Isla de basura

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

La isla de basura está situada en el giro del Pacífico norte, uno de los cinco
grandes giros oceánicos.
El continente de plástico,1 también conocido como Isla de basura, Isla tóxica, Gran
mancha de basura en el Pacífico, Gran zona de basura en el Pacífico, Remolino de
basura del Pacífico, Isla de la contaminación y otros nombres similares, es una
zona del océano cubierta de desechos marinos y plásticos en el centro del océano
Pacífico Norte, localizada entre las coordenadas 135° a 155°O y 35° a 42°N2.

Su superficie se estima entre 710 000 km² y 17 000 000 km² según el criterio que se
adopte en relación con la concentración de elementos de plástico que se fija como
umbral para su definición geográfica.

Este vertedero oceánico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente

altas de plástico suspendido y otros desechos atrapados en las corrientes del giro
oceánico del Pacífico Norte (formado por un vórtice de corrientes oceánicas).

A pesar de su tamaño y densidad, la isla de basura oceánica es difícil de ver

incluso mediante fotografías satelitales.3Tampoco es posible localizarla con
radares.

No se deben imaginar botellas de plástico u otros recipientes, sino más bien

microfragmentos, del tamaño de un grano de arroz, que están contaminando y
destruyendo lentamente el ecosistema oceánico. La mayor parte de estas islas están
formadas por fragmentos pequeños que son muy difíciles de limpiar.4

En 2009 se descubrió la mancha de basura del Atlántico Norte que está relacionada
también con el giro oceánico del Atlántico Norte.

En 2011 se identificó otra isla de basura en el Pacífico Sur.4

Índice
1 Descubrimiento
2 Formación
3 Fuentes contaminantes
4 Fotodegradación de los plásticos en el océano
5 Impacto en la vida marina
5.1 Microhábitats en los restos flotantes
6 Limpieza
7 Véase también
8 Referencias
9 Bibliografía
10 Enlaces externos
Descubrimiento

Esquema del gran giro del océano Pacífico Norte y las corrientes oceánicas
principales.
La existencia de la mancha fue descrita en 1988 en una publicación de la National
Oceanic And Atmospheric Administration (NOAA) de los Estados Unidos, que se basaba
en los resultados obtenidos en laboratorios de Alaska entre 1985 y 1988, que
midieron plástico flotante en el océano Pacífico Norte.5 Estos laboratorios
encontraron altas concentraciones de fragmentos de desechos marinos acumulados en
zonas caracterizadas por ciertas corrientes oceánicas. Extrapolando a partir de los
resultados en el mar del Japón, los investigadores llegaron a la conclusión de que
condiciones similares a estas podrían ocurrir en otras partes del océano, donde las
corrientes predominantes fueran favorables a la creación de masas de agua
relativamente estables. Indicaron específicamente el giro del Pacífico Norte .6

La existencia del continente de basura recibió una amplia atención del público y de
la comunidad científica después de que fuera documentada en varios artículos por
Charles Moore, un investigador oceanográfico y capitán marítimo californiano que
volvió a casa pasando por el giro del Pacífico Norte después de competir en la
carrera marítima llamada Transpac. Moore afirmó haber encontrado una enorme
extensión de agua con restos de desechos flotantes y alertó al oceanógrafo Curtis
Ebbesmeyer de la existencia del fenómeno, quien llamó la región Eastern Garbage
Patch (mancha de basura del este; EGP por sus siglas en inglés).7 Esta zona se cita
frecuentemente en los medios como un excepcional ejemplo de contaminación marina.8

Formación
Como otras áreas donde se concentran los desechos marinos en los océanos mundiales,
la sopa de basura del este se ha formado gradualmente en los últimos tiempos como
resultado de la polución marina agrupada por la acción de las corrientes. La mancha
de basura oceánica ocupa una zona extensa y relativamente fija del océano Pacífico
Norte, en el giro del Pacífico Norte (un área remota comúnmente llamada Horse
Latitudes). El tamaño de la zona afectada se estima a 3,4 millones de km², lo que
representa siete veces la superficie de España.9 El área puede contener cerca de
100 millones de toneladas de desechos. También se ha sugerido que la mancha podría
estar constituida por dos zonas de basura vinculadas.

Fuentes contaminantes
Véase también: Contaminación marina
China, Indonesia, las Filipinas, Tailandia, y Vietnam descargan más residuos
plásticos al mar que todos los demás países del mundo juntos.10 Los ríos Yangtsé
(China), Indo (Pakistán), Amarillo (China), Hai (China), Nilo (Egipto), Ganges
(India), de las Perlas (China), Amur (Sino-ruso), Níger (Nigeria), y Mekong
(Vietnam) descargan el 95% de los plásticos que invaden los océanos.1112

En 2019, nuevos estudios científicos indicaron que los barcos de carga chinos
podrían ser uno de los mayores contribuyentes de basura oceánica.13 Un portavoz de
Ocean Cleanup declaró que «todo el mundo habla de salvar los océanos al dejar de
usar bolsas de plástico, pajitas y envases monouso. Eso es importante, pero cuando
salimos al océano, eso no es necesariamente lo que encontramos.»14

Se ha estimado que el 80% de la basura proviene de zonas terrestres y el 20% de

barcos del océano.[cita requerida] Las corrientes portan desechos desde la costa
oeste de Norteamérica hacia el vórtice en unos cinco años, y los desechos de la
costa este de Asia en un año o menos.[cita requerida] Un proyecto internacional
liderado por Hideshige Takada, de la Universidad de Tokio, estudia granos de
plástico de playas del mundo para prever futuras pistas acerca del origen de los
plásticos oceánicos.[cita requerida]

Fotodegradación de los plásticos en el océano

Restos de un polluelo de Phoebastria immutabilis (una especie de albatros) que fue

alimentado con restos de plástico, lo que le causó la muerte

Desechos marinos en la costa de Hawái que son arrojados a las costas por el giro
del Pacífico Norte.
La mancha de basura del este tiene uno de los más altos niveles de partículas
plásticas suspendidas en la superficie del agua, por ello es una de las regiones
oceánicas en que los investigadores han estudiado sus efectos y el impacto de la
fotodegradación plástica de los residuos flotantes sobre la capa del agua. A
diferencia de los desechos biodegradables, los plásticos fotodegradables se
desintegran en pedazos más pequeños, aunque permanecen siendo polímeros. Este
proceso continúa hasta llegar a nivel molecular.

Como los desechos plásticos flotantes fotodegradables se convierten en trozos más

pequeños cada vez, se concentran en la parte superior hasta que se desintegran, y
el plástico al final llega a ser de un tamaño tan pequeño que puede ser comido por
los organismos marinos que viven cerca de la superficie del océano. Por lo tanto,
los residuos de basura entran por completo en la cadena alimenticia.

A pesar de la descripción hecha por Charles Moore, la mancha de basura del este no
se caracteriza por ser una zona visible de desechos flotantes. El proceso de
desintegración significa que las partículas de plástico más peligrosas son
demasiado pequeñas como para ser vistas. Los investigadores estiman la densidad
total de la polución de la basura del Pacífico tomando muestras.

En un estudio del 2001, los investigadores (incluyendo a Moore) encontraron que en

ciertas áreas del océano, las concentraciones de plástico se acercaban a 5,1
miligramos por metro cuadrado. En muchas áreas de la región afectada la
concentración de plástico fue mayor a la concentración de zooplancton con un factor
de siete. Muestras tomadas en el fondo de las columnas de agua revelaron niveles
bajos de desechos plásticos (primariamente monofilamentos e hilos de pesca),
confirmando las primeras impresiones que decían que la principal concentración de
desechos estaba en la superficie del mar.

Impacto en la vida marina

Algunas medusas consumen partículas de plástico y son luego consumidas por otros
predadores.
Las partículas de plástico flotante se asemejan al zooplancton, por lo cual puede
ser consumido accidentalmente por las medusas. Muchos desechos de larga duración
terminan en los estómagos de las aves marinas y animales del mar, incluyendo
tortugas del océano y albatros de patas negras, siendo estas partículas un riesgo
para la vida marina. Aparte de los residuos contaminantes del agua del mar, estos
residuos flotantes traen otro tipo de contaminantes tales como bifenilos
policlorados (PCB), DDT (1,1,1-Tricloro-2,2-bis(4-clorofenil)-etano) e hidrocarburo
aromático policíclico (HAP o PAH) trayendo con esto efectos tóxicos cuando son
consumidos por error, en algunos casos provocando problemas hormonales en los
animales. Las medusas se comen las toxinas que contienen los plásticos, y a su vez,
los peces grandes se comen a las medusas. Muchos se pescarán y serán alimento para
los seres humanos, resultando así en una ingestión humana de dichas toxinas.15 El
plástico marino también facilita la propagación de especies invasivas que se
adhieren a la superficie de este plástico flotante y se desplazan a grandes
distancias, colonizando nuevos ecosistemas.

Investigadores han demostrado que estos residuos plásticos afectan por lo menos a
267 especies alrededor del mundo, y vive la gran mayoría en la gran mancha de
basura del Pacífico norte.16

Microhábitats en los restos flotantes

Mientras hay especies de algas, crustáceos y peces que prosperan en los
microhábitats parecidos a la basura flotante, no se ha obtenido información sobre
ninguna especie que prospere en la gran mancha de basura en el Pacífico.

Limpieza
En el año 2008, Richard Owen, un contratista de la construcción e instructor de
buceo, formó la Enviromental Cleanup Coalition (Coalición para la Limpieza del
Ambiente) para unirse a la causa contra la polución del Pacífico Norte. La ECC
(siglas en inglés) planea la modificación de una flota de barcos para limpiar los
desechos de la zona para restaurarlos y reciclarlos. El laboratorio creado con este
fin se llama Gyre Island.
Véase también
Mancha de basura del Océano Índico
Plastisfera
Plastiglomerado
Ideonella sakaiensis
Referencias
El mayor vertedero del mundo. ELPAÍS.com
Semana.com
Foto desde satélite de la isla de plástico.
(en italiano) C'è un'altra isola di plastica nel Pacifico del Sud: è grande otto
volte l'Italia (Hay otra isla de plástico en el Pacífico Sur es ocho veces más
grandes de Italia)
Day, Robert H.; Shaw, David G.; Ignell, Steven E. (1988). «Quantitative
distribution and characteristics of neustonic plastic in the North Pacific Ocean.
Final Report to US Department of Commerce, National Marine Fisheries Service, Auke
Bay Laboratory. Auke Bay, AK» (PDF). NOAA. pp. 247-266.
«Sin embargo, después de ingresar en el océano, el plástico neustónico es
redistribuido por las corrientes y los vientos. Por ejemplo, el plástico que
ingresa en el océano en Japón es trasladado hacia el este por la corriente
subártica en aguas subárticas, y la corriente de Kuroshio en aguas transitorias
(Véase: Kawai 1972; Favorite et al. 1976; Nagata et al. 1986). De esta manera, el
plástico se transporta desde áreas de alta densidad a áreas de baja densidad.
Además de este movimiento hacia el este, la tensión de Ekman, causada por el
viento, tiende a mover las aguas superficiales de los subtrópicos y del subártico
hacia el conjunto de la masa de agua transitoria (véase Roden 1970: fig. 5). Debido
a la naturaleza convergente de este flujo de Ekman, las densidades tienden a ser
altas en agua transitoria. Además, la naturaleza generalmente convergente del agua
en el giro central del Pacífico Norte (Masuzawa 1972) debería resultar en altas
densidades allí también.» Day, et.al. 1988, p. 261 (énfasis añadido)
Moore, Charles (noviembre de 2003). «Across the Pacific Ocean, plastics, plastics,
everywhere». Natural History Magazine.
Berton, Justin (19 de octubre de 2007). «Continent-size toxic stew of plastic
trash fouling swath of Pacific Ocean». San Francisco Chronicle (San Francisco:
Hearst). pp. W-8. Consultado el 22 de octubre de 2007.
Esteve, Jovi (24 de noviembre de 2014). «El séptimo continente». El País. ISSN
1134-6582. Consultado el 21 de marzo de 2018.
Hannah Leung (21 de abril de 2018). «Five Asian Countries Dump More Plastic Into
Oceans Than Anyone Else Combined: How You Can Help». Forbes (en inglés). Consultado
el 23 de junio de 2019. «China, Indonesia, Philippines, Thailand, and Vietnam are
dumping more plastic into oceans than the rest of the world combined, according to
a 2017 report by Ocean Conservancy».
Christian Schmidt; Tobias Krauth; Stephan Wagner (11 de octubre de 2017). «Export
of Plastic Debris by Rivers into the Sea». Environmental Science & Technology (en
inglés) 51 (21): 12246-12253. Bibcode:2017EnST...5112246S. PMID 29019247.
doi:10.1021/acs.est.7b02368. «The 10 top-ranked rivers transport 88–95% of the
global load into the sea».
Harald Franzen (30 de noviembre de 2017). «Almost all plastic in the ocean comes
from just 10 rivers». Deutsche Welle (en inglés). Consultado el 18 de diciembre de
2018. «It turns out that about 90 percent of all the plastic that reaches the
world's oceans gets flushed through just 10 rivers: The Yangtze, the Indus, Yellow
River, Hai River, the Nile, the Ganges, Pearl River, Amur River, the Niger, and the
Mekong (in that order).»
Ryan, Peter G.; Dilley, Ben J.; Ronconi, Robert A.; Connan, Maëlle (25 de
septiembre de 2019). «Rapid increase in Asian bottles in the South Atlantic Ocean
indicates major debris inputs from ships». Proceedings of the National Academy of
Sciences: 201909816. PMID 31570571. doi:10.1073/pnas.1909816116 – via www.pnas.org.
«Ocean plastic waste probably comes from ships, report says». AFP.com.
Rogers, Paul. "'Pacific Garbage Patch' expedition finds plastic, plastic
everywhere." The Contra Costa Times [Walnut Creek, CA] 1 Sept. 2009: n. pag. Web. 4
Oct. 2008. http://www.oceansportal.org/news/view/141020/ Archivado el 5 de agosto
de 2014 en la Wayback Machine..
https://web.archive.org/web/20100702192331/http://oceans.greenpeace.org/raw/content
/en/documents-reports/plastic_ocean_report.pdf
Bibliografía
Bradshaw, Kate (January 29, 2009), "The Great Garbage Swirl", Maui Time Weekly
(Maui), [1], (2009-04-26)
Berton, Justin (October 19 2007), "Continent-size toxic stew of plastic trash
fouling swath of Pacific Ocean", San Francisco Chronicle (San Francisco: Hearst):
W–8, Friday, October 19, [2], (2007-10-22)
the-worlds-rubbish-dump-a-garbage-tip-that-stretches-from-hawaii-to-japan
La Canna, Xavier (February 4, 2008), "Floating rubbish dump 'bigger than US'",
News.com.au (Australia: news.com.au), Friday, February 4, [3], (2008-02-26)
Faris, J. and Hart, K. (1994), Seas of Debris: A Summary of the Third International
Conference on Marine Debris, N.C. Sea Grant College Program and NOAA
Garbage Mass Is Growing in the Pacific, National Public Radio, 2008-03-28, [4]
"International Pellet Watch". Laboratory of Organic Geochemistry, Dr. Hideshige
Takada. [5] (2009-05-27)
Thompson, Richard C. (7 May 2004), "Lost at Sea: Where Is All the Plastic?,",
Science 304 (5672): 843, doi:10.1126/science.1094559, [6] (2008-07-19)
Moore, Charles; Moore, S. L.; Leecaster, M. K.; Weisberg, S. B. (4), "A Comparison
of Plastic and Plankton in the North Pacific Central Gyre" (PDF), Marine Pollution
Bulletin 42 (12): 1297–1300, 2001-12-01, doi:10.1016/S0025-326X(01)00114-X, [7]
Moore, Charles (November 2003), Across the Pacific Ocean, plastics, plastics,
everywhere, Natural History Magazine, [8]
Moore, Charles (2002-10-02), Great Pacific Garbage Patch, Santa Barbara News-Press
Rios, L.M.; Moore, C. and Jones, P.R. (2007), "Persistent organic pollutants
carried by Synthetic polymers in the ocean environment", Marine Pollution Bulletin
54: 1230–1237, doi:10.1016/j.marpolbul.2007.03.022
Tanabe, S.; Watanabe, M., Minh, T.B., Kunisue, T., Nakanishi, S., Ono, H. and
Tanaka, H. (2004), "PCDDs, PCDFs, and coplanar PCB in albatross from the North
Pacific and Southern Oceans: Levels, patterns, and toxicological implications",
Environmental Science & Technology 38: 403–413, doi:10.1021/es034966x
The Environmental Cleanup Coalition's "Gyre Cleanup" plan.
Enlaces externos
The Clean up proyect
The trash vortex — Greenpeace
La Isla de plástico — Technofreakz
Navigating the Pacific's 'Garbage Patch' — National Public Radio
Marine Research, Education and Restoration — Algalita Marine Research Foundation
Images & video from the North Pacific gyre
Sea of Trash — New York Times Magazine
Captain Charles Moore on the seas of plastic
Charles Moore: Sailing the Great Pacific Garbage Patch — TED Conference talk (2009)
Skeptoid #132: The Sargasso Sea and the Pacific Garbage Patch
E-Mails From the Great Pacific Garbage Patch — Laurie David, The Huffington Post,
June 15, 2009
Evidence that the Great Pacific Garbage Patch is rapidly accumulating plastic — L.
Lebreton et al, "Nature", March 22, 2018
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q638904Commonscat Multimedia: Great Pacific Garbage
Patch
IdentificadoresMicrosoft Academic: 77867282
Categorías: Océano PacíficoContaminación oceánicaLugares contaminados
Menú de navegación
No has accedido
Discusión
Contribuciones
Crear una cuenta
Acceder
ArtículoDiscusión
LeerEditarVer historialBuscar
Buscar en Wikipedia
Portada
Portal de la comunidad
Actualidad
Cambios recientes
Páginas nuevas
Página aleatoria
Ayuda
Donaciones
Notificar un error
Herramientas
Lo que enlaza aquí
Cambios en enlazadas
Subir archivo
Páginas especiales
Enlace permanente
Información de la página
Citar esta página
Elemento de Wikidata
Imprimir/exportar
Crear un libro
Descargar como PDF
Versión para imprimir
En otros proyectos
Wikimedia Commons

En otros idiomas
‫العربية‬
Deutsch
English
Français
Bahasa Indonesia
日本語
Português
Русский
中文
30 más
Editar enlaces
Esta página se editó por última vez el 1 jun 2021 a las 10:25.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir
Igual 3.0; pueden aplicarse cláusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta
nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una
organización sin ánimo de lucro.
Política de privacidadAcerca de WikipediaLimitación de responsabilidadVersión para
móvilesDesarrolladoresEstadísticasDeclaración de cookiesWikimedia FoundationPowered
by MediaWiki