DEPRESIÓN

Definición

Enfermedad o trastorno mental que se caracteriza por una profunda tristeza, decaimiento
anímico, baja autoestima, pérdida de interés por todo y disminución de las funciones
psíquicas.

Síntomas más comunes

* Estado de ánimo irritable o bajo la mayoría de las veces

* Dificultad para conciliar el sueño o exceso de sueño
* Cambio grande en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso
* Cansancio y falta de energía
* Sentimientos de inutilidad, odio a sí mismo y culpa
* Dificultad para concentrarse
* Movimientos lentos o rápidos
* Inactividad y retraimiento de las actividades usuales
* Sentimientos de desesperanza o abandono
* Pensamientos repetitivos de muerte o suicidio
* Pérdida de placer en actividades que suelen hacerlo feliz, incluso la actividad sexual

Ayudar a una persona con depresión puede ser todo un desafío. Si una persona cercana
sufre depresión, es posible que sientas impotencia y que te preguntes qué debes hacer.
Aquí te explicamos cómo brindar apoyo y comprensión, y cómo ayudar a que tu ser querido
reciba los recursos que necesita para afrontar la depresión. Puedes hacer lo siguiente:

Aprende acerca de los síntomas de la depresión

Para muchas personas con depresión, los síntomas suelen ser lo suficientemente graves
para causar problemas evidentes en las actividades cotidianas, como el trabajo, la escuela,
las actividades sociales o las relaciones con otras personas. Otras personas pueden
sentirse infelices o tristes en general sin saber realmente por qué. Los niños y los
adolescentes pueden mostrar signos de depresión al estar irritables o malhumorados en
lugar de tristes

Promueve el tratamiento

Las personas con depresión pueden no reconocer o estar conscientes de su depresión.

Quizás no reconozcan los signos y síntomas de la depresión, por lo que pueden pensar que
lo que sienten es normal.
Muy a menudo, las personas sienten vergüenza de su depresión y creen erróneamente que
pueden superarla solo con la fuerza de voluntad. Pero la depresión rara vez mejora sin
tratamiento, e incluso puede empeorar. Con el enfoque de tratamiento adecuado, la
persona que quieres puede mejorar.

Para ayudar a esa persona, puedes hacer lo siguiente:

* Habla con esa persona sobre lo que has notado y por qué estás preocupado.
* Explícale que la depresión es una enfermedad, no un defecto ni una debilidad personal, y
que generalmente mejora con el tratamiento.
* Sugiérele que busque ayuda de un profesional: un médico o un profesional de salud
mental, como un consejero o psicólogo habilitado.
* Ofrécele tu ayuda para preparar una lista de preguntas con el fin de discutirlas en una
primera consulta con el médico o profesional de salud mental.
* Exprésale tu disposición a ayudar organizando las consultas, acompañándolo a estas y
asistiendo a las sesiones de terapia familiar.

Brinda apoyo
Recuerda que la depresión de tu ser querido no es culpa de nadie. No puedes solucionar la
depresión de la persona, pero tu apoyo y tu comprensión pueden ayudar.
Qué puedes hacer por tu ser querido:
* Fomenta que siga con el tratamiento. Si un familiar o un amigo tuyo están en tratamiento
para la depresión, ayúdales a recordar que tomen los medicamentos recetados y que
asistan a las consultas.
* Disponte a escuchar. Hazle saber a tu ser querido que deseas comprender cómo se
siente. Cuando la persona quiera hablar, escucha con atención, pero evita dar consejos u
opiniones o juzgarla. Tan solo escuchar y ser comprensible puede ser una poderosa
herramienta de curación.
* Brinda un refuerzo positivo. Las personas con depresión pueden juzgarse de forma severa
y encontrar errores en todo lo que hacen. Recuérdale a tu ser querido sus cualidades
positivas y cuánto significa esta persona para ti y para otros.
* Ofrece ayuda. Es posible que tu familiar o tu amigo no puedan ocuparse bien de ciertas
tareas. Dale sugerencias acerca de tareas específicas que estarías dispuesto a hacer o
pregunta si hay alguna tarea en particular de la que te podrías encargar.
* Ayuda a crear un entorno con poco estrés. Crear una rutina regular puede ayudarle a una
persona con depresión a sentir que tiene más control. Ofrécele hacer un horario para las
comidas, los medicamentos, la actividad física y el sueño, y ayúdale a organizar las tareas
del hogar.
* Busca organizaciones de ayuda. Varias organizaciones ofrecen grupos de apoyo,
asesoramiento psicológico y otros recursos para la depresión. Por ejemplo, la National
Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional de Enfermedades Mentales), los programas de
asistencia para empleados y muchas organizaciones religiosas ofrecen ayuda para los
problemas de salud mental.
* Alienta la participación en prácticas espirituales si es adecuado. Para muchas personas, la
fe es un elemento importante para recuperarse de la depresión, ya sea a través de la
participación en una comunidad religiosa organizada o de creencias y prácticas espirituales
personales.
* Haz planes juntos. Pídele a tu ser querido que vayan juntos a dar un paseo, que vean una
película juntos o que realicen juntos algún pasatiempo u otra actividad que antes disfrutaba.
Sin embargo, no intentes obligar a la persona a que haga algo.

Qué puedes hacer por ti mismo:

* Infórmate acerca de la depresión. Cuanto mejor comprendas qué causa la depresión,
cómo afecta a las personas y cómo se puede tratar, podrás hablar mejor con la persona que
te importa y ayudarla.
* Cuídate. Apoyar a alguien con depresión no es fácil. Pídeles a otros familiares y amigos
que te ayuden, y toma medidas para prevenir la frustración, así como el agotamiento. Busca
tu momento para los pasatiempos, la actividad física, los amigos y la renovación espiritual.
* Por último, sé paciente. Los síntomas de la depresión mejoran con el tratamiento, pero
esto puede llevar tiempo. Encontrar el mejor tratamiento podría requerir probar con más de
un tipo de medicamento o de abordaje de tratamiento. Para algunas personas, los síntomas
mejoran rápidamente después de comenzar el tratamiento. Para otras, demorará más
tiempo.

Qué no decir a alguien con depresión

1. «Anímate», «Sé feliz» o «Disfruta de la vida»

La persona que está deprimida no es capaz de disfrutar, ser «feliz» o animarse en esos
momentos. A alguien que no es capaz de levantarse, por ejemplo, por un problema físico,
no le dices que se levante porque sabes que no podrá. Le ayudas y le proporcionas el
apoyo para que pueda hacerlo.

La misma idea es válida para la depresión. La persona no decide sentirse «feliz» o «infeliz»,
ni tampoco desanimarse o dejar de disfrutar de las cosas. No es tan fácil como cambiar el
«chip» y volver a sentirse bien. Motiva y dale apoyo para que pueda retomar poco a poco la
vida que tenía antes.

2. «No aparentas estar deprimido/a» o «No pareces estar triste»

Muchas personas que no se encuentran bien, ya sea por depresión o ansiedad, tratan de
poner buena cara y hacen un esfuerzo muy grande para que los demás no lo noten. Esto no
quiere decir que no estén sintiéndose mal emocionalmente. Puede ser un malestar invisible
para ti o para otras personas, pero ese malestar existe interiormente.

¿Por qué alguien con depresión quiere esconder su estado?, te preguntarás. La respuesta
puede estar en que tiene miedo a la incomprensión de los demás, que siente vergüenza o
culpabilidad, que está preocupado/a por la posibilidad de que los demás le vean como
incompetente (en el trabajo, en la vida en general…) o porque las personas cercanas
(amigos, pareja, compañeros de trabajo…) le puedan rechazar por estar así.

3. «Podría ser peor…»

Una situación o un problema puede parecerte una nimiedad a ti, pero para una persona con
depresión puede ser una montaña enorme que superar. Cuando la depresión acecha uno
no es capaz de afrontar las situaciones o los problemas que van apareciendo de la misma
forma que lo podrías hacer tú o igual que lo hacía la misma persona antes.

4. «Estás así porque quieres», «No tienes razón para estar deprimido» o «Si lo tienes todo,
¿por qué estás así?»
La depresión no se elige. Uno no escoge sentirse así. Se trata de una condición que sin un
tratamiento no va a mejorar. Hay una serie de factores que hacen que una persona acabe
padeciendo una depresión: genéticos o biológicos (una predisposición que conjuntamente
con experiencias vitales pueden disparar su aparición) y ambientales (eventos o situaciones
en la vida, como por ejemplo la pérdida de un ser querido).

En un momento dado, si una persona tiene predisposición biológica a padecer depresión,

puede suceder algo en la vida (problemas económicos, pérdida del trabajo, situaciones
traumáticas…) que pueden provocar la aparición de síntomas depresivos. Hemos visto, por
ejemplo, cómo con la pandemia de COVID-19 (un factor ambiental) la depresión ha
aumentado.

5. «Todos tenemos problemas» o «Piensas demasiado en ti»

En ocasiones puede parecer que una persona con depresión está muy pendiente de sus
pensamientos y se preocupa mucho sobre su vida. Aunque así lo parezca y dé la sensación
de que no se preocupa por los demás, nada más lejos de la realidad. La persona sigue
preocupándose por otras personas, pero se siente mal, sin fuerzas y sin motivación. Decirle
este tipo de cosas aumentará su culpa y vergüenza y sentirá que se está minimizando su
dolor.

6. «Lo superarás» o «Pasará»

Este tipo de frases o comentarios no ayudan a una persona que está con depresión, ya que
pretende dar una visión optimista pero no es así en la realidad. La persona siente que está
superada por el presente y su percepción del futuro es oscura. Tampoco es tan sencillo si la
persona ha perdido a un ser querido o ha vivido una situación traumática. No «pasará»
como si nada ni será fácil sobreponerse a ello. Es posible hacerlo, pero se necesita ayuda
psicológica para conseguirlo.

7. «Todo el mundo se deprime a veces»

No, las personas no nos deprimimos a veces. Todos podemos estar tristes o desmotivados
en algún momento, pero no es lo mismo a deprimirse. La depresión es algo mucho más
serio y engloba más síntomas que la pura tristeza.

Qué decir a alguien con depresión

No hay una única forma (ni ninguna perfecta) de responder a alguien que te explica que
tiene depresión. Algo tan simple como escuchar y tratar de comprender sus sentimientos,
manteniendo la mente abierta sin juzgar, puede ser de mucha ayuda. Algunas ideas básicas
que puedes tener en cuenta para saber qué decir a alguien con depresión las encontrarás a
continuación:

1. «No estás solo. Me gustaría que me explicaras y poder ayudarte.»

Puedes apoyar y ofrecerle tu comprensión a esa persona, pero reconoce que no puedes
darle la solución a su depresión. Ya es muy importante que le muestres tu preocupación por
él, mostrarle que no está solo/a y que te gustaría poder ayudarle (de la forma en la que
él/ella lo necesite).

2. «Estaré ahí si lo necesitas. Podemos hablar cuando quieras.»

Estar ahí significa escuchar, prestar atención a lo que te explica, no juzgar y mostrar
empatía (asentir, reflejar sus sentimientos…). El hecho de mostrarle tu disposición a hablar,
también implica ponerte en contacto con esa persona (pregúntale cómo está, si quiere
hablar…), ya que si lo tiene que hacer ella le costará mucho y puede que finalmente no lo
haga.

3. «¿Qué puedo hacer para ayudarte?»

Es posible que pienses que puedes ayudarle de una forma determinada. Quizás para ti es
una buena ayuda, algo positivo. Sin embargo, puede que no sea lo que necesita la persona
que está deprimida. Pregunta antes cómo puedes ayudar para saber exactamente qué
puedes hacer.

4. «He visto que últimamente estás _____ (triste, decaído…). ¿Hay algo de lo que te
gustaría hablar? o ¿Hay algo que te preocupa?»

Muéstrale que te preocupas, que percibes que no está bien y ofrécele un espacio para
hablar si así lo desea.

5. «Tengo la sensación de que algo te preocupa y de que estás pasando por un momento
difícil. ¿Quieres compartirlo conmigo y hablamos un rato?»

Abre la puerta a que pueda compartir contigo sus sentimientos, sus preocupaciones y su
dolor. Dándole muestras de que estás pendiente de él/ella y de que te interesas por lo que
le pasa es un primer paso para que se sienta más cómodo/a al hablar de su depresión.

6. «Me preocupa verte así y me gustaría poder ayudarte. ¿Estarías dispuesto a hablar con
un _____ (psicólogo/a, médico…) sobre lo que te está pasando?»

Motívale a que busque ayuda profesional para poder mejorar los síntomas de su depresión.
Para poder mejorar el estado de ánimo, superar la apatía, el cansancio y el desinterés o la
incapacidad para disfrutar, es necesario seguir un tratamiento adecuado para la depresión.

7. «No es tu culpa el sentirte así»

Valida sus sentimientos y dile que no es su culpa. No lo ha elegido y culpabilizar a la

persona de su depresión puede generar estigma. Recuerda que la depresión tiene factores
tanto genéticos como ambientales que pueden provocar su aparición.

8. «No eres ninguna carga para mí»

Recuérdale que no es una carga si lo percibe de forma contraria. Muéstrale el afecto y el
cariño que sientes. Sentarse, escuchar lo que quiera explicarte y ser comprensivo con sus
sentimientos puede ser una buena forma de mostrar que es importante para ti.