Anatomía y Fisiología de La Digestión

Anatomía y fisiología de la digestión: Diez datos que
explican cómo el cuerpo absorbe los nutrientes
Intestino delgado
El intestino delgado desempeña un papel vital en la digestión química
y la absorción de agua.
El sistema digestivo es una especie de planta de procesamiento
dentro del cuerpo. Permite el ingreso de los alimentos y los transporta
por órganos y estructuras donde se produce el procesamiento. La
energía y los nutrientes que necesitamos son extraídos y el sistema
digestivo desecha el resto.
Continúe leyendo para conocer 10 datos importantes sobre el sistema
digestivo.
1. La digestión degrada los alimentos para proporcionar

energía al cuerpo
El sistema digestivo incluye estructuras que forman el tubo
digestivo y los órganos accesorios de la digestión. La digestión
degrada los compuestos grandes de los alimentos y líquidos en
moléculas más pequeñas que pueden ser absorbidas al torrente
sanguíneo. Los nutrientes absorbidos incluyen carbohidratos,
proteínas, grasas, minerales y vitaminas. Son procesados, luego
liberados en el cuerpo, y utilizados para obtener energía, para
crecer y para permitir la reparación celular.
2. La digestión es un
proceso de 6 pasos
Las seis actividades más importantes del sistema
digestivo son la ingestión, propulsión, degradación
mecánica, digestión química, absorción y eliminación.
Primero, los alimentos son ingeridos, masticados y
deglutidos. A continuación, las contracciones musculares
los impulsan por el tubo digestivo y los reducen
físicamente a partículas diminutas. Los fluidos digestivos
degradan químicamente los nutrientes de los alimentos en
moléculas que son suficientemente pequeñas para
permitir su absorción. Finalmente, las sustancias no
digeribles son eliminadas como desechos.
3. Estructuras del tubo digestivo
ingieren los alimentos y los impulsan en
su recorrido por el cuerpo
El tubo digestivo es un tubo único y continuo
que incluye la cavidad bucal, la faringe, el
esófago, el estómago y los intestinos. También
se denomina tracto digestivo o tracto
gastrointestinal (GI) y forma la vía física de la
digestión. Los alimentos ingresan por la boca y
son empujados hacia abajo por el esófago,
hacia el estómago y por los intestinos. Estas
estructuras gradualmente degradan los
alimentos en moléculas que son lo
suficientemente pequeñas para permitir la
absorción y eliminan el resto como desechos.
4. Las capas de la pared gástrica ayudan a que ésta realice la mezcla, se expanda y se
contraiga
El estómago está dividido en cuatro
regiones: cardias, fondo, cuerpo y píloro.
Posee tres capas musculares. Las capas
longitudinal y circular se encuentran en todo
el tubo digestivo y desplazan los alimentos a
lo largo del mismo por medio de
contracciones peristálticas. La tercera capa
del estómago, la capa oblicua, mezcla los
alimentos para degradarlos. Cuando las tres
capas del estómago están en movimiento,
las dos aberturas (esfínteres) están cerrados
para mantener los alimentos en el estómago.
La pared del estómago también incluye
pliegues que permiten que el estómago se
expanda a medida que ingresan los alimentos
5. El sistema nervioso autónomo

desempeña un papel clave en la
digestión
El sistema nervioso autónomo controla la
peristalsis, la contracción y relajación de las
capas musculares dentro de la pared del canal
alimentario. La peristalsis es una función clave
en la digestión; literalmente hace rodar la bola.
Estas contracciones involuntarias empujan los
alimentos tragados por el esófago, agitan el
estómago y propulsan el quimo a través del
intestino delgado y el intestino grueso.
6. La faringe es un órgano que cumple
múltiples funciones
La faringe, o garganta, cumple una función doble.
Es un pasaje común para el aire que ingresa al
sistema respiratorio y para los alimentos y líquidos
que ingresan al sistema digestivo. Cuando los
alimentos son masticados y convertidos en un bolo
y deglutidos, se desplazan desde la boca hasta la
orofaringe y luego descienden a la laringofaringe.
La laringofaringe es un cruce de vías donde se
separa el tracto respiratorio superior del tracto
digestivo superior. La parte posterior de la
laringofaringe se fusiona con el esófago para
continuar el tracto digestivo.
7. El intestino delgado posee tres

regiones
El intestino delgado posee tres regiones: el
duodeno, el yeyuno y el íleon. El duodeno es la
parte más alta del intestino delgado y mide solo
de 10 a 15 pulgadas de largo. Durante la
digestión, recibe el quimo del estómago y la
bilis, enzimas y otros fluidos digestivos del
hígado y del páncreas. El yeyuno es la porción
media del intestino delgado (mide alrededor de
2,5 m de largo y 4 cm de ancho). El íleon es el
segmento ubicado más abajo y el más largo de
los tres (alrededor de 3,5 m de longitud). La
pared interior de todo el intestino delgado está
tapizada por proyecciones digitiformes, llamadas vellosidades. Las vellosidades absorben la mayor parte
de los nutrientes degradados por los fluidos digestivos.
8. El duodeno es un receptáculo
clave para los fluidos digestivos
Conductos del páncreas, la vesícula biliar y
el hígado vacían el jugo pancreático, la bilis
y otros fluidos digestivos en el duodeno. El
duodeno es la parte más alta del intestino
delgado, por lo que recibe el quimo del
estómago. Allí es donde tiene lugar la mayor
parte de la digestión química y donde
comienza la absorción de nutrientes,
vitaminas y minerales vitales.
9. El intestino grueso posee 8 regiones
Las regiones del intestino grueso son el apéndice, el

ciego, el colon ascendente, el colon transverso, el
colon descendente, el colon sigmoideo y el canal
anal. El intestino grueso absorbe agua, electrolitos y
vitaminas que aún permanecen después de que el
quimo pasó por el intestino delgado. Compacta y
almacena temporalmente las heces para la
defecación.
10. Los jugos digestivos degradan

químicamente los alimentos
A medida que los alimentos se desplazan por el

tubo digestivo, son degradados químicamente
por una variedad de jugos digestivos
secretados por órganos del sistema digestivo.
Las glándulas salivares secretan saliva que
comienza la digestión química en la cavidad
bucal. El jugo gástrico producido por glándulas
del revestimiento del estómago digieren los
alimentos a quimo. La bilis contiene sales
biliares que emulsionan las grasas. El jugo
pancreático contiene enzimas e iones que
ayudan a la digestión en el intestino delgado y
tampones que neutralizan los ácidos gástricos.
Las glándulas de la pared intestinal secretan
enzimas intestinales que degradan aún más el
quimo.

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explican cómo el cuerpo absorbe los nutrientes

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