Estímulos Lumínicos en Animales 2.0

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- ¿Qué son?
Son aquellos estímulos que son producidos por una fuente de luz (por ejemplo, el
Sol), se transmiten por un medio físico (aire, agua) o en el vacío y son captados por un
organismo capaz de percibirlos, procesarlos, y generar una respuesta.
- ¿Qué es la luz?
Son un conjunto de ondas electromagnéticas con diferente cantidad de energía, al
que se le llama espectro electromagnético. Se extiende desde las radiaciones con menor
longitud de onda (los rayos gamma) hasta las de mayor longitud de onda (las ondas de
radio).

- ¿Cómo son captados los estímulos lumínicos?


Son captados por fotorreceptores que se pueden encontrar en distintas partes del
cuerpo de los animales. En general, estas estructuras se llaman ojos, y varían en su
tamaño, complejidad y sensibilidad.
- Captación de estímulos lumínicos en invertebrados
En los animales invertebrados hay tres tipos de fotorreceptores que les permiten
captar la luz:
* Los primeros son los ocelos, que solo perciben la intensidad de la luz, pero no pueden
percibir formas o imágenes.
* Los segundos son los fotorreceptores dérmicos, que si bien no permiten formar
imágenes, permiten orientarse al desplazarse y participan en el control de ciertos
comportamientos, como el periodo reproductivo.
* Y por último los ojos compuestos, los cuales están formados por varios omatidios, Cada
omatidio genera una porción de la imagen final, por eso ven con una baja resolución,
similar a como nosotros vemos una imagen pixelada. Sin embargo, su velocidad de
respuesta es mucho mayor.
- Captación de estímulos lumínicos en vertebrados
Todos los vertebrados perciben los estímulos lumínicos
mediante estructuras llamadas ojos en cámara. En estos,
la luz atraviesa diferentes zonas del ojo, como la córnea
y el cristalino, que son transparentes. Cuando la luz toca
la córnea, se desvía dentro del cristalino. Luego el
cristalino reenfoca esa luz hacia la capa interna del ojo,
llamada "retina", y estimula las células receptoras que allí
se encuentran. El iris es la membrana que da el color al
ojo y regula la entrada de luz: aumenta o disminuye el
tamaño del orificio ubicado en su centro, la pupila.
* La visión de los colores:
La mayoría de los vertebrados posee visión en colores gracias a la presencia de
células sensoriales llamadas conos, que se estimulan a diferentes longitudes de onda.
Los mamíferos poseen dos tipos de receptores para el color. Ellos son organismos
dicromáticos. Las aves y los reptiles, por su parte, tienen cuatro tipos de receptores. Son
tetracromáticos. Ellos también ven el ultravioleta. Además de los conos, los vertebrados
presentan otras células sensoriales llamadas bastones, que poseen una alta sensibilidad a
la luz, pero no informan sobre los colores.
* Percepción de profundidad:
Los ojos de los vertebrados, si bien se ubican en la cabeza, su posición no es la
misma en todos ellos. En algunos animales, como en las gacelas, los dos ojos están
ubicados de forma lateral. Entonces, cada uno de ellos explora una parte del entorno, y
el campo visual resulta muy amplio en todo momento. Este tipo de visión, en la que casi
no hay super posición de campos visuales, se conoce como visión monocular. En otros
animales, como el puma, los ojos se ubican en posición frontal y hay gran superposición
de campos visuales. Es la visión binocular. En el área donde se superponen los dos
campos visuales, se mezclan y se forma una única imagen. Este tipo de visión permite
ver en profundidad y con relieve.

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