El Estilo Metodista Libre

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EL ESTILO METODISTA LIBRE

El obispo Keith Cowart, D.Min., Supervisa los ministerios metodistas libres a lo largo 
de la costa este, en el centro sur de los Estados Unidos y también en Europa y el 
Medio  Oriente.  Fue  elegido  obispo  de  la  Iglesia  Metodista  Libre  ‐  EE.  UU.  En  la 
Conferencia General de 2019. Anteriormente se desempeñó como superintendente 
de la Región Sudeste después de 21 años como pastor principal fundador de Christ 
Community Church en Columbus, Georgia. 

En  1997,  mi  esposa  Pam  y  yo  nos  encontramos  buscando  una  nueva  denominación.  Estábamos 
convencidos de que Dios nos había llamado a plantar una iglesia, pero la puerta estaba claramente cerrada 
en la denominación de nuestro nacimiento. Cuando la Iglesia Metodista Libre apareció por primera vez 
en nuestro radar, nos atrajo particularmente el "corazón del reino" de cada líder que conocimos. Cansado 
de la burocracia e institucionalismo denominacionales, la obvia devoción al reino de Dios por encima del 
denominacionalismo fue un gran soplo de aire fresco. Incluso recuerdo haber preguntado: "Si plantamos 
esta iglesia con la FMC, ¿es imperativo que pongamos 'Metodista libre' en el nombre?" La respuesta fue 
tan refrescante como sorprendente: "Si estás trabajando para el reino, estás trabajando para nosotros". 

Veintitrés  años  después,  todavía  estoy  profundamente  agradecido  de  que  los  metodistas  libres  estén 
mucho más interesados en construir el reino de Dios que en nuestro propio imperio. Sin embargo, a lo largo 
de los años, me he preguntado si el corazón del reino requiere necesariamente la resistencia a un fuerte 
sentido de identidad tribal. Realmente plantea la pregunta: "¿Son las denominaciones con una identidad 
distinta en su mayoría un obstáculo para el trabajo del reino en general o pueden realmente mejorarlo?" 
Probablemente  sea  importante  que  distingamos  entre  denominacionalismo  y  denominaciones.  El 
denominacionalismo  exige  la  máxima  lealtad  a  la  tribu  e  identifica  la  fuerza  denominacional  (¿o  la 
supervivencia?)  Como  el  objetivo  principal.  En  el  mejor  sentido  del  término,  una  denominación  es  un 
movimiento  que  existe  para  el  reino,  impulsado  por  un  sentido  claro  de  su  visión,  misión  y  valores 
distintos. 

Puedo recordar una época en la que veía las denominaciones  como "la materia de la humanidad", en 
oposición al reino, que era claramente una creación del Espíritu. Ya no encuentro útil tener una visión tan 
binaria de las denominaciones y el reino. Más bien, he llegado a creer que Dios levanta movimientos con 
el propósito de recalibrar, fortalecer, llenar vacíos o satisfacer necesidades específicas dentro de Su obra 
global. Ese punto de vista me ha llevado a una apreciación mucho mayor de nuestro propio movimiento 
mientras mantengo un amor profundo y una lealtad absoluta al reino. 

Quizás sea útil pensar en las denominaciones en términos de la descripción que hace Pablo de la iglesia 
como "el cuerpo de Cristo". Por lo general, pensamos en esa imagen en términos de una iglesia local, 
reconociendo de inmediato la belleza y el valor de una comunidad diversa de individuos, cada uno de los 
cuales hace una contribución única al conjunto. Pero, ¿y si entendiéramos las denominaciones de manera 
similar? Entonces, se consideraría que cada denominación hace una contribución única que enriquece y 
fortalece el trabajo de la iglesia global. 
¿Y si no hubiera metodistas libres? 

El consultor y amigo Will Mancini nos preguntó (a la Junta de Obispos) el año pasado: "¿Qué se perdería 
para el reino si de repente ya no hubiera un tipo de discípulo Metodista Libre?" Con toda sinceridad, si la 
respuesta a esa pregunta es "nada, en particular", debemos dar gracias a Dios por todo lo que ha hecho a 
través  de  nuestro  movimiento  en  el  pasado,  cerrar  nuestras  puertas  y  encontrar  un  movimiento  que 
realmente se echaria de menos si desapareciera hoy. Un "movimiento" que no tiene una razón clara de 
existencia  y  no  ofrece  ningún  beneficio  significativo  al  reino  de  Dios  no  es  un  movimiento  en 
absoluto.  Es  una  institución que fácilmente puede convertirse en un ídolo. 

Durante  los  últimos  nueve  meses,  nosotros  (la  Junta  de  Obispos)  nos  hemos  atrevido  a  preguntarnos  si 
nuestro movimiento todavía tiene relevancia para el reino de Dios hoy. Como resultado, hemos llegado a 
la doble conclusión de que la necesidad de un movimiento como el nuestro es al menos tan crítica hoy 
como lo era en 1860, pero estamos sufriendo una especie de crisis de identidad. Muchos de nosotros no 
sabemos realmente lo que significa ser Metodista Libre en relación con otros movimientos. Otros están 
convencidos  de  que  nos  hemos  transformado  en  algo  que  nunca  debimos  ser.  Otros  se  aferran  a  la 
esperanza de que seremos algo que nunca hemos sido. 

A nuestro desafío se suma la polarización extrema que se está apoderando de nuestro país. Si alguna vez 
pensamos  que  nuestro  movimiento  era  en  gran  medida  inmune  a  las  tendencias  culturales  de  nuestra 
nación, 2020 ha borrado esa noción. A raíz de la agitación de una pandemia mundial, disturbios raciales y 
una  elección  nacional  como  ninguna  otra  en  nuestra  historia,  muchas  de  nuestras  iglesias  están  tan 
divididas  como  nuestra  nación.  Parece  lógico  que  tal  división  sea  una  consecuencia  natural  de  una 
identidad  tribal  inadecuada.  Sin  un  sentido  claro  y  convincente  de  quiénes  somos  como  cristianos 
metodistas libres, quedamos vulnerables a ideologías alternativas que se filt ran (o se estrella n) en el vacío. El 
resultado  final  es  que  podemos  encontrarnos  en  desacuerdo  unos  con  otros  porque  nos  identificamos 
más  fuertemente  con  ideologías  políticas  o  sociales  en  competencia  que  con  una  ideología  común 
moldeada por el alcance total de la Palabra de Dios y nuestras raíces Metodistas Libres. 

Valores y cultura 

Así  que  le  hemos  pedido  a  Dios  que  nos  dé  un  sentido  claro  de  quiénes  nos  está  llamando  a  ser  como 
metodistas  libres  para  un  momento  como  este.  Con  todo  el  pueblo  de  Dios,  primero  entendemos  que 
estamos destinados a ser como una “ciudad asentada sobre un monte” (Mateo 5: 14–16 LBLA) ”, viviendo 
como“ extranjeros y desterrados ”(1 Pedro 2:11) que se niegan a ser “conformados a este mundo”, pero 
continuamente  estamos  siendo  transformados  por  la  renovación  de  nuestras  mentes  (Romanos  12:  2 
NASB).  En términos prácticos, eso significa que no encontramos nuestra identidad en el ámbito de la
política o el nacionalismo, sino en nuestro papel como "embajadores" (2 Corintios 5:20) de un reino que
"no es de este mundo" (Juan 18: 36). Con esa mentalidad, podemos superar la tentación de enamorarnos
de lo que promete seguridad, prosperidad y comodidad en este mundo para entregarnos sin reservas
y con sacrificio a nuestra verdadera misión de alcanzar a los perdidos y hacer discípulos de todas las
naciones.
En  términos  de  nuestro  papel  particular  como  tribu  dentro  de  la  iglesia  global,  creemos  que  Dios  nos  ha 
llamado  a  abrazar  esa  misión  de  una  manera  que  ha  sido  y  debe  seguir  siendo  moldeada  por  aquellos 
como  John  Wesley  y  B.T.  Roberts,  a  quien  Dios  usó  para  dar  a  luz a nuestro movimiento.  Pero 
también nos  aferramos  a  la  convicción  de  que  Dios  quiere  construir  sobre  esa  herencia  para  traer  una 
nueva  expresión de nuestro movimiento que tendrá el mismo tipo de impacto en el siglo XXI que el  trabajo 
que  hizo  a  través  de  nuestros  antepasados  y  madres  en  los  siglos  XIX  y  XX.  siglos.  Por  lo  tanto,  le hemos 
pedido  a  Dios  que  nos  dé  un  sentido  renovado  de  nuestra  identidad  como  Metodistas  Libres  que  es 
tanto  histórico  como  aspiracional.  El  resultado  es  un  documento  que  llamamos  El  Camino  Metodista 
Libre.  No  es  una declaración de misión o visión. No es un plan estratégico. Es una declaración de valores 
fundamentales  que  están  destinados  a  definir  quiénes  somos  como  un  movimiento  distinto  dentro  del 
reino de Dios hoy. 

¿Cuál  es  el  valor  de  tal  documento?  Creemos  que  beneficiará  a  nuestro  movimiento  de  cuatro 
formas  importantes.

En primer lugar,  aporta  claridad  a  nuestro  sentido  de  identidad  compartido.  En  cierto  sentido, 
nuestro  movimiento  abraza  los  valores  sostenidos  por  todos  los  demás  movimientos  fieles  y 
bíblicamente  sólidos.  Pero,  ¿cuáles  de  ellos  son  especialmente  importantes  para  nosotros?  La  naturaleza 
de  un  movimiento  es  que  está  alimentado  por  pasiones  específicas  que  lo  distinguen  de  otros 
movimientos en el cuerpo de Cristo. Pertenecemos a este movimiento y no a otro porque compartimos las 
pasiones  de  esta  tribu  en  particular.  Esta  claridad  también  proporciona  importantes  barandas  cuando 
participamos  en  otros  movimientos.  Es  correcto  y  bueno  que  los  metodistas  libres  se  involucren  en 
partidos  políticos,  organizaciones  cívicas  o  movimientos  sociales,  pero  nuestro  objetivo  siempre  debe  ser 
influir en dichos movimientos con nuestros valores en lugar  de  alinearnos indiscriminadamente  con los 
de ellos. 

En segundo lugar, está destinado a ayudar en la creación de una cultura Metodista Libre distinta. 
Peter  Drucker  dijo:  "La  cultura  come  estrategia  para  el  desayuno,  el  almuerzo  y  la  cena".  La  visión  y  la 
estrategia  son  características  importantes  de  cualquier  movimiento,  pero  la  cultura  es  más  poderosa 
porque  refleja  la  forma  en  que  realmente  vivimos  unos  con  otros,  llevamos  a  cabo  nuestra  misión  y  el 
espíritu  con  el  que  hacemos  ambas  cosas.  Sin  duda,  la  identificación  de  estos  valores  en  un  documento 
no  crea  en  sí  misma  cultura,  pero  cuando  se  combina  con  una  ejecución  eficaz  y  una  responsabilidad 
significativa  proporciona  el  enfoque  necesario  para  cultivar  estos  valores  de  formas  concretas  que 
sean coherentes en todo nuestro movimiento. 

En tercer lugar, este documento tiene como objetivo fomentar la unidad en la diversidad. Por mucho que 
disfrutemos  de  la  facilidad  de  la  armonía  o  simplemente  de  "llevarnos  bien",  la  iglesia  está  llamada  a  un 
estándar  mucho  más  alto  de  unidad.  La  unidad  bíblica  se  basa  en  un  compromiso  mutuo  con  un  conjunto 
específico  de  verdades  esenciales,  pero  de  una  manera  que  no  priva  a  la  iglesia  de  la  belleza  de  la 
diversidad  en  lo  no  esencial.  Junto  con  otros  documentos  vitales  como  nuestros  "Artículos  de  religión"  y 
"El  viaje  cristiano"  que  se  encuentran  en  el  Libro  de  disciplina,  los  cinco  valores  centrales  de  “El 
camino  metodista  libre”  están  destinados  a  crear  los  parámetros  dentro  de  los  cuales 
celebramos  la  rica  diversidad de nuestra cultura multicultural. , tribu multirracial, multigeneracional y 
multiétnica. 
Finalmente, esperamos que “El camino metodista libre” se convierta en una herramienta importante en
nuestro trabajo de discipulado y desarrollo de liderazgo. Si nuestra pasión por estos valores fue y
continúa siendo inspirada por el Espíritu Santo, debemos entregarnos con confianza a hacer discípulos
que no solo estén basados en los preceptos generales de la fe cristiana, sino que también
abracen plenamente los valores distintivos de nuestra tribu. . Asimismo, debemos asegurarnos de
que quienes dirigen nuestras iglesias  y  conferencias  lo  hagan  de  manera  que  promueva  nuestra 
identidad  tribal.  Como  se  mencionó anteriormente,  hacerlo  no  disminuirá  nuestra  máxima  devoción  al 
reino  de  Dios,  pero  asegura  que  las  personas  llamadas  Metodistas  Libres  continuarán  aportando  su 
contribución distintiva al cuerpo global de Cristo. 

Comprension e inspiracion
Como nota final, queremos enfatizar el carácter colectivo de estos cinco valores. Centrarse en uno a
expensas de los demás es perder el poder real de este documento. Por ejemplo, sería un error
trágico abrazar la santidad que da vida mientras se ignora la justicia impulsada por el amor. El mismo Dios
que dijo: “Sed santos, porque yo soy santo” (1 Pedro 1:16) también nos imploró que “corramos como
aguas la justicia” (Amós 5:24 BLA y NVI). Parte de lo que nos hace wesleyanos y metodistas libres es
nuestra larga y profunda devoción a la santidad personal y social. Asimismo, nuestro compromiso con la
autoridad de las Escrituras en la Revelación dada por Dios da forma y proporciona parámetros importantes a
cada uno de los otros cuatro. Eso es y debe seguir siendo el Camino Metodista Libre.

Entonces, sin más preámbulos, te ofrecemos “El camino metodista libre”:


El Estilo Metodista Libre
Los metodistas libres son primero y ante todo un pueblo del reino. Sin embargo, a lo largo de la
historia de la iglesia, Dios ha levantado distintos movimientos como el nuestro para enriquecer a todo
el cuerpo de Cristo. Por lo tanto, construyendo sobre los legados de Juan Wesley y B. T. Roberts y sin
dejar de discernir en dónde Dios se está moviendo hoy, nuestra identidad se conforma por valores
que representan tanto nuestra historia como nuestras aspiraciones. De los muchos valores que
mantenemos profundamente el día de hoy, estos cinco permanecen como el corazón de nuestro
movimiento. Nosotros los consideramos como un todo; cada uno mantiene un equilibrio necesario
con los otros. En un tiempo de polarización creciente en nuestra nación, nos resistimos a alinearnos
con el fundamentalismo y el liberalismo teológico, no a partir de un espíritu de tregua, sino de un
compromiso radical con lo que Juan Wesley llamó “la vía media”. Por lo tanto, tomamos el evangelio
con seriedad y basamos nuestras convicciones en la verdad de Cristo, en lugar de dejarnos llevar por
las posturas polarizadas de este mundo. Lo llamamos El Estilo Metodista Libre.

Santidad Vivificante
El llamado de Dios a la santidad nunca tuvo la intención de ser una carga, sino un regalo que nos
libera para una vida abundante porque nos rescata del poder destructivo del pecado.
Todos los que han nacido de nuevo han sido justificados por Dios a través de la obra de Jesucristo; a
la vez han sido llamados a la experiencia de la plenitud de la presencia del Espíritu Santo. Perdonados
y plenos, nos acercamos a la vida con la confianza de que somos aceptos por Dios, aunque Él continúa
transformando nuestro carácter y comportamiento para ser más y más como Cristo. La santidad
vivificante es el fruto de una entrega plena al amoroso gobierno de Dios sobre cada aspecto de
nuestras vidas, estableciendo dentro de nosotros el amor que es verdadero amor.
Dejando atrás el legalismo que una vez obstaculizó nuestro movimiento, El
Estilo Metodista Libre invita a cada creyente a adherirse a la obra salvadora del Espíritu Santo que nos
empodera para amar y servir a Dios y a los demás en gozosa obediencia.
Justicia Impulsada por el Amor

El amor es la manera en que demostramos el deseo de justicia de Dios al valorar la imagen de Dios
en todos los hombres, las mujeres y los niños, actuando con compasión en favor de los oprimidos,
resistiendo la opresión y administrando la creación.
Nos comprometemos con las profundas convicciones de nuestros fundadores con respecto a la
injusticia; ellos tomaron partido en contra de la esclavitud, la opresión de los pobres, la marginación
de las mujeres y el abuso del poder en la iglesia. Nuestro anhelo de justicia continúa y se amplía el día
de hoy, impulsado por el santo amor de Dios por los nonatos, los vulnerables, oprimidos, marginados,
y las personas de todas las razas y etnias.
El Estilo Metodista Libre no es solo para tener una mejor sociedad, sino también para que todos
puedan ser reconciliados con Dios y con su prójimo, de tal manera que reflejen el carácter justo de
Dios.

Multiplicación Impulsada por Cristo

El evangelio de Jesucristo (es decir, el mensaje que Él proclamó, la vida que Él vivió, y el ministerio
que Él practicó) puso en acción un movimiento redentor destinado a llenar toda la tierra.
El enfoque de Jesús en el discipulado fue principalmente relacional por cuanto Él dedicó la mayor
parte de su tiempo a unos pocos con la expectativa de que ellos seguirían su ejemplo. Su objetivo no
era solamente la transmisión de información, sino también la transformación de vidas por medio del
empoderamiento de aquellos que le seguían para hacer lo que Él había estado haciendo. Su misión es
ahora nuestra misión. Creemos que este movimiento redentor de la multiplicación se aplica a cada
creyente y debe permear nuestra cultura metodista libre en todos los niveles: los creyentes
alcanzando a los no creyentes, los discípulos haciendo discípulos, los líderes desarrollando líderes, las
iglesias plantando iglesias y los movimientos formando movimientos.
El Estilo Metodista Libre nos permite ver cómo el reino de Dios se expande exponencialmente
mientras las personas comunes y corrientes son equipadas por el poder de Dios para hacer cosas
extraordinarias.
Colaboración Intercultural
Desde el principio, la intención de Dios era tener un pueblo de toda nación, cultura y etnia; un pueblo
unido en Cristo y comisionado para llevar su obra al mundo.
Hoy celebramos la belleza de una iglesia multicolor y multiétnica, tanto en los Estados Unidos como
en más de 100 países alrededor del mundo. En los Estados Unidos nos adherimos a la promesa de que
somos hechos uno en Cristo y, a la vez, nos comprometemos a ser una iglesia más diversa que se ve
como el reino de Dios. Globalmente, continuamos enviando misioneros a otras naciones, aunque nos
regocijamos de que las naciones increíblemente están cada vez más viniendo a nosotros. Al compartir
libremente nuestros dones y recursos, también somos desafiados e inspirados por la fidelidad, la
perseverancia, la oración incesante, las ideas teológicas y la sabiduría de nuestros hermanos y
hermanas de otras partes del mundo. Sin duda alguna, somos mejores si estamos juntos.
El Estilo Metodista Libre aspira dejar atrás el colonialismo y el etnocentrismo, en favor de un
compañerismo colaborador en la obra global de Dios en anticipación del día cuando una gran multitud
de toda lengua, tribu, pueblo y nación se convierta en la multitud eterna ante el trono de Dios
(Apocalipsis 7:9).

Revelación Otorgada por Dios

Nos adherimos sin fluctuar a nuestra convicción de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios y
nuestra autoridad final en todo lo que tiene que ver con la fe y la práctica.
Sin abandonar nuestro legado wesleyano de interpretar la Escritura a través de los lentes de la
tradición, la razón y la experiencia, mantenemos la Escritura en primer lugar. La iglesia siempre tendrá
la tarea de comunicar con autenticidad y relevancia las verdades bíblicas con sensibilidad a las
dinámicas culturales; sin embargo, no subyugamos las verdades eternas de la Biblia a las normas
culturales o las tendencias sociales.
El Estilo Metodista Libre tiene la finalidad de alinear totalmente nuestras vidas y nuestro movimiento
con el inconmovible fundamento de la Palabra de Dios.

Cowart, K. (2021, 1 enero). El Camino Metodista Libre. Luz y Vida. https://luzyvida.fm/intro-camino-ml/

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