Monarquía autoritaria

Monarquía autoritaria es una categoría utilizada por la

historiografía, que califica de monarquías autoritarias —
sin que eso signifique considerarlas representantes de un
sistema político completamente articulado y definido con
validez general— a las monarquías de [Europa
Occidental] (que también suelen designarse como
monarquías nacionales o primeros estados-nación) entre
finales de la Edad Media y comienzos de la Edad
Moderna, en el surgimiento de lo que se ha venido
llamando el Antiguo Régimen.

Índice
Ejemplos de monarcas
Juan I de Portugal
Reyes Católicos
Maximiliano I de Habsburgo
César Borgia
Enrique VIII de Inglaterra
Francisco I de Francia
El mapa político de Europa occidental, a
Gustavo I de Suecia comienzos de la Edad Moderna (1525), dibuja
Segismundo II Augusto Jagellón claramente los primeros estados-nación que han
Caracterización desarrollado monarquías autoritarias: Portugal,
Francia, Inglaterra y España, incluida en el Imperio
Instrumentos de la monarquía autoritaria de Carlos V, irá definiendo su personalidad más
El caso de los Trastamara acusadamente desde el reinado de su hijo Felipe
La monarquía en otros modelos II, y de forma mucho más clara con los Borbones,
ya con monarquía absoluta. Las monarquías
Véase también escandinavas se están asentando. Europa Central
Referencias y Oriental no tienen unidades políticas de
dimensiones comparables, a excepción de
Polonia.
Ejemplos de monarcas
Ejemplos de monarquías autoritarias serían las de Juan I de Portugal (quizá el caso más precoz), Luis XI de
Francia (imponiéndose en el exterior a los ingleses y borgoñones y comenzando a imponer la supremacía real
sobre los particularismos locales y estamentales en el interior de Francia), los Reyes Católicos en España o
Enrique VIII en Inglaterra. Con más dificultades podría considerarse también a Maximiliano I de Habsburgo,
pues si se ha de esperar a una definición territorial de sus dominios, de hecho no se producirá nunca, siendo el
respeto de las peculiaridades locales uno de los rasgos de la dinastía Habsburgo, tanto en los Habsburgo de
Madrid (Casa de Austria) como en los Habsburgo de Viena, incluso cuando estos ya pudieron considerarse
absolutistas, en los siglos xviii y xix (el Imperio austrohúngaro sobrevivió como un estado multinacional hasta
1918).
El Imperio, uno de los poderes universales de la Edad Media, pareció estar a punto de restaurarse de forma
formidable con su nieto, Carlos V, pero su idea imperial (alimentada por el humanismo de Erasmo de
Róterdam y Adriano de Utrecht) fracasó, en beneficio de los príncipes alemanes, tanto católicos (elector de
Baviera) como protestantes (elector de Brandemburgo, luego rey de Prusia). El otro poder universal, el
Papado, no logró convertirse en una potencia territorial, y su poder espiritual fue desafiado por la Reforma (en
las monarquías protestantes) o el regalismo (en las monarquías católicas).

También, pueden definirse como autoritarias las monarquías escandinavas, ya bien entrado el siglo  xvi; en
cambio, no consiguió conformarse como autoritaria la poderosa dinastía Jagellón polaca. El caso del imperio
zarista ruso, que comienza a formarse con Ivan el Terrible y terminará dando origen al sistema político de la
autocracia, responde a una base socioeconómica totalmente diferente, con campesinos sujetos a servidumbre,
unos poderosísimos alta nobleza y alto clero terratenientes, y un papel marginal de ciudades y burguesía.

Valois, Tudor y Habsburgo fueron las dinastías que, en un juego de enfrentamientos y alianzas entre ellas,
dominaron el panorama internacional de la Europa Occidental siglo  xvi; y hacia dentro de sus territorios
asentaron su poder en un ejército permanente, una burocracia y una Hacienda cada vez más desarrollados, que
les hacían inalcanzables para la nobleza, que empezará a ser atraída a su servicio como nobleza cortesana. La
Iglesia también ha de ser controlada, tanto en su relación con el papado como en el control del clero local. La
convulsión de la Reforma tiene que entederse en este contexto.

En el camino se van formando los estados-nación, en torno a conceptos de lengua, religión y mercados
nacionales, conceptos quizá problemáticos en esos siglos, pero sin cuyo desarrollo inicial sería incomprensible
el surgimiento del nacionalismo en la Edad Contemporánea.

En la secular transformación socioeconómica de la transición del feudalismo al capitalismo, la coyuntura que

produce la apertura de las rutas oceánicas produce la primera economía-mundo. La conciencia de los cambios
económicos y del papel que el poder político tiene en ello produjeron las primeras formulaciones de teoría
económica, conocidas bajo el nombre de mercantilismo.


Juan I de Portugal. La Virgen de los Reyes Maximiliano I de César Borgia, por

Católicos, del Maestro Habsburgo, por Altobello Melone.
de la Virgen de los Alberto Durero.
Reyes Católicos
(anónimo hispano
flamenco).

Enrique VIII de Francisco I de Gustavo I de Segismundo II

Inglaterra, por Francia (taller de Suecia, por Jakob Augusto Jagellón, Rey
Hans Holbein Joos van Cleve). Bincks. de Polonia y Duque
el joven. de Lituania, por Lucas
Cranach el Joven.

Juan I de Portugal

Primer representante de la dinastía de Avis, tras la batalla de Aljubarrota (1385), consolida una verdadera
monarquía autoritaria en lo que sin duda es la primera nación-estado en definirse en la Europa Occidental del
Antiguo Régimen. La decidida apuesta por la expansión marítima (Enrique el Navegante) convertirá a Lisboa
en una metrópoli mundial en la Edad Moderna. No obstante, su reducido peso estratégico en el continente
europeo, así como su subordinación a los intereses de la Monarquía Hispánica en un periodo clave (1580-
1640), le restarán protagonismo. Otro rasgo peculiar es su tradicional confluencia de intereses con Inglaterra,
que le mantuvo, bajo circunstancias muy distintas, como el aliado más longevo de esta potencia.

Reyes Católicos
La monarquía de los Reyes Católicos, fue el origen del Estado Moderno en los reinos hispánicos.
Su
matrimonio significó unir bajo una misma corona los dos mayores Estados de la península ibérica.
La unión no
supuso la creación de un estado unitario.
Los reyes se preocuparon por ampliar sus territorios y conquistar el
Reino Nazarí de Granada e incorporaron las Islas Canarias y el Reino de Navarra a la Corona de Castilla.

Ambos pertenecientes a la dinastía Trastamara, tras la batalla de Toro (1476), consolidan su poder en Castilla,
y la unión de esta con Aragón. Como parte de una decidida política exterior que buscaba el aislamiento de
Francia, su política matrimonial les acercó a sus anteriores enemigos, los Avis de Portugal; así como a los
lejanos Tudor de Inglaterra. La muerte prematura de buena parte de su descendencia hizo que fuera su nieto
Habsburgo quien les acabara heredando.

Maximiliano I de Habsburgo

El Archiduque de Austria por herencia y Emperador de Alemania por elección, es también duque consorte de
Flandes y Borgoña. Un conjunto territorial muy disperso sobre el que no puede ejercerse un poder homogéneo
ni centralizado. Tampoco lo conseguirá su nieto Carlos V (el que compartía con los Católicos), que acumuló
aún más tronos. En cambio, será Brandemburgo, uno de los electorados semiindependientes, el que tras la
traumáticas experiencias de la Reforma del siglo  xvi y la Guerra de los Treinta Años del siglo  xvii, se
transforme en un reino viable (Prusia) para la conformación de un absolutismo en el xviii, y conducirá en
beneficio de la dinastía Hohenzollern y en perjuicio de los Habsburgo austriacos la Unificación de Alemania
en el siglo xix.

César Borgia

(César Borja o Borgia, duque de Valentinois; Roma, hacia 1475 - Viana, Navarra, 1507) Eclesiástico y político
italiano, destacado miembro de la casa de los Borgia. Modelo de ambición e inteligencia, amante de la cultura
tanto como de la guerra y político sin escrúpulos, César Borgia fue uno de los hombres más admirados y
temidos de su época.
Hijo natural del Papa Alejandro VI, pretendió convertir los Estados Pontificios en una
potencia territorial en una Italia dividida en múltiples estados y disputada por franceses y españoles. El
Príncipe de Nicolás Maquiavelo estuvo inspirado por figuras como él y como Fernando el Católico. La razón
por la que Italia (o Alemania), con una pujante burguesía en la Edad Media no desarrollaron estados fuertes, al
contrario que otras zonas que habían desarrollado una sociedad estamental con mayor fuerza de los estamentos
feudales, ha sido debatidos por la historiografía.1 ​ A mediados de siglo, Manuel Filiberto de Saboya (Testa di
Ferro) conseguirá asentar en un reducido territorio una monarquía autoritaria y un estado que, andando el
tiempo, será el germen de la Unificación de Italia del siglo xix.

Enrique VIII de Inglaterra

Los Tudor habían conseguido asentar su poder en la Inglaterra posterior a la guerra de los Cien Años, perdidos
los territorios franceses, y la civil guerra de las Dos Rosas. Tras una primera alianza con Carlos V, el divorcio
de Catalina de Aragón (tía de este) le permitió separarse de la Iglesia católica y acumular un gran poder
religioso, político y económico. Su hija Isabel I de Inglaterra mantuvo un equilibrio de poder con el Parlamento
que sus sucesores Estuardo no estuvieron dispuestos a respetar, provocando la guerra civil inglesa.

Francisco I de Francia

Los Valois habían conseguido recomponer el poder real sobre un conjunto de territorios institucionalmente
muy dispares y de fronteras poco precisas (véase Antiguo Régimen en Francia). La rivalidad con Carlos V por
las guerras de Italia presidió todo su reinado, tras las que se abre la época de la hegemonía española y el
hundimiento de Francia en las guerras de Religión. El cambio de dinastía a los Borbones abrirá un nuevo siglo
que condujo a la afirmación de una monarquía absoluta.

Gustavo I de Suecia

Fundador de la dinastía Vasa, consolidó la independencia frente a Dinamarca, y la misma institución de la

monarquía, que convierte en hereditaria. Introdujo la Reforma Protestante, lo que contribuyó a reforzar su
poder, como el de muchos otros príncipes del norte de Europa, incluyendo los alemanes que estaban en su
origen; la alianza con Lübeck (ciudad principal de la Hansa) abrirán una vocación de expansión báltica, que en
el siglo siguiente se complementará con una aventura centroeuropea de desigual fortuna (guerra de los Treinta
Años).

Segismundo II Augusto Jagellón

Ese extensísimo territorio de Europa Oriental (la República de las Dos Naciones) no alcanzó a conformar una
monarquía autoritaria, como habían pretendido reyes anteriores de esta dinastía, en buena parte por el gran
poder que retuvieron los nobles en su original sistema político: "Rex regnat et non gubernat" (el rey reina, pero
no gobierna).

Caracterización
Su propia naturaleza hace a las monarquías autoritarias ser una forma de transición, si bien muy prolongado en
el tiempo, entre el concepto de monarquía feudal (con un poder que sólo se deriva del cumplimiento de las
obligaciones de vasallaje de la nobleza, cuyo control es problemático, y que hace que el poder se difunda hacia
abajo, y sometida a la prelación de papa y emperador); y el de monarquía absoluta (que no reconoce superiores
ni comparte el poder con sus súbditos).

El concepto de monarquía autoritaria se reserva para los sistemas políticos en los que el poder político se
concentra en el rey pero ha de mantener, de un modo pactista o en equilibrio, las peculiaridades territoriales y
los privilegios individuales, familiares, territoriales (fueros) y de grupos de muy variada naturaleza (gremios,
universidades, municipios), entre los que se destaca un grupo en principio no privilegiado: la naciente
burguesía enriquecida por el comercio y las actividades urbanas (incluidos los judíos), de la que extrae el rey
buena parte de su poder económico; pero sin que pueda entenderse como una superestructura política de la
burguesía o una forma de estado burgués. Al contrario, la monarquía autoritaria, a pesar de extraer su poder
político del que pierden nobleza y clero (los estamentos privilegiados de la sociedad estamental que ha
cristalizado tras la crisis de la sociedad feudal medieval), actúa como el mejor garante del predominio social y
económico de estos.2 ​

Hay que reseñar que, como la mayor parte de la historiografía, Perry Anderson (autor de la importante obra
sobre el tema que este artículo toma como fuente principal) no utiliza la expresión "monarquía autoritaria", sino
la de monarquía absoluta, que no plantea como un concepto fijo, sino una tendencia que va desde la Edad
Media hasta el comienzo de la Contemporánea: "esta forma histórica, naturalmente, sufrió modificaciones
significativas en los tres o cuatro siglos de su existencia".3 ​ La expresión, en cambio, es muy utilizada en los
medios académicos españoles4 ​y en la programación de asignaturas en la Universidad.5 ​

Instrumentos de la monarquía autoritaria

La recepción del Derecho Romano en las Universidades a partir del siglo  xiii reforzó la posición de los reyes
en cuanto pudieron desprenderse de la prelación teórica de emperador y papa. La teoría de que el rey es
emperador en su reino y que por tanto tiene todos los poderes que pudieran atribuirse a los emperadores
antiguos (el princeps legibus solutus) fue apoyada por los letrados, de origen social bajonobiliario o incluso no
privilegiado, que sólo podrían aspirar a ascender socialmente sirviendo a los intereses de un rey fuerte.6 ​ La
figura del valido actúa de una manera similar. La misma causa tiene la capacidad de alimentación mutua entre
monarquía autoritaria y sus instrumentos: burocracia, hacienda, diplomacia y ejército moderno. La
representación de las fuerzas sociales representadas estamentalmente (Cortes en los reinos ibéricos, Estados
Generales en Francia o Parlamento en Inglaterra) da a los reyes la capacidad y el escenario perfecto para
desempeñar su papel arbitral, en el que va quitando poderes a todos ellos (obteniendo los impuestos que
necesita, eludiendo las peticiones que, no obstante, escucha...) los aspectos protocolarios y de prelación son a
veces decisivos (quién habla primero, o qué se vota primero, si los dineros del rey o las súplicas del reino). La
famosa frase "Por Castilla hablaré yo", se encuadra en este contexto. Si el monarca no alcanza fuerza
suficiente, el pactismo y el mantenimiento de los privilegios feudales (estamentales y locales) será lo
determinantes (como ocurría en la Corona de Aragón).

Sin embargo, cuando la monarquía sea lo suficientemente poderosa, la institución parlamentaria dejará de ser
necesaria. Dejar de convocar Cortes es síntoma inequívoco de que la transición a la monarquía absoluta se ha
completado (Francia en el siglo  xvii, España en el siglo  xviii). Al contrario, que el Parlamento se convierta en
un contrapoder al trono, lo es de que la monarquía es parlamentaria (Inglaterra).

El caso de los Trastamara

La dinastía castellano-aragonesa de los Trastamara representa perfectamente la evolución de una monarquía

que surge en plena crisis del siglo  xiv como respuesta de las grandes casas nobles al intento de aumentar el
poder real de Pedro I el cruel imponiendo al bastardo Enrique II el de las mercedes. Sus sucesores irán
recuperando el prestigio real hasta llegar a un punto en el que Juan II de Castilla, apoyado en su valido Álvaro
de Luna, puede ser considerado un rey autoritario. El confiar los resortes del poder a bajos nobles o letrados
(incluso a judíos o conversos) en vez de en las familias aristocráticas es uno de los recursos claves para
aumentar el poder del rey: estos personajes encumbrados por el rey son "sus hechuras", y no tienen el poder
por merecerlo, sino porque el rey se lo da, por tanto, son los más interesados en que el rey aumente su poder,
no como los altos nobles, que ya son poderosos por sí. Esa posición reforzada de la monarquía contempla
elogios como el que Juan de Mena hiciera del rey castellano:

Al muy prepotente Juan el segundo

aquél con quien Júpiter tuvo tal zelo

que tanta de parte le fizo al mundo

quanta a sí mesmo le fizo del çielo;

al gran rey d’España, al César novelo,

al que con Fortuna es bien fortunado,

aquél en quien caben virtud e reinado,

a él, la rodilla fincada por el suelo.

Juan de Mena, Laberinto de fortuna, p. LXXV.7 ​

Previamente, el Compromiso de Caspe había significado la entrada de los Trastamara en la Corona de Aragón,
en la persona del prestigioso Fernando de Antequera. Las relaciones de las dos coronas peninsulares no serán
sin embargo pacíficas, y los infantes de Aragón gravitarán sobre la política interior castellana. La llamada
guerra civil castellana ocupará el tercer cuarto del siglo xv, y acabará con el poder indiscutible de la monarquía
triunfante de los Reyes Católicos, pero hasta entonces había dado oportunidad para que la monarquía se
apoyara sucesivamente en unos agentes sociales u otros, extrayendo el poder político de todos ellos al tiempo
que actuaba de árbitro de los conflictos.

La ciudad de Toledo, centro artesanal castellano durante la Baja Edad Media, entró en crisis en el siglo xvi , sin
perspectivas de que sus intereses económicos fuesen tenidos en cuenta tras la Guerra de las Comunidades, pasando a
ser una ciudad de hidalgos y conventos a la sombra de la poderosa Catedral, lo que ha permitido que su casco histórico
se haya preservado sin gran alteración hasta hoy. La presencia del Alcázar, simbolizaba el poder real, como en
Segovia, Madrid, Córdoba, Sevilla... en un momento en que la corte era itinerante y no se había fijado la capital. Toledo
fue testigo de numerosos conflictos sociales, entre los que destacan la revuelta anticonversa de Pedro Sarmiento y la
Guerra de las Comunidades, en la que protagonizó el asedio final.

En el caso castellano, se dirimía una oposición de intereses secular, que puede verse en casi toda la Baja Edad
Media, entre dos grandes coaliciones con presencia política, social y espacial:8 ​ En la primera, la aristocracia
de alta nobleza y alto clero, con intereses ganaderos defendidos por la Mesta, y conectados con los mercaderes
y banqueros de las ferias y los puertos de la periferia castellana, especialmente la ciudad de Burgos (lo que
podría llamarse alta burguesía). En el exterior están apoyados por su principal cliente: Flandes. Son partidarios
de mantener la exportación de la lana, que se paga cara en esos mercados exteriores. En la segunda se
encontrarían los artesanos pañeros de las ciudades del centro castellano, principalmente Segovia y Toledo (lo
que podría llamarse baja burguesía) así como el patriciado urbano de esas mismas ciudades (regidores y
caballeros, lo que podría llamarse baja nobleza), partidarios de cerrar esa línea para tener lana barata en Castilla
y hacer paños. Ese determinismo socioeconómico se ve mucho más matizado si se baja al detalle, porque
intervienen los campesinos, los conversos, clérigos de muy distintos niveles y órdenes religiosas, intereses
cruzados de familias e individuos e instituciones como las Cortes o los ayuntamientos.

Una similar conjunción de fuerzas pudo verse en un episodio anterior: la Revuelta Irmandiña, y en otro
posterior: la Guerra de las Comunidades, y tiene similitudes con revueltas bajomedievales europeas,9 ​ al
tiempo que presenta (sobre todo esta última) rasgos de una precoz modernidad que se manifestarán más
claramente en las revoluciones de época moderna.10 ​

La monarquía en otros modelos

La dinastía Borbón en Francia evolucionará hacia el modelo absolutista, que los Habsburgo españoles, a pesar
del intento de centralización fracasado del Conde-Duque de Olivares, no conseguirán. La Inglaterra del
siglo  xvii, con la Guerra Civil y la Restauración, y las cuasirrepublicanas Provincias Unidas de los Países
Bajos de la casa de Orange-Nassau fundarán un modelo alternativo: la monarquía parlamentaria.

Véase también
Instituciones españolas del Antiguo Régimen
Antiguo Régimen en Francia
Edad Moderna
Antiguo Régimen
Mercantilismo
Estado Moderno

Referencias
Social de España, Universidad de Oviedo
[3]
1. Mientras que Gramsci se extrañaba del (http://directo.uniovi.es/catalogo/FichaAsigna
asunto, al parecerle contradictorio con la tura.asp?Asignatura=698.)
evolución que predice el modelo
materialista, Perry Anderson lo considera 6. La interpretación de los principios del
justamente como la explicación de la Derecho romano, tal como se reciben a
través del Digesto y otras fuentes, da luego
debilidad de los microestados alemanes e
italianos. origen a muy distintas interpretaciones.
Puede verse en un artículo sobre Fernando
2. Anderson, Perry (1979), El Estado Vázquez de Menchaca Van Nifterik, G. P.,
absolutista, Madrid, Siglo XXI. ISBN 84-323- comentado por Jan Hallebeek, en Revista
0362-3. de Estudios Histórico–Jurídicos 2006,
3. op cit. (pág. 38). XXVIII, 769-772 [4] (http://www.scielo.cl/sciel
4. Por ejemplo: Manuel Fernández Álvarez, o.php?script=sci_arttext&pid=S0716-545520
«Los Austrias Mayores, ¿Monarquía 06000100059&lng=es&nrm=&tlng=es)
Autoritaria o Absoluta?», Studia Historica. H. 7. Pardo Pastor, Jordi La Monarquía Autoritaria
Moderna, v III, n.º 3, Salamanca, 1985; y la Literatura Doctrinal en la Castilla de los
Contreras, Jaime, «La Inquisición aragonesa siglos xiv y xv [5] (http://www.hottopos.com/rih
en el marco de la monarquía autoritaria», 4/jordi.htm)
Hispania Sacra n.º 37, 1985 8. Madrazo Madrazo, Santos (1969) Las dos
5. Historia Moderna Universal, Universitat de Españas. Burguesía y nobleza, los orígenes
les Illes Balears [1] (http://www.uib.es/ca/infs del precapitalismo español Editorial Z Y X.
obre/estudis/grau/titulacions/programes/histo 9. Mollat, Michel y Wolff, Philippe (1976)Uñas
ria/1429_3.pdf);
Historia de España, Azules, Jacques y Ciompi, Siglo XXI, ISBN
Universidad de Cádiz [2] (http://www.uca.es/ 84-323-0232-5.
wuca_fichasig_asignatura?titul=1115&asign
10. Tilly, Charles (1995) Las revoluciones
=1115039) Archivado (https://web.archive.or
g/web/20070927233956/http://www.uca.es/w europeas, 1492-1992, Crítica, Barcelona,
uca_fichasig_asignatura?titul=1115&asign= ISBN 84-7423-685-1.
1115039) el 27 de septiembre de 2007 en
Wayback Machine.; Historia Económica y

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