Americanización en México

Cambios culturales y TLC
Jorge Del Valle Cervantes*
Análisis Estratégico. En el mundo de la política exterior, un enfoque decisivo

para establecer la cabal importancia de los impactos para el país de ciertos fac-
tores externos, es el análisis estratégico. Éste consiste, para decirlo de manera
resumida ("para que quepa en una cáscara de nuez" según la fórmula consagra-
da), en el análisis de las vulnerabilidades del Estado-nación. Uno de les rasgos
principales de este tipo de análisis es el de situar en una perspectiva histórica
de largo plazo aquellos factores externos que se desea ponderar y juzgar sus im-
pactos en un horizonte también de largo alcance. Con ello se busca evitar el
impresionismo a que invita la evaluación circunstancial, y evitarle a la política
exterior del país los golpes de timón, primero para un lado y luego para el otro,
que suelen acompañar a los análisis impresionistas. Se espera de aquel tipo de
análisis, que evite los riesgos del chauvinismo ante los acosos, y del acomo-
damiento automático ante las oportunidades.
En relación con los posibles cambios culturales que traerá aparejado el Tra-
tado de Libre Comercio (ne), se antoja de gran pertinencia el análisis estratégi-
co. Básicamente, porque a poco de haberse iniciado las correspondientes nego-
ciaciones con Estados Unidos y Canadá, empezaron a sucederse los comentarios
categóricos, unos apocalípticos para la identidad nacional y otros festivos por
nuestro presunto ingreso al primer mundo; comentarios que dejaban poco margen
al análisis juicioso. En la mayoría de tales comentarios, la americanización de los
modos de ser de la sociedad y de la cultura nacional, vía el ne, era el diagnóstico
implacable y común. Con frecuencia se perdían los matices y la perspectiva.
Sin embargo, paulatinamente se fueron imponiendo algunas preguntas
que problematizaban tales apreciaciones (y también el fondo real del tema):
¿Acaso los procesos de globalización, de los que el TLC es una expresión
esencialmente económica, implican la instauración de una cultura global, y
proveniente ésta de Estados Unidos? ¿La americanización de los modos de
•Director para Ja Organización para Ja Cooperación y el Desarrollo Económico (ocoE). SRE.
78 Cambios culturales y TLC
ser sociales (desde la vestimenta -la moda Rambo de los chavos banda y/o
el estilo Dallas de las clases pudientes-, hasta el consumo, por todos añorado,
de gadgets 1 para el mayor confort doméstico y laboral), es realmente sinóni-
mo de americanización de la cultura?¿ Y efectivamente existe una única cultura
nacional; y es ésta (o éstas) tan inerme al empuje económico y tecnológico de
Estados Unidos, como dejan sentir muchos de los comentarios categóricos?
Veremos a continuación, en su perspectiva estratégica, algunos de los
conceptos y realidades involucrados en esas interrogantes.
La globa/ización. La revolución tecnológica-en particular en la informáti-

ca, las telecomunicaciones y los nuevos materiales- precipitó la llamada
globalización. El concepto incluye todos aquellos procesos tecnológicos, fe-
nómenos políticos, reorganizaciones económicas y situaciones anímicas que
hacen al planeta más interdependiente.
La globalización representa una verdadera revolución internacional. Una de sus consecuencias más im-
portantes es la distensión. La modernización y difusión de nuevos instrumentos de comunicación, per-
mitieron que en pocos años la información y la propaganda modificaran las expectativas y las espe-
ranzas de millones de seres humanos( ... ] En unos cuantos meses se derribaron muros, gobiernos y
sistemas que aparentaban gran solidez[ ... ) Globalización y distensión produjeron un nuevo espacio
económico y político, donde se perfila un número limitado de polos de poder. 1
Tres son los principales bloques económicos regionales: el TLC de América del
Norte, la Comunidad Económica Europea y la Cuenca Asiática del Pacífico.
Como se desprende de ese diagnóstico del canciller Fernando Solana, el TLC
es parte de un proceso más vasto: el de la globalización. Cuatro aspectos de la
globalización en ese diagnóstico merecen ser subrayados:
1) Es un proceso que posee un claro encuadre económico;

2) es un proceso basado en la actual revolución científico-tecnológica;
3) es un proceso apurado por nuevos instrumentos de comunicación, y
4) es un proceso apuntalado por la información y la propaganda.
Resulta así que, desagregada en sus componentes esenciales, la actual revo-

lución internacional que estamos viviendo no involucra decisivos aspectos cul-
1 Esta palabra viene del nombre de un monsieur Gadget, que en ocasión de la entrega de la Estatua de
la Libertad, de Francia a Estados Unidos, comercializó en este último miniaturas de la estatua; desde en-
tonces se aplica por extensión a todos aquellos nuevos dispositivos que resultan atractivos para el consu-
mo masivo.
1 Femando Solana. La política exterior de México para los años noventa. México, SRE, 1990. p. 4-5. (Textos
de Política Exterior, 62.)
Revista Mexicana de Política Exterior 79
turales como sí fue el caso de la revolución burguesa que, en los siglos XVII y
XVIII,llevó a la instauración del capitalismo en Occidente.
Globalización y cultura. Efectivamente, nada permite sostener que la globali-

zación implica, automática e inexorablemente, una nueva cultura global. Sus
actuales coordenadas al respecto son de carácter científico-tecnológico, de ins-
trumentos de comunicación, y de información y propaganda. Pero más im-
portante aún, los dos principales competidores por el poder dominante en la era
de la globalización, Estados Unidos y Japón, no son matriz cultural en la cultu-
ra de Occidente (Estados Unidos es una gran sucursal, y Japón no lo es para Oc-
cidente). De hecho, la globalización implica más bien un proceso de desga-
jamiento cultural.
La preeminencia de Estados Unidos y Japón es también la preeminencia de
un nuevo ethos social que ambos países están impulsando: el ethos de la exal-
tación de la civilización tecnológica. 3 Ésa es su oferta civilizadora central, la
que va a contrapelo de la matriz cultura de Occidente, aquélla de los valores cul-
turales de la ilustración (pensamiento racional, conocimiento científico, hu-
manismo social, etcétera). En la era de la globalización, efectivamente estamos
viviendo un gran desgajamiento de la cultura de Occidente. De una parte, está
el ethos tecnológico patrocinado por Estados Unidos y Japón; de la otra, está el
ascenso de la posmodernidad, término que da cuenta de un malestar en la cul-
tura occidental y de una nueva realidad de emergencia de múltiples referentes
culturales, incluso opuestos entre sí, que se están produciendo en las sociedades
urbanas complejas.
Es precisamente en este contexto en el que hay que situar los impactos cul-
turales americanizan tes del TLC. México es parte de la matriz cultural de Occi-
dente y con el TLC queda abierto-no inerme-al ethos tecnológico de Estados
Unidos (Canadá reaccionó con inquietud a la americanización de sus industrias
culturales al momento de firmar su ALC con Estados Unidos).
Variaciones culturales. Del siglo XIX hasta fechas muy recientes la cultura es
-según la versión más conocida- el conjunto de obras maestras, creadores,
tendencias de la civilización, métodos y programas educativos, vida intelec-
tual, difusión de las artes y humanidades.
En la segunda mitad del siglo xx, el término cultura tiene aplicaciones distintas: es la suma de cono-
cimientos, es el modo de vida, es el repertorio de conocimientos de cada tema o e~pecialidad, es aquello
1 Thiago Cintra, Japón: Universalización como reto al poder global. Un enfoque civilizatorio. México,
Sociedad Internacional Pro-Valores Humanos E. Fromm Zubiran, Mimeo. [s.a.]
que le es peculiar a grupos, comportamientos individuales y tendencias artísticas, es el acervo nacional

a disposición de las grandes exhibiciones, es la erudición, es lo que fue múltiple y hoy es indivisible,
es una tarea inevitablemente menor del Estado.•
Esta varianza del ámbito tradicional de lo que era la cultura, del siglo xrx a
nuestros días, es la que le da sentido al impacto cultural del TLC. Efectivamente,
hoy los modos de ser sociales son tributarios decisivos de la cultura nacional,
y algunos de esos modos de ser son cabalmente permeables al appeal tecnoló-
gicos de Estados Unidos. No lo son todo, pero sí son importantes. Al final de
su ponencia al Coloquio de Invierno, Carlos Monsiváis nos ofrece una ima-
gen contundente:
Una extraordinaria foto de Graciela Iturbide sintetiza el proceso: la indígena tarahumara, de espaldas,
va subiendo la sierra y en la mano lleva el aparato que neutralizará o vencerá la soledad: el radio
gigantesco[ ...] Por razones similares a las de la mujer indígena (acercarse a los núcleos de la mo-
dernidad), en las etnias los jóvenes abandonan los trajes típicos, y los jóvenes adoptan indumentarias
prmko de chavos alivianados. 5
La americanización de la vida social en México (en sus vertientes geopolíti-

ca y de "modernidad" y confort tecnológico) no comenzó ayer-el siglo xx es
el de su más claro itinerario--, y el ne no va a ser una marejada irresistible
al respecto; indudablemente influirá, pero como veremos al final del artículo,
en muchos ámbitos, la cultura nacional goza de cabal salud.
Impactos del ne. De manera indudable, el TLC influirá en varios campos cul-
turales de México. Destacamos tres principales: las industrias culturales, la for-
mación universitaria y los mercados para los creadores artísticos.
Las industrias culturales son estratégicas en esta era de globalización (re-
cuérdese que al respecto señalamos anteriormente sus características tecnoló-
gicas, de nuevos instrumentos de comunicación y de información y propagan-
da; atributos, todos ellos, presentes en las industrias culhuales).
Las industrias culturales son las referidas a la producción editorial, cinema-
tográfica, televisiva, disquera y de videos. Ellas están formalmente incluidas en
las negociaciones del TLC. En la primera ronda de negociaciones fueron el mo-
tivo de un reproche de Canadá a México. Algunos periódicos canadienses, de-
sencantados por las declaraciones del secretario de Comercio y Fomento Indus-
trial, Jaime Serra Puche, señalaron que México estaba abierto a negociar la
participación extranjera en ellas porque se sentía defendido por la b_arrera del
• Carlos Monsiváis. "Cultura, tradición y modernidad en México"', El Nacional. México, 21 de febrero de
1992, p. 8.
5 /bidem. 22 de febrero de 1922, p. 24.
Revista Mexica11a de PoUtica EY:terior 81
idioma y porque se sabía fuerte por sus: "Treinta Siglos de Cultura" (título de
una magnífica exposicióh mexicana).
Más allá de esos elementos, el dato básico es que la apertura internacional
de tales industrias tendrá efectos ciertos en la atmósfera cultural de México
y de Estados Unidos. En materia editorial, Rafael Segovia anotaba reciente-
mente el riesgo de que la industria del libro mexicano se vea intervenida por las
grandes editoriales estadunidenses. 6 Ello acaso significará limitaciones en
la acción promotora de nuevos talentos que vienen desarrollando algunas edi-
toriales mexicanas. Pero, con gran tino, Segovia señalaba que la única vía para
que tales procesos no ocurrieran sería ... la de estimular la lectura.
En el campo periodístico se rumorea con insistencia acerca de los intentos
del magnate Murdoch por adquirir algún diario nacional. Si tales intentos de-
jaran de ser infructuosos, habría que interrogarse, entonces, sobre si tal transna-
cionalización no implicaría un freno al reciente empeño de algunos periodistas
que buscan reinstalarse en los momentos cumbre del periodismo mexicano del
siglo x1x: periodistas de quienes dice Alberto Dallal que los mejores "eran al
mismo tiempo, literatos, periodistas y políticos". 7
En el campo de las telecomunicaciones, el punto clave es el de las trans-
misiones televisivas. La empresa mexicana Televisa tiene la capacidad de incidir
en el mercado de habla hispana de Estados Unidos, y no ha podido hacerlo por
el proteccionismo estadunidense. Incluso el gobierno mexicano estaría intere-
sado, probablemente, en que se removiera tal proteccionismo. Si se le mira
desde la óptica de la labor de Televisa en el exterior, especialmente de su labor
noticiosa (en Centroamérica, y también en el resto de América Latina y del
mundo), casi se podría decir que "Eco" funge como intelectual orgánico del Es-
tado mexicano.
No cabe desdeñar la centralidad de las industrias culturales, y su eventual
americanización. Ocurre que los mensajes de las industrias culturales son váli-
dos ("verdaderos") para la masa, aun cuando no sean aceptables para cada in-
dividuo en particular. Ciertamente nadie incorpora a sus códigos personales
todo lo que escucha o ve, pero el discurso de la industria cultural, nacionalista
o transnacional retórico o mesurado, es importante para el público, y también
para los Estados-nación.
Importaría, en ese contexto, que en materia de política cultural exterior hu-
biera para las industrias culturales de mexicanos, pausados tiempos de aper-
tura en la negociación del TLC. Y ya al extremo, la exigencia nacional de cabal
• Rafael Segovia. "Las industrias culturales y el ne". u11omásu110. México, 16 de [febrero] de 1991, p. 6-1.
7 Alberto Dalla!, "Periodismo literario y periodismo cultural en México". Artículo mimeografiado. Mé-
xico, s.a., p. 8-9.

reciprocidad de apertura de los mercados, a fin de que las industrias culturales

mexicanas pudieran incidir sin cortapisas en la atmósfera cultural de los hispa-
nos de Estados Unidos. Las industrias culturales no son sólo negocios.
La formación universitaria también se verá afectada por los mayores flujos de

intercambios (de personas, servicios, tecnologías, etcétera) asociados al TLC.
En otros artículos periodísticos hemos apuntado en extenso algunos temas re-
levantes al respecto. 8
Los mercados culturales para los creadores se verán modificados al influjo

de la mayor interpenetración de las sociedades que involucra el TLC (y en gene-
ral el proceso de globalización). Con el TLC, tendencialmente se desdibujarán las
fronteras entre el mercado cultural interno y el transnacional. Y los criterios y
parámetros de lo que es lo mejor en materia de creación cultural, irán quedan-
do cada vez más sujetos a los valores de la competitividad internacional. ¿Cómo
se fortalecerán las múltiples identidades de la cultura nacional?¿ Con creadores
cosmopolitan oriented? No parece que fuera el caso.
Se impone una política de Estado encaminada a apoyar selectivamente a
aquellos creadores culturales, los mejores, personas e instituciones, cuya voca-
ción y compromiso sea el fortalecimiento de la re-creación de nuestras raíces
culturales; re-creación imaginativa, contemporánea, creativa a la manera de los
grandes de nuestra cultura. Contraparte necesaria de las "embajadas universi-
tarias" que deberían impulsarse en el exterior, es la instalación de institutos cul-
turales mexicanos en diversas ciudades de los países socios nuestros en el TLC.
Serían éstos, mecanismos indispensables de una incisiva política de apertura
cultural al exterior. Fortalecer la cultura es abrirse, no ensimismarse.
Vigores nacionales. La integración comercial de México está muy avanzada

(70% de los flujos comerciales de México son hacia Estados Unidos), y la ame-
ricanización de la sociedad mexicana (más tecnológica que cultural), también
muy intensa, no va a sufrir un súbito celo integracionista con el TLC. Las encuestas
que señalan altos porcentajes de la población dispuestos a la integración con Esta-
dos Unidos, sólo confirman que hay un nuevo patriotismo que apuesta a la eleva-
ción de los niveles de vida, como reacción de la "década perdida" de los ochenta.
La americanización es parte de la cultura universal de la época. Lo mismo
sucede en Francia y Ecuador, que en México. Y en ningún caso, la soberanía
1 Jorge Del Valle, "n.c: Agencia universitaria 1y11". 1momás11no. México, octubre 11y12 de 1991, p. 3-7
y 3-5. "n.c: Reformas universitarias 1, 11yIII".11nomás1mo. México, octubre 25, 26 y 27 de 1991,
p. 3-8, 3-8 y 3-8.
Revista Mexicana de Política Exterior 83
y cultura nacionales están en remate. Con varios siglos de frontera común,

¿quién puede negar la vitalidad y plasticidad del idioma español de México?
Lo que menos sirve al debate sobre los impactos culturales del TLC es el alar-
mismo (o un incumplible fast track al integracionismo).
La mayor vigorización de la(s) cultura(s) nacional(es) es su modernización.
El quehacer de los contemporáneos deviene un programa de gran pertinencia
actual: el fomento sin discriminaciones a toda atmósfera civilizatoria de crítica,
libre expresión, tolerancia y modernidad democratizadora. Tal programa com-
pete esencialmente a la sociedad; ella es la savia de la cultura y del sernacional.
Y el papel de los medios de comunicación masiva al respecto es, quizás, cada
vez más decisivo. De cuarto poder en el siglo XIX, en el umbral del siglo XXI,
el periodismo es ya el gran interlocutor del poder; límite y esperanza.

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La globa/ización. La revolución tecnológica-en particular en la informáti-

1) Es un proceso que posee un claro encuadre económico;

Resulta así que, desagregada en sus componentes esenciales, la actual revo-

Globalización y cultura. Efectivamente, nada permite sostener que la globali-

que le es peculiar a grupos, comportamientos individuales y tendencias artísticas, es el acervo nacional

La americanización de la vida social en México (en sus vertientes geopolíti-

xico, s.a., p. 8-9.

reciprocidad de apertura de los mercados, a fin de que las industrias culturales

La formación universitaria también se verá afectada por los mayores flujos de

Los mercados culturales para los creadores se verán modificados al influjo

Vigores nacionales. La integración comercial de México está muy avanzada

y cultura nacionales están en remate. Con varios siglos de frontera común,

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