Pueblos Del Mar
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Índice
Etimología
Contexto histórico
Origen
Testimonios de la época
Obelisco de Biblos
Documentos de Amarna
Documentos de Ramsés II
Documentos de Merenptah
Cartas de Ugarit
Documentos de Ramsés III
Hipótesis sobre su origen
Desplazados climáticos
Filisteos
Minoicos
Emigrantes griegos
Troyanos
Huidos de las guerras micénicas
Pueblos itálicos
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Etimología
El nombre de «pueblos del mar» se debe al egiptólogo parisino Emmanuel de Rougé (1811-1872),3
que lo utilizó a mediados del siglo xix para denominar a los diversos pueblos que aparecían en
algunas inscripciones y textos egipcios, hallados en Medinet Habu y fechados a finales del Imperio
nuevo, que fueron traducidas por John Baker Greene como «procedentes de las islas de en medio del
mar».
Posteriormente, Gaston Maspero acuñó el término, apoyándose en la teoría expuesta por Rougé y
Chabas, que sostenía: «Los pueblos del mar fueron los componentes de la gran migración que recorrió
desde el mar Egeo hacia el Mediterráneo oriental, emparejando los distintos pueblos invasores con los
pueblos mencionados en la historia y la leyenda griegas».4
El faraón Merenptah se refirió a ellos como «países extranjeros» o «pueblos5 de la mar» (en egipcio
nȝ ḫȝt.un pȝ ym6 7 ) en su Gran inscripción de Karnak.8
Contexto histórico
El final del Bronce Reciente en el mar Egeo se caracteriza por la incursión de pueblos migratorios y su
posterior reasentamiento y asimilación por los pueblos que conquistaron.10 La identidad de los
«pueblos del mar» ha sido un enigma, ya que como fuentes de información solo se dispone de la
arqueología y de los registros sobre la dispersión de las civilizaciones antiguas. La evidencia muestra
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que las identidades y los motivos de estos pueblos no eran desconocidos para los egipcios; de hecho,
muchos acabaron subordinados a ellos o con relaciones diplomáticas, según los registros escritos de
esos siglos.
Algunos grupos no se incluyeron en la lista egipcia de los pueblos del mar, sobre todo los que
migraban por tierra. Entre ellos están los '.pru (apiru o habiru) de las inscripciones egipcias,
mencionados como 'apiru en las escrituras cuneiformes. Sandars utiliza el nombre análogo «pueblos
de la tierra»,11 y otros historiadores incluyen a algunos pueblos, como los lukka (o licios, oriundos de
Lidia), en ambas categorías. Grupos elegidos de guerreros de estos pueblos fueron usados por el
ejército egipcio como mercenarios.
Origen
Ello ha favorecido que en la investigación se utilicen conceptos como etnicidad y cultura, aunque en
realidad es una manifestación cultural ecléctica y la llamada «cultura material filistea» no es
representativa de un nuevo grupo étnico dominante política y demográficamente.18 Ello no implica el
negar un aporte étnico nuevo,19 20 21
22
23
pero actualmente es muy difícil establecer fronteras
étnicas basadas en conceptos políticos como Israel y Filistea,24 25 al tiempo que, en el caso de los
filisteos, existió una rápida aculturación que extinguió sus rasgos diferenciadores.26
Junto a estos pueblos y culturas, conocidas por sus vinculaciones con la tradición cultural de
Occidente, aparecieron otros, como las ciudades fenicias, los arameos o los reinos neohititas del norte
de Siria que, junto a Edom o Moab, también desempeñaron un papel importante en los cambios que
tuvieron lugar a finales del Bronce Reciente, así como en el marco político y cultural que surgió con
posterioridad.10
Alteraciones que afectaron especialmente al Próximo Oriente, donde incluso Egipto, el único Estado
que logró repeler la invasión de estos pueblos, perdió definitivamente su imperio en Siria-Israel y su
protagonismo histórico en la región,27 pero también afectaron al mar Egeo, donde tuvo lugar el final
del mundo micénico, y al Mediterráneo central, una región que había sido incluida en los circuitos
comerciales que caracterizaron los intercambios comerciales durante el Bronce Reciente.10
Testimonios de la época
Obelisco de Biblos
El primero de los grupos étnicos de los que posteriormente fueron considerados como los pueblos del
mar,28 está atestiguado en los jeroglíficos de un obelisco en el templo de Biblos.
La inscripción menciona a «Kukun, hijo de Ruqq», que se ha traducido como ‘Kukunnis, hijo de
Lukka’ o bien ‘Kukunnis, el licio’.29
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Documentos de Amarna
Documentos de Ramsés II
Hay varias menciones a los pueblos del mar, o a algunos de ellos, en los relatos de las campañas de
Ramsés II: en los años segundo (batalla del Delta) y quinto (batalla de Qadesh) de su reinado, con
toda probabilidad en la primera mitad del siglo xiii a. C.
En el segundo año, un ataque de los shardana en el delta del Nilo fue rechazado por Ramsés, que
capturó a algunos de los piratas. El suceso se registra en la Estela II de Tanis, donde se habla de la
continua amenaza que representan para la costa mediterránea de Egipto:
Los rebeldes shardana, a quienes nadie había sabido combatir, llegaron navegando
audazmente en sus buques de guerra desde el medio del mar, sin que nadie fuese capaz de
resistirlos.33
Batalla de Qadesh
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Pentaur, de tipo laudatorio. Varias copias de ambos se han conservado en el Ramesseum, y en los
templos de Luxor, Abydos, Karnak y Abu Simbel, así como en el papiro Sallier III.35
El poema habla en un momento de los Shardana tomados como prisioneros al servicio de Egipto.
Consigna que no habían sido enviados a la frontera hitita para desempeñar funciones militares
comunes y corrientes; el faraón les había dado la responsabilidad de formular un plan de batalla. Fue
su idea la de dividir al ejército egipcio en cuatro columnas. No hay ningún indicio de que estuviesen
colaborando de alguna manera con los hititas o de que en secreto tramasen la ruina de los egipcios, y
si Ramsés lo creyó así en algún momento, no dejó constancia de ello en ningún registro.
El poema contiene una lista de los pueblos que acudieron a Qadesh como aliados de los hititas. Entre
ellos aparecen algunos de los pueblos del mar que figuran en las inscripciones egipcias antes
mencionadas, y muchos de los de pueblos que participaron posteriormente de las grandes
migraciones del siglo xii a. C.
Documentos de Merenptah
El principal acontecimiento del reinado del faraón Merenptah fue la lucha que
mantuvo durante los años 5 y 6 de su reinado contra una confederación de los
Nueve Arcos en la zona occidental del Delta. Los saqueos de esta confederación
habían sido tan graves que la región fue «abandonada como lugar de pastoreo
para el ganado, quedó tan desolada como en tiempos de los antepasados».36
«A partir de la victoria que su majestad ha alcanzado en la tierra de Libia (...), los ekwesh, teresh,
lukka, shardana, shekelesh, del norte procedentes de todas las tierras».
«El miserable jefe de Libia, Meryey hijo de Den, ha caído sobre el país de Tehenu con sus
arqueros (...) shardana, shekelesh, ekwesh, lukka, teresh, tomando los mejores guerreros y
hombres de su país. Ha traído a su mujer y sus hijos (...) y ha alcanzado la frontera occidental en
los campos de Perire».
Merenptah afirma que derrotó a los invasores en solo seis horas, matando a 6000 soldados y tomando
9000 prisioneros. Para asegurarse de la cantidad, dio orden de cortar los penes de los enemigos
muertos no circuncidados y las manos de todos los circuncidados, que concretamente eran los
ekwesh.
En la Estela de Merenptah menciona entre los combatientes a los libios y meshuesh, y, en el relato de
una campaña en Canaán al año siguiente, a pueblos procedentes del Mediterráneo oriental,
incluyendo jetas (hititas), sirios, y, por primera vez en la historia, a los ysriar (israelitas).
Cartas de Ugarit
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Ibnadushu había sido secuestrado y era de «un pueblo de Shikala» (probablemente era un shekelesh)
que «vivían en los buques».38
Las tres últimas cartas (RS L 1, RS RS 20.18 y 20.238) son posteriores, y pertenecían al archivo del
escriba Rap'anu. Son una respuesta de Eshuwara, el gran supervisor de Alasiya, a Ammurapi sobre el
informe de este de que se había avistado una flota enemiga de 20 barcos.
Eshuwara preguntaba sobre la ubicación de las fuerzas Ammurapi y de la flota enemiga.39 Por
desgracia para ambos, Ugarit y Alasiya, ninguno pudo defenderse y fueron destruidos.
Se ha encontrado una carta de Amurapi (RS 18,147) al rey de Alasiya, respuesta a una llamada de
asistencia de este último, en la que describe la desesperada situación de Ugarit:
Padre, he aquí que los barcos del enemigo llegaron (aquí); Mis ciudades [...] fueron
quemadas, y los invasores cometieron infamias en mi país. ¿No sabe acaso mi padre que
todas mis tropas y carros [...] se encuentran en la Tierra de Hatti, y todos mis barcos están
en la Tierra de Lukka?... De esta manera, el país ha quedado abandonado a su suerte. Que
mi padre lo sepa: los siete barcos del enemigo que vinieron aquí nos han causado enormes
daños.40
Ammurapi a su vez, hizo un llamamiento solicitando ayuda de Carchemish, un estado que sobrevivió
al ataque de los Pueblos de Mar, pero su virrey pudo ofrecer solo algunas palabras de consejo:
En cuanto a lo que tú [Ammurapi] me has escrito: «¡Los buques del enemigo han sido
vistos en el mar!» Bien, debes permanecer firme. Por cierto, por tu parte, ¿dónde están tus
tropas, tus carros posicionados? ¿No están posicionados cerca de ti? ¿No? Detrás del
enemigo, ¿quién te presiona? Rodea tus ciudades con murallas. Haz que tus tropas y carros
entren allí, ¡y espera al enemigo con gran resolución!41
Ramsés III se vio obligado a hacer frente a una ola de invasiones de los pueblos del mar, entre ellas la
mejor documentada es la del año 8 de su reinado. El faraón registró todas sus batallas en su templo
funerario de Medinet Habu, la principal fuente sobre los pueblos del mar:
En ellos se explica que hubo cuatro campañas realizadas por Ramsés III contra diversos pueblos:42
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El llamado papiro Harris I también describe parte de los acontecimientos narrados en Medinet Habu,
aunque cambia el nombre de uno de los pueblos mencionados en el ataque del año 8.45 El papiro
recoge un informe al faraón sobre la muerte del rey de Dnjn «en sus islas». Esto parece indicar que la
victoria no fue total y que parte de los vencidos se asentaron en tierras egipcias. El papiro menciona a
los shardanas (šrdn), pero la mayoría de comentaristas opina que es una confusión del escriba con los
shekelesh (šklš), ya que está bien documentado que los primeros eran aliados y miembros de ejército
de los egipcios desde el reinado de Ramsés II, al lado de quien lucharon en la batalla de Qadesh.
Desplazados climáticos
Esta hipótesis basada en los ciclos climáticos sostiene que alrededor del segundo milenio antes de
Cristo ocurrió una gran catástrofe climática cuando se derritieron los glaciares a consecuencia de un
aumento muy repentino en la temperatura por la inclinación del ángulo de rotación de la Tierra sobre
su propio eje alrededor del Sol. Este acontecimiento climático tuvo gran consecuencia en el
Mediterráneo, en donde ocurrió un repentino aumento del mar y grandes tsunamis que inundaron las
costas del mediterráneo trayendo el Colapso de la Edad del Bronce Final y el desplazamiento por el
Mediterráneo de pueblos en búsqueda de nuevas tierras para habitar. Esta teoría esta sustentada en
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Filisteos
... sería menos engañoso llamar a esta «cerámica filistea» como «cerámica de los pueblos
del mar» o simplemente cerámica extranjera, sin compromiso con ningún grupo en
particular.49
Objetos de la cultura filistea se han encontrado en varios lugares, en particular en las excavaciones de
las cinco principales ciudades de los filisteos: la Pentápolis filistea formada por Gaza, Ascalón, Asdod,
Gat y Ecrón. Sherratt, Drews y otros han cuestionado la teoría de que la filistea sea una cultura
inmigrante, afirmando que se debe al desarrollo in situ de la cultura cananea, pero otros abogan por la
hipótesis contraria, como Dothan y Barako. En el siglo x a. C., la estatuilla de Padiiset todavía
menciona a los filisteos como diferentes del resto de cananeos.50
Minoicos
Véanse también: Civilización minoica e Idioma filisteo.
Dos de los pueblos que se asentaron en el Levante mediterráneo tienen tradiciones que pueden
relacionarlos con Creta: los tjeker (cretenses) y la peleset (o filisteos). Los tjeker pudiera ser que
abandonasen Creta para instalarse en Anatolia y luego haber continuado hasta Dor.51 Según el
Antiguo Testamento, el Dios de los israelitas sacó a los filisteos de Caphtor.52 Está aceptado
generalmente que se refiere a Creta, aunque hay teorías minoritarias alternativas. En aquella época,
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Creta estaba poblada por gentes de distintas lenguas, entre las que se encontraba el griego micénico y
el idioma minoico. Se ha apuntado, sin demostrarlo hasta la fecha, que tjeker y peleset hablaban y
escribían minoico.
Emigrantes griegos
La identificación de los denyen y los ekwesh con los aqueos son cuestiones muy discutidas entre los
historiadores especializados en la Edad del Bronce, ya estudien fuentes hititas, griegas o bíblicas,
especialmente si «vivían en las islas». Michael Wood da un buen resumen de la cuestión sobre el
hipotético papel de los griegos (que ya han sido propuestos anteriormente como idénticos a los
filisteos):53
... ¿eran los pueblos del mar... en parte emigrantes griego-micénicos sin raíces, guerreros y
jefes de bandas en movimiento...? Ciertamente parece que hay sugerentes paralelismos
entre sus equipos de guerra y los cascos griegos... y los de los pueblos del mar....
Wood también incluye a los shardanas y shekelesh, señalando que «hubo migraciones de los pueblos
de habla griega en el mismo lugar [Cerdeña y Sicilia] y en el mismo momento». Es cauteloso al
señalar que los griegos solo eran uno de los pueblos, y que su número era relativamente pequeño. Sin
embargo su principal hipótesis es que la guerra de Troya se libró contra Troya VI y Troya VIIa, las
candidatas de Carl Blegen, y que fue saqueada por pueblos del mar griegos.53 Sugiere que Ulises
representa a los cretenses nómadas que volvían a su hogar tras la guerra, que habían luchado en
Egipto y que fueron obligados a servir allí al ser capturados.54 Recuerda «la campaña del año 8 de
Ramsés III», que se ha descrito anteriormente. Señala también que los lugares destruidos en Chipre
en esa época (como Kition) fueron reconstruidos por una nueva población de lengua griega y no
minoica.
Troyanos
La posibilidad de que los teresh estuviesen relacionados tanto con los tirrenos, como con la cultura
etrusca,55 como con los taruisas, nombre hitita que posiblemente se refiera a Troya,56 fue sugerida
por los estudiosos hace tiempo. El poeta romano Virgilio apuntala esta opinión cuando describe a
Eneas huyendo de Troya para llegar al Lacio y fundar un linaje del que nació Rómulo, primer rey de
Roma. Teniendo en cuenta las conexiones de Anatolia con otros pueblos del mar, como tjeker y lukka,
Eberhard Zangger comenta:
Los pueblos del mar pueden haber sido los troyanos y sus aliados, y la tradición literaria de
la guerra de Troya bien puede reflejar el esfuerzo griego para contrarrestar sus ataques.57
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Otra hipótesis parte de la guerra de Troya. Según esta teoría, los aqueos ganaron la guerra contra su
rival económico, pero su fuerza quedó mermada y, mientras las poblaciones de la esfera de influencia
troyana de la Anatolia occidental y la Paflagonia empezaron a migrar, ellos sucumbieron a nuevas
oleadas migratorias provenientes del norte.58
Esta teoría sugiere que los pueblos del mar fueron las
poblaciones de las ciudades-estado pertenecientes a la
civilización micénica, que se destruyeron unas a otras en
una desastrosa serie de conflictos que duraron varios
años. No hubo invasores externos y con solo unas pocas
incursiones fuera de la parte de habla griega del Egeo.
Más tarde se llegó a la conclusión de que las destrucciones no fueron simultáneas, ya que todas las
pruebas sobre los dorios procedían de épocas posteriores. John Chadwick afirmó que, como los pilios
se habían replegado al noreste, el ataque tuvo que haber llegado desde el suroeste, desde el mar, y en
su opinión los candidatos más probables son los pueblos del mar.59 Afirma que procedían de
Anatolia y, aunque duda de que los micenos se llamasen a sí mismos aqueos, especula que «(...) es
muy tentador conectarlos», aunque no asigna una identidad griega a todos los pueblos del mar.
Teniendo en cuenta las enemistades entre las grandes familias de las ciudades-estado micénicas, la
hipótesis de que los micenos se destruyeron entre ellos tiene una larga historia,60 y encuentra apoyo
en historiador griego Tucídides, quien teoriza:
En los primeros tiempos de los helenos y los extranjeros de la costa y las islas... fueron
tentados a recurrir a la piratería, según la conducta de los hombres más fuertes... que caen
sobre una ciudad si no se encuentra protegida por murallas... y la saquean... ningún
desagrado les supone este logro, incluso alguna gloria.61
La conexión entre estos saqueadores y la caída de Micenas, y más ampliamente con los pueblos del
mar, es un resultado lógico. Aunque algunos defensores de las hipótesis de que sean filisteos o
emigrantes griegos identifican a todos los pueblos del mar como de etnia griega, Chadwick (que
descifró, junto a Michael Ventris, el Lineal B) adopta la opinión de múltiples etnias.
Pueblos itálicos
Las teorías de las posibles conexiones entre los shirdana con Cerdeña, shekelesh con Sicilia y teresh
con los tirrenios, aunque antiguas, se basan solo en las similitudes etimológicas.
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La arquitectura sarda producida durante la cultura nuráguica fue la más avanzada de las existentes en
el Mediterráneo occidental durante la época de los pueblos del mar, incluidas las de las regiones de la
Magna Grecia, aunque de los 8000 nuragas existentes, solo unos pocos han sido excavados de forma
científica.
Los sículos son conocidos por una serie de lugares, incluyendo Sicilia, con cuyo nombre se los
relaciona. El nombre del mar Tirreno da cierta credibilidad a la teoría de los teresh/tirrenios antes
mencionada.
No hay evidencias que demuestren asentamientos en Italia de estos pueblos del mar. Es más, el
nombre que se daban a sí mismos los etruscos, rasna, no les relaciona con tirreno. Las afirmaciones
en varios artículos y libros sobre si los shardanas tuvieron su origen en Sardes no se han basado en
pruebas. La civilización etrusca se ha estudiado, su lengua ha sido descifrada en parte, y algunas
inscripciones en ella se han encontrado en el mar Egeo, pero podrían haber sido hechas por
marineros o comerciantes. La civilización etrusca difícilmente puede ser explicada por la existencia de
unos pocos buques teresh.
La arqueología solo puede afirmar con certeza que el uso de la cerámica micénica se generalizó en
todo el Mediterráneo, y que su introducción en varios lugares, incluida Cerdeña, a menudo se asocia
con un cambio cultural, sea violento o gradual. Estas circunstancias parecen ser suficiente para
algunos teóricos, que especulan que shardanas y shekelesh debían su nombre a Cerdeña y Sicilia, «tal
vez no operaban desde esas islas, sino que se movían por ellas».62 Una reciente prueba genética
indica que las poblaciones de esas regiones están más relacionadas con gentes de Anatolia que de
cualquier otro lugar, pero esta evidencia no puede relacionarse con un período histórico específico.
En los días de Atis, el hijo de Manes, había una gran escasez en toda la tierra de Lidia....
Por lo tanto, el rey determinó dividir la nación en dos partes... una permanecería, los
demás debían salir de la tierra.... los emigrantes deberían tener como jefe a su hijo
Tirreno... que bajaron a Esmirna, y ellos mismos construyeron buques... después de
navegar muchos países llegaron a la Umbría... y se llamaban a sí mismos... tirrenios.63
Remitirse a la Estela de Merenptah, que menciona los envíos de grano al Imperio hitita para aliviar el
hambre, es inevitable, y muchos los han hecho proponiendo una coalición entre los migrantes de
Anatolia y las islas que buscaban alivio a la escasez. La tablilla RS 18,38 de Ugarit también menciona
el envío de grano a los hititas, lo que sugiere un largo período de hambre, posiblemente debido, según
la teoría, a la sequía.64 Barry Weiss, utilizando el índice de sequía de Palmer de 35 estaciones
meteorológicas de Grecia, Turquía y Oriente Medio, demostró que la sequía que persiste desde enero
de 1972 ha afectado a los mismos sitios asociados con el colapso de la Edad de Bronce tardía.65 La
sequía podría haber precipitado o acelerado los problemas socioeconómicos y originado las guerras.
Más recientemente, Brian Fagan ha demostrado cómo las tormentas de mediados de invierno desde el
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Atlántico se desviaron hacia el norte de los Pirineos y los Alpes, con lo que las condiciones más
húmedas quedaron para Europa central, mientras que la sequía se instauró en el Mediterráneo
oriental.66
Otros invasores
Algunos historiadores creen que la oleada de destrucción y retroceso que causaron los pueblos del
mar fue provocada por el efecto alud por el que unos pueblos son atacados por otros y pierden sus
posesiones, sus casas y sus cosechas, y no tienen más remedio que emigrar a otros lugares en busca de
sustento, que pueden conseguir arrebatándoselo a otras poblaciones y convirtiéndose en saqueadores.
Además, la política de tierra quemada (las evidencias arqueológicas indican masivas y generalizadas
destrucciones de ciudades por el fuego), no permite a los primeros quedarse en las tierras recién
ocupadas, ya que tardarían demasiado tiempo en volver a dar cosechas suficientes para todos, por lo
que continúan atacando nuevas poblaciones. De este modo, el primer grupo se une al segundo, y así
sucesivamente, convirtiéndose finalmente en una oleada humana difícil de detener.
Trevor Bryce observa que «Cabe destacar que las invasiones no se limitan a las operaciones
militares, sino que participan de los movimientos de grandes poblaciones, por tierra y por mar, en
busca de nuevas tierras para asentarse.»67
Esta situación está confirmada en el templo de Medinet Habu: en los grabados, los guerreros peleset y
tjekker que lucharon contra Ramsés III están acompañados por mujeres y niños, cargados en carretas
de bueyes.67
Hubo una serie de gigantescas olas migratorias, que se extendieron entre el valle del
Danubio y las llanuras de China.68
M. I. Finley asocia este amplio movimiento, más que con un pueblo o una cultura, con un suceso
perturbante:
... toda esta destrucción debe ser datada en el mismo período alrededor de 1200.69
Finley data en el 1200 a. C. la invasión doria, los ataques de los pueblos del mar, la formación de los
reinos filisteos en el Levante y la caída del imperio hitita, cuando en realidad estos sucesos ocurrieron
en un periodo de unos cientos de años.
La evidencia arqueológica se trata de la misma manera. Robert Drews presenta un mapa que muestra
la destrucción de 47 ciudades fortificadas, que denomina Grandes sitios destruidos en la Catástrofe,
que se concentran en el Levante, con algunas en Grecia y Anatolia.70 Las cuestiones sobre fechas y
agentes de la destrucción siguen sin ser explicadas, con lo que la relación no puede ser postulada más
allá del nivel de la pura especulación.
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Los invasores que se asentaron en esos lugares parece que no hicieron ningún esfuerzo por retener la
riqueza de las ciudades, construyeron nuevos asentamientos en el lugar con materiales más sencillos y
sus restos muestran un nivel cultural y económico menor que el de la ciudad asolada. Por ejemplo, no
se apropiaron del palacio y los comercios de Pilos, sino que los arrasaron y los sucesores (quienes
fuesen) que se instalaron sobre las ruinas solo han legado productos de cerámica y algunos objetos, lo
que muestra una discontinuidad cultural.
Si todas las discontinuidades fueron lo suficientemente contemporáneas para justificar la teoría de las
grandes oleadas invasoras es otra cuestión, y de la identidad étnica de los pueblos del Danubio son
escasos los registros.
Algunos pueblos, como los Peleset o filisteos, dominaban la fundición del hierro, el cual les permitía
forjar espadas y lanzas capaces de partir las armas y perforar las corazas de bronce enemigas con
relativa facilidad.
Otros pueblos de procedencia no bien conocida disponían de una técnica para fabricar espadas largas
y esbeltas, reforzadas en la empuñadura. Esta nueva arma, hecha de bronce, resultaba una de las más
eficaces de su época, por ser apta para propinar golpes de punta y de filo sin romperse, lo que
proporcionaba una ventaja clara en el combate, ventaja que quedaría demostrada con la progresiva
incorporación a los ejércitos posteriores, ya forjada en hierro en lugar de bronce.
Historiadores como R. Drews sostienen que este nuevo tipo de espada fue la causa de los cambios en
las estrategias militares que terminaron con los imperios hitita y egipcio. Afirmación esta que se
considera exagerada por otros historiadores, como Fernando Quesada Sanz.71
Consecuencias
No es infrecuente encontrar autores que califican a este periodo como «uno de los más desoladores
que se tiene noticia, o el que más, por la cantidad de pueblos y culturas que destruyó».58 Otros
autores se encuentran en una posición intermedia: efectivamente, fue un período destructivo, pero se
agravó por la inestabilidad de todo el Mediterráneo en general. Empero, de estas invasiones surgieron
modelos culturales nuevos, y algunos de los que sucumbieron florecieron algún tiempo después con
más fuerza si cabe, caso de Grecia. Los que desaparecieron definitivamente, como el Imperio de Hatti,
ya atravesaban una grave crisis en todos sus ámbitos.
Uno de los principales casos de destrucción la vivió Grecia, tanto en su civilización como en su
cultura. Los pueblos helenos fueron asolados y, entre las principales acrópolis, solo la de Atenas no
fue destruida. La cultura micénica se perdió casi por completo, la escritura se olvidó
mayoritariamente, los ajuares funerarios de la época inmediatamente posterior sorprenden por su
simplicidad y escasez, lo mismo que las decoraciones cerámicas o la propia arquitectura. Pero no está
claro que todo haya sido debido a los pueblos del mar, dado que en las islas, en los espacios más
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vulnerables para actuaciones piratas, no se ha encontrado ninguna evidencia arqueológica que pueda
constatar la acción de estos pueblos. De otro lado, la máxima destrucción se comprueba en la Grecia
central, y resulta extraño que los pueblos del mar dejasen de lado las islas griegas y se dirigieran
únicamente al centro continental. De ser así, los pueblos griegos de la época habrían estado
alarmados y preparados para ofrecer resistencia, ya esas noticias habrían llegado a través de
mensajeros a los centros aliados.
Para explicar el colapso griego existen diversas teorías, desde las que afirman que fue producto de la
acción de la naturaleza, huracanes, movimientos sísmicos, etc., hasta las que indican que se debió a
permanentes revueltas en toda Grecia. Este tema sigue siendo hoy día muy debatido, y las últimas
teorías apuntan a que se dio una cadena de factores que propiciaron la caída de la Grecia micénica.
Al mismo tiempo, toda Asia Menor fue arrasada: Ugarit, Tarso, Hattusa sucumbieron a los recién
llegados. Las excavaciones arqueológicas han encontrado un estrato de cenizas en todas esas ciudades
datadas en la misma época, indicando que fueron destruidas por el fuego.
Los hititas, movilizaron gran cantidad de tropas para contener la invasión, dejando otras zonas
desguarnecidas que fueron atacadas y arrasadas, lo que causó la destrucción total de este imperio.72
Según dejó registrado Ramsés III en Medinet Habu:
los pueblos fueron removidos y dispersos en la refriega. Ninguno resistió ante las armas,
desde Hatti, Kode, Carchemish, Arzawa, Alashiya fueron aplastadas.73
Egipto tuvo que abandonar todas sus posesiones en Asia para poder defenderse, posesiones que no
volvió a recuperar. Además, Ramsés III tuvo que movilizar a todos los hombres disponibles, hecho
insólito en la historia egipcia.
Algunos estados, como Sidón y Biblos, lograron sobrevivir a las invasiones ilesos. A pesar del
pesimismo de Ramsés III, Carchemish también se salvó del ataque: Kuzi-Tešub, que gobernaba en
nombre de Suppiluliuma I, se declaró Gran Rey y fundó un pequeño imperio entre «el Sudeste de Asia
Menor, el norte de Siria... [a] la curva oeste del Éufrates», que se mantuvo entre los años 1175 y
990 a. C.74
El fin de la oleada
Varias son las razones alegadas por las cuales aquella marea de destrucción se detuvo:
Asentamiento en nuevas tierras, parándose o mermando la migración. Entre los pueblos del mar
de los que se conoce su asentamiento se encuentran los ya citados peleset (filisteos), quienes
finalmente se radicaron en los alrededores de Gaza y cuyo recuerdo utilizaron los romanos para
nombrar posteriormente la región como Palestina.75
Actuaciones de Ramsés III, uno de los principales responsables de su detención en el Levante
mediterráneo, pese a llevarla a cabo con un gran coste:
Realizó una retirada estratégica: replegando sus fuerzas de las posesiones que Egipto había
ido conquistando en Asia Menor para disponer del mayor número de soldados posibles. Sin
embargo, esta retirada pasó de provisional a permanente, pues los faraones no recuperarían
su antiguo poderío.
Ordenó una movilización general:76 todos los egipcios capaces de empuñar un arma debían
alistarse para partir hacia el delta del Nilo y zonas aledañas. En el Delta se reunirían con las
https://es.wikipedia.org/wiki/Pueblos_del_mar 14/20
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El nombre de Pantano Serbonio (en árabe: )مستنقع سربونdado al lago Serbonis en Egipto
se relaciona con los pueblos del mar. Cuando la arena lo cubría parecía ser tierra firme,
pero de hecho era un pantano. Ha sido identificado como Sabkhat al Bardawil, uno de los
Lagos Amargos del este del Nilo, que fue descrito en la Antigüedad como un barrizal en el
que ejércitos legendarios desaparecieron. El término serbonio se deriva de los shardanas
(también conocidos como serden), uno de varios grupos de los pueblos del mar que
aparecen en los registros fragmentarios egipcios del milenio II a. C.
Pueblos citados
Los pueblos del mar citados, y sus hipotéticos orígenes, son los siguientes:4
Los shardana o sherden, cuyo nombre puede relacionarse con el de Cerdeña (Sardinia,
Sardegna), y algunos autores leen en el texto fenicio de una estela de Nora la locución be-
shardan. En la cultura sarda de los nuraga megalíticos, las figurillas broncíneas que representan
a guerreros se asemejan notablemente a los grabados de Medinet Habu y a otros restos
chipriotas. También se ha propuesto para ellos un origen de Siria del norte.
Los lukka, que aparecen en textos amarnienses. Vivían de sus potentes flotas, costeando Chipre
y el sur de Anatolia y realizando acciones de piratería. Parece que los hititas los consideraron
como un verdadero Estado litoral. Suele proponerse que este pueblo fuera procedente de Licia.
Los ekwesh o akawasha podrían ser los ahhiyawa de los hititas y es verosímil que se trate de los
aqueos micénicos, griegos, acaso ya establecidos en el occidente anatolio (la Mileto griega
podría ser la Millawanda/Millawata de los textos hititas) y que es la teoría más aceptada. Sin
embargo, las principales dudas sobre su origen proceden del dato de que los ekwesh estaban
circuncidados.
Los teresh o tursha, a los que se ha puesto en relación con el topónimo mencionado por los
hititas de Taruisha y también con los tirrenos o etruscos. Algún autor, en cambio, pone su nombre
en relación con el hebreo Tarshish y con el hispánico Tartessos, pero esta hipótesis goza de poca
aceptación.
Los shekelesh se han relacionado con Sicilia y los sículos. Este pueblo habría llegado a la isla
tras ser rechazado en Egipto por Ramsés III.
https://es.wikipedia.org/wiki/Pueblos_del_mar 15/20
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Los peleset son –con casi total seguridad– los filisteos. Aunque no aparecen en la documentación
de Hatti, la Biblia les sitúa procedentes de Kaftor, que podría ser Creta. Presentan rasgos
micénicos, aunque otros autores prefieren situar su origen en la Siria septentrional o en el
Cáucaso.
Los tjeker o thekel recuerdan el nombre de Teucro, legendario fundador de Salamina en Chipre,
epónimo de los teucros (en la Tróade). Los relieves les atribuyen una indumentaria similar a la de
los peleset. Quizá procedían de Anatolia, e incluso pudieran ser los propios troyanos. Fueron
mencionados por los hititas. Una hipótesis propone que fueron la rama marinera de un grupo en
el que los peleset serían de tierra adentro.
Los denyen podrían ser los anatolios danuna mencionados en El-Amarna. La semejanza con el
nombre dánaos los relaciona con los aqueos, ya que es otro nombre de los griegos micénicos. Es
posible que se aliaran con los peleset y los tjeker, compartiendo con ellos tierras y
asentamientos. Probablemente se fundieron con los hebreos y en este caso serían los
componentes de la tribu de Dan, que vivía del mar.
Los weshesh podrían estar vinculados a Wilusa (Ilión-Troya en hitita), por lo que se ha sugerido
que sean los restos de los pueblos troyanos.77
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Citas
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Bibliografía adicional
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«Los pueblos del mar, los filisteos», en Cervantes Virtual (http://www.cervantesvirtual.com/portal/
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Enlaces externos
Película sobre "los pueblos del mar", Troya (https://www.youtube.com/watch?v=znTLzRJimeY),
llevando armas de hierro (los rayos de Hefesto), contra armas de bronce -que solo disponían en
realidad los ricos egipcios y los troyanos, después de 1000 años del pico y declive de la
producción de cobre-.
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