Título original

Chinesische Heilkunde

Primera edición
Febrero 2004

© 2004 Paul U. Unschuld

© 2004 para la edición en castellano

La Liebre de Marzo, S.L.

© De la traducción
Alex Penataro

Diseño gráfico
Bárbara Pardo

Impresión y encuadernación
Torres & Associats, S.L.

Depósito Legal
B-10526-2004

ISBN
84-87403-71-9

La Liebre de Marzo, S.L.

Apartado de Correos 2215 E-08080 Barcelona
Fax. 93 449 80 70
[email protected]
www.liebremarzo.com
 ÍNDICE

1 PROLEGÓMENOS ............................................................................. 11
¿Qué es la «medicina china»? ......................................................... 12
La valoración de los sistemas curativos ........................................... 14
La viabilidad y el espíritu del tiempo ............................................. 15
Cultura y subculturas ...................................................................... 15
Bacteriología e inmunología ........................................................... 16
Deficiencias de la medicina occidental ........................................... 18
La situación de excepción de la época Tang ................................... 19
La primacía de la teoría .................................................................. 21
Reflexión sobre las estructuras ........................................................ 22
La visión de las alternativas ............................................................. 24
El estilo del pensamiento óntico: la supervivencia como lucha ...... 24
El estilo del pensamiento sistemático: la supervivencia en el orden .... 25

2 EL COMIENZO DOCUMENTADO DE LA SABIDURÍA DE CURACIÓN

CHINA: EL PODER DE LOS MITOS ..................................................... 29
El sacerdote del oráculo y la sabiduría de curación según
los ancestros .................................................................................... 29
La pérdida de la confianza: la sabiduría de curación china
según los demonios ......................................................................... 29
El budismo como medicina ............................................................. 31

3 EL NACIMIENTO DE LA MEDICINA CHINA. EL «LOGOS» ................... 33

El descubrimiento de las leyes de la naturaleza ................................ 34
La idea de la circulación .................................................................. 35
Los conductos, la sangre y el Qi ...................................................... 37
 La teoria social y el organismo humano .......................................... 39
La confianza en las leyes ................................................................. 40
La enfermedad ................................................................................ 41
Primer tratado suplementario: autocuración de las enfermedades ...... 43
La teoría del Nanjing ...................................................................... 44
Terapia ............................................................................................ 48
Acupuntura y moxibustión .............................................................. 48
El significado de la terapia con agujas ............................................. 49
La farmacología y la moral .............................................................. 51
La visión de Laozi ........................................................................... 52

4 LA FARMACOLOGÍA: EMPIRISMO Y MITO ......................................... 55

Segundo tratado suplementario: proto–parasitología o el escaso
poder de los hechos ......................................................................... 56
Jerarquía de las drogas farmacológicas ............................................. 59

5 MEDICINA EN LA ÉPOCA TANG ......................................................... 63

Empirismo y pragmática ................................................................. 64
La obra de recetas del Wang Tao ..................................................... 65
De médico a Dios de la medicina: Sun Simiao ................................ 65
La deontología médica de Sun Simiao ............................................ 68
El camino al panteón ...................................................................... 68
Sun Simiao vuelve otra vez al mundo de los vivos ........................... 69

6 UN EJEMPLO DE UNA TEMPRANA ESPECIALIDAD MÉDICA:

OFTALMOLOGÍA .............................................................................. 71
Antiguas observaciones sobre las enfermedades de los ojos
y sus terapias ................................................................................... 72
Detalles morfológicos y operaciones en los ojos .............................. 74
El ojo como signo del interior ......................................................... 76

7 FARMACOLOGÍA: EL «LOGOS» TOMA POSESIÓN

DE LA MATERIA MÉDICA .................................................................. 79
La valoración de las enseñanzas de la correspondencia sistemática .... 80
El fluir conjunto de las tradiciones .................................................. 82
La segunda ruptura ......................................................................... 82
La farmacia en china ....................................................................... 83
Los compuestos preparados y la farmacología ................................. 85
La comercialización de preparados medicinales .............................. 86
 La unión de clientes ........................................................................ 87
La teorización de los efectos de los medicamentos .......................... 88
Las cualidades del sabor y la temperatura ........................................ 89
La divergencia en los principios ...................................................... 91
De la dinámica a la máscara inmóvil ............................................... 92
Preparación farmacéutica de drogas en estado natural ..................... 93
La preparación de los distintos fármacos ......................................... 95
Sinergia de las drogas recetadas ....................................................... 95
La «cocción con ramas de canela» ................................................... 96
La «pastilla del señor Wan» ............................................................. 97
«Extraordinariamente eficaces contra la tos» ................................... 98
Los principios de las recetas de la farmacia occidental ..................... 99

8 LA LITERATURA DE MEDICINA: EL REFLEJO DEL CONOCIMIENTO .... 101

Los clásicos del S.I ......................................................................... 101
Las primeras obras sobre temas especiales ..................................... 104
La literatura sobre medicina en el S.II ............................................ 107
La escuela Han y una consideración del pasado ............................ 109
La medicina del pueblo ................................................................. 111
Sabiduría de curación social y medicinal ....................................... 112
Manuscritos medicinales ............................................................... 113
Manuscritos de la población en general ....................................... 114
Libros de recetas de los médicos de los pueblos ............................. 115
Los textos secretos ........................................................................ 116
Manuscritos de artes marciales ...................................................... 116
Manuscritos mágicos .................................................................... 117
Copias y documentos impresos ..................................................... 117

9 LA NUEVA ÉPOCA Y EL PRESENTE DE CHINA ................................... 119

El encuentro con una medicina occidental .................................... 120
La pérdida de viabilidad ................................................................ 121
«Medicina Tradicional China» ...................................................... 123
Teoría y práctica de la MTC ......................................................... 124
La unión entre la MTC y la medicina occidental .......................... 126

10 LA LARGA MARCHA HACIA OCCIDENTE ....................................... 129

Los jesuitas portugueses ............................................................... 130
Médicos europeos como testigos en el Lejano Oriente ................ 133
Acupuntura en Japón .................................................................... 134
 Atractivo diagnóstico del pulso .................................................... 134
Primeras interpretaciones en el campo de la electrobiología ......... 136
Un protocolo de sustos ................................................................. 137
La acupunturmanía ...................................................................... 139
La transición: de marginalidad y política ...................................... 140
El intestino ciego y la acupuntura analgésica ................................ 141
La diversidad de asimilaciones ..................................................... 142
El juego oscilante entre el mercado y los miedos .......................... 146
La química y la tecnología contra la naturaleza ............................ 146
Qi como energía .......................................................................... 148
La guerra en el cuerpo .................................................................. 149
El sentido del todo ....................................................................... 150
El márketing activo ...................................................................... 151
El efecto ....................................................................................... 153
La tarea política ........................................................................... 154
Comunidad solidaria y libertad de terapia .................................... 155
Medicina núcleo .......................................................................... 156
Satélites ....................................................................................... 157

NOTAS DEL TRADUCTOR ..................................................................... 161

BIBLIOGRAFÍA .................................................................................... 163

 NOTA

La presente serie de capítulos proporciona una visión general de los resultados de

una de las más recientes investigaciones realizadas sobre la historia de la medici-
na tradicional china en los últimos dos milenios, tanto en China como en
Occidente. El autor, el historiador de la medicina y sinólogo de Munich Prof. Dr.
Paul Unschuld, ha reflejado en los capítulos siguientes un compendio de conoci-
mientos extraídos tanto de sus propios estudios como de los resultados de las
investigaciones de renombrados científicos. Todos aquellos interesados que dese-
en profundizar en la materia, pueden recurrir a las obras del mismo autor
Medicina china (C. H. Beck, Munich 1997) y Huichun. La sabiduría de curación
china en objetos e imágenes históricas (Prestel, Munich 1995), donde podrán
encontrar información ampliamente detallada al respecto. Más referencias biblio-
gráficas son recogidas en el apéndice correspondiente de las últimas páginas.
 1
PROLEGÓMENOS

La sabiduría de curación china1 empezó a introducirse en Europa en

el S.XVI, época de la que datan los primeros informes. Especialmente en el
S.XVIII y principios del S.XIX, tal como lo expresó un autor contemporáneo,
en Francia, Inglaterra, Italia y Alemania los médicos estaban verdadera-
mente entregados a la acupunturmania. Una vez que los intereses de
la época fueron disminuyendo, fue sólo en Francia donde se continuó la
recopilación de textos sobre medicina china. Éste fue el único sitio donde
se pudo mantener la práctica de la acupuntura, a pesar de que ésta fuera
totalmente marginal en aquel tiempo, mientras que en el resto de los pai-
ses occidentales, a partir de 1830, frente a las promesas de los modernos,
la posibilidad de curar las enfermedades mediante las agujas sólo consiguió
el máximo descrédito y el olvido en contraposición con la legitimada
medicina científica. A principios de los años cincuenta, un siglo más tarde,
se fundó en Alemania la Asociación Alemana de Médicos de Acupuntura,
fomentada también por los contactos franceses. A pesar de ello, el verda-
dero auge de la medicina china en Europa y EE UU no tendría lugar hasta
la mitad de la década de los setenta.
En el último cuarto de siglo que acabamos de cerrar, tuvieron lugar los
acontecimientos más importantes: no sólo el hecho de que en cada país se
fundaran en el ámbito regional y nacional las asociaciones de acupuntura
o medicina tradicional china, sino que, además, son pocas las pequeñas
ciudades donde no haya un medico o practicante que ofrezca alguna de
las diferentes variantes de las formas tradicionales de terapia china. La for-
mación en la materia se ofrece en diferentes medios, desde las universida-
des a los círculos privados, pasando por los intercambios con compañeros
de profesión en China. Sin embargo, no sólo es China la que «exporta»

11
12 PAUL U. UNSCHULD

conocimientos sobre su medicina tradicional, en otros paises de Asia del

este y del sur, los europeos interesados en ello pueden encontrar buenas
fuentes para estudiar la sabiduría de curación china.

¿QUÉ ES LA «MEDICINA CHINA»?

Son múltiples las preguntas que se desprenden de esta situación. La

pregunta básica se podría formular así: ¿qué es realmente la «medicina
china» y en qué se diferencia de la medicina occidental? Esta pregunta no
es nada fácil de contestar, por la sencilla razón que desde antes de 1950
no existía ningún sistema cerrado de teoría y práctica que se pudiera deno-
minar con el término de medicina china. Sólo mediante los esfuerzos
llevados a cabo en la República Popular China para que la medicina tra-
dicional china se hiciera comprensible para su aprendizaje en Occidente,
fueron creadas en 1958 las bases teóricas de la medicina china. Fue en el
año 1986 cuando una comisión definió una teoría básica de la medicina
china para que fuera incluida en los planes de estudio de la nueva forma-
ción profesional de médicos en medicina china.
Para ello se confeccionaron los textos que, para su uso en China, una
sociedad socialista, rendían tributo al mismo tiempo a los principios de la
ciencia y al marxismo; textos y contenidos que, desde finales de la década
de los setenta, empañaban la imagen de la medicina china para aquellos
europeos que viajaban a China esperando encontrar impresiones y cono-
cimientos de una tradición clínica de más de dos mil años de antigüedad.
Al mismo tiempo, algunos sinólogos empezaron las investigaciones sobre
las pruebas textuales de una historia de la medicina china que abarca dos
milenios. Todavía hoy en día son latentes las contradicciones que surgen
entre las ideas de la medicina china basadas en un trasfondo de informa-
ción insuficiente, que fueron inculcadas en los primeros años de la recep-
ción en los círculos de practicantes de la misma, y las perspectivas de la
sabiduría de curación china que se obtienen de los estudios del pasado.
Por lo tanto, se puede decir con certeza que no se ha dado nunca «una»
medicina china tal cual. De hecho, la historia de la medicina china ha esta-
do caracterizada por múltiples tradiciones curativas que, por una parte,
durante algunos siglos no tuvieron contacto entre sí, pero que, sin embar-
go, de vez en cuando se influenciaban mutuamente.
LA SABIDURÍA DE CURACIÓN CHINA 13

Antiguos escritos de recetas

chinas para enfermedades de
personas, caballos y ganado
vacuno. Desenterrados en
1907 en Dunhuang, Gansu,
por D. Aurel Stein.

Shennong, el legendario
señor ancestral de la farma-
cología china. «Probó todas
las hierbas; en un día encon-
tró setenta venenosas»
14 PAUL U. UNSCHULD

LA VALORACIÓN DE LOS SISTEMAS CURATIVOS

Volvamos, pues, a las preguntas que se plantean con respecto a la situa-

ción actual. Si, en razón a lo expuesto, consideramos que por una parte
existe «una» nueva medicina china, la cual está basada y concebida según
los intereses de la política interior de la República Popular China, y por
otra parte se muestra una multitud heterogénea de diferentes tradiciones
de sabidurías de curación que han sido comprobadas en la historia, de las
cuáles la «nueva» medicina china de la República Popular China sólo ha
contemplado una fracción de sus conceptos, ¿qué criterios son los que
existen para un médico de la Europa de principios del S.XXI, a la hora de
decidirse por un bloque u otro?
Este interrogante nos lleva a la pregunta básica para la valoración de un
sistema curativo: ¿según qué baremos se determina el valor de un sistema
curativo? De hecho, sucede que la denominada «medicina occidental»
ha conseguido mostrar resultados clínicos positivos en diferentes materias,
los cuáles pocas décadas atrás todavía eran inimaginables, no habiendo
sido alcanzados por ninguna otra sabiduría de curación con la que se pueda
comparar. Pero también es un hecho que las otras sabidurías de curación
se establecen para ser entendidas conscientemente como alternativas o,
más modestamente, como complementarias, pero, a la vez, presentan en
muchos campos una tasa muy alta de resultados positivos. Tanto si se trata
de homeopatía, de antroposofia o de cualquier otro sistema establecido en
Europa desde hace tiempo, como si se trata del ayurveda, de la citada
medicina china o de medicina tibetana, cada una de ellas presenta una
impresionante tasa de resultados y cuenta tanto con una concurrida clien-
tela como con médicos satisfechos.
Desde luego, todas estas evaluaciones están basadas en estimaciones
propias, desde puntos de vista internos. Por su parte la medicina occiden-
tal, apoyada en la ciencia y la técnica, ha desarrollado los caminos para
documentar sus resultados independientemente de las esperanzas subjeti-
vas. Por lo tanto, se plantea la pregunta de qué factores son responsables
del hecho de que sea plausible la existencia de tantas sabidurías de cura-
ción, desde puntos de vista internos, a cargo de diferentes grupos en una
misma sociedad, es decir, que parezcan convincentes a pesar de que esta
convicción no pueda ser transferida a los demás grupos.
LA SABIDURÍA DE CURACIÓN CHINA 15

LA VIABILIDAD Y EL ESPÍRITU DEL TIEMPO2

La aceptación de un sistema de ideas y prácticas de la sabiduría de

curación por parte de una población, según nos enseña la historia de la
medicina, tanto en Europa como en China, se ha de atribuir primeramen-
te al poder de convicción de las ideas; los resultados terapéuticos en la
praxis clínica son de una importancia secundaria.
Esto demuestra que en el pasado, así como en el presente, los indivi-
duos o grupos dentro de la sociedad no han aceptado un sistema ideológi-
co de sabiduría de curación sólo por la sencilla razón de que se pudieran
esperar resultados clínico-terapéuticos que casaran con los resultados de
un sistema curativo ya existente. La aceptación y la puesta en práctica
de un sistema de sabiduría de curación sólo tuvo lugar una vez que los
principios teóricos se hubieron mostrado plausibles y hubieran sugerido
capacidad de curación. Una vez que los principios teóricos han desarrolla-
do su poder de convicción, tiene lugar el intento de aplicación de la prác-
tica terapéutica y, al mismo tiempo, de la verificación de la misma.
¿Cómo debe de entenderse la viabilidad de unos principios teóricos
si no son deducibles de múltiples observaciones en las camillas de los hos-
pitales?
La aceptación de un sistema de ideas sobre la sabiduría de curación se
obtiene en base a un complejísimo entramado de percepciones que auna
un cúmulo de experiencias en determinadas condiciones, ya existentes o
a las que se tiende, tanto sociales como estructurales y económicas, más
allá de miedos y temores, que tienen sus referentes en amenazas y crisis
tanto sociales como personales y, finalmente, de esperanzas, de los puntos
de vista generales o de las soluciones de esquemas políticos.
Todas estas realidades ocasionan claramente un determinado espíritu
del tiempo que, por último, se manifiesta de la misma manera en que se
concibe la amenaza a través de la enfermedad o la muerte prematura, para
ser conceptualizado, incluido en teorías y finalmente estructurado como
un sistema ideológico de curación de una cultura.

CULTURA Y SUBCULTURAS

Para la comprensión de la historia y del presente de la medicina, tanto

en China como en Europa, se ha de tener en cuenta que los diferentes
lugares y los diferentes sectores de la población de una misma sociedad
16 PAUL U. UNSCHULD

sólo en apariencia están estrechamente unidos los unos con los otros por
una cultura. Ésta puede ser tanto la cultura de la Europa de hoy en día, en
este país, como la cultura «china» del Lejano Oriente que se dio hace dos
mil años. Dentro de este espacio, existen una gran cantidad de subcultu-
ras, representadas por individuos y agrupaciones, que están unidos por sus
respectivos espacios vitales y sus respectivos conjuntos de ideas y, por ello,
pueden contemplar diferentes sistemas ideológicos de la sabiduría de cura-
ción como razonables, en mayor o menor proporción.
De ello se obtienen dos razonamientos:
En primer lugar, no se puede esperar que en una compleja civilización
como la nuestra, en Europa, o como en la China de hace más de dos mile-
nios, sólo se pueda dar un único sistema de curación en cada una de ellas
como «representativo» de la misma. De hecho, para cada momento existe
una concepción diferente, dependiendo de qué enfermedad natural se trate
y cuál sea la práctica terapéutica más adecuada o qué tipos de prevención
sean más eficaces. Por supuesto, siempre se pueden reconocer alternativas
que, posiblemente, en determinados campos puedan garantizar, por enci-
ma de otras, mejores resultados clínicos pero cuya viabilidad sólo procede
del punto de vista y de la concepción del mundo de los núcleos de la
población que le confieren así su fe.
En segundo lugar, en la historia de la medicina, tanto en Europa como
en China, hasta la transformación más básica en los sistemas ideológicos
de la sabiduría de curación estaba acompañada por los llamados factores
«extra-medicinales», pudiendose concluir que éstos fueron también inicio
de las mismas. La transición de un sistema ideológico de la sabiduría de
curación hacia uno nuevo, ya sea en su totalidad o parcialmente en algu-
nos aspectos, es al mismo tiempo la transformación de los mencionados
conjuntos de ideas. Los conjuntos de ideas individuales se unen con el
espíritu del tiempo supraindividual, y es esta mezcolanza la que tiene efec-
tos sobre el conjunto de la trasformación y sobre la multiplicidad de los
puntos de vista a pequeña escala.

BACTERIOLOGÍA E INMUNOLOGÍA

Tomemos como ejemplo de la influencia del espíritu del tiempo sobre

una transformación básica de un concepto teórico de la medicina la tran-
sición de la teoría del germen de la bacteriología de finales del S.XIX
y principios del S.XX a las teorías de la inmunología de finales del S.XX. La
LA SABIDURÍA DE CURACIÓN CHINA 105

Médico ambulante tratando

a un paciente en medio de la
calle. Escena representada en
un tapete chino de exporta-
ción del S.XIX; de Guang Shi
Gao, Chinese Wallpaper
Book, 1957.

Médico ambulante en una

carretera al norte de Peking.
Esparcidos sobre el pañuelo se
muestran los cientos de dientes
que ya ha extraído. Al fondo,
se puede ver un poster de tela
con los datos de los servicios
prestados y dos gallardetes
rojos de agradecimiento de
pacientes satisfechos. (Foto:
Paul U. Unschuld, 1990)