El Método

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El Método 

Científico
En los fundamentos de la biología y otras ciencias se encuentra un método de resolución de
problemas llamado método científico. El método científico tiene cinco pasos básicos (y un paso más
de "retroalimentación"):
1. Se hace una observación
2. Se plantea una pregunta
3. Se formula una hipótesis o explicación que pueda ponerse a prueba
4. Se realiza una predicción con base en la hipótesis
5. Se pone a prueba la predicción
6. Se repite el proceso: se utilizan los resultados para formular nuevas hipótesis o predicciones.
El método científico se usa en todas las ciencias (entre ellas, la química, física, geología y
psicología). Los científicos en estos campos hacen diferentes preguntas y realizan distintas pruebas,
sin embargo, usan el mismo método para encontrar respuestas lógicas y respaldadas por evidencia.

Ejemplo del método científico: no se tuesta el pan


Acerquémonos intuitivamente al método científico aplicando sus pasos a la resolución de un
problema cotidiano.
1. Haz una observación
Supongamos que tienes dos rebanadas de pan, las pones en el tostador y presionas el botón. Sin
embargo, tu pan no se tuesta.

Observación: el tostador no tuesta.


2. Plantea una pregunta
¿Por qué no se tostó mi pan?

Pregunta: ¿porqué mi tostador no tuesta?


3. Elabora una hipótesis
Una hipótesis es una respuesta posible a una pregunta, que de alguna manera puede ponerse a
prueba. Por ejemplo, nuestra hipótesis en este caso sería que el tostador no funcionó porque el
enchufe tomacorriente está descompuesto.

Hipótesis: tal vez el enchufe está descompuesto.


Esta hipótesis no es necesariamente la respuesta correcta, sino una posible explicación que
podemos comprobar para ver si es correcta o si necesitamos proponer otra.
4. Haz predicciones
Una predicción es un resultado que esperaríamos obtener si la hipótesis es correcta. En este caso,
podríamos predecir que si el enchufe de corriente está descompuesto, entonces conectar el tostador
en otro enchufe de corriente debe solucionar el problema.
Predicción: si conecto el tostador en otro enchufe, entonces sí tostará el pan.
5. Pon a prueba las predicciones
Para probar la hipótesis, necesitamos observar o realizar un experimento asociado con la predicción.
En este caso, por ejemplo, podríamos conectar el tostador en otro enchufe y ver si funciona.

Prueba de la predicción: conecta el tostador en otro enchufe y vuelve a intentar.


 Si el tostador sí funciona, entonces la hipótesis es viable, y es probable que fuera correcta.
 Si el tostador no funciona, entonces la hipótesis no es viable, y es probable que fuera
incorrecta.
Los resultados del experimento pueden apoyar o contradecir (oponerse) la hipótesis. Los resultados
que la respaldan no prueban de manera contundente que es correcta, pero sí que es muy probable
que lo sea. Por otro lado, si los resultados contradicen la hipótesis, probablemente esta no sea
correcta. A menos que hubiera un defecto en el experimento (algo que siempre debemos
considerar), un resultado contradictorio significa que podemos descartar la hipótesis y proponer una
nueva.

6. Repite
El último paso del método científico es reflexionar sobre nuestros resultados y utilizarlos para guiar
nuestros siguientes pasos.

Y el resultado es:
Panel izquierdo: ¡mi pan se tuesta! La hipótesis se respalda. Panel derecho: mi pan aún no tuesta.
La hipótesis no se respalda.
¡Tiempo de repetir!
Panel izquierdo (en caso que la hipótesis se respalde): ¿pero qué falla en el enchufe? Panel derecho
(en caso que la hipótesis no se respalde): eh... quizá el tostador tiene algún alambre roto.
 Si la hipótesis fue respaldada, podríamos realizar otras pruebas para confirmarla, o bien
revisarla para que sea más específica. Por ejemplo, podríamos investigar por qué el enchufe
está descompuesto.
 Si la hipótesis fue rechazada, elaboraríamos una nueva. Por ejemplo, la siguiente hipótesis
podría ser que hay un alambre roto en el tostador.
En la mayoría de los casos, el método científico es un proceso repetitivo. En otras palabras, es un
ciclo más que una línea recta. El resultado de una ronda se convierte en la información que mejora la
siguiente ronda de elaboración de preguntas.

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