LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945) Fue un conflicto que estallo en

Europa, el año de 1939, entre la coalición denominada EJE (formada por
Alemania (Tercer Reich), Italia y el Imperio del Japón) y las potencias
ALIADOS, constituidas por Francia, Gran Bretaña y URSS (antiguo imperio
Ruso). Esta contienda que concluyo en 1945, origino la derrota de Alemania,
Italia y Japón, a la vez que trajo también desastrosas consecuencias, no
solamente para los países beligerantes sino para toda la humanidad.
Causas de la Segunda Guerra Mundial.- Fueron las siguientes:
a) El afán revanchista de los alemanes y el resurgimiento de Alemania como
gran potencia económica y militar.
b) La política de expansión territorial iniciada por el Tercer Reich (III
Imperio Alemán), durante la Alemania Nazi de Adolf Hitler, jefe del partido Nazi,
que se adueño del poder en 1933.
Por obra del Nazismo, Alemania, reclamo "el espacio vital" (en alemán
Lebensraum) para su pueblo y la devolución de sus colonias. Para ello
comenzo por hacerse del mejor ejercito del mundo, y luego inicio su política de
expansión anexando Austria y Checoslovaquia, parte de Polonia y Danzing. En
adelante, Adolf Hitler concibió el plan de someter a Europa y dominar el mundo
a base de una "Gran Alemania".
c) Las rivalidades imperialistas de carácter económico, debido al
renacimiento de la industria y el comercio alemán, que alcanzaron gran
prosperidad, y que lograron imponerse por su calidad y bajo precio,
desplazando, a su vez, de los mercados mundiales a las manufacturas inglesas
y norteamericanas.
d) La rivalidad ideológica surgida entre el bando del Nazi-Fascismo y el
formado por las Democracias y el Comunismo.
Pero la causa más importante para el inicio de la Segunda Guerra Mundial se
encuentra al termino de la Primera Guerra Mundial. Al finalizar la "Gran Guerra"
Alemania fue derrotada y se la culpo únicamente a ella del estallido y de las
consecuencias de la guerra, y no al afán imperialista de la mayoría de las
potencias europeas, así quedo impreso en el Tratado de Versalles (1919), que
tenia como objetivo paradojicamente ser un tratado de paz y que evitase
futuros conflictos armados entre naciones, sin embargo ese tratado fue una
humillacion para el pueblo alemán: se les impuso durísimas indemnizaciones
de guerra y además grandes amputaciones de territorios (poblados de
alemanes, que en la Segunda Guerra Mundial serian restituidos por Adolf
Hitler). El Tratado de Versalles en vez de ser un tratado de paz fue un
Tratado de Guerra.
Países Beligerantes de la Segunda Guerra Mundial: Los principales fueron:
- Potencias del Eje: Alemania (con Adolf Hitler), Italia (con Benito
Mussolini), Japón (al mando del emperador Hirohito)
- Aliados: Gran Bretaña ( Winston Churchill), Francia (con el presidente
Lebrun), URSS (gobernada por Josef Stalin), luego se sumaria EE.UU
La ofensiva alemana
En marzo de 1938, Hitler envió tropas alemanas para ocupar Austria, que
pronto fue incorporada por plebiscito al Tercer Reich (el Anschluss). En una
hábil combinación de presiones internas y externas, logró la anexión o
neutralización del territorio checoslovaco en marzo de 1939. En abril del mismo
año, Italia se anexionó Albania. En agosto se firmó un pacto de no-agresión
entre Alemania y la Unión Soviética, en el que se establecía una cláusula
secreta sobre la división de Polonia y el establecimiento de esferas de
influencia soviética y alemanas en los estados bálticos y en Finlandia. Tras este
atrevido acuerdo, que dejó atónitos a los gobernantes del resto de Europa,
Hitler ordenó iniciar la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939. El Reino
Unido y Francia declararon la guerra a Alemania dos días después. El 17 de
septiembre, tropas soviéticas penetraron en la parte oriental de Polonia, que de
esta forma quedó dividida entre Alemania y la Unión Soviética. A finales de
1939 se firmó un nuevo pacto por el que Alemania recibía toda la parte situada
al oeste del río Bug y los soviéticos obtenían Lituania dentro de su esfera de
influencia.
La Unión Soviética, aprovechando su entendimiento con Alemania, obligó a
Estonia, Letonia y Lituania a admitir guarniciones militares en su territorio.
Finlandia se negó a obedecer y fue atacada por tropas soviéticas en noviembre
de 1939. Inicialmente, el pequeño país finés contuvo el ataque soviético, lo que
despertó las simpatías de todo el mundo. La Unión Soviética no había valorado
en su justa medida la voluntad de Finlandia para resistir ni los obstáculos
naturales constituidos por los numerosos lagos y bosques del país. No
obstante, en marzo de 1940 Finlandia hubo de pedir la paz, después de un
ataque que obligó masivo de las fuerzas soviéticas que obligó a los finlandeses
a replegarse.
Durante el inicio de 1939, las principales actividades alemanas se desarrollaron
en el mar, incluyendo una campaña submarina muy activa contra buques
mercantes con rumbo al Reino Unido. En cambio, en la guerra naval de
superficie los británicos fueron en conjunto más afortunados que los alemanes.
En abril de 1940, Hitler puso en práctica la táctica de la "guerra relámpago" al
ordenar la invasión de Noruega y la ocupación de sus principales campos de
aviación de Oslo y Stavanger. Al mismo tiempo, los alemanes enviaron barcos
de guerra al puerto de Copenhague y se introdujeron en la península de
Jutlandia. La ocupación de Dinamarca era necesaria para la seguridad de
las comunicaciones alemanas con Noruega.
Los acontecimientos en los países nórdicos se convirtieron en un problema de
menor importancia para las potencias en los países nórdicos se convirtieron en
un problema de menor importancia para las potencias occidentales cuando el
10 de mayo de 1040 se vieron sorprendidas ante el ataque fulminante de Hitler
a través de los Países Bajos y de Bélgica. En este último país, la cooperación
de la Luftwaffe o fuerza aérea alemana con las líneas de defensa. El 12 de
mayo, los alemanes cruzaron la frontera franco-belga, y el 22 de junio, tres
quintas partes de Francia, incluyendo París, estaban ocupadas. Sin embargo,
buena parte de las tropas británicas en Francia, así como otros grupos de
diversas nacionalidades, lograron escapar por el puerto de Dunquerque. Se
firmó entonces un armisticio entre Alemania y Francia, representada ésta por el
mariscal Philippe Pétain, héroe francés de la primera guerra mundial. A partir
de entonces, los alemanes ocuparon todo el norte de Francia, desde la frontera
suiza al canal de la Mancha y el Atlántico, y una franja de la costa atlántica
desde el bajo Loira al extremo oriental de los Pirineos. El gobierno francés, con
sede en Vichy, conservaba el control de dos quintas partes de Francia y de la
armada y la fuerza aérea, que, sin embargo, habían de mantenerse neutrales.
Mientras tanto, el general Charles de Gaulle, desde Londres, radiaba
proclamas invitando a los franceses a continuar la resistencia contra los
invasores alemanes.
Durante agosto y septiembre de 1940, la Luftwaffe alemana lanzó un
bombardero aéreo masivo sobre el Reino Unido en un intento de debilitar al
país para una invasión posterior a través del canal. Los británicos tenían a su
favor un sistema de detección por radar y un tipo de caza, el "Spitfire", superior
a cualquier avión alemán. En la batalla de Inglaterra se fue imponiendo
fundamentalmente la Royal Air Force británica, y Hitler pospuso
indefinidamente la invasión. Por primera vez, el avance alemán había sido
frenado, lo que tuvo un enorme valor simbólico.
Después del fracaso intento de invasión de Grecia por parte de Italia en
noviembre de 1940, Hitler incorporó sucesivamente a Hungría, Rumania y
Eslovaquia al Eje. Bulgaria se unió en marzo de 1941. En abril, Alemania atacó
a Yugoslavia y Grecia, que fueron invadidas a finales de mes. El
estado yugoslavo se disolvió completamente, y Grecia fue ocupada por los
italianos, excepto Atenas, Tesalónica y Demótica, en Tracia, así como las islas
de Quíos, Lesbos, Santos, Melos y Creta, que se reservaron los alemanes para
sí.
En junio de 1941, Hitler rompió el pacto de no-agresión de 1939 y atacó a la
Unión Soviética. La amistad de este país, sin la que las victorias de 1939-1940
hubieran sido imposibles, ya no le era necesaria a Alemania. Unidas armadas
alemanas entraron en territorio soviético y en diciembre habían llegado a los
alrededores de Moscú, antes de que los contraataques y los rigores del
invierno paralizarían la ofensiva.
La guerra en el Pacífico y las primeras
victorias aliadas
Cuando la guerra se inició en Europa en septiembre de 1939, los japoneses, a
pesar de su continuado avance en China, no veían el final de un conflicto que
se les antojaba largo y estéril. La declaración de guerra del Reino Unido y
Francia contra Alemania abrió al Japón la perspectiva de apoderarse de
colonias europeas en el sudeste de Asia y en el Pacífico. A finales de 1940,
Japón había decidido que en caso de iniciar una ofensiva, ésta tendría
como objetivo las posiciones de los Estados Unidos, su principal adversario en
el Pacífico. Entre el 7 y el 8 de diciembre de 1941, los japoneses
bombardearon las instalaciones estadounidenses en el Pearl Harbor, Hawaii, y
en las Filipinas. A continuación, los Estados Unidos declararon la guerra a las
potencias del Eje.
A pesar de la ventaja inicial obtenida por medio del ataque sorpresa, Japón
perdió las batallas navales decisivas del mar del Coral y de Midway en mayo y
junio de 1942. En este momento, la guerra en el Pacífico cambió de signo.
Japón había perdido sus portaaviones de primera línea y la mayoría de sus
mejores pilotos. En lo sucesivo, las fuerzas navales de los japoneses y de los
aliados quedaron igualadas. La estrategiaestadounidense en el Pacífico
consistía en utilizar fuerzas navales u anfibias para avanzar por las cadenas de
islas hacia Japón, mientras que fuerzas terrestres en menor escala cooperaban
con los chinos y los británicos en el continente asiático.
En el norte de África, los británicos, que en 1940-1941 habían eliminado
fuerzas italianas mucho mayores, entablaron batalla con el Afrika Korps alemán
dirigido por el mariscal Erwin Rommel. En julio de 1942, la ofensiva alemana
contra Egipto fue detenida en la batalla de El-Alamein. En ese momento
terminaron las esperanzas de Alemania de conseguir una victoria rápida en
África. Las tropas de Rommel se encontraban exhaustas y sometidas además
al acoso de los británicos. A mediados de octubre de 1942 llegaron refuerzos
aliados al norte de África. La superioridad numérica sobre las tropas alemanas
fue en aquel momento tan fuerte que en noviembre Rommel carecía de fuerza
para resistir y ordenó la retirada. Las tropas alemanas se replegaron
gradualmente hacia Túnez, hasta que capitularon en mayo de 1943.
Principales Acciones Militares y Acontecimientos Durante la Segunda
Guerra Mundial
I. INVASION A POLONIA(1939).- Los alemanes iniciaron la guerra con la
invasión de Polonia, el 1 de setiembre de 1939. Pese a la heroica resistencia
de los polacos, los alemanes se repartieron el territorio polaco junto a los
sovieticos, a causa del Pacto Ribbentrop-Mólotov firmado entre el Tercer
Reich y la URSS.
II. OCUPACION DE DINAMARCA Y NORUEGA.- Con el propósito de atacar
Inglaterra, los alemanes ocuparon Dinamarca y Noruega.
III. INVASION A FRANCIA.- En 1940, por medio de una guerra relámpago (en
alemán Blitzkrieg), los alemanes, después de cruzar Bélgica, Holanda,
Luxemburgo y la Linea Maginot, invadieron Francia y ocuparon París. Francia
firmo la rendición; las 3/4 partes de su territorio quedaron bajo la dominación
alemana.
IV. BATALLA AÉREA DE INGLATERRA.- De agosto a octubre de 1940, la
poderosa aviación alemana (fuerza aérea del Tercer Reich: Luftwaffe) lanzo
toda su fuerza de asalto a Inglaterra, siendo bombardeadas con extraordinaria
crueldad y violencia la capital, Londres, así como también otras ciudades; una
de estas, Coventry, quedo totalmente destruida. Sin embargo el pueblo ingles,
bajo la dirección del genial estadista, Winston Churchill , supo resistir esta feroz
acometida y salio victoriosa gracias, principalmente, a la labor sacrificada y
heroica de su gloriosa aviación.
V. JAPÓN ATACA A LOS ESTADOS UNIDOS.- En la madrugada del día 7 de
diciembre de 1941, en forma sorpresiva y alevosa, los japoneses atacaron la
posesión norteamericana de Pearl Harbor (puerto en las islas de Hawai) en
el extremo oriente (Océano Pacifico), hundieron una poderosa flota de guerra
yanqui y destruyeron centenares de aviones. Este acontecimiento, produjo gran
conmoción en el mundo y determino la declaratorio de guerra de los Estados
Unidos al Japón. En su avance vertiginoso , los nipones se apoderaron de las
Filipinas, Singapur, Birmania , Hong Kong y otras islas del Pacifico, pero cuatro
años después, el poderío norteamericano conseguía rendir al Japón mediante
el empleo de bombas atómicas lanzadas en las ciudades japoneses de
Hiroshima y Nagasaki.
VI. INVASION A LA URSS
(Rusia).- El 22 de junio de 1941, los alemanes iniciaron la invasión al territorio
de la URSS en forma sorpresiva y sin previa declaratoria de guerra. La
gigantesca maquinaria bélica alemana, que contó con mas de tres millones de
soldados y millares de aviones y tanques, consiguió penetrar profundamente el
territorio enemigo, después de vencer la obstinada resistencia de los rusos
quienes luchaban con singular valor y heroísmo en defensa de su territorio,
ocasionando, así, cuantiosas bajas a los alemanes. La misma ciudad de Moscú
fue sitiada por los alemanes, pero la rendición soviética esperada no llego.
Los sovieticos, bajo la hábil dirección de su gobernante, el Mariscal Josef
Stalin, detuvieron el poderío alemán en las batallas de Mink, Kiev, Karkov,
Smolenko y sobre, en las celebres acciones de la Batalla de Leningrado,
Sebastopol y Stalingrado. Al comenzar el año de 1945, el ejercito alemán se
encontraba en franca retirada del frente oriental empujado por el Ejercito Rojo
(ejercito comunista de la URSS) comandados por los generales rusos Konev y
Zukov, quienes consiguieron ocupar la ciudad de Berlin y, de acuerdo con los
aliados, aceptaron la rendición de Alemania.
VII. CAMPAÑA DE AFRICA.- En 1941, tropas alemanas e italianas,
comandadas por el genial Mariscal de Campo Alemán Erwin Rommel,
apodado el Zorro del Desierto por sus habilidades militares en el desierto
africano, ocuparon el noroeste africano y avanzaron hasta las puertas de El
Cairo, después de derrotar a las tropas inglesas; pero reorganizadas estas, a
base del Octavo Ejercito, de reciente creación, al mando del Mariscal ingles
Bernard Law Montgomery, iniciaron la contra-ofensiva que concluyo en una
resonante victoria sobre el enemigo, el que tuvo que abandonar el norte
africano.
VIII. INVASION A EUROPA.- En 1943, poderosos ejercitos aliados
(principalmente anglo-norteamericanos) desembarcaron en África del Norte,
apoderándose luego de Sicilia, de la península Itálica y finalmente prosiguieron
su avance rumbo al centro de Europa.
Por otra parte, en junio de 1944, nuevos contingentes aliados iniciaron la
invasión de Europa por Francia. El 25 de agosto fue liberada la ciudad de
París. Los alemanes comenzaron a replegarse sobre el Rhin, ante el tremendo
empuje de los ejercitos coaligados, comandados por el general
norteamericano Dwight D. Eisenhower, los que poco después invadieron
territorio alemán. Mientras tanto, los sovieticos (Ejercito rojo), en su arrollador
avance, se aproximaban por el este rumbo a la ciudad de Berlin, la que cayó el
2 de mayo de 1945, Alemania pidió la paz y se rindió incondicionalmente a los
aliados. Se dice que antes de la caída de la ciudad de Berlin, capital del Tercer
Reich, Adolf Hitler se suicido en un búnker.
IX. RENDICIÓN DEL JAPÓN.- Hasta comienzos de 1945, la vigorosa contra-
ofensiva norteamericana al mando del celebre general Douglas MacArthur,
consiguió recuperar varias islas del Pacifico Oriental (Filipinas, Okinawa, etc),
pero su principal objetivo era la ocupación del propio territorio del Japón. El día
6 de agosto de 1945, los norteamericanos lanzaron la primera bomba
atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y tres días después, cayó la
segunda sobre la ciudad de Nagasaki. acontecimiento que asombro a la
humanidad y determino, a su vez, la rendicion incondicional del Japón. Dicha
rendición se firmo en el acorazado "Missouri", entre el general Mac Arthur, en
nombre de los Estados Unidos, y los representantes del gobierno japonés.
Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial
1. La rendición de Alemania, Italia y Japón.
2. La perdida de millones de vidas, la destrucción de grandes ciudades,
el empobrecimiento de muchas naciones, la escasez de trabajo y la
crisis económica mundial.
 3. La II Guerra Mundial dio paso al encumbramiento de los Estados
Unidos y la URSS, erigidos en las dos potencias mas grandes del
mundo, y la rivalidad surgida entre las mismas, rivalidad que se ha
puesto de manifiesto mediante una marcada competencia militar, política
y científica que amenazo la paz mundial (Guerra Fría).
4. El considerable desarrollo de la ciencia, que culmino con el
aprovechamiento de la energía atómica.
5. La creación de un organismo internacional: Las Naciones
Unidas (ONU), sucesora de la fallida Sociedad de Naciones que no
logro contener el inicio de la II Guerra Mundial.
Las consecuencias que este proceso trajo se pueden dividir en tres categorias
basicas: Sociales, Políticas y Economicas. A continuación se muestran dos
prinicpales efectos de la II Guerra Mundial en estos aspectos:
A Nivel Social
1. Se debe tener en cuenta que a esta guerra se le atribuyen 55 millones de
muertes, incluyendo a civiles, militares y entre estos, 5 millones de judios
muertos durante el holocausto, siendo victimas indirectas del conflicto.
2. Al final de la guerra se planteaba en Europa una grave problematica: Los
desplazamientos de las personas debido a las viscisitudes del conflicto armado.
Entre estos grupos, se encontraban ex prisioneros de los campos de
concentración tratando de volver a su lugar de origen, ex colaboracionistas que
esperaban huir de las represalias y los castigos, y millones de personas que
debian abandonar sus hogares ,debido a que estos estaban situados en
lugares anexionados a los vencedores.
A Nivel Económico
1. El conflicto armado se estimó en total en mas del billón de dolares
estadounidenses hoy en día, convirtiendo esta guerra en la mas onerosa y
costosa de topda la historia de la humanidad, y ademas mas expensiva que
todas las guerras anteriores en conjunto.
2. Los bombardeos de ciertos paises fueron factores que impidieron el progreso
de Europa durante mucho tiempo.  Alemania perdio 20% de sus viviendas y
Gran Bretaña el 9%. La falta de materias primas y recursos financieros en lka
industria tradicional, fueron tremendamente dañinos para la economía europea.
En Europa Oriental, las destrucciones fueron incluso peores. En la disuelta
URSS, 17.000 ciudades y 70.000 pueblos fueron arrasados, y este país perdió
en total 20% de su potecial industrial.
A Nivel Político
1. Debido a las ingentes perdidas humanas y económicas, se altera de manera
decisiva el equilibrio político. Reino Unido, Alemania y Francia dejaron de ser
potencias desde el punto de vista militar, posición que fue ocupada por EE.UU.
y la URSS.
2. Quedaron eliminados los regímenes totalitarios en Alemania, Italia y Japón;
por el contrario, se impusieron regímenes comunistas en Europa Oriental.
Europa Occidental perdía definitivamente su hegemonía mundial y buscó la
alianza con Estados Unidos para protegerse de la amenaza Soviética, pues la
URSS no desmovilizó sus ejercitos, situados en Europa Oriental al concluir la
guerra.
SITUACION DE EE.UU.
Al finalizar la II Guerra Mundial habían muerto 40 millones de personas y35
millones habían resultado heridas, la mayoría de ellas en
la URSS,Polonia, Alemania y Yugoslavia, sin embargo la población no
descendió porque el número de nacimientos supero al de muertes. Al finalizar
había15 millones de desplazados que buscaban volver a su lugar de origen.
Sin embargo existían una serie de factores que propiciaban una reconstrucción
europea tras la guerra: no se destruyó todo el tejido productivo en la guerra;
el interés de Estados Unidos (EEUU) en la reconstrucción de Europa; se había
afianzado la idea de la necesaria cooperación entre los estados europeos para
conseguir la recuperación; y surgió un nuevo sentimiento de supranacionalidad.
Durante los años 40 se fueron creando diferentes movimientos europeosque
apostaban por una integración o una cooperación europea: la Unión de
Federalistas Europeos, 1946; Movimiento Europeo, 1947; “Ligue Européenne
Cooperation Economique”, 1948; el Consejo de Europa, 1949.
Sin embargo la firma de alianzas militares de defensa en Europa, que llevaron
a la creación de la OTAN, pusieron en peligro los procesos de integración en
Europa al marginar a aquellos países que querían permanecer neutrales o no
alineados.