783 ABC Economia

Economía
de
Emprendimiento y desarrollo
económico
Por María Noel Laborde y Leonardo Veiga
D urante buena parte del siglo XX, el desarro-

llo económico estuvo asociado a la aparición
de grandes organizaciones. Esta tendencia
comenzó a revertirse a mediados de la década de los 70.
La tendencia ahora en cuanto al tamaño de las empresas
capital financiero, todo lo cual sienta las bases para el sur-
gimiento de un sector manufacturero de pequeña y me-
diana escala. Esto provoca un cambio en la composición
de los emprendimientos, siendo desplazado parcialmente
el emprendimiento de subsistencia por otro tipo de em-
en los países desarrollados es una disminución persistente prendimiento con una vocación empresarial.
del peso de las grandes corporaciones en beneficio de la En la tercera fase de desarrollo de una economía se produ-
actividad emprendedora. ce una expansión del sector de servicios, que se sustenta
A efectos de comprender los orígenes de este proceso es en las demandas más sofisticadas de una población con
necesario entender las tres grandes etapas de desarrollo un alto nivel de ingresos. El sector industrial evoluciona
por las que pasa un país. hacia mayores niveles de variedad y complejidad de los
La primera fase de desarrollo de la economía de un país se productos manufacturados. Se trata de una economía en
basa en los sectores primarios y extractivos. Los países con donde la generación y aplicación del conocimiento tienen
bajo nivel de desarrollo económico tienen típicamente un un peso fundamental en su dinámica. La demanda masiva
gran sector agrícola que provee subsistencia para una pobla- de productos estandarizados propia de fases anteriores es
ción que vive mayoritariamente en áreas rurales. El sector in- sustituida por demandas mucho más segmentadas, que
dustrial comienza a desarrollarse frecuentemente basado en abren espacio a ofertas diferenciadas e innovadoras. Las
la explotación de los recursos naturales (industrias extractivas instituciones económicas y financieras se adaptan, pasan-
y agroindustriales). Las nuevas industrias generan puestos de do a ser capaces de atender las necesidades de los nuevos
trabajo que atraen a la población agrícola a las zonas urba- emprendimientos que surgen a partir de las oportunidades
nas, al mismo tiempo que la tecnificación de la producción que la nueva estructura de la economía permite.
agrícola reduce drásticamente los requerimientos de mano ¿Cuál es entonces la incidencia de los emprendedores en
de obra en las zonas rurales. La sobreoferta de trabajo en estos procesos? Tal como hemos mencionado, en la pri-
las zonas urbanas genera emprendimientos de subsisten- mera fase el emprendimiento es una forma de atenuar el
cia en la medida que los trabajadores excedentes procuran desempleo. En la fase de industrialización comienza a pesar
crear oportunidades de empleo como una vía para ganarse un tipo de emprendimiento distinto, de carácter más em-
la vida. En esta fase, pues, el emprendimiento está asocia- presarial. En la última fase esta tendencia se consolida.
do a una economía que carece de la capacidad de generar ¿Cómo se traduce esto en los niveles de actividad empren-
suficientes puestos de trabajo para su población. dedora? Por lo que hemos visto dentro del concepto ge-
En la segunda fase de desarrollo, el sector industrial pro- nérico de emprendimiento tenemos dos grandes grupos.
duce un aumento de las escalas de producción orientado Por un lado están los emprendedores por necesidad, que
a una mejora de la productividad. Las políticas económicas son aquellos que emprenden porque no encuentran otra
en esta fase suelen estar dirigidas a favorecer los grandes forma de ganarse la vida y, por otro, los emprendedores
negocios nacionales. De la mano del desarrollo de estas por oportunidad, que son emprendedores por elección.
grandes empresas se van generando nichos en las cadenas En la primera fase las economías tienen altos niveles de
productivas que abren espacios a otras empresas nacio- emprendimiento, fundamentalmente por necesidad. En
nales de menor porte. Complementariamente se produce la fase de industrialización los niveles de emprendimiento
un desarrollo del sistema bancario que permite acceder a caen, debido a que se generan muchos puestos de trabajo
84 Revista de Antiguos Alumnos del IEEM | Agosto 2010

de Economía
en el sector industrial. El emprendimiento por oportunidad trial los empleos sustituyen al emprendimiento por necesi-
aumenta aquí. En la fase final el emprendimiento por ne- dad, y dado que el número de empresas es relativamente
cesidad pasa a ser insignificante, pasando a tener un peso reducido (pocas pero grandes), con pocos emprendedores
protagónico el emprendimiento por oportunidad. se satisfacen los requerimientos básicos de la economía. En
En la Figura 1 puede observarse la evolución de los niveles de la fase en la que está entrando Uruguay los emprendedores
emprendimiento por nivel de desarrollo económico de cada son un factor esencial. Al igual que en las restantes econo-
país, medido en términos del ingreso per cápita, de acuerdo mías desarrolladas, se deben abandonar aquellas modalida-
a los datos del Global Entrepreneurship Monitor, correspon- des de actividad industrial en donde el costo de la mano de
diente al año 2009. Puede observarse que los niveles de em- obra es un factor de competitividad relevante. La actividad
prendimiento disminuyen pronunciadamente a medida que primaria, si bien sigue siendo relevante, exige que la acción
el nivel de ingreso per cápita aumenta y el emprendimiento de los emprendedores genere una mayor agregación de va-
por necesidad disminuye, hasta que se llega a determinado lor para poder sostener los niveles de ingreso relativamente
nivel de ingresos en que la economía genera suficientes posi- altos logrados en la etapa industrial.
bilidades como para que el aumento de los emprendedores Estos elementos explican por qué, en tan poco tiempo, el
por oportunidad compense las subsiguientes disminuciones fomento de la actividad emprendedora ha ganado tanto
de los emprendedores por necesidad. Este proceso parece peso dentro de la agenda pública.
llegar a un punto en que los niveles de emprendimiento por
oportunidad se estabilizan, no generándose nuevos aumen-
tos de su nivel ante aumentos del ingreso.
Podemos concluir que la actividad emprendedora realiza
una contribución importante a la actividad económica, in-
dependientemente de la fase de desarrollo económico en
que se encuentre el país.
Uruguay se encuentra en una fase de transición entre una
economía de tipo industrial (fase dos) y una economía basa- Figura 1 – Emprendimiento y nivel de ingreso per cápita
da en el conocimiento (fase tres). La fase industrial tiene la
particularidad de ser la que menos exigencias tiene de altos
niveles de emprendimiento. En efecto, en la etapa previa
era el medio para la sobrevivencia, y en la etapa final es el
sustento de la dinámica económica. Pero en la fase indus-
María Noel Laborde. Máster en Administración

y Dirección de Empresas, IEEM, Universidad de
Montevideo; Licenciada en Economía, Facultad de
Ciencias Económicas, Universidad de la República;
First Choice Head, DHL Uruguay.
Leonardo Veiga. Ph.D. en Cultura y Gobierno de las

Organizaciones (en curso), Universidad de Navarra;
Máster en Dirección y Administración de Empresas,
IEEM, Universidad de Montevideo; Contador Público
y Licenciado en Administración, Universidad de la
República; profesor de Economía y Sociedad del IEEM.
[email protected]
Revista de Antiguos Alumnos del IEEM | Agosto 2010 85

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