56

TAXONOMIA DEL CAFÉ

Taxonomía y Clasificación Taxonómica del cultivo del Café

EL café pertenece al género Coffea con aproximadamente 100 especies. No
obstante, únicamente tres de estas se mencionan como cultivadas
comercialmente, destacándose las dos primeras en el siguiente orden:
Coffea arábica L., C. Canephora Pierrees - Froehner y por último la C.
Libérica Bull ex - Hiern.
Reino Plantae
División Magnoliophyta
sub.-División Angiospermae
Clase Magnoliatea
sub.-Clase Asteridae
Orden Rubiales
Familia Ribiaceae
Género Coffea
Especie(s) arábica, canéfora, ibérica, etc.

CARACTERIZACIÓN MORFOLOGÍA DEL CAFÉ

La especie de café más extensamente cultivada en el mundo es el Coffea

arábica L. Por tal razón ha sido seleccionada para describirla
morfológicamente en este escrito.

Aunque los cafetos de la especie arábiga generalmente se clasifican como

arbustos en otras especies éstos pueden denominarse árboles. Los arbustos
y árboles de café son del tipo perenne, leñoso  y de un tallo resistente
cubierto de corcho.

Morfología de órganos

Tallo

El arbusto de café está compuesto generalmente de un solo tallo o eje

central. El tallo exhibe dos tipos de crecimiento. Uno que hace crecer al
arbusto verticalmente  y otro en forma horizontal o lateral. El crecimiento
vertical u ortotrópico es originado por una zona de crecimiento activo o
plúmula en el ápice de la planta que va alargando a ésta durante toda su vida,
formando el tallo central, nudos y entrenudos.

En los primeros 9 a 11 nudos de una planta joven sólo brotan hojas. De ahí en
adelante ësta comienza a emitir ramas laterales. Estas ramas de
crecimiento lateral o plagiotrópico se originan de unas yemas que se forman
en las axilas superiores de las hojas. En cada axila se forman dos o más
yemas unas sobre las otras. De las yemas superiores se desarrollan las
ramas laterales que crecen horizontalmente. La yema inferior a menudo
llamada accesoria, da origen a nuevos brotes ortotrópicos. Usualmente esta
yema no se desarrolla a menos que el tallo principal sea decapitado, podado
o agobiado.

La muerte de la yema apical causada por ataque de enfermedades, insectos,

deficiencias nutricionales u otros pueden causar la activación de las yemas
accesorias a formar nuevos brotes que sustituirán al original. Las yemas
crecen primero en sentido horizontal, luego se doblan y crecen
verticalmente formando una rama ortotrópica que a su vez forma hojas y
ramas laterales.  No es hasta que el tejido del tallo principal o sustituto
(según sea el caso) se vuelve lo suficiente maduro que se emiten las ramas
laterales. En la parte inferior del tronco donde ya no hay hojas se forman
yemas que al podar o doblar el tallo brotan de esos nuevos chupones que
sustituyen el anterior. En resumen puede concluirse que el café exhibe un
dimorfismo único en su crecimiento vegetativo.

Ramas

Las ramas laterales primarias se originan de yemas en las axilas de las hojas
en el tallo central. Estas ramas se alargan continuamente y son producidas a
medida que el eje central se alarga y madura.  El crecimiento de éstas y la
emisión de nuevas laterales en forma opuesta y decusada van dando lugar a
una planta de forma cónica.

Las ramas primarias plagiotrópicas dan origen a otras ramas que se conocen
como secundarias y terciarias. En estas ramas se producen hojas, flores y
frutos. A excepción de algunas especies, en el tronco o tallo del C. arábica
normalmente se producen sólo yemas vegetativas, nunca flores ni fruto.
Si a una rama lateral  se le poda su ápice, no se induce la formación de otras
ramas laterales en la misma axila, o sea, no tiene poder de renovación.

En el caso de la propagación vegetativa, si se enraíza o se injerta una rama

ortotrópica se obtiene una planta normal; de lo contrario, si fuere una rama
plagiotrópica obtendríamos una planta baja y compacta con sólo ramas
laterales. Es decir, que una rama plagiotrópica no da origen a una rama
ortotrópica. Esta diferencia es de mucha importancia práctica cuando se
propaga por injertos o esquejes y cuando se aplican los sistemas de poda. La
eliminación del ápice de crecimiento de una rama lateral puede inducir al
desarrollo de ramas secundarias y terciarias.

Raíces

Al igual que en el tallo en el sistema radical hay un eje central o raíz

pivotante que crece y se desarrolla en forma cónica. Esta puede alcanzar
hasta un metro de profundidad si las condiciones del suelo lo permiten.

De la raíz pivotante salen dos tipos de raíces: unas fuertes y vigorosas que
crecen en sentido lateral y que ayudan en el anclaje del arbusto y otras que
salen de éstas de carácter secundario y terciario.  Normalmente ëstas se
conocen como raicillas o pelos absorbentes.

El sistema radical del cafeto es uno superficial, ya que se ha constatado que

alrededor del 94% de las raíces se encuentran en el primer pie de
profundidad en el suelo. Las raíces laterales pueden extenderse hasta un
metro alejadas del tronco. Generalmente la longitud de las raíces coincide
con el largo de las ramas.

Hojas

Las hojas aparecen en las ramas laterales o plagiotrópicas en un mismo plano

y en posición opuesta. Tiene un pecíolo corto, plano en la parte superior y
convexo en la inferior. La lámina es de textura fina, fuerte y ondulada. Su
forma varía de ovalada (elíptica) a lanceolada. El haz de la hoja es de color
verde brillante y verde claro mate en el envés. En la parte superior de la
hoja las venas son hundidas y prominentes en la cara inferior. Su tamaño
puede variar de 3 a 6 pulgadas de largo.
La vida de las hojas en la especie arábiga es de 7 a 8 meses mientras que en
la canephora es de 7 a 10 meses.

Inflorescencia

Las flores son pequeñas,  de color blanco y de olor fragante. Los cinco
pétalos de la corola se unen formando un tubo. El número de pétalos puede
variar de 4 a 9 dependiendo de la especie y la variedad. El cáliz está
dividido en 4 a 5 sépalos.

Las yemas florales aparecen generalmente a los dos o tres años

dependiendo de la variedad. Nacen en las axilas de las hojas en las ramas
laterales. Estas yemas tienen la capacidad de evolucionar en ramificaciones.
La florecida no alcanza su plenitud hasta el cuarto o quinto año.

La inflorescencia del café es una cima de eje muy corto que posee un
número variado de flores. En los arábigos es de 2 a 9 y en los robustoides
de 3 a 5. Como regla general se forman en la madera o tejido producida el
año anterior. En las partes lignificadas del arbusto que posean de uno a tres
años aparecen en gran número.

Los granos de polen en la especies canephora y liberica son fácilmente

transportados por brisas leves mientras que en la especie arábiga no,
debido a que son pesados y pegajosos.

Las especies canephora y liberica son especies alógamas y los arábigos son
autogamos. En las especies donde ocurre la polinización cruzada el elemento
polinizador principal es el viento y luego los insectos. En los arábigos el 94%
de la polinización es autopolinización y sólo en un 6% puede ocurrir
polinización cruzada.

Fruto

El fruto del cafeto es una drupa. Es de forma ovalada o elipsoidal

ligeramente aplanada. Contiene normalmente dos semillas plano convexas
separadas por el tabique (surco) interno del ovario. Pueden presentarse tres
semillas o más  en casos de ovarios tricelulares o pluricelulares o por falsa
poliembrionía (cuando ovarios bicelulares presentan más de un óvulo en cada
célula). A causa del aborto de un óvulo se puede originar un fruto de una
sola semilla (caracolillo).
El fruto es de color verde al principio, luego se torna amarillo y finalmente
rojo aunque algunas variedades maduran color amarillo.

El tiempo que transcurre desde la florecida hasta la maduración del grano

varía según la especie.

Especie Tiempo
 C. arábica     6 a 8 meses
C. canephora    9 a 11 meses
C. liberica   11-14 meses

     Las partes de la fruta desde el exterior al interior son:

 Epicarpio (cutícula, cáscara, pulpa) - de color rojo o amarillo en su

madurez, jugoso y envuelve todas las demás partes del fruto.
 Mesocarpio (mucílago, baba) - de consistencia gelatinosa y color
cremoso.
 Endocarpio (pergamino, cascarilla) - cubierta corácea de color crema
a marrón que
 envuelve la semilla.
 Espermoderma (película plateada) - envuelve la semilla (integumento
seminal)
 Endospermo - la semilla propiamente constituida
 Embrión - localizado en la superficie convexa de la semilla y
representado por un
 hipócotilo y dos cotiledones.
 La semilla o cotiledón tiene un surco o hendidura en el centro del lado
plano por donde se unen las dos semillas. El grano o semilla tiene un
extremo que termina en forma puntiaguda donde se encuentra el
embrión.

CARACTERIZACIÓN FISIOLOGÍA DEL CAFÉ

Factores Ambientales
Temperatura

 Tolera temperatura de zonas tropicales y subtropicales, pero no tolera

temperaturas de zonas templadas.  En Brasil a 40°F ocurren heladas y
las plantas sufren “chilling injury”.
 Alta estimula el crecimiento espontáneo de las yemas accesorias del tallo
principal originando plantas de tallos múltiples.
 Temperaturas nocturnas bajas (37-38°F) origina clorosis foliar
principalmente después de días de alta intensidad de luz.
 Crecimiento lento a temperaturas bajas.
 Temperatura del suelo incluye en el desarrollo del sistema radical siendo
más abundante a temperaturas frescas.
 En la germinación de semillas y crecimiento de plantas de café
 Semillas con temperatura relativamente altas
 86°F -  3 semanas
 63°F -  3 meses
 Plántulas jóvenes a temperaturas relativamente altas (día 86°F y noche
73°F).
 Primeras ramas laterales (6-8 meses) después de la germinación (la
temperatura más adecuadas fue de 79°F noche).
 Un año después (temperatura descendió a 73°F de día y 65°F noche.
 Luego se estabiliza por el resto del ciclo de vida de la planta.

Intensidad luminosa

Alta

Aumenta la intensidad de crecimiento, la altura de la planta, número de

ramas laterales, número de hojas, peso seco de la raíz y el diámetro del
tallo.

Aunque el número de hojas es mayor a alta iluminación la superficie total de

la planta no experimenta un cambio significativo debido a que las hojas
individuales son más pequeñas (más hojas, más pequeñas)

La relación peso seco parte aérea/raíces aumentó con incremento en la

intensidad luminosa.

Lluvia
 Importante en todos los procesos del crecimiento del cafeto.
 Esencial para la fotosíntesis.
 Necesaria para ocurrencia de la florecida.
 Necesaria para el desarrollo de frutos.

Exceso de agua dulce reduce el crecimiento y la producción y rendimiento

debido a una aireación pobre del suelo con detrimento del desarrollo de
raíces. (Agua ocupa lugares del área en el suelo) no hay absorción.

Fotoperíodo

 Crecimiento y floración afectados por la duración del día

 Altura, número total de nudos y longitud de entrenudos en el
tallo no varían al variar la longitud del día.
 Días cortos tienen efectos inhibidores en el crecimiento de ramas
laterales.
 Días largos - las ramas más largas - aumenta el diámetro total de la
planta.
 Días cortos - más cortos (diámetro menor) - se debe tanto a un
crecimiento en el número de nudo y longitud de los internados.

Comportamiento de Estomas

 Estructuras en las hojas por donde ocurre el intercambio de gases entre

la hoja y el medio ambiente.
 Se presentan solamente en la epidermis inferior de las hojas.
 Su número varía proporcionalmente con la intensidad luminosa de 10-
17mil/am2 para hojas bajo sombra hasta 300-680 mil/hojas al sol.
 Abiertos durante el día y cerrados durante la noche.
 El rocío puede inducir apertura parcial durante la noche.
 Luz intensa (8,000 bujías pie) causa cierre parcial de los estomas en
hojas totalmente expuestas.
 En hojas parcialmente sombreadas se mantiene completamente abiertas
durante casi todo el día.
 Aumento en temperaturas intensifican la transpiración lo que origina un
déficit de humedad y cierre de estomas.
 Se reduce su apertura durante la estación seca.

Fotosíntesis
  Estudiado por la importancia con problemas relativos a la sombra.
 El sumidero ("source to sink") de fotosintatos más dominante del
cafeto es el fruto.
 Cafetos al sol producen más por:
  la luz promueve la florecida
  la fotosíntesis es mayor debido a que hay una mayor cantidad de
estomas/hoja y la apertura es mayor, lo que la hace más eficiente.
 La fotosíntesis de las frutas contribuyen en una tercera parte de su
peso seco.
 Temperaturas altas (>90°F) inhiben la fotosíntesis en las hojas
totalmente expuestas a la luz.
 Temperaturas < 69°F inhiben el crecimiento vegetativo y retrasan el
desarrollo de frutas (tardan más tiempo en estar listas para la
cosecha).
 Durante la florecida y fructificación los fotosintatos son dirigidos
con prioridad a las flores y frutos.
 Las plantas bajo sombra producen menos flores y frutos que al sol,
pues la iniciación de las yemas florales es dependiendo de la luz (se
requiere que haya luz directa sobre las ramas).
 En general la actividad fotosintética del cafeto es baja comparada
con otras especies vegetales.
 esto sugiere ser un factor limitante de la capacidad de producción de
la planta y la hace más susceptible a disturbios fisiológicos (“die
back”).

Relación con el agua

 Cafeto se considera cierta tolerancia a la sequía.

 La cosecha se reduce marcadamente con suministro inadecuado de
agua.
 Reduce el crecimiento vegetativo.
 Disminución de la cosecha por influencia de una deficiencia de agua
rara vez se observa el  mismo año de la carencia de H2O se
manifiesta en la cosecha del año siguiente.
 En años de precipitación limitada la planta forma menos nudos
productivos para la cosecha del próximo año.
 Clorosis y defoliación intensa con sequía prolongada.
  La velocidad de absorción de agua es baja comparada con la  pérdida
de agua por la transpiración de la planta y por las hojas.

Modo de Crecimiento

 La  producción de auxinas (hormonas en crecimiento) por la yema

terminal es probablemente la causa de la inhibición de las yemas
accesorias (da lugar a crecimiento ortotrópico).
 Si se decapita o agobia disminuye la concentración de auxinas en el
tallo principal a un nivel lo suficientemente bajo como para estimular
el crecimiento de estas yemas.
 La cosecha se mueve continuamente hacia el extremo de las ramas y
el tallo dejando atrás un número cada vez mayor de nudos
improductivos y defoliados.
 El número de nudos productivos tiende a ser progresivamente menor
conforme se elonga la rama probablemente debido a una translocación
limitada de agua y nutrimentos a lugares distantes.
 Yemas dan lugar a ramas secundarias y terciarias lo cual compensa en
cierto grado el efecto de la edad.

Florecida

 El cafeto es una planta de día corto (fotoperiódica).

 Cuando la longitud del día es mayor de 13 o menor de 8 horas la planta
no florece.
 excepción es la variedad “Semperflorens”- produce flores bajo
cualquier duración del día.
 Temperatura afecta la iniciación de las yemas
 frescas (combinación 73°F de día y 63 °F de noche, se obtuvo la
mayor formación de yemas).
 altas temperaturas dan origen a flores anormales - “estrellas” -
tienen pétalos  cortos, no producen frutos y se secan o atrofian.
 Intensidad luminosa afecta la florecida
 baja - no estimula la iniciación de yemas florales.
 los árboles de sombra pueden afectar la floración al reducir la
intensidad luminosa.
  Lluvia - baja cantidad
 el riego no es tan efectivo como la lluvia
 absorción física de agua por el capullo
 Hormonas
 la absorción de agua y una temperatura fresca activa la hormona
vegetal giberilina lo que a su vez estimularía la antesis (apertura de la
flor).
 inicialmente las yemas florales crecen lentamente (2 meses-alcanzan
de 6-8 mm) y luego cesan de crecer por varias semanas y hasta
meses.
 la lluvia o el riego subsiguiente a un periodo seco inducen la  antesis
de muchas yemas a  8-10 días después.
 carencia de agua mantiene la yema floral en estado latente.

Comportamiento de los Estomas

 Estructuras en las hojas por donde ocurre el intercambio de gases

entre la hoja y el medio ambiente.
 Se presentan solamente en la epidermis inferior de las hojas (enves).
 Su número varía proporcionalmente con la intensidad luminosa
 menor para hojas bajo sombra
 mayor en hojas expuestas al sol.
 Abiertos durante el día y cerrados durante la noche.
 El rocío puede inducir apertura parcial durante la noche.
 Luz intensa (8,000 bujías pie) causa cierre parcial de los estomas en
hojas totalmente expuestas.
 En hojas parcialmente sombreadas se mantienen abiertos durante
casi todo el día.
 Aumento en temperaturas intensifican la transpiración, lo que origina
un déficit de humedad y cierre de estomas.
 Se reduce su apertura durante la estación seca.

Bienalidad

 En años de alta producción la cantidad de tejido vegetativo que se

forma es baja debido a que los fotosintatos van dirigidos al
desarrollo del fruto.
 Esto ocasiona una disminución en la cosecha del próximo año.
  En años de baja cosecha se estimula el crecimiento del tejido
vegetativo y  como consecuencia una buena cosecha el año siguiente.

Paloteo ("Die back" o muerte regresiva)

Ocurre generalmente por sobreproducción. Los fotosintatos y otros

compuestos sintetizados en las hojas son transportados a las frutas.

 Se inicia con el  alimento almacenado en las hojas, luego en las ramas

y tallos.
 Las raíces sufren por las privaciones de estos compuestos
absorbiendo menos nutrimentos y agua lo que atrae como
consecuencia la muerte regresiva del  tallo y las ramas.
 Necesidad de un buen programa de abonamiento (especialmente con
potasio)
 Se inicia con el alimento almacenado en las hojas, luego en las ramas y
tallos.
 Causa defoliación
 Los frutos no completan su desarrollo
 No hay raleo en café (desprendimiento del exceso de frutas)
 Sobreproducción y relación de hoja/fruto es menor
 No hay suficientes hojas para mantener la alta producción, como no
se desprenden comienza la muerte regresiva.
 Prácticas para manejar el "paloteo"
 Uso y manejo de sombra
 Manejo de tejido o poda (regular razón hoja/fruta)
 Control de plagas

Variedades

La mayoría de variedades crece en estado silvestre en las zonas

intertropicales de Africa, Insulindia, Malasia en las Islas Mascareñas, etc.,
pero no presentan mayor interés. Solamente diez especies de Coffea son
cultivadas en el mundo.

En orden de importancia económica:

1 - Coffea arabica
2 -Coffea canephora
3 -Coffea liberica
4 - Coffea Dewevrei
5 - Coffea stenophylla
6 -Coffea congensis
7 -Coffea abeokutae
8 - Coffea Klainii
9 - Coffea zanguebariae
10-Coffea racemosa
De estas diez especies, las tres primeras son las más difundidas. La arabica,
es sin lugar a dudas la más cultivada (90%) y la más apreciada de todas.

CONDICIONES CLIMATICAS

Los climas tropicales y sub-tropicales con temperatura que varía entre 20°C
y 25°C, con lluvia anual de 1,500 a 2,500 mm y terrenos con altitud entre los
1,000 a 1500 msnm, son los más apropiados para la producción del cafeto. La
cantidad de luz y horas de sol, tiene gran influencia en la producción; a
mayor luminosidad, la planta puede dar mayor cosecha, siempre que se
encuentre bien abonado. En zonas nubladas con prácticas culturales
apropiadas y oportunas es posible obtener altos rendimientos.

CONDICIONES REQUERIDAS DE SUELOS

El suelo es muy importante en la producción, y hay que seleccionarlo
teniendo en cuenta su permeabilidad y drenaje, el contenido de elementos
minerales y la topografía del terreno.
Generalmente, los suelos formados por los ríos, tienen mejores
características que los suelos de ladera. Los suelos de ladera, por lo general
son más pobres y tienen mayor contenido de arcilla, que los hacen pesados.
Por lo tanto, hay que evitar los suelos formados por arcillas o arenas de
color blanco, ya que son muy pesados e impermeables. Con una buena
profundidad de la capa agrícola del suelo (alrededor de un metro) se tienen
aseguradas buenas cosechas por mucho tiempo. En cambio, en suelos
superficiales, las cosechas son menores, así como la duración del cafetal,
necesitándose lluvias o riegos más frecuentes y mayor cantidad de abono.
Los terrenos planos o con ligera pendiente ofrecen mejores condiciones
agrícolas que los inclinados, debiendo establecerse las plantaciones del
cafeto, en aquellos que tengan hasta un 30% de gradiente.