Artículo de Calidad de Aire Interior
Artículo de Calidad de Aire Interior
Artículo de Calidad de Aire Interior
º 2 - Marzo-Abril 2005
COLABORACIÓN ESPECIAL
RESUMEN ABSTRACT
Distintas formas de interpretar las condiciones ambientales han
llevado al desarrollo de conceptos tales como edificio enfermo, cali-
Environmental Quality: Wellfare,
dad del aire o calidad ambiental interior, todos ellos encaminados a Confort and Health
entender la complejidad de los contaminantes en los ambientes
cerrados y las implicaciones sobre la salud de la población. La pro- Different ways of interpreting environmental conditions have led
puesta de "Calidad ambiental interior" es un avance conceptual y to the development of concepts such as the sick building, indoor air
operativo que supera ampliamente a los anteriores, puesto que orien- quality or indoor environment quality, for understanding the com-
ta las acciones hacia ambientes saludables sin limitar al aire la idea plexity of the pollutants in enclosed environments and the implica-
de contaminación. El objetivo del trabajo es identificar las compe- tions thereof on the health. The "Indoor Environment Quality" pro-
tencias y el marco legislativo que permiten actuar en la prevención posal is an advancement, operative and conceptual, surpassing
de riesgos asociados a la exposición de contaminantes en ambientes amply prior ones, given that it orients the actions toward healthy
interiores. Óptimas condiciones en los ambientes interiores deben environments without limiting the idea of pollution to the air alone.
redundar en salud, bienestar y confort, tanto en lo que respecta a la The aim is identifying the competence to preventing hazards related
vida laboral como a los ámbitos donde se desarrollan las actividades to exposure to pollutants within the confines of indoor environments
cotidianas extralaborales, escolares, de descanso y de ocio. La socie- and know the legislative framework useful for taking the actions.
dad actual exige lugares seguros, limpios y bien climatizados, para lo Optimum conditions within indoor environments must redound in
que es necesario integrar percepciones y exigencias de los habitantes health, well-being and comfort with regard to both working life as
y alcanzar un óptimo equilibrio entre estándares sociales, uso de la well as the environments in which everyday activities outside of
energía y desarrollo sostenible, buscando confort sin contaminar y work, extracurricular, leisure-time and entertainment activities are
sin aumentar el consumo de fuentes energéticas que degraden el carried out. Today's society is demanding safe, clean, well-climati-
medio ambiente. El desarrollo legislativo se orienta a la seguridad y zed places, for this is necessary to integrate the inhabitant's percep-
la salud en los lugares de trabajo y la regulación de las sustancias quí- tions and demands and achieve an optimum balance among social
micas. La Sanidad Ambiental lleva a cabo tareas de prevención y standards, energy use and sustainable development. Legislation is
control, participa en la ejecución de convenios internacionales de being further expanded upon in the direction of occupational health
reducción de contaminantes y desechos y promueve acciones para el and safety and the regulation of chemical substances. Environmental
desarrollo de la Estrategia Europea de Salud y Medio Ambiente. Health carries out prevention and control tasks, takes part in the
Palabras clave: Contaminación del aire interior. Contaminantes enforcement of international pollution and waste reduction agree-
ambientales del aire. Contaminación Ambiental. Síndrome del Edi- ments and promotes measures for carrying out the European Envi-
ficio Enfermo. Enfermedades Ambientales. Contaminación por ronment and Health Strategy. It is considered useful the elaboration
Humo de Tabaco. of protocols for the evaluation and administration gives the risks
associated to the interior pollutants.
Correspondencia:
Francisco Vargas Marcos
Ministerio de Sanidad y Consumo
Paseo del Prado 18-20
28071 Madrid
Correo electrónico: [email protected]
Francisco Vargas Marcos et al.
el riesgo cuando se sabe que no existe el ries- En cuanto a condiciones del aire no hay
go cero. La idealización de estas condiciones duda en que en todos los ambientes interio-
no está exenta de problemas porque el con- res se aspira a disponer de aire fresco y libre
trol de estos factores en muchas ocasiones de contaminantes, que depende en lo funda-
genera nuevas fuentes de contaminación7. mental de la calidad del aire ambiente exte-
rior y la forma como se utiliza para suplir las
Los conceptos de seguridad, limpieza, necesidades en el interior de fábricas, edifi-
aislamiento son complejos, abarcan mucho cios y viviendas.
más que la concentración de sustancias res-
pirables y no son universales, tienen fuerte Diversos estudios señalan que los conta-
influencia cultural y de aceptación social y minantes en el aire interior pueden estar en
ellos a su vez determinan la percepción del mayor cantidad que los del aire exterior. Dan
estado de salud de los individuos. Además, importancia a este postulado estas razones:
estos conceptos no son estáticos, van evolu- 1) las concentraciones de contaminantes no
cionando a la par con el desarrollo tecnológi- se reducen significativamente cuando el aire
co y económico de los países y se hacen cada exterior entra en los edificios, 2) las perso-
vez más exigentes en la medida que las nas consumen aproximadamente el 90% de
sociedades van evolucionando. su tiempo en espacios interiores, 3) dentro
de los edificios se concentran nuevas fuentes
En lo que se refiere al ámbito laboral se ha de contaminación del aire por cientos de pro-
avanzado más en el concepto integral de ductos que se utilizan en ellos7.
ambiente interior (al menos desde lo teóri-
co), se aplican desde hace más tiempo las Los sistemas de ventilación de los
ideas de control de los factores de riesgo y se ambientes interiores acondicionan el aire,
considera que las exigencias a los ambientes controlan las cargas térmicas y mantienen
las diferencias de presión. La ventilación
interiores contribuyen de forma significativa
podría reducir la concentración de contami-
a la mejora en las condiciones de salud de la
nantes al diluirlos, pero al mismo tiempo
población trabajadora13.
puede contaminar espacios previamente
En el ámbito del espacio doméstico inte- libres de contaminantes, situación que ha
rior la tarea es, en cambio, más compleja. sido especialmente estudiada en relación
con el humo del tabaco. Los sistemas de ven-
Cada vez hay mayor limitación en los espa-
tilación más comunes no disponen de filtros
cios construidos, no sólo porque las estruc-
para partículas respirables8.
turas familiares han evolucionado sino por-
que escasean los terrenos urbanizables en las El tipo de contaminantes de los ambientes
grandes ciudades, donde la densidad pobla- interiores no difieren de los contaminantes
cional es alta en directa relación con el desa- en el ambiente exterior y su clasificación en
rrollo industrial y la oferta de empleo. Conti- estos grandes grupos es la clásica: químicos
núa la tendencia a construir ciudades dormi- (incluyendo cancerígenos), biológicos, físi-
torio que rodean a las grandes urbes donde se cos y ergonómicos.
desarrolla la actividad económica. Se cons-
truye cada vez más para familias pequeñas e Los químicos en general se clasifican en
incluso unipersonales, pero esos espacios función de la toxicidad y de la concentración
deben disponer, idealmente, de todas las relativa entre medio ambiente exterior e
condiciones que minimicen los riesgos interior. Los contaminantes biológicos, físi-
mecánicos, con diseños más ergonómicos y cos y ergonómicos no tienen como referente
con total control de los factores de ambienta- el medio ambiente exterior sino principal-
ción, como son iluminación, ruido y aire. mente el concepto de higiene y de confort
evaluación para el registro, autoriza- Sin embargo, los problemas que se deben
ción y comercialización de biocidas19. evitar son los derivados de la exposición cró-
nica, durante largos períodos de tiempo, difí-
– Real Decreto 255/2003 de 28 de febre- ciles de detectar, los que pueden ser poco
ro, por el que se aprueba el Reglamento valorados o minimizados a pesar de los efec-
sobre clasificación, envasado y etique- tos peligrosos. Después es bastante difícil
tado de preparados peligrosos20. encontrar las evidencias en la relación causa
efecto. La legislación no puede orientarse
– Real Decreto 700/1998 de 24 de abril, sólo hacia el estudio de los efectos y la vigi-
por el que se modifica el Reglamento lancia sanitaria. Las mayores acciones pre-
sobre notificación de sustancias nuevas ventivas se logran si se identifican los conta-
y clasificación, envasado y etiquetado minantes y se controla cada vez más su
de sustancias peligrosas, aprobado por comercialización y uso19- 21.
el Real Decreto 363/1995, de 10 de
marzo21. La relación entre la concentración en
medio ambiente exterior e interior de los
– Real Decreto 865/2003, de 4 de julio, contaminantes químicos se ha estimado a
por el que se establecen los criterios través de diversos estudios, evidenciando
higiénico-sanitarios para la prevención grandes diferencias a favor de la mayor con-
y control de la legionelosis22. centración en los ambientes interiores.
Ejemplos de ello se aprecian en la publica-
Valorar si la legislación es o no adecuada
ción de la EPA sobre investigaciones que
para garantizar la calidad ambiental interior
muestran las diferencias en función de las
no sólo es complejo sino que puede resultar
horas estimadas de permanencia en ambien-
inconveniente, porque en lo que respecta a
tes interiores. En la tabla 1 se presentan algu-
contaminantes hay que garantizar la preven-
nos de los resultados para sustancias tóxicas
ción integral, no sirve cuidar a los individuos
en aire urbano7.
mientras están en sus hogares o en sus traba-
jos y descuidar otras esferas de su vida. Es La gestión del riesgo biológico en rela-
decir, mientras no se garanticen condiciones
ción con la aparición de enfermedades infec-
saludables ambientales generales no podrá
tocontagiosas agudas ha avanzado conside-
garantizarse un ambiente interior libre de
rablemente, sobretodo desde la segunda
contaminantes.
mitad del siglo XX17, 19-21. Pero en algunos
aspectos son sobrevalorados en la sociedad
CONTAMINANTES occidental moderna. La industria química,
los detergentes, los limpiadores y los pro-
Considerando separadamente cada grupo ductos para control de plagas interiores son
se puede decir que los mayores problemas cada vez más demandados y aceptados por la
relacionados con los contaminantes quími- población. Se soluciona un problema de ries-
cos son exposición prolongada, efectos a lar- go biológico pero se puede generar una posi-
go plazo, efectos silenciosos, intoxicaciones ble contaminación química si los productos
agudas, relaciones causa-efecto15,16. no son utilizados correctamente y atendien-
do a las instrucciones del etiquetado.
Las intoxicaciones agudas representan un
problema que es valorado y detectado por el Los riesgos físicos en el ámbito laboral
Sistema de Toxicovigilancia, coordinado son ampliamente identificados y disponen
por el Ministerio de Sanidad y Consumo y la de controles en la fuente, en el medio y en las
Sección de Toxicología Clínica de la personas. En el ámbito de los espacios inte-
AETOX23. riores domésticos el control es cada vez más
Tabla 1
Resumen de concentraciones de contaminantes en «exposición por día», asumiendo que las personas pasan
el 90% del tiempo en ambientes interiores*
Bajas condiciones de CAI generan efectos Atmospheric and Indoor Air Programs, Indoor Air
nocivos para la salud que pueden expresarse Division, Public Health Service, Centers for Disea-
se Control. National Institute for Occupational
en síntomas y signos inespecíficos o patolo- Safety and Health; 1991.
gías relacionadas con contaminantes, males-
tar laboral y cansancio. 6. López MJ, Nebot M. Tabaquismo pasivo: un riesgo
ignorado. Med Clin (Barc) 2004; 123(13):503-4.
Peores condiciones en la CAI propician
sensación de fatiga, malestar e insatisfac- 7. Environmental Protection Agency. Inside IAQ.
EPA’s Indoor Air Quality Research Update. A com-
ción, concentran contaminantes, orientan parison of indoor and outdoor concentrations of
negativamente los determinantes hazardous air pollutants. U.S. Washington DC:
Environmental Protection Agency; 1998;
Las mejoras en la CAI son en sí mismas EPA/600/N-98/002 Spring/Summer.
medidas preventivas del daño a la salud.
8. Spengler JD. Buildings operations and ETS expo-
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La evolución de los conceptos de confort 2:313-7.
y bienestar exigen adaptación de la CAI a las
exigencias específicas de cada colectivo 9. Bass B, Economou V, Lee CK, Perks T, Smith SA,
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social-psychological factors in indoor environmen-
tal health. Environ Monit Assess. 2003
El marco legal es sólo uno de los instru- Jun;85(2):199-219.
mentos de búsqueda de la CAI, da sustento a
las mejoras pero no garantiza soluciones 10. Reynolds SJ, Black DW, Borin SS, Breuer G, Bur-
inmediatas. Antes de promover nueva legis- meister LF, Fuortes LJ, Smith TF, Stein MA,
lación sobre la CAI se propone la elabora- Subramanian P, Thorne PS, Whitten P. Indoor envi-
ronmental quality in six commercial office buil-
ción de unas guías técnicas o protocolos para dings in the midwest United States. Appl Occup
la evaluación y gestión de los riesgos asocia- Environ Hyg. 2001 Nov;16(11):1065-77.
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de 12 de mayo, sobre la protección de los trabaja- 28 de febrero, por el que se aprueba el Reglamento
dores contra los riesgos relacionados con la exposi- sobre clasificación, envasado y etiquetado de prepa-
ción a agentes cancerígenos durante el trabajo. rados peligrosos. BOE núm 54 de 04/03/03.
BOE núm 124 de 24/05/1997.
21. Boletín Oficial del Estado. Real Decreto 700/1998
de 24 de abril, por el que se modifica el Reglamen-
17. Boletín Oficial del Estado. Real Decreto 664/1997
to sobre notificación de sustancias nuevas y clasifi-
de 12 de mayo, sobre protección de los trabajadores cación, envasado y etiquetado de sustancias peli-
contra los riesgos relacionados con la exposición a grosas, aprobado por el Real Decreto 363/1995, de
agentes biológicos durante el trabajo. BOE núm 10 de marzo. BOE núm 110 de 11/05/98.
124 de 24/05/1997.
22. Boletín Oficial del Estado. Real Decreto 865/2003,
18. B o l e t í n O f i c i a l d e l E s t a d o . R e a l D e c r e t o de 4 de julio, por el que se establecen los criterios
1316/1989 de 27 de octubre, sobre protección de higiénico-sanitarios para la prevención y control de
los trabajadores frente a los riesgos derivados de la la legionelosis. BOE núm 171 de 18/07/03.
exposición al ruido durante el trabajo. BOE núm
23. Ferrer A, Nogué S, Vargas F, Castillo O. Toxicovi-
263 DEL 02/11/89.
gilancia: Una herramienta útil para la salud pública.
Med Clín (Barc) 2000; 115(6):238
19. B o l e t í n O f i c i a l d e l E s t a d o . R e a l D e c r e t o
1054/2002 de 11 de octubre, por el que se regula el 24. Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y
proceso de evaluación para el registro, autorización Seguridad Alimentaria. Plan de Acción Europeo
y comercialización de biocidas. BOE núm 247 de 2004-2010 a favor del medio ambiente y la salud.
15/10/2002. Parlamento Europeo; 2004.