El Cuento

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Un 

cuento (del latín, compŭtus, 'cuenta')1 es una narración breve creada por


uno o varios autores, puede ser basada ya sea en hechos reales como ficticios,
cuya trama es protagonizada por un grupo reducido de personajes y con un
argumento relativamente sencillo.
El cuento es compartido tanto por vía oral como escrita, aunque en un principio
lo más común era por tradición oral. Además, puede dar cuenta de hechos
reales o fantásticos pero siempre partiendo de la base de ser un acto de
ficción, o mezcla de ficción con hechos reales y personajes reales. 

Características del cuento


En líneas generales, un cuento se caracteriza por lo siguiente:

 Se trata de una narración breve, cerrada en sí misma, que relata una serie
relativamente sencilla de hechos desde su inicio hasta su fin. Esto quiere
decir que contiene todos los elementos necesarios para comprender el relato de
cabo a rabo.
 Procura narrar de manera más o menos directa, sin tantas dilaciones,
extravíos o divagaciones, siendo éstas más propias de la novela. Un cuento
debería poder leerse de principio a fin, en una sola sentada.
 Posee una única línea argumental, en la que convergen uno o más personajes,
a través de un conjunto variable de acciones o vericuetos. El número de
personajes en un cuento es variable.
 Posee una unidad de efecto, rasgo que comparte con la poesía. Esto quiere
decir que a través de su lectura se busca generar un efecto estético, reflexivo o
emocional, para lo cual el cuento cuenta con todas las herramientas necesarias.
 Se encuentra escrito en prosa, y posee siempre un narrador (o en ocasiones
puntuales, más de uno) a través de cuya voz se narran los sucesos de la trama.
Dicho narrador puede formar o no parte de los personajes del relato, y puede
hablar en primera (yo) o tercera (él/ella/ellos) personas.

Tipos de cuentos
Existen muchas formas de clasificación del cuento, atendiendo a criterios diversos. Por
ejemplo, si tomamos en cuenta su extensión, podemos diferenciar entre un cuento
breve (10 páginas o menos) y un cuento largo (más de 10 páginas), a pesar de que
dichas extensiones son, al final, subjetivas. También existe el microrrelato o
minicuento, cuya extensión no suele ir más allá de una página, a veces ni un párrafo.

Otra forma de clasificar los cuentos atiende a su contenido, y al “tema” en el que puede
circunscribirse la trama. Así, podemos hablar de:

 Cuentos de hadas. Generalmente destinados a un público infantil, se


desarrollan en un mundo fantástico fácilmente diferenciable entre el bien y el
mal, y suelen contener algún tipo de moraleja o efecto final, que los aproxima a
la fábula.
 Cuentos fantásticos. En los que se representa un mundo ficcional muy alejado
del mundo real, con leyes propias que permiten la existencia de criaturas
mágicas, poderes sobrenaturales, etc.
 Cuentos realistas. Que se desarrollan en un mundo semejante al real,
manejándose con las mismas reglas de verosimilitud o de credibilidad.
 Cuentos de terror. Cuyas tramas giran en torno a lo sobrenatural o a situaciones
diseñadas para despertar el miedo o la angustia en el lector.
 Cuentos de ciencia ficción. Que se ambientan en futuros cercanos o distantes,
utópicos o distópicos, o bien en mundos paralelos, en los que la ciencia y la
tecnología son distintos a los reales y permiten la exploración de situaciones
inéditas.
 Cuentos policiales. También llamados detectivescos, suelen tener como eje
narrativo un crimen cometido (generalmente un asesinato) y un detective o
investigador encargado de resolverlo.
 Cuentos satíricos o cómicos. Aquellos diseñados para mover a la risa a sus
lectores, a través de situaciones disparatadas, graciosas o ridículas.
 Cuentos eróticos. Finalmente, aquellos que abordan temáticas románticas o
íntimas, especialmente vinculadas con la sexualidad.

Partes del cuento


Un cuento posee, a partir de la lógica aristotélica, tres partes distinguibles, que son:

 Inicio. En el que se despliega el mundo ficcional y se presentan los personajes,


inmersos ya en la trama narrativa. Idealmente, es la etapa en la que deberíamos
conocer qué cosas quieren los personajes protagonistas.
 Complicación. Etapa intermedia en la que la trama se hace más densa, compleja
o intrincada. Aquí es donde suelen surgir los elementos que imposibilitan a los
personajes la satisfacción de sus deseos.
 Desenlace. El cierre del cuento, en el que la anécdota llega a su fin. Aquí
solemos enterarnos de si los personajes obtuvieron o no lo que deseaban, y por
qué.

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