UNIVERSIDAD NACIONAL DE

CAJAMARCA
PRIMERA UNIDAD
SEMANA 03.00
PROPIEDADES Y PARÁMETROS DE LOS
ACUÍFEROS
CURSO:
HIDROGEOLOGÍA
DOCENTE:

MSC. ING. HUGO E. RODRÍGUEZ CHICO

2021
Porosidad total y porosidad efectiva
Porosidad.

Definición general
La capacidad del acuífero de almacenar agua está determinada por su
porosidad. El concepto porosidad (o volumen de poros) se utiliza también para
el volumen de grietas y el volumen de huecos cársticos. La zona saturada del
acuífero consiste en la matriz rocosa y en huecos (poros, intersticios)
rellenados de agua.

Definición: La porosidad p es la parte o porcentaje del volumen de poros en un

acuífero rellenado de agua:

𝑉𝐴
𝑝= (sin 𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑠𝑖ó𝑛)
𝑉𝑅

𝑉𝐴 : 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎 (𝑚3 )

𝑉𝑅 : 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑐𝑎 (𝑚3 )

𝑉𝐴 ∗ 100
𝑝= (%)
𝑉𝑃
La porosidad es una medida del espacio intersticial de un acuífero y se define
como la razón entre el volumen ocupado por los intersticios y el volumen total
del acuífero. La porosidad es adimensional y expresada en porcentaje.
POROSIDAD: TIPOS
Porosidad total y eficaz

Porosidad total:

mt = Volumen de huecos/ volumen total

Puede expresarse en % ó en tanto por 1 (en cualquier caso es adimensional). Es

decir que 28% es equivalente a 0,28, pero dejando claro cómo se está expresando,
porque también puede existir una porosidad extremadamente baja del 0,28%

Porosidad eficaz:

me = Volumen de agua drenada por gravedad/volumen total

Se expresa igual que la porosidad total (% ó en tanto por 1).

Retención específica: Diferencia entre los dos parámetros anteriores.
Ejemplo:
Disponemos de 1 m3 de arena seca, le
introducimos agua hasta que esté completamente
saturado (todos los poros llenos de agua).

Supongamos que para ello hemos necesitado 280

litros. Después dejamos que el agua contenida
escurra libremente; supongamos que
recogiéramos 160 litros. Evidentemente los 120
litros que faltan se han quedado mojando los
granos.
Con estos datos podemos calcular:
1 m3 = 1000 dm3 ≈ 1000 litros
mt = 280 /1000 = 0,28 ≈ 28%
me = 160 / 1000 = 0,16 ≈ 16%
Retención específica = 0,28 ‐ 0,16 = 0,12 ≈ 12%

La definición de porosidad eficaz no es tan simple como se indica más arriba. Una
definición más correcta sería: “el volumen de huecos disponible para el flujo
respecto del volumen total”. En inglés (americano) coexisten dos conceptos similares
que no tienen equivalente en español: Specific yield (rendimiento específico) y
effective porosity (porosidad efectiva):
 • Specific yield (rendimiento específico) nos informa del
volumen de agua que podemos obtener de un medio
poroso saturado.
• Effective porosity (porosidad efectiva) se refiere al
volumen de huecos disponible para la circulación del
agua.
(En ambos casos respecto del volumen total)

Aproximadamente son equivalentes: el agua que queda

adherida a los granos y que no se mueve por gravedad
tampoco permite el flujo.

En la figura adjunta representamos en rayado el agua adherida a los granos; los huecos
que quedan (en el dibujo en blanco) representan tanto el agua extraíble como la sección
utilizable por el flujo del agua subterránea. En un laboratorio se puede medir el specific
yield, pero no existe un método experimental para obtener el valor de la effective
porosity (la sección utilizada por el flujo).

En español no se utilizan dos términos distintos, en el uso cotidiano para ambos se dice
“porosidad eficaz”, aunque muchos autores han utilizado la expresión “rendimiento específico”

Por todo ello, si disponemos de un valor numérico, generalmente lo asignaremos a ambos conceptos. No
obstante, en ocasiones se distinguen: por ejemplo en el modelo de flujo MODFLOW, se solicitan valores de
specific yield y de effective porosity.
POROSIDAD PRIMARIA Y SECUNDARIA

Al hablar de porosidad, intuitivamente se piensa en los poros de un material detrítico,

pero las rocas compactas también pueden contener cierta proporción de agua en su
interior en sus fisuras.

Tras su formación, estas fisuras pueden ser ocluídas por los minerales arcillosos
resultantes de la alteración, o por el contrario la disolución hace aumentar la abertura, a
veces hasta formar amplios conductos (especialmente en calizas). Normalmente, estas
fisuras son fracturas producidas por esfuerzos tectónicos, pero pueden deberse a otras
causas: enfriamiento (rocas volcánicas), planos de descompresión o discontinuidades
sedimentarias, etc. Se denomina porosidad primaria a la que resulta al originarse la
formación geológica. Porosidad secundaria será cualquier abertura que se produzca
posteriormente.
FACTORES

En el caso de la porosidad intergranular, la porosidad total no depende del tamaño de

grano (piénsese que el % de huecos en el dibujo anterior sería el mismo si lo
reprodujéramos ampliado o reducido). En cambio la porosidad eficaz sí se ve muy afectada
por el tamaño de grano: si es más fino, la retención específica aumenta.
Tanto la total como la eficaz dependen de:
 La heterometría: los finos ocupan los poros que dejan los gruesos y la porosidad
disminuye.
 La forma y disposición de los granos.
 La compactación, cementación y recristalización, que van a ir disminuyendo la
porosidad.
COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO
Hemos visto que el volumen de agua que proporciona un acuífero libre se
puede calcular
mediante la porosidad eficaz. Pero este parámetro no nos sirve en el caso
de los acuíferos
confinados: cuando proporcionan agua, todos sus poros continúan
saturados, sólo disminuye la presión, de modo que el dato de la porosidad
eficaz no indica nada. Necesitamos un parámetro que indique el agua
liberada al disminuir la presión en el
acuífero.
Coeficiente de almacenamiento (S) es el volumen de agua liberado por
una columna de base unidad y de altura todo el espesor del acuífero
cuando el nivel piezométrico desciende una unidad.4
En la figura (a) se representa el concepto: en una columna de 1 m2 de
acuífero, la superficie piezométrica ha descendido 1 metro al extraer un
volumen S.
Es evidente que el concepto de porosidad eficaz encaja perfectamente en
la definición de coeficiente de almacenamiento (figura b): si consideramos
1 m2 de acuífero libre y hacemos descender 1 metro su superficie freática
el volumen de agua que habremos extraído será la porosidad eficaz (me).
El acuífero libre nos
proporciona el
volumen me por
vaciado del m3
superior (el volumen
que aparece en el
dibujo entre las dos
posiciones de al
superficie freática),
mientras que en el
acuífero cautivo,
cuando el nivel
desciende 1 m, es toda
la columna de acuífero
que aporta el volumen
de agua S.
El coeficiente de almacenamiento es, como la porosidad eficaz, adimensional (volumen /
volumen), y los valores que presenta son mucho más bajos en los confinados perfectos
que en los semiconfinados. Los valores típicos serían éstos:

Acuíferos libres: 0,3 a 0,01 (3.10‐1 a 10‐2)

Acuíferos semiconfinados: 10‐3 a 10‐4
Acuíferos confinados: 10‐4 a 10‐5
RESUMEN
La personalidad hidrogeológica de cualquier roca o formación geológica está definida por
dos factores:
Coeficiente de almacenamiento en los acuíferos libres

En el caso de un acuífero libre el volumen de agua que puede

obtenerse de acuerdo con la definición de coeficiente ele
almacenamiento se corresponde con el agua almacenada en los poros
interconectados del medio y que puede ser drenada por gravedad. Es el
specific yield definido por Meinzer (l 923b ). Una vez drenada la
muestra por gravedad, queda en el interior de la roca un cierto
contenido en agua sorbida por la superficie de los poros y rellenando
los capilares más finos. A este volumen de agua se le denomina de
retención específica (Meinzer, 1923b) y está sometida a unas fuerzas de
succión mayores que las correspondientes al potencial gravífico.
La porosidad eficaz de la roca (volumen de poros interconectados con
relación al volumen de roca, expresado en porcentaje), puede
considerarse equivalente al specific yield cuando el volumen de agua
correspondiente a la retención específica es despreciable.

Obsérvese la diferencia con la porosidad total de una roca que se

refiere al número total de huecos, interconectados entre sí o no. La
porosidad eficaz será menor que la total. Solo serán equivalentes en el
caso de que todos los huecos estuviesen interconectados.
Coeficiente de almacenamiento en acuíferos confinados y semiconfinados

En e l caso de acuífero confinado o semi confinado el volumen de agua que

puede liberarse, según la definición de este parámetro, está en relación con
los fenómenos elásticos que se producen en el sistema como consecuencia
de la variación de la presión intersticial al disminuir el potencial hidráulico.
Este hecho, que puso de manifiesto por primera vez Meinzer (1928), no
supone el vaciado físico del acuífero (Fig. 2.6). Si el nivel piezométrico
alcanzara el techo del acuífero éste pasaría a ser libre.

Coeficiente de almacenamiento en un acuífero

confinado.
Almacenamiento específico de acuíferos deformables (Ss)

El almacenamiento específico de un acuífero compresible se define

como el volumen de agua que un volumen unitario de acuífero libera
por expansión del agua y compactación de la matriz sólida de un
acuífero, cuando la carga hidráulica disminuye en una unidad. El
almacenamiento específico (Ss) se relaciona con las características del
agua y del acuífero mediante la ecuación:
Coeficiente de almacenamiento (S) de acuíferos compresible

El coeficiente de almacenamiento de un acuífero compresible se

define como el volumen de agua que una columna de acuífero, que
tiene como base la unidad de área y como altura el espesor medio del
acuífero, libera por expansión del agua y compactación de la matriz
sólida, cuando la carga hidráulica disminuye en una unidad. El
coeficiente de almacenamiento “S” se relaciona con el
almacenamiento específico, (Ss) mediante la expresión:

Donde, “m” viene a ser el espesor medio del acuífero.

El coeficiente de almacenamiento para acuíferos compresibles está

referido únicamente a las partes confinadas del acuífero, es
adimensional y, para acuíferos naturales, toma valores entre
10−6 𝑦 10−4 .
Los acuíferos confinados y semi-confinados liberan agua sólo por expansión del
agua y compactación de la matriz sólida del acuífero, mientras que los acuíferos
libres y semi-libres además liberan agua por drenaje gravitacional.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE
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PRIMERA UNIDAD
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PROPIEDADES Y PARÁMETROS DE LOS
ACUÍFEROS
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2021
Rendimiento específico de acuíferos no deformables (Sy)

El rendimiento específico de un acuífero es la razón entre el volumen

de agua liberado al volumen de acuífero que lo libera por drenaje
gravitacional. También se le define como la porosidad drenable del
acuífero. Sy es adimensional, para arenas el rendimiento específico es
del orden de 0.1 a 0.2

o
 Porosidad total y porosidad efectiva

Permeabilidad o permeabilidad intrínseca (k)

La permeabilidad o permeabilidad intrínseca de un medio poroso es la

propiedad que mide la facilidad de dejarse atravesar o ocupar por los
fluidos líquidos. Depende únicamente de las propiedades de la matriz
sólida del medio poroso. Tiene por dimensiones L^2 y es expresada en
cm2 o en m2 en el sistema métrico. Otra unidad de la permeabilidad
intrínseca es el Darcy que equivale a 9.869*10^9 cm2 . Se relaciona con
la porosidad total que incluye a los vacíos capilares y gravitacionales.
Conductividad hidráulica (K)

Es la propiedad que mide la facilidad con la que un líquido específico

puede moverse a través de un acuífero. Depende, tanto de las
propiedades del fluido, como de las de la matriz sólida y, para un mismo
líquido, tiene relación directa con el porcentaje de vacíos gravitacionales
del medio poroso.
En el aprovechamiento de agua subterránea, se define como el flujo de
agua a través de un área unitaria perpendicular a la dirección del flujo,
bajo el gradiente hidráulico del 100% y a la temperatura de 20 ºC.

La conductividad hidráulica tiene dimensiones L/T^-1 y se suele

expresar en el sistema métrico en cm/s, m/s o en m/día;
a veces, en m3/día*m2.
.
La conductividad hidráulica se relaciona con la permeabilidad intrínseca
mediante la expresión:
Transmisividad (T)
Isotropía, homogeneidad y
heterogeneidad
Cuando un medio tiene las mismas características de conductividad hidráulica
en todos sus puntos se dice que es homogéneo. Si la conductividad hidráulica
es la misma en cualquier dirección que se considere, el medio es isótropo.

Combinando estas dos propiedades un acuífero puede ser:

• Homogéneo e isotrópico
• Homogéneo y anisótropo
• Heterogéneo e isótropo
• Heterogéneo e isótropo
• Heterogéneo y anisótropo
Isotropía

Se dice que un acuífero es isótropo o isotrópico, con respecto a la

conductividad hidráulica, si en un mismo punto, ésta es independiente de las
direcciones. Esto equivale a decir que la conductividad hidráulica, en un
mismo punto, tiene el mismo valor en todas las direcciones, variando de un
punto a otro. Teóricamente, ello implica que las partículas tienen el mismo
grado de acomodamiento en todas las direcciones en todo el campo acuífero.

En consecuencia, se dice que el acuífero es isotrópico si se cumplen las

condiciones dadas por las relaciones

Pudiendo denotarse esto para los n puntos del medio poroso.

Matemáticamente, la isotropía de un suelo puede generalizarse cuando, en un
mismo punto, se verifica la siguiente condición:
Anisotropía

Un acuífero es anisótropo cuando, en un mismo punto del acuífero, la

conductividad hidráulica varía en todas las direcciones. Esto se representa
matemáticamente mediante las relaciones

Pudiendo escribir lo mismo para los n puntos del medio poroso.

Matemáticamente, la anisotropía de un suelo puede generalizarse cuando, en
un mismo punto, se cumple la siguiente condición:

Los acuíferos que se encuentran en la naturaleza son comúnmente

anisotrópicos. Por ejemplo, los acuíferos aluviales y las formaciones geológicas
estratificadas son obviamente más permeables en las direcciones horizontales
que en las verticales. También puede existir anisotropismo en el plano
horizontal.
Homogeneidad

Se dice que un acuífero es homogéneo, con respecto a la conductividad

hidráulica, si en una misma dirección tiene el mismo valor en todos los
puntos. Esto es que para 3 puntos del campo se pueden escribir las
relaciones
Heterogeneidad

Se dice que un acuífero es heterogéneo, con respecto a la conductividad

hidráulica, cuando en una misma dirección, el valor de la conductividad
hidráulica cambia de un punto a otro. Así, para 3 puntos del campo debe
satisfacer la condición de las relaciones
El acuífero es heterogéneo isotrópico si los valores de la conductividad hidráulica
satisfacen simultáneamente las condiciones de heterogeneidad e isotropía. Un
acuífero también puede ser anisótropo heterogéneo, si se satisfacen
simultáneamente las condiciones de anisotropía y heterogeneidad.

Un acuífero real o cualquier otro suelo de la naturaleza son, en general, son

campos anisótropos heterogéneos. El Modelamiento matemático de flujos en
medios porosos, muchas veces tienen que aproximarse a modelos sencillos, tal
como son los medios isótropos homogéneos.

El Modelamiento de cuencas en las zonas de suelo no saturado y en los acuíferos

es bastante complicado, no sólo por la anisotropía y heterogeneidad de los
diversos horizontes litológicos, sino también por cantidad de información que se
requiere en muchos puntos del campo.