Literatura Antigua

¿Qué es la literatura antigua?
Denominamos literatura antigua a la que se desarrolló entre el

3000 a.C. y el siglo V d.C. en diversas regiones del mundo, pero
sobre todo en Asia, África y Europa.
Se cuentan con los registros literarios que se dieron a partir de la

invención de la escritura (milenio IV a.C.) por parte de diversas
culturas, que casi de inmediato imprimieron palabras e ideas,
mitos, poemas y relatos en piedra, arcilla, madera, papiro, papel y
pergamino.
Por ello conocemos, y actualmente podemos seguir leyendo, obras

antiquísimas de Mesopotamia, Egipto, China, Grecia y Roma, entre
otras voces de la antigüedad que siguen entre nosotros.
Características de la literatura antigua
Tradición oral
Aunque los registros humanos comienzan con la invención de la
escritura, mucho de lo que actualmente consideramos literatura se
transmitía de forma oral: mitos, poemas, hechos históricos, relatos
heroicos, etc.
De hecho, hay testimonios actuales de pueblos sin escritura con

una rica literatura oral, como las culturas amazónicas o de
Oceanía.
Soportes para la literatura escrita

Los primeros textos literarios, o actualmente considerados como
literarios, se escribieron sobre diversos soportes: piedra, tabletas
de arcilla, papiro, pergamino y papel (que aparece en China
alrededor del siglo I d.C.).
Mitos y dioses, los primeros temas
El contenido de las primeras manifestaciones literarias versa sobre
mitos de creación, dioses y diosas, relatos de fundación de
ciudades e imperios, etc. El texto literario más antiguo conocido es
la Epopeya de Gilgamesh (entre el 2500 y el 2000 a.C.).
Literatura y religión
Actualmente se leen como textos literarios, o por su valor literario,
obras que originalmente habrían tenido un carácter religioso, como
los poemas sumerios, la Teogonía de Hesíodo, o el Libro de los
muertos egipcio.
Géneros literarios
Entre el 2500 a.C. y el 500 d.C. surgen casi todos los géneros
literarios conocidos, especialmente en el ámbito greco-romano:
poesía épica y lírica, textos dramatúrgicos (tragedia y comedia),
cuentos, novela, textos críticos, etc.
Temas y contenidos
Una vez que la literatura toma distancia de la religión, con el
desarrollo de la épica y la lírica, la literatura se explaya sobre los
mismos temas de la literatura contemporánea: la vida y la muerte,
el destino, la guerra, la relación de los individuos con el estado, el
amor, el viaje y la aventura, etc.
Trascendencia
Los textos escritos durante este período siguen ejerciendo una
gran influencia en la literatura mundial, como es el caso de la
literatura grecorromana, textos chinos como el Tao Te King, o el
creciente interés en los textos sumerios.
Literaturas antiguas de Mesopotamia,
Egipto, China, Grecia y Roma
Mesopotamia
Entre y alrededor de los ríos Tigris y Éufrates (actual Irak)
surgieron la escritura y las primeras ciudades e imperios, en las
que participaron las culturas acadias, sumerias, asirias y
babilónicas.
La escritura, cuyo origen más antiguo se encuentra en esta región,

se usó para labores administrativas, pero pronto sirvió para
transcribir mitos y leyendas, así como himnos a los dioses.
El texto literario más antiguo que se conoce surge en Sumer,

alrededor del 2500 a.C., Gilgamesh, poema épico cuya influencia
llega, según algunos estudiosos, a textos bíblicos (como la
referencia al diluvio) y a la Odisea, de Homero.
Escena de caza de la epopeya de Gilgamesh
También hay que destacar la figura de Enheduanna (2285 a.C.),

princesa y sacerdotisa del dios Nannar (la luna), en Ur,
considerada como el primer autor en firmar una obra literaria:
poemas dedicados a la deidad lunar.
Egipto
Es considerada, junto a la sumeria, como la literatura más antigua
que conocemos. Aunque, como ya lo comentamos, los textos que
actualmente apreciamos como literatura no hayan sido calificados
como tales por los antiguos egipcios.
Los textos más antiguos (2500 a.C.) son de carácter funerario:

poemas, cartas, himnos y semblanzas biográficas; pero la obra
más famosa de este período y que continúa recibiendo la atención
de especialistas y lectores profanos, es el Libro de los
muertos (1540 a.C.).

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Denominamos literatura antigua a la que se desarrolló entre el

Se cuentan con los registros literarios que se dieron a partir de la

Por ello conocemos, y actualmente podemos seguir leyendo, obras

Características de la literatura antigua

De hecho, hay testimonios actuales de pueblos sin escritura con

Soportes para la literatura escrita

La escritura, cuyo origen más antiguo se encuentra en esta región,

El texto literario más antiguo que se conoce surge en Sumer,

También hay que destacar la figura de Enheduanna (2285 a.C.),

Los textos más antiguos (2500 a.C.) son de carácter funerario:

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