La Industria

Química
en México.
Historia,

La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

realidad y
perspectiva

Surgimiento de la Industria En esta época Beick-Félix-Stein fundó la primera

Paraquímica (1920-1940) fábrica de Ácido Sulfúrico en el país; al mismo tiempo
En nuestro país el despertar de la Industria Química co- se instaló la fábrica experimental de Fibra Artificial (Cu-
menzó después de la Revolución Mexicana, momento en pro-Rayón) que a la postre se convertiría en Celanese
el cual se desarrollaron las primeras plantas paraquími- Mexicana, por mucho tiempo la empresa química más
cas y se construyeron refinerías con capital extranjero. grande del país. Todo este avance en el desarrollo de la
Entre los años 20 y 40, se dio una proliferación de fá- Industria Química conformó las bases para lo que sería
bricas de Jabón, Papel y Resinas Artificiales derivadas el auge de la Industria del Plástico 15 años más tarde.
de la Brea principalmente utilizadas para el tratamiento
de Telas y Papel. La industria jabonera impulsó la re- Educación
finación de la Glicerina e inició la hidrólisis de grasas, La educación formal de la química inició en nuestro país
destacando empresas como Colgate-Palmolive, La luz, en 1916 con la fundación de la Escuela Nacional de Quí-
La Corona y Química Michoacana. mica Industrial (hoy Facultad de Química de la UNAM),
LXXIX

Edición 2012 grupocosmos.mx

 gracias a la iniciativa de Juan Salvador Agraz; la escuela producción de la píldora anticonceptiva. En 1974, el
estaba ubicada en un edificio en el pueblo de Tacuba, el gobierno aumentó fuertemente el precio de garantía
cual fungió como sede durante casi 40 años. de la materia prima, lo que generó que los producto-
Las primeras carreras que se impartieron fueron: res buscaran otras fuentes de esteroides, provocando
químico industrial y peritos y prácticos industriales; sus el colapso de esta industria farmoquímica en tan sólo
egresados no fueron inmediatamente absorbidos por la tres años.
industria nacional, debido a que se recurría a los técni-
cos extranjeros. Aún así, la escuela continuó creciendo Expropiación Petrolera y otros
y diez años después contaba con laboratorios especia- catalizadores (1938-1941)
lizados y una fábrica de Éter y Jabón. El 18 de marzo de 1938 se decreta la expropiación
En 1927 Estanislao Ramírez se incorporó a la Es- petrolera, la cual trajo consigo consecuencias muy im-
La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

cuela, graduado en Inglaterra y con experiencia en portantes para el país y su Industria Química: por una
Alemania y los E.U.A., impartió clases de la aún joven parte la ruptura de relaciones diplomáticas con el Reino
disciplina de ingeniería química. Para estos años, la Unido, y un embargo comercial por parte de los Paí-
Escuela aumentó su oferta educativa a: química indus- ses Bajos y Estados Unidos; y por otra, la necesidad
trial, ingeniería química, química fármaco-biológica y de operar refinerías en condiciones deplorables. Así,
química metalúrgica. el país se vio obligado a producir compuestos que nor-
En 1939, tres años después de la fundación del Ins- malmente eran importados –en especial el Tetraetilo
tituto Politécnico Nacional (IPN), se autorizó la forma- de Plomo-, y a modernizar y construir nuevas refine-
ción de las carreras de ingeniería química petrolera e rías. Los recién egresados de la Escuela Nacional de
ingeniería metalúrgica en la Institución. En 1945, de- Ciencias Químicas jugaron un papel fundamental en
bido nuevamente a las gestiones de Estanislao Ramí- el impulso a la petroquímica, al implementar nuevas
rez, se abrió la carrera de ingeniería química industrial. técnicas de producción; poco después se sumarían los
Sin embargo, sería hasta 1948 cuando el Ing. Manuel egresados del IPN a la oferta de profesionales. Este es-
Heisser Jiménez fundó la Escuela Superior de Ingenie- cenario, daría frutos 20 años después con la fundación
ría Química e Industrias Extractivas (ESIQIE). y desarrollo de la Industria Petroquímica nacional.
Otras tres instituciones que han tenido una gran re- Otros factores ayudaron a consolidar la Industria Quí-
levancia en la enseñanza de carreras afines a la quími- mica en México: primero, el exilio español durante la
ca son la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla guerra civil, provocó una gran migración de refugiados
(BUAP), la Universidad de Guadalajara (U de G) y la (aproximadamente unos 25,000), entre los cuales se
Universidad de Veracruz (UV) en varios campus. encontraban intelectuales que se incorporaron a las uni-
versidades, y empresarios quienes fundaron empresas
Creación y consolidación nacionales. Por otro lado, la Segunda Guerra Mundial
de la Industria Química causó la salida de especialistas extranjeros de nuestro
Inorgánica (1936-1968) país, dejando a los nacionales la responsabilidad de la
En la década de los años 30 comienzan a establecerse administración y evolución de la industria. Asimismo, en
las primeras tecnologías para producción química inor- 1941 los Aliados levantaron su embargo sobre el Petró-
gánica, la cual es generalmente la primera en desarro- leo mexicano debido a la fuerte escasez del energético,
llarse debido a la relativa facilidad de sus reacciones. lo que aumentó la demanda de manera importante.
La Industria Química Inorgánica nacional inició en
1938, con la construcción de la planta productora de Car- Fabricación en México
bonato Sódico de la Compañía Industrial de los Reyes; de sales poco comunes (1951)
desgraciadamente la mala calidad y baja producción de El inicio de los años 50 se caracterizó por la producción
la planta provocaron su cierre al poco tiempo. Sin em- de sales poco comunes como: el Ascorbato de Quinina
bargo, dicha iniciativa sentaría las bases para la creación y algunas vitaminas del complejo B. Además se produ-
de Sosa Texcoco en 1942, la cual se convertiría en la jo: Sulfato de Amonio, Supersulfatos Simples, Sulfato
más importante industria de Álcali de América Latina. Al de Sodio y de Cobre.
mismo tiempo, Alkamex producía Sulfato de Aluminio y Entre las principales empresas estaban: Guanos y
posteriormente Ácido Sulfúrico. De esta manera el país Fertilizantes en Tultitlán; la planta Sulfato de Viesca,
ya disponía de los componentes inorgánicos básicos. una de las primeras plantas diseñadas y totalmente
Otro hito en la Industria Química nacional es la fun- construidas en nuestro país; Bufete Industrial, la pri-
dación de Syntex en 1944, que en sus días fue la más mera firma de ingeniería de proceso; Cobre de México;
grande productora de hormonas sintéticas del mundo, Azufrera Panamericana y Cía. Azufrera del Golfo.
su tecnología aprovechaba la disponibilidad de dife- En la rama de la farmoquímica destacan los Labo-
rentes tipos de barbasco como materia prima para la ratorios Servet, Midy, Pyridina, Salicilatos de México,
LXXX

guiaquimica.mx Edición 2012

 La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva
Fernisa Quinonas de México, los cuales permitie- PEMEX inició
ron que México pudiera exportar compuestos semi- sus plantas de
sintéticos. Acetileno, Polieti-
leno y Cloruro de
Revista Ingeniería Química Vinilo en su primer
En 1956 nació la revista Ingeniería Química, publica- complejo petroquí-
da mensualmente por la Editorial Cosmos, siendo los mico en Pajaritos,
editores: Cesar Macazaga y Gilberto Fabila. La revista Veracruz. A la par,
surgió como una publicación técnica para las industrias nació la empresa Fertilizantes
químicas, cuyo objetivo era informar sobre las aplica- del Istmo, productora de Nitrato de
ciones, ventajas y desventajas de dispositivos, técni- Amonio, Ácido Nítrico y Fosfato Diamónico.
cas y herramientas. En esta misma época, como un anexo a la revista
Ingeniería Química, se publicó por primera vez la Guía
Nacimiento de la Petroquímica (1956) de la Industria Química (1958), cuyo objetivo continúa
La Industria Petroquímica nacional nació en 1956 con siendo ofrecer al medio químico una referencia confia-
el inicio de la producción de Azufre por parte de PEMEX ble para facilitar la comunicación y el contacto rápido
y con el arranque de la primera unidad de Dodecilben- entre la oferta y la demanda, y sostener así el avance
ceno (DDB), para usarse en detergentes. En los años de la industria.
posteriores, la Industria Petroquímica creció a un ritmo
acelerado. A finales de 1958 se promulgó la ley que Incorporación de las primeras
reforma el artículo 27 de la constitución, restringiendo unidades de escala mundial
a los inversionistas extranjeros su participación en esta (década de los años 70)
industria. En la década de los años 70 se dio un fuerte creci-
miento de la industria de los polímeros, impulsado prin-
Crecimiento acelerado cipalmente por las empresas Petrocel y Tereftalatos
de la Petroquímica (1959-1985) Mexicanos, las que instalaron plantas de producción
En 1959 se estableció un sistema de permisos de destinadas a abastecer al mercado nacional y extran-
producción o distribución de petroquímicos para em- jero, lo que las sitúa como las primeras unidades de es-
presas nacionales privadas, con el supuesto objetivo cala mundial en México. Éstas producían: Tereftalatos,
de satisfacer la demanda interna de los productos Etilenglicol, Fenol, Acetona y Ésteres Acrílicos.
exclusivos de PEMEX, pero acabó siendo un meca- Otra área de la Industria Química en territorio na-
nismo para regular a los inversionistas extranjeros cional que ha crecido desde los años 60, a pesar de
y para otorgar permisos a inversionistas nacionales, los embates de la economía y la apertura comer-
ampliándoles el margen de acción para productos de- cial, es la de los colorantes sintéticos. Las empresas
terminados. Se generó entonces, una economía muy que destacan son: Bayer, BASF Mexicana, Dupont,
protegida, con proliferación de pequeñas industrias, Hoechst y Pyosa.
muchas de ellas sin conocimiento del mercado y poco Después de la crisis del petróleo de la década de los
competitivas. Muy pocas de éstas sobrevivieron a la años 70, en 1981 se buscó generar un nuevo impulso
apertura económica de 1985. A pesar de lo anterior, para a la Industria Petroquímica; el gobierno federal
también se desarrollaron industrias con buena visión creó estímulos fiscales enfocados a construir instala-
de mercado y altamente competitivas, pero sin tecno- ciones modernas de PEMEX que, a pesar del colap-
logía de punta. so económico de 1982 y la subsecuente crisis (1983-
El régimen de permisos comenzó en 1961, con la 1987), dio como resultado los complejos de Cangrejera
producción de Negro de Humo por parte de Negromex. y Morelos.
LXXXI

Edición 2012 grupocosmos.mx

La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

A partir de esa época inició la desaceleración del La crisis provocó la reconfiguración de las indus-
desarrollo químico y petroquímico en México. La indus- trias nacionales, las cuales dejaron de tener como
tria estaba básicamente constituida, con grandes pro- prioridad el consumo interno, y se dedicaron a la in-
ductores posicionados, y con un entorno nacional que dustrialización orientada a las exportaciones. Esta es-
empezaba a ser incierto. Los cambios rápidos que se trategia originó la desaparición de productos que no
suscitaron a nivel nacional e internacional en las déca- eran competitivos en los mercados internacionales.
das siguientes, rompieron el ritmo con el cual se venía Algunos sectores de la industria fueron menos
desarrollando la industria. afectados que otros. Por ejemplo, el sector farmo-
químico se logró mantener, no sin muchos esfuer-
Colapso financiero y crisis zos; para 1984 Fernisa produjo eficientemente Peni-
Petroquímica (1982-1983) cilina G, y Fermic produjo Griseofulvina en la ciudad
En 1982 ocurrió la crisis de la deuda latinoamericana, la de México.
cual se generó durante los años 70, cuando los países lati-
noamericanos, principalmente Argentina, Brasil y México, México, apertura y acuerdos
obtuvieron grandes sumas de dinero de acreedores inter- comerciales (1985-1994)
nacionales con el objetivo de industrializarse. Para 1975, Otros factores que presionaron el mercando nacio-
esta deuda llegó a sumar 75 mil millones de dólares, y nal fueron: la entrada de México en 1985 al GATT
en sólo ocho años pasó a 7,315 mil millones de dólares, (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Co-
debido a una tasa de interés acumulativa anual del 20.4%. mercio, por sus siglas en inglés), pacto que antece-
En 1982 México se declaró insolvente y anunció de a la Organización Mundial de Comercio (OMC),
una moratoria de 90 días para el cumplimiento de sus cuyo objetivo fue eliminar las barreras comerciales
pagos. Esto detonó que los bancos detuvieran o dis- y reducir los aranceles. Años más tarde, en 1991
minuyeran la entrega de nuevos préstamos a América comenzaron las negociaciones entre los gobiernos
Latina, provocando la crisis económica más grave de de México, Canadá y E.U.A. con el objetivo imple-
la región: los ingresos se desplomaron, el crecimien- mentar el Tratado de Libre Comercio de América del
to económico se estancó, aumentó el desempleo y la Norte (TLCAN o NAFTA por sus siglas en ingles),
inflación redujo el poder adquisitivo de la clase media. que entró en vigor en 1994.
LXXXII

guiaquimica.mx Edición 2012

 Con los tratados del GATT y TLCAN, México pasó 2009. De esta manera, la Industria Química nacional
de tener un mercado protegido, a un mercado de libre ha disminuido drásticamente su participación en el PIB,
flujo de productos, en menos de una década; esto pro- de un 6.2% en 1989, hasta un 1.7% en 2009 (Figura
vocó que en muchas ocasiones existiera competencia 1). Mientras que en el mismo periodo el PIB per cápita
desequilibrada entre las empresas nacionales y extran- a pesos constantes ha crecido 85.1%, el valor de la
jeras. Las nuevas condiciones de mercado produjeron producción de químicos per cápita a pesos constantes
el cierre de muchas empresas, otras se fusionaron o ha decrecido 43.5%.
fueron absorbidas por las compañías transnacionales. Otros datos como: la balanza, las exportaciones y
La Industria Química, que depende en su gran mayoría las ventas, son indicadores de que la Industria Química
de la petroquímica, fue una de las más afectadas. mexicana ha dejado de ser competititiva. Sobre estos
temas hacemos un análisis en el texto La Industria Quí-

La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

Crisis de la Industria Química mica Mexicana en Números (pág. LXXXVII).
y manejo de recursos energéticos
(1989-2009) La incorporación de internet
La Industria Química es altamente demandante de ener- en el mundo de los negocios.
gía, pues los tabiques básicos de la mayor parte de los El hito de 1995
productos del sector, provienen del Petróleo o el Gas Na- El internet surge como una herramienta militar en la
tural, además utiliza este insumo como fuente primaria década de los años 60, su intención era formar una
de energía para sus procesos. A nivel mundial, las activi- infraestructura de redes de cómputo capaz de soportar
dades industriales consumen la mitad de la energía total la pérdida de una de sus partes, sin que eso afectara a
entregada (descontando las pérdidas por producción de las demás; el nombre del proyecto era ARPAnet (Ad-
energía eléctrica). La Industria Química es responsable vanced Research Projects Agency). Para 1970 cuatro
del 22% de la energía consumida industrialmente, esto universidades estaban conectadas entre sí, y en 1990
es, 11% de la energía total entregada anualmente, lo que internet ya estaba a disposición comercial con 159,000
la sitúa como la mayor consumidora de energéticos. computadoras.
Toda vez que el manejo de energéticos a nivel nacional Pero el verdadero co-
ha sido bajo una política de control estatal, las posibilida- mienzo de internet en el
des de desarrollo independiente de una Industria Quími- mundo de los negocios fue
ca, han estado supeditadas al manejo estratégico de los en 1995, cuando compa-
recursos por parte del gobierno, y de los permisos de pro- ñías como Netscape (el primer navegador), Yahoo! (el
ducción petroquímica que otorgó a diferentes empresas. primer buscador en ser utilizado masivamente), y NIC
Las cadenas productivas que en términos técnicos México empiezan operaciones formalmente; en este
debían estar integradas, dado el manejo político de “pe- año surge también COSMOS Online® www.cosmos.
troquímicos básicos”, se encontraban (y se encuentran) com.mx, el primer portal industrial y de negocios, per-
desintegradas. Por ejemplo, las cadenas de Amoniaco/ mitiendo que los usuarios encontraran información de
Urea, Cloro/Cloruro de Vinilo/PVC, Acrilonitrilo/Aceto- interés de manera fácil y eficaz, incluyendo la localiza-
cianhidrina/Acrílicos, Etileno/Óxido de Etileno/Etoxilados, ción de empresas de acuerdo a la actividad industrial.
no están articuladas debido a la imposibilidad legal de la En aquel entonces nuestra empresa ya sabía que
industria privada de participar en una parte de la cadena, el internet sería una herramienta no equiparable con
y al impedimento técnico de la industria paraestatal de ninguna anterior, que su capacidad de conectar a per-
participar en la otra parte de la cadena. sonas en todo el mundo, la rapidez de enlazar empre-
Con la compra de empresas nacionales por parte de ca- sas y la cantidad de información que sería capaz de
pital transnacional, las decisiones se empezaron a tomar manejar, cambiarían la forma de hacer negocios.
de manera central y corporativa en otras partes del mun- Lo que en esos momentos era sólo una visión, hoy
do. La producción se concentró en regiones y países que es una realidad. Tanto la Industria Química como otras,
ofrecían las mejores condiciones, y cuyas posibilidades de han aprovechado la plataforma para: difundir su ima-
integración eran superiores a las disponibles en México. gen corporativa, cerrar negocios en diversas partes del
Es así que, mientras que en el año de 1989 estaban en mundo, localizar proveedores y socios, conocer a sus
operación 448 grandes plantas, incluyendo las petroquí- clientes, entre otras actividades esenciales; el internet
micas de PEMEX, para 2009 operaban 322 plantas. se volvió así un hito en las actividades empresariales.
Estas condiciones del mercado ocasionaron que
se dejaran de producir muchos productos en nuestro Principales retos
país, lo que aumentó las importaciones. No obstante de la Industria Química
también aumentaron las exportaciones; México perdió Para activar la Industria Química nacional, hace falta
autosuficiencia, pasó de 92.3% a 58.3% de 1989 al unir esfuerzos y reconstruir las cadenas productivas,
LXXXIII

Edición 2012 grupocosmos.mx

 Figura 1. Panorama general de la Industria Química Mexicana. de biodiversidad, que con lleva a la re-
ducción de fuentes de materias primas
naturales, muchas de ellas todavía sin
conocer; la contaminación de suelos,
cuerpos de agua, mantos acuíferos y
la atmósfera, que obliga a la Industria
Química a buscar procesos más lim-
pios, con normativas mucho más exi-
gentes.

Buenas perspectivas
La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

para la Industria Química

en México ¿la luz al final
del túnel?
Si bien la realidad que ha vivido la In-
dustria Química nacional en los últimos
20 años no ha sido muy satisfactoria,
parecen haber perspectivas de recupe-
ración a mediano plazo.
En México se tienen planeadas tres
nuevas plantas (Figura 2), y cuatro ex-
Pesos de 2003 pansiones importantes a algunas ya
existentes (Figura 3).
Fuente: Elaboración propia con datos de ANIQ, INEGI, Conapo
y Secretaría de Economía
Adicionalmente está en marcha el
proyecto Etileno XXI, que aprovecha-
rá el suministro de Etano de PEMEX
pero sobre todo, hace falta elevar el contenido tec- para la posterior producción de Etileno, Polietileno
nológico de los productos y servicios que se ofrecen. de Alta Densidad (750,000 ton/año), de Baja Densi-
Los productos químicos de manufactura exclusiva dad (300,000 ton/año), Polipropileno y otros deriva-
del estado (llamados primarios), se redujeron de 34 dos, por parte de un consorcio (joint venture) forma-
a 19, y después terminaron en 9. Los petroquímicos do por Braskem (65%) e IDESA (35%). Este proyecto
básicos se redujeron de 800 a 66, para posteriormen- compromete el suministro de Etano por 20 años, con
te desaparecer como figura en la Ley Reglamentaria una fecha de arranque programada al 2015.
del Artículo 27 Constitucional del Ramo del Petróleo. Todos estos proyectos buscan dar un nuevo impulso
Sin embargo, para reconstruir la Industria Petroquí- a la Industria Petroquímica de México, aprovechando
mica y Química nacional hace falta mucho más que el abasto de Etano, hacia productos de mayor valor
sólo facultar legalmente a la industria privada para agregado. La integración vertical descendente, expan-
que produzca. de las bases de cooperación entre la paraestatal, y las
Es así que en los últimos años, la Industria Química compañías privadas. Toda vez que casi el 26% de los
en México se ha convertido en una gran maquiladora, la productos químicos que se producen en México, son
gran mayoría de las empresas funcionan con patentes petroquímicos, esta nueva realidad parece sentar las
adquiridas en el extranjero (sólo 3.2% de las patentes bases para una recuperación importante.
otorgadas en la clase de Química y Metalurgia, son de Por su parte la rama de preparaciones farmacéu-
titulares mexicanos), esto ha detenido en gran medida ticas mantiene ventas superiores a los 100,000 mi-
la capacidad de innovar, la competitividad, y el desa- llones de pesos al año, lo que representa más del
rrollo. Al mismo tiempo, falta una vinculación efectiva 15% del sector químico. Siendo la segunda rama en
entre las Universidades y los Centros de Investigación, importancia, su mantenimiento y crecimiento puede
con el sector productivo. significar una oportunidad para el desarrollo de ni-
Además de los desafíos del pasado, algunos de chos de alto valor agregado, pero para ello requiere
ellos ya superados con los grandes esfuerzos de los de capitalizar esfuerzos en Investigación y Desarro-
profesionales de la Industria Química (ver artículo: El llo (I+D).
pilar de la Industria Química, (pág. CXIX), se han su- Los esfuerzos de la Industria Química mexicana
mado otros retos como: el cambio climático, que im- pueden ser mejor aprovechados cuando se conoce el
pone nuevas condiciones de mercado a la empresas entorno mundial en el que se sitúa; es decir, cuando
que generan gases de efecto invernadero; la pérdida se entienden las tendencias, las ventajas, desventajas
LXXXIV

guiaquimica.mx Edición 2012

Figura 2. Nuevas plantas.

Empresa Planta Producto Capacidad ton/año Año de arranque

Mexichem PVC 460,000 2014

Pemex Petroquímica Morelos Óxido de Etileno 300,000 2014

Pemex Petroquímica Morelos Etilenglicol 400,000 2014

Fuente: Elaboración propia con datos de ICIS.

La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

y estrategias de los bloques mundiales en la materia. México actualmente lidera un esfuerzo por reducir
Conocer por ejemplo, las estimaciones futuras de pro- las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) a
ducción de Petróleo en medio oriente o la oferta y de- nivel mundial. En cuanto a otros desechos industriales,
manda de productos estratégicos en Asia, permitirá a la las normas mexicanas suelen ser más laxas que las
industria nacional tomar decisiones acordes y aumentar de países altamente industrializados. Siendo uno de
las posibilidades de éxito en sus estrategias, bien sea los 12 países megadiversos, y con zonas de vulnera-
en la producción, exportación, desarrollo o distribución bilidad importantes, el desarrollo de la llamada “Quími-
de productos químicos. Para ahondar en este tema en la ca Verde” es, además de una enorme oportunidad de
Guía de la Industria Química hemos preparado el artícu- mercado, un compromiso de responsabilidad social y
lo Tendencias de la Industria Petroquímica en el mundo: ambiental integral; seguramente una fuente de compe-
La posición de los grandes bloques al 2012 (pág. XCIV). titividad y de ventaja futura.

Oportunidades para la Industria Valores agregados en la Industria

Química PyME en México Química PyME en México
Los commodities (productos genéricos) químicos, son De manera general, un valor agregado es todo aquello
producidos a nivel mundial por aquellas compañías que la empresa ofrece diferente a la competencia, que
que tienen el tamaño y capacidad para competir en un cliente aprecia y por lo que está dispuesto a pagar
economías de escala. Con esta realidad como punto un sobreprecio. En todos los sectores industriales exis-
de partida, la Industria Química PyME en México debe ten condiciones mínimas que se requieren para entrar
considerar como estrategia la producción de químicos en el juego, llamadas “condiciones de mercado”, aque-
finos para la proveeduría a diferentes nichos de mer- llo que excede la condición de mercado y que el cliente
cado, en conjunto con una oferta que aporte un valor aprecia, representa el distintivo que una empresa ofre-
hacia la comercialización o distribución, por ejem- ce sobre de otra.
plo, a través de asesoría técnica o aparejamiento de la Dentro de la Industria Química, a nivel internacio-
cadena de valor con prácticas de calidad. nal, los valores agregados más frecuentes son: pro-
Ello sólo será posible si se reconoce la necesidad de ductos hechos a la medida, tanto de formulaciones,
innovación y renovación de los productos; si se eleva como de moléculas nuevas; cadenas de valor integra-
el contenido tecnológico, la capacidad de gestión y la das, vertical y horizontalmente, incluyendo sistemas
apropiación tecnológica de las empresas que producen robustos de CRM (Customer Relationship Manage-
químicos; con un adecuado manejo de productos e iden- ment), abasto planta-planta; certificaciones, sellos y
tificación de riesgos; te recomendamos leer el artículo sistemas de calidad, acreditaciones para el caso de
sobre este tema que publicamos en la página CVIII. laboratorios de pruebas que prestan servicio a la in-
Para eso el país cuenta con diferentes fortalezas que dustria; tiempos de entrega cortos; disponibilidad;
han de ser capitalizadas hacia la planta productiva: asesoría técnica y servicios especializados; y cober-
 Excelente capacidad de investigación concentrada tura territorial.
en centros públicos y privados Según un estudio propio en medios de comunica-
 Personal capacitado, sobre todo en las áreas de in- ción industrial en México, hay una diferencia en los
geniería y gestión valores agregados que una empresa transmite, entre
 Políticas públicas de apoyo a la innovación y la las compañías que atacan a un gran mercado con
vinculación productos genéricos, y las que atienden a un nicho
 Capitales privados dispuestos a invertir en ciencia y especializado:
tecnología, en cadenas globales de valor instaladas Dentro de quienes manejan commodities, los va-
en el país y en sectores específicos con potencial de lores agregados son: reputación; posicionamiento de
crecimiento marca; capacidad de distribución y abastecimiento;
LXXXV

Edición 2012 grupocosmos.mx

 Figura 3. Expansiones a plantas.

Expansión Capacidad Año de

Empresa Planta Producto
ton/año ton/año arranque

Pemex Petroquímica Morelos Etileno 250,000 900,000 2014

Pemex Petroquímica Morelos Óxido de Etileno purificado 80,000 360,000 2014

Pemex Petroquímica
Pajaritos Cloruro de Vinilo (monómero) 175,000 405,000 2014
/ Mexichem

Mitsui Chemicals Aguascalientes Polipropileno 13,000 2012

La Industria Química en México. Historia, realidad y perspectiva

Fuente: Elaboración propia con datos de ICIS.

contar con laboratorios de desarrollo; segmentación • Reconocer que la innovación la realizan las personas
de mercado adecuada para diferenciar necesidades; y no las instituciones, por ello brindar confianza en
sellos de calidad y certificaciones; además de flexibi- el grupo de trabajo es esencial, permitiendo así la
lidad productiva. creatividad y proactividad
Por otro lado, las compañías que tienen un enfoque Para que exista innovación, sea cual sea el ramo
de nicho, transmiten al mercado: asistencia técnica; industrial, se requiere:
compromiso con el cliente; disponibilidad de inventa- • Encontrar y poner en contacto a las personas clave
rios; atención y servicio al usuario; precios competiti- • Habilitarlas con acceso a información y permitir que
vos; certificaciones y calidad; innovación y mejora con- la compartan
tinua; y desarrollo de formulaciones a la medida. • Otorgar capacidad de decisión
• Brindarles acceso financiero
Desarrollo e innovación Es de vital importancia dejar de ver a la innovación
como un proceso lineal, y comenzar a verla como un
Imposible significa que no se ha encontrado proceso que se basa en la retroalimentación entre el
todavía una solución suficientemente innovadora mercado y las personas que conocen el día a día de
Scott Thorpe las actividades de la empresa. Es también esencial
generar grupos multidisciplinarios de trabajo, crear
El gran reto de la innovación en la Industria Quími- instalaciones adecuadas y diseñar herramientas para
ca no puede ser enfrentado de manera unilateral, se compartir y producir conocimiento, incorporarse a re-
requiere enfocar el problema desde diferentes ángulos des globales y fomentar oportunidades de cooperación
y proponer soluciones concebidas desde la multidisci- científica y tecnológica.
plinariedad, por ello en la Guía de la Industria® Quími- Para el caso específico de la Industria Química, se
ca nos hemos esforzado por realizar eventos donde la plantea una importante consideración: situar a la quími-
empresa se contacte directamente con la Academia, ca como la ciencia impulsora de varias otras industrias
para que de esta forma exista un espacio donde los con un potencial de constante crecimiento y altas ren-
requerimientos de la industria puedan ser escuchados tas. Este potencial debe ser considerado siempre en
y atendidos por grupos de investigación (pág. CXXV). los planes de innovación, y tener en mente áreas como
Un ejemplo de ello es el “Ciclo de Conferencias la biotecnología, la nanotecnología, la bioquímica y los
Guía de la Industria® Química” realizado en conjunto nuevos materiales.
con la UNAM. En este marco se estableció que la in- En un mundo en el que las especialidades quími-
novación debe ser entendida como un proceso en el cas tienden a volverse commodities, la innovación es
cual se identifican las piezas correctas de la tecnolo- la única vía para evitar la obsolescencia. Para tener
gía, que cuando se implementan de manera satisfac- una verdadera opción de competir en un entorno com-
toria a las necesidades correctas del mercado, trans- plejo, global y acelerado, hace falta tener y ejecutar
forman ideas innovadoras en negocios rentables. Es una estrategia que logre verdaderamente capitalizar el
así que hay tres elementos que confluyen para que valor de una empresa en el mercado, proponiendo se-
se dé una innovación: Tecnología, Implementación riamente una diferenciación que tienda a incrementar
y Mercado. Con base en lo anterior se puede decir con cada interacción y con cada cliente. Invertir en de-
que: sarrollo tecnológico e innovación es, más que nunca,
• No es tan importante dónde comienza la innovación una vocación y una prioridad para los empresarios del
• Debe existir una dinámica de integración continua universo químico en México.
LXXXVI

guiaquimica.mx Edición 2012