Contactores 1

El contactor
Dentro de los productos electromecánicos es el dispositivo más conocido y utilizado

pues ofrece una serie de ventajas como ser:
- Corte de altas corrientes mediante circuitos de baja tensión.
- Posibilidad de trabajar en servicio continuo e intermitente.
- Poder operarlo desde distintos puestos de trabajo.
- Gran cantidad de ciclos de maniobras tanto eléctricas como mecánicas.
Orígenes
Hasta el fin del siglo 19 los aparatos eléctricos estaban formados por seccionadores a
cuchillas interruptores en aceite o en aire, fijos sobre mármol o bandejas y operados en
forma manual.
Esto fue así hasta el comienzo del siglo 20, donde aparece el 1er contactor
electromagnético destinado a establecer y cortar corriente continua, empleada por
aquellas épocas.
La necesidad de aumentar la capacidad de producción y el desarrollo de las redes
corriente alterna, exigieron de contactores económicos, adaptables a las distintas
utilizaciones y condiciones de empleo.
A partir de 1924, año de su creación, comienza el desarrollo de los contactores hasta
llegar a los contactores de hoy día, para aplicaciones comunes como comando de
motores sincrónicos y aplicaciones especificas como mando de capacitores, luminarias,
resistencias, etc.
Definición
La norma IEC 947-4 define al contactor como: Dispositivo mecánico de maniobra con
una sola posición de reposo, no operado de forma manual, capaz de establecer,
conducir y cortar corrientes bajo condiciones normales de servicio incluyendo la
operación en sobrecarga.
Comparación
Existen una gran diversidad de productos destinados a la puesta en marcha y la
detención de forma manual, automática o a distancia de un motor. Cada uno presenta
características técnicas propias que lo hacen aptos para aplicaciones en general, la
decisión de utilizar uno u otro dispositivo dependerá de la calidad y costo que se
requiera. En el siguiente cuadro se muestran los dispositivos aptos para cumplir con
esta función y algunas características generales a título orientativo.
Tabla de comparación:
Contactor Seccionador Interruptor Integral

Comando No apto Apto Apto Apto
manual
Comando Apto Según el tipo Apto Apto
remoto
Vida mecánica > 5.000.000 <300.000 30.000 5.000.000
Vida eléctrica >1.000.000 <1.000 15.000 1.500.000
Durabilidad mecánica:
Es el número de ciclos de maniobra (cierre y apertura) que puede realizar el contactor

sin corriente en los polos (en vacío) y con la bobina de comando alimentada a tensión
nominal, antes de reemplazar alguna pieza mecánica.
Se expresa en millones de maniobras y resulta de ensayos que realiza el fabricante
sobre el contactor acompañados de análisis estadísticos.
Durabilidad eléctrica:
Es el número de ciclos de maniobra en carga que los polos del contactor son capaces de
realizar sin producir fallas en los contactos eléctricos.
Así se establece el limite de utilización de los contactos, es decir cuando deban ser
reemplazados, en aquellos contactores que así lo permitan. Esto es necesario para
evitar el inconveniente de sobre calentamiento por mal contacto.
La durabilidad eléctrica se expresa por medio de curvas, en millones de maniobras y en
función de la corriente cortada. Ademas depende de la tensión y categoría de empleo.
Categoría de empleo:
La flexibilidad del contactor, se manifiesta en la diversidad de circuitos y tipos de carga

que él puede comandar. Cada una de estas aplicaciones tiene características
particulares de funcionamiento, por lo que se han normalizado y agrupado en distintas
categorías de empleo dependiendo de la naturaleza del receptor por ejemplo: Motor
con rotor bobinado, motor jaula de ardilla, capacitores, resistencias, etc.
Es importante tener en cuenta que el contactor es el mismo y solo cambia su
utilización de acuerdo a la carga, factor de potencia, etc, que debe comandar. Es decir
que un mismo contactor puede manejar potencias muy distintas de acuerdo a la
categoría en la que va a trabajar.
La norma IEC 947-4 establece un total de 11 categorías en corriente alterna y 4 en
corriente continua que se detallan en el siguiente cuadro:
Tabla de categorías según su aplicación
Categoría Aplicaciones
AC – 1 Cargas no inductivas o poco inductivas, hornos de resistencias, etc.
AC – 2 Motores de rotor bobinado: Arranque y desconexión.
AC – 3 Motores a jaula de ardilla: Arranque y desconexión del motor lanzado.
AC – 4 Motores a jaula de ardilla: Arranque, plugging y marcha a impulsos. *
AC – 5 Maniobras de lámparas incandescentes.
AC – 6 a Maniobra de transformadores.
AC – 6 b Maniobra de bancos de capacitores.
AC – 7 a Cargas poco inductivas en aplicaciones domésticas y similares.
AC – 7 b Motores para aplicaciones domesticas.
AC – 8 a Motocompresores herméticos con reseteo manual de los dispositivos de
protección contra sobrecargas.
AC – 8 b Motocompresores herméticos con reseteo automático de los dispositivos de
protección contra sobrecargas.
DC – 1 Cargas no inductivas o poco inductivas, hornos de resistencias, etc.

DC – 3 Motores en derivación, arranque, plugging, marcha a impulsos. Frenado
dinámico.
DC – 5 Motores serie,, arranque, plugging, marcha a impulsos. Frenado dinámico.
DC – 6 Maniobras de lámparas incandescentes.
* plugging: Detención e inversión de la marcha de un motor rápidamente,

invirtiendo las conexiones primarias mientras el motor sigue girando.
Sus componentes:
El contactor está compuesto por un electro imán ( bobina).

Podemos encontrar en el mercado distintos tipos de bobinas: 12, 24,48, 110, 220 y
380V, para corriente alterna o continua. Las bobinas las podemos reemplazar.
Su nomenclatura para indicar entrada y salida de bobina es A1 para la entrada y A2
para la salida.
Contactos de potencia normal abierto.

Estos contactos son los que van a soportar las corrientes de la carga según la categoría
de empleo del contactor. Podemos encontrar en el mercado unipolares, bipolares,
tripolares o tetrapolares. Los más utilizados son los tripolares.
Su nomenclatura para indicar entrada y salida de potencia es 1,3,5 para la entrada y
2,4,6 para la salida.
Contactos auxiliares.
Estos contactos son los que van a permitirnos realizar distintos tipos de
conmutaciones, por ejemplo: Comando a distancia, automático, señalización, etc.
Poseen 1 contacto normal abierto y un contacto normal cerrado, algunos modelos solo
traen 1 contacto normal abierto.
Se entiende por normal abierto o cerrado, el estado del contacto cuando la bobina del
contactor no está magnetizada.
Los contactos auxiliares no soportan cargas importantes, por lo general menos de 6
amper.
Su nomenclatura para indicar el estado del contacto es: 13 para la entrada y 14 para la
salida del normal abierto, 21 para la entrada y 22 para la salida del normal cerrado.
Nomenclatura en diagramas multifilares:
KM1 se utiliza para contactores de potencia.

Funcionamiento.
Cuando le aplicamos tensión a la bobina, sus contactos cambian de estado de forma

instantánea, es decir que los abiertos se cierran y los cerrados se abren, utilizando
estos para una conmutación.
Ejemplos con diagramas multifilares:
Como podemos observar en el cuadro anterior, los contactos son independientes
eléctricamente, lo cuál podemos utilizar distintas tensiones de trabajo, siempre que
tengamos en cuenta lo visto anteriormente.
Accesorios:
Los contactores poseen una gran cantidad de accesorios para realizar distintas
funciones como por ejemplo bloques de contactos auxiliares instantáneos frontales y
laterales, contactos temporizados a la conexión o a la desconexión frontales, interfase
estática por opto acoplador frontal, interface por relé electromecánico frontal,
condenacioes mecánicas y condenaciones eléctricas laterales.

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El contactor

Dentro de los productos electromecánicos es el dispositivo más conocido y utilizado

Contactor Seccionador Interruptor Integral

Es el número de ciclos de maniobra (cierre y apertura) que puede realizar el contactor

La flexibilidad del contactor, se manifiesta en la diversidad de circuitos y tipos de carga

DC – 1 Cargas no inductivas o poco inductivas, hornos de resistencias, etc.

* plugging: Detención e inversión de la marcha de un motor rápidamente,

El contactor está compuesto por un electro imán ( bobina).

Contactos de potencia normal abierto.

Nomenclatura en diagramas multifilares:

KM1 se utiliza para contactores de potencia.

Cuando le aplicamos tensión a la bobina, sus contactos cambian de estado de forma

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