Culturas en México

El territorio actual de México fue descubierto y habitado por grupos de cazadores y recolectores nómadas hace

más de 30 000 años. Alrededor del año 9000 a. C. se desarrollaban los procesos que llevaron a
la domesticación de plantas como la calabaza y el huaje27 en regiones como el Valle de Tehuacán y la sierra de
Tamaulipas. La domesticación del maíz ocurrió alrededor del quinto milenio antes de la era común y fue un hito
que después condujo al establecimiento de aldeas sedentarias en Mesoamérica.54

Oasisamérica

Artículo principal: Oasisamérica

Los oasisamericanos fueron cultivadores, aunque las condiciones climatológicas no les permitían una agricultura
muy eficiente y por ello tenían que recurrir a la caza de sapos y tortugas, y la recolección para complementar su
subsistencia. Construyeron grandes aldeas en Nuevo México y la zona arqueológica de Casas Grandes, en
Chihuahua.55

Aridoamérica

Artículo principal: Aridoamérica

Los habitantes de la región conocida como Aridoamérica continuaron con su cultura nómada, aunque

mantuvieron contacto con los mesoamericanos. Algunos sitios presentan ocupación continua desde tiempos
muy antiguos, como cueva de la Perra (12 000 a. C.),56 cueva de la Candelaria (8000 a. C.),57 El Conchalito (1000
a. C.)58 y las cuevas de la Sierra de San Francisco (10 500 a. C.).

Mesoamérica

Artículo principal: Mesoamérica

Olmecas

El inicio de la civilización mesoamericana se ubica entre el año 2500 a. C., con la aparición de la alfarería y las
primeras aldeas agrícolas,59 y el 1500 a. C.60 Durante el Preclásico Medio (siglos XV-IV a. C.) se difundió la cultura
olmeca en toda Mesoamérica.61 Algunos de sus centros más importantes fueron La Venta y Tres Zapotes. Se
dedicaron a la agricultura, principalmente al cultivo del maíz y algodón.

El centro olmeca más antiguo registrado es San Lorenzo, fue construido en el año 1150 a. C. en el actual
municipio de Texistepec, situado en la cuenca del río Coatzacoalcos, en el estado de Veracruz. El inicio del
florecimiento de la cultura olmeca en este sitio, época de la que datan la mayor parte de las esculturas y
elementos arquitectónicos que caracterizan a la cultura olmeca, muchos de los cuales se conservan en el sitio.
San Lorenzo fue saqueado en el año 900 a. C., y las esculturas monumentales sufrieron un intento de
destrucción; algunas se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro ceremonial La Venta.

La Venta fue el centro ceremonial más importante de esta cultura, esta ciudad es el primer trazo arquitectónico
planificado en el México antiguo. Destaca su gran arquitectura monumental, y sus ofrendas hechas de  jade.
Cuenta con la pirámide más antigua de Mesoamérica y también se han encontrado cabezas colosales y tronos,
que merecen especial reconocimiento por el hecho de que para construirlas.
El centro ceremonial de Tres Zapotes fue el último en desarrollarse. Es el más conocido porque fue el que
sobrevivió hasta una época más cercana, pero la civilización olmeca que se desarrolló aquí fue una cultura ya en
decadencia, no el esplendor que vivió en los centros ceremoniales anteriores.

Se piensa que los olmecas fueron invadidos por algún pueblo rival, lo que ocasionó el abandono y la destrucción
de algunas ciudades; con lo cual se piensa que la cultura olmeca se diseminó atreves de migraciones. Se
dispersaron en diferentes lugares: unos se dirigieron a la región maya, otros marcharon al centro y otros hacia el
norte. Los que se integraron en el centro fueron a la ciudad Cuicuilco, pero desapareció por la erupción del
volcán Xitle; por eso fueron obligados a viajar a otros lugares así llegaron a partes de los estados de Morelos,
México, Oaxaca y Chiapas.

Teotihuacanos

El periodo clásico abarca del año 200 al 900 d. C., en este periodo las civilizaciones mesoamericanas alcanzaron
su máximo desarrollo cultural. Se construyeron los mayores basamentos piramidales de toda Mesoamérica,
como la Pirámide del Sol en Teotihuacán en el actual Estado de México o el Templo de la Serpiente
Bicéfala en Tikal.

Las ciudades en este periodo crecieron mucho hasta alcanzar su máxima población, como Teotihuacán (Estado
de México), Monte Albán en Oaxaca y Tikal, estas ciudades mantuvieron estrechas alianzas matrimoniales,
comerciales y políticas entre los reyes-sacerdotes y se sabe, porque en la entrada de cada uno había
monumentos de piedra que significaban que venían los embajadores teotihuacanos; asimismo en Teotihuacán
se han encontrado productos mayas y zapotecos como la cerámica, cuentas de jade, conchas y caracoles
marinos.

Teotihuacán se convirtió en la ciudad principal de este periodo, estaba situada en la zona del altiplano central, lo
que permitió a sus habitantes aprovechar los recursos naturales como la obsidiana para fabricar armas,
herramientas y utensilios. Además tenían dioses de la lluvia y de la fertilidad como Quetzalcóatl (Que significa
«serpiente emplumada») y Tláloc (que significa: «néctar de la tierra», aunque a este Dios también lo veneraban
en la cultura maya y zapoteca).

Los artesanos obtenían de la zona distintos materiales como: jade, obsidiana gris, obsidiana verde, cristal
volcánico negro, concha y hueso. Con ello elaboraron vasijas, ollas, platos, vasos, ornamentos, cuchillos,
máscaras, collares y distintas figuras.

Los teotihuacanos expresaban lo que veían por medio de la escultura, cerámica y la pintura. En fachadas
representaban la deidad de Tláloc y la serpiente emplumada, relacionados con la lluvia y la fertilidad
respectivamente, así como otros personajes importantes para ellos.

Los teotihuacanos eran politeístas, tenían los siguientes dioses:

 Tláloc: Fue el dios de la lluvia y hay teorías que también era el dios de la fertilidad y la tierra. Fue
representado como humano-animal, con un tocado de plumas y dos grandes colmillos además de dos
ojos grandes y saltones.

 Quetzalcóatl: Fue el dios de los vientos. Su nombre significa: La Serpiente Emplumada, era representado
como una serpiente gigante.

 Chalchiuhticue: Fue la diosa de los lagos y de los ríos. Fue representada con un tocado de plumas un
collar y piel naranja.
  Huehuetotl: Fue el dios del fuego, esposo de Chalchiuhticue. Fue representado como un señor viejo. Fue
la reencarnación de los volcanes y la sabiduría.

Se desconoce la decadencia de la cultura teotihuacana, algunos investigadores dicen que pudo ser por la sobre
explotación de recursos naturales, invasiones de otros pueblos y algunos conflictos internos.

En su sociedad estaba dividida en: reyes-sacerdotes, guerreros, comerciantes, agricultores, pescadores,

artesanos, esclavos de guerra y tributos de sacrificios.

Los artesanos obtenían de la zona distintos materiales como: jade, obsidiana gris, obsidiana verde, cristal
volcánico negro, concha y hueso. Con ello elaboraron vasijas, ollas, platos, vasos, ornamentos, cuchillos,
máscaras, collares y distintas figuras.

La ciudad de Teotihuacán mantuvo una estrecha relación con otras culturas, como la maya y zapoteca. Con los
mayas tuvieron alianzas matrimoniales, a través de acuerdos comerciales con Teotihuacán-Palenque y Uxmal.
Con los zapotecos mantuvieron una relación entre Teotihuacán y Monte Albán.

Teotihuacán se considera la ciudad principal de Mesoamérica clásica, además de la Pirámide del Sol y
la Pirámide de la Luna, también destaca el templo de Quetzalcóatl.

Mayas

La cultura maya es otra importante civilización que perduró por milenios. La civilización maya desarrolló
exquisito arte y arquitectura, el sistema de escritura más avanzado del Nuevo Mundo junto con mucha
literatura, así como conocimientos astronómicos y matemáticos. Entre estos últimos destaca el uso de un
calendario más preciso que el usado en Europa en su momento, y ser una de las civilizaciones pioneras en el uso
del número cero.

Habitó en una parte de la región sur de Mesoamérica, en los territorios actuales

de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el territorio comprendido por cinco estados del sureste de
México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. El territorio, por ser tan grande, se dividió en
tres:

 El área norte: abarca la península de Yucatán (comprendida por los estados

de: Yucatán, Campeche y Quintana Roo), también es conocida como Puuc.

 El área central: es la más extensa, comprende la cuenca del El Petén, en Guatemala, se extiende hacia el
occidente de Honduras y el oriente de Chiapas, Tabasco y el sur de la península de Yucatán.

 El área sur: ubicada en la costa del Pacífico, los Altos de Guatemala, parte de Chiapas y de El Salvador.
Posee una zona montañosa que recorre el sur, suroeste y sureste, y abarca la  Cordillera
Centroamericana. En la meseta alta hay varios lagos que tuvieron su origen en la actividad volcánica de
la región.

Los mayas usaron piedra caliza para elaborar basamentos piramidales, templos, plataformas y juegos de pelota;
aunque también ocuparon ese material para hacer diversos monumentos y esculturas, entre estas destacan las
estelas que eran columnas talladas de piedra con personajes importantes junto con su nombre, fecha de
nacimiento o fecha de muerte.
En su pintura mural representaban escenas cotidianas, como la pesca, las fiestas y las ceremonias rituales
relacionadas con la guerra.

Por razones estéticas los mayas acostumbraban deformar el cráneo de los niños y provocares estrabismo.

La religión maya era politeísta, los gobernantes eran los que dirigían los asuntos religiosos ( teocracia); sus dioses
se relacionaban con los elementos naturales, los astros y las acciones humanas. Entre los dioses que
sobresalieron esta: Hanub Kú (el dios creador de los mayas quiches), Itzamná (el dios creador de los mayas
yucatecos), Ix Chebel Ya (dios del bordado y la pintura), Kakalcán (Quetzalcóatl) (dios del viento), Kin (dios del
sol), Ixchel (diosa de la luna), Chac (dios del agua), Yum Kaax (dios del maíz y la agricultura), Ah Puch (dios de la
muerte).

Las ciudades mayas se construyeron a partir de las posiciones astronómicas relacionadas con el movimiento del
Sol, la Luna y Venus. El Centro de algunas ciudades estaba reservado para que viviera la familia de los
gobernantes; alrededor habitaba la nobleza, cuyos edificios estaban relacionados con el comercio; finalmente
más allá estaban la tierra de cultivo y el resto de la población.

Los mayas ocuparon piedra caliza para elaborar pirámides, templos, plataformas y juegos de pelota. También lo
ocupaban para elaborar diviesos monumentos y esculturas, entre estas destacan las estelas donde le ponían
esta vez glifos.

Otros materiales de la región servían para su vida diaria. Usaron madera, estuco, barro y piedras para elaborar
máscaras, collares, anillos y pequeñas esculturas. Además ellos confeccionaban telas de algodón para vestirse y
tejían cestos con fibra para cargar semillas.

Los mayas llegaron a desarrollar la navegación, construyeron muelles canales y puertos como Xelhá, Xcaret,
Tulum, fueron importantes centros donde intercambiaban productos como sal, y pescado.

Zapotecos

La cultura zapoteca habitó lo que hoy es el estado de Oaxaca, el sur de Guerrero y el sur de Puebla. Se distinguió
por sus excelentes tejedores y alfareros, tuvo notables avances en su escritura, arquitectura y conocimientos
calendáricos.

Su ciudad cumbre era Monte Albán, que tuvo su esplendor desde el año 200 y hasta el debilitamiento de esta
alrededor del 900. La ciudad ceremonial de Monte Albán se construyó en lo alto de una montaña, con edificios
orientados como los astros utilizando la técnica de talud y tablero; se edificaron basamentos piramidales, juegos
de pelota y un observatorio en punta de flecha, ubicado a donde hoy se conoce la constelación de Orión. Al igual
que Teotihuacán, se desconoce por qué se debilitó Monte Albán.

La sociedad se dividía en gobernantes-sacerdotes, comerciantes, guerreros, artesanos, esclavos de guerra y

tributos de sacrificios. Conforme los deberes de cada quien se controlaba la economía y de ello el control de la
agricultura y el progreso de las ciudades.

Tenían dos calendarios:

 Iza, tenía 365 días agrupados en 18 meses y utilizado para las cosechas, estaba organizado en 18 meses
de 20 días cada uno, contaba al final con un periodo de cinco días.
  Piye: tenía 260 días repartidos en 13 meses y se utilizaba para ponerle nombre a los recién nacidos,
estaba dividido en meses de 20 días.

Eran politeístas, su dios principal se llamaba Xipe Totec, otros dioses eran:

 Pitao Cocijo: dios del trueno y de la lluvia

 Pitao Cozobi: dios del maíz

 Pitao Cozana: dios de los antepasados

 Quetzalcóatl: dios de los vientos

 Xonaxi Quecuya: dios de los terremotos

 Coqui Bezelao: dios de los muertos

La sociedad se dividía en: gobernantes-sacerdotes, comerciantes, guerreros, albañiles, pintores, talladores de

piedra, alfareros, orfebres, campesinos y prisioneros de guerra.

Toltecas

1521 d. C.apreciar en la cerámica la gran importancia de la guerra, los códices y las escrituras, además de que un
notable detalle es el estilo arquitectónico de los edificios.

La cultura tolteca se desarrolló entre los años 900 y 1150 d. C. Los toltecas dominaron la región huasteca, en
parte de lo que hoy es San Luis Potosí y Zacatecas, así como el centro de México como Hidalgo, donde se
ubicaba el centro ceremonial y capital llamado: Tollan-Xicocotitlan más conocido como Tula. La economía se
basaba en una agricultura de extensos campos de cultivo irrigados por complejos sistemas de canales, donde el
maíz, el frijol y el amaranto eran el principal cultivo. La sociedad se dividía en varios grupos, los más privilegiados
eran los: militares, funcionarios, el supremo gobernante y los sacerdotes, quienes estuvieron al servicio de la
casta militar y se encargaban de atender el culto, los calendarios y la cuenta del tiempo. Se han encontrado
rastros de un incendio en Tula, por lo que se piensa que el final de esta ciudad fue muy violenta.

Mixtecos

Otra cultura del posclásico es la mixteca, que se desarrolló del 1300 al 1522 d. C., concluyendo con la conquista
de los españoles. Abarcaron una región llamada la Mixteca que comprendía los estados de  Oaxaca, Guerrero y
partes del estado de Puebla y Chiapas. De acuerdo con su mitología, los mixtecos eran descendientes de los hijos
del árbol de Apoala. La divinidad principal de los mixtecos era Dzahui, dios de la lluvia y patrono de la nación
mixteca, otra divinidad de gran importancia era Nueve Viento-Coo Dzahui, héroe civilizador que les entregó el
conocimiento de la agricultura y la civilización. Durante la época prehispánica, la sociedad mixteca se caracterizó
por su alta jerarquización. La subsistencia de los mixtecos estaba basada en la agricultura, las condiciones
ecológicas y topográficas del territorio de este pueblo condicionaron el desarrollo de ciertos cultivos adaptados
a la diversidad de ambientes en la Mixteca.

Mexicas

Hacia mediados del siglo xiv, los Mexicas llegaron al valle de México, según el mito llegaron de un lugar al norte
llamado Aztlán y de ahí retomaron elementos de otras culturas. Se les llamó el pueblo del sol, ya que era al que
veneraban, gracias a su poder militar de los mexicas (o aztecas) y fundaron su gran capital con un gran poder
militar: México-Tenochtitlán. Cuando forjaron un gran imperio y formaron la Triple Alianza con Texcoco y
Tlacopan. La guerra fue una práctica muy común para poder conseguir extender su imperio, los pueblos
conquistados entregaban productos como oro, plata, jade y plumas de Quetzal. Desarrollaron conocimientos
que reflejaba las creencias religiosas.

La guerra y la religión, al menos para los aztecas, eran inseparables. Pertenecían la una a la otra. ...Con el fin de
obtener apropiados prisioneros-víctimas que sacrificar a los dioses, había incesantes guerras pequeñas e incluso
su armamento estaba dispuesto para incapacitar no para matar, todo para obtener el alimento para los dioses la
sangre y el corazón. Palabras del libro: Historia de México.

La cultura mexica llegó a su fin en el año 1521 con la conquista de los españoles.