El médico.

El médico
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EL MÉDICO EN LAS SITUACIONES URGENTES

La oxigenoterapia en situaciones graves

La oxigenoterapia es una medida El déficit agudo de oxígeno se manifiesta, fundamental-

de soporte vital indicada en todo mente, por cambios a nivel de los aparatos cardiovascu-
paciente que se encuentre lar, respiratorio y cerebral que pueden ir ligados a efectos
funestos, especialmente si la situación desencadenante
en estado crítico, cuyo objetivo
se prolonga de forma indefinida o persiste su gravedad.
es garantizar las necesidades Es importante diferenciar los conceptos de hipoxemia e
de oxígeno de los tejidos. hipoxia; el primero indica que existe una disminución
Los sistemas de administración de la concentración de oxígeno en la sangre, mientras
de oxígeno más empleados son que el segundo hace referencia a la probreza a nivel ti-
las gafas nasales, las mascarillas sular de dicho gas. Cabe, así, distinguir cuatro tipos de
tipo venturi y las mascarillas hipoxia: hipoxémica (la que deriva de una deficiente
con reservorio. Según las oxigenación de la sangre arterial manifestándose, por
características y gravedad tanto, por una disminución de la presión parcial de oxí-
del cuadro clínico al que nos geno y de la saturación de la hemoglobina), anémica
enfrentamos nos decantaremos (cuando falla el transporte de oxígeno por la sangre al
haber una alteración cuantitativa o cualitativa de la he-
por uno u otro.
moglobina), circulatoria (consecuencia de la alteración
La utilización de este arma en la perfusión tisular ya sea por una disminución del
terapéutica siempre lleva implícita gasto cardíaco o por unaumento de las demandas tisu-
una ulterior comprobación de su lares) e histotóxica (cuando el transporte de oxígeno es
eficacia. Para ello nos basaremos normal, pero no puede ser liberado en los tejidos al ver-
en parámetros clínicos, se interferido por determinados tóxicos como, por ejem-
gasométricos y pulsioximetría. plo, el ácido cianhídrico).
Por tanto, no nos podemos olvidar de que, a excepción
de aquélla cuyo origen obedezca a una disminución de
la concentración de oxígeno ambiental, en el resto
R. Bugarín González
y J. B. Martínez Rodríguez de las causas de hipoxia aguda la oxigenoterapia no es
Servicio de Urgencias. más que una medida paliativa para mantener vivo al
Hospital Clínico Universitario de Santiago. paciente en espera de que se consiga la corrección del
Santiago de Compostela.
factor etiológico que motivó dicha deuda de oxígeno.

Indicaciones y objetivo
Lo que se pretende con la oxigenoterapia es satisfacer
las necesidades de oxígeno a los tejidos. Esta medida
terapéutica se basa en aumentar la fracción inspirada
de oxígeno (FiO2) y consecuentemente el contenido ar-
terial de oxígeno (pO2, SaO2) para así mejorar el trans-
porte de este gas y, en definitiva, evitar la hipoxia ti-
sular.
Es importante recordar que el transporte de oxígeno es-
tá en función de tres factores, que son la saturación de
oxígeno de la hemoglobina, la concentración de hemo-
globina y el volumen minuto. Por tanto, las condiciones
patológicas que los alteren serán, lógicamente, las indi-
caciones de oxigenoterapia:

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TABLA 1 tonces importancia las estrategias que reducen el consu-

Situaciones clínicas que requieren la administración mo de oxígeno. La causa más frecuente de consumo de
de oxigenoterapia urgente
oxígeno elevado que nosotros vemos, y además pode-
Parada cardiorrespiratoria mos tratar, es la fiebre, cosa que haremos siempre en
Cardiopatía isquémica: infarto agudo miocardio, ángor todo paciente febril con insuficiencia respiratoria.
inestable También debemos tener presente que la oxigenoterapia
Edema agudo de pulmón aguda contribuye a salir del paso ante una situación pa-
Shock
Agudización de limitación crónica al flujo aéreo tológica, pero en la mayor parte de las veces no es un
Insuficiencia respiratoria de cualquier etiología tratamiento curativo ni etiológico, sino una simple «mu-
Hemorragia severa aguda leta». En consecuencia, habrá que tratar el problema
Intoxicación por monóxido de carbono agudo de forma global: causa, repercusiones, etc.: «de
Politraumatizados poco sirve colocarle una mascarilla con oxígeno a un
Traumatismo craneoencefálico. Hipertensión intracraneal
Traumatismos torácicos: neumotórax, hemotórax, ahorcado si no se le afloja la cuerda».
contusión pulmonar
Traumatismos medulares
Sistemas de administración de oxígeno
El criterio más utilizado para clasificar los sistemas de
1) Disminución de la saturación de oxígeno: insufi- administración de oxígeno es la cantidad de flujo de la
ciencia respiratoria aguda. mezcla gaseosa que llega al paciente, y así se habla de
2) Disminución de la hemoglobina: anemia severa. sistemas de alto flujo y de bajo flujo. Pero, ¡atención!,
En este apartado podemos incluir la intoxicación por el flujo al que nos referimos no es el marcado a la en-
monóxido de carbono, ya que la afinidad de este gas trada del sistema en el caudalímetro de la pared o de la
por la hemoglobina es muchísimo mayor que la del oxí- bombona, sino el que hay a la salida del sistema, delan-
geno, formándose así carboxihemoglobina. Por tanto, te de la vía aérea del enfermo.
aunque en realidad no disminuye la hemoglobina, deja
de estar disponible para el transporte de oxígeno. Sistemas de bajo flujo
3) Disminución del volumen minuto: insuficiencia car-
díaca, shock. Se caracterizan porque el flujo de oxígeno que propor-
4) Por último, en todo enfermo en situación crítica. cionan es insuficiente para satisfacer los requerimientos
En la tabla 1 se detallan las situaciones clínicas que re- inspiratorios del paciente, por lo que éste toma además
quieren oxigenoterapia. aire ambiente. La cantidad de oxígeno que se mezcla
¿Cuál es el objetivo de la oxigenoterapia urgente? De- con el aire es variable, ya que depende de varios facto-
penderá, evidentemente, de la patología a la que nos es- res: flujo de oxígeno, patrón respiratorio y característi-
temos enfrentando: cas anatómicas del paciente, y tipo de dispositivo, esto
1) En la insuficiencia respiratoria aguda no hipercápni- explica que la FiO2 sea impredecible.
ca será suficiente una pO2 ≥ 60 (saturación ≥ 90%), Los sistemas manejados habitualmente son las gafas
mientras que si se produce retención de carbónico nos nasales y las máscaras con reservorio.
conformaremos con una pO2 en torno a 55-60 mmHg
(saturación: 85%-90%). Gafas nasales
2) En la intoxicación de monóxido de carbono se pre- Es el sistema más barato y cómodo para el paciente
tende reducir a valores mínimos la carboxihemoglobi- (fig. 1): permite comer sin interrumpir el aporte de oxí-
na, por lo que se administrará la mayor concentración geno, expectorar y hablar sin trabas, y quizá desempeñe
de oxígeno posible (lo ideal 100%), haciendo así que se un papel psicológico favorable en algunos casos al ser
desplace el monóxido de carbono al competir con él. percibido su empleo como signo de menor gravedad.
3) En el paciente crítico se administra oxígeno siempre, Por supuesto, el enfermo tiene que poder respirar por la
aunque la pO2 no esté en rango de insuficiencia respira- nariz y tener en cuenta que la FiO2 será mayor cuando
toria, pretendiendo que la saturación de la hemoglobina respira tranquilo que cuando hiperventila.
se acerque lo más próximo al 100% para compensar al Son el recurso ideal para aquellos enfermos con una
máximo posibles deficiencias en las otras situaciones buena respiración nasal y que no están en insuficiencia
responsables del transporte de oxígeno, a saber: concen- respiratoria (aguda) ni en estado crítico.
tración de hemoglobina y volumen minuto. El enriquecimiento de oxígeno en el aire inspirado no
Es importante tener en cuenta que el adecuado abasteci- sólo es debido al oxígeno proporcionado por el sistema
miento no sólo depende del transporte de oxígeno, sino durante el tiempo inspiratorio, sino también al relleno
que también se originarán problemas si hay un aumento del reservorio nasofaríngeo natural durante la parte fi-
de la demanda de dicho gas. Se entiende que cobran en- nal del tiempo espiratorio. Por tanto, existen dos condi-

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TABLA 2
Relación entre el flujo y la FiO2 de los diferentes
sistemas de administración de oxígeno

FLUJO O2 FiO2
SISTEMA (l/m) (%)

Máscara tipo Venturi 3 25

4 26
5 28
7 30
10 35
12 40
15 50
Gafas nasales* 1 24
2 28
3 32
4 36
5 40
6 44
Máscara con reservorio*
Con reventilación 10-15 60-80
Sin reventilación 10-15 > 80

* En estos casos las correspondencias son aproximadas tal como se

explica en el texto.

Fig. 1. Gafas nasales. además con unos mecanismos sencillos que permiten
esas FiO2 tan altas como al mismo tiempo desconoci-
das. Estos mecanismos son un reservorio (bolsa) de al
cionantes fundamentales de la FiO2, que son el tamaño menos 1 litro de capacidad situado entre la fuente de
de dicho reservorio y el patrón respiratorio del pacien- oxígeno y la mascarilla de la que está separada por una
te, de tal manera que reservorios pequeños, volúmenes válvula unidireccional que impide la entrada del aire
corrientes altos o frecuencias respiratorias altas dismi- espirado y se abre al crearse durante la inspiración una
nuirán la FiO2 y viceversa. De ahí que esta variable sea presión negativa dentro de la mascarilla; ésta debe se-
impredecible, aunque, como norma general, por cada llar perfectamente sobre la cara del paciente y tener
1 l/m, aproximadamente, aumenta la concentración de también válvulas unidireccionales que impidan el fenó-
oxígeno en un 4%. El flujo continuo administrado llena meno de rerrespiración y la entrada de aire ambiente
el reservorio natural, así con un flujo de 6 l/m dicho es- durante la inspiración (fig. 2). Para impedir que la bolsa
pacio está lleno y se consigue una FiO2 en la tráquea en reservorio pueda llegar a vaciarse (lo que indicaría que
torno a 0,35-0,45. Incrementos adicionales del flujo no no estamos satisfaciendo las necesidades ventilatorias
conseguirán elevar la FiO2, ya que la capacidad del re- del enfermo) debemos marcar unos flujos altos en el
servorio (que ya está lleno) permanece invariable. Por caudalímetro, al menos de 7-8 litros por minuto, de ahí
tanto, jamás administraremos oxígeno en gafas a flujos que no tenga sentido utilizar en las mascarillas con re-
superiores a 6 l/m, pues el exceso «se lo lleva el viento» servorio flujos menores de dichas cantidades. En defini-
(nunca mejor dicho). tiva, la bolsa debe estar siempre llena (no colapsada).
Modificando el flujo del caudalímetro, la FiO2 varía, de Sus indicaciones fundamentales son la insuficiencia
forma aproximada, tal como se muestra en la tabla 2. respiratoria grave y la intoxicación por monóxido de
Si se requiere una FiO2 mayor del 45% será necesario carbono. La causa más frecuente de fallo es el sellado
aumentar el tamaño del reservorio, y dado que la anato- imperfecto entre los bordes de la mascarilla y la cara
mía de cada paciente no se puede modificar, será nece- del paciente; dado que éste se mueve, la mascarilla se
sario recurrir a otro tipo de aparato. desplaza, de ahí que el sellado deba comprobarse perió-
dicamente. Otra causa frecuente de fallo es la pérdida
Mascarillas con reservorio de uno de los disquitos que hacen de válvula unidirec-
Se trata también de un sistema de bajo flujo, pero, a di- cional en la mascarilla.
ferencia de las gafas nasales, de alta capacidad y con el
que se pueden conseguir FiO2 muy altas, próximas al
Sistemas de alto flujo
90% en condiciones óptimas. ¿Qué quiere decir alta ca-
pacidad? Pues, en esencia, que se ha colocado un artilu- Las necesidades se logran mezclando aire y oxígeno
gio que aumenta la capacidad del reservorio natural y mediante el efecto Venturi que se basa en el principio

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Fig. 2. Mascarilla con reservorio. Fig. 4. Mascarilla tipo Venturi.

de Bernouilli: al pasar un flujo de oxígeno a gran velo- mos y es fija, ya que los flujos de la mezcla gaseosa
cidad por un orificio central arrastra gas ambiental por que entran en la mascarilla son tan altos que es imposi-
otro orificio al interior de la corriente tal como muestra ble que la mezcla sea «rebajada» por entrada de aire
la figura 3. Así, el flujo de salida será el resultado de la ambiente durante el tiempo inspiratorio a través de los
suma del marcado en el caudalímetro más el flujo de aire orificios de la mascarilla (siempre está tan llena que le so-
ambiente arrastrado por succión de los alrededores de bra, por muy difícil que lo ponga el patrón ventilatorio).
la mascarilla. El oxígeno entra en la mascarilla a través de un orificio
Los artilugios usados habitualmente como sistemas de más estrecho, lo que crea un efecto Venturi que, merced
alto flujo son las mascarillas tipo Venturi (fig. 4). La a unas aperturas laterales en la conducción entre la zona
FiO2 que proporcionan será conocida, fija e indepen- de la estrechez y la mascarilla, arrastra aire ambiente
diente del patrón respiratorio del paciente. Es conocida hacia el interior de ésta; según el diámetro del orificio y
porque nosotros mismos fijamos la cantidad que quere- el flujo de oxígeno procedente de la fuente varía la in-
tensidad del efecto, de forma que para un orificio de un
diámetro dado el efecto Venturi crece con el flujo hasta
un punto a partir del cual se mantiene constante y, por
tanto, con este orificio cuando usamos ese flujo crítico
o más conseguimos un flujo mezcla final con una FiO2
O2
constante. Las mascarillas que usamos tienen una rue-
decilla en cuyo interior hay varios orificios que pode-
mos seleccionar girándola y en el exterior tiene graba-
Gas Aire
espirado ambiente dos los flujos mínimos que se deben marcar en el
caudalímetro para conseguir la FiO2 deseada. Al final
todo se reduce, una vez decidida la FiO2 que queremos
A B
administrar, a girar la ruedecilla y la llave del caudalí-
metro según las indicaciones grabadas en la mascarilla.
Se emplean en las insuficiencias respiratorias en que no
estén indicadas por una u otra razón las gafas ni la mas-
carilla con reservorio, bien porque las gafas no consi-
gan una FiO2 suficiente y continuada, bien porque el
Fig. 3. Efecto Venturi. paciente no esté tan mal como para necesitar una mas-

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carilla con reservorio o bien porque consideramos muy 9) Criterios de sepsis. Es necesario prestar especial
importante emplear una FiO2 ideal y mantenerla. atención a este estado clínico habida cuenta que mu-
chas insuficiencias respiratorias son desencadenadas
por infecciones bacterianas que pueden causar cuadros
¿Cómo pautar la oxigenoterapia? de sepsis graves y en cuyos casos la oxigenoterapia será
La FiO2 se selecciona por ensayo y error. Es decir, se agresiva una vez más.
inicia con la cantidad que creamos oportuna y al cabo
de un tiempo comprobamos bien clínicamente, con ga- Situaciones prototipo
sometría o pulsioximetría que es eficaz. Para ello hay
que tener en cuenta una serie de factores: Paciente «leve»
1) Edad. Hipoxemia no es sinónimo de insuficiencia res- Consulta con mucha frecuencia y es importante identi-
pitatoria. Entre otras cosas hay que recordar que la pO2 ficarlo para no actuar en exceso en el plan diagnóstico
cambia con la edad de tal manera que, por ejemplo, a los ni en el terapéutico (oxigenoterapia incluida). Se trata
80 años se considera que la pO2 normal es de 60 mmHg, de enfermos que no están en insuficiencia respiratoria y
valor evidentemente bajo para un paciente de 20 años. que no tienen criterios de gravedad, aunque consultan
2) Antecedentes. ¿Se trata de un paciente con enferme- por disnea. En ellos, el oxígeno lo administramos en
dad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cardiópata, gafas nasales a dos o tres litros por minuto, caso de que
anémico, etc.? ¿Necesita oxigenoterapia domiciliaria? nos decidamos a emplearlo.
3) Esfuerzo respiratorio. Con dicho término se hace re-
ferencia a una serie de signos: frecuencia respiratoria, Paciente «intermedio»
tiraje, pulso paradójico, dificultad para hablar, incoordi- El que se halla en insuficiencia respiratoria o el que sin
nación toracoabdominal, aleteo nasal, uso de muscula- estarlo reúne criterios de gravedad. Utilizamos el oxí-
tura respiratoria accesoria, etc. Es corriente en el apar- geno por ventimask, ¿a qué FiO2?, por ensayo y com-
tado de las historias clínicas correspondiente a la probación con pulsioximetría de que la saturación de
exploración física escribir «paciente disneico» sin hacer oxígeno está por encima del 90%. Si el enfermo tiene
alusión a la descripción del esfuerzo respiratorio. Se una pO2 menor de 50 y además otros signos de grave-
comete así un doble error al confundir el síntoma dad comenzamos por una FiO2 alta (mayor del 31%) y
«disnea» con un signo y no precisar los signos que son los ajustes posteriores se hacen a la baja si se puede; si
justamente la expresión visible de ese síntoma. En la situación no fuera ésta empezaremos con una FiO2 de
definitiva, un enfermo que tiene una pO2 aceptable, pe- 26%-28% y después ajustamos a la alta si es necesario.
ro su frecuencia respiratoria es de 40, con tiraje y es in-
capaz de decir su nombre, es un paciente que mantiene Paciente «grave»
esa pO2 a costa de un tremendo esfuerzo respiratorio Aquel que pese a la oxigenoterapia con FiO2 del 50%
que probablemente no podrá mantener durante mucho no llega o incluso ni se aproxima a una saturación del
tiempo, por lo que la oxigenoterapia en este caso debe 90%. Recurrimos entonces a la mascarilla con reservo-
ser agresiva. rio y debe tenerse en cuenta la posibilidad de que próxi-
4) Estado mental. Hemos de valorar el nivel de con- mamente necesite medidas más agresivas como la intu-
ciencia o si hay confusión o agitación y relacionarlos bación endotraqueal.
con la insuficiencia respiratoria o sepsis, lo que signifi-
caría estar ante un paciente grave. Paciente retenedor de CO2
5) Otros signos posibles de insuficiencia respiratoria. Caben dos posibilidades :
La cianosis, diaforesis (si no hay otras causas es un sig- 1) Retención aguda sin retención crónica, lo que com-
no ominoso y amenazante de parada respiratoria), ta- probamos por la ausencia de compensación metabólica
quicardia, hipertensión, asterixis (que apunta a reten- de la acidosis; el centro respiratorio de estos pacientes
ción de CO2), etc. responde de igual manera que el de cualquier otra per-
6) Estado hemodinámico. Atendemos a la presión arte- sona a los mismos estímulos. Las causas más frecuentes
rial, a la perfusión periférica, estado mental, etc. Si está de este estado son la crisis grave de asma y el edema
comprometido: oxigenoterapia agresiva. agudo de pulmón. Son enfermos que requieren oxígeno
7) Anemia conocida o probable. Dado que es un pro- administrado a la mayor concentración posible bien con
blema añadido al transporte de oxígeno, además de ventimask al 50% o mascarilla con reservorio.
pensar en la posibilidad de transfusión, inicialmente ad- 2) Agudización real o presunta de la insuficiencia res-
ministramos oxígeno de forma agresiva. piratoria de un paciente retenedor crónico de CO2. La
8) Estado cardíaco. Si la causa de la insuficiencia res- batalla a propósito de la oxigenoterapia en estos enfer-
piratoria es un fallo cardíaco o aun sin ser la causa prin- mos es la posibilidad de deprimir el centro respiratorio
cipal es coadyudante: oxigenoterapia agresiva. al administrar oxígeno, dado que se entiende que el dé-

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ficit de este gas se ha convertido en ellos en el principal ausencia de hipoxia demostrada la oxigenoterapia está
estímulo del centro respiratorio y su administración contraindicada en este grupo de intoxicaciones.
puede deprimirlo y causar hipoventilación; en espera de
que «los científicos se pongan de acuerdo», debemos
tener presentes dos cosas: a la hora de tratar siempre Control de la eficacia de la oxigenoterapia
prima la hipoxemia (que es de lo que se mueren), y si Lo que pretendemos es saber si estamos logrando lo
«el caso no está muy bravo» administraremos el oxíge- que nos proponemos o no, por lo que, en definitiva, el
no «suavecito» (saturación en torno al 90%), con lo que no control de la eficacia nos permitirá adoptar dos tipos de
causaremos mayores problemas. Por «suavecito» enten- decisiones: ajuste preciso de la dosis (FiO2) dependien-
demos mascarilla Venturi al 24%; no debemos usar ga- do del objetivo propuesto (recordar que para decidir la
fas nasales a bajo flujo en esta situación, ya que fre- saturación de oxígeno necesaria nos basamos en el «en-
cuentemente se consiguen FiO2 más altas y no desadas. sayo y error») y valoración de la necesidad de medidas
No obstante, hay que insistir en que nunca estará justi- más agresivas.
ficada una deficiente oxigenación por el peligro de pro- Para esta verificación nos basaremos en:
vocar una mayor retención de CO2. En la valoración
inicial y seguimiento de estos pacientes ocupa un lugar
principal el examen del nivel de conciencia. La clínica
Indudablemente el control clínico es de un valor inesti-
Efectos secundarios de la administración mable y es el que más rápidamente nos dará informa-
de oxígeno ción: ¿han mejorado los signos y síntomas que estima-
mos que son causados por la hipoxemia? Aunque su
En función del tiempo que tardan en aparecer se clasifi- eficacia está limitada por ser totalmente dependiente
can en precoces y tardíos. Un caso especial que no pro- del observador, está claro que es esta valoración clínica
cede en el comentario pormenorizado en este trabajo de la respuesta a la oxigenoterapia la primera que ten-
son los cuadros clínicos asociados a la toxicidad del dremos en cuenta e incluso la última hasta la fecha si
oxígeno en los neonatos. trabajamos en el medio extrahospitalario.

Precoces Gasometría arterial

Dentro de los efectos secundarios precoces están los si- Es indispensable en el paciente crítico o con insuficien-
guientes: cia respiratoria grave que retiene CO2 y muchas veces
en los servicios de urgencias constituye la indicación
Hipercapnia. Como ya vimos antes, ocurre en algunos objetiva de ingreso o de alta (en este último caso cuan-
enfermos que ya son retenedores crónicos de CO2 cuan- do los valores de la pO2 sean aceptables tras haber estado
do se administra oxígeno a altas dosis, ya que se atenúa cierto tiempo sin oxígeno suplementario). Es muy pre-
el estímulo que éste ejerce sobre el centro respiratorio. cisa y aporta información fidedigna acerca del estado
de oxigenación y equilibrio ácido-base. Los principales
Atelectasias. La administración de oxígeno a altas con- inconvenientes radican en ser invasiva y, además, no
centraciones (superiores al 80%) durante más de 24 ho- proporcionar información continua. Por otra parte, es
ras provoca desnitrogenación de los alvéolos, que pue- una técnica no disponible en los servicios de urgencias
de originar colapsos en los mismos por disminución de extrahospitalarios.
volumen.
Pulsioximetría
Tardíos
En buena medida ha sido un recurso que en los últimos
La hiperoxia mantenida produce aumento de los radica- años ha revolucionado esta cuestión. La pulsioximetría
les libres y ello conlleva toxicidad pulmonar. se basa en el principio de Beer-Lambert, según el cual
podemos conocer la concentración de un soluto que ab-
Contraindicaciones sorbe selectivamente luz de una determinada longitud
de onda cuando esa luz atraviesa la solución. En el caso
En la intoxicación por paraquat la administración de que nos ocupa usamos generalmente un dedil que en
oxígeno produce radicales libres, por lo que este gas se una de sus caras internas tiene un diodo emisor de luz
comporta como un sustrato del tóxico. Ocurren efectos roja e infrarroja; la luz roja es absorbida selectivamente
similares con otras sustancias como la bleomicina, la por la hemoglobina reducida y la infrarroja por la
ciclofosfamida, el ozono y el óxido nitroso, por ello en oxihemoglobina. En la cara opuesta hay un sensor para

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las dos longitudes de onda y que se estimula más o me- parte del utillaje tecnológico de todo centro de salud,
nos según la cantidad de radiación que le llega. Es evi- servicio de urgencias o sistemas de transporte urgente
dente que si el dedo no sufriera variación alguna en de pacientes.
composición, grosor, etc., la cantidad de luz absorbida Su única limitación consiste en no proporcionar infor-
sería constante y no tendría utilidad, lo que se la da es mación alguna sobre la pCO2.
la variación del «grosor» del dedo con cada onda de
pulso y es justamente la oxigenación de la sangre arte- Bibliografía recomendada
rializada, que con cada onda de pulso engorda el dedo, Alía I, Esteban A. Oxigenoterapia. En: De Latorre FJ, ed. Medicina
la que nosotros queremos conocer. Así, con cada onda crítica práctica. ABC de la insuficiencia respiratoria. Barcelona: Edi-
ka Med, 1995; 39-52.
de pulso una cantidad variable de radiación roja e infra- Baker WE, Lanoix R, Field DL, Hedges JR. Noninvasive assessment
rroja no llegará al sensor, lo que es expresión de la con- and support of oxygenation and ventilation. En: Roberts/Hedges, ed.
Clinical procedures in emergency medicine (3.a ed). Philadelphia:
centración de hemoglobina reducida y oxihemoglobina Saunders Company, 1998; 82-107.
en la sangre arterial que ha llegado al dedo. Finalmente Casanova C, Hernández MC, Medina A, Acosta O. Oxigenoterapia.
el pulsioxímetro elabora los datos y ofrece una cifra de En: Caminero JA, Fernández L, eds. Manual de neumología y ciru-
gía torácica. Volumen 1. SEPAR. Madrid: Editores Médicos, 1998;
saturación de oxígeno funcional que es el resultado del 567-577.
cociente entre la oxihemoglobina y la suma de ésta con Herrera M, Mora D. Oxigenoterapia. En: Montejo JC, García A, Or-
la hemoglobina reducida. tiz C, Planas M, eds. Manual de medicina intensiva. Madrid: Mosby/
Doyma, 1996; 10-13.
La mayoría de estos aparatos también muestran en la Mora D, Herrera M. Insuficiencia respiratoria aguda. En: Herrera M, ed.
pantalla la frecuencia cardíaca y una onda de pulso que Medicina crítica práctica. Iniciación a la ventilación mecánica. Pun-
tos clave. Barcelona: Edika Med, 1997; 105-118.
no es sino el resultado de una elaboración de las varia- Muriel C. Liberación y protección de la vía aérea. Oxigenación. En:
ciones de la radiación absorbida. Muriel C, eds. Emergencias médicas. Madrid: ELA, 1992; 388-390.
Se trata de un recurso para valorar la oxigenación que Serrano A. Exploración clínica del aparato respiratorio. Oxigenación
y valoración de la ventilación. Técnicas y procedimientos empleados
es objetivo, incruento, continuo, barato y portátil. Esta- en la urgencia respiratoria pediátrica. En: Casado J, Serrano A, eds.
mos absolutamente convencidos de que debe formar Urgencias y transporte del niño grave. Madrid: Ergon, 1997; 33-44.

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