Apuntes Teóricos Reacciones Nucleares

Apuntes Teóricos
Reacciones Nucleares
Dra. Rosana Alarcón

2
Química Nuclear
La química nuclear es el estudio de las reacciones que implican cambios en los núcleos
atómicos.
Los núcleos atómicos pueden sufrir cambios por RADIACTIVIDAD o TRANSMUTACIÓN
NUCLEAR.
La descomposición radiactiva se produce en algunos núcleos inestables, que modifican su
composición espontáneamente liberando ciertas partículas radiactivas y /o radiación
electromagnética.
Los núcleos también pueden sufrir cambios como resultado del bombardeo con neutrones,
electrones u otros núcleos, los cambios inducidos de esta forma se conocen como
TRANSMUTACIÓN NUCLEAR.
Diferencias entre reacciones nucleares y reacciones ordinarias

Las reacciones nucleares difieren de las reacciones químicas ordinarias en varios aspectos:
Reacción Nuclear Reacción Ordinaria

1- los elementos pueden transformarse en 1- No pueden producirse nuevos
otros. elementos.
2- Participan partículas del interior del 2- Por lo general, solo participan los
núcleo. electrones externos.
3- Se liberan o absorben grandes 3- Se absorben o liberan cantidades
cantidades de energía. relativamente pequeñas de energía.
4- La velocidad de las reacciones no 4- La velocidad de las reacciones depende
depende de factores externos. de factores como: concentración,
temperatura, catalizadores, presión.
Estabilidad Nuclear
El factor principal para determinar si un núcleo
es estable es la relación neutrón a protón. Para
números atómicos bajos los núcleos tienen
igual número de protones y neutrones. Por
encima de número atómico 20, los núcleos más
estables tienen mayor número de neutrones
que de protones.
3
Desintegración Radiactiva
Aquellos núcleos cuyas proporciones de neutrones con respecto a protones se encuentran
fuera de la región de estabilidad, experimentan desintegración radiactiva espontánea
emitiendo una o más partículas y /o rayos electromagnéticos.
Las capacidades de penetración de las partículas o rayos son proporcionales a sus energías:
Tipo Identidad Carga Velocidad Penetración
Beta Electrón 1- Menor o igual al De baja a

𝟎 90% de la velocidad moderada,
−𝟏𝜷 de la luz dependiendo
de la energía
Positrón Electrón con carga 1+ Menor o igual al De baja a
𝟎 positiva 90% de la velocidad moderada,
+𝟏𝜷 de la luz dependiendo
de la energía
Alfa Núcleo de helio 2+ Menor o igual al Baja
𝟒 10% de la velocidad
+𝟐𝜶 de la luz
Protón Protón, núcleo de 1+ Menor o igual al De baja a
𝟏 hidrógeno 10% de la velocidad moderada,
+𝟏𝒑 de la luz dependiendo
de la energía
Neutrón Neutrón 0 Menor o igual al Muy alta
𝟏 10% de la velocidad
𝟎𝒏 de la luz
Rayos Radiación 0 Velocidad de la luz Alta
gamma electromagnética de
𝜸 alta energía similar a
los rayos X
Las partículas alfa tienen baja capacidad de penetración y no pueden dañar o penetrar la
piel. Sin embargo, pueden daños los tejidos internos sensibles en caso de que sean
inhaladas.
Los rayos gamma de alta energía tienen gran poder de penetración y dañan gravemente
tanto la piel como los órganos internos. Viajan a la velocidad de la luz y pueden ser detenidos
por capas gruesas de concreto o plomo.
Las partículas beta y positrones son aproximadamente 100 veces más penetrantes que las
partículas alfa, pueden quemar gravemente la piel. Estas partículas pueden ser detenidas
en placas de aluminio con espesor de 0,3 cm.
Tipos de partículas
Antes de describir, los distintos tipos de partículas debe considerarse lo siguiente:
En las ecuaciones que representan procesos radiactivos se debe cumplir:
a) la suma de los números másicos en reactivos y productos deben ser iguales
b) la suma de los números de cargas de los núcleos de cada partícula deben ser iguales en
reactivos y productos.
4
𝟎
Partículas β ( −𝟏𝜷)
Una partícula β, es un electrón expulsado del núcleo cuando un neutrón se convierte en
protón, este cambio se puede representar de la siguiente manera:
1
n → 1p + 0β
0 1 -1
En esta ecuación podemos ver que: en los reactivos el número másico del neutrón es 1, por
lo tanto, en los productos la suma de los números másicos de las partículas también debe
ser 1, y efectivamente es así puesto que el número másico del protón es 1 y el de la partícula
β es cero.
La carga nuclear en los reactivos es cero, puesto que el neutrón es una partícula neutra, por
lo tanto, en los productos la suma de las cargas nucleares debe ser cero, y en efecto esto si
ocurre porque la carga nuclear del protón es (+1) y la de la partícula β es (-1) (Recordar que
la partícula β es un electrón).
Cuando un núcleo emite partículas β se produce la formación de un nuevo núcleo con un

aumento simultáneo del número de protones y disminución del número de neutrones en una
unidad. Ejemplos:
228Ra
→ 228Ac + 0β
88 89 -1
17N
→ 17O
+ 0β
7 8 -1
𝟎
Positrones ( +𝟏𝜷)
Cuando los protones se convierten en neutrones se emiten positrones. Un positrón tiene la
masa de un electrón pero con carga positiva.
1p
→ 1n + 0β
1 0 +1
Cuando un núcleo emite positrones se produce la formación de un nuevo núcleo con una
disminución del número atómico y un aumento en el número de neutrones en una unidad.
Ejemplos:
38K
→ 38Ar + 0β
19 18 +1
15O
→ 15N
+ 0β
8 7 +1
𝟒
Partículas α ( +𝟐𝜶)
Todos los núcleos con número atómico mayor a 82 son RADIACTIVOS. Muchos de ellos se
desintegran por emisión de partículas α.
226Ra
→ 222Rn + 4 α
88 86 2
210Po
→ 206Pb + 4 α
84 82 2
5
Ejemplo:
En las siguientes reacciones identifique la partícula ” X”
Fisión y Fusión nuclear

Los isótopos de algunos elementos con números atómicos mayores de 80 pueden
experimentar FISIÓN en la cual se dividen en núcleos de masas intermedias y emiten uno
o más neutrones. Algunas fisiones son espontáneas, en otras se requiere la energía de
activación que puede ser proporcionada por bombardeo con otras partículas.
Ejemplos:
252Cf
→ 142Ba + 106Mo + 4 1n
98 56 42 0
Fisión del uranio con neutrones rápidos (pueden obtenerse diversos productos de
reacción).
235U
+ 1n → 160Sm + 72Zn + 4 1n + Energía
92 0 62 30 0
235U
+ 1n → 144Xe + 90Sn + 2 1n + Energía
92 0 54 38 0
La fusión nuclear es la unión de núcleos de bajo número másico para formar otros de
mayor masa. Ejemplo: el sol es un reactor de fusión. Se cree que su principal reacción de
fusión es:
2H
+ 3H → 4He + 1n + Energía
1 1 2 0
La energía solar es una forma de energía de fusión.

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BIBLIOGRAFÍA
Brown T., LeMay H.E., Bursten B.E., Murphy C.J. 1999. Química La Ciencia Central. Prentice -
Hall Hispanoamericana- 5ta. Ed.
Chang R. 1999. Química.Mc Graw Hill.México.
Reboiras M.D. 2008. Química la Ciencia Básica. Thompson. España 1° Ed.
Whitten, Gailey y Davis. 1996. Química General. Mc Graw-Hill. 3ra. Ed.

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Tipo Identidad Carga Velocidad Penetración

Beta Electrón 1- Menor o igual al De baja a

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La energía solar es una forma de energía de fusión.

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