del paciente. Cuando se manifiestan los primeros signos del trastorno,
se sigue un tratamiento llamado aféresis, que eliminan los anticuerpos que atacan a
las células nerviosas. Este efecto también se consigue con inmunoglobulina.
También se pueden emplear tratamientos para reducir la inflamación de los nervios y
analgésicos para el dolor.

En algunos casos se producen complicaciones que pueden poner en riesgo la vida del
paciente, por lo que es necesario una intervención médica urgente:

 Respiración artificial: A través de un soporte respiratorio y, si el diafragma está


débil, un respirador.
 
 Anticoagulantes: Para evitar la formación de coágulos sanguíneos producidas
por trastornos en el aparato circulatorio.
 
 Sonda de alimentación: En caso de que los músculos empleados en la deglución
estén débiles o paralizados.
 
 Tratamiento con fisioterapia: Con la fisioterapia se busca mantener en forma y
sanos los músculos y articulaciones.

Otros datos
Cuándo acudir al médico

En caso de presentarse alguno de estos síntomas es necesario acudir a un


especialista:
 Disminución de la sensibilidad sensorial.
 Pérdida de fuerza en las piernas que se agrava con el tiempo.
 Dificultad para inspirar profundamente.
 Dificultad para tragar.
 Desmayos.
¿Es hereditario el síndrome de Guillain-Barré?

El síndrome de Guillain-Barré no es una enfermedad hereditaria.

¿Cuál es su pronóstico del síndrome de Guillain-Barré?

La mayoría de los pacientes con un síndrome de Guillain-Barré se recuperan


sin secuelas tras varios meses (o incluso un año) del inicio de la enfermedad
(más del 80%). Sin embargo, algunos de ellos se siguen quejando de molestias
vagas, sobre todo de debilidad muscular.

Un porcentaje pequeño de pacientes puede tener una evolución fulminante que


requiere intubación (respiración asistida) y que puede conducir a la muerte por
complicaciones, fundamentalmente neumonías.

Un número pequeño de pacientes puede tener recaídas posteriores.

Diagnóstico

El síndrome de Guillain-Barré puede ser difícil de diagnosticar en las primeras


fases. Los signos y síntomas son similares a los de otros trastornos neurológicos y
pueden variar según la persona.

Es probable que tu médico comience con una historia clínica y con una
exploración física minuciosa.

El médico puede recomendarte lo siguiente:

 Punción lumbar (punción medular). Se extrae una cantidad pequeña de


líquido del conducto vertebral de la parte inferior de la espalda. Ese líquido se
analiza para detectar un tipo de cambio que con frecuencia ocurre en las
personas que padecen síndrome de Guillain-Barré.
 Electromiografía. Se insertan electrodos de aguja delgada en los músculos
que el médico quiere analizar. Los electrodos miden la actividad de los
nervios de los músculos.

 Estudios de la conducción nerviosa. Los electrodos se colocan en la piel


que se encuentra sobre los nervios. Se transmite una pequeña descarga a
través del nervio para medir la velocidad de las señales nerviosas.

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