La 

lana es una fibra natural que se obtiene de los caprinae (cabra y, principalmente, ovejas), y

de otros animales como llamas,alpacas, vicuñas o conejos, mediante un proceso
denominado esquila. Se utiliza en la industria textil para confeccionar productos tales como
sacos, mantas, guantes, calcetines, suéteres, etc.

Los productos de lana son utilizados en su mayoría en zonas frías porque con su uso se
mantiene el calor corporal; esto es debido a la naturaleza de la fibra del material.

squila y obtención de la lana[editar]

La esquila se realiza una vez por año, y luego se espera que la lana crezca nuevamente
durante doce meses, para volver a esquilar en el siguiente verano.

Técnicas de esquilado[editar]
Para el esquilado existen dos técnicas o métodos claramente diferenciados:1

Método criollo o maneado[editar]

Es el método más tradicional y antiguo, donde el animal es atado (maneado) antes de

comenzar a cortar el vellón. Terminado el corte se suelta la oveja para esquilar la barriga y
hacer el desgarre.

Método australiano, Tally hi o demaneado[editar]

Es un método que surge posteriormente y que realiza las operaciones de corte con el animal
suelto, para lo cual se ubica al animal sentado y el esquilador opera desde atrás del mismo. Se
comienza primero por la zona del estómago y termina por la cabeza.

Instrumentos de esquilado[editar]
La esquila, independientemente de la técnica o método empleados, se puede hacer a mano
con tijeras (esquila manual) o con máquina para esquilar (esquila mecánica), que puede ser fija
o portátil.
Ovejas y calidad de la lana[editar]
Las lanas más valiosas son las que proceden de ovejas de tres a seis años. Una oveja produce
al año de uno a tres kilos de lana fina o de dos a seis kilos de lana gruesa, según se trate de
una raza u otra. Las partes aisladas del vellón muestran grandes diferencias en cuanto a finura
y estado de limpieza, según la parte del cuerpo de que procedan.

La clasificación del vellón tiene su importancia, si se aspira a lograr cierta uniformidad en el

hilado. Los conejos por ejemplo, que también producen lana, la utilizan también para cubrir el
nido donde pondrán a las crías y mantenerlos en calor.
Lavado de la lana[editar]
La lana recién esquilada suele presentarse muy sucia por lo que, antes de proseguir con su
elaboración, es preciso limpiarla convenientemente. A fin de ahorrar el costo del flete de las
impurezas, se les suele someter a un lavado previo. En los lavaderos industriales, antes del
lavado, la lana se afofa suficientemente, pues, a consecuencia del embalado y del transporte,
se presenta todavía en apretados fajos y es muy importante para el buen éxito de la operación
que los pelos de la lana dejen paso a los agentes del lavado. Al mismo tiempo hay que eliminar
también previamente el polvo, arena y demás impurezas groseras. Es muy importante que el
agua empleada no sea dura ni contenga sales de hierro.

De las lejías sucias de la máquina de lavado pueden recuperarse las sales que constituyen

la suarda y la llamada grasa de la lana. De las primeras se obtiene potasa,
pordestilación y calcinación; purificando la segunda, de color pardo, sucia y maloliente, se
extrae la lanolina que constituye una materia prima de gran valor para la preparación de
productos farmacéuticos y cosméticos.

Características[editar]
El gran número de razas de ovejas y la influencia variable de las condiciones de vida del animal
actúan sobre las características de la lana. La clasificación de la lana se hace teniendo en
cuenta una serie de características, de las cuales las más importantes son: finura, longitud,
regularidad en el grado de ensortijado y uniformidad, resistencia y alargamiento, elasticidad,
flexibilidad, color, brillo y rendimiento.

La producción mundial de lana lavada es de alrededor de 2 millones de toneladas, siendo los

principales productores Australia, Argentina, Chile, China, Reino Unidos, la disuelta Unión
Soviética, Nueva Zelanda, Africa del Sur y Uruguay.

Rendimient
Raza Grosor Uso
o

Merino Fina 75% al 85% Tejidos muy finos

Corriedale cruza fina 50% al 60% Tejidos finos

Romney
Cruza media 55% al 70% Mantas y paños
Marsh
 Rendimient
Raza Grosor Uso
o

Lincoln Cruza gruesa 60% al 75% diversos:Alfombras .felpudos .etc.

Criollas Es la más gruesa - Alfombras

Propiedades[editar]
La lana es un material elástico, ignífugo y resiliente.

Propiedades físicas de la lana

1. Resistencia: es la propiedad que le permite a la lana estirarse en gran proporción, antes

de romperse. Esto es muy importante, desde el punto de vista textil, dados que procesos
de industrialización tales como cardado, peinado e hilado, someten a considerables
tensiones a las fibras de lana, que deben poseer extensibilidad suficiente para
conservarse íntegras a través de los mencionados procesos.
2. Elasticidad: esta propiedad, íntimamente relacionada con el interior, se refiere al hecho
que la lana regresa a su largo natural, luego de estirarse, dentro de ciertos límites, ya
que llega un momento en que, al romperse los enlaces químicos, la lana que no vuelve
a su largo original. La elasticidad de la lana es debida a la estructura helicoidal de sus
moléculas. Gracias a esta propiedad de recobramiento de la extensión, la lana tiene la
habilidad de retener la forma de las vestimentas, y mantener la elasticidad de las
alfombras.
3. Higroscopicidad: todas las fibras naturales absorben la humedad de la atmósfera y, entre
ellas, la lana es la que lo realiza en mayor proporción; la lana es higroscópica, es decir
que absorbe vapor de agua en una atmósfera húmeda y lo pierde en una seca. La fibra
de lana es capaz de absorber hasta un 50% de su peso en escurrimiento.
4. Flexibilidad: es la propiedad de las fibras de lana, por lo cual se pueden doblar con
facilidad, sin quebrarse o romperse. Esta propiedad es de gran importancia para la
industria, tanto en hilandería como en tejeduría, para lograr tejidos resistentes.
Propiedades químicas de la lana

1. Efecto de los álcalis: la proteína de la lana, que recibe el nombre de queratina, es

particularmente susceptible al daño de álcalis. Por ejemplo, soluciones de hidróxido de
sodio al 5%, a temperatura ambiente, disuelven la fibra de lana.
2. Efecto de los ácidos: la lana es resistente a la acción de los ácidos suaves o diluidos,
pero en cambio los ácidos minerales concentrados, como por ejemplo, el sulfúrico y el
 nítrico provocan desdoblamiento y descomposición de la fibra. Sin embargo, soluciones
diluidas de ácido sulfúrico son usados durante el proceso industrial de la lana, para
carbonizar la materia vegetal adherida a las fibras.
3. Efecto de los solventes orgánicos: la mayoría de los solventes orgánicos usados
comúnmente para limpiar y quitar manchas de los tejidos de lana, son seguros, en el
sentido que no dañan las fibras de lana.
Propiedades biológicas de lana

1. Microorganismos: la lana presenta cierta resistencia a las bacterias y los hongos; sin
embargo, estos microorganismos pueden atacar las manchas que aparecen en la lana.
Si la lana es almacenada en una atmósfera húmeda, aparecen hongos, que incluso
pueden llegar a destruir la fibra. Por otra parte, las bacterias que producen
podredumbres pueden destruir la fibra, si la lana permanece mucho tiempo en humedad
y polvo.
2. Insectos: desde el momento que la lana es una proteína, y que por lo tanto puede ser
considerada un producto alimenticio modificado, presenta una fuente de alimento para
distintos tipos de insectos. Las larvas de la polilla de la ropa y del escarabajo de las
alfombras son los predadores más comunes de la lana; se estima que estos insectos
dañan varios millones de kilos de tejido de lana cada año. Se han sugerido varios
tratamientos para prevenir este daño; tal es el caso de la fumigación de tejidos de lana
con insecticidas, o la aplicación de productos químicos que reaccionen con las
moléculas de lana y causen que la fibra no sea palpable para los insectos. Otro sistema
es el de poner, en la cercanía de la lana, sustancias que despidan olores nocivos para
los insectos.

Procesamiento de la lana

El primer paso que se realiza en el proceso es el de ordenar las fibras porque cada vellón es independiente
debido a que se obtuvo de diferentes partes del cuerpo del animal, por lo tanto, las características de las fibras no
son las mismas. A continuación las fibras se separan en montones de acuerdo a características similares
(longitud, color, finura, etc), lo más importante es considerar su calidad y longitud. Después las fibras
se limpian porque la lana está impregnada de sebo, una sustancia grasienta compuesta por lanolina y churre y
suciedad; para esto se usan detergentes y jabones básicos (la lanolina se aprovecha  para fabricar  muchos
productos).

Una vez que la lana está limpia, se desenreda y se estira en una capa fina y continua.

Cuando la lana se procesa se obtienen dos productos: lana cardada y lana peinada.

En el sistema de cardado las fibras de lana se cardan, es decir, se trabajan con una máquina, la cardadora,
provista de unos cilindros con alambres flexibles que convierten la lana en un manto delgado y uniforme. Para
hilar la lana cardada, el manto se divide en cintas finas que se frotan, enrollan y estiran para formar el hilo. El
procesado de la lana cardada varía según el método de hilatura que se vaya a usar.
En el sistema de peinado, las fibras se peinan y se separan las largas de las cortas. Los tejidos de lana peinada,
como la tela de gabardina, se tejen con hilados compuestos por fibras largas y delgadas, trenzadas y apretadas
para formar una superficie lisa.Para hilar la lana peinada, ésta se procesa en unas máquinas peinadoras que
colocan en la misma dirección las fibras largas. La hebra resultante se aprieta haciéndola pasar por varias
máquinas hasta obtener un hilo fino.

Las fibras que son cortas se cardan (se separan); las fibras que son largas se usan para formar unas hebras
llamadas estambres, las cuales están listas para su hilado. Es importante que las fibras tengan una longitud
uniforme, ya que las fibras cortas son difíciles de hilar. Los tweeds, se tejen con lana cardada; esta lana se
caracteriza porque sus hebras son pesadas y están formadas por fibras cortas desordenadas, dándole así, a los
tejidos, la apariencia de ser gruesos y con una superficie difusa.

Australia es el primer productor y exportador de lana en el mundo,

siguiéndole la antigua Unión Soviética, China, Nueva Zelandia y
Sudáfrica. En Latinoamérica se destaca Argentina y Uruguay. El
hemisferio sur proporciona más de la mitad de la producción mundial
(Argentina, Uruguay y la República de Sudáfrica). Los principales
importadores son los países de Europa occidental, Estados Unidos y
Japón.

La Wool Commission regula, desde 1920, el mercado mundial ya que a

través de él se comercia casi la mitad de la producción del mundo, la
cual es adquirida por China,  Japón, países de la ex-Unión Soviética y
otros.

Todos  los tejidos de lana deben llevar una etiqueta que indique
claramente el porcentaje de lana que contienen  y la descripción de la
fibra utilizada; es decir, si es virgen, reprocesada o reutilizada. La lana
virgen es la lana nueva (no se ha usado antes para hacer otro tejido); la
lana reprocesada es la que se aprovecha de restos de otros tejidos y se
reprocesa en uno nuevo; la lana reutilizada es la fibra que se recupera
de tejidos usados, rehilados y retejidos.

Madeja (textil)

Ejemplos de madejas.
Anciana irlandesa con una rueda de hilar a finales del siglo XIX.

Una madeja (del latín mataxa) es un hilo recogido en vueltas iguales sobre un torno o aspadera, para que luego
se pueda devanar fácilmente.1 La mayor parte de las que se venden en comercios son
de lana, algodón, lino, seda, etc., y se usan, principalmente, para tejer. Aunque también tienen otros usos:
determinados animales domésticos, como los gatos, se entretienen jugando con ella;2 asimismo, son usados en
juegos grupales, como el juego del "ovillo de lana".3

Escarmenado de la lana - Cardas Manuales

Para poder hilar la lana de oveja, después de lavar el vellón y secarlo, es
necesario escarmenar la lana, abrir los mechones, retirar las impurezas,  y
ordenar las fibras en una misma dirección.  
Se puede hacer a mano, pacientemente, pero también hay algunos
implementos que ayudan en esta parte del trabajo, por ejemplo, las cardas
manuales.

Paletas de contrachapado curvo

Son dos paletas cortadas de una madera contrachapada curva, que tienen
una de sus superficies cubierta de púas o puntas de metal, en una cierta
densidad, comúnmente entre 70 y 100 púas por pulgada cuadrada.

Cardas Manuales - Hand Carders

Uso de las Cardas Manuales:

En una de las paletas se va enganchando mechones del vellón siempre en la

misma dirección.   

Vellón en la carda manual

Al usarlas, una en cada mano, con movimiento de arrastre de una paleta

sobre la otra, las fibras se van desenredando y ordenando, y las impurezas
van quedando en la parte de más abajo de las paletas, o se van soltando y
cayendo de ellas. 
 Cardado del vellón

Impurezas y desechos en la base de la carda

Cuando la lana ya está ordenada, se retira esta especie de paño de la paleta,

enrollándolo sobre sí mismo.
Formación del rollo de lana cardada

Para hilar la lana se toman desde la punta del rollo algunas hebras y
estirándolas se hace una cinta que se irá torciendo en la rueca, formándose
el hilado; más grueso o más delgado, según la cantidad de fibras que se
dejen pasar, y según el deseo, la habilidad y práctica de la persona que está
hilando. 

Formación de la cinta de lana cardada

Hilado de la lana cardada

La cinta de lana también puede tejerse sin hilar, quedando un tejido muy
esponjoso y suave, muy delicado.

 Lana de oveja tejida en cinta

Gorro de lana de oveja tejido a crochet con lana hilada en rueca y lana en
cinta.