El concepto de 

población proviene del término latino populatĭo. En

su uso más habitual, la palabra hace referencia al grupo formado
por las personas que viven en un determinado lugar o incluso en
el planeta en general. También permite referirse a los espacios y
edificaciones de una localidad u otra división política, y a la
acción y las consecuencias de poblar.

¿Qué es una población?

Cuando piensas en la palabra población, tal vez pienses en la cantidad de
personas en tu ciudad. Pero los seres humanos no son la única especie
que tiene poblaciones. Cada especie tiene una población.

Poblaciones

Una población es un grupo de organismos de la misma especie, viviendo

en la misma área e interactuando entre sí. Debido a que viven juntos en
un área, los miembros de la misma especie se reproducen entre sí. 
factores que ayudan a describir una población.
 Primero, se pueden medir el número de individuos que forman una
población, conocido como el tamaño de una población . Luego pueden
determinar la densidad poblacional , que es el número de individuos de
la misma especie en un área. La densidad poblacional se puede expresar
como un número por área , como 20 ratones/acre o 50 conejos/milla
cuadrada.
también estudian cómo los individuos de una población se reparten en un
entorno. Esta división de individuos dentro de una población se
llama dispersión .  La densidad y dispersión de una población puede
afectar la reproducción y el tamaño de una población.
también estudian las tasas de natalidad y mortalidad de una población.
Con la resta de estas dos tasas obtenemos la tasa de crecimiento
(natalidad menos mortalidad), que nos indica cuán rápido o lento cambia
el tamaño de un población. La tasa de natalidad es el número de
nacimientos dentro de una población en un periodo de tiempo específico.
La tasa de mortalidad es el número de muertes dentro de una población
en un periodo de tiempo específico. Conocer las tasas de nacimiento y
mortalidad de una población nos entrega información sobre la salud de
una población. 
La población mundial

De esta forma, y añadiendo unos datos de interés, podríamos

establecer que en la actualidad la población mundial supera los
7.000 millones de habitantes y que los países que en estos
momentos se encuentran entre los más poblados de todo el planeta
son China, India, Estados Unidos, Indonesia, Pakistán y Brasil.

En cuanto a continentes se refiere, el top five estaría formado de la

siguiente manera: Asia es el más poblado con más de 4.000
millones de ciudadanos; la segunda posición es para África con más
de 1.000 millones; el tercer lugar le corresponde a América que
supera los 900 millones; el cuarto puesto es para Europa que ha
conseguido llegar a algo más de 700 millones y finalmente se
encuentra Oceanía que no alcanza los 400 millones de habitantes.
Para la ecología, una población está formada por una agrupación
de ejemplares de una cierta especie que comparten un hábitat.
La sociología, en cambio, considera a las poblaciones como
conjuntos de personas o de cosas que pueden analizarse a partir de
la estadística gracias a la elaboración de muestreos.

Se conoce como tasa de mortalidad a un índice creado

para reflejar la cantidad de defunciones por cada mil
ciudadanos de una determinada comunidad en un periodo
de tiempo concreto (por lo general, doce meses). Es habitual
mencionar a este indicador demográfico como tasa bruta de
mortalidad o, simplemente, como mortalidad.
Es importante destacar además que las tasas de mortalidad están
vinculadas de manera inversa a la esperanza de vida al momento
de llegar al mundo: a más esperanza de vida, más baja es la tasa
de mortalidad. En las naciones en vías de desarrollo hay una tasa
de mortalidad mayor respecto a los países desarrollados.

Resumen

 Una población es un grupo de organismos de la misma especie,

viviendo en la misma área e interactuando entre sí.
 Los científicos pueden estudiar muchos aspectos de una población,
incluidas la densidad, la dispersión y las tasas de natalidad y
mortalidad.

CAUSAS DEL CRECIMIENTO POBLACIONAL

El crecimiento de la población mundial viene marcado, según la ONU , por tres factores:

  Tasas de fecundidad

El crecimiento poblacional depende en gran medida de las tendencias en las tasas de

fecundidad. Se espera que el nivel mundial de fecundidad pase de 2,5 niños por mujer
en 2019 a 2,2 en 2050, según datos del estudio World Populations Prospects de la ONU.

  Aumento de la longevidad

En las últimas décadas se ha conseguido incrementar la esperanza de vida de forma

considerable y esta tendencia se mantendrá: la previsión es alcanzar los 77,1 años en
2050 (actualmente ronda los 73). Pese a este avance, conviene apuntar que continúa
existiendo una brecha muy grande con los países menos desarrollados (7,7 años menos de
esperanza de vida).

  Migración internacional

Es un factor menos influyente que los dos anteriores, pero también tiene su relevancia. De
hecho, aquellos países que reciben un gran número de refugiados o migrantes
económicos (entre 2010 y 2020 catorce países o áreas tuvieron un flujo neto de entrada de
más de un millón) pueden ofrecer una mayor esperanza de vida a los recién llegados.

CONSECUENCIAS DEL CRECIMIENTO POBLACIONAL

El crecimiento de la población mundial tiene aspectos positivos para el desarrollo de la

sociedad, pero también provoca efectos negativos sobre el planeta. En las siguientes
líneas, enumeramos los más destacados:

  Acrecienta el cambio climático

El cambio climático hace referencia a la alteración del clima atribuible, directa o

indirectamente, a la actividad humana. Por tanto, a más seres humanos, mayor impacto.
Aquí entran en juego los gases de efecto invernadero, los cuales se acumulan en la
atmósfera y retienen calor, incrementado el efecto invernadero y contribuyendo a
un aumento de la temperatura media del planeta.

  Disminuye la seguridad alimentaria

Según la FAO, la seguridad alimentaria se da cuando todas las personas tienen acceso
físico, social y económico permanente a alimentos seguros, nutritivos y en cantidad
suficiente para satisfacer sus requerimientos nutricionales. La explosión demográfica
afecta a los fundamentos de la seguridad alimentaria, es decir, a su disponibilidad,
estabilidad, acceso y consumo.
   Incide en la pérdida de biodiversidad

La pérdida de biodiversidad se refiere a la disminución o desaparición de la diversidad

biológica, entendida esta última como la variedad de seres vivos que habitan el planeta. El
crecimiento poblacional impacta sobre la biodiversidad al aumentar la actividad humana
y presencia de lo artificial sobre lo natural, fenómeno conocido como antropoceno.

  Sobreexplotación de recursos

Los seres humanos están agotando los recursos naturales del planeta. Así lo advierte el
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF): la actual sobreexplotación de los recursos
naturales está generando un enorme déficit, ya que cada año se consumen un 20 %
más de los que se pueden regenerar y ese porcentaje no deja de crecer.

PROYECCIONES Y TENDENCIAS EN LA EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN

MUNDIAL

Tras establecer tanto las causas como las consecuencias del crecimiento de la población
mundial, cabe preguntarse: ¿cómo va a evolucionar? A continuación, contraponemos las
estimaciones ya apuntadas de la prestigiosa revista médica The Lancet y de la ONU:

 The Lancet. Según esta publicación, alcanzaremos el pico de población en la década

de 2060, llegando hasta los 9.700 millones de personas sobre la Tierra. Llegados a
ese punto, la población irá decreciendo hasta establecerse en los 8.800 millones de
personas en el año 2100. La clave para que este hecho se produzca será la mejora, más
generalizada y precoz, de la educación de la mujer. El mayor acceso a la anticoncepción
también implicará un crecimiento demográfico más lento.

 ONU. Según sus previsiones, en 2050 la población del África Subsahariana podría

duplicarse y la India superaría a China como el país más poblado, alcanzando el planeta los
9.700 millones de habitantes. La divergencia principal respecto a la previsión de The
Lancet es que afirma que el crecimiento no se frenará durante la segunda mitad del siglo
XX y que, como consecuencia, el planeta alcanzará su punto poblacional máximo a
finales de siglo, superando los 11.000 millones de personas.
Más allá de estas predicciones, la humanidad tiene un reto por delante: minimizar el
impacto del crecimiento poblacional y, por ende, del cambio climático. Para evitar
llevar al planeta a una situación límite, se torna necesario trabajar conjuntamente en la
reducción de la huella de carbono, la construcción de infraestructuras y edificios en línea
con un desarrollo urbano sostenible, la promoción de una movilidad inteligente y
sostenible, la apuesta por una economía circular y un consumo responsable, el impulso a
las energías renovables, etc.

 GRUPOS SOCIALES

GRUPOS SOCIALES Los grupos sociales son conjuntos de dos o más personas que comparten algún
tipo de relación interpersonal y que tienen características similares que les proporcionan un
sentido de unidad. Se trata de una de las unidades de estudio más importantes de muchas ciencias
sociales, como la psicología, la antropología o la sociología. Son conjuntos de personas que se
juntan e interactúan debido a valores, normas, creencias y/o intereses sociales comunes. Desde
los inicios de la humanidad han existido grupos sociales. Para formar un grupo social es preciso un
mínimo de dos personas no teniendo un límite máximo de integrantes. Los grupos se diferencian
de las categorías sociales en que mientras que en los primeros los miembros interactúan entre sí,
en las segundas estos no tienen por qué conocerse o mantener ningún tipo de relación. Sin
embargo, ambos términos se confunden a menudo debido a que los dos se refieren a un conjunto
de individuos con características similares. Las categorías sociales pueden llegar a convertirse en
grupos solamente cuando sus miembros se identifican como parte del mismo, y se dan cuenta de
las características que les hacen similares a los demás. Por ejemplo, la categoría de «ciudadanos
de un país» puede convertirse en un grupo en situaciones concretas en las que exista un
nacionalismo muy fuerte. La tendencia a dividirnos en grupos sociales es característica del ser
humano, y de hecho la compartimos con muchos otros animales. Diversos estudios transculturales
han demostrado que nuestra propensión a identificarnos con personas con las que compartimos
cosas es innata y fundamental para nuestra identidad.

Características de un grupo social Finalidad u objetivos comunes para lo cual realizan actividades
colectivas. Interdependencia unos de otros para alcanzar esos objetivos. Interacción de los
miembros conforme a pautas preestablecidas, por lo que el comportamiento de uno de ellos es
motivador de la conducta de otros. Para que un conjunto de individuos llegue a ser considerado
un grupo social, este tiene que presentar una serie de características básicas.

Sus individuos comparten características Los individuos de los grupos sociales comparten
características, tales como intereses, valores éticos y morales, costumbres, tradiciones, nexos de
parentesco, etnia, etc. Interacciones sociales Otro de los requisitos más importantes para que
aparezca un grupo social es la presencia de interacciones sociales estables entre sus miembros.
Según el número de Dunbar, una persona tan solo puede mantener relaciones con hasta 150
individuos, aunque en la práctica este número suele ser bastante menos elevado. Metas comunes
 Además de estas características fundamentales, existen otros elementos que algunos autores
consideran importantes para determinar si realmente existe un grupo social definido o no.

Los grupos se pueden clasificar en primarios y secundarios: – Grupos primarios Un grupo primario
es aquel en el que los miembros tienen relaciones personales íntimas y duraderas. Las personas
que se encuentran dentro de un grupo primario pasan mucho tiempo juntas, y generalmente
realizan muchas actividades distintas en compañía. Esto provoca que sientan que se conocen bien,
y normalmente muestran una preocupación real por el bienestar de los otros. Algunos de los
grupos primarios más importantes son la familia y los círculos de amistad. Estos grupos moldean
los valores básicos de los seres humanos a la vez que les permiten forjar su identidad. Son la
primera experiencia que el ser humano tiene de formar parte de un colectivo (en niñez y
adolescencia). Sumado a esto, los grupos primarios se caracterizan por ser más duraderos y
estables que los secundarios. Existen dos grupos primarios, la familia y los amigos: Grupo familiar
El grupo familiar es el primer grupo con el que interactúa un individuo. Este grupo le proporciona a
la persona los valores esenciales que definirán su vida. Asimismo, es en este grupo que se
desarrolla la sensación de pertenencia por primera vez. Grupos de amigos El grupo de amigos es el
segundo grupo con el que una persona establece relaciones. La sensación de pertenencia que crea
dentro del grupo familiar se expande hacia otros individuos que comparten intereses similares
(libros, música, películas, juegos, entre otros). Sin embargo, los intereses son solo una forma de
forjar el primer contacto. Una vez que se ha producido la primera interacción, los lazos que se
formarán serán tan fuertes que la relación perdurará incluso aunque cambien los intereses. El
grupo de amistades es tan relevante que se considera que los amigos son una segunda familia.

– Grupos secundarios Los grupos secundarios tienden a ser mucho más grandes que los primarios,
y a estar formados por personas cuya relación es puramente formal o institucional. Dentro de los
mismos, la conexión emocional es mucho más débil, y generalmente no existe un gran
conocimiento interpersonal entre sus miembros. Normalmente, además, los grupos secundarios
se forman con un propósito concreto en mente, y tienden a disolverse una vez que este se ha
cumplido. Algunos ejemplos de este tipo de grupos sociales serían un conjunto de trabajadores de
una empresa, o los compañeros de una clase de la universidad. A continuación, se presentan
algunos ejemplos de grupos secundarios:

Partidos políticos Los partidos políticos son asociaciones que se llevan a cabo para promocionar las
ideas y los programas de un grupo que planea alcanzar un lugar en el gobierno de un Estado. Las
personas que forman parte de un partido político están unidos por una ideología y por el deseo de
gobernar. Los partidos políticos pueden ser comunistas, socialistas, ecológicos, liberales, cristiano-
demócratas, social-demócratas, conservadores, entre otros. Clubes deportivos Los clubes
deportivos son asociaciones libres y privadas, creadas por individuos que comparten el interés por
la práctica y la promoción de un deporte en específico. El Barcelona, el Madrid, la Juventus y el
Napoli son ejemplos de clubes deportivos de fútbol. Grupos religiosos Los grupos religiosos son
organizaciones sociales que se estructuran en torno a una doctrina, que busca dar respuesta a las
preguntas más esenciales del individuo (tales como el origen del mundo y de la vida en el planeta
Tierra). Los grupos religiosos más destacados alrededor del mundo son: – El islamismo, el
cristianismo y el judaísmo, las cuales son monoteístas (afirman la existencia de un solo dios). – El
hinduismo y el shinto, las cuales son politeístas (afirman que existe más de un dios). – El budismo y
el taoísmo, las cuales son no teístas (niegan la existencia de dioses supremos). Grupos de trabajo
 Los grupos de trabajos son aquellos que se forman dentro de los espacios laborales. Estos son en
principio asociaciones forzadas porque el individuo no está en la capacidad de decidir con quién
comparte el ambiente de trabajo. Grupos de estudio Los grupos de estudio son asociaciones libres
creadas por el interés de lograr un meta en común:

Grupos defensores de las minorías Estos son asociaciones libres que se hacen con el objeto de
defender y dar visibilidad a otros grupos minoritarios. En la actualidad, estos grupos sociales han
ganado popularidad. Algunos ejemplos de estos grupos son: – Feministas. – Defensores de los
derechos de la comunidad LGBT. – Defensores de los derechos de minoría étnicas. Nacionalidad
Uno de los sentimientos de pertenencia a un grupo más fuerte es el de la nacionalidad. La mayoría
de individuos se sienten muy identificados con su propia cultura, los valores de la misma y sus
tradiciones. Cultura La cultura es otro de los ámbitos en los que la pertenencia a un grupo social
determinado se puede ver con claridad. Por ejemplo, las personas europeas tienden a entenderse
mejor con otras con la misma herencia cultural que con individuos pertenecientes a
nacionalidades que no comparten las mismas raíces. – Grupos terciarios Los grupos terciarios son
aquellos en los que se complementan las dos formas de contactos sociales, es decir, los primarios
y los secundarios. Un ejemplo de grupo terciario es la escuela.