Amperio

El amperio3 , ampere4 o ampère (símbolo A) es la

unidad de intensidad de corriente eléctrica. Forma Amperio
parte de las unidades básicas en el sistema
internacional de unidades y recibió ese nombre en
honor al matemático y físico francés André-Marie
Ampère (1775-1836). El amperio es la intensidad de
una corriente constante que, manteniéndose en dos
conductores paralelos, rectilíneos, de longitud infinita,
de sección circular despreciable y situados a una
distancia de un metro uno de otro en el vacío,
produciría una fuerza igual a 2×10–7 newton por metro
de longitud.

El amperio es una unidad básica, junto con el metro, el

segundo, y el kilogramo.5 Su definición no depende
de la cantidad de carga eléctrica, sino que a la inversa,
el culombio es una unidad derivada definida como la
cantidad de carga desplazada por una corriente de un
La corriente puede ser medida por un
amperio en un período de tiempo de un segundo.
galvanómetro, mediante el desplazamiento
angular de una aguja magnética en el campo
magnético creado por la corriente
Estándar Unidades básicas del Sistema
Internacional
Magnitud Intensidad de corriente
eléctrica
Índice Símbolo A1

Definición Nombrada en André-Marie Ampère (1775-

honor de 1836)
Valor de la permeabilidad del vacío
Denominacíon Amperaje
Propuesta de redefinición
Equivalencias
Múltiplos del amperio Unidades de 1 A1 = 6,241 509×1018
Véase también Planck en. 1 2
Notas
Referencias
Enlaces externos

Definición
La definición moderna del amperio se estableció en la novena Conferencia General de Pesas y Medidas de
1948, de la siguiente manera:

Un amperio es la corriente constante que, mantenida en dos

 conductores rectos paralelos de longitud infinita, de sección
circular despreciable, y colocados a un metro de distancia en el
vacío, produciría entre estos conductores una fuerza igual a
2 x 10–7 newton por metro de longitud.6

Como unidad básica, la definición del amperio no depende de

ninguna otra unidad, eléctrica o de otra clase.

Desde mediados del siglo XIX, con el desarrollo del

electromagnetismo y la electrotecnia, comenzó a usarse el amperio
como unidad de corriente eléctrica. La definición y cuantificación no Grabado representando un
era uniforme, sino que cada país desarrolló sus propios estándares. galvanómetro (1890)
El primer estándar internacional que definió el amperio, así como
otras unidades eléctricas, fue establecido en el Congreso Eléctrico
Internacional de Chicago en 1893, y confirmada en la Conferencia Internacional de Londres de 1908. El
"amperio internacional" se definió en términos de la corriente eléctrica que provoca la deposición
electrolítica de la plata de una solución de nitrato de plata a un promedio de 0.001118 g/s.7 8 Su valor,
expresado en términos del amperio absoluto, equivalía a 0,99985 A.

La unidad de carga eléctrica, el culombio, se deriva del amperio: un culombio es la cantidad de carga
eléctrica desplazada por una corriente de un amperio fluyendo durante un segundo.9 Por tanto, la corriente
eléctrica (I), puede expresarse como el promedio de carga (Q) que fluye por unidad de tiempo (t):

Aunque conceptualmente parecería más lógico tomar la carga como unidad básica, se optó por la corriente
porque, por razones operativas, resultaba más fácil de medir experimentalmente.

Valor de la permeabilidad del vacío

De la definición actual del amperio se sigue una consecuencia acerca
de la permeabilidad magnética del vacío. La fuerza ejercida sobre
dos conductores paralelos rectilíneos por los que circula una
intensidad de corriente viene dada por la ley de Biot-Savart:

donde:
Ilustración de la definición del
es la fuerza, que es de atracción cuando el sentido de Amperio. La fuerza ejercida en los
la corriente es el mismo, conductores es la fuerza de Lorentz
es la longitud de conductores considerada,
es la permeabilidad magnética del vacío,
es la intensidad de corriente eléctrica que circula por los conductores,
es la distancia entre los conductores,

La definición de amperio determina todas estas cantidades excepto una: la permeabilidad del vacío μ0.
Despejando de la anterior ecuación se tiene que:
de lo que resulta que la definición del amperio implica un valor exacto para la permeabilidad del vacío.6
Además, dado que la permitividad y la impedancia característica del vacío están relacionadas con la
permeabilidad, también tienen un valor definido exacto:

La permitividad del vacío

la impedancia característica del vacío

donde es la velocidad de la luz en el vacío.

Propuesta de redefinición
En el año 2010, el Comité del BIPM propuso la redefinición de varias unidades del sistema internacional,
para sustituir las definiciones actuales —sin cambiar su tamaño— por otras basadas en constantes de la
naturaleza, como la constante de Planck, la de Boltzmann, la carga elemental y el número de Avogadro. La
nueva definición propuesta es la siguiente:

El amperio, A, es la unidad de corriente eléctrica; su magnitud se define fijando el valor numérico

de la carga elemental igual exactamente a 1,60217X x 10−19 cuando es expresado en la unidad
segundo x amperio, que es igual a culombio.10

Como un amperio es un culombio (aproximadamente igual a 6,241509 × 1018 cargas elementalesn. 1 )

moviéndose por segundo, equivale a dicho número de electrones moviéndose por segundo. El inverso de
este número representa el valor de la carga elemental del electrón en culombios, que según el CODATA
(2010) equivale a 1,602 176 565(35) × 10−19.11

Una consecuencia de la redefinición es que el amperio ya no dependerá de las definiciones del kilogramo y
del metro, aunque seguirá expresándose en función del segundo. Además la permeabilidad magnética del
vacío dejará de tener un valor exacto definido, y en el futuro se determinará por mediciones experimentales,
así como las magnitudes relacionadas con esta: la permitividad y la impedancia característica del vacío.

Múltiplos del amperio

A continuación se muestra una tabla de los múltiplos y submúltiplos del amperio conforme a la
nomenclatura del Sistema Internacional de Unidades:
 Múltiplos del Sistema Internacional para amperio (A)
Submúltiplos Múltiplos
Valor Símbolo Nombre Valor Símbolo Nombre

10−1 A dA deciamperio 101 A daA decaamperio

10−2 A cA centiamperio 102 A hA hectoamperio

10−3 A mA miliamperio 103 A kA kiloamperio

10−6 A µA microamperio 106 A MA megaamperio

10−9 A nA nanoamperio 109 A GA gigaamperio

10−12 A pA picoamperio 1012 A TA teraamperio

10−15 A fA femtoamperio 1015 A PA petaamperio

10−18 A aA attoamperio 1018 A EA exaamperio

10−21 A zA zeptoamperio 1021 A ZA zettaamperio

10−24 A yA yoctoamperio 1024 A YA yottaamperio

Prefijos comunes de unidades están en negrita.

Esta unidad del Sistema Internacional es nombrada así en honor a André-Marie Ampère. En las
unidades del SI cuyo nombre proviene del nombre propio de una persona, la primera letra del
símbolo se escribe con mayúscula (A), en tanto que su nombre siempre empieza con una letra
minúscula (amperio), salvo en el caso de que inicie una frase o un título.
Basado en The International System of Units (http://www.bipm.org/en/si/si_brochure/chapter5/5-2.
html), sección 5.2.

Véase también
Corriente eléctrica.
Amperímetro.
Carga eléctrica.
Resistencia eléctrica.
Ley de Ohm.
Ohmio.
Voltio.
Voltaje.
Vatio.

Notas
1. Calculado como 1/e, donde e es el valor de la carga elemental.

Referencias
diccionario panhispánico de dudas,
1. Lista símbolos alfabetizables en el apéndice 3 (https://web.archive.org/web/201
 21026170315/http://www.rae.es/dpd/apendic 7. Northrop, Robert B. (1997). Introducción a
es/apendice3.html) Instrumentación y las Medidas (http://books.
2. «The NIST Reference on Constants, Units, google.com/books?vid=ISBN0849378982&id
and Uncertainty: elementary charge» (http:// =mcpcfpQfxB4C&pg=PA21&lpg=PA21&ots=
physics.nist.gov/cgi-bin/cuu/Value?e). NIST. ZTUUMNAShz&dq=ampere+1948+electrolyt
2006. Consultado el 28 de febrero de 2008. ic++silver+international&sig=1Xv1-zsZ1pNu
3. Real Academia Española y Asociación de QuFjRzlhJaCWXiY). CRC Press.
Academias de la Lengua Española (2014). 8. «The Ampere and Electrical Standards» (htt
«amperio» (http://dle.rae.es/amperio). p://nvlpubs.nist.gov/nistpubs/jres/106/1/j61el
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edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670- National Institute of Standards and
4189-7. Consultado el 21 de marzo de 2015. Technology 106 (1): 65-103. 2001.
4. Real Academia Española y Asociación de 9. Kuzman Ražnjević, Cantidades físicas y las
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«ampere» (http://dle.rae.es/ampere). Begell House Publishers, 1995 online (http://
Diccionario de la lengua española (23.ª books.google.com/books?vid=ISBN1567000
edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670- 479&id=Dhd7jxDk0hIC&pg=PA64&lpg=PA64
4189-7. Consultado el 21 de marzo de 2015. &ots=_A07F0tdP7&dq=ampere+%22Internat
5. Moro Piñeiro, María: Metrología: ional+Committee+for+Weights+and+Measur
introducción, conceptos e instrumentos (htt es%22&sig=gPjXB1DK78FWSnTZVpwnifIkt
p://books.google.es/books?id=9ebXd5nzyKA ZY#PPA107,M1)
C&pg=PA19&dq=Unidades+b%C3%A1sicas 10. «Draft Chapter 2 for SI Brochure, following
+del+SI&hl=es&ei=hQeiTNDHEsjKswbwmY redefinitions of the base units» (http://www.bi
GKBQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&res pm.org/utils/common/pdf/si_brochure_draft_
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q=Unidades%20b%C3%A1sicas%20del%20 for Units. 2010. «The ampere, A, is the unit
SI&f=false), p. 19. of electric current; its magnitude is set by
6. «Unit of electric current (ampere).» (http://w fixing the numerical value of the elementary
ww.bipm.org/en/si/si_brochure/chapter2/2-1/ charge to be equal to exactly
1.60217X x 10 −19 when it is expressed in the
ampere.html). Oficina Internacional de
Pesas y Medidas. Consultado el 19 de unit s A, which is equal to C.»
agosto de 2013. «The ampere is that 11. «Fundamental physical constants.
constant current which, if maintained in two Eementary charge e» (http://physics.nist.go
straight parallel conductors of infinite length, v/cgi-bin/cuu/Value?e%7Csearch_for=eleme
of negligible circular cross-section, and ntary+charge). NIST. Consultado el 19 de
placed 1 metre apart in vacuum, would agosto de 2013.
produce between these conductors a force
equal to 2 x 10–7 newton per metre of
length.»

Enlaces externos
Bureau International des Poids et Mesures (http://www.bipm.org/) (en inglés).
La Referencia de la NIST en Constantes, Unidades, e Incertidumbre (http://physics.nist.gov/cu
u/) (en inglés).
Una corta historia de las unidades SI en la electricidad (https://web.archive.org/web/20090429
035624/http://alpha.montclair.edu/~kowalskiL/SI/SI_PAGE.HTML) (en inglés).

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