Arte de Asia Anterior
Arte de Asia Anterior
Arte de Asia Anterior
Arte mesopotámico
Pese a las diferencias que existían entre los sumerios, los acadios y los babilonios, la cultura que
se dio en Mesopotamia poseía unas características comunes y reconocibles:
• Era de carácter teocrático, con distintas divinidades locales a las que servían los patesis
o reyes: Anu, Enki, Annana, Ishtar…
• Fue pionera en numerosas ramas del saber:
- Agricultura: sistemas de irrigación
- Derecho: primeros códigos legislativos
- Matemáticas: Numeración decimal y hexagesimal, multiplicaciones y divisiones,
raíces cuadradas…
- Literatura: Escritura cuneiforme, primero pictográfica y más adelante fonética
Arquitectura mesopotámica
El condicionamiento geográfico determinó la elección de los materiales constructivos. Había una
gran escasez de piedra, así que se empleó sobre todo el barro, pero de dos maneras:
• Como elemento constructivo básico: construyendo los edificios con ladrillos de adobe
unidos a veces con betún.
• Como elemento decorativo: revistiendo esas estructuras de ladrillo con un
revestimiento de cerámica vidriada.
Además de todo esto, debemos destacar la invención del urbanismo planificado para disponer
todos estos recintos.
Tumbas
Debido a esa diferencia en cuanto a la concepción del más allá, en Mesopotamia las tumbas eran
mucho más sencillas. Solían estar situadas fuera de las ciudades y consistían en simples fosas.
En el caso de los personajes importantes, se excavaba un sencillo hipogeo con un corredor
abovedado en ladrillo que conducía a las cámaras sepulcrales. No se disponía nada llamativo en
el exterior, solo un monumento sencillo que indicaba donde se encontraba la tumba.
Lo reamente interesante de estos enterramientos son los ricos ajuares funerarios. En ellos había
símbolos de poder y objetos para usar en la otra vida, pero no piezas rituales.
Templos
No eran solo centros religiosos, sino también políticos y comerciales. Estaban controlados por
los sacerdotes que empleaban a numerosos campesinos, pastores y artesanos. Solían ser
edificios de adobe de una sola planta con una secuenciación de estancias, bien en laberinto o
bien organizadas en torno a un patio.
De entre los edificios que formaban parte del complejo religioso, el zigurat era el más
importante:
• Era una construcción monumental aislada en la que se adoraba a una divinidad concreta.
• Está formado por una superposición de plataformas que le da apariencia de torres
escalonada. Se cree que cada nivel se cubría con cerámica vidriada de distinto color.
• Se remata con un pequeño templo en la cúspide.
Fortificaciones
Motivadas por los abundantes conflictos bélicos. No rodeaban solamente las ciudades, sino
también los complejos importantes. Estaban construidas con ladrillos de adobe revestidos de
cerámica vidriada. Solían dividirse en tramos sucesivos mediante torres de vigilancia, y poseían
accesos mediante grandes puertas profusamente adornadas.
Mandada construir por Nabucodonosor II, llegó a ser considerada una maravilla de la
antigüedad, pero se nos han conservado pocos tramos de la muralla. La puerta está compuesta
realmente por dos puertas separadas por un patio intermedio en el que la segunda es más
grande que la primera. Está dedicada a Isthar. Se encuentra en el museo de Pérgamo de Berlín.
Tiene arco de medio punto, con almenas de disposición escalonada (merlón escalonado) que
está presente en toda la arquitectura oriental. Resalta el color del esmalte en color azul dividido
por líneas amarillas que dividen los registros (con flores blancas a modo de margaritas). En las
figuras que presenta, el barro se moldea para crear un relieve. El esmalte se hace cubriendo el
barro con óxido y se vuelve a cocer quedando reluciente (mezclando diferentes minerales óxidos
se consiguen diferentes colores). Tiene relieves de leones (dios Marduk), vacas (diosa
Isthar, similar a Hathor) y dragones (dios Adad).
Escultura mesopotámica
Con la escultura sucedía algo parecido a la arquitectura: en Mesopotamia había escasez de
materiales ricos y por eso todos procedían de territorios lejanos, lo que convertía a las esculturas
en objetos lujosos. Por lo general se usaban:
• Piedras ricas para las grandes esculturas: basalto, alabastro, arenisca, diorita…
• Metales preciosos para las pequeñas esculturas y joyas: oro, plata, bronce, cobre…
• Piedras preciosas en los sitios oficiales, las piezas más delicadas y labores de
incrustación: lapislázuli, jaspe, coralina, serpentina, esteatita…
Características comunes:
El arte asirio
¿Quiénes fueron los asirios?
El nombre de esta civilización derivaba del dios Assur. Su primera capital también se llamaba
Assur y estaba situada al norte de Mesopotamia, pero al apoderarse de este territorio entre
1250 y 612 a.C. convirtieron a Nínive en la capital de un imperio que abarcaba desde Egipto
hasta Armenia. Los asirios eran un pueblo guerrero, famoso por la crueldad de reyes como
Asurnasirpal II, Sargón II o Asurbanipal.
• El rey no encarnaba solo el poder político y militar, sino también el religioso de una
forma absolutamente tiránica.
• Ese poder absoluto de los reyes asirios los llevó a encargar un arte oficial destinado a
impresionar. Los palacios pasaron a ser auténticas ciudades, recubiertas de esculturas y
relieves que hacían hincapié en la fuerza de los monarcas.
Arquitectura asiria
Comparte muchas características con la mesopotámica. Se siguen empleando materiales toscos
para la construcción, como los ladrillos de adobe, mientras que otros más ricos como lajas de
alabastro se usaban como decoración. Se recurre a los mismos elementos constructivos: el arco
y la bóveda. No obstante, se conservan también ciertas techumbres adinteladas y columnas
además de pilares.
La principal diferencia es que esos cambios políticos contribuyen a crear un arte oficial
ambicioso y majestuoso.
Los principales constructores son por tanto los reyes como Asurnasirpal II (s. IX a.C.), Sargón II
(s. VIII a.C.) y Asurbanipal (s. VII a.C.).
Templos
Los más importantes
solían formar parte de los
palacios. El zigurat volvía
a ser el protagonista, con
siete niveles decorados
con distintos colores,
aunque ya no se subía a
lo alto por rampas ni
escaleras, sino una
interna que partía de un
vestíbulo.
Zigurat de Assur en el
palacio de Sargón II
en Jorsabad (713 a.C.)
Palacios
Eran recintos amurallados de enormes dimensiones por estar concebidos como ciudades en
miniatura. No tenían una forma predeterminada, sino que consistían en una serie de edificios
prismáticos unidos entre sí por galerías, corredores y patios. Se elevaban sobre zócalos de
ladrillo a los que se accedía por rampas y escaleras, para facilitar el desagüe y la ventilación, y
poseían espléndidos jardines.
En cuanto a la decoración, contaban con grandes puertas de bronce flanqueadas por estatuas
protectoras y, en los interiores, extensos ciclos de relieves, a veces de miles de metros.
Los principales palacios fueron los de Nimrud, Nínive y Jorsabad, aunque casi todos los restos
han sido destruidos.
Escultura asiria
Aunque es heredera de la mesopotámica, el cambio de mentalidad producido en el Imperio
Asirio también afectó a la manera de entender la escultura. Ahora se caracteriza por:
• Las obras importantes siguen estando realizadas en piedra, sobre todo alabastro y
caliza blanda.
• Son menos frecuentes las esculturas de bulto redondo, mientras que los relieves
adquieren gran importancia.
• Mientras que los personajes siguen mostrando el mismo hieratismo y
convencionalismo, se alcanza un gran realismo en la representación de los animales
autóctonos.
Estos cambios vuelven a derivar de la función que tiene ahora el arte: una herramienta
propagandística del poder de los reyes. Al ser de carácter oficial sucede que:
Los mejores lugares para disponer este arte de carácter propagandístico fueron los nuevos
palacios que se estaban construyendo: Nimrud, Jorsabad, Nínive… Principalmente
encontramos miles de metros de relieve, con escenas de guerra en el exterior y de caza en el
interior, y enormes esculturas protectoras custodiando las puertas de los recintos palaciegos
Asurnasirpal II junto al árbol sagrado del palacio de Nimrud (en torno a 825 a.C.)
Enmarcado en unos jardines, el rey recostado bajo una parra, su esposa está sentada
celebrando, hay sirvientes que abanican, que llevan bebidas y que tocan instrumentos. Sobre un
árbol aparece la cabeza cortada de un enemigo. Existe una diferencia de tamaño entre los
esclavos y los reyes para indicar que son los protagonistas.
Agarra a un león por la garganta y le clava una espada. Brazos y patas musculosas, con fauces y
garras abiertas. Riqueza y minuciosidad representativa.
Arrastrando las patas traseras por las heridas, se nota su fiereza en que continúa intentando
avanzar y levantarse con los ojos muy abiertos y enseñando los colmillos.
El arte persa
¿A quiénes nos referimos con persas?
Pueblo procedente de la región de Media, que unió fuerzas con Babilonia para derrotar a los
asirios en 612 a.C. De este modo crearon un enorme imperio que perduró entre 539 y 312 a.C.,
cuando sucumbieron ante Alejandro Magno. Durante este tiempo fue controlado por la
dinastía aqueménide, creadora del primer gran imperio persa.
Eran un pueblo moralmente más refinado que el asirio. Como al principio carecían de arte
propio, desarrollaron un estilo basado en la unión de elementos de otras culturas.
Arquitectura persa
Los aqueménides retomaron la idea de los asirios de que el arte tenía que ser un instrumento
de propaganda. Hablamos por tanto de un arte oficial con las siguientes características:
Al controlar un imperio tan amplio, los persas no tenían el problema de los mesopotámicos y
los asirios con los materiales. Contaban con mármol y piedra, y así construían:
• Los templos apenas les interesan porque el poder real era mayor que el religioso
• Las tumbas les interesan más, aunque las ven como monumentos conmemorativos del
poder terrenal.
• Los palacios eran los complejos a los que se dedicaban más esfuerzos.
Tumbas
Debido a ese afán de los reyes persas por impresionar, se hicieron construir tumbas
monumentales de dos tipologías diferentes:
Palacios
Tenían una enorme importancia heredada de los asirios:
• Estaban siempre en un alto sobre una colina, y si no había ninguna cerca se creaba de
manera artificial
• Se rodeaban por una pequeña muralla con una puerta parecida a las egipcias, de
forma adintelada y sobre columnas.
• La zona principal era la apadana. También estaba influida por lo egipcio, en concreto
por las salas hipóstilas con columnas.
• También había una zona residencial más íntima y apartada de la oficial, por lo general
con un gran patio ajardinado.
Era laberíntico, con patios abiertos, tenían gran importancia las columnas, la apadana era
diáfana y con puertas monumentales adinteladas con gola. Estaba rodeado de relieves y en las
puertas había lammasu (influencia asiria y mesopotámica: el gorro) con alas curvas
características, que aparecen también en la Grecia clásica, y cuatro patas. Los lammasus son un
poco más toscos y con proporciones diferentes que los asirios. La policromía se ha perdido, pero
estaba muy decorado, sobre todo la apadana. Tenía merlones escalonados (almena
ascensional).
La escultura persa
Continúa con la tradición mesopotámica y asiria, pero con características propias: está muy
vinculada a la arquitectura del palacio, son más calmadas y delicadas que las asirias (ausencia
de violencia), físicamente, tienen influencia asiria, pero con ojos más almendrados, pelo un poco
más corto rizado en bucle y un atisbo de sonrisa arcaica en los labios. Se trabajan mejor los
ropajes: mayor número de plegados finos, delgados y paralelos que se adhieren al cuerpo de
influencia griega.
Este nuevo estilo es una síntesis de estilos anteriores propiciado por las distintas culturas de los
artistas llamados a trabajar en los palacios. De Mesopotamia toman el ladrillo esmaltado, de
Asiria toman la presencia de relieves y de los griegos toman los plegados de forma realista. Se
diferencian de los asirios en la barba y el cabello. Se desarrollan capiteles zoomorfos, la escultura
de busto redondo (lammasu), relieves sobre piedra y relieves con cerámica vidriada (aparecen
más verdes). Los relieves se concentran en los muros, las escaleras y rampas de los palacios.
Los persas prefirieron tratar escenas ceremoniales solemnes de banquetes y desfiles militares
más arcaicos y monótonos y escenas de caza menos crueles y realistas que los asirios.
Friso de los inmortales del palacio de Susa (s. V a.C., 510 a.C.)
Se encuentra en un museo
(descontextualizado). Es la
representación de un desfile de
arqueros (muy importantes)
llamados inmortales porque en
batalla eran sustituidos
rápidamente. Son todos iguales,
con barba y pelo corto, aparecen
estampados en la ropa y las
armas están minuciosamente
representadas. Está fabricado en
cerámica esmaltada sobre
ladrillo. Es muy refinado y se
observan muchos colores.
En un friso, un león muerde a un toro. El pelaje está representado con bolitas. Es menos realista
porque está adaptado a las necesidades del momento. Influenciarán a la cultura griega.