Homosexualidad,

Cristianismo y
Herejía en Europa

Lesbianas y maricas al margen de la

Iglesia en la Edad Media
 La consciencia de una memoria histórica pasada de tiempos en los que la
historiografía oficial sigue negando que existiera algo al margen de la
heterosexualidad es una herramienta para dar consistencia y fuerza a
nuestras ideas de liberación sexual y mantener nuestras comunidades
radicales de disidentes sexuales contra el sistema vigente como ya las hubo
en la tan denostada época medieval. El siguiente texto es el capítulo
“Herejes: Lesbianas y Maricas y hermanos del Libre Espíritu” del libro
Brujería y Contracultura Gay (pp. 123-142) que el militante gay Arthur
Evans escribió en 1978 con objetivos similares, y que ha sido
recientemente reeditado en EEUU por Feral Death Coven y en castellano
por Distri Josep Gardenyes y Consell Editorial Laberint. Lo precede un
capítulo sobre la deriva homófoba europea desde el proselitismo gay de
celtas y algunos pueblos griegos hasta la prohibición y persecución por el
Imperio Romano. Lo sigue un capítulo sobre la represión que la Iglesia
ejerció sobre las disidencias que se describen a continuación,
desacreditadas como “herejías”, utilizando tribunales especiales como la
Inquisición o mediante invasiones militares vendidas como “Cruzadas”.
Desde la derrota definitiva de los cátaros en el siglo XIII, ningún territorio
europeo ha albergado una sociedad que haya visto con tan buenos ojos la
disidencia sexual, incluyendo la de nuestro tiempo, que la que se levantó
en la Occitania de entonces. La imposición de la doctrina papal y de los
reinos europeos aliados quemó mujeres, homosexuales y travestis, y les
sumió en un letargo histórico del que no empezaron a intentar liberase
como colectivo hasta finales del siglo XIX y a nivel generalizado tras el
tercer cuarto del siglo XX. Para comprender mejor cómo se pasó del
homófilo paganismo rural a la homofobia social tardomedieval y actual, es
recomendable hacerse con este libro o buscarlo en alguna biblioteca
autogestionada, y empaparse de su interesante contenido.

Distribuidora Peligrosidad Social. Villa de

Madrid, agosto de 2015. Fotocopia y difunde.

https://distribuidorapeligrosidadsocial.wordpress.com
[email protected]

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L a cristiandad no siempre estuvo bien definida. La doctrina
establecida por la Iglesia actual era, originalmente, tan solo una
de las muchas visiones que competían entre sí. Prevaleció porque
se vio favorecida por el interés de los gobernantes de la época. Todas las
demás concepciones fueron reprimidas. Entre las primeras visiones que
se reprimieron había movimientos populares que trataban de combinar
el paganismo con el Nuevo Testamento. El ejemplo más famoso, el
gnosticismo, emergió en el siglo I en Asia Menor (Turquía occidental).
Los gnósticos creían que el conocimiento logrado a través de la
experiencia mística personal (gnosis) era más importante que los
dogmas de fe (pistis) (Vanggaard 150; Obolensky, 3; Runciman, 7). En
la tradición de la Gran Madre, muchos gnósticos creían en una diosa:
Helena, Barbelo, Silencio o Sabiduría (Quispel, 73-74). Los gnósticos
generalmente creían que las cosas de este mundo y del mundo mismo
eran malas. Muchos rechazaban rechazaban a Jehová el Creador como
un demonio malvado.
Los gnósticos eran ascéticos, de una manera que resulta difícil de
entender para la modernidad. Creían en la negación de este mundo y la
purificación de uno mismo, pero a veces practicaban la satisfacción
sexual como un medio para la purificación. En ocasiones parecían creer
que la mejor manera de trascender la “maldad” era experimentarla. Eran
sensibles al ascetismo pagano, que a diferencia del cristiano, incluía
tanto la autosatisfacción como la autonegación. Por ejemplo, los ritos
antiguos de la Gran Madre que comprendían orgías sexuales, eran
incluso presididos por sacerdotes célibes. Puesto que rechazaban al dios
del Antiguo Testamento, los gnósticos simpatizaban con las víctimas de
la ira de ese Dios. “Surgieron sectas que rendían reverencia a Caín, a los
sodomitas y a los egipcios” (Runciman, 10).
Aparecieron ritos sexuales orgiásticos entre algunos gnósticos y
escandalizaron a los cristianos tradicionales. Las autoridades romanas
utilizaron estas prácticas para desacreditar al conjunto de la cristiandad.
Los cristianos tradicionales, en consecuencia, condenaron a los
gnósticos a negar toda conexión con ellos. En el 177 d.C. Ireneo, un
misionero de los celtas, condenó a un grupo de gnósticos por su
promiscuidad. En el siglo III, el obispo Clemente de Alejandría
denunció a los gnósticos por celebrar orgías, como hiciera el historiador
Eusebius (Cohn, Los demonios familiares de Europa, 9; Benko, 113).
-3-
Un relato de dichas prácticas que brindaba Epifanio, un monje del siglo
IV que había sido gnóstico, afirmaba que los hombres y las mujeres
tenían sexo en común y que veneraban el semen y la sangre menstrual
como el cuerpo y la sangre de Cristo, respectivamente (Benko, 110).
Según Epifanio, los gnósticos creían en el placer sexual, pero no en la
procreación, porque el nacimiento dividía el alma y el mundo. La
salvación consistía en reunirse y volver a Barbelo, la Gran Madre, por
medio de ritos sexuales comunales (Benko, 110; 117-118). Muchos
historiadores creen que el informe sexual de Epifanio era falso (Cohn,
ibid., 9). A pesar de que, por lo general, sí se admite su fiabilidad en lo
referente a otros aspectos de la fe gnóstica (Benko, 111).
En el 242 d.C., un gnóstico mesopotámico llamado Mani, empezó a
enseñar que los creyentes gnósticos se dividían en dos categorías: los
líderes (o electos) y los seguidores (u oyentes) (Runciman, 15). Tanto
los hombres como las mujeres eran líderes en la religión de Mani, en
contraste con la cristiandad tradicional, que prohibió que las mujeres
fueran sacerdotes. También se prohibía a los líderes poseer riquezas
personales, al contrario que la cristiandad tradicional, formada por ricos
sacerdotes y obispos. Mani creía en un dios bueno y en un dios malo
(Jehová). La salvación significaba escapar del control de Jehová y
renunciar a toda posesión material y poder terrenal, incluso por parte de
la Iglesia. La religión de Mani se difundió velozmente y se convirtió,
bajo el nombre de maniqueísmo (o manicainismo), en un serio rival
para la cristiandad tradicional. San Agustín, más tarde obispo de Hipona,
fue maniqueo durante nueve años, antes de convertirse al cristianismo.
Acusó a los líderes maniqueos de libertinaje, y afirmó que ésta era la
razón de su conversión (Cohn, ibid., 17). Más tarde, los autores
cristianos tildarían de “maniqueo” a todo movimiento popular, siempre
que presentara la creencia en más de un dios, un prominente papel de
liderazgo femenino y un sentido pagano del ascetismo.
En el siglo IV tardío, apareció un tipo maniqueo de herejía (conocido
como masalianismo) en Siria y Asia Menor. Los masalianistas (o
mesalianos) eran cristianos gnósticos cuyos líderes eran tanto mujeres
como hombres (Runciman, 23). Creían que el período de estricta
autonegación era necesario para alcanzar un estado purificado, y al
llegar a este punto el pecado ya no era posible. Una vez llegado a ese
estado, los creyentes ya no requerían de la autonegación y podían
-4-
participar en cualquier acto sexual exentos de pecado (Obolensky, 50).
“Las doctrinas mesalianas eran la expresión extrema del deseo por
comprehender la revelación mística a través de la experiencia sensual
(Loos, 72). En el siglo X, las creencias masalianas gradualmente con el
bogomilismo, una herejía llamada así por la existencia de un sacerdote
llamado Bogomil. Los bogomiles creían en dos dioses, rechazaban la
jerarquía de la Iglesia y predicaban la resistencia pasiva frente a la
autoridad del gobierno (Loos, 53-56; Runciman, 74-75; Obolensky,
126). Al principio eran estrictamente puritanos, pero con el tiempo
fueron acercándose a los mesalianos. “Bajo la creciente influencia del
masalianismo, los bogomiles perdieron totalmente su reputación como
puritanos y se les vinculó con la forma más extrema de indulgencia
sexual” (Obolensky, 251). Ambos grupos fueron perseguidos por los
cristianos tradicionales.
Bajo el calor de la persecución, los bogomiles se aliaron con las
masas de Bulgaria, donde el paganismo aún era potente. Boris, el rey,
no se convirtió al cristianismo hasta el 824 d.C. (Loos, 41). Su intento
por imponer el cristianismo al pueblo resultó en una guerra civil en la
que venció y dejó ciego a su hijo, que era miembro de la rebelión
pagana. “El pueblo llano de Bulgaria, que estaba obstinadamente
vinculado con sus propias costumbres de culto , sentía un amargo
resentimiento” hacia Boris y sus sucesores cristianos (Loos, 42). Los
bogomiles entraron en política “abrazando la causa de los siervos contra
sus amos, de los oprimidos contra los opresores” (Obolensky, 141).
Algunos historiadores han negado que los eróticos masalianos
tuvieran ninguna conexión con los bogomiles. Éstos han creído que la
palabra “masaliano” no se refería a ninguna herejía en realidad, sino
que se utilizaba como un término general para insultar a los bogomiles
(Cohn, ibid., ota 18). Pero las evidencias muestran que el término tenía
un significado técnico bien definido. Aparece repetidamente desde el
primer momento en los relatos del bogomilismo. Es empleado de este
modo por Teofilacto, patriarca de Constantinopla, en el 950 d.C.; por
Cosmas, el sacerdote, alrededor del 969; por el teólogo Eutimio
Zibageno alrededor del 1100; por Anna Comnena, hija del emperador
de Bizancio, en el 1148 y por el cabildo de Tirnovo en el 1211. Ana
Comnena escribió:

-5-
 A mi modo de ver, ahora se funden entre sí dos doctrinas muy malas y
despreciables que llegaron a ser conocidas en tiempos pasados: la impiedad,
como se la puede llamar, de los maniqueos, que también llamamos la herejía
pauliciana, y la desvergüenza de los masalianos. Ésta era la doctrina de los
bogomiles, compuesta por los masalianos y los maniqueos (Anna Comnena,
412).

En los albores del siglo XIV, cuando la influencia masaliana estaba en

su mejor momento, un monje bogomil llamado Lázaro apareció en
Tirnovo, la capital de Bulgaria. Defendía el nudismo y la libertad sexual
como formas de salvación. Fue detenido, pero se negó a retractarse, y
en consecuencia lo marcaron con un hierro candente en la cara y lo
condenaron al exilio (Runciman, 97). Otro bogomil, Teodosio, defendía
el sexo orgiástico, pero no se registró su destino. La mayoría de
bogomiles no compartían estas ideas, pero constituyen un ejemplo de
hasta dónde podían conducir las enseñanzas bogomiles. Los bogomiles
eran vegetarianos estrictos, rechazaban todo alimento que hibiera sido
creado como resultado de una relación sexual hetero. Como en el caso
de los masalianos, las mujeres ocupaban cargos prominentes de
liderazgo (Loos, 53-59; Obolensky, 117, 140). En el siglo XI, las
prácticas y enseñanzas bogomiles habían surgido en Bulgari y se
transmitieron rápidamente por Europa. En el oeste, a estos herejes se les
conoció como “cátaros”, del griego katharoi, que significa “los
purificados”. Pasados cien años, los cátaros se las ingeniaron para
organizar una iglesia rival, crear una civilización alternativa en el sur de
Francia y montar ejércitos en su nombre.
A partir de su primera aparició en el oeste de Europa, los cátaros se
asociaban con la práctica del sexo ritual. Un ejemplo temprano de lo
que era probablemente la herejía catarista apareció en Orleans, Francia,
en 1022. Según éste, que es el relato más temprano del que se dispone:

Adoraban al demonio, que primero se les apareció como un etíope [esto es,
un hombre negro], y después, como un ángel de luz, y que diariamente les traía
mucho dinero. En obediencia a sus obras, en privado rechazaban
completamente a Cristo y practicaban en secreto abominaciones y crímenes de
los que es vergonzoso hasta hablar, mientras que en público fingían ser
verdaderos cristianos (Wakefield y Evans, 75).

Un relato posterior de uno de sus participantes, relataba tras su

-6-
detención que a los creyentes se les ofrecía “comida celestial” y se les
decía que “verás a menudo con nosotros visiones angélicas, en las que
podrás apoyarte como consuelo y podrás visitar cualquier lugar que
desees de inmediato y sin dificultad” (Wakefield y Evans, 78). El
informe decía que se encontraron en secreto en cierta casa hasta que un
demonio descendió en forma de un animal, y entonces las luces se
apagaron y hubo una orgía.
La mayoría de los historiadores consideran estos registros tempranos
o bien como patológicas fantasías o bien como estereotipos empleados
por la Iglesia para perjudicar a los disidentes (Lerner, 34; Cohn, ibid.,
20). Pero la primera interpretación ignora las evidencias de folklore, y
la segunda ignora el hecho de que tales estereotipos no fueron utilizados
ampliamente por la Iglesia hasta el siglo XIII.
Estos cambios tempranos tienen cierto sentido si los tomamos en
consideración dentro del contexto de la herejía, del paganismo y del
folklore. Los celtas veneraban a un dios negro cornudo, a quienes más
tarde los cristianos identificaron con el diablo. Los herejes en cuestión
florecieron en Orleans, en aquel tiempo parte de la Galia celta, mientras
que las tradiciones antiguas persistieron hasta los tiempos de Juana de
Arco (la Doncella de Orleans). A lo largo de la Edad Media, los autores
de la Iglesia condenaron continuamente el acto de vestirse como
animales durante los rituales campesinos. Hasta el siglo XX, los
campesinos portugueses se vestían con pieles de gato para realizar
danzas rituales (Alford y Gallop, 356). En las religiones chamanistas a
menudos el sacerdote se vestían como el dios animal a quien se
invocaba.
Se decía que el alimento celestial de los herejes brindaba el consuelo
angélico. El único sacramento que fue atribuido posteriormente a los
famosos cátaros fue el consolamentum (“consuelo”), que sus líderes,
que se consideraba que poseían el alma de un ángel, debían administrar.
Como sucede con las acusaciones de infanticidio, la Iglesia católica
siempre ha afirmado que quienes realizan abortos están cometiendo
asesinato. Las mujeres a quienes más tarde se acusó de brujería eran a
menudo abortistas. En épocas paganas, el niño recién nacido no se
consideraba como una personas hasta que la madre (o la familia) lo
aceptaba formalmente. Si el niño estaba deformado, o simplemente no
había sido deseado, era asesinado o abandonado a la intemperie. Entre
-7-
los pueblos naturales, esta actitud hacia el recién nacido es la regla
general, que se observa también ampliamente difundida entre los
animales, que abandonan, asesinan o incluso se comen a los pequeños
no deseados. Es probable que los herejes en Orleans realizasen algún
rito de aborto, sobre todo teniendo en cuenta que los cátaros
consideraban el dar a luz como un grave pecado.
Mucho antes de que la Inquisición creara sus estereotipos, los cátaros
tenían la reputación de tener una actitud de tolerancia hacia el
lesbianismo y la homosexualidad masculina. En 114, el abad francés
Guiberto de Nogent escribió sobre dos hermanos, Clement y Evrard, a
quienes conocía personalmente. Dijo que eran unos herejes que tuvieron
muchos seguidores entre los campesinos locales de Bucy-le-Long:

Condenan el matrimonio y el acto de engendrar hijos a través de las

relaciones sexuales. Y sin duda, allí donde se han diseminado, por el mundo
latino, se les puede observar viviendo con mujeres pero no bajo el nombre de
marido y mujer, sino que se sabe que los hombres están con hombres y las
mujeres con mujeres; entre ellos es inmoral que los hombres aborden a las
mujeres (Wakefield y Evans, 103).

Los seguidores de Clement y Evrard fueron acusados de celebrar

orgías en las celdas y de asesinar a todas las criaturas que nacían de
dichas uniones (Wakefield y Evans, 103). Durante un juicio ante el
obispo de Soissons, uno de los hermanos confesó, pero se negó a
arrepentirse, mientras que el otro hermano negó las acusaciones, Ambos
fueron mandados a la hoguera.
Las acusaciones de lesbianismo y homosexualidad masculina
lanzadas contra los cátaros se convirtieron en rutina. “Ésta, la primera
alegación explícita de homosexualidad, también se convirtió en un lugar
común en los juicios posteriores. Una vez tras otra aparecen variaciones
en las expresiones vir cum viris [el hombre con hombres] y femina cum
feminis [la mujer con mujeres]” (Russell, 95). La palabra utilizada para
designar a un “cátaro” en la mayoría de las lenguas de Europa llegó a
ser el mismo término empleado para homosexual: en alemán, ketzer, en
italiano, gazarro y en francés, herite. En varias lenguas, la palabra
empleada para referiste al bulgarianismo (la herejía que se originó en
Bulgaria) también llegó a significar “homosexual: italiano, bulgaro;

-8-
francés, bougre e inglés bugger (Russell, 238-239) 1 . La herejía y la
homosexualidad se volvieron tan intercambiables que quienes eran
acusados de herejía trataban de demostrar su inocencia reafirmando su
heterosexualidad. Un tejedor del siglo XIII acusado de herejía replicó:
“Señores, ¡escuchadme! No soy hereje, ya que tengo una esposa y
duermo con ella. Tengo hijos”. (Wakefield, 213). Cuando el pueblo de
Toulouse se rebeló contra los cazadores de herejes dominicos, “la queja
que elevaron era que éstos estaban acusando injustamente de herejía a
decentes hombres casados” (Wakefield, 213).
La mera sospecha de homosexualidad era suficiente para condenar a
una persona por herejía, aunque no se supiera si la persona creía o
enseñaba ninguna doctrina herética. En 1381, se pensó que un mendigo,
alemán y epiléptico llamado Hermano Hans tenía poderes mágicos. Al
ser detenido y torturado por la Inquisición, confesó que era un
“pervertidor de chicos jóvenes” (Lerner, 145). Por consiguiente, lo
quemaron bajo la sentencia de herejía aun cuando no había estado
implicada en ello ninguna disputa doctrinal.
Dado que a menudo ambas palabras llegaron a significar tanto
“herejía” como “homosexualidad”, a veces tenemos problemas para
saber exactamente a qué hacen referencia los códigos legales de la
época. En 12672 las leyes de Orleans, de Anjou y de Marne estipulaban
que se enviaría a la hoguera a cualquiera que fuera culpable de bougerie.
Los historiadores aún debaten si se refiere a la homosexualidad o a
ambas cosas (Bailey, 141-142). Como resultado de esta confusión, la
orientación sexual de una persona se convirtió en una prueba de la
ortodoxia religiosa y la lealtad política. “La herejía se volvió un
concepto sexual más que doctrinal; decir que un hombre era hereje
quería decir que era homosexual y viceversa” (Taylor, 131).
Los historiadores hetero raramente creen que las acusaciones que se
lanzaron en la época vinculando a los cátaros con la sexualidad
homosexual sean ciertas. Pero su homofobia, que influye en el modo en
que abordan las evidencias, se revela en el propio lenguaje que emplean.
Una conocida historiadora medieval llama a las lesbianas “pervertidas”,
mientras que otro historiador tilda a los actos sexuales gays y lésbicos
de “sucias aberraciones sexuales” (Lerner, 119; Wakefield, 41).

1
Tiene el mismo origen la palabra castellana bujarra. [Nota editorial]
-9-
 Hay una buena razón para aceptar la vinculación entre el catarismo y
el sexo homosexual: la especial visión de los cátaros respecto a la moral.
Los cátaros no creían en el infierno, en el purgatorio ni en la
condenación, pero como muchos otros pueblos antiguos, sí creían en la
reencarnación. Para ellos, las almas siguen renaciendo como animales o
seres humanos hasta que escapan del ciclo de la vida. Llegará un
momento en el que todas las almas habrán escapado, y ninguna estará
condenada. Los cátaros sostenían que sólo había un pecado; éste es
produjo cuando los ángeles, conducidos por el dios malo, Jehová, se
rebelaron y fueron destronados del cielo (Borst, 175; Loos, 140). Estos
ángeles se convirtieron en almas humanas rebajadas a la materia, de
modo que renacen continuamente. Sólo cuando recuperen su angélico
estado original, a través de una completa renuncia del mundo, escaparán
del ciclo de renacimiento y volverán al buen Dios.
Los cátaros creían que sólo una diminuta minoría era capaz de llegar a
ese estado angélico. Estos eran los chatari, los “perfectos”. Llevaban
una vida completamente ascética y eran venerados como ángeles. Había
sólo una manera de convertirse en un perfecto: a través del rito de
iniciación llamado consolamentum (“consolación”), que era una
imposición de manos. Una vez recibido este sacramento, se esperaba de
los perfectos que vivieran una vida de estricta autonegación (Loos, 142).
Es por eso que los cátaros solían arreglárselas para recibir el rito justo
antes de su muerte (Wakefield, 36). La mayoría de cátaros no habían
pasado por el consolamentum y vivían rigiéndose con un código moral
diferente respecto al de los perfectos. No tenía sentido para ellos hacer
penitencia, practicar el ascetismo o confesarse. Y, de hecho, los cátaros
rechazaban todos los sacramentos de la Iglesia, incluida la penitencia.
Lo único que realmente contaba era conseguir el consolamentum antes
de la muere, y sólo entonces llevar una vida totalmente ascética.
Los perfectos temían la procreación, dado que haría que otra alma
angélica quedara atrapada en la materia. El sexo no debía conducir al
nacimiento. El lesbianismo y la homosexualidad masculina eran, así
pues, formas seguras de practicar el sexo, si es que había que practicarlo.
“En tanto que no conducía a la concepción de niños, consideraban como
algo positivo fomentar esa relación sexual, o al menos no desalentar su
práctica; todo lo contrario de lo que sostenía la visión católica”.
(Runciman, 152).
- 10 -
 A pesar de que los líderes cátaros eran austeros, muchos seguidores
creían que hasta que recibieran el consolamentum, los actos sexuales
que no implicasen el riesgo de inducir el nacimiento de otra criatura
eran permisibles (Borst, 182). Muchos de ellos les contaron a los
inquisidores cristianos en Toulouse y Turín que no pensaban que la
homosexualidad fuera pecado (Borst, 182(. “Incluso quienes eran más
hostiles en relación a los últimos bogomiles y cátaros declaraban que
los iniciados llevaban, a nivel personal, unas vidas sin tacha pero que
ellos mismos se entregaban a una vida de suma inmoralidad y parecían
animar a los creyentes a hacer lo mismo” (Runciman, 176).
Los cátaros además eran vegetarianos estrictos. Se negaban a comer
carne, huevos, queso o cualquier producto láctico (Wakefield, 38). Y es
que consideraban los animales como almas reencarnadas, de modo que
matar a un animal para comérselo era equivalente a matar a un ser
humano. Además, la procreación – incluso en el mundo animal – era
obra del dios malo. Como en el caso de los bogomiles, las mujeres
jugaban un papel importante entre los cátaros. Se consideraba que los
hombres y las mujeres eran iguales: muchas mujeres llegaron a ser
líderes cátaras. Las mujeres cátaras también luchaban en la batalla. Fue
una mujer que manejaban la catapulta quien mató a Simon de Monfort,
líder del ejército católico que atacó a los cátaros en el sur de Francia. El
catarismo desdeñaba la institución del matrimonio, como algo que no
era mejor que la prostitución (Wakefield, 33). El catarismo se mostraba
tolerante hacia otras religiones. Las áreas controladas por los cátaros
estaban entre los lugares más seguros para los judíos. En el sur de
Francia, una fusión entre el pensamiento cátaro y judía produjo la
Kabbala, un libro del misticismo judío (Wakefield, 61). Los cátaros
tenían una actitud de fomento de las artes. Las áreas cátaras de Francia
fueron las primeras en las que se desarrolló la poesía trovadoresca, una
poesía marcada por la sensualidad y la obscenidad (Briffault, 488;
Wakefield, 56-57). Después de que se acabara con los cátaros, esta
tradición continuó, a pesar de que lo hizo bajo una forma erótica menos
abierta. Con el tiempo, tuvo un tremendo impacto en el desarrollo de la
poesía occidental moderna. El catarismo era, esencialmente, una
religión de las clases bajas y fueron tejedores quienes la difundieron de
ciudad en ciudad. En 1157 dicho tejedores fueron condenados por
predicar contra el matrimonio y practicar la promiscuidad (Runciman,
- 11 -
121; Russell, 128; Loos, 117; Cohn, En pos del milenio, 153).
Dada su íntima vinculación con las clases bajas, del catarismo
surgieron algunas ramas paganas, que yo llamo “catarismo de
izquierdas”. Algunos cátaros veneraban al sol como si fuera un dios.
Entre 1176 y 1190, un hombre llamado Bonaccorso, un cátaro que se
había convertido al catolicismo, dijo de algunos cátaros en Milán:
Sostienen que el demonio mismo es el sol, y Eva la luna; y cada mes,
dicen, cometen adulterio” (Wakefield y Evans, 173). Aquí al sol se le
llama demonio, pero entre los cátaros el Demonio era considerado como
un dios. En 1350, se registró que los herejes hablantes del armenio
veneraban al sol (Russell, 93). Armenia era un conocido baluarte cátaro.
Durante la guerra entre los cátaros y los católicos en Francia, los líderes
cátaros se refugiaron en una fortaleza de la que se rumoreaba que era un
templo pagano dedicado al sol (Wakefield, 173).
Entre algunos cátaros el dios malo llegó a tenerse en alta estima, Los
herejes de Austria, Brandenburgo y Bohemia en los albores del siglo
XIV fueron acusados de venerar a “Lucifer” (Russell, 177-179; Lerner,
25-26 y 30-31). La palabra Lucifer significa literalmente “el que lleva la
luz” en latín, y esto se aplicaba en la antigüedad pagana al sol y a la
estrella de la mañana (Venus). Entre los cristianos medievales, se
empleaba como otro nombre para el diablo. Este uso surgió de la
malinterpretación del Libro de Isaías, en el que el rey de Babilonia es
comparado con la estrella de la mañana: “¡Cómo has caído de los cielos,
Oh, estrella de la mañana, hijo del amanecer! (Libro de Isaías, 14:12).
En la traducción latina de este pasaje, “estrella de la mañana” se
convirtió en Lucifer, haciendo parecer, de forma falsa, que Isaías estaba
hablando de cómo Satanás fue expulsado del cielo. A partir de este
doble significado como el que lleva la luz y como demonio, la palabra
Lucifer fue fácilmente usada para describir al dios de la veneración
solar de los cátaros, ya que los cristianos consideraban que la
veneración del sol era el culto al demonio.
Las prácticas de los cátaros de izquierdas desencadenaron frecuentes
acusaciones por parte de los cristianos contra los cátaros: que
celebraban orgías sexuales, mataban a niños (abortos) y veneraban a un
demonio. Las acusaciones aparecieron antes de la creación de la
Inquisición y continuaron durante épocas posteriores. Una buena
muestra de éstas es una carta anónima de 1390 que describía a un grupo
- 12 -
llamado “Luciferanos”:

Primero veneran a Lucifer y creen que es el hermano de Dios, injustamente

arrojado del cielo (…) le ofrecen en sacrificio a sus hijos (…) se reúnen en
lugares clandestinos (…) se satisfacen en ansias promiscuas en abominables
disipaciones (Lea, 206)

La creencia cátara de que el demonio era un dios – unida a la idea

tradicional de que el Demonio rige todo lo concerniente al sexo – les
conduciría, naturalmente, a rituales orgiásticos, especialmente a
aquellos cátaros que permanecieron cercanos a las antiguas tradiciones
paganas. Además, el sexo rituales era una parte del gnosticismo, que es
la raíz histórica del catarismo. Y más tarde las herejías que se
construyeron sobre el catarismo negaron la existencia de toda ley moral.
Visto de este modo, el sexo ritual era parte de una duradera tradición
herética.
En el siglo XIII surgió una nueva herejía. Las personas formaron
grupos comunales independientes, tanto de hombres como de mujeres.
Abandonaron todas sus propiedades (si es que tenían alguna) y viajaban
por todo el país pidiendo pan. Rechazaban toda forma de regulación o
control por parte de la Iglesia. Las mujeres eran conocidas como
beguinas y los hombres como beghardos (y de ahí la palabra inglesa
beggar [mendigo]). Dentro de algunas – aunque no todas –
comunidades beguinas y beghardas, nació una herejía conocida como el
Libre Espíritu, que posteriormente adoptó una forma propia. Desde el
primer momento, las beguinas, los beghardas y el Libre Espíritu fueron
acusados de ser lesbianas y gays respectivamente (Lerner, 39, 70-71 y
117). En 1339, dos hombres – John y Albert de Brunn – se unieron a la
orden dominica tras renunciar a su participación previa en el Libre
Espíritu. Afirmaban que cuando eran Libres Espíritus no consideraban
que ninguna pasión de la carne, incluida la sodomía, fuera pecaminosa
(Lerner, 108-110). En 1367, un Libre Espíritu alemán, John de
Ossmannstedt, fue interrogado por la Inquisición. Respondió con
impaciencia sin ninguna coerción y declaró que quienes son
verdaderamente libres “no pueden estar sujetos a ninguna autoridad”
(Lerner, 136). Dijo que las personas deben actuar basándose en sus
emociones sexuales, incluso si son incestuosas, y rechazó toda
distinción entre santidad y placer, diciendo que “como sucede con los
- 13 -
sacramentos, un Libre Espíritu no necesita confesarse porque está libre
de pecado y hasta jugar al ajedrez puede revelar a Dios en igual medida
que la eurcaristía si uno goza con ello, porque Dios se halla en el
placer” (Lerner, 138). Los Libre Espíritu sostenían que “una de las
marcas seguras del 'espíritu sutil' era, precisamente, la habilidad por
satisfacerse en la promiscuidad sin temer a Dios o los escrúpulos de la
conciencia”. Dado que Dios podía experimentarse a través del sexo, el
acto sexual mismo asumió “un valor trascendental, casi místico” (Cohn,
En pos del milenio, 189). Muchos académicos no se toman seriamente a
los Libre Espíritu. Un historiador despacha a John de Ossmannstedt
tratándolo de psicópata: “Hay personalidades que disfrutan siendo el
centro de atención, de modo que dirán o harán lo que sea para seguir en
el candelero. John podría corresponderse a este tipo, o bien puede que
estuviera levemente trastornado” (Lerner, 138). Otros académicos les
cuelgan a los Libre Espíritu la etiqueta de “aberrantes”, “megalómanos
aberrantes”, “esquizofrénicos” y “nihilistas” (Cohn, Ibid., 149, 151 y
185).
Los Libre Espíritu perduraron hasta el siglo XVII en Inglaterra, donde
eran conocidos como Ranters. Uno de ellos, Abiezer Coppe, era
miembro de un grupo llamado My One Flesh [Mi carne que es una]. A
veces escribía extásicos pasajes espirituales repletos de imágenes gays:

Besos eternos, que han dado los ardientes cuadrigas, para montarme
velozmente en el pecho de aquél a quien mi alma ama (su excelente Majestad,
el Rey de la gloria). Donde he estado, donde he estado, abrazado, acogido y
besado con los besos de su boca, cuyos amores son mejores que el vino, y he
sido totalmente vencido con ellos allí, más allá de la expresión, más allá de la
admiración. (Cohn, Ibid., 370-371).

Coppe condenaba a las gentes de Sodoma no por su homosexualidad,

sino porque ellos “llamaban Ángeles a los hombres, no veían más allá
de la forma humana” (Cohn, Ibid., 363). A pesar de que los Ranters
apoyaron la revolución de Cromwell, cuando los revolucionarios
llegaron al poder acabaron con ellos. En 1650, el Parlamento aprobó
una ley que prohibía a los Ranters defender ciertos tipos de acciones
humanas, incluyendo la sodomía, no fueran pecaminosas por sí mismas
(Cohn, Ibid., 326). Ésta no sería la única ocasión en la historia en la que
los defensores de la libertad sexual apoyaban una causa revolucionaria
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para después ser silenciados, tras su llegada al poder, por los propios
revolucionarios.
Llegado el siglo XIV, algunos Libre Espíritu llegaron a la conclusión
de que la propiedad privada era tan contraria a la justicia como lo era la
Iglesia a la verdadera religión (Cohn, Ibid., 193). En 1317, John de
Durbheim, el obispo de Estrasburgo, inició una persecución contra los
Libre Espíritu, acusándoles de urgir a los pobres a robar a los ricos,
aduciendo que toda la propiedad debería ser compartida (Lerner, 86).
Los líderes protestantes no estaban menos molestos por el vínculo entre
los Libre Espíritu y las clases bajas. En 1525, Martin Lutero condenó al
analfabeto Libre Espíritu Loy Pruystinck de Antwerp por su íntima
asociación con ladrones, prostitutas, mendigos y trabajadores del
artesanado. (Cohn, Ibid.., 177-178). Muchos Libre Espíritu llegaron a la
conclusión de que sólo los pobres podían llegar a ellos, y “apostólico”
se convirtió en sinónimo de “pobre” (Cohn, Ibid., 162). Abeizer Coppe
ponía en boca de su dios las siguientes palabras: “Y mientras viva, voy
a hostigar tu honor, pompa, grandeza y superfluidad y la convertiré en
paridad, igualdad y comunidad” (Cohn, Ibid., 361).
Ha existido una continua tradición de rebelión dentro del propio
cristianismo, influid por el paganismo. Esta tradición incluye el
gnosticismo, el maniqueísmo, el masalianismo, el bogomilismo, el
catarismo, el Libre Espíritu y otros movimientos que dentro del
restringido marco del cristianismo tradicional se han denominado
“herejías”. En muchos casos en los que aparecieron, estos movimientos
desplegaron cinco importantes rasgos: 1) la creencia en más de una
deidad; 2) la presencia de mujeres en prominentes papeles de liderazgo;
3) un sentido pagano del ascetismo, que ha incluido tanto la
autonegación como la autosatisfacción; 4) hostilidad hacia la riqueza y
el poder de la Iglesia; y 5) una tolerancia hacia el sexo homosexual. La
fuerza subyacente que nutrió estas herejías fue el paganismo que había
sobrevivido en las clases bajas. Pronto la Iglesia se movilizaría contra
ese paganismo, llamándolo “brujería”.

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Bibliografía

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