Enferm Infecc Microbiol Clin.

2016;34(6):384–389

www.elsevier.es/eimc

Formación médica continuada: Salud Internacional y atención al viajero

Geohelmintos夽
Laura Prieto-Pérez a,∗ , Ramón Pérez-Tanoira b , Alfonso Cabello-Úbeda a , Elizabet Petkova-Saiz a
y Miguel Górgolas-Hernández-Mora a
a
División de Enfermedades Infecciosas, Fundación Jiménez Díaz, Quirón Salud, Universidad Autónoma de Madrid, Madrid, España
b
Otorhinolaryngology-Head and Neck Surgery Department, University of Helsinki, Helsinki University Hospital, Helsinki, Finlandia

información del artículo r e s u m e n

Historia del artículo: Los helmintos presentes en el suelo, Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, uncinarias (Ancylostoma
Recibido el 6 de febrero de 2016 duodenale y Necator americanus) y Strongyloides stercoralis, infestan a millones de personas que habitan
Aceptado el 8 de febrero de 2016 sobre todo en áreas rurales y deprimidas de regiones tropicales y subtropicales. Los grandes flujos
On-line el 12 de marzo de 2016
migratorios han facilitado su extensión a todo el mundo. Además de ser debilitantes y causar una
mortalidad significativa, conllevan una alta morbilidad y afectan al desarrollo físico e intelectual de
Palabras clave: millones de niños que viven en áreas deprimidas. Junto con los benzimidazoles albendazol y mebendazol,
Larva
las campañas internacionales de prevención y tratamiento a gran escala, han conseguido disminuir el
Intestino
Trópico
número de afectados, pero la reinfestación y la resistencia a los benzimidazoles son frecuentes, por lo
Suelo que es muy aconsejable mantener la atención sobre estos parásitos olvidados.
Parásito © 2016 Elsevier España, S.L.U.
Pobreza y Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiologı́a Clı́nica. Todos los derechos reservados.

Geohelminths

a b s t r a c t

Keywords: Millions of people in in rural areas and deprived tropical and subtropical regions are infected by soil-
Larva transmitted helminths: Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, hookworms (Ancylostoma duodenale and
Bowel Necator americanus), and Strongyloides stercoralis. Large migratory flows have made their worldwide
Tropics
distribution easier. Besides being debilitating and producing a significant mortality, they cause high mor-
Soil
bidity, leading to physical and intellectual impairment in millions of children who live in poverty. Along
Parasite
Proverty with the use of benzimidazoles (albendazole and mebendazole), large-scale international campaigns for
treatment and prevention have decreased the number of affected individuals. However, re-infestations
and benzimidazole-resistance are frequent, so there needs to be awareness about the importance and
consequences of these neglected parasites.
© 2016 Elsevier España, S.L.U. and Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiologı́a
Clı́nica. All rights reserved.

Introducción Estos gusanos parasitarios comprenden dos fila principales:

a) platelmintos, a su vez subdivididos en cestodos (Tenias) y tre-
Los helmintos (G. helmins-helminthos, gusano) son inver- matodos (Fasciola, Esquistosoma y Paragonimus), y b) nematodos o
tebrados eucarióticos con morfología aplanada o cilíndrica. nematelmintos (G. nema-nematos, hilo)1 .
Circunscribiéndonos a los helmintos transmitidos por el suelo
—geohelmintos—, estos son nematodos que afectan al hombre
夽 Nota: sección acreditada por el Consell Català de Formació Conti- a través de la ingesta de huevos parasitarios por vía fecal-
nuada de les Professions Sanitàries. Consultar preguntas de cada artículo en: oral o alimentaria, o por penetración a través de la piel de
http://www.elsevier.es/eimc/formacion sus larvas infestantes presentes en tierras húmedas y cálidas.
∗ Autor para correspondencia.
Los geohelmintos con trascendencia medicosanitaria son el Asca-
Correos electrónicos: [email protected],
[email protected] (L. Prieto-Pérez). ris lumbricoides, el tricocéfalo o Trichuris trichiura, los uncinaria

http://dx.doi.org/10.1016/j.eimc.2016.02.002
0213-005X/© 2016 Elsevier España, S.L.U. y Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiologı́a Clı́nica. Todos los derechos reservados.
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Ancylostoma duodenale y Necator americanus, y el Strongyloides

stercoralis.
Fue el parasitólogo Norman R. Stoll quien, en 1947, «descubrió»
la enorme carga que los nematodos intestinales representan para
ciertas poblaciones de la Tierra2 . Así, se calcula que 2.000 millones
de personas, de ellos unos 300 millones de niños en edad preescolar,
sobre todo residentes en áreas rurales y deprimidas del África sub-
sahariana, sudeste de Asia y Centro y Sudamérica, están infestadas
por geohelmintos; infestación facilitada por la pobreza, el analfa-
betismo, la falta de agua potable y de hábitos higiénicos, así como
de letrinas y medios de eliminación y tratamiento de excretas3,4 .
Estos nematodos son debilitantes y responsables de una alta
morbilidad (prematuridad, bajo peso del neonato, retraso en el
Figura 1. Presencia de adultos de Ascaris lumbricoides en una pieza de tejido intes-
crecimiento y desarrollo intelectual, emaciación, diarrea, anemia,
tinal de un paciente con obstrucción secundaria a una infestación masiva.
malnutrición y malabsorción intestinal), causando anualmente
miles de muertes.
Si, además, consideramos la frecuente coincidencia en un mismo el colédoco y causando dolor abdominal agudo por colangitis y
individuo de geohelmintos diferentes junto con otros parásitos pancreatitis, posibles abscesos hepáticos por las bacterias que
como el plasmodio, bacterias como el Mycobacterium tuberculosis portan o, incluso, semejar un tumor pancreático20,21 . Aunque la
o virus como el VIH, se deduce su repercusión sobre la salud a través fase intestinal suele ser asintomática, una gran carga de áscaris
de ese círculo vicioso que constituyen pobreza, higiene deficiente, puede producir malabsorción intestinal y afectar al desarrollo físico
enfermedades prevenibles y subdesarrollo5-11 . Igualmente, por e intelectual del niño22 . Además, «marañas» de lombrices pueden
los flujos migratorios, su diagnóstico debe recordarse en países causar obstrucción intestinal, vólvulo, perforación, intususcepción
receptores de personas procedentes de áreas endémicas12-15 . y muerte23,24 , así como otras complicaciones graves en trauma-
Por otra parte, se ha avanzado poco en el desarrollo de fármacos tizados (obstrucción de la vía aérea, diseminación peritoneal o
nuevos ante las resistencias cada vez más frecuentes y, a pesar de fistulización a través de la pared torácica o abdominal)25 (fig. 2).
los programas para su tratamiento a gran escala, los geohelmintos Aunque en ocasiones pueden verse áscaris adultos en las heces, e
siguen siendo la causa de un grupo significativo de «enfermedades incluso que emerjan por la nariz o sean vomitadas o expectoradas,
tropicales olvidadas»16 . el diagnóstico de A. lumbricoides suele hacerse identificando sus
Seguidamente se recuerdan las características de estos pará- huevos en heces mediante técnicas de concentración26 .
sitos, la epidemiología y clínica de las enfermedades que causan, En cuanto a las técnicas moleculares y de PCR, aunque sen-
su diagnóstico y tratamiento, y la respuesta inmunológica del sibles y específicas, son caras y precisan personal cualificado, lo
parasitado. que limita su aplicación en países con pocos recursos27 . Además,
suele haber anemia moderada y eosinofilia, así como cristales de
Ascaris lumbricoides Charcot-Leyden en esputo y heces9 .
El tratamiento debe hacerse con albendazol (400 mg en dosis
La ascariasis es la más frecuente de las parasitosis intestinales única) o mebendazol (dosis única de 500 mg). Estas moléculas, al
humanas. Se calcula que hoy hay unos 800 millones de habitantes combinarse con la ␤-tubulina de los microtúbulos de las células
de regiones tropicales y subtropicales y, en general, áreas con mala intestinales del parásito, producen su degeneración, lo que impide
infraestructura sanitaria, infestados por este nematodo, siendo los la producción de ATP, con la consiguiente parálisis y muerte al cabo
niños los más afectados6,17,18 . de unos días6,28 .
El áscaris macho mide de 15 a 30 cm de largo, y la hembra de 25 a Ambos benzimidazoles pueden ser utilizados en niños y suelen
40 cm. Esta pone unos 200.000 huevos al día en el intestino delgado ser bien tolerados, pero son teratogénicos, por lo que en embaraza-
del anfitrión, huevos que contienen larvas infestantes y son elimi- das debe utilizarse el pamoato de pirantel (11 mg/kg y día durante
nados con las heces. La infestación se produce por la ingestión de 3 días hasta un máximo de 1 g). Este fármaco actúa combinán-
los huevos presentes en las manos, los alimentos y el agua. Una vez dose con el receptor nicotínico de acetilcolina en el músculo del
ingeridos, se adhieren a la mucosa del duodeno donde liberan las
larvas; estas atraviesan la mucosa, por vía venosa llegan al hígado,
donde pueden inducir la formación de granulomas eosinófilos19 y,
por las venas suprahepáticas y cava inferior, alcanzan las cavidades
derechas del corazón y las arterias pulmonares. Las larvas tienen
2 mudas en los pulmones y sus antígenos causan una respuesta
inflamatoria con infiltrados de eosinófilos visibles como focos de
condensación radiológica y síntomas como disnea, fiebre y tos seca.
Las larvas pueden romper los capilares y penetrar en los alvéo-
los, desplazándose a la laringe, tráquea y árbol respiratorio, siendo
expulsadas con la tos o deglutidas. Llegan así al intestino delgado,
donde tienen la última muda y maduran sexualmente para conver-
tirse en gusanos adultos productores de huevos a las 9-11 semanas
tras la infestación6 (fig. 1).

Clínica, diagnóstico y tratamiento

Junto a los síntomas de asma bronquial producidos por las larvas

Figura 2. Detalle de una sección de un apéndice de un paciente con un cuadro agudo,
en su migración pulmonar, los gusanos adultos pueden desplazarse donde se puede observar la presencia de un Ascaris lumbricoides en el interior del
en el intestino y penetrar en la ampolla de Vater, obstruyendo mismo.
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nematodo inhibiendo la colinesterasa y produciendo su parálisis Uncinariasis: Ancylostoma duodenale y Necator americanus
espástica29 .
Se calcula que al año del tratamiento un 55% de los tratados Los uncinaria (G. Uncinos: gancho) A. duodenale (G. Ankylos:
están reinfestados, si bien el tratamiento convencional puede seguir ancla; curvado) y N. americanus (G. Necator: asesino) son geohel-
siendo eficaz6 . mintos hematófagos que afectan a unos 600 millones de personas
en todo el mundo, sobre todo en regiones rurales tropicales y
subtropicales36 .
Trichuriasis (o tricocefalosis)
Ambos poseen una morfología cilíndrica similar, siendo el
anquilostoma algo más largo (11-20 mm) que el necátor (7-10 mm).
El tricocéfalo (G. trichos: pelo) o T. trichiura es un nematodo
A diferencia de áscaris y tricocéfalos, cuya incidencia es mayor en
intestinal que en estadio adulto mide de 3 a 5 cm de largo y cuya dis-
la infancia, la infestación por uncinaria lo es en la edad adulta.
tribución y prevalencia es similar a la del A. lumbricoides. Se localiza
Las hembras maduras del anquilostoma producen al día unos
con preferencia en el ciego del parasitado, aunque en casos graves
30.000 huevos, y las del necátor de 5.000 a 10.000 en el intestino
puede hallarse en todo el colon.
delgado, siendo vertidos con las heces. Bajo condiciones favorables
Si la persona infestada defeca en el suelo, o las heces son uti-
de humedad y temperatura, maduran en el suelo a estadio embrio-
lizadas como abono, los huevos puestos por las hembras en el
nario, eclosionan y dan lugar a larvas que pasan por 2 etapas aún
colon caen en la tierra. Esos huevos aún en estadio no embriona-
no infestantes: L1 (larvas rabditiformes), y L2 (segunda etapa juve-
rio pasan por 2 etapas antes de convertirse en embrionarios que,
nil) antes de alcanzar al cabo de 7-10 días la tercera etapa, L3, o
una vez ingeridos con los alimentos o el agua, dan lugar a las lar-
larvas filariformes ya infestantes al ser capaces de penetrar en la
vas en el intestino delgado. A continuación, estas emigran hasta
piel del anfitrión (fig. 4). Tal penetración está mediada por enzimas
el ciego, penetran en la mucosa y maduran hasta convertirse en
proteolíticos como hialuronidasa y metaloproteasas que interrum-
gusanos adultos con una cabeza o porción anterior en forma de
pen la adhesión de las células de la dermis y degradan el colágeno,
látigo inmersa en túneles epiteliales horadados en la mucosa intes-
fibronectina, laminina y elastina de la matriz extracelular de la piel,
tinal, y una porción posterior, más gruesa, con el intestino y aparato
permitiendo la migración de la larva por ella (larva migrans).
reproductor, visible en la luz intestinal. Unos 3 meses después de
Seguidamente, las larvas filariformes llegan a los vasos de la
la ingesta de los huevos, las hembras fertilizadas ponen de 3.000 a
dermis, por vía venosa alcanzan los pulmones antes de 10 días y
30.000 huevos diarios que, eliminados con las heces, maduran en
penetran en los alvéolos desde donde son llevadas hacia la glotis
el suelo y 3 semanas después han adquirido poder infestante30 .
por los cilios del aparato respiratorio. Desde ahí son deglutidas para
Aunque la mayoría de los afectados pueden permanecer asinto-
alcanzar el intestino delgado y durante esa migración tienen otras
máticos, muchos, sobre todo los niños con gran carga de Trichuris,
2 mudas: desarrollan una cápsula bucal (con 4 «dientes» en el caso
sufren un cuadro disenteriforme de diarrea mucosa crónica con
del anquilostoma y 2 placas cortantes en el necátor) y maduran a
prolapso rectal, malnutrición, anorexia, retraso en el crecimiento,
estadio adulto.
acropaquias y anemia ferropénica9,31,32 .
Los gusanos adultos se enganchan mediante la cápsula bucal a la
Como en la ascariasis, el diagnóstico se hace por la sospecha
mucosa del intestino delgado y la capacidad de succión de su esó-
clínica (epidemiología del lugar) y el examen de los huevos en las
fago muscular. Además, liberan hialuronidasa —con la que laceran
heces de los afectados (fig. 3).
la mucosa y la pared de los vasos— e inhibidores de factores de la
En cuanto al tratamiento, el albendazol posee una eficacia
coagulación (complejo factor VIIa y factor tisular, y factor Xa). El
limitada, incluso 400 mg/día durante 3 días seguidos; algo simi-
anquilostoma ingiere de 0,15 a 0,2 ml diarios de sangre, y 0,03 ml el
lar ocurre con el mebendazol, aun a dosis de 100 mg/12 h durante
necátor, bastando de 40 a 160 uncinaria para causar una pérdida de
3 días. Este último se absorbe mal con tránsito intestinal normal y
9 ml diarios de sangre, con la consiguiente anemia ferropénica37,38 .
mucho peor en los cuadros disenteriformes33 . Por ello se aconseja
Los uncinaria adultos son maduros sexualmente al cabo de 3-
una dosis de pamoato de oxantel (20 mg/kg) y una dosis de 400 mg
5 semanas, momento en que las hembras empiezan a producir los
de albendazol en días consecutivos34 . Otra opción es la ivermec-
huevos que aparecen en heces.
tina a dosis de 200 ␮g/kg/día durante 3 días asociada a albendazol,
Aunque el necátor infesta solo por vía cutánea, el anquilostoma
aunque posee un efecto limitado y está contraindicada en mujeres
también puede hacerlo por ingestión de larvas L3.
gestantes o que lactan35 .

Figura 4. La penetración de las larvas de las uncinarias ocurre a través de la piel

intacta. Es frecuente en poblaciones con escasos recursos económicos e higienico-
Figura 3. Huevos de Trichuris trichiura en muestra de heces. sanitarios.
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Tabla 1
Comparativa entre las diferentes geohelmintiasis

Geohelminto Longitud gusano adulto Vía de infestación Localización Síntomas Tratamiento

Ascaris - Macho: 15-30 cm - Fecal-oral - Intestino delgado - Intestinales - Albendazol

lumbricoides - Hembra: 25-40 cm - Alimentos-agua - Las larvas pasan por - Asma bronquial (400 mg, dosis única)
2 mudas en los - Colangitis/pancreatitis
pulmones - Mebendazol
Trichiuriasis 3-5 cm - Fecal-oral - Ciego Diarrea crónica -Pamoato de oxantel
- Alimentos-agua - Afectación difusa del (20 mg/kg) + albendazol
colon (400 mg)
- Mebendazol
- Ivermectina
Uncinarias Ancylostoma: Cutánea - Piel (larva migrans) - Eritema - Albendazol
11-20 mm - Intestino delgado - Tos seca (400 mg dosis única
Necator: 7-10 mm - Anemia ferropénica o 400 mg/día, 3 días)
-Hipoproteinemia - Pamoato de pirantel
- Enteritis eosinofílica (11 mg/kg/día, 3 días)
Estrongiloidiasis - Macho: 1 mm - Piel - Piel (larva currens) - Prurito/eritema - Ivermectina
- Hembra: 2-2,5 mm - Autoinfestación - Pulmón - Digestivos (200 ␮g/kg)
intestinal - Intestino - Hemoptisis - Tiabendazol
- Autoinfestación - Anemia - Albendazol
cutánea perianal - Pérdida de peso
- Bacteriemia polimicrobiana
- Sepsis/shock/CID

Clínica, diagnóstico y tratamiento produce una enfermedad crónica que puede agravarse especial-
mente en situaciones de inmunodepresión44 .
Durante la primera semana tras la infestación, el paciente sufre El S. stercoralis es un parásito cosmopolita con prevalencia espe-
un cuadro de eritema pruriginoso en los pies y/o manos propor- cial en áreas tropicales y subtropicales, incluido el sudeste de
cional a la cantidad de larvas, seguido de tos no productiva en EE. UU. y regiones tropicales de Australia. La infestación se produce
la migración alveolar, fase en la que suele observarse eosinofilia. por la exposición al suelo contaminado con heces humanas y por
A continuación, y según la gravedad de la infestación, se produce autoinfestación.
anemia ferropénica frecuentemente grave e hipoproteinemia por Las larvas rabditiformes eliminadas con las heces maduran en el
ingestión de proteínas (hemoglobina, albúmina y globulinas) san- suelo a larvas filariformes ya infestantes al ser capaces de penetrar
guíneas por los uncinaria. Ello repercute en el estado general con en la piel humana íntegra, momento en el que producen una erup-
adelgazamiento, afectación del desarrollo físico e intelectual, ede- ción lineal con prurito local que indica el paso de la larva por la piel
mas e inmunodepresión. (larva currens). Las larvas filariformes (0,6 mm de longitud) progre-
Asimismo, en casos de infestación grave puede observarse dolor san hasta las venas de la dermis, llegan a las cavidades derechas
abdominal por enteritis eosinofílica (que responde a mebenda- del corazón y alcanzan los pulmones, donde rompen los capilares
zol) con leucocitosis y eosinofilia en sangre periférica e, incluso, alveolares causando una pequeña hemorragia local y una neumo-
hemorragia digestiva aguda grave. nitis eosinofílica.
El diagnóstico se hace por la clínica y el examen de las heces Desde los alvéolos y bronquiolos emigran hacia la laringe y la
mediante la técnica de Kato-Katz o métodos de flotación. tráquea, pero muchas son deglutidas, llegando al estómago e intes-
Como en las otras infestaciones por geohelmintos, la prevención tino delgado. Una vez ahí, las larvas filariformes maduran a gusano
se basa en la educación y la mejora de las condiciones ambientales adulto. Las hembras, de 2-2,5 mm de largo, se incrustan en túne-
e higienicosanitarias básicas: calzado, alimentación, acceso al agua les que horadan en la mucosa del intestino delgado y producen los
potable, alcantarillado, etcétera (tabla 1). huevos que dan lugar a las larvas rabditiformes que son eliminadas
En cuanto al tratamiento, además de la ferroterapia y la repo- con las heces. No obstante, un número pequeño de las larvas no
sición de ácido fólico y vitaminas, el albendazol (dosis única de infestantes maduran en el intestino grueso a filariformes y estas a
400 mg, o 400 mg/día, 3 días seguidos; mitad de dosis en meno- gusanos adultos que atraviesan su pared (endo-autoinfestación), o
res de 2 años) es el fármaco de elección. El pamoato de pirantel penetran a través de la piel perianal (exo-autoinfestación). Tanto
(11 mg/kg y día, 3 días seguidos) es una buena alternativa, mientras las larvas como los gusanos adultos autoinfestantes suelen llevar
que el mebendazol es menos eficaz39 . bacterias entéricas y causar un foco séptico en cualquier órgano45 .
La reinfestación es frecuente en áreas endémicas por la con- Igualmente, manos, uñas o alimentos contaminados, pueden lle-
taminación del suelo, lo que facilita la resistencia a los fármacos. var larvas filariformes que penetran por vía oral, accediendo así
Ello plantea la necesidad de desarrollar nuevos antihelmínticos y directamente al intestino y haciendo que los parásitos puedan per-
vacunas40,41 , aún en etapas incipientes. Así, moléculas inhibidoras manecer allí durante toda la vida del portador.
de metaloproteasas42 o la tribendimidina (400 mg/día en adultos y
200 mg en niños) puede ser útil en áscaris y uncinaria43 .
Clínica

Además de síntomas inespecíficos (malestar general, urticaria,

Estrongiloidiasis náuseas, dolor abdominal, diarrea, pérdidas hemáticas, adelga-
zamiento, tos irritativa, hemoptisis), la estrongiloidiasis posee el
Aunque el S. stercoralis (G. Strongilos: redondo; L. Stercus: signo cutáneo patognomónico de la larva currens.
excremento) es un nematodo con una vía de infestación seme- Pero sobre todo, aunque no solo, en inmunodeprimidos puede
jante a otros geohelmintos, no suele figurar en las revisiones de producir 2 cuadros graves: a) hiperinfestación por aceleración de
geohelmintiasis. Ello, además de convertirle en especialmente olvi- su ciclo madurativo que conduce a una gran carga de parásitos, y
dado, es grave sobre todo si se considera que por autoinfestación b) estrongiloidiasis diseminada con siembra de larvas filariformes
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intestinales y de las células especializadas de la inmunidad innata:

basófilos, eosinófilos y células cebadas.
El proceso se inicia por el reconocimiento de antígenos de los
helmintos por las células epiteliales intestinales (CEI) productoras
de las citoquinas IL-25 e IL-33 y linfopoyetina del estroma tímico
(LPET), citoquina dependiente de NF-␬B y específica de las CEI, con
acción directa sobre las células dendríticas y esencial para la res-
puesta de adaptación celular mediada por linfocitos Th CD4+53,54 .
Además, la IL-25 y la LPET provocan la diferenciación de las células
progenitoras multipotenciales tipo 2 y la hematopoyesis de basó-
filos. Estos granulocitos son claves en la presentación de antígenos
de helmintos, responden a estímulos dependientes de IgE y gene-
ran grandes cantidades de citoquinas (IL-4, IL-13, LPET) activadoras
de Th255 . A su vez, los Th CD4+ producen IL-4, IL-5 e IL-13 media-
doras de la respuesta a antígenos de helmintos e inductoras de la
formación de eosinófilos y basófilos.
Por otro lado, las células cebadas del epitelio intestinal, proto-
tipo de células de la inmunidad innata, estimulan la producción
Figura 5. Larvas de Strongyloides stercoralis en el lavado bronquioloalveolar de un
de IL-25, IL-33 y LPET por las CEI y, tras ser activadas por IgE, se
paciente inmunodeprimido con un síndrome de hiperinfestación.
degranulan para, por un lado, producir IL-4, IL-5 e IL-6 (a su vez
estimuladoras de la producción de IgE por los linfocitos B) y, por
otro, IL-3 e IL-4 que activan la producción de mediadores de la
en hígado, corazón, cerebro o riñones. Como, además, las larvas
inflamación como GM-CSF, TNF␣, IL-8 e IL-956 .
transportan bacterias intestinales, suele haber bacteriemia polimi-
crobiana y en especial por Escherichia coli y Streptococcus bovis, de
manera que esta puede deberse a estrongiloides y no a una neopla- Expulsión de los helmintos
sia de colon45-50 .
Los pacientes con hiperinfestación o con estrongiloidiasis dise- Las «células linfoides innatas», semejantes a los linfocitos pero
minada sufren con frecuencia un cuadro muy grave de neumonía, sin receptores de antígenos, son esenciales en la expulsión de los
shock, meningitis con grampositivos o gramnegativos en el LCR, helmintos: a) por su respuesta inflamatoria a IL-25, y b) por pro-
coagulación intravascular diseminada, peritonitis y fracaso mul- ducir gran cantidad de IL-13 (estimulada por IL-4)57 . A su vez,
tiorgánico. De ahí que deba buscarse este parásito ante tales IL-4/IL-13 estimulan la permeabilidad y la secreción de fluido intes-
situaciones en pacientes inmunodeprimidos y con eosinofilia. tinal y la contractilidad de las células musculares lisas del intestino.
Además, la IL-9, producida por Th, estimula la síntesis de
IgE, incrementa la actividad de las células cebadas intestinales y
Diagnóstico y tratamiento
la contractilidad de la musculatura intestinal58 . Finalmente, este
mecanismo es facilitado por la mucina (Muc5ac) producida por las
El examen directo de las heces solo demuestra las larvas de
células caliciformes y cuya secreción aumenta con la infestación
estrongiloides en un tercio de los infestados. La tinción con aura-
intestinal por geohelmintos58 .
mina, aunque laboriosa (dura 2-3 días), es mucho más sensible,
En suma, respuesta inmune, inflamación y peristaltismo intes-
al igual que el inmunoanálisis enzimático en suero51 . De ahí que,
tinal son vías por las que se consigue mantener a raya a los
si existe sospecha clínica, deba buscarse el parásito en el esputo,
geohelmintos; pero que con frecuencia no impiden su cronicidad,
lavado bronquial, biopsias transbronquiales, contenido duodenal y
sus efectos negativos sobre el parasitado e, incluso, su muerte.
en biopsias digestivas altas y bajas en pacientes con clínica digestiva
Como en tantas ocasiones, educación, ingeniería civil, agua pota-
y signos endoscópicos de inflamación. Igualmente, en pacientes con
ble, nuevos fármacos y vacunas son caminos a recorrer ante estas
gastroenteritis eosinofílica «idiopática» debe pensarse en el estron-
y otras enfermedades «olvidadas».
giloides como etiología, ya que si, como es frecuente, las larvas
no se ven en las heces, el tratamiento con glucocorticoides puede
producir una hiperinfestación fatal48 (fig. 5). Financiación
En cuanto al tratamiento, la ivermectina (dosis única de
200 ␮g/kg), es el fármaco de elección. También son eficaces, aunque No se ha recibido financiación para la elaboración de este texto.
en menor medida, el tiabendazol (con notorios efectos secundarios)
y el albendazol (400 mg/día, 3 días). Frecuentemente no basta con
Conflicto de intereses
un solo ciclo, por lo que si persisten los síntomas se aconseja repe-
tirlo a la semana, y si no cedieran se deben buscar estrongiloides
Los autores declaran no tener conflicto de intereses.
en heces, esputo y biopsias52 .

Bibliografía
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