Oligopolio

Oligopolio
¿Qué es?
Por oligopolio se entiende una estructura de mercado de competencia
imperfecta, caracterizada por un pequeño grupo de grandes productores
de bienes o servicios, y una amplia demanda comercial, por lo que este grupo
adquiere un poder de mercado que le permite fijar precios y cantidades,
manejando a su conveniencia las variables de la oferta y la demanda.
Los oligopolios son contrarios a la idea de competencia de los mercados ya

que al haber pocos y privilegiados productores, están siempre al tanto de los
movimientos de los demás y sus acciones y decisiones se producen siempre en el
marco de un circuito cerrado (de comunicación estrecha). En eso resulta
semejante a la noción de monopolio, excepto que no hay un productor privilegiado
en el control, sino varios.
Tipos de oligopolio
Existen dos formas de oligopolio de acuerdo al producto comercializado:
 Diferenciado. La oferta controlada de productos en el mercado es diversa,

es decir, abarca productos de diversos ramos o de distinta naturaleza. Por
lo general implica bienes manufacturados diversos.
 Concentrado. Ocurre cuando hay procesos de concentración industrial, es
decir, de poca elaboración de productos a partir de una misma materia
prima, o bien de mercancías idénticas. Por lo general implica mercados de
materias primas y bienes semiprocesados.
Características
Freire y Blanc (p.129) señalan como características más destacadas del oligopolio

las siguientes:
1. Existe un número reducido de productores: los cuales tienen el poder

para decidir precio y cantidad.
2. El producto es homogéneo: o en su defecto con escasa diferenciación.
3. Hay una gran interdependencia entre las empresas del oligopolio:
estableciéndose diferentes relaciones entre las empresas que lo forman. Se
pueden plantear dos tipos de relaciones entre sus empresas:
a. Comportamiento colusivo. Es cuando las empresas llegan a un
acuerdo para actuar conj untamente decidiendo el precio, la cantidad, el reparto
del mercado, etc. En este caso pueden llegar a comportarse como un monopolio.
Es la situación más probable.
b. Comportamiento no colusivo. Las empresas compiten entre sí y
adoptan posiciones estratégicas (análisis a través de la llamada «Teoría de
Juegos»). Es la situación menos probable.
4. Pocos vendedores. Esta condición se alcanza cuando pocas empresas

son tan grades en relación con el mercado total que pueden afectar el
precio de mercado.
5. Producto homogéneo o diferenciado. Los compradores en un oligopolio
pueden ser o no ser indiferentes al vendedor del producto que compran.
6. Dificultad para entrar al mercado. La barrera más importante la
constituyen las economías de escala alcanzadas por las grandes empresas.
Se podrían entonces, resumir en cuatro el número de características del mercado

oligopólico, a saber: (1) Pocos productores/vendedores con poder de mercado; (2)
Productos homogéneos o diferenciados; (3) Interdependencia empresarial; y (4)
Fuertes barreras de entrada.
Causas del oligopolio
Existen diversas causas posibles para una situación de este tipo. Algunos
oligopolios, llamados “naturales”, se derivan de los exigentes mercados de
economías a escala, es decir, la producción a gran escala y a costos reducidos,
que hace inviable el negocio para empresas pequeñas y permite a las grandes
prosperar y sostenerse.
Otras opciones apuntan a intervenciones del Estado, en las que propicia

condiciones de protección, competencia desleal o defensa de unas pocas
empresas que gozan de una oferta privilegiada artificialmente.
Y un último caso apunta a la predilección de un cierto público por la trayectoria de

una empresa o por su renombre, para lo cual el manejo estratégico de su
reputación es clave.
Ejemplos de oligopolio
Ejemplos de situaciones oligopólicas son:
 La rivalidad entre Pepsi y Coca-cola por el mercado de gaseosas.

 La oferta de telecomunicaciones y telefonía celular, o de cableoperadoras
de un país, cuyo número rara vez supera las tres o cuatro.
 Las aerolíneas, sobre todo en los países de menor frecuencia de vuelo.
 La comida rápida, controlada por unas pocas marcas dependiendo del
nicho: las hamburguesas, por ejemplo, son terreno de Mc Donald’s,
Wendy’s, Burger King y otras pocas.

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 Diferenciado. La oferta controlada de productos en el mercado es diversa,

Freire y Blanc (p.129) señalan como características más destacadas del oligopolio

1. Existe un número reducido de productores: los cuales tienen el poder

4. Pocos vendedores. Esta condición se alcanza cuando pocas empresas

Se podrían entonces, resumir en cuatro el número de características del mercado

Causas del oligopolio

Otras opciones apuntan a intervenciones del Estado, en las que propicia

Y un último caso apunta a la predilección de un cierto público por la trayectoria de

Ejemplos de situaciones oligopólicas son:

 La rivalidad entre Pepsi y Coca-cola por el mercado de gaseosas.

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