MIDI para Principiantes

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6. Pestaña Reproducción
6.14 MIDI para principiantes

Este capítulo está dirigido a personas con pocos conocimientos sobre MIDI, o ninguno en absoluto.
(Su título original era “MIDI para tontos”, que aunque puede resultar ofensivo no deja de tener
cualidades poéticas). Lee esta sección si tienes pocos o ningún conocimiento sobre MIDI. Los usuarios
avanzados con conocimientos sobre MIDI pueden saltarse este capítulo.
Para obtener más información sobre las conexiones y los ajustes de los dispositivos MIDI en tu ordenador,
consulta Conexión de dispositivos MIDI externos en la página 23.
¿Qué es MIDI?
MIDI es el acrónimo inglés para Musical Instrument Digital Interface. Se trata de una norma universal
estándar que permite la comunicación y conexión de instrumentos musicales electrónicos entre sí.
Teclados MIDI, sintetizadores, módulos de sonido, samplers y otros aparatos electrónicos pueden
conectarse entre sí con cables MIDI, así como al ordenador. Las tarjetas de sonido, sintetizadores de
software e instrumentos virtuales también son compatibles con MIDI, y como están integrados en
tu ordenador, no necesitan cables de conexión para reproducir la música.
El envío de datos MIDI está pensado para facilitar el trabajo del usuario y es, en la actualidad, algo
muy sencillo. En un tiempo no muy lejano, no obstante, era casi necesario tener un título de informática
para interpretar los diagramas de circuitos en el manual de instalación o hacer funcionar la impresora.
Pero eso ya pertenece al pasado…
Por desgracia, con respecto al MIDI, hay mucho trabajo por delante. Aún así, es necesario que los
usuarios de dispositivos MIDI tengan unos conocimientos básicos sobre cuestiones técnicas como
canales MIDI, números de programa, bancos, etc. (cuestiones que en la mayoría de los casos debe-
rían ser preocupación exclusiva de los expertos).
(*Aunque sea obvio, este punto merece una explicación, porque muchas veces nos han hecho preguntas como: “¿Qué tamaño tiene un MIDI?”)
Números de programa y General MIDI

Los sonidos que se pueden obtener de los dispositivos MIDI se representan a través de una escala
numérica que va del 0 al 127. El sonido de piano corresponde al número 0, el de flauta al 73. Sería más
apropiado llamarlos números de instrumento o números de sonido en lugar de números de programa,
que es la terminología aún vigente. (A veces se les llama “cambios de programa”, “números de parche”
o “números de voz”, lo cual crea más confusión si cabe).
Hasta hace relativamente poco, los números de programa no estaban normalizados. Aunque el programa
0 podía corresponder a un sonido de piano en la mayoría de dispositivos, sin embargo, el número 73
podría corresponder a casi cualquier instrumento. Antes de la normalización, había que indicarle
al ordenador los números de programa que quería para cada instrumento en cada partitura, lo que
suponía un trabajo tedioso. Además, si se reproducía la misma partitura con otros dispositivos MIDI,
podía sonar con los sonidos incorrectos.
Por fortuna, todo estos problemas han desaparecido gracias a la invención de una lista de 128 sonidos
estándar llamados General MIDI (o en la forma abreviada, GM). Estos sonidos comienzan con el
número 0 (piano) y recorren una amplia selección de sonidos de instrumentos hasta llegar al número 127
(disparo). Prácticamente todos los dispositivos MIDI nuevos siguen esta norma (algunos, incluso,
con sonidos adicionales).
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6.14 MIDI para principiantes

Desde la creación de GM, los fabricantes de productos MIDI se han puesto de acuerdo de nuevo para
ratificar los sonidos añadidos al estándar General MIDI, lo que ha dado como resultado la creación
de General MIDI 2 (GM2, en su forma abreviada). GM2 añade 128 sonidos más al conjunto de sonidos
estándar, entre otras cosas, pero su uso todavía no se ha extendido lo suficiente. Para identificar tu
dispositivo MIDI, basta ver si incluye el logo correspondiente a GM o GM2 en el panel frontal.
En Sibelius, los números de programa funcionan de esta forma: cada vez que se crea un pentagrama
de flauta y se usa un dispositivo de reproducción General MIDI, Sibelius le asigna normalmente el
número de programa 73, que es el correspondiente al sonido de flauta en General MIDI. Si reproduces
la partitura en cualquier dispositivo compatible con General MIDI, este reproducirá el sonido correcto.
El proceso es así de sencillo;
y no solo eso: si conectas otro dispositivo y le indicas a Sibelius qué tipo de dispositivo es, Sibelius
modificará el número de programa para producir el mejor sonido de flauta de ese dispositivo. Sibelius se
puede utilizar con cualquier dispositivo MIDI, aunque para obtener mejores resultados necesitarás
un conjunto de sonidos específico del dispositivo.
Inicio desde 0
Algunos manuales agrupan los números de programa en el intervalo 0-127, mientras que otros en
el intervalo 1-128. (Esta diferencia puede causar confusión ya que es debida a que los programadores
empiezan a contar desde 0, en lugar de hacerlo desde 1).
Como consecuencia, puede ocurrir que al ajustar los dispositivos MIDI se obtengan sonidos incorrectos;
Reproducción
para corregir este problema, deberás ajustar la correlación entre ambos intervalos (es decir, el 0
corresponde al 1, el 1 al 2, etc.). Sibelius realiza los cambios pertinentes, por lo que no es necesario
tener en cuenta este tema.
Bancos: variaciones de sonidos

Algunos dispositivos MIDI pueden reproducir cientos de sonidos diferentes, a pesar de que solo existen
127 números de programa. Para superar este límite, basta agrupar los sonidos añadidos en bancos
de números de programas. Para acceder a ellos, tienes que indicar tanto el número de banco como
el número de programa.
Un número de banco tiene 2 valores, aunque a menudo los dispositivos MIDI solamente especifican
uno de ellos (se entiende que el otro valor es el cero).
Canales
Si no quieres seguir leyendo cuestiones técnicas relativas al MIDI, puedes omitir la lectura del párrafo
siguiente.
La descripción de los canales suele ser prioritaria en los manuales MIDI; no obstante, es totalmente
irrelevante para Sibelius. La mayoría de los dispositivos MIDI puede reproducir hasta 16 sonidos
diferentes simultáneamente (es decir, solo 16 timbres diferentes), a pesar de que la polifonía (o número
de notas que pueden tocarse simultáneamente) sea de 32 sonidos o más. El dispositivo MIDI puede
tratarse como una partitura de 16 pentagramas o canales, cada uno de los cuales reproduce un timbre
cada vez. Sibelius, o cualquier otro dispositivo conectado al programa, genera los timbres indicando
el canal en el que se reproduce cada nota o acorde. Otra serie de parámetros como el control de volumen
general (mostrado como un fader en la ventana Mezclador de Sibelius), la posición de pan (= panorama
estéreo) y controlador de pie (pedal) también se aplican a dicho canal, no a las notas individuales.
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6. Pestaña Reproducción
Otros términos MIDI
Otros términos MIDI que no vamos a explicar en este capítulo pero que aparecen en Glosario son:
Aftertouch (presión de canal), Cambio de control, NoteOn, NoteOff, Posición de panorama, Pitch bend
(inflexión tonal), Pista, Velocidad, Volumen.
Archivos MIDI
Los archivos MIDI son archivos de música en un formato estándar a veces llamado Standard MIDI File
(SMF). Casi todos los programas musicales y algunos teclados pueden guardar (exportar) archivos
MIDI, así como abrirlos (importarlos). Internet proporciona cientos de archivos MIDI, pero presta
atención, ya que muchos de ellos son ilegales e infringen las leyes de propiedad intelectual.
Puedes usar los archivos MIDI para transferir música entre Sibelius y prácticamente cualquier otro
programa musical. Sin embargo, los archivos MIDI están diseñados para reproducir música, y no para la
notación musical o impresión; en otras palabras, los archivos no incluyen información sobre la notación
como ligaduras, articulaciones y/o maquetación. Tampoco disciernen la escritura enarmónica (como
la diferencia entre Fa# y Solb).
Estas restricciones significan que los archivos MIDI no son la mejor forma de transferir notación
musical de un programa a otro, aunque es el único formato estándar universal.
Por fortuna, Sibelius hace un buen trabajo al convertir archivos MIDI en notación, y viceversa, en
cuestión de segundos; b 1.6 Abrir archivos MIDI y 1.15 Exportación de archivos MIDI.
No obstante, no esperes milagros: la conversión de una partitura en archivo MIDI y de nuevo en nota-
ción es igual que convertir un texto complejo en formato ASCII (texto sencillo) y reconvertirlo al for-
mato original. En este caso, la información esencial se mantiene, pero todas las sutilezas y detalles se
pierden.
Si deseas abrir en Sibelius la música creada en Finale o exportar de Sibelius a Finale, puedes usar el
formato MusicXML, que transfiere mucha más información que con la conversión de archivos MIDI –
1.16 Exportación de archivos MusicXML y b 1.7 Abrir archivos MusicXML.
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