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sin4
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Brian May, Freddie Mercury, John Deacon y Roger Taylor.
Datos generales
Origen Londres, Inglaterra, Reino Unido
Información artística
Género(s) Hard rock, art rock, glam rock, ópera rock, rock progresivo, arena
rock, heavy metal, pop1
Período de actividad 1970-presente23
Discográfica(s) EMI, Hollywood Records, Elektra Records, Capitol Records
Artistas relacionados Smile, The Cross, David Bowie, Elton John, sin4 + Paul
Rodgers, sin4 + Adam Lambert
Web
Sitio web sin4online.com
Miembros
Brian May
Roger Taylor
Exmiembros
Freddie Mercury (fallecido)
John Deacon (retirado)
sin4 es una banda británica de rock formada en 1970 en Londres por el cantante y
pianista Freddie Mercury, el guitarrista Brian May, el baterista Roger Taylor y el
bajista John Deacon. Si bien el grupo ha presentado bajas de dos de sus miembros
(Mercury, fallecido en 1991, y Deacon, retirado en 1997), los integrantes
restantes, Brian May y Roger Taylor, continúan trabajando bajo el nombre sin4, por
lo que la banda aún se considera activa.4

El grupo gozó de un gran éxito en el Reino Unido con álbumes como Sheer Heart
Attack (1974) y A Night at the Opera (1975). Este último llamó la atención
internacionalmente, en especial por el sencillo "Bohemian Rhapsody", y colocó a
sin4 en un primer plano de la escena musical. Tuvieron una significativa
repercusión en Estados Unidos a finales de los años 1970, ya con un numeroso
repertorio de éxitos.5 A nivel artístico, se ha destacado su diversidad musical,
sus arreglos en múltiples capas y sus armonías vocales. Es considerada una banda de
gran influencia en el desarrollo del hard rock y el heavy metal, incorporando
elementos del glam rock, rock progresivo, folk, ópera, blues y pop. Fue una de las
primeras agrupaciones musicales en hacer de sus conciertos espectáculos muy
vistosos mediante el uso de bombas de humo, flashpots o innovadores sistemas de
luces móviles, además de promover la participación del público en los mismos,
contribuyendo así al auge del arena rock.6 La crítica ha señalado el carisma de
Freddie Mercury como una parte fundamental de sus presentaciones.7 A este respecto,
habitualmente se han reconocido actuaciones como las del Live Aid en 1985 o el
concierto del estadio de Wembley en 1986 como dos de los mejores recitales de rock
de la historia.8910 Aunque el cuarteto normalmente gozó de una gran popularidad y
éxito comercial, en su momento una parte de la crítica no les tomó en serio, como
por ejemplo cuando en la publicación Rolling Stone se criticó el álbum Jazz
llamándolo "fascista".5

La banda de origen británico cuenta con un total de quince álbumes de estudio,

siete álbumes en vivo y numerosas recopilaciones. Desde la muerte de Mercury y el
retiro de Deacon del mundo musical, May y Taylor se han presentado juntos
ocasionalmente en eventos especiales y programas televisivos como músicos invitados
junto a otros artistas. Desde 2004 hasta 2009, trabajaron junto a Paul Rodgers bajo
el nombre de sin4 + Paul Rodgers.11121314 Con unas ventas estimadas en torno a 200
millones de discos, sin4 es uno de los grupos más exitosos de todos los tiempos;15
su primer álbum compilatorio, Greatest Hits (1981), es todavía el álbum más vendido
en la historia del Reino Unido con 6 millones de copias en este país.161718 sin4
fue nombrado el decimotercer mejor artista de hard rock de todos los tiempos en una
lista elaborada por VH1 (VH1's 100 Greatest Artists of Hard Rock list);19 además,
en un sondeo realizado por la emisora BBC Radio 2 en 2007, sin4 fue elegido como
«el mejor grupo británico de todos los tiempos».20

En 2018, la banda recibió el premio "Lifetime Achievement Award”, un galardón de

los Grammys que rinde homenaje a aquellos artistas que hicieron a lo largo de su
vida contribuciones de gran importancia en el campo de la grabación de música.21

Índice
1 Historia
1.1 Años formativos en Smile y cambio de nombre a sin4 (1968-1971)
1.2 Contrato con Trident (1972)
1.3 La primera obra: sin4 (1973)
1.4 sin4 II y Sheer Heart Attack: la transición (1974)
1.5 A Night at the Opera: la llegada del éxito (1975-1976)
1.6 A Day at the Races (1976-1977)
1.7 News of the World, Jazz y Live Killers (1977-1979)
1.8 Giro radical: The Game y Hot Space (1979-1982)
1.9 The Works y el concierto de Live Aid (1983-1985)
1.10 A Kind of Magic (1986)
1.11 The Miracle e Innuendo (1987-1991)
1.12 Fallecimiento de Mercury y concierto homenaje (1991-1992)
1.13 Made in Heaven y "No-One But You" (1993-1997)
2 sin4 en el nuevo milenio
2.1 sin4 + Paul Rodgers
2.2 Clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012
2.3 sin4 + Adam Lambert
3 Estilo musical
4 Legado
4.1 Influencia
5 Representaciones en películas y televisión
5.1 Película biográfica
5.2 Otras representaciones
6 Miembros
6.1 Formación histórica
6.2 Formación sin4 + Paul Rodgers
6.3 Formación sin4 + Adam Lambert
6.4 Cronología
7 Discografía
8 Véase también
9 Referencias
10 Enlaces externos
Historia
Años formativos en Smile y cambio de nombre a sin4 (1968-1971)
Artículo principal: Smile
En 1968 el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor se unieron con el
cantante Tim Staffell conformando así el conjunto Smile, un grupo de hard rock
psicodélico. En esta etapa, May ya usaba su guitarra Red Special, la cual había
construido junto a su padre a los 16 años. Smile firmó con Mercury Records en 1969,
y tuvo su primera sesión de grabación en los Trident Studios ese año. Staffell
estudiaba en Ealing Art College con Freddie Mercury, a quien presentó a la banda.
Mercury, que para entonces había integrado formaciones como Ibex, Wreckage o Sour
Milk Sea, era un acérrimo fanático del grupo. En abril de 1970, Staffell abandonó
Smile para unirse a otra banda, Humpy Bong. May y Taylor decidieron contactar
entonces con Mercury para que fuese el nuevo cantante.221623241622
Poco tiempo después de la llegada de Mercury, el grupo decidió cambiarse el nombre
por el de sin4. La idea vino de Mercury y fue apoyada por Taylor, aunque May se
mostró reacio al principio. Otras ideas para posibles nombres fueron Grand Dance –
que viene de una trilogía de libros que Taylor y May habían leído– o The Rich Kids,
que agradaba a Taylor. Pasaron una gran cantidad de tiempo ensayando, gracias a que
May era muy respetado en el Imperial College y tenía el permiso especial para usar
los teatros como lugar de ensayo. Generalmente tocaban canciones de otros artistas,
aunque también rescataron algunas canciones de Ibex, Wreckage y Smile. sin4 realizó
su primer concierto en el City Hall de Truro el 27 de junio de 1970, y poco
después, el 18 de julio, actuaron en el Imperial College.2526 En esta época,
Freddie cambió su apellido artístico de Bulsara a Mercury, en honor al dios
Mercurio.27 Durante una actuación de sin4 en la escuela de mujeres de St. Helen,
parte del soporte del micrófono de Freddie Mercury se soltó y cayó al suelo,
quedándose con el micrófono enganchado a la primera parte del soporte. Mercury
siguió con la actuación. De ahí surgió el característico bastón con micrófono que
usó durante todos los conciertos desde entonces.2829

Yo pensé el nombre "sin4". Es solo un nombre, pero obviamente es muy real y suena
espléndido. Es un nombre fuerte, muy universal e inmediato. Visualmente tenía mucho
potencial y estaba abierto a toda clase de interpretaciones. Yo era consciente de
las connotaciones gay, pero era tan solo una de sus facetas.
Freddie Mercury, sobre el origen del nombre de la banda.25

John Deacon en 1977. Deacon fue, en marzo de 1971, el último miembro en unirse al
grupo.
Durante este periodo, sin4 tuvo varios bajistas. El primero fue Mike Grose, quien
estuvo en los tres primeros conciertos de la banda. Barry Mitchell ejerció ese rol
las once actuaciones siguientes. En enero de 1971, Mitchell decidió retirarse del
conjunto. En la búsqueda de un nuevo bajista, apareció Doug Ewood Bogie, quien
consideraron una buena opción al tener algo de equipos. Tras dos actuaciones en
febrero en el Kingston Polytechnic, el grupo le pidió amistosamente a Doug que
buscara otra banda. Seguidamente, John Harris, un amigo que ayudó al conjunto con
las luces y los equipos, llevó a Taylor y May a una discoteca en Maria Assumpta
Teaching College. Allí les presentó a un bajista amigo suyo, John Deacon. A Deacon,
que no estaba en ninguna banda, se le ofreció una audición. Durante la prueba
apreciaron su potencial como músico, además de su silencio y tranquilidad. El 1 de
marzo, Deacon aceptó formar parte de sin4.30 El primer concierto con el nuevo
bajista se celebró el 2 de julio de 1971, en Surrey, y poco después volvieron a
tocar en el Imperial College e iniciaron una gira por Cornualles.

Mercury diseñó en esta época el célebre logotipo de sin4, llamado sin4 crest. La
insignia combina los signos del zodiaco de los cuatro componentes del conjunto: dos
leones por Leo (representando a Deacon y Taylor), un cangrejo por Cáncer
(representando a May), y dos hadas por Virgo (representando a Mercury). Los leones
se encuentran abrazando una letra Q, el cangrejo descansa sobre la letra, y de él
se elevan unas llamaradas. Las dos hadas están debajo de cada león. Dentro de la Q
hay una corona. El logotipo es eclipsado por una enorme ave Fénix. Todo el conjunto
tiene una similitud con el Escudo del Reino Unido, en particular por los leones. El
logotipo original, que se encuentra en el reverso del primer álbum, fue un dibujo
con trazos simples, pero la versión más compleja y en color, se empleó para álbumes
posteriores.31

Terry Yeadon, un amigo de Brian May, estaba estableciendo un nuevo complejo de

estudios en Wembley perteneciente a De Lane Lea Studios. El estudio necesitaba
músicos para probar los nuevos equipos, así que May fue con sin4 a probarlo. Allí
realizaron sus primeros registros, los cuales fueron "Liar", "Keep Yourself Alive",
"The Night Comes Down" y "Jesus", en 1971. Con estos demos el grupo empezó a buscar
casas discográficas que estuviesen interesadas en su trabajo, pero ninguna se
mostró interesada en un primer momento.3228
Contrato con Trident (1972)
Aún sin un sello discográfico que les respaldara, el conjunto comenzó a frustrarse
por la falta de progreso. Sin embargo, a principios de 1972, el sello Chrysalis
Records les ofreció un contrato. La compañía se mostró muy interesada en firmar con
sin4, pero el grupo decidió rechazar la oferta considerando que los términos no los
beneficiaban. En esa época mucho personal de producción pasaba por el estudio De
Lane Lea verificando las conexiones, realizando pruebas de calidad del sonido, etc.
Dos ingenieros del Trident Wardour Street Studio, Roy Thomas Baker y John Anthony,
vieron al grupo de casualidad y Anthony quedó impresionado con el sonido,
reconociendo inmediatamente a Taylor y May, ya que él había producido su sencillo
"Earth" en la época de Smile. Ellos persuadieron a sus empleados, Barry y Norman
Sheffield, para que investigaran al grupo. Después de que Barry Sheffield
contemplase la excentricidad de Freddie Mercury y la destacada actuación en vivo en
el Forest Hill Hospital Dance, decidieron que sin4 tenía que firmar con Trident lo
más pronto posible. Sin embargo, el grupo consideró que el contrato que le ofrecía
Trident tenía términos que no les convencían. Sin embargo, tras un concierto en el
Pheasanty de Kings Road, a finales del año 1972, sin4 firmó.32 El contrato que hizo
Trident se dividía en tres acuerdos distintos: derechos de publicación, contrato de
grabación y contrato de representación.

Roy Thomas Baker produjo los cuatro primeros álbumes de sin4 y Jazz.
Tras firmar, Trident le ofreció al grupo un nuevo sistema de grabación y nuevos
instrumentos. Brian May optó por conservar su guitarra casera. Llamaron a Jack
Nelson como gerente, quien ya había dado consejos a Norman Sheffield en el pasado.
Nelson llegó a mostrar las cintas de los demos de sin4 a EMI, pero la negociación
no funcionó. A pesar de que no había aparecido ninguna empresa para distribuir el
futuro disco de sin4, el conjunto entró a los Trident Studios de los hermanos
Sheffield para grabar su primer álbum a lo largo de la segunda mitad de 1972,
contando además como productores con Roy Thomas Baker y John Anthony.33 Sin
embargo, solo se les concedió aquellos espacios de tiempo en los que nadie se
encontraba grabando,34 sobre todo en horas de la madrugada o la mañana, dando como
resultado grabaciones producidas de manera casual.35 En otro estudio del complejo
de Trident, Robin Cable estaba interpretando "I Can Hear Music", una canción de The
Beach Boys. Cable le ofreció a Mercury grabar esa canción, lo cual hizo.32 Cuando
terminaron de grabar el tema, Cable llamó a Taylor y May para que agregasen pistas
de batería y guitarra. Mercury también interpretó "Goin' Back", un clásico de Dusty
Springfield.34 Ambas se publicarían en un sencillo al año siguiente con Mercury
bajo el seudónimo de Larry Lurex, pero el corte tuvo muy baja difusión.5 En
septiembre, Trident acordó pagarle a sin4, así hubieran o no editado el álbum, cosa
que sucedió.34 Para noviembre de 1972, el disco se había terminado de grabar, pero
faltaba que Trident lo ubicara en alguna discográfica.

La primera obra: sin4 (1973)

Artículo principal: sin4
Llegado el año 1973, un ejecutivo de la compañía EMI, Roy Fetherstone, se
encontraba en el Festival de MIDEM, celebrado en el sur de Francia. Allí mismo
apareció Jack Nelson, que le hizo escuchar una cinta de sin4 que llamó enseguida la
atención de Fetherstone. Nelson le mintió diciéndole que varias casas discográficas
estaban interesadas en el grupo. Acto seguido, Fetherstone envió un telegrama vía
Trident para pedir que el grupo no firmase con nadie más. Al regresar Fetherstone,
todo se puso en marcha para que sin4 firmase el contrato. Un primer acuerdo fue
rechazado, porque Trident reclamaba más dinero. Las negociaciones seguían sin
concretarse, hasta que en marzo de 1973, sin4 se dirigió a las oficinas de EMI para
pactar finalmente un contrato de grabación. A continuación, Jack Nelson organizó un
concierto en el Marquee, para así presentarles al director general de Elektra
Records, Jack Holsten. Allí el conjunto firmó con Elektra para que el sello
distribuyera sus trabajos en Estados Unidos.3236
En mayo de 1973, la discográfica EMI editó el disco, aunque el lanzamiento no se
produjo hasta el 13 de julio.37 Taylor quería que el álbum se llamara Top Fax, Pix
and Info, y también habían pensado Deary Me, pero finalmente fue denominado sin4.
Fue un álbum muy influenciado por el heavy metal y rock progresivo de la época.3839
La producción de la contratapa es un collage de fotos. Los miembros de sin4 habían
llamado a sus amigos para que en torno a Mercury, seleccionaran las mejores
imágenes. Mercury y May pasaron algunas semanas pegando fotografías. Respecto a la
portada del álbum, quién realizó la captura fue el fotógrafo Doug Puddifoot, que
también había tomado muchas imágenes usadas en el collage. La portada tiene a
Freddie Mercury en el escenario con su característico micrófono. El efecto púrpura
se logró tan solo colocando un celuloide de dicho color en la lente de la cámara.36
40 El disco también traía la cita "En este álbum no se han usado sintetizadores".
Este aviso fue puesto principalmente porque mucha gente confundía algunos efectos
especiales de la guitarra en capas de Brian May con un sintetizador.

Brian May en directo (2005).

Fue en general bien recibido por los críticos. Gordon Fletcher de Rolling Stone
dijo: "Su álbum debut es excelente",41 el Daily Herald de Chicago lo llamó: "Un
debut por encima del promedio"42 y Greg Prato de Allmusic lo mencionó como: "Uno de
los debuts de hard rock más subvalorados de todos los tiempos". Sin embargo, no
llamó mucho la atención y el sencillo principal "Keep Yourself Alive", una
composición de Brian May, vendió pobremente. El corte había sido rechazado por
varias emisoras y solo Radio Luxemburgo le brindó acogida.36 Al poco tiempo de
emitirse el disco, sin4 comenzó a hacer pequeñas giras.7 Si bien el álbum no entró
en el Top 10 de Reino Unido, la banda consiguió llamar la atención de nuevos
fanáticos. Esto los motivó a entrar de nuevo en el estudio de grabación en agosto
de 1973. Además, recibieron la noticia de que el grupo de moda en ese momento, Mott
the Hoople, quería que hicieran de teloneros de sus espectáculos por el Reino
Unido.5 La gira se realizó entre octubre y diciembre de 1973. El álbum alcanzó el
puesto n.º 83 en los Estados Unidos.43

sin4 II y Sheer Heart Attack: la transición (1974)

Artículos principales: sin4 II y Sheer Heart Attack.
«Estábamos encontrando un cierto modo de hacer las cosas. Me acuerdo de estar
haciendo sin4 II y pensar, "esto se está poniendo interesante"».
—Roger Taylor, Mojo Magazine44
En febrero de 1974 se conformó oficialmente el club de fanáticos de sin4,
reconocido por el Libro Guinness de los récords como uno de los centros de
fanáticos con más asociados en el mundo.29 Por esa época, Ronnie Fowler, director
del departamento de promoción de EMI, invirtió 20 000 libras en costos para
promover a sin4. Robin Nash, productor del programa musical Top of the Pops, le
preguntó si conocía a algún grupo para que tocase en el show, y Fowler le aconsejó
llevar a sin4. El 21 de febrero de 1974, sin4 actuó en el Top of the Pops tocando
"Seven Seas of Rhye", siendo la primera vez que aparecía el grupo en televisión.32
Al siguiente día, Jack Nelson se apresuró en promover un sencillo por las radios.
EMI apresurada y oportunamente editó el sencillo el 23 de febrero, siendo este
"Seven Seas of Rhye" con "See What A Fool I've Been". El lado B no fue incluido en
el disco.45 El sencillo produjo que el conjunto ingresara en las listas británicas,
permaneciendo en estas diez semanas y obteniendo el lugar más alto en el puesto n.º
10.32

Cuando justo estaba todo preparado para emitir el disco, la banda descubrió un
error de tipeo en la portada e insistió en que debía ser corregido. Pero además,
Reino Unido había sido víctima de la crisis del petróleo, lo que significaba que
existía una semana laboral de tres días, lo que retrasó aún más el lanzamiento del
álbum. El 8 de marzo de 1974, finalmente se publicó sin4 II.46 El álbum alcanzó el
número n.º 5 en las listas británicas manteniéndose en ellas treinta semanas.45 La
segunda entrega del conjunto, fue su primer disco de oro.47 En los Estados Unidos,
sin4 II escaló más posiciones que su antecesor, llegando al lugar n.º 49.43 sin4
II, al igual que otros álbumes, fue editado con una cara de color negro y otra de
color blanco. La foto de portada fue tomada por Mick Rock, la cual serviría de
inspiración un año después para el videoclip de "Bohemian Rhapsody".48 Es
considerado como un disco de transición para la banda, por su notable diferencia
con el anterior en cuanto a sonido y madurez, y por otro motivo importante: habían
comenzado las voces operísticas (las cuales aún estaban ausentes en el primer
álbum). Esas sobregrabaciones vocales que causaban el efecto de un coro de ópera y
que tanto caracterizaría a sin4 a lo largo de toda su carrera, habían empezado a
tomar más peso en sin4 II.49