Tema 4: La célula

1. LA CÉLULA

La célula es la menor cantidad de materia que cumple con la condición de ser vivo

Todos los seres vivos están constituidos por células, todas las células comparten una serie de capacidades
básicas, que son precisamente las que caracterizan los procesos vitales y que pueden resumirse en las siguientes:

• Mantenimiento de un ambiente interno relativamente constante (homeostasis).

• Obtención de materia y energía del exterior y transformación de estas para el desarrollo de sus
actividades (nutrición).
• Reproducción, transferencia de su información genética (reproducción).
• Respuesta a estímulos y adaptación a condiciones cambiantes captando información de su medio externo
(relación). Esta información, a través de los sistemas de señalización celular, controlará, además, en buena
medida, las capacidades anteriores.

1.1 LA TEORÍA CELULAR

Finales del S. XVII y comienzos del S. XVIII.-

• Van Leeuwenhoek.- Construyó el primer microscopio

• R. Hooke.- Describió la estructura de una lámina de corcho.- Celdilla= Célula.

Primera mitad del S. XIX. Perfeccionamiento del microscopio

• Los descubrimientos de métodos de tinción

• La posibilidad de hacer cortes finos (micrótomo)

Con las aportaciones de todos los científicos, desde los siglos XVII y XVIII, y con las nuevas contribuciones de
Schleiden, Schwann y Virchow, se desarrolló la llamada teoría celular, basada en los siguientes principios:

• La célula es la unidad morfológica de los seres vivos.

• La célula es la unidad fisiológica de los seres vivos.
• Las células solo pueden existir a partir de otras células preexistentes.

Más adelante, y con nuevas contribuciones, se fijó el llamado cuarto postulado de la teoría acelular:

• La célula es la unidad genética autónoma de los seres vivos.

2. TIPOS DE ORGANIZACIÓN CELULAR

Las células presentan una gran variedad de formas relacionadas con la función que desempeñan en un ser vivo.

Características básicas comunes:

• Membrana plasmática
• El núcleo
• Citoplasma (Orgánulos celulares)
Dos tipos de organismos distintos:

Dos tipos de organismos distintos:

1.Células Procariotas.

o Célula aisladas o formando colonias

o Carecen de núcleo definido
o Sin orgánulos celulares y ribosomas pequeños
o Pared celular sin celulosa

2.Células Eucariotas.

o Unicelulares. Protistas y algunos hongos

o Pluricelulares. Forman tejidos. Dos subtipos:
o Células vegetales. Pared celular, Vacuolas Cloroplastos
o Células animales

2.1 DIFERENCIAS ENTRE LAS CÉLULAS PROCARIOTAS Y EUCARIOTAS

2.2 CÉLULAS PROCARIOTAS

• Células aisladas unicelulares.- procariontes o monera

• Forman colonias o filamentos
• Tamaño: 1-10 µm
• Poseen ribosomas
• Carecen de orgánulos recubiertos de membrana
• Material nuclear inmerso en el citoplasma. Nucleoide.- molécula de ADN
Existen dos grupos:

2.3 CIANOFÍCEAS

o Cianobacterias o algas verde-azuladas.

o Aisladas o formando colonias, globulares o filamentosas.
o Viven flotando sobre el agua de ríos o mares, aguas termales, ambientes contaminados y salinos, sobre
rocas.
o Ayuda a la circulación de nutrientes, incorporando nitrógeno a la cadena alimenticia: Productor primario o
descomponedor.

ESTRUCTURA

- Pared celular resistente sin celulosa

- Tilacoides o laminillas fotosintéticas que contienen:
o Clorofila y carotenoides
o Ficobilinas (ficocianina y ficoeritrina)
- Autótrofos fotosintéticos
- Toman N2 atmosférico y formar amonio
- Simbiontes de plantas acuáticas
- No poseen flagelos
- Algunas producen toxinas y envenenan los ambientes acuáticos. Floraciones o blooms

2.4 BACTERIAS

Son microorganismos que carecen de núcleo y de orgánulos membranosos. La mayoría son unicelulares; Viven
aislados o formando colonias o filamentos.

Pueden colonizar cualquier ambiente, ya sea terrestre o acuático, debido a su gran diversidad metabólica. Las hay
autótrofas (fotosintetizadoras y quimiosintetizadoras) y heterótrofas (saprobias, mutualistas y parasitarías). Esta
diversidad las convierte en organismos indispensables para el mantenimiento de los ecosistemas, puesto que
contribuyen de forma decisiva al reciclaje de la materia en la biosfera y al mantenimiento de los ciclos
biogeoquímicos.

La mayoría de las bacterias tienen una pared celular rígida compuesta por peptidoglucanos, a la que se debe su
forma (esferas, bastones, curvadas o helicoidales). Muchas son móviles y se desplazan mediante flagelos u otros
sistemas.

MORFOLOGÍA BACTERIANA

Existen varios grupos según su forma:

• Cocos: Forma esférica.

• Bacilos. Forma alargadas y cilíndricas, en forma de bastoncillo.
• Formas helicoidales. Forma de coma (vibrios); en forma helicoidal rígida (espirilos) o en forma helicoidal
flexible (espiroquetas).

ESTRUCTURA BACTERIANA.
Las bacterias son organismos celulares con una estructura simple. No tiene un núcleo verdadero porque su
material genético no está delimitado por una membrana nuclear. En el citoplasma se puede observar gránulos
que contienen sustancias de reserva y ribosomas, pero no existen orgánulos delimitados por membranas.

El citoplasma de las bacterias está rodeado por la membrana plasmática compuesta de lípidos y proteínas, y una
pared celular compuesta por peptidoglucano. Algunas bacterias poseen una segunda membrana que rodea la
pared celular. También pueden tener una capa de polisacáridos, la cápsula, y flagelos, fimbrias y pili, los
elementos más externos de la célula bacteriana.

MEMBRANA PLASMÁTICA

Es una envoltura lipoproteínica que rodea el citoplasma celular y lo separa del medio. Es semejante a la
membrana de las células eucariotas. Presenta repliegues internos denominados mesosomas (intercambio de
sustancias, división y respiración).

Las numerosas funciones de la membrana plasmática:

• Actúa como barrera osmótica.

• Regula el intercambio de sustancias con el medio.
• En ella se realiza la respiración celular.

PARED BACTERIANA.

Las bacterias poseen una cubierta rígida, la pared celular, que rodea a la membrana plasmática y que es
responsable de su forma. Su estructura y composición varía entre los diferentes grupos de bacterias.

El componente principal de la pared es el peptidoglucano o mureína. La función de Gram, un método de tinción

empleado para la clasificación de bacterias pone de manifiesto que existen dos tipos de paredes bacterianas que
dividen a las bacterias en: Gram positivas y Gram negativas.

CITOSOL.

Poseen ribosomas 70S. Su función es la síntesis de proteínas. Son diferentes y más pequeños que los de
eucariotas y los de las arqueas.

También existen inclusiones de diversa naturaleza, como los gránulos de glucógeno, polifosfatos o azufre.

MATERIAL GENÉTICO.

La región donde se encuentra el material genético se denomina nucleoide. Ocupa la zona central de la célula y
parece estar unido a los mesosomas. Este material consiste en una única molécula de ADN circular
extracromosómico, de tamaño mucho menor que el cromosoma, denominadas plásmidos.

En algunas bacterias, estos plásmidos pueden tener genes que las hacen resistentes a los antibióticos, otros que
intervienen en los procesos de transferencia de genes mediante conjugación y algunos que intervienen en
procesos como la fijación de nitrógeno atmosférico.
COMPONENTES EXTERNOS A LA PARED CELULAR.

Las bacterias presentan una serie de estructuras fuera de la pared celular que sirven para permitir el
desplazamiento de la célula, fijarla al sustrato o protegerla.

Los flagelos son apéndices filamentosos largos y finos responsables del movimiento de la bacteria. Tienen una
estructura compleja formada por proteínas (flagelina).

Las fimbrias son filamentos huecos, delgados y finos parecidos a los flagelos, pero más cortos y mucho más
numerosos que se distribuyen por toda la superficie celular. Las fimbrias son importantes para la adherencia de
las bacterias a las superficies sólidas ( formación de películas).

Los pili son similares a las fimbrias aunque más largos y mucho menos numerosos que estas. Participan en la
transferencia de material genético entre bacterias y contribuyen a la fijación a los tejidos de las bacterias
patógenas.

NUTRICIÓN BACTERIANA.

Heterótrofa (toman el alimento orgánico)

• Saprobias. Son las bacterias que se nutren de materia orgánica, a la que degradan. Son esenciales en el
reciclado de la materia y en los ciclos biogeoquímicos.
• Comensales. Son ubicuas y crecen sobre cualquier superficie, incluyendo animales y plantas. No existe
perjuicio para los demás organismos pues la bacteria se beneficia de restos inservibles.
• Simbiontes. Es una asociación con otros organismos en la que hay un beneficio mutuo. En el tracto
digestivo del ser humano existen bacterias que se benefician del aporte de nutrientes y suministran al
hospedador vitaminas y que, además, controlan el crecimiento de bacterias potencialmente patógenas.
• Patógenas. Son una de las causas más importantes de enfermedades.

Autótrofos (Utilizan compuestos inorgánicos y fabrican su propio alimento)

• Fotosintéticos. Utilizan como fuente de energía la luz solar.

• Quimiosintéticos. Como fuente de energía las reacciones químicas.

HÁBITAT

• Aerobias estrictas. Realizan la respiración aerobia y necesitan el oxígeno para su metabolismo.

• Aerobias facultativas. Utilizan el oxígeno si está presente pero pueden vivir sin él. Realizan la
fermentación y la respiración (aerobia y anaerobia)
• Microaerófila. Realizan la respiración aerobia pero necesitan el oxígeno en concentraciones bajas ya que
alguna de sus enzimas es inestable.
• Anaerobias estrictas. Realizan la fermentación y la respiración anaeróbica.
• Anaerobias aerotolerantes. Toleran el oxígeno pero no lo utilizan. Realizan la fermentación.
REPRODUCCIÓN Y GENÉTICA BACTERIANA

Las bacterias se reproducen asexualmente por bipartición o fisión binaria. El crecimiento y la reproducción por
división celular están íntimamente ligados: crecen hasta un tamaño fijo y entonces se inicia la reproducción por
bipartición, o fisión binaria.

Este proceso comienza con la duplicación del ADN, dirigida por la ADN polimerasa de los mesosomas. Más tarde,
son los mismos mesosomas los que separan las dos moléculas de ADN. Al final, la pared bacteriana crece hasta
formar un tabique transversal entre las dos nuevas bacterias.

Las bacterias, por su reproducción asexual, son clones, sin embargo, pueden evolucionar mediante mutaciones.
También pueden presentar mecanismos parasexuales en bacterias: transformación, transducción y conjugación,
los cuales le confieren cierta variabilidad genética además de las mutaciones.

MECANISMOS DE DEFENSA

- Formación de endosporas. Una porción de citoplasma y una copia del cromosoma se deshidratan y se
encapsulan

BACTERIAS BENEFICIOSAS

- Escherichia coli. Bacteria que vive en el tubo digestivo de los humanos. Aprovecha nuestro alimento y no
nos perjudica. Son mutualistas.
- Ruminococcus ssp. Bacterias de los rumiantes. Digieren la celulosa
- Bacterias saprofitas. Viven sobre sustancias muertas en descomposición y producen su putrefacción
- Bacterias nitrificantes. Oxidan el amoniaco del suelo procedente de la descomposición de la materia
orgánica y lo transforman en sales nitrogenadas
- Rhizobium. Bacterias fijadoras del nitrógeno atmosférico que viven en simbiosis con las plantas
- Bacterias biodegradables. Se alimentan de desperdicios.
- Bacterias quimio heterótrofos. Se utilizan para la obtención de producto químicos, alimentarios y
antibióticos

2.5 VIRUS

Son parásitos intracelulares que carecen de estructura celular y poseen una organización muy simple. Son mucho
más pequeños que los procariotas y solo se pueden observar con el microscopio electrónico.

Cuando un virus se encuentra fuera del hospedador se denomina virión y no es activo. Cada virión, consta de
una cápsida, una cubierta de naturaleza proteínica que envuelve el ácido nucleico del virus, ya sea ADN o ARN.

Los virus solo se reproducen en el interior de las células vivas parasitan. Se apoderan de su maquinaria
metabólica y la utilizan para su replicación. Fuera del hospedador, permanecen estables. Por ello, los virus son
parásitos intracelulares obligados que infectan todo tipo de células, animales, vegetales y también bacterias.
Muchos virus causan enfermedades en los organismos que infectan , pero la infección por virus no siempre da
lugar a la enfermedad.
ESTRUCTURA DE LOS VIRUS.

Algunos viriones contienen, además de la envoltura proteínica y el ácido nucleico, alguna enzima como la
retrotranscriptasa, que regula el proceso de retrotranscripción u obtención de ADN a partir de ARN y otras
enzimas que facilitan su liberación a la célula hospedadora. La cápsida está formada por subunidades
denominadas capsómeros, unas proteínas globulares que, en ocasiones, tienen una parte glucídica. Son
clasificadas por el genoma del virus y una vez sintetizadas en el hospedador, se autoensamblan englobando el
genoma del virus y dando lugar a los nuevos viriones

TIPOS DE VIRUS SEGÚN LA FORMA DE LA CÁPSIDA

- Virus cilíndricos o helicoidales. Forman una estructura helicoidal que rodea el ácido nucleico. Ej: el virus del
mosaico del tabaco (TMV).
- Virus icosaédricos. Están formados por dos tipos de capsómeros: pentagonales y hexagonales, que forman
un icosaedro regular. Algunos poseen fibras proteínicas que sobresalen de la cápsida. Los adenovirus son un
ejemplo.
- Virus complejos. Un ejemplo de estos virus son los bacteriófagos o fagos, que infectan bacterias. Están
formados por una cabeza icosaédrica que contiene el ácido nucleico (ADN de cadena doble), una cola
helicoidal cilíndrica, el collar que une la cabeza y la cola y la placa basal, Esta se encuentra al final de la cola y
posee espículas y fibras caudales que sirven para fijar el virus a la membrana celular. El virus de la varicela
(poxvirus) también pertenece a este grupo.
- Virus con envoltura lipoproteínica. Muchos virus de animales presentan una envoltura alrededor de la
cápsida, parecida a una membrana plasmática, formada por lípidos y carbohidratos que proceden de la célula
huésped.
CICLO LISOGÉNICO

Solo cuando infectan a una célula, el ácido nucleico viral dirige su multiplicación (reproducción) utilizando la
maquinaria metabólica y la energía de la célula infectada. Existen dos tipos:

- Absorción o fijación. El virión se une a receptores específicos de la célula hospedadora. Aquí reside la
especificidad de todo virus por un tipo celular concreto. Hay virus que penetran directamente por zonas de
rotura o herida.
- Fijación. El fago se ancla a la bacteria.
- Penetración. El ADN se inyecta al interior de la bacteria. La placa basal puede tener lisozimas que debilitan la
pared bacteriana.
- Replicación o eclipse y síntesis de proteínas víricas. La bacteria replica el ADN vírico y sintetiza las
proteínas codificadas por él. No se ven viriones pero es la etapa de mayor actividad metabólica.
- Ensamblaje o maduración. Las proteínas de la cápsida se autoensamblan y se empaqueta el ADN en su
interior.
- Lisis y liberación. Se rompe la bacteria y los nuevos viriones salen al exterior.

OTROS AGENTES INFECCIOSOS

1. Viroides. Pequeñas moléculas de ARN con 300 ó 400 nucleótidos Desprovistos de capsula Husillo de la
patata, exocortis de los cítricos
2. Priones. Una simple molécula proteica. Produce enfermedades neurodegenerativas Kurú (humanos),
encelofalitis espongiforme (vacas, ovejas)
3. Virusoides. Infectan a plantas con un virus auxiliar. ARN satélite
4. Retrovirus. ARN. Transcriptasa inversa. Virus del sida