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BIENES PÚBLICOS

MICROECONOMÍA APLICADA
 • La última fuente de fallos del mercado surge cuando el mercado no ofrece bienes que son valorados por
muchos consumidores. Un bien público puede ofrecerse de una manera barata a muchos consumidores,
pero una vez que se proporciona a algunos, es muy difícil impedir que otros lo consuman.
• Supongamos, por ejemplo, que una empresa está considerando la posibilidad de investigar una nueva
tecnología que no puede patentarse. Una vez que se hace público el invento, otros pueden reproducirlo. La
investigación no será rentable si es difícil impedir que otras empresas vendan el producto. Por tanto, los
mercados ofrecen una cantidad excesivamente baja de bienes públicos.
• El Estado a veces puede resolver este problema ofreciendo él mismo el bien o alterando los incentivos para
que lo produzcan las empresas privadas.

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BIEN PÚBLICO
Bien que no es excluyente ni rival: el costo marginal
de provisión a un consumidor más es cero y no es
posible impedir a nadie consumirlo
 • Muchos bienes públicos, como las calles y las aceras, son
suministrados por el Estado.
• Todas las ciudades tienen un determinado número de
calles de una determinada calidad y todo el mundo
puede utilizarlas. La defensa nacional es otro ejemplo;
todos los habitantes de un país reciben el mismo nivel de
defensa nacional.
• Es posible que lo valoren de forma distinta —unos
querrán más, otros menos—, pero todos recibirán la
misma cantidad.
• Los bienes públicos constituyen un ejemplo de un
determinado tipo de externalidad en el consumo: todo el
mundo debe consumir la misma cantidad. Estos bienes
plantean problemas especiales, pues las soluciones del
mercado descentralizado que tanto gustan a los
economistas no los asignan muy bien. Un individuo no
puede comprar la cantidad que desee de defensa
nacional; entre todos tienen que decidir una cantidad
común

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 Los bienes públicos son bienes de consumo colectivo que tienen las dos características clave de ser no
rivales y no excluibles.

a) No rivales - El consumo de un bien público por parte de una persona no limita los beneficios
disponibles para otras personas. El costo marginal de suministrar un bien público a una persona más es
cero. Si el bien público se suministra a un individuo, también está disponible para todos. Por el
contrario, el consumo de un bien privado reduce la cantidad disponible para otros individuos.

b) No excluible - Las empresas no pueden excluir a las personas de los beneficios del consumo, incluso si
no pagan. Esto significa que los que no pagan pueden disfrutar de los beneficios del consumo sin costo
financiero directo para ellos. Por el contrario, el consumo de bienes privados depende, en última
instancia, de la capacidad y deseo de pagar de pagar del individuo.

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EJEMPLOS DE BIENES PÚBLICOS
• servicios de emergencia (ambulancia, bomberos y policía)
• sistemas de control de inundaciones, incluidas las presas
• "aplicaciones" descargables gratuitamente para teléfonos inteligentes y tabletas ordenadores
• aplicaciones y sitios web de streaming gratuitos
• sistemas de conocimiento e información, como las estadísticas gubernamentales
• sistemas de orden público
• Faros
• defensa nacional (seguridad nacional)
• Wi-Fi gratuito de acceso abierto (como en centros comerciales y aeropuertos)
• software de código abierto, como Wikipedia, Khan Academy,YouTube, y los sitios web de
creative commons
• espectáculos públicos de fuegos artificiales
• emisiones de radio públicas
• carreteras y autopistas públicas (autovías)
• suministros públicos de agua
• la señalización vial y los sistemas de control del tráfico (como los semáforos)
• alumbrado público
• sistemas de eliminación de residuos, incluidos los sistemas de drenaje y alcantarillado
• sistemas de alerta meteorológica.
 • Un bien o servicio que reúne ambas características (no rivalidad y no excluibilidad) se conoce como bien
público puro. Los que sólo tienen una de estas características se conocen como cuasi-públicos.
• Algunos bienes y servicios son no rivales y no excluibles hasta cierto punto, como las carreteras públicas.
• Hay rivalidad hasta cierto punto (por lo que muchas grandes ciudades sufren de carreteras muy
congestionadas) y hay cierto grado de excluible (ya que los conductores necesitan una licencia y dinero para
poseer y mantener un auto).
• Otros ejemplos son las playas y los parques públicos. Están abiertos a todo el mundo, pero tienen una
capacidad finita: una vez que alcanzan una determinada capacidad, nadie más puede disfrutar de ellos.
• Una vez que alcanzan una determinada capacidad, nadie más puede disfrutar de la playa o el parque en ese
momento.
• En cambio, un bien privado es excluible y rivalizable. Por ejemplo, un smartphone es un bien privado, ya que
el proveedor puede excluir (impedir) a quienes que no quieran y/o no puedan pagarlo. Además, una vez que
el smartphone ha sido comprado o consumido, no está disponible para otros.
• La misma condición se aplica a todos los bienes privados, como la ropa, alimentos, juguetes, libros, esmaltes
de uñas, entradas de teatro, restaurantes, hoteles y plazas de aparcamiento privadas

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 El problema del parasitismo

• La no excluibilidad significa que no es posible impedir que alguien que utilice el bien público aunque no
pague por él. Por lo tanto, las empresas del sector privado que maximizan los beneficios no tienen ningún
incentivo para proporcionar bienes públicos.
• El resultado es que los bienes públicos no se suministran, si es que se suministran, en un sistema de libre
mercado.
• Paul A Samuelson (1954), el economista que acuñó el término bienes públicos, definió un bien de consumo
colectivo como productos "de los que (nosotros) todos disfrutamos en común en el sentido de que cada
individuo consume de ese bien y eso no supone ninguna sustracción del consumo de ese bien por parte de
otro individuo".
• Por lo tanto, una vez que los bienes públicos se proporcionan, pueden consumirse a un costo marginal cero.
Dado que no hay no hay incentivos para que el sector privado proporcione bienes públicos, como
alumbrado público o la defensa nacional, esto representa un tipo o causa de fracaso del mercado. En
cambio, los bienes públicos tienden a ser proporcionados por el gobierno.

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 • Este problema surge debido al problema del parasitismo, que se produce cuando las personas tienen acceso a
(usar o beneficiarse de) un bien o servicio sin tener que pagar directamente por él.
• Por ejemplo, si se construye un faro, todos los marineros y los barcos de pesca de la zona pueden beneficiarse,
sin tener que contribuir ningún pago para ello.
• Esto ocurre porque los bienes públicos son no excluibles. Esto significa que, quienes no quieran y/o no puedan
pagar no pueden ser excluidos del uso del bien o servicio si se les proporciona. Por lo tanto, la existencia del
problema del parasitismo impide que las empresas del sector privado de producir este tipo de bienes y
servicios, ya que no pueden cobrar directamente a los usuarios.
• En otras palabras, la demanda de mercado de un bien público no existe realmente. Además, la oferta de un bien
público estará muy por debajo del nivel social óptimo, si es que existe.
• Los parásitos se aprovechan de los bienes o servicios públicos proporcionados por el gobierno sin contribuir
directamente a su provisión.

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 El parasitismo se considera un problema económico por varias razones:

a) El parasitismo conduce a la subproducción y/o al sobreconsumo de un bien o servicio público, por lo que es
altamente ineficiente. Por ejemplo, la mayoría de los usuarios de Wikipedia no pagan por de información en línea
y, sin embargo, pueden acceder a la información de forma gratuita.
b) El consumo excesivo y la sobreexplotación de los bienes públicos pueden a menudo conducir a la tragedia de los
bienes comunes que se traduce en su destrucción o incluso en su extinción, como en el caso de la destrucción de
las playas públicas por el creciente número de turistas.
c) Los parásitos no tienen en cuenta los costos externos (externalidades negativas) de sus actividades, como la
basura y los residuos de plástico en los parques y playas públicas, que pueden causar daños al medio ambiente y
a los ecosistemas.

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 La intervención del gobierno en respuesta a
bienes públicos
• Si no se resuelve el problema del free rider, los bienes y servicios (públicos) valiosos quedarán sin producirse en
la economía de mercado.
• Las características de no rivalidad y no excluibilidad de los bienes públicos proporcionan un fuerte argumento
para que el gobierno proporcione y pague por su provisión, en lugar de confiar en el mecanismo de mercado
para hacerlo.
• La provisión por parte del gobierno puede ayudar a prevenir la subprovisión y el subconsumo de bienes
públicos, mejorando así el bienestar social.
• El gobierno tiene dos métodos de intervención en respuesta a los bienes públicos: puede proporcionarlos
directamente o pagar a un contratista para que lo haga. Tanto si se recurre a la provisión directa como a la
contratación de terceros, la financiación de los bienes públicos proviene del gobierno.

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 Los argumentos a favor de la provisión directa
de bienes públicos incluyen:
❑ Los bienes públicos simplemente no estarían disponibles si no fuera por la provisión gubernamental
❑ La provisión directa permite operaciones a gran escala, por lo que el gobierno se beneficia de las economías
de escala y de las ganancias de eficiencia
❑ La provisión directa se considera generalmente favorable, por lo que contar con el apoyo del público en
general como bienes públicos mejoran el bienestar de los individuos y las sociedades

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 Sin embargo, los principales argumentos
contra la provisión directa son:
❑ El costo de financiación de dicho gasto, que en última instancia se trasladado a los contribuyentes
❑ el costo de oportunidad de dicha provisión, es decir, ¿podría el dinero haber sido mejor gastado en otras
prioridades de la economía?
❑ El posible fracaso del gobierno por intervenir en los mercados porque los gobiernos no saben
necesariamente lo que es mejor para los individuos y las sociedades.

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PREGUNTAS
¿Por qué los siguientes no son ejemplos de bienes públicos?
a) carreteras y túneles privados con peaje
b) educación primaria y secundaria
c) los servicios de transporte público.

Explique los costos y beneficios sociales de un proyecto de ampliación de una autopista

Explique por qué los bienes públicos son un ejemplo de bienes económicos en lugar de bienes libres.
 ¡GRACIAS!

CONTACTO:

Mg. Roberto Retes

[email protected]

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