Fibra Óptica JOSEVASQ

Fibra óptica
La fibra óptica es una fibra flexible, transparente, hecha al embutir o extrudir vidrio (sílice) o plástico en
un diámetro ligeramente más grueso que el de un cabello humano promedio.
Son utilizadas comúnmente como un medio para transmitir luz entre dos puntas de una fibra y tienen un
amplio uso en las comunicaciones por fibra óptica, donde permiten la transmisión en distancias y en un
ancho de banda (velocidad de datos) más grandes que los cables eléctricos. Se utilizan fibras en vez de
alambres de metal porque las señales viajan a través de ellas con menos pérdida; además, las fibras son
inmunes a la interferencia electromagnética, un problema del cual los cables de metal sufren
ampliamente.
Las fibras también se usan para la iluminación e imaginería, y normalmente se envuelven en paquetes
para introducir o sacar luz de espacios reducidos, como en el caso de un fibroscopio. Algunas fibras
diseñadas de manera especial se usan también para una amplia variedad de aplicaciones diversas,
algunas de ellas son los sensores de fibra óptica y los láseres de fibra.
Típicamente, las fibras ópticas tienen un núcleo rodeado de un material de revestimiento transparente
con un índice de refracción más bajo. La luz se mantiene en el núcleo debido al fenómeno de reflexión
interna total que causa que la fibra actúe como una guía de ondas.
Las fibras que permiten muchos caminos de propagación o modos transversales se llaman fibras
multimodo (MM), mientras que aquellas que permiten solo un modo se llaman fibras monomodo (SM).
Las fibras multimodo tienen generalmente un diámetro de núcleo más grande y se usan para enlaces de
comunicación de distancia corta y para aplicaciones donde se requiere transmitir alta potencia. Las
fibras monomodo se utilizan para enlaces de comunicación más grandes que 1000 metros.
Funcionamiento
Los principios básicos de su funcionamiento se justifican aplicando las leyes de la óptica geométrica,
principalmente, la ley de la refracción (principio de reflexión interna total) y la ley de Snell.
Su funcionamiento se basa en transmitir por el núcleo de la fibra un haz de luz, tal que este no atraviese
el revestimiento, sino que se refleje y se siga propagando. Esto se consigue si el índice de refracción del
núcleo es mayor al índice de refracción del revestimiento, y también si el ángulo de incidencia es
superior al ángulo límite.
Ventajas
 Una banda de paso muy ancha, lo que permite flujos muy elevados (del orden de decenas
de Gigabits/segundos).
 Pequeño tamaño, por lo tanto, ocupa poco espacio.
 Gran ligereza, el peso es del orden de algunos gramos por kilómetro, lo que resulta unas
nueve veces menos que el de un cable convencional.
 Inmunidad total a las perturbaciones de origen electromagnético, lo que implica una calidad
de transmisión muy buena, ya que la señal es inmune a las tormentas, chisporroteo, entre
otros.
 Gran seguridad: la intrusión en una fibra óptica es fácilmente detectable por el
debilitamiento de la energía lumínica en recepción, además, no irradia nada, lo que es
particularmente interesante para aplicaciones que requieren alto nivel de confidencialidad.
 No produce interferencias.
 Insensibilidad a las señales parásitas, lo que es una propiedad principalmente utilizada en
los medios industriales fuertemente perturbados (por ejemplo, en los túneles del metro).
Esta propiedad también permite la coexistencia por los mismos conductos de cables ópticos
no metálicos con los cables de energía eléctrica.
 Atenuación muy pequeña independiente de la frecuencia, lo que permite salvar distancias
importantes sin elementos activos intermedios. Puede proporcionar comunicaciones hasta
los 70 km antes de que sea necesario regenerar la señal, además, puede extenderse a
150 km utilizando amplificadores láser.
 Gran resistencia mecánica, lo que facilita la instalación.
 Resistencia al calor, frío y corrosión.
 Facilidad para localizar los cortes gracias a un proceso basado en la reflectometría, lo que
permite detectar rápidamente el lugar donde se hará la reparación de la avería,
simplificando la labor de mantenimiento.
 Factores ambientales.
Desventajas
A pesar de las ventajas antes enumeradas, la fibra óptica presenta una serie de desventajas frente a
otros medios de transmisión, siendo las más relevantes las siguientes:
 La alta fragilidad de las fibras.

 Necesidad de usar transmisores y receptores más costosos.
 Los empalmes entre fibras son difíciles de realizar, especialmente en el campo, lo que
dificulta las reparaciones en caso de ruptura del cable.
 No puede transmitir electricidad para alimentar repetidores intermedios.
 La necesidad de efectuar, en muchos casos, procesos de conversión eléctrica-óptica.
 La fibra óptica convencional no puede transmitir potencias elevadas. 15
 No existen memorias ópticas.
 La fibra óptica no transmite energía eléctrica, esto limita su aplicación donde el terminal de
recepción debe ser energizado desde una línea eléctrica. La energía debe proveerse por
conductores separados.
 Las moléculas de hidrógeno pueden difundirse en las fibras de silicio y producir cambios en
la atenuación. El agua corroe la superficie del vidrio y resulta ser el mecanismo más
importante para el envejecimiento de la fibra óptica.
 Incipiente normativa internacional sobre algunos aspectos referentes a los parámetros de
los componentes, calidad de la transmisión y pruebas.

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 La alta fragilidad de las fibras.

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