Acidos Grasos Esenciales

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ACIDOS GRASOS ESENCIALES

Los ácidos grasos esenciales son aquellos ácidos grasos que el organismo no puede
sintetizar (carece de enzimas necesarias para su síntesis), por lo que tiene que ser
obtenidos a través de la dieta.

Se descubrieron cuando en 1927 se suministró una dieta baja en grasas a una serie de
ratones y éstos mostraron un fallo reproductivo, retraso del desarrollo y dermatitis, que
fueron atribuidos a un defecto de vitamina F.

Los animales mejoraron al suministrarles una dieta rica en ácidos grasos esenciales:
linoleico (El ácido linoleico es un ácido graso esencial de la serie omega 6 (C18:2n-6) y
linolénico (C18:3n-3).

Se encuentran sobre todo en el pescado azul, las semillas y los frutos secos.

Hay dos familias de ácidos grasos esenciales: los omega-3 (n−3) y los omega-6 (n−6).
Dado que estos ácidos grasos no están saturados de átomos de hidrógeno (H) (y tienen
más de un enlace doble entre los átomos) El cuerpo puede convertir un Omega- 3 en
otro Omega-3, pero no puede crearlos de la nada, por eso debemos obtenerlos a través
de la alimentación.

Funciones para la salud

La ingesta suficiente de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) es


importante por el papel crucial que desempeñan en:

• el desarrollo y mantenimiento de una correcta función cerebral

• la visión

• las respuestas inmunitarias e inflamatorias

• la producción de moléculas semejantes a las hormonas

ha confirmado que se han demostrado unos claros beneficios para la salud de la ingesta
de ácidos omega-3 poliinsaturados ácido (docosahexaenoico y eicosapentaenoico) en la
dieta, ya que contribuye a lo siguiente:

• Mantenimiento de una presión arterial normal;

• Mantenimiento de una concentración normal de triglicéridos.


¿Cuál Es la Función del Omega-3?

Nutre las membranas de las células: Cada célula de nuestro cuerpo está rodeada por una
membrana compuesta principalmente de ácidos grasos.

Esta membrana que rodea la célula necesita estar integra y tener fluidez para poder
funcionar adecuadamente. También pierden la habilidad para comunicarse con otras
células; algunos investigadores consideran que esta puede ser una causa para el
desarrollo de tumores cancerosos y, que las dietas que contienen altas cantidades de
grasa saturada o hidrogenada endurecen las membranas de las células y les hacen perder
la fluidez que tanto necesitan para su normal funcionamiento.

Por otro lado, algunas pruebas efectuadas en Vitro sugieren que cuando el ácido graso
Omega-3 se incorpora en las membranas de las células puede prevenir contra el cáncer,
particularmente el cáncer de seno. Todos los ácidos grasos que consumimos ingresan a
las membranas de las células y dependiendo del tipo de ácido graso que consumimos,
dependerá el tipo de respuesta de la célula.

Los investigadores encontraron que Omega-3 activa una enzima llamada


sphingomyelinase, la cual genera ceramide, un compuesto que induce el gen p21, el cual
es un supresor de tumores que elimina las células cancerosas.

Indispensable para el desarrollo cerebral: En el cerebro existen altas concentraciones de


Omega-3 y resultan indispensables para el desarrollo cognitivo y de comportamiento.
De hecho, es fundamental que las mujeres embarazadas consuman O-mega-3, de otro
modo los niños pueden tener problemas cerebrales; nerviosos o, falta de visión.

¿Qué Es Omega-6 y Dónde Encontrarlo?

Los Ácidos Grasos Esenciales Omega-6 son necesarios para el desarrollo del cerebro y
el déficit de los mismos podría afectar el desarrollo de los niños, sin embargo, las dietas
occidentales contienen altas cantidades de Omega-6 y por lo general no se requiere
adquirir cantidades suplementarias.

Algunas buenas fuentes de Omega-6 son los aceites de: cártamo, girasol, onagra
(también llamado aceite de prímula). Otras fuentes son: calabaza, verduras, frutas,
frutos secos, cereales, la calabaza huevos, carnes y germen de trigo.

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