Complejo Educativo Católico San Antonio

Ciencias Salud y Medio Ambiente

Lisbeth Abigail Deodanes Ramos

Séptimo grado Sección A

 Energía.

La energía es la capacidad para realizar un trabajo según la física, aunque también

para la tecnología y la economía se refiere a un recurso natural el cual pueden
extraer transformar y dar un uso industrial o económico.

La energía pude ser química, cinética térmica, lumínica, nuclear, solar y demás. La
generación de energía eléctrica consiste en transformar alguna clase de energía,
en esta misma.

En este caso se informará sobre la energía termoeléctrica.

La energía termoeléctrica es la forma de energía que resulta de liberar el agua por
medio de un combustible para mover un alternador y producir energía eléctrica, esta
misma se genera en centrales termoeléctricas.

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 Central de Energía termoeléctrica.
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¿Qué es la energía termoeléctrica?
La energía termoeléctrica, como su nombre indica, es la que usa el calor para
generar electricidad.

Aunque el mecanismo para conseguir esto es muy similar en todas las instalaciones
termoeléctricas, la forma de poner en marcha dicho mecanismo es muy distinta,
según sea el tipo de energía que estemos usando para producir ese calor.

¿Cómo funciona la energía termoeléctrica?

El mecanismo principal de la energía termoeléctrica se basa en usar el calor para
aumentar la temperatura de un fluido (en muchos casos agua) hasta que este se
evapora. El vapor liberado activa una turbina, la cual comienza a girar. De esta
manera, la energía térmica se convierte en cinética (energía del movimiento).

Dicha turbina está conectada a un generador que, gracias a este movimiento, puede
producir electricidad.

El vapor y su energía han sido muy utilizados a lo largo de la historia, tanto para
transporte (como son los antiguos trenes y barcos) como para esa electricidad.
 ¿Qué tipos de energía termoeléctrica hay?
Podemos clasificar la energía termoeléctrica de distintas maneras, pero la más
habitual es teniendo en cuenta el combustible usado para generar el calor y la
electricidad.

1. Energía termoeléctrica basada en combustibles fósiles.

Es la más utilizada a lo largo de la historia y se basa en quemar combustibles
no renovables, como carbón principalmente, gas natural y en menor medida
petróleo. Esa quema genera el calor que evapora el fluido y mueve la turbina.

De hecho, aunque empieza a disminuir su influencia, la energía

termoeléctrica sigue siendo, según datos de la IEA (International Energy
Agency), la mayor fuente de energía eléctrica en el mundo. Casi 10 millones
de GWh de electricidad fueron producidos por el carbón en 2017, y casi 6
GWh adicionales se produjeron mediante gas natural.

GWh: Gigavatio hora (GWh) es una medida de energía eléctrica equivalente

a la que desarrolla una potencia suministrada de un gigavatio durante una
hora.

Para que nos hagamos una idea, esto significa más del 60% de la energía
producida en 2017. Dentro de las renovables, la energía eólica contribuyó
ese año con algo más de 1 millón cien mil GWh y la solar con 443.000 GWh.

Las energías renovables son aquellas que se obtienen a partir de fuentes

naturales que producen energía de forma inagotable e indefinida. Por
ejemplo, la energía solar, la energía eólica o la energía mareomotriz son
fuentes renovables de energía.

Por eso, aunque el carbón está sufriendo un serio declive, y resulta más caro
que las renovables, la energía termoeléctrica de origen fósil todavía es la más
importante.
2. Energía termoeléctrica de origen nuclear.
En este caso, el combustible usado para calentar el agua es el uranio (y en
menor medida, el plutonio) mediante la fisión que se produce en el reactor de
una central nuclear.

De hecho, ese «humo» que vemos salir por las torres de una planta de este
tipo es vapor de agua, ya que mediante la fisión se consiguen altas
temperaturas que evaporan dicha agua.

3. Energía termoeléctrica de origen renovable.

Aquí encontramos principalmente 2 subtipos de energías:

La energía geotérmica: que aprovecha el calor natural del interior de la tierra

para evaporar el agua y producir electricidad.

La energía termo solar: que recoge el calor del sol, lo concentra sobre un
fluido y puede evaporarlo también para generar la energía necesaria.

Sin embargo, ahora mismo, la energía termoeléctrica de origen renovable

tiene una participación muy reducida en el total de producción.

De hecho, las principales aplicaciones de la energía geotérmica y termo solar

se basan en utilizar directamente el calor para climatizar un lugar o calentar
fluidos en procesos industriales.

Se denomina energía termoeléctrica a la forma de energía que resulta de

liberar el agua por medio de un combustible para mover un alternador y
producir energía eléctrica.
¿Qué es una central termoeléctrica?
Una central termoeléctrica es una instalación empleada en la generación de energía
eléctrica a partir de la energía liberada en forma de calor, normalmente es mediante
la combustión de combustibles fósiles como petróleo, gas natural o carbón. Este
calor es empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un
alternador y producir energía eléctrica, liberando dióxido de carbono a la atmosfera.
Cuando el calor se obtiene mediante la fisión controlada de núcleos de uranio la
central se llama central nuclear. Este tipo de central no contribuye al efecto
invernadero, pero tiene el problema de los residuos radioactivos que han de ser
guardados durante miles de años y la posibilidad de accidentes graves.
Para poder evitar la mayor cantidad de accidentes laborales en centrales
termoeléctricas es necesario elaborar un plan de emergencia. Este mismo debe
tener como objetivo asegurar la integridad física de los trabajadores ante una
emergencia, así como a salvaguardar las instalaciones de las centrales
termoeléctricas y su entorno, para lo cual se deben seguir las siguientes directrices:

Se realizarán todas las acciones necesarias para disminuir al máximo el riesgo de

incendio.

Se dispondrá de los elementos y equipos necesarios para alertar a los trabajadores

de la ocurrencia de una emergencia.

Se dispondrá de equipos de combate de incendio y personal capacitado para su

uso.

Se contará con una organización de emergencia de carácter permanente.

Se mantendrán procedimientos escritos ante un accidente para las acciones a

seguir, las que serán informadas a todos los trabajadores.
realizarán inspecciones y una adecuada mantención a todos los equipos e
instalaciones.

Se dispondrá de la señalización necesaria.

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¿Cómo funciona una central termoeléctrica?

El mecanismo empleado en la actualidad para generar energía eléctrica a partir de
combustibles fósiles consiste, en esencia, en tres fases: quema de combustible,
accionamiento de turbinas y accionamiento del generador eléctrico.

1) Quema de combustible > Transformación de energía química en energía

térmica.

2) Accionamiento de las turbinas mediante el generador eléctrico sujeto a la

turbina > Transformación en energía eléctrica.

3) Accionamiento del generador eléctrico sujeto a la turbina > Transformación

en energía eléctrica.

Mediante este método funcionan, a grandes rasgos, la gran mayoría de las centrales
termoeléctricas convencionales a nivel mundial.

Constituyen los sistemas más económicos y eficientes desde el punto de vista

eléctrico, aunque desde el punto de vista medioambiental, y a pesar de que se trata
de no contaminar en exceso, no se ha logrado rebajar el impacto, y suelen ser
bastante contaminantes.
 Partes de una central termoeléctrica.

Una central termoeléctrica tiene una infraestructura y características muy

específicas, indispensables para poder cumplir con el propósito de generación
eléctrica de la manera más eficiente y con el menor impacto ambiental posible.

Esta instalación está conformada por una compleja infraestructura que abarca
sistemas de depósitos de combustibles, calderas, mecanismos de refrigeración,
turbinas, generadores y sistemas de transmisión eléctrica.

A continuación, las partes más importantes de una central termoeléctrica:

Depósito de combustible fósil.

Se trata de un reservorio de combustible acondicionado según las medidas de
seguridad, salud y ambiente, correspondientes a la legislación de cada país. Este
depósito no debe implicar riesgo alguno para los trabajadores de la planta.

Caldera
La caldera es el mecanismo de generación de calor mediante la transformación de
la energía química, liberada durante la quema de combustible, en energía térmica.
En esta parte se lleva a cabo el proceso de quema de combustible, y para ello la
caldera debe ser fabricada con materiales resistentes a elevadas temperaturas y
presiones.

Generador de vapor
La caldera está recubierta por tuberías de circulación de agua a su alrededor, este
es el sistema de generación de vapor.

El agua que recorre este sistema se calienta debido a la transferencia de calor

procedente de la quema de combustible, y se evapora rápidamente. El vapor
generado está sobrecalentado y es liberado a alta presión.
Turbina
La salida del proceso anterior, es decir, el vapor de agua generado debido a la
quema de combustible, acciona un sistema de turbinas que transforma la energía
cinética del vapor en movimiento rotatorio.
El sistema puede estar conformado por varias turbinas, cada una con un diseño y
función específicos, dependiendo del nivel de presión del vapor que estas reciban.

Generador eléctrico
La batería de turbinas se encuentra conectada a un generador eléctrico mediante
un eje en común. A través del principio de inducción electromagnética, el
movimiento del eje hace que el rotor del generador se movilice.
Este movimiento, a su vez, induce una tensión eléctrica en el estator del generador,
con lo cual se transforma la energía mecánica, proveniente de las turbinas, en
energía eléctrica.

Condensador
Con la finalidad de garantizar la eficiencia del proceso, el vapor de agua que acciona
las turbinas es enfriado y distribuido, dependiendo de si puede ser reutilizado o no.
El condensador enfría el vapor mediante un circuito de agua fría, que bien puede
provenir de un cuerpo de agua cercano, o reutilizarse de algunas de las fases
intrínsecas del proceso de generación termoeléctrica.

Torre de refrigeración
El vapor de agua se traslada a una torre de refrigeración para drenar dicho vapor
hacia el exterior, a través del paso por una malla metálica muy fina.

De este proceso se obtienen dos salidas: una de ellas es el vapor de agua que va
directamente a la atmósfera y, por ende, queda descartado del sistema. La otra
salida es el vapor de agua frío que vuelve al generador de vapor para ser utilizado
nuevamente al inicio del ciclo.

En todo caso, la pérdida de vapor de agua que es expulsada hacia el ambiente debe
ser repuesta mediante la inserción de agua fresca al sistema.
Subestación
La energía eléctrica generada debe ser transmitida hacia el sistema interconectado.
Para ello, la potencia eléctrica es transportada desde la salida del generador hacia
una subestación.

Allí, los niveles de tensión (voltaje) se elevan con la finalidad de disminuir las
pérdidas de energía debido a la circulación de corrientes altas en los conductores,
básicamente por recalentamiento de los mismos.

Desde la subestación, la energía es transportada hacia las líneas de transmisión,

donde se incorpora al sistema eléctrico para su consumo.

Chimenea
Por la chimenea se expulsan los gases y demás desechos de la quema de
combustible hacia el exterior. No obstante, antes de ello los humos que resultan de
este proceso son depurados.
1.- Torre de refrigeración. 2.- Bomba hidráulica.
3.- Línea de transmisión (trifásico). 4.- Transformador (trifásico).
5.- Generador eléctrico (trifásico). 6.- Turbina de vapor de baja presión.
7.- Bomba de condensación. 8.- Condensador de superficie.
9.- Turbina de media presión. 10- Válvula de control de gases.
11.- Turbina de vapor de alta presión. 12.- Desgasificador.
13.- Calentador. 14.- Cinta transportadora de carbón.
15.- Tolva de cartón. 16.- Pulverizador de carbón.
17.- Tambor de vapor. 18.- Tolva de cenizas.
19.- Supercalentador. 20.- Ventilador de tiro forzado.
21.- Recalentador. 22.- Toma de aire de combustión.
23.- Economizador. 24.- Precalentador de aire.
25.- Precipitador electrostático. 26.- Ventilador de tiro inducido.}
27.- Chimenea de emisiones.
 Características de una central termoeléctrica.

Las características más destacadas de las centrales termoeléctricas son las

siguientes:

– Se trata del mecanismo de generación más económico que existe, dada la

simplicidad del montaje de la infraestructura, en comparación con otro tipo de
plantas de generación eléctrica.

– Son consideradas como energías no limpias, dada la emisión de dióxido de

carbono y otros agentes contaminantes a la atmósfera.

Estos agentes afectan directamente sobre la emisión de lluvia ácida e incrementan

el efecto invernadero que daña la atmósfera terrestre.

La lluvia ácida se forma cuando la humedad del aire se combina con óxidos de
nitrógeno, dióxido de azufre o trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales
eléctricas, calderas de calefacción y vehículos que queman carbón o productos
derivados del petróleo que contengan azufre. En interacción con el agua de la lluvia,
estos gases forman ácido nítrico, ácido sulfuroso y ácido sulfúrico.1 Finalmente,
estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, lo
que constituye la lluvia ácida. Destruye plantas, cosechas y jardines, entre otros.

– Las emisiones de vapor y el remanente térmico pueden incidir directamente en el

microclima de la zona en la cual estén ubicadas.

– El descarte de agua caliente luego de la condensación puede influir negativamente

en el estado de los cuerpos de agua aledaños a la central termoeléctrica.

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¿Cómo funcionan?
El ciclo de generación termoeléctrica se inicia en la caldera, donde se quema el
combustible y se activa el generador de vapor.

Luego, el vapor sobrecalentado y presurizado acciona las turbinas, las cuales están
unidas mediante un eje a un generador eléctrico.

La potencia eléctrica es transportada mediante una subestación hacia un patio o

planta de transmisión, el cual está conectado a unas líneas de transmisión que
permiten satisfacer las demandas energéticas del poblado adyacente.

Impacto ambiental
La emisión de residuos a la atmósfera y los propios procesos de combustión que se
producen en las centrales térmicas tienen una incidencia importante sobre el medio
ambiente. Para tratar de paliar, en la medida de lo posible, los daños que estas
plantas provocan en el entorno natural, se incorporan a las instalaciones diversos
elementos y sistemas.
 Central térmica de Compostilla II, en Cubillos del Sil, León (España).
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Vamos a ver cuáles son las ventajas de la central termoeléctrica:
Ventajas.
• Si la comparamos con las centrales hidroeléctricas son mucho más rápidas a la
hora de construirse. De esta forma, puede cubrir la escasez energética de forma
más rápida y con unos costes de producción menor.
• Puede instalar en lugares cercanos a las regiones de consumo. Gracias a ello, se
puede reducir el coste de las torres y de las líneas de transmisión. Uno de los costes
más altos de la energía eléctrica es su almacenamiento y transporte. Si se puede
construir en lugares cercanos a las zonas de consumo nos ahorramos estos costes.
• Es una alternativa para los países que no tienen otro tipo de fuente energética.
Desventajas.
• El uso de combustibles genera emisiones de gases de efecto invernadero y, en
algunos casos, de lluvia ácida a la atmósfera, junto a partículas volantes (hollines)
en las de carbón, si no están bien depurados los humos.
• Los combustibles fósiles no son una fuente de energía infinita, por lo tanto, su uso
está limitado por la disponibilidad de las reservas y/o por su rentabilidad económica.
• Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales cuando la refrigeración se hace
mediante el agua del río en cuestión (lo que no es frecuente, pues es más eficiente
hacerla mediante vaporización).
 Conclusiones.

Positivas. Negativas.
Ayuda abastecernos de energía. Energía no renovable.
Es muy contaminante.