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¿Por qué las dragas están

prohibidas en la Amazonía?
¿Cómo funcionan y qué
impacto generan?
/ Lunes 30 de Mayo, 2016

Foto: Andina

Desde el 2010, el uso de dragas fueron prohibidas en nuestro

país a través de un decreto de urgencia (012-2010). El
argumento fue que al ser usadas en la minería aluvial,
principalmente en Madre de Dios, causaban impactos como
la contaminación por mercurio de las fuentes de agua, el
cambio de curso de los ríos, sedimentación, entre otros.
Posteriormente, el decreto legislativo 1100 confirmó su
prohibición en el 2012 por las mismas razones.

Para conocer un poco más sobre estas herramientas y su uso

en la minería ilegal, Martín Arana, asesor del Viceministerio
de Gestión Ambiental del Ministerio del Ambiente
(Minam), nos explica en cuatro puntos cómo funcionan estas
herramientas y por qué son consideradas perjudiciales para
la Amazonía.

1. ¿Para qué sirven las

dragas en la minería aluvial?
Sirven para realizar el dragado, un conjunto de operaciones
que tienen como fin la extracción, el transporte y el vertido de
materiales situados bajo el agua, ya sea en el medio marino,
fluvial o lacustre. Las dragas tienen la función de extraer
material del fondo y riberas de los cuerpos de agua. O sea,
una draga es cualquier equipo que cumpla esta función,
independientemente del modelo, potencia o tamaño. Para
el caso de la minería aluvial, las dragas tienen la función de
extraer el material que contiene el oro.

2. ¿Qué tipos de dragas

existen y cómo funcionan?
En general existen dos tipos de dragas: las mecánicas que
excavan directamente el material del fondo y riberas, y las
hidráulicas que succionan el material del fondo y riberas.
Las que más se han usado en el Perú son las hidráulicas.

Las dragas hidráulicas básicamente constan de una bomba

de succión, una manguera y una tolva. Las bombas de
succión constan de una entrada por donde ingresa el fluido
succionado y una salida por donde se expulsa. El extremo de
la manguera de succión se direcciona hacia la zona de
extracción de manera manual (buzo) o con la ayuda de una
vara larga, comúnmente llamada “gringo”. El material extraído
es direccionado por la bomba hasta la tolva donde se separa
el material grueso, y se lava el material, separando el
cascajo, arcillas, y finos, obteniendo finalmente las arenas
negras con las partículas de oro. Los equipos de dragado de
la minería aluvial, vierten directamente al cuerpo de agua, el
agua y sedimentos removidos durante el lavado del material.

[Ver además: Cuatro claves para entender el problema de

la informalidad y la ilegalidad en minería]

3. ¿Qué otras herramientas

parecidas existen?
En los últimos tiempos en el Perú se ha tendido a diferenciar
entre “dragas” y “otros equipos”, teniendo como referencia el
tamaño o potencia de las bombas de succión; como ya
hemos mencionado, en principio todos los equipos que
extraen material del fondo y riberas de los cuerpos de agua
son dragas. Así, las denominadas balsas, balsas gringo,
carrancheras y tracas, son dragas.

Si amerita hacer un diferenciación con las denominadas

“chupaderas”, su funcionamiento es el mismo de cualquier
draga hidráulica, la gran diferencia está en que estas
chupaderas operan en “tierra firme” y no sobre cuerpos de
agua; en este caso se bombea agua desde una quebrada,
cocha o aguajal hasta el sitio de extracción, formando un
charco de lodo artificial, el cual luego es succionado. En la
medida que se va formando un foso, se crea un cuerpo de
agua artificial donde va operando la chupadera.

Foto: Andina

4. ¿Por qué el Ministerio del

Ambiente considera que son
perjudiciales si son usadas
en la Amazonía?
Porque los impactos ambientales ocasionados no son
mitigables. En consecuencia, los daños ocasionados sobre
los cuerpos de agua, en la mayoría de los casos son
irreversibles.

Para entender por qué no es posible mitigar los impactos

sobre los cuerpos de agua (ríos, quebradas, cochas y
aguajales), es necesario conocer la naturaleza de los
impactos ocasionados. Entre algunos de los más notorios
tenemos:

a) Alteración de cauces y dinámica fluvial

Esto se produce porque el minado (extracción del material

aurífero) se realiza directamente en el cauce (se extrae
material del lecho y riberas) del cuerpo de agua. Luego de
extraído, el material es procesado (lavado) directamente
sobre el cuerpo de agua, para así obtener las arenas negras
que contienen las laminillas de oro. Estos efectos se
producen con cualquier método o maquinaria de extracción
que se emplee.

Entonces se produce una acción combinada de la extracción

de material, depósito de desmontes y sedimentación, con
múltiples efectos:

• Pérdida del cauce, corte de meandros

• Desbordes e inundaciones
• Sedimentación y colmatación
• Pérdida de hábitats acuáticos
• Interrupción de procesos ecológicos

minería en tambopata - MAAP

Este año, el proyecto MAAP publicó esta foto satelital que muestra el
cambio natural del río Malinowski en Madre de Dios debido al uso de
dragas y otras herramientas usadas en la minería ilegal. Foto: MAAP

b) Generación de sedimentos y colmatación

La generación de sedimentos se produce en dos momentos.

Primero, al extraer el material del fondo o riberas
(independientemente del método de extracción), se remueve
el material del suelo. Parte de este material es arrastrado por
la corriente, enturbiando las aguas e incrementando la carga
de sedimentos. Un segundo momento es cuando el material
succionado o extraído es lavado en las tolvas. En este caso,
todo el sedimento grueso, fino y cascajo se vierte sobre el
cuerpo de agua, incrementando exponencialmente la carga
de sedimento.

Esta excesiva carga de sedimento, desencadena una serie

de otros problemas, entre estos tenemos:

El incremento de la turbidez: Las aguas que antes eran

claras, se vuelven turbias. El enturbiamiento permanente de
las aguas no permite el paso de la luz del sol, impidiendo
que prosperen las algas, plantas y microorganismos que
sustentan todas las formas de vida en los cuerpos de agua.
En consecuencia, los cuerpos de agua se vuelven estériles y
ya no es posible que puedan sustentar formas de vida
alguna.

La colmatación de cauces: Todo el sedimento liberado

durante la extracción minera en los cuerpos de agua, es
arrastrado aguas abajo, hasta que finalmente termina
depositándose en el cauce. Este es un proceso natural de los
ríos, en especial en la selva. Sin embargo, la excesiva carga
de sedimentos supera la capacidad natural de ríos y
quebradas cuyos cauces se llenan (colmatación) de estos
sedimentos, ocasionando constantes desbordes e
inundaciones.

derrumbes - minam

"

c) Contaminación de las aguas

Para obtener oro en a minería aluvial se usa el mercurio, el

cual es vertido a los cuerpos de agua, contaminando el
ambiente y la salud de las personas. Si bien se se puede
controlar esta contaminación con el uso de tecnologías
adecuadas, se debe tener en cuenta un problema adicional
mucho más complejo: en los suelos hay presencia natural de
otros elementos químicos peligrosos como el plomo y el
arsénico.

[Ver además: ¿Qué pasaría si se derogan las normas más

importantes sobre minería ilegal e informal?

Estos elementos permanecen en un estado “neutro” o

“estables” en las capas profundas del suelo, donde han sido
depositados a lo largo de miles de años y donde los
contenidos de oxígeno son muy bajos. Sin embargo, cuando
estas capas profundas del suelo son removidas por la
minería, los metales se “liberan” en el ambiente y pueden
llegar a niveles tóxicos que representan un riesgo para la
salud de las personas y el ambiente en general. Cuando esta
“liberación” ocurre en un río o quebrada, las posibilidades de
controlarlo o mitigarlo son mínimas, puesto que toda el agua
termina contaminándose.

mineria ilegal_thomas muller

Foto: Thomas Müller / SPDA

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Galiciacalidad Calidad
Un post muy interesante. Los dragados y otros
trabajos marítimos necesitan de una gran serie de
profesionales, tanto para su realización como para la
prevención de riesgos y externalidades negativas. En
https://www.omarsub.com/ se dedican a ofrecer este
tipo de servicios, siempre y cuando se cumplan
condiciones propicias para que el trabaje tenga un
acabado de 10.
Me gusta · Responder · Marcar como spam · 1 año

Edgar Pillajo
MINERIA ALUVIAL PUEDE SER DE BAJO
IMPACTO AMBIENTAL

Las razones son varias pero básicamente no usa

mercurio porque está prohibido en Ecuador.
No usa ningún químico, son plantas gravimetricas
que aprovechan el peso específico del oro.
Para el uso y reciclado del agua se construye
anticipadamente las piscinas de sedimentación,
decantacion y clarificacion que sean necesarias y se
recircula el agua a los procesos de concentración
gravimetrica.
Las crecientes producidas por las lluvias en la
cordillera arrastaran mas sedimentos en millones de
veces mas que la mineria aluvial.
Para recuperacion de sitios explotados, se guarda el
suelo y se mezcla con maleza para conformar
compost que luego sirve de abono en la
recuperacion de los bloques explotados.
La explotación se realiza bajo el principio de
BLOQUE EXPLOTADO BLOQUE REMEDIADO, no
se topa las orillas ni el lecho del río actual, sólo se
trabaja las terrazas dejando un borde de protección.
El cierre es inmediato recuperando la capa de suelo,
compactando y sembrando arroz para nitrificar el
suelo y luego se siembra plantas nativas del lugar. Y
se continúa avanzando la explotación, con un cierre
progresivo mientras se avanza al otro corte.
Por otro lado si hay un plan, se protege las riberas
del río, recuperacion de playas, se puede convertir
pantanos o terrenos anegados en tierra cultivable, o
sitios para recreacion y turismo; es decir se combina
la mineria con aprovechar
tierras que hoy tienen bajo valor.
La Minería aluvial si es bien hecha o
responsablemente, puede ser de BAJO IMPACTO
AMBIENTAL.
Por último los propietarios de la tierra o las
comunidades donde se encuentran las terrazas
auriferas son los más beneficiados por las obras
compensatorias que por Ley deben recibir, además
de la capacitación para trabajos mineros, micro
proyectos de piscicultura, joyería, turismo minero,
entre otros.
Los beneficios de la minería aluvial pueden servir
como apalancamiento para el desarrollo local.
Los impuestos que se tiene que pagar por mandato
constitucional no pueden ser menores al 50 %, y
estos deben regresar en obras al cantón y parroquia
donde están los proyectos mineros.
La mineria ilegal no puede realizar este tipo de
mineria, no tienen ninguna obligacion, la pequeña
mineria legal asi como tiene derechos tiene tambien
obligaciones.
El potencial de nuestro país que cuenta con 6500 km
de ríos con indicios de oro, muy bien pueden ser
responsablemente aprovechados, pero quien aporta
la legalizacion inmediata, si el catastro minero esta
cerrado, no hay capacitacion, tampoco
financiamiento, mientras tanto 700000 ecuatorianos
con desempleo y para las comunidades del Oriente
bien pueden salir explotando estos recursos, tal
como manda la Constitucion.
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