Cueros Tóxicos

Universidad Galileo
Delmi Castañeda
Control de Contaminantes
Contaminación
por cueros
Fernanda Carrillo
20004459
Cueros Tóxicos
La contaminación causada por la industria del curtido, ha sido un problema
que se ha dado desde ya hace varios años, sin embrago, en la actualidad
se ha visto que ha causado un mayor impacto. Con algunos estudios que se
han ido realizando, se puede ver que la causa principal de esta
problemática es la falta de la práctica de buenos procesos industriales en
cada sector involucrado en este proceso.
Otro aspecto importante, es que esta industria, no solo afecta al medio

ambiente, sino también, a la salud humana, ya que para su producción, se
utilizan sustancias tóxicas, por lo que se requiere tener un mejor manejo y
control de las mismas.
Para ser un poco más específicos, se abordará el tema de la contaminación

“en la Cuenca Matanza-Riachuelo”. La contaminación en esta cuenca, se
ve relacionada históricamente, principalmente con el desarrollo industrial
del territorio metropolitano de Buenos Aires. La misma, debido a su
ubicación, se ve afectada por la contaminación de distintos sectores,
dentro de los cuales se encuentran las industrias curtiembres. Estas
abastecen un 20% del mercado local por múltiples curtiembres medianas y
chicas, que proveen al mercado interno en la industria del calzado,
marroquinería y ropa de cuero.
“En las curtiembres se realiza el curtido, proceso por el cual se convierte las
pieles de los animales, provenientes de los frigoríficos, en cuero, que luego
es comercializado, tanto en el mercado interno como externo, donde se
termina de dar valor al producto final, ya sea el caso de la industria
automotriz, calzado y marroquinería, etc.” (GREENPEACE, 2012)
Este tipo de industrias, requieren aproximadamente 500 kilos de productos
químicos para el manejo y transformación del cuero crudo. Durante su
producción, se aprovecha únicamente el 20% del peso, mientras que el 80%
restante es descartado como residuo. “Como consecuencia directa, se
generan importantes volúmenes de residuos, sólidos o como efluentes
líquidos con una combinación extremadamente compleja de compuestos
orgánicos e inorgánicos que hace que el sector sea altamente
contaminante.” (GREENPEACE, 2012)
Algunos de los principales impactos ambientales de este proceso son:
 Uso del cromo (III) a oxidación del cromo (VI): este elemento
y sus diferentes formas, son difícilmente biodegradables. El cromo (VI),
por su lado, es un comprobado cancerígeno humano.
 Biodegradación de materia orgánica: al momento de realizar

este proceso, la materia orgánica es descargada en efluentes que
consume el oxígeno disuelto del cuerpo de agua receptor, que junto
a un alto contenido de sales y ácidos, provocan la muerte de la vida
acuática y las funciones naturales de los ríos. Asimismo, el sulfuro, que
se utiliza para eliminar el pelo o la pelambre, cuando se transforma en
ácido sulfhídrico es extremadamente nocivo para la salud.
 La inadecuada disposición de los residuos: los principales

residuos son; pelo, recortes y virutas de cuero, restos de pinturas y
envases, los cuales quedan inutilizables para compostaje u otros
métodos de aprovechamiento y/o disposición, como consecuencia
del uso intensivo de químicos.
 Tinción y/o recurtidos: esta etapa de terminación involucra una
cantidad de sustancias químicas, como lo son; pigmentos que
contienen metales pesados (plomo, cadmio, cromo, etc.), productos
químicos fluorados y polímeros que le dan repelencia al agua y la
suciedad, y otros productos químicos nocivos, no solo para el medio
ambiente, sino también para la salud humana.
 Uso de solventes en operaciones de acabado: el uso de

algunas de las sustancias utilizadas durante estos procesos (acetato
de butilo, etilacetato, acetona, ciclohexanona, alcohol isopropílico,
metiletilcetona, etc.), son restringidos en diversas normativas
internacionales, ya que, sus efectos son perjudiciales al ambiente y a
la salud.
 Uso ineficiente del agua: aproximadamente 1000 litros por cuero

empleados de modo ineficiente, generan grandes volúmenes de
efluentes vertidos diariamente.
Claro está que las empresas que se dedican a realizar estos procesos, no se
ven interesados en realizar una inversión para tener un mejor tratamiento en
el proceso y así disminuir su impacto, ya que, la inversión inicial es alta, por
lo que, para ellos, puede verse como una pérdida, sin embargo, es una
inversión que tiene alta durabilidad y altos niveles de calidad para el medio
ambiente, y asimismo, para la salud humana.
Referencias
GREENPEACE. (2012). Cueros tóxicos. Nuevas evidencias de contaminación
de curtiembres en la Cuenca Matanza-Riachuelo. Recuperado de:
https://storage.googleapis.com/ges2_contentrepository/49/64/26/01/49642
620?x-goog-
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 Biodegradación de materia orgánica: al momento de realizar

 La inadecuada disposición de los residuos: los principales

 Uso de solventes en operaciones de acabado: el uso de

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