Biología (08)

Unidad 1: El plan de organización de la materia viva

Niveles de organización de la materia

Partiendo de la base de que todo elemento que ocupe espacio y tenga

masa es materia, los sistemas biológicos también lo son (junto con los
sistemas inertes). A medida que la materia se agrupa puede realizar
actividades más complejas, así como un grupo puede realizar más
actividades que un individuo.

COMIENZA LA VIDA

Para entender la imagen, hay que pensar en leer el concepto, y luego “el
conjunto de (el primer concepto), forma (el siguiente concepto)”. Por
ejemplo: El conjunto de partículas subatómicas (protón, electrón,
neutrón) forma los átomos. El conjunto de átomos (por ej.: H(hidrógeno),
O(oxígeno)) forma moléculas (H2O agua). Así sucesivamente.

Algo fundamental en la organización de la materia es que quede bien claro

dónde comienza la vida: en el nivel celular. Todo lo que esté menos
organizado que una célula (por ejemplo un virus) no tiene vida, mientras
que todo lo que esté más organizado que una célula lo consideraremos
vivo.

Teoría celular (1855)

La teoría celular fue postulada para generar un consenso científico en

la época a partir de varias explicaciones posibles en torno a los
fenómenos básicos que componen la vida.

 La célula es la mínima unidad estructural y funcional de la vida.

Esta proposición sugiere la exclusión de los virus y priones, ya
que estos no están formados por células.
 Las propiedades de un organismo dependen de las propiedades
de las células que lo componen y sus interacciones.
 Toda célula proviene de otra célula. Este concepto es
fundamental para saldar una discusión acerca de la generación
espontánea que sugería que había una fuerza mística que podía
generar organismos donde no los había (basado en
observaciones individuales como la aparición de gusanos en la
carne cuando antes no los había).
 Las células poseen información hereditaria, que pasa de las
células progenitoras a células hijas.

Características de los seres vivos

Todos los seres vivos comparten una historia evolutiva que se refleja en
cada una de las características:

1. Todos los seres vivos están formados por células con características
comunes (presencia de membrana plasmática, contienen ADN, etc).
Pueden ser unicelulares o pluricelulares.
2. Son sistemas abiertos, lo que quiere decir que intercambian materia
y energía con el ambiente mediante el metabolismo. El acto de
formar una estructura más compleja a partir de una más sencilla
según el nivel de organización se llama anabolismo, mientras que la
 ruptura de estructuras en elementos menos organizados recibe el
nombre de catabolismo.
3. Los seres vivos crecen y se desarrollan. El crecimiento está dado por
el aumento del número de células y no el aumento de su tamaño.
Por ejemplo: una hormiga es más pequeña que un elefante pero
ambos tienen células del mismo tamaño, sólo que el elefante tiene
mayor cantidad.
4. Los componentes celulares son dinámicos. Constantemente hay
ruptura de sustancias y formación de sustancias, reguladas por el
metabolismo.
5. Desarrollan la homeostasis: es el conjunto de procesos que se
encargan de mantener las condiciones internas de un organismo
vivo. Por ejemplo: al hacer mucho frío el cuerpo tiembla para
generar el calor necesario para mantener la temperatura a 36°
aproximadamente.
6. Interactúa y modifica el ambiente. Todos los seres vivos lo hacen, el
humano es aquel con mayor cantidad de modificaciones realizadas
pero cada individuo al ser introducido en un ambiente lo modifica
en mayor o menor medida, ya que es un sistema abierto.
7. Irritabilidad. Esta característica hace referencia a la capacidad de
percepción y reacción frente a un estímulo. Por ejemplo: si se hace
crecer una planta y se le da luz sólo de un lado, la planta percibe
este estímulo y comenzará a desarrollar su crecimiento en sentido a
la luz.
8. Reproducción. Todos los seres vivos transmiten su información para
formar nuevos individuos con características similares, generando
descendencia, en caso de que no lo hicieran, se extinguen.
9. Están en un constante cambio llamado evolución que permite la
diferenciabilidad así como también la formación de nuevas
especies.
Análisis morfológico

Para poder realizar el estudio de las células fue de enorme ayuda el

microscopio, ya que no pueden percibirse a simple vista. El ojo humano
puede apreciar diferencias en objetos de hasta 100 micrómetros
(1/10.000m). Se llama poder de resolución a la distancia mínima en la cual
pueden observarse diferencias entre dos objetos. Para poder observar una
muestra, debe estar anteriormente preparada: apoyada sobre un
portaobjetos con un poco de agua y cubierta por un cubreobjetos

Microscopio óptico

Es el primer tipo de microscopio que se inventó, consta de un sistema de

lentes y luces soportados por una estructura generalmente metálica que
permite aumentar el tamaño de la muestra. La imagen se encuentra
invertida con respecto a la original.

Posee un poder de resolución mayor, permitiendo distinguir estructuras

grandes dentro de la célula.

El aumento se trata de la posibilidad de aumentar una imagen respecto de

su tamaño original. El microscopio óptico tiene un lente ocular (donde se
acerca el ojo) que suele tener un aumento de 10x (es decir que la imagen
se ve aumentada diez veces su tamaño). Luego en el revólver hay
diferentes lentes que permiten un mayor aumento. Para saber el
aumento, debo multiplicar el aumento del ocular por el aumento de la
lente del revólver. Por ejemplo, si utilizo una lente de 40x, el aumento
será 400x (10x * 40x= 400x), es decir que estaré viendo la imagen 400
veces más grande que su tamaño original.

Microscopio electrónico

Con el microscopio óptico se produjo un gran avance, pero seguía

habiendo muchas estructuras que no podían apreciarse debido a que eran
más pequeñas que el límite de resolución de este primer aparato.

Con el microscopio electrónico de transmisión, el poder de resolución

aumenta cerca de 1000 veces respecto del microscopio óptico. Se
obtienen representaciones tridimensionales de las células.

En el esquema vemos que tiene un procedimiento más complejo pero lo

importante es que permite ver cosas mucho más pequeñas y la imagen se
transmite en una pantalla.

Para poder hacer este tipo de estudios, como dijimos previamente debe
haber tratamientos histoquímicos donde se tiñe a la célula con diferentes
colorantes para poder observar con mayor claridad las estructuras.
El fraccionamiento celular consta de aplicar una máquina centrífuga (que
da muchas vueltas o revoluciones con una muestra) para separar las
partes de una célula. Esto permite analizarlas por separado.

Virus

Los virus no son seres vivos porque no cumplen con la mayoría de las
características de los mismos. Están formados por proteínas y ácidos
nucleicos. Son un conjunto de macromoléculas. Se dice que no se
reproducen sino que se replican, y que son endoparásitos intracelulares
porque necesitan rodearse de una célula para subsistir.

Son complejos macromoleculares formados por una cápsula proteica, una

molécula de ADN o ARN y una cubierta membranosa. Son parásitos
sumamente específicos con respecto a la célula que pueden infectar y

necesitan de la maquinaria celular, su materia y energía para poder

reproducirse. Esta característica de reproducción es la única que
comparten con los seres vivos. Aunque no poseen metabolismo ni
organización celular.

Células procariontes y eucariontes

Existen dos tipos de células, las procariontes y las eucariontes; dentro de

las procariontes, podemos encontrar la subdivisión en dos grandes
grupos: Archaea (las más antiguas) y Eubacteria.

Como en muchos momentos de la materia, nos va a ser de utilidad separar

las partes de la palabra para que cada una tome sentido y poder
recordarlo con mayor facilidad. Para esto consideremos que la división
entre células tiene que ver con la presencia o ausencia de núcleo.
Entonces Pro-cariota (pro=antes, cario=núcleo) nos indica que son las
células anteriores a la aparición del núcleo, es decir las más primitivas;
luego Eu-cariota (eu=verdad, cario=núcleo) nos explica que este tipo de
células poseen núcleo verdadero.

Procariotas
 Estas son características de las bacterias, en particular el esquema es de
una bacteria llamada Escherichia Colli¸ la cual vive en nuestro tracto
digestivo y tomaremos de modelo. En este tipo celular encontramos un
solo compartimento, justamente la célula misma. Tienen un tamaño que
varía entre 0,1 a 5 micras (μm). No poseen compartimentalización
(podemos pensarla como un monoambiente). El material genético de
estas células no está dentro de una estructura sino que está en el
citoplasma (cito=célula, plasma= líquido), este a su vez se caracteriza por
ser ADN circular (sus extremos están unidos) y ubicarse en la región del
nucléolo o nucleoide.

Podemos destacar que está rodeada de una membrana plasmática que a

su vez está cubierta por una pared celular que ayuda a mantener la forma
de la célula. Está formada por peptidoglicanos.

Dentro de la célula podemos observar la presencia de ribosomas, los

cuales están libres en el citoplasma y serán los encargados de sintetizar las
proteínas.

Su movimiento se debe al flagelo que es una estructura contráctil que

permite el movimiento en un medio acuoso (similar a una cola de un
renacuajo para tener una idea, aunque claramente muchísimo más
pequeño).
Por último podemos destacar la presencia de pili (el plural de pilus, que
significa “pelo”). Estos son pequeñas fibras que recubren la célula por
fuera de la pared celular que permiten su comunicación con otras células
que se encuentren cercanas.

Eucariotas

Las células eucariotas tienen un tamaño que varía entre 10-100 micras
(μm). Estas células corresponden a todas las plantas y los animales, junto
con los protistas y los hongos. La restricción que impone la célula al
crecimiento es la relación entre volumen y superficie, ya que al aumentar
mucho el tamaño, las distancias para recorrer dentro de la misma
aumentan mucho. Poseen muchos compartimentos formados por
membranas, llamados organelas u orgánulos por lo que podemos ver en
el esquema estructuras de diferentes colores con sus nombres.

Poseen un ADN lineal (sus extremos no están unidos) que está contenido
en el núcleo celular, que es la principal característica de diferenciación
con las bacterias, como ya mencionamos.

Cada célula es autónoma pero interactúa con sus vecinas, rodeada por
una membrana. Esta es la membrana celular o plasmática, la misma que
en procariotas, esta se encarga de separar el “adentro” del “afuera” y
seleccionar cuidadosamente qué componentes ingresan o egresan al
citoplasma.

Las células vegetales se caracterizan por tener una pared celular vegetal,
que está por fuera de la membrana igual que en las bacterias pero está
compuesta por distintas sustancias.

Luego encontramos un sistema de endomembranas, lo cual implica que

hay compartimentos formados por el mismo componente que la
membrana celular, pero dentro de la célula, dándole la característica de
poseer compartimentos. Dentro de este sistema podemos encontrar el
retículo endoplasmático, el aparato de Golgi, los lisosomas y las
vesículas.

Podemos encontrar también los ribosomas, que serán los que produzcan
las proteínas. De estos podemos señalar los ribosomas libres por el
citoplasma y los ribosomas unidos al retículo.

El movimiento de las sustancias dentro de la célula es llevado a cabo por el

citoesqueleto, compuesto por sustancias fibrosas que se alargan y
contraen para trasladar los elementos de un lado a otro.

Queda mencionar a las mitocondrias, que funcionan como la fábrica de

energía de la célula y al aprovechar muy bien la energía, hace que sea una
de las características importantes para señalar dentro de la distinción de
células.
En células vegetales (que realizan la fotosíntesis) podemos encontrar los
cloroplastos.

En último lugar, la vacuola es un compartimento formado por membrana

(organela) que contiene agua y sales en su interior.

Morfología celular

Las células eucariotas suelen ser esquematizadas con forma circular, pero
tienen una variedad enorme de formas y tamaños de acuerdo con la
función que cumplen. Por poner unos ejemplos, podemos mostrar a:

Las células musculares

Las células de la piel

En todas estas podemos ver
que las zonas más oscuras
corresponden al núcleo,
mientras que las más claras al
citoplasma.

Las neuronas (células nerviosas)

Resumiendo características

Características Procariota Eucariota

Tamaño 0,1-5 micras 10-30 micras
Forma Pocas formas Muy variada
ADN Circular en el Lineal, rodeado del
citoplasma núcleo
Sist. De No Sí
endomembranas
Pared celular Sí No (sólo en vegetales)
Organelas No Sí
Organización Unicelular Uni y pluricelular

Dentro de las células eucariotas podemos encontrar a las células animales

y vegetales.
 Características Célula animal Célula vegetal
Pared celular No presenta pared celular Pared de celulosa
Cloroplastos No posee cloroplastos Posee
Vacuola Posee vacuolas pequeñas Posee vacuolas
enormes
Centríolos Sí No
Forma Forma irregular Forma regular
Tamaño 10-30 micras 10-100 micras
Sust. reserva Glucógeno Almidón

Estas tienen características en común como la presencia de núcleo y

muchas organelas, sin embargo las principales diferencias tienen que ver
con que en las células animales hay centriolos; mientras que en las células
vegetales están presentes las estructuras responsables de la fotosíntesis
(los cloroplastos), junto con las vacuolas y por último la pared celular.