FAMILY THERAPY AT THE BEGINNING OF THE TWENTY-FIRST CENTURY.

JAY L. LEBOW

I. TEORÍA DEL PÉNDULO:

No es la intención minimizar la contribución de la primera generación de pioneros de la TF y de

pareja, que crearon este campo a punta de esfuerzo. Es mucho más fácil entregar herramientas de
análisis y asimilación del método después que su tesis central ya está bien establecida. Cuando la
primera generación de terapeutas comenzó a desarrollar sus métodos, ellos fueron herederos de 100
años de foco en lo individual. Casi nadie pensaba en términos de procesos familiares, o casi nadie
enfatizaba la vital importancia del nexo entre lo social y el mundo interno de los individuos. La
resistencia a este cambio de paradigma fue potente en el mundo externo a esta comunidad de
terapeutas familiares. La generación actual de terapeutas familiares pudo formarse sobre la base de
las reflexiones sistémicas de la generación temprana de terapeutas.

La comprensión sistémica no fue nada menos que una de las brillantes reflexiones del s. XX.
Cientos de estudios de investigación han confirmado la sabiduría notable de iluminar cómo las
personas son afectadas por el sistema social en que están inmersas, y cómo el comportamiento de
los individuos tiene profundos efectos en los otros, al menos en parte influidos por la causalidad
circular. Probablemente no hay ninguna idea, estrategia o intervención planteada actualmente que
no siente sus bases de alguna manera en el legado de esos primeros terapeutas familiares. Lo que
estuvo faltando en estas primeras generaciones de terapeutas fue: 1) la habilidad de intercambio,
diálogo entre ellos 2) integrar en mayor medida la personalidad y psicopatología individual 3)
explorar el cómo los enfoques se trabajan en el contexto de problemas específicos. Hubo poca
búsqueda en un campo común, o en poner a prueba y aplicar el enfoque en contextos específicos.
Lo trascendente, la creencia básica era que ayudando a resolver el aspecto central de la vida familiar
que enfatizaba su enfoque en particular, todo lo demás cambiaría a su alrededor.

II. NUEVAS TENDENCIAS:PRIMEROS TIEMPOS TF TIEMPOS ACTUALES

Primeros tiempos de TF Tiempos actuales

Numerosos sistemas tratando de entender e Consenso emergente contrasta con las TF de
intervenir en parejas y familias. Cada uno los primeros tiempos.
acentuando un aspecto diferente de la vida
familiar. Proponiendo diferentes objetivos
terapéutico: impactar en la estructura base de la
familia, desarrollar intervenciones estratégicas,
diferenciar el self individual de la familia, el
conectar con la familia, el aportar una
experiencia, el aplicar justicia en el equilibrio
del poder, etc.

Familia vista como “algo más que como el Ir diferenciando el impacto de cada uno de los
simple producto de fuerzas sistémicas individuos en el proceso sistémico mutuo y el
inevitables”. impacto de la familia extendida en la familia.
Causalidad circular idealizada Con el conocimiento práctico, ganado en
medio siglo de experiencia clínica e
investigación, se pudo incluir la comprensión
de que a veces la influencia de una persona
puede ser mayor que la de otra en su proceso
mutuo, a pesar de que la acción de cada uno
tiene cierto impacto.

Evitaban la psicología individual, la base El impacto de la biología en el funcionamiento

biológica de la conducta, la psicología social y individual y en los procesos familiares está
los principios de aprendizaje. ahora bien establecido. Los cuerpos de
conocimiento emergentes en biología, genética
y neurociencia influyen en los más recientes
modelos de intervenciones familiares en
múltiples formas ej: psicoeducación, sugerir
medicación.

Se consideran los patrones de aprendizaje y los

intercambios sociales que ocurren en las
familias y cómo afectan el proceso familiar.

La psicología individual es también un foco de

intervención en la mayoría de estas
aproximaciones.
Casi todos estos modelos enfatizan estos
factores tales como: habilitar el compromiso
del cliente, construir alianzas con cada
miembro de la familia y la creación de
expectativas esperanzadoras y positivas para el
cambio.
En los modelos actuales los problemas son
etiquetados como problemas, pero se mantiene
la sensibilidad respeto al significado social de
las etiquetas. Estos modelos, casi nunca hablan
de “paciente índice” (como en los modelos
iniciales, que hacían referencia al cliente con
dificultades como el que cargaba síntomas del
problema del sistema).
Las estrategias de cambio de los modelos
actuales están basadas en un conocimiento
empírico acerca de las familias y del problema,
junto a una puesta a prueba de la eficacia de las
intervenciones.
Las familias son primeramente vistas como
recursos potenciales para ayudar a los
problemas y desafíos del desarrollo, más que
como la causa de estos problemas.
Hoy en día, la TF puede ser más científica por
la emergencia de una verdadera ciencia acerca
 de las relaciones familiares y de pareja. La
investigación tiene un vital impacto en la
práctica, que no tenía hace una generación
atrás.
Lo que se ve en la investigación actual es un
acercamiento de estas dos tradiciones.
Independiente de que el punto de partida sea el
individuo o la familia, los mismos procesos
familiares son estudiados, usando metodologías
similares y los descubrimientos acerca de la
relación entre familia e individuo han sido
notablemente consistentes.
Temprano en la historia de la TF, muchas
teorías fueron desarrolladas. Algunas de ellas
resultaron ser completamente erradas, así como
la teoría del doble vínculo en la esquizofrenia o
la teoría de las familias psicosomáticas
desarrollada por Minuchin y sus colegas,
mientras otras han resultado ser muy precisas,
como la teoría de la estructura familiar de
Minuchin. Estamos viendo el despliegue de
teorías basadas en la investigación que pueden
ayudar a guiar el tratamiento.
Problemas respecto a la posibilidad de
generalizar resultados a diferentes culturas se
mantiene, pero al menos se observa un
esfuerzo de examinar los procesos en
poblaciones diversas.
Las estrategias mantienen un foco
multisistémico. En vez de centrarse sólo en la
familia, estos enfoques extienden su mirada a
otros sistemas también y a un rango de niveles
del sistema: individual, pareja u otra díada,
familia nuclear, familia multigeneracional y
macrosistemas como el colegio y la
comunidad. Muchas veces la familia no es el
foco principal de intervención. Aun así, en la
mayoría de los casos la familia es el principal
vehículo para el cambio.
Las primeras terapias familiares iban Versiones posteriores de la teoría sistémica
acompañadas de fuertes aseveraciones respecto insertaron el núcleo más optimista de la terapia
del poder de la homeostasis para evitar el para el tratamiento familiar. Esta generación de
proceso de cambio. modelos ha encontrado un punto medio, capaz
de reconocer tanto la dificultad para cambiar
ciertas condiciones, sin perder el optimismo de
que el cambio puede ocurrir, otorgando una
aproximación efectiva.
El enfoque sistémico ha probado ser bastante
efectivo, pero como muchos otros tratamientos
en salud mental, ha mostrado dificultades en la
mantención del cambio a través del tiempo.
Dado esto, se han buscado activamente
maneras de mantener el cambio.
Casi todos los tratamientos actuales son
limitados en el tiempo. La TF por naturaleza es
una terapia de corto plazo, dado la necesidad
de que múltiples miembros de la familia
puedan estar disponibles para participar. Sin
embargo, las terapias actuales están lejos del
planteamiento de una a dos sesiones de una
generación anterior. Muchas de estas terapias
plantean un marco de tiempo entre 3 a 12
meses de intervención.
Mezclar formatos individuales, de pareja y
familiares.
Estos enfoques, a pesar de que se basan en
sólida evidencia, suelen ser más humildes que
sus progenitores y a tener una cosmovisión
menos grandiosa. El concepto moderno de una
solución para todo ha sido reemplazado por
una noción más limitada respecto del trabajar
el problema, las dificultades de la vida y el
lograr el crecimiento.
Los enfoques actuales se han movilizado desde
una visión de la familia como una entidad para
incluir el foco en la comprensión de las
narrativas individuales de los miembros de la
familia y el asegurarse de que todos los
miembros de la familia sean escuchados.
Mientras en las primeras generaciones de TF
acentuaban las dificultades familiares, muchos
de los enfoques actuales claramente identifican
y construyen en los recursos de los clientes.
Los enfoques actuales acentúan las metas de
los clientes. Las personas llegan a TF por
múltiples razones. Estos enfoques son muy
responsivos a las metas de los clientes.
Una de las mayores reflexiones de los últimos
20 años en el campo de la TF ha sido la vasta
importancia que la cultura tiene en el proceso y
resultado de la terapia. Claramente, la cultura
marca muchas diferencias en qué se constituye
una vida familiar normal y qué constituye salud
y patología.
III. CONCLUSIÓN:

• La generación actual de TF, se ha construido sobre la base de esos enfoques iniciales y los
métodos actuales son más comprensivos y más limitados. Los enfoques de TF del s. XXI
han sido capaces de integrar y filtrar las poderosas ideas y métodos ofrecidas por sus
progenitores. Y han tenido la ventaja adicional de crear basados en el conocimiento
acumulado del último cuarto de siglo y de las investigaciones que han ido surgiendo.
• Es un tiempo propicio para el campo de la TF, en el que podemos destacar la diversidad de
métodos exitosos para ayudar a aquellos con dificultades, sumado a un destacado set de
estrategias, técnicas y reflexiones acerca de las familias que trascienden el problema
específico o el método en particular que se use.